《伯爵府吃瓜日常》 闹心 廉宁三年。 汴梁夏尽，秋意渐浓。 东篱阁外几株粉荷失掉颜色，可那枝头绚丽的红枫却又接替着它的美更迭而来。 如此风雅的好景致，终被阁内传来的那几声怒骂打破，垂目洒扫的女使不由得抬眸望去…… “不识抬举。” “简直岂有此理。一个六品无职权的小小光禄寺少卿，竟敢拒我儿的婚？我们伯爵府能瞧得上他家闺女，已是抬举。他竟还真把自己当回事——” 嗐，原是主母又在为二郎君的婚事动怒。 这月都第几回了？ 不得了，快逃。 女使似是怕殃及池鱼，赶忙退避。 可屋内的吵嚷并未散却，主母喻悦兰仍喋喋不休，办事不力的媒人垂头坐在一旁。 低沉的气氛，愣是憋得在场之人，大气都不敢出。 唯独喻悦兰贴身的傅嬷嬷大胆劝阻道：“行了，我的好娘子！您快少说两句。您这些话若是传出去，咱们二郎以后还怎么议亲，伯爵府的面子又该往哪搁？也断不能让二房瞧了笑话去，您快消消气。” 哪知，喻悦兰听了她的话，非但没有收敛，反倒将矛头转向了自己的贴身女使，“傅其乐，你个胳膊肘向外的东西。你什么意思？你的意思是我儿婚事难定，全是我的错？” 媒人闻言撇嘴暗道：“瞧瞧，这‘炮仗大娘子’的名号，果然名不虚传呐。哪家不是一听婆母这般，还有伯爵府人多口杂闹出的那档子事，便立刻作罢。这钱少事多的活接它作甚！造孽啊——” 再瞧喻悦兰方才那番埋怨，若落得旁人身上，定是颇有怨言。 傅嬷嬷却是一脸笑眯眯地回，“大娘子这话也太冤枉老奴了。老奴怎敢怨怪大娘子？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。只说郑家拒绝咱们二郎的婚事，是他们目光短浅，错过了咱们哥儿这样持重的郎君，是他们天大的损失。该哭的是他们，咱们又何必跟他们置气？这样的媳妇，咱要不得。” 傅嬷嬷话说到这儿，喻悦兰这头顺毛驴的气好似压下去几分。 可她依旧靠着坐榻没好气地说：“不要，不要！那你倒是说说，我儿的婚事到底该如何是好？我好不容易退而求其次同意我儿低娶一回，竟还碰到这等糟心事。” “二十，傅其乐。我儿二十了。”喻悦兰掩面装作一副心焦貌。 傅嬷嬷见状三两步上前，“大娘子，换，咱们…” 没成想，她这才刚说出几个字，东篱阁外忽有人扬声道：“傅婆子说的对，大嫂嫂咱们换——” 尖锐的嗓音落进喻悦兰耳畔，惹得她面色发了绿。 傅嬷嬷转眸一瞧。 得，看笑话的来了。 只见二房的领着自己那跟屁虫般的庶出二媳妇，一前一后昂首进了大房的门。 可这二人后头怎么还跟着张陌生面孔？ 傅嬷嬷眯眼看那人戴着精巧盖头，一身暗紫锦纹的褙子。瞧着就是与屋内媒人一般，说官亲，宫院的上等媒人。 这二房又是闹的哪出？ 傅嬷嬷小心提防，喻悦兰却压着股火正巧没地撒，二房的怕是撞到了枪口上。 褚芳华假模假样来到跟前，二媳妇邹霜桐也跟着有样学样。 “弟媳给大嫂嫂问安，大嫂嫂安？” “侄媳给大伯母请安，大伯母安——” 喻悦兰放去掩面的手，一瞧二房那副得意相，便气不打一处来。 “安，你家大郎刚娶了灵山县主，谁有二房你安？现下这时辰不早不晚的，你还真会挑时候。叔郎媳妇，你与我说说，你这是请的哪门子安？我瞧是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。” 喻悦兰那张嘴当真没有遮掩，她倒是说的痛快，再瞧褚氏这会儿气得发紫。 傅嬷嬷摇摇头，想自家姑娘果然吃不了半点亏。 只是大房一个脸绿，二房一个发紫，俩人凑齐活脱一个紫茄子。场面着实好笑。 可虽说是喻悦兰先出言讥讽，褚芳华却不能明着跟伯爵夫人作对。 说白了到底是大房这边不但袭了爵，大伯更是一路官至三品翰林学士，做了内相。而再看自家那没出息的，这多年也不过是一个小小考功司的员外郎。 无论如何大房都压着二房一头。 虽说在嫡子娶亲这事上，他们二房暂时扳回一筹，但自己总归要依仗着大房生活，褚芳华便只得隐忍。 可她开口时却始终笑里藏刀，丝毫不曾示弱，“大嫂嫂哪的话？什么你家我家，大伯孝顺，所言老太太尚在一天，咱们伯爵府便不分家。大伯仁心仁孝，难道您还是想与弟媳分家不成？” 分家？ 二房，你好样的。 这事可是主君的忌讳，褚芳华这话若是传出去，喻悦兰免不了一通说教。 喻悦兰这上怼天下呵地，路边猫狗见了都要躲出三里地的主儿，却独怕她那唠叨的夫君。 所以褚氏一使出这招，她就吃瘪。 褚芳华见其消停下来，接着话茬继续说道：“大嫂嫂，莫恼。我儿是刚娶了新妇不假，可弟媳却也一直为二哥操着心。二哥是咱长房唯一的嫡子，他的婚事，就是伯爵府的大事。我怎忍心看笑话？” “大嫂嫂，我这不是给您排忧解难来了。” “排忧解难？你如何给我排忧解难？”喻悦兰吐口。 褚芳华又弯了几分眉眼，忙跟邹霜桐示意，二媳妇转头便将媒人引了过去，“大嫂嫂，你知为何咱们二哥迟迟说不上婚事？” “为何？因为我呗。” 喻悦兰转眸看着傅嬷嬷撇了撇嘴。傅嬷嬷无奈笑了笑，没接腔。 褚芳华却摇头，“缘何会因为大嫂嫂？大嫂嫂性子直率，谁见了不说您一句爽利？再想我们二哥年轻有为，伯爵府显赫富贵，怎会有人不愿意这门亲事？依我看——” 褚芳华转了头，她那余光瞥去大房寻的媒人钱氏，叫人不明觉厉，“定是那媒人婆子能力不够。所以弟媳思来想去这媒人咱们得换！这不弟媳遍寻汴京特给大嫂嫂寻到了一位顶好的张媒人。” “她啊，可给汉王府说过亲呢。” 说话间，张媒人躬身行礼。 喻悦兰一听其大有来头，立刻变了脸，“你当真给宗室说过亲？那我儿的婚事，你可有把握办妥？” 傅嬷嬷站在喻悦兰身边打着扇，心想主母爱子心切或许听不出二房话里话外的嘲弄，可她却看得清楚褚氏是在恶心大房用人不善，以展示她的威严。 傅嬷嬷瞧形势不对，不等张媒人接腔，她先开了口，“张媒人真是出类拔萃，既然如此，我们便不再退而求其次。还望张媒人予我们家二郎君，一份门当户对的亲事。” 傅嬷嬷先发制人，这话算是说到了喻悦兰心坎里。 她抬眼看向张媒人发问道：“其乐的意思，就是我的意思。张媒人觉得如何？” 主仆俩一唱一和，钱媒人听得却是如坐针毡。 张媒人倒胸有成竹般掏出了几份名册，“我自然是听淑人吩咐。烦请您仔细挑选，若有中意与我讲来。” 傅嬷嬷接过名册摆在主母面前。 可喻悦兰才刚拿起第一个，便在瞧见上头写着八品东京畿县令之女邹霜叶后，瞬间失了兴趣。 随手将邹家的名册丢去桌角喻悦兰恼怪道：“二房你安的什么心——什么小门小户都想来攀附我儿？有些人别以为巴上伯爵府，就真的飞黄腾达了。我儿就是不娶，也不会和他这商贾捐来的小官做亲家。” 褚芳华望着榻上人不知所云，这事她像是不知情。 可那站在她身后的二媳妇，此刻脸上多少有些挂不住。瞧着她是想在这事上为娘家行些便利，谁料终究偷鸡不成蚀把米。 虽然大伯母把话说的这样难听，但邹霜桐作为一个二房庶出的媳妇，就算是有怨，却也不敢多言。 这家啊，总爱分个三六九等，全然没她说话的份。 如此一闹喻悦兰环臂靠向榻边，不再翻阅名册。 褚芳华抬手上前拿起被丢开的册子，心下一惊暗骂了句：蠢货。忙将邹氏的册子藏入袖中，褚氏借机找补起来，“没规矩的，我们筠哥是什么样的郎君？能配得上我们二郎的，只有像……” “这几家的女郎。” 褚芳华殷勤将册子送去喻悦兰眼前。 喻悦兰抬眼一扫尽是些四五品的朝官，如此高不成低不就，皆叫她不甚满意。 随后直到那从二品淮南节度使之女太史筝的名姓出现，才终让其眼前一亮。 “太史家？”喻悦兰看向自己那沉默不语的媒人，“媒妈妈，我怎不知城中还有这样的人家？” 媒人闻言战战兢兢起了身，思虑半晌答曰：“回大娘子，这太史家前些日子刚拒了郡公府的婚，我思量着……” 哪知，钱媒人话说一半，竟被张媒人出言打断，“能力不足就说能力不足，莫要找借口。谋事在人，成事在天。虽说郡公府不成，却没说咱们伯爵府不成。” “夫人，您眼光真好。您可知这太史家是什么来头？这家的家主可是先帝顺和皇后的亲哥哥，老国舅爷太史正疆呢！老国舅育有一儿一女，前些年大郎君接替老国舅戍边去了，如今身边就剩下这么一个女儿太史筝。虽说老国舅致仕已久，平日里为人低调，但太史家余威犹在，伯爵府若能与之结亲，也不枉一桩佳话。” 真是个不错的门第。 张媒人吹的天花乱坠，喻悦兰是有几分心动。 可为谨慎起见，她还是拿着其他几份名册与傅嬷嬷仔细斟酌起来。 二人商量间， 屋外头的女使传话进来说二郎君拜见。 喻悦兰一听说儿子到访，整个人立刻换了副模样，“我儿来了？快，速让二郎进来。” 女使得令引人入内。 待到竹帘掀开，一位着公服身姿颀长肤白面净的翩翩公子立于斑驳的光影，出现在众人面前。 崔植筠淡然扫视过屋内众人，端起手中为母寻求的字画正声问候：“儿子见过母亲，植筠见过叔母。长辈们是否有事？若有叨扰，我一会儿再来。” “无妨，我们在说你的事。二郎过来听听。”喻悦兰言语轻松，挥手招呼其坐下。崔植筠上前但瞧叔母与弟媳站着，并未斗胆落座。 “我的事？”崔植筠惑然。 “自然是你的大事。二郎快瞧，这些都是与咱们还算相当人家的女郎，你仔细着有没有中意的？娘遣人去替你说合。”喻悦兰说着从傅嬷嬷手中抽回名册朝儿子送去。 说亲…… 崔植筠忽觉得自己来得不是时候。 推脱的话，在嘴边琢磨了半天，一字也未说出口。 可他深知自己左右逃不掉。且想起前面几门亲事皆未曾说定，便装作顺从应道：“古今父母命，媒妁言。婚事但凭母亲做主就是。” “筠哥真是孝顺，我们二房的能有筠哥一半听话上进，我也就不求什么了。”褚芳华见缝插针地奉承着。 可问题却又抛回了喻悦兰这，只是崔植筠已把话说到这份上，她也不好再去追问。 几番掂量后，喻悦兰索性咬咬牙，选了希望最渺茫的太史家。 喻悦兰思忖与其处处碰壁，受那些小门小户的气，不若放手一搏。反正也不差上这一回。 若是这次再不成，她便就弃了那不切实际的幻想，儿子哪怕是娶个良家女她也认了。 张媒人眼瞧着太史家的册子一点点向她靠近，方抬手去接，喻悦兰不知为何忽然收回了手臂。 难不成她要反悔？ 张媒人与褚芳华心里犯了嘀咕。 谁知，喻悦兰竟将名册拍在案上高声言：“且慢。钱氏，张氏。这门亲事我要你二人一同去说。” “大娘子，这怎么行……” “喻淑人，这不合规矩……” “为何不行？有何不合规矩？我儿的亲事，自然是我说的算。行了，这事就这么定了。你二人各凭本事，若谁能将这门亲事说成，我重重有赏。速速动身去吧，我等着你们的好消息。” 钱、张二人一个无奈，一个作难。 傅嬷嬷在旁更是焦灼，她实在不知自家姑娘又在抽的哪门子风，从古至今也未曾有过这般说亲的婆家，免不得要闹出笑话。 可眼瞧主家心意已决，谁又能再去分辩，不过奉命而已。 此刻，当喻悦兰做了这个决定之后，屋内的气氛开始变得微妙。 傅嬷嬷心有不安，媒人们面面相觑，邹霜桐羞愤难当，褚芳华则如看戏般笑而不语。 每个人都藏着自己的一份心思。 而站在他们之中的崔植筠，却仿若置身事外。一身孑然。彼时，秋风透过未掩的窗吹开了案上的名册，纸上那三个以香墨渲染的隽秀字体，和着午后不再灼热的光，映在了崔植筠眼眸。 一瞬间，宿命相逢的虚无感涌现，这种陌生的感觉，隔绝了崔植筠与他们的喧闹。 他脑海中不由浮现…… 太史筝。 是个怎样的人？ 说亲 偏院小道， 有人手持菜刀步履匆忙，却在靠近前厅时停下脚步。 他听。 “你这女使好不知礼数。什么大胆？真是可笑。”又是张氏在叫嚣。 钱氏见状轻咳两声以作提醒，她却置若罔闻，“难不成太史宅的下人，都是这般不懂规矩？” 浮元子听闻此话气得两眼一黑，忙迈下台阶不平道：“快让我瞧瞧，快让我瞧瞧！到底是谁不懂规矩？我说这是哪家的媒人婆子？竟敢在我们这太史宅如此放肆。好不知廉耻。” “你——” “我怎么。” 张氏手一指，浮元子眼一瞪，俩人算是杠了上。 可太史筝又怎会容忍这样的胡闹再持续下去。此般若是真闹起来，定会伤了两家脸面，到时候谁都不好看。 只是筝虽面上不言，心里却明白对付张氏这等人，面上硬刚绝算不上优选。况且眼下是伯爵府要说亲，话语权自然在他们手里，想要整治张氏根本无需口舌。 太史筝挥了手，“张媒人是客。圆子，不得无礼。” “小娘子，她…她……” 浮元子似是赌气般来到太史筝身边。她本想道张氏欺人太甚，可话到嘴边看着主子那义正严词的模样，便又咽了回去。 小娘子？ 何人是那小娘子？ 该不会是—— 此话一出，张氏再顾不上同浮元子争辩，只与钱氏茫然四顾。 按说她们来前该对府中大小，主家特征知晓一二，可便是因太史家过于低调神秘，能了解到的东西实在太少，终闹出了这种笑话。 待这会儿静下心来，二人齐齐转眸看向院中人，这才从她那朴素的装扮中感受到了与寻常俗人不同的教养与端方。 只是，得罪了小娘子如何是好？ 钱氏惴惴不安。 太史筝却开了口：“小女使不懂事，筝替她给张媒人赔不是。媒妈妈莫怪。” “哎呦呦，怎怪，怎怪。我啊，合该感谢这位圆子丫头提点。倒该怪我有眼不识泰山，该打该打。我就说哪户人家会有像太史小娘子您这般有气度的女使？”张氏真是见人说人话，见过说鬼话。前一秒还在颐指气使，后一秒便做小伏低。 她倒一点不怯。 可钱氏那脸皮薄的呢？却是羞愧难当，拱手半晌憋红了脸也吐不出一句恭维的话。 这时间，隔墙偷听的人抿嘴一笑拎着菜刀走了进去，只瞧他来到太史筝身后装作惊讶阴阳道：“筝啊，爹就让你去买颗白菜晚上炖肉，你怎带这么些闲人回来？我可告诉你，咱家不招这样牙尖嘴利的婆子。” 这话说的舒坦。 太史筝回眸看向太史正疆，在与其悄悄比了个赞赏的手势后，收敛唤了声：“爹。” 太史正疆却仍是一脸肃厉，看得在场之人发毛。 太史筝回过头刚准备出言解围。 张氏那边便自己凑了上来自顾自地说道：“想必这位威风凛凛，气度不凡的官人，就是太史老爷吧。太史老爷误会，我等可不是什么使人婆子，您瞧我等的穿扮便是给人说亲的媒人婆。太史老爷可知我等今日前来所为何事？我等前来啊——是给老爷您带了个天大的好事呢！” “媒人婆子？好事？我们家还用你给带好事？”太史正疆不屑。 他转头走进前厅，将刀扔在了桌案上。 张氏厚着脸皮跟去奉承，“太史老爷说的对，您家有您这样的福星高照自然是好事盈门，可话说回来有谁不喜欢锦上添花，喜上加喜？太史老爷就不想听听是何好事？” “嘁，真是张巧嘴。说吧，我倒要听听是何好事。”太史正疆抚袍坐在当中，“筝，你们也过来吧。” 太史筝闻言一个眼神示意，浮元子奉茶而去。再转过头她同钱氏好声说：“您请落座吧。” 可钱氏却一脸窘态，有种无地自容的意味在身上。说来她本就是赶鸭子上架，现下又开罪于太史家的小娘子，又怎有脸皮再说这门亲事…… 太史筝瞧她犹犹豫豫，出言宽慰道：“不知者无罪，您的拜帖太史宅收了。方才的事，不必挂在心上。” “小娘子。”钱氏歉意满怀，太史筝笑了笑，“请吧。” 二人终是登堂。 张媒人竟趁着间隙，抢在钱氏前头开了口。 “太史老爷，俗话说，人生四喜乃是久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。我今日要给您说的好事啊，便是咱们太史小娘子与那平康伯爵府崔氏长房嫡子崔植筠的亲事。” “不是妾身跟您吹，妾身原可是替汉王府说过亲的上等媒人。伯爵府这次特意请妾身前来，足矣说明对您的尊敬，对这门亲事的重视。能为小娘子觅得一位良婿，岂不了却您的一桩心愿？” “且这崔郎君玉树临风，长得一表人才，更是年纪轻轻就做了八品太学博士，那学问自然不用妾身多说。如此清正的书香门第若能与您这样忠恕的戎马世家结亲，可谓之相得益彰，天作之合。东京城中，怕是再找不出这般相配的人家。” “您说！这是不是件天大的好事？” 太史筝望张氏口若悬河，唬得太史正疆连连叫好，如此下去可不太好。 于是乎，太史筝眼眸一转将她的话岔了去，“爹，这张媒人说得确是不错。可您别光听一人说啊，今日可是来了两位媒妈妈。” “我们筝说的是。那这位半晌不出声的媒人婆子，你来讲你说的是那门哪户啊——”太史正疆很是识趣，听了闺女的话立刻抬眼看向钱氏。 钱氏沉默片刻，从座上起身掏出一份崔家拟的草帖朝太史正疆递去，“妾身与张媒人一般，也是伯爵府派来替长房二郎君崔植筠说亲的。这是男方草帖，请您过目。” “啊？”“啥！” 父女二人双双惊叹。 一个郎君两个媒人，简直闻所未闻，见所未见。 可他们的反应该是在钱氏意料之中，只瞧她无言将端着草帖的手又向前几分。 太史正疆回神瞧见犹豫着接过了草帖。 钱氏收臂拱手，这才接着开口道：“男方家的条件帖上皆已如实告知。您与令爱仔细瞧瞧，若有什么想细问的，妾身再为您解答。妾身知今日的事着实有些唐突荒唐，特向二位致歉。” “可这二郎君确实是个不错的郎君，还望好好斟酌。切勿因为我们，而耽搁了好缘分。若您与令爱看过，问过，中意了。便可与我，或是张媒人交换草帖，以成佳话。” “妾身愿令爱能有个好的归宿。” 钱氏是个老实的。 太史筝听得出她句句真切，不似张氏那般虚假浮夸。可至于这门亲事，她却自有主意。万事不急，是圣人教给她的至理，太史筝总挂于心。 而那边太史正疆展开草帖，崔氏的辉煌书于眼前。 百年门第，金紫银青。 他在扫视一二后，如实念道：“祖籍汴州雍丘，现居于东京外城清平坊。曾祖崔恭友正四品秘书监，祖崔正奉正六品中书门下省检正诸房公事，父崔寓正三品翰林学士。崔氏长房次子崔植筠正八品太学博士，生辰六月十三。母喻悦兰三品诰命淑人。议亲八次。九月初十草帖。” 这家倒也不错…… 太史老爹觉得若闺女能嫁入崔家，也好改改自家这三代以内无读书之人的历史。只可惜在太史家，这婚事从由不得长辈做主。 遥想那年长子太史箜，娶了个女将，在边关成婚半月才写了封信通知家中。太史箜的肆意妄为，气的太史老爹半月下不来床，可他却也只是敢怒不敢言。 他的这双儿女啊，当是一个赛一个的主意正。 太史正疆无奈合起草帖，抬眼看向亭亭玉立的闺女，嘴角的笑却再难自抑。 他想做不了主便做不了主吧，谁叫他戎马半生，疏忽教抚，如今儿女已大，便只剩亏欠。太史正疆但愿儿女幸福，可就算是不幸福又能怎样？不还有他托着呢？ 天啊，塌不了。 太史筝听老爹念罢草帖，望着钱、张二人期待的模样，故作惊讶道：“呀！爹，你火上是不是还炖着肉呢？” 太史正疆闻言先是愣了三秒，在与闺女交换过眼神后，赶忙起身配合太史筝慌忙冲内院离去，“哎呦，我怎么忘了这茬！不得了，不得了——” 太史正疆前脚刚走。 太史筝后脚瞅准时机，不等厅下二人反应，抓起案上的菜刀高声念道：“爹还真是不小心，菜刀怎么忘了拿？让二位见笑。我这就将东西给家父送去，失陪，失陪。” 太史筝带着脸上僵硬的笑向后退去，却在将要退出前被门槛绊了一下。 钱、张二人吓得从座上起身。 太史筝急忙摆了摆手，“无妨无妨，二位坐着喝茶，喝茶。” 太史父女的演技太过拙劣。 张氏在太史筝离开后，忍不住同钱氏抱怨道：“你说他们这是何意？是准备晾着咱们？我就没见过这样的人家，想当初我在汉王府受得是何种待遇？哪吃过这样的气？” 又是汉王府。 何故总提那些旧黄历？ 这人怕不是只说过这一门官亲…… 钱氏耐着性子落座不语，根本没去搭理身边人。 说媒本就不能急于求成，好事多磨等上一等又何妨？钱氏觉得像张氏这般的刺头，她还是少惹的好。 可不知为何？太史筝那头又折了回来。 回头再看方还乱言的张氏，这会儿立刻止语堆了张笑脸问：“小娘子，可是有什么吩咐？” 太史筝没搭理她，一溜烟跑去宅门前弯腰抱起那颗被遗落的白菜，如燕子般飞走。 偌大的前院，便只留下“怎么把它给忘了。”的喃喃声，于风中回荡。再不见那抹青绿。 “呵。” “本还以为是个知礼的，没想到如此毛躁。啧啧，再看这宅子冷清的，竟连个使人都不愿多请。” 人消失了，张氏又话起了风凉。 钱氏却再也忍不住了，“我敬前辈这张巧嘴，能灿莲生万万朵。可言至于此，后辈免不了要提醒上前辈几句，福生有兆，祸来有端。情莫多妄，口莫多言。蚁孔溃河，淄穴倾山。病从口入，祸——” “从口出。” “不妄议主家是非，是咱们做这行的本分。太史小娘子为人爽朗率真，宅中从简亦是俭德。” “此番倒是前辈僭越了。” 这些话正是戳中张氏的痛点。她质问道：“如意斋的？你是在教训我？这门亲事八字还没一撇，你就开始认起主子来了？” 张氏如此喋喋不休。 钱氏装作无辜盯着张氏看了半天，最后竟只答了句：“后辈，不敢。”便将两眼一闭不再与之争辩。 前院的战事戛然而止。 内院里，太史筝一手抱着白菜，一手拎着菜刀刚行至回廊转角，就被蹲守在暮春亭的太史正疆逮了个正着，“筝，别走。爹在这儿——过来。” “您不去厨房，在这儿做甚？”隔着亭前芳菲树，太史筝遥遥相问。 太史正疆笑着从亭中走来，“爹等你啊。厨房的肉，爹用小火炖着，一时半会耽误不了。筝，快跟爹说说，你觉得这崔家怎么样？觉得这崔二郎如何？” 怎么样？媒人的话能信几分？ 真假难辨，如何评判？ 太史筝不禁反问：“爹中意了？” “是不错。”太史正疆自顾自接去刀与白菜。 可当他不经意对上闺女那意味深长的眼眸，赶忙改了口，“唉！？爹中意有何用？我们筝看得上才好，只要我们筝看得上，哪怕是个穷酸书生，爹也认。” 老爹的话就像颗定心丸。 太史筝面色一变，撒起了娇，“嘿嘿，爹真好。” 太史正疆听了这话虽心里热乎，面上却拿刀背抵着闺女嫌弃道：“少来，你追过来绝不是给我送东西这么简单。臭丫头，要做什么快去。别一直晾着人家，让人挑了错处。行就是行，不行就是不行。你爹我虽不在乎什么脸面，却也知道规矩。” “是~”太史筝俯身一拜，“那我去咯！爹，晚上的炖肉别忘了加索粉。” 太史正疆笑着摇摇头，刚准备抬脚离开却又高声唤道：“筝，等等——”太史筝循声回眸，太史正疆三两步上前，“喏，草帖收好，别弄丢了。” “谢谢爹。” 太史筝握着草帖，俩人最后相视一眼，在转角处分道扬镳。 - 而后，太史筝孤身去到她的告春苑，趴在案上一口气写了四张一模一样的纸条：“急急急，清平坊平康伯爵府崔家长房二郎崔植筠上门说亲。知情者速带消息至吾宅，探讨一二，感激不尽。” 落款处那只黑成团的燕子，看得出太史筝的匆忙。 她仔细着来到鸽笼前，将纸条与信鸽一同放飞。望着信鸽四散而去，太史筝满心欢喜地抱拳祈愿。 “圣人保佑，母亲保佑，菩萨保佑。我敬爱的挚友们，速来！” 可这祈愿才刚落地。 只听咚咚咚，三声叩门声作。 告春苑临近的侧门外啊，有人来了。 讨论 “来咯。” 门扉轻开，枯黄覆地。 太史筝探头望见门外有序停驻的一辆辆精美牛车，口唇微张，一副讶然貌。但瞧两位身穿直领对襟褙子，头梳同心髻的靓丽少女，前后下车来到她的面前。 “贤太妃女侄易字诗前来报道。” “邶王孙齐佳觅前来报道。” 哇，来得好快！ “易姐姐十一娘，快进来。”太史筝顾不得思量，急着拉人往院里去。 可身后却有人神色慌张，迟疑半晌，终在三人将要进门前斗胆道：“右武卫上将军嫡五子夏不愚——的小厮…奉我们舍人之命前来，见过各位小娘子。” 姊妹三人停下脚步，齐齐回眸看去。 太史筝见此状况不禁发问：“的小厮？什么情况？怎只你一人？你家夏大舍人呢？” 小厮却似有苦难言，尴尬着不知如何开口。 倒是齐佳觅闻言竟将院门一推大笑着向里走去，惹得众人不明所以。 “十一娘笑什么？”太史筝贴着身旁的易姐姐压低声音。 易字诗回神冷笑了句：“谁知道？从前一块在宫里伴读的时候，整日就神神叨叨的。我寻思着她合该在相国寺外头摆个摊。少理她。走吧筝，先进去。” “还有那个什么小厮，既然你是代替不愚前来，就一同进来吧。” “是右武卫上将军嫡五子夏不愚的小厮。”小厮答得有板有眼，其余人却早已跨门而入，不再搭理。 小厮见状忙跟了上去。 来到院内，齐佳觅轻车熟路绕过连廊往告春苑的方向走去。 淡紫色的衣摆绣着销金的芙蓉。王公贵胄，富贵锦绣。她哪怕走在背阴的地方，也灿烂无比，“唉，那小厮。我说你们家夏舍人，是不是这会儿还在祠堂被夏世伯吊着呢？” 此话一出，太史筝像是发现了什么不得了的事，激动地拽住易字诗的袖口。 易字诗自是不信齐佳觅的胡话。 她刚想开口反驳，却被小厮一个惊呼打断，“您怎么知道！” 嚯，是真的！ 太史筝瞬将崔植筠的事抛去脑后，夏老五的热闹怎能不凑？她探去脑袋，旁敲侧击地问：“十一娘，老五又是犯了什么浑？这吊在祠堂的罪过未免太重。” 一提夏不愚，齐佳觅只笑。 她指了指小厮，“哎呦不行，想到夏老五，我就想笑。你让他来说。” “我？”小厮不敢置信地指了指自己。 太史筝与易字诗也将目光投了去，小厮无奈只得答道：“回各位小娘子的话。我们五郎昨夜去鸳鸯楼吃醉了酒，回府正巧碰上白承旨与我家阿郎议事出来。这不我家五郎迷迷糊糊的就……就不小心…” “不小心什么？说啊。”太史筝听不到重点急得跺脚。 小厮却支支吾吾不肯言。 齐佳觅见状将话接了去，“他家五郎啊！就不小心——拍了白承旨的腚。” 什么？！ 哈哈哈哈哈哈哈哈哈…… 话音落去，笑声四起。独独小厮红了脸。 夏不愚放荡，是东京城中出了名的。 好似除了他们这几个朋友，就再无人愿多看他一眼。乃至是夏宅里的其他人也一样。可夏不愚到底是个怎样的人，又何必旁人分说？ 他啊，永远都是那个会替她们挨骂受罚的夏老五。 “等等，齐佳觅。老五的事，你如何知道的这样清楚？”易字诗察觉出不对。 齐佳觅不怀好意地笑起，“如何知道？因为捉弄白承旨的主意是我出的呗。从前他做赞读的时候，可没少打我和老五板子。只是老五个憨货，我叫他捉弄，又没让他去拍白承旨的腚。你们是不知道，夏世伯那脸当时就紫了。抓了老五就往宅里去，我拦都拦不住。” “什么，原来是你害了我们郎君！” “好啊，你俩又背着我出去吃酒！” 小厮与易字诗目光如箭夹击而来，齐佳觅左右顾盼大呼：不好。欲溜之大吉，却被二人追击而去。 三人就这样你追我赶，“混战”起来。 彼时，太史筝站在原地，看着院中混乱不禁暗自疑惑：不是吧！怎么就打起来了。我叫她们来是不是有事来着？就是那个崔植什么，什么植筠来着……哦，对。崔植筠说亲，说亲啊！ “我说！你们是不是忘了什么——”太史筝忙抬脚跑去提醒。可院中打得火热，根本无人理会。 只听。 “您为何要坑害我家五郎，您可知我家五郎昨夜被打得多惨！都破了相了！” “你莫要冤枉人，事是他自己办的。与我何干。” “齐十一，你老实承认。这是你们这月第几次背着我出去吃酒——” “唉？你别怪我们不带你，实在是你酒品太差！” “您！” “你！” “略——” 一棵落叶的枣树围着三个人吵吵闹闹。 习以为常的太史筝，明知拦不住，干脆摆烂歇在一旁的石凳上仰面望天。 不管了，管不了！ 只是这门亲事该怎么办呢？不若就回绝了去？还有那飞出的四只信鸽，只带回了三个人，但大姐如今做了合分，应是不会来了…… 筝虽是这么想，却仍盼着大姐来。 说起淑仪司寇珏，副相千金出身。是东京贵女中的佼佼者，是她们之中的领头羊。所有人都爱她敬她，惯称她为大姐。 年少宫闱相伴，筝最喜欢跟的就是大姐。 而大姐最偏爱的也是筝。 端方秀丽，贤良淑慎。这些词就好像刻在大姐的骨子里一样。 只是后来，所有人都渐渐摆脱“孤城”，独独大姐一人被迫戴上金银造就的枷锁，过起了司寇家早就为她定好的一生。 父母命，媒妁言。 是福，不由己。是祸，困终身。 或许便是由此开始，筝才想能自己去做那一辈子的选择。 正当太史筝胡思乱想间，有人忽自远处高呼：“肃静。” 筝猛地起身瞧见三两位内侍，抬着块用金布蒙盖的立屏停在不远处。再将目光偏移，她竟瞧见司寇珏身边的金典簿站在连廊外。 人到齐了。 这差的一人来了。 太史筝喜出望外，她问：“金内人！是大姐让您来的吗？” 金典簿却未曾作答。 彼时，院中人听见对话，仅仅愣了三秒，就又叫嚷起来。他们似是未曾注意到来人是谁。金典簿便又扬声言说：“淑仪娘子驾到——” “淑仪？” “娘子？” “驾到！” 小厮止了步，易字诗松了手，齐佳觅回了头。 而太史筝却已是敛容立在一旁。 齐佳觅见状站去筝的身边，用手戳了戳她的腰身，嗔怪道：“坏筝，怎么不提醒我。” “我叫你，你也得理我啊。” 二人窃窃私语，小动作不停。像极了从前逃课被直讲发现，罚站在那讲堂后边。说话间，金典簿领着人朝院中走来。待到来到众人跟前，她才命人将立屏搁在地上。 只是，淑仪娘子在哪？ 太史筝与齐佳觅环顾而望，也未见半分大姐的影子。 金典簿瞥见二人神情，随即挥手示意内侍掀去立屏上盖着的金布，奉命道：：“淑仪有令，见绣屏如亲见。娘子问诸位安——” 众人无言将目光汇聚。 只见立屏中的司寇珏一如往昔。光影流转，丝帛闪烁，好一朵倾国倾城的牡丹。 太史筝但望画中人如痴如醉，眼中尽是止不住的想念。齐佳觅赶忙接话道：“安，安。除了老五，大家都安。麻烦金典簿替我们问大姐安。” 小厮撇了嘴，太史筝赶忙点头附和。 金典簿瞧他们一个个那无所适从的模样，想起淑仪的吩咐，笑着摆了摆手，“行了行了。淑仪娘子吩咐，诸位随意行事，小娘子们不必拘着。不知我等可有来迟？筝小娘子的正事，说到哪了？” 说到哪了？ 就从没开始过！ 筝砸咂嘴，想今日若大姐不叫金典簿来，这场面恐怕到太阳落山前也难控制得住。带着幽怨的眼神扫视过众人，太史筝开口应道：“事…还未开始说呢……” “还未开始？”金典簿惊讶着坐去石凳，“那就快坐下说说，臣也好快些回宫给娘子复命。” 事情终于被拉回正轨，三人相视一眼老实围坐而去。余剩下小厮代表夏不愚立在一旁。 “谁先来。”金典簿发了话，可这会儿他们倒沉默起来。 几人无言对望，最后还是齐佳觅先挑了头。 只瞧她起身从袖中掏出一张写的歪七扭八的纸片，生硬念道：“崔植筠，平康伯爵府长房唯一嫡出的子嗣。啧，这还是个独子，会不会是个愚孝的？婆母那边岂不难搞？不好。” “身长五尺半，身高不错。比上次清源郡公家的那个残次的矮子好太多。” “年二十，比筝大三岁。竟还未成亲！” “肤白面净，相貌堂堂。什么意思？白面书生吗？那我还是更喜欢皮肤黝黑，最好武功盖世。” 齐佳觅自顾自的起劲。 易字诗看不过眼，出言相怼，“齐十一谁问你了。你念就好好念，别说些有的没的。” 齐佳觅闻言驳斥，“去去，你懂什么。本王孙是在帮筝理性分析。少打断我。筝，不理她的，听我接着给你念。这消息可是从我家七哥儿那得来，他原和崔植筠做过同窗。准错不了。” 太史筝捧脸乖巧地点点头。 易字诗却似是对自己手握的消息信心十足，对齐佳觅甚是不屑，“行，我不打断你。我瞧你还能念出个什么名堂。” 齐佳觅也是个倔的，转头嘁了一声便继续念道：“性子沉稳内敛，接人待物温文尔雅。本人满腹经纶，教养极高。什么啊，说了这么多，不就是个不善言辞的书呆子嘛！” “让我再看看这行小字。” “此人不饮酒，不好色，不挑食，不正常。怪！这都哪跟哪儿，哪有这样的人啊！七哥儿到底靠不靠谱——” 打脸来的未免太快。 齐佳觅气得揉皱手中纸张，易字诗在旁忍不住的发笑。 她趁机起身按住齐佳觅的脸，将人推去一旁嘲讽道：“你信齐少严，不如信相国寺外的术士。行了，她说的这些没什么重要。筝，你还是听听我的。” 太史筝抬头望向易字诗。 齐佳觅却故意走去太史筝身后，捂住了她的耳朵。这一下，可是把筝捂得脸颊发紧，就连眼角都不禁向上提了几分。只瞧不等筝挣脱，齐佳觅便出言耍赖道：“不给听，不给听。” 可易字诗自有治她的办法，“时楼，碧光五壶。放手。” 齐佳觅不应。易字诗加大了筹码，“外加中山园子店，千日春一坛。过期不候。”见好就收是齐佳觅最大的优点，她瞬将手移去筝的头上乱揉一气，“筝，乖。好好听你易姐姐的话，她的点子最坏。” 再瞧太史筝这儿会手捂着脑袋，躲了又躲，“知道了知道了。你快坐下，别摸了。” 齐佳觅在美酒的收买下终于消停。 易字诗趁势开口：“既然方才齐十一已将这崔二郎的情况，介绍的差不多。那我就来说说崔家。筝，你可知崔植筠为何这样好的条件，年过二十岁却仍未娶亲？甚至半房妾室也无？” 太史筝摇摇头。 齐佳觅接茬道：“这人该不会是有什么隐疾吧？” 易字诗瞥了眼不着调的齐佳觅，转头柔声同筝道：“并非是崔二郎有疾，而是因为他家关系复杂。以及那家主母，也就是崔植筠亲生母亲，在外的名声实在太差。” “嗐，复杂？有多复杂？名声差？能有多差？” 齐佳觅不屑。 “我家大爹爹五子六女十八孙四曾孙，东京城里有比我们邶王府还复杂的人家？” “夏老五狗都嫌，谁的名声能有他差？” 言至于此，太史筝也觉得奇怪，“是啊，比十一娘家还复杂吗？比老五名声还差？” 易字诗却将双手环臂发问道：“别的暂且不说。筝，我问你。按当朝旧俗若祖父离世，家中是否分家？” 太史筝点头。 易字诗又转头看向齐佳觅，“十一，我问你。像你这种高门富户，若是家中起乱可会摆去开封府言说评理？” 齐佳觅摇头，“高门富户图个脸面，家丑岂能外扬？” 易字诗得到答案猛地将手一拍，“如此，结果显而易见。” 众人却仍是一头雾水，她便解释起原由来，“老伯爵离世，崔家未按旧俗分家。说是什么老太太在世，兄弟二人和睦尽孝。其实啊，都是借口。还不都是家产闹得。” “东京城地少人多，除了咱们这些个得赏赐的，有祖产的，大部分京朝官都是赁屋而居。偏崔家祖上清正，就留下那么屁大点个祖宅，怎么分出两个门户来？你们说上下二十多口人，全都挤在那么个小宅子里，能不生事端？加之崔家主母是个一点就着的火爆脾气，当初就因分家不公这档子事，竟背着主君与二房争闹去了开封府。你们说，这么大个人家丢不丢脸？” “啧啧，丢脸，确实丢脸。” 齐佳觅听得津津有味，还不忘追问，“那这事最后怎么收场了？” “还能怎么收场？我前头不说了？崔家为了保住颜面，以忠孝之名压下此事。” “不分了呗。” 易字诗说罢无奈摇了摇头。 这些事都是她自她娘那听来。崔家的乱事，在东京贵妇圈中早已成为笑谈。只是，当易字诗问及崔植筠时，她娘的答案却是简单的四字： 堪为良婿。 这是很高的评价，可婚姻绝不是只这单单四字就能承担。 易字诗将目光投向太史筝心情复杂。待她思量半晌，还是如实开了口：“筝，你若让我说这门亲事，自是算不得好。可你若问我崔植筠这个人，我便用我娘的话告诉你，堪为良婿。只是筝，你要自己抉择与权衡。无论怎样，我们都尊重你。” “是啊，筝。虽说崔家是挺复杂的，但崔植筠竟是我们七哥儿都挑不出错处的人。不过，你自己思量，我们支持你。”齐佳觅也应声而言。 太史筝却沉默不语，她似乎有些心事。 彼时，齐佳觅猛地想起身后立着的小厮，她回了眸，“唉？你这厮！我们说了这么多，你怎么一言不发？你既替夏老五前来，就没有什么消息禀告？老五消息那么灵总该知道点什么。” 话落在小厮身上，只见他二话不说掏出一小坛夏不愚在鸳鸯楼喝剩下的酒，搁在众人面前，“回诸位，实不相瞒我们舍人昨夜的酒，到今儿都没醒。我与舍人禀告筝小娘子的信后，舍人只醉着叫奴将这坛剩酒作为贺礼送来后，就昏了过去……” “所以，我今儿就是来送酒的。” “拿走！走远点！” 三人出奇地异口同声。 “唉，好嘞。” 小厮动作麻利收回桌上的酒坛，抱歉离场。 一直旁观的金典簿此刻笑望众人，为她们的情谊感动，却在想起司寇珏后叹息。她终在此时开了口：“既然该说的都说完了，那这最后就瞧瞧我们淑仪，给筝小娘子带了什么来。” 金典簿拍了拍手，内侍们便端着一张画卷的两头为太史筝缓缓展开。 年轻太学博士郎，绿袍绕身茂风华。 这是崔植筠入仕后的第一张画像。筝见画中人意气风发，若皎月，若清风。丝毫不见被俗世所染的浊。再与眼前人搁着画而望，筝只觉那感觉难以名状。 缘起之处，天意相逢。 目光最后落定在画的落款处。筝自思量，“金典簿，易姐姐，十一娘。这门亲事，我应了。但问最后一句，这崔二郎是不是真的——” “不挑食。” 同意 话音刚落，易字诗与齐佳觅带着怨气朝太史筝头上左右戳了两下。 筝的脑袋随之晃了晃，“哎呦，你们干嘛！” 易字诗掐着腰似教训孩提般斥问起太史筝，“臭丫头，你这就想好了？这是一辈子的大事，可不能信口胡诌。” 齐佳觅亦是将双臂一抱怒声追讨：“坏筝，别的事，怎样都行。这事你绝不能开玩笑！” 她们都是为她好，筝心知肚明。 只是太史筝真的想好了，连娃的名字都想好了。 “我没开玩笑，我真的想好了。”太史筝抱着脑袋看看易字诗，又望望齐佳觅。 二人愣是赌气不应。 筝又上前扯了扯二人衣袖，“易姐姐~你不是说会尊重我吗？十一娘~你不是说会支持我吗？” “你们信我啊！” 太史筝惯会撒娇，易字诗一见她那副可怜样，当即就软了下来。可她仍是不松口，“行，太史筝。你若叫我们信你，现在便说出三个同意这门亲事的理由。” “好。”太史筝见事有缓和，缓缓松开了抱着脑袋的手。 待到思量半晌，她认真答曰：“这其一嘛，崔植筠长相可谓，积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。其二呢，他虽出身富贵仍能静以修身，俭以养德。至于其三……” “他们那么一大家子都在一起生活，得多热闹啊。我都不敢想，每日一推门，转头不远就有人跟我打招呼的日子得有多幸福。定不会像现在这样，每日我爹，我，园子三个人大眼瞪小眼。张嘴都知道对方要讲的是哪年的黄历。我听都听腻了。” 筝似乎十分满意自己的答案，得意笑起。 齐佳觅却似懂非懂撞了撞身边的易字诗，低声道：“她小嘴叭叭半天，到底在说些什么？” 易字诗扶额回怼，“你真是，让你多读点书。筝的意思是，这崔二郎帅，人品好。还有……” “还有什么？” 易字诗话说一半，齐佳觅急切发问。 “筝脑子抽风，喜欢他家热闹。”易字诗说罢看了眼太史筝，齐佳觅不敢置信地啊了一句。 看惯是非的金典簿，却在此时抿嘴一笑，起身为立屏重新盖上金布浅言道：“筝小娘子是有自己想法的，二位就莫要多劝。她可一点不糊涂。既然此事即定，臣也要回宫给娘子交差了。诸位告辞，莫送。” 金典簿突然要走，太史筝抬起头，恰与之四目相对。 二人至此相视一笑，讳莫如深了。 金典簿就这么在众人的目送中离去，齐佳觅还不明所以地问：“这事说定了吗？她怎么走了？” 易字诗却好似察觉到什么，转头看向太史筝，“心思定了？不改了？真就嫁了？” 太史筝再三点头确认，易字诗也就不再为难。 筝最有眼色，趁势来到她们身边，左右挽起二人手臂亲昵道：“今日多亏二位姐姐，筝知道你们都是全心全意顾着筝。筝自当万分感谢。嘿嘿，只是到时候日子定了。还望二位姐姐再接再厉，多多予我些份子钱~” “你啊你！”易字诗伸手一戳。 “你真是——”齐佳觅抬手一拍。 太史筝赶忙松开二人抱着脑袋落荒而逃。彼时，三人分立而望，笑作一团。 这事儿啊，算是定了。 易字诗头一个止笑发问，她说：“既然如此。筝，你还不快些准备草帖与崔家的媒人婆交换了去？免得对方说咱们怠慢，不知礼数。” “嗯，是要去的。只是…” 太史筝眼眸一转，不知又想了些什么鬼点子，“易姐姐，我记得贤太妃不是找了先生教你写草书来着？” - 前厅那边，合眼坐了一个多时辰的钱氏，刚睁眼便瞧见张氏如上了热锅般走来走去，口中还时不时念叨着：“这人都去哪了？急死人了。同意或是不同意倒是给个准信…” 耐不住性子何故来做媒人婆？ 钱氏忍不住心下暗嘲。 只是这家主人去的时间未免太长，她抬眼看看外头的天，也生出几分不安。 但瞧眼前张氏还在没头绪的走来走去，钱氏心下一合计，故意寻了个借口往内院去，“前辈，我去行个方便。主家若来，烦请您帮我禀上一声。” “真是懒驴上磨。别一会儿主家出来送草帖，你不在。倒说我抢了你的活计——” 张氏高声嘲讽。 钱氏没作搭理，她沉默着绕过了前厅。 - 来到内院迷茫转了三圈。钱氏最终站在内院的第一道门前，环顾而望。 只是…缘何偌大的宅子竟空无一人？ 她不由得犯起嘀咕：“寸土寸金的东京内城，这样好的地段，这么大的宅子，怎会一个使人也碰不见。怪，这也太怪了。太史家该不会藏着什么见不得人的勾当……” “那不至于。” 忽然有人接了茬，吓得钱氏一激灵。 她僵着脖子回了眸，只瞧太史筝就负手立在一边将她笑望，“媒妈妈，怎么一人在这儿？” 钱氏此时面色煞白，却仍强撑着赔笑道：“是筝小娘子啊。妾身这不是想寻个方便，左右不见人前来，只得自己来寻。实属是无奈之举，望小娘子莫要怪罪。” “嗐，这点小事怪罪什么？人有三急，自然理解。您且随我来吧。”钱氏方才的话，看来太史筝并未挂在心上。她转过身二话没说，领着人往东司去。 钱氏便也没再多言。 - 路上，二人前后缓行在青竹修饰的小道间，曲径通幽，竹茂光淡。太史筝想起什么前嘴刚道了句：“媒妈妈。” 钱氏后嘴就跟着唤了声：“小娘子。” 二人皆似有话想说，那何人先言？筝自是退让长辈，回眸笑了笑，“媒妈妈，先说吧。” 钱氏的话仿若憋了很久，她竟没与太史筝推让，几步上前诚恳道：“小娘子，有些事妾身一直寻不到时机告禀，但眼下只妾身与小娘子二人在这儿。妾身便不得不将男方家的利弊，同小娘子说清。也好让小娘子明断。” 可钱氏这话刚说出一段，便被太史筝笑着打断，“我猜，媒妈妈是不是想说，崔家婆母性烈如火，难搞？” “小娘子怎么…”钱氏诧异。 筝又言：“媒妈妈是不是还想说，崔家人多口杂，难办？” “是。” 钱氏觉得不可思议，“小娘子怎知的如此清楚？” 筝笑而不答，她转身走了两步，又停下，“媒妈妈，我能问问您为什么要对我说这些实话吗？难道您就不怕因为说了实话，这主家吩咐的亲事说不成，最后落埋怨？受责罚？” “怕。”竹影飘忽，钱氏没思量。 太史筝不禁好奇，回眸时竹叶轻轻划过了她的脸庞。可钱氏沉默半晌却说，“只是怕又怎样呢？我落得埋怨还少吗…” “昧良心的活，我做不了。” “虚假的谎言，说得再圆满，也终会拆穿。或许我可以全身而退，可那些被我保媒拉纤的小娘子们呢？那将是她们无法退去的一生。我管不了别人，我只想我做的每一桩媒，都称心如意。” “可大抵就是因为这样，我才会这么多年都没什么长进……” 钱氏的隐忍在太史筝的提问中爆发，可当她炸裂的碎片落地时，却是那样沉寂。 她笑了。 大家， 终究更爱听美满的谎言吧。 彼时，太史筝平静地站在与钱氏对立的竹林下，一道细碎的光映在了她勾起的嘴唇。只闻秋风萧瑟，在无尽的风中，钱氏听见了那句温柔的：“你的真诚，是有些人一辈子也不会有的长进。” “媒妈妈，谢谢你愿同我说实话。” 这声从未有过的致谢。 陌生而又温暖。 钱氏或许该潸然泪下，可当她望向太史筝明媚的眼睛，便只想一笑而过。 她垂了眸，“小娘子不必谢我，妾身只是想对得起良心。那既然小娘子已知晓了这些事，想必心中也有了答案。妾身就不多叨扰，该是早些回去挨骂。” 瞧着钱氏这就要走，太史筝赶忙挽留，“媒妈妈，您误会了。这门亲事，我家应了，我已派人去通知爹爹。正巧，我还有件事想拜托您——” 钱氏闻言猛然停住脚步。 拜…拜托我？ - 这时间，告春苑的侧门外，齐佳觅拉住了将要登上自家牛车的易字诗，“不对劲，你们全都不对劲。筝怎么就荒唐的同意了这门亲事？易字诗，你把话说明白，你是不是看出些什么了？” 易字诗回眸看了眼身后的齐佳觅。 她想这货说好听点是王孙，说不好听点就是头蠢驴。 易字诗不想与其纠缠，又不想把话说的太明白。僵持到最后，她只抛出一句：“冬月初六在近。”便扬长而去。独剩下齐佳觅一人掰着指头苦想是何含义。 冬月初六，冬月初六…… 这不就是上定选后名册的日子？ 难不成筝是怕…… 齐佳觅这才恍然大悟，于无人的小巷大道：“天呐，齐鲤元这小子，不会到现在还惦记着筝呢吧！？” 如此冒昧直呼官家大名，就算是邶王孙也担不起这样的罪过。好在齐家的女使早已得心应手，趁着她在没有说出更多大逆不道的话前，合力将人塞进牛车，速速逃离了这“案发之地”。 - 院外的人走了，门内的客却还留着。 太史正疆那边得了浮元子的通禀，又惊又喜地从后厨赶来，恰与筝和钱氏二人碰个正着。但瞧他这次倒是没拿菜刀，手中偏又多了只饭勺。 如此样子叫闺女瞧见，不免几句玩笑。 “我说爹，你从后厨过来，就非得带些什么吗？知道的，爹从前是个威风凛凛的上将军。不知道的，还以为爹是虎捷军的伙夫呢~” “臭丫头，爹就算是伙夫，也是虎捷军最好的伙夫。” 话音落去，大大的饭勺，重重落在筝饱经风霜的脑袋，惹得筝不满道：“爹，你们为什么都跟我的脑袋过不去！” “你们？还有谁？”太史正疆恍惚想起什么，“哎呀，别打岔。爹都快把正事忘了。听圆子说，崔家的这门亲事你准备应了？此事是真是假？你真开窍了？别又是拿爹寻开心。” 太史筝揉揉头顶，“圆子说的还能有假！” 圆子笨拙，说不了假话。 此话不无道理。 太史正疆慎重地点了点头，只是当他将目光看向钱氏，便又问：“你二人怎会一起？那个嘴碎的婆子呢？难道闺女？你是想选她帮你将草帖递送去崔家？” “是也不是。爹随我同去，便可知晓。” 筝故作悬念，转头看了钱氏一眼。太史正疆瞧着眼前这似有预谋般的两个人，便再也摸不着头脑…… 草帖 三人一路回到前厅，钱氏却在将要跨门时停下脚步。太史正疆见状刚想相问，便被太史筝一把拉了进去。 老爹这边还没反应过来。 那边张氏在瞧见来人后，立刻收起那副不耐烦的样子，惊喜大呼：“哎呦喂，我说太史老爷，筝小娘子。妾身这盼天盼地，可算把二位盼来了。敢问这崔家的婚事，您二位到底是考虑的如何？也好给妾身个痛快话。” 张氏一惊一乍，吓得父女二人挽臂后退。 约摸着是察觉自己情绪有些激动，张氏忙敛容往后退去。太史筝见人安静下来，这才松开老爹问道：“这儿怎只有媒妈妈一人？那位呢？” “她啊。” 一提钱氏，张氏忍不住翻了翻白眼，“半晌不见归，怕是上东司做梦去了。” 太史筝闻言装作惋惜般叹了口气。 “哦？那还真是不巧。我还想着说待二位都在时，让你们一路将我这草帖送去伯爵府。省得我为难选谁替我送这帖子。您说这下，可如何是好呢？” 张氏一听这话，眼皮一动，殷勤迎去太史筝身边自荐抢功，“此等大事，需得时时刻刻地候着，留待主家差遣。钱氏个误事的婆子！不中用。要我说筝小娘子不必为难，她钱媒人误事，这不是还有妾身呢吗？好事耽误不得，不若筝小娘子就将草帖交予妾身，妾身保准立刻帮您送去伯爵府。丝毫不曾耽搁——” 张氏信誓旦旦，已然上了太史筝的套。 筝却还要再演上一番。 只瞧她随手从袖中掏出准备好的草帖，似不决般在张氏眼前晃了晃，“这…合适吗？” 张氏那眼睛便跟着她的手走了又走，最后竟索性自己伸手将草帖接了去，“合适，合适。喻淑人吩咐我二人各凭本事，您二位就瞧好吧。这亲事，妾身定给二人办得漂漂亮亮。毕竟——” “毕竟您是给汉王说过亲的上等媒人。”张氏开口就是那两句，太史筝听得厌烦。 可她竟还不以为然地点头承认，“唉对对，对！” 这人还真是没脸没皮…… 草帖就这么去了张氏手里，太史筝要办的第一步算是办完了。她笑眯眯地看着张氏，“那就有劳媒妈妈了。” 张氏这会儿正得意，想那钱氏笨嘴拙舌，本就没资格跟她相比。落得如此结果，该是钱氏咎由自取。她张张嘴，同太史筝言语：“小娘子客气，客气。那妾身这就——” “您请便。”太史筝发话。 张氏拿着草帖躬身拜别，几步转身就要往外去。可当她随手翻看草帖，又觉得不太对劲，便问起：“小娘子，这草帖上的字？妾身怎么看不大明白？” 太史筝解释说：“媒妈妈不识？这是狂草书啊。” 可张氏仍是有疑，“这草帖缘何偏用狂草？如此难懂的字体，妾身该如何去与伯爵府交差啊？” 太史筝早料到张氏会如此相问。 她笑了笑，继续回道：“嗐，这不是因为家父最近恋上练习草书，特别是狂草。所以逮着机会，就想展示展示。尤其听闻崔学士博学多才，想必对书法方面也一定颇有造诣。一时忍不住，就以狂草书之。好让崔学士指点一二。” “是吧，爹——” 谁？我？ 你爹我大字不识。 可太史正疆怎会拆太史筝的台？就算今日闺女说他会吟诗作对，他也得硬着头皮凑出个一二，“对，是这么回事。本节史的字，确实够草的。” 唉？这是什么形容？ 太史筝顾不上嘲笑老爹，转头同张氏又道：“至于，交差的事，媒妈妈大可放心。崔家如此书香门第，看这么个草帖绝不成问题。再者说，有什么问题，也是我们太史家的问题，自与媒妈妈无关。“ “既然如此，妾身便真的告辞了。” 筝解释得如此清楚，张氏就没再多言。她也怕煮熟的鸭子到手飞走，转头便步履匆匆出门而去。 张氏走了。 太史正疆却急着凑来相问：“闺女，你这葫芦里到底卖的什么药？你又何故为难她？” 太史筝站在日入前的廊前，望向不算明亮的天，同老爹如是说：“为难？什么叫为难？怎么叫为难？谦谦之士，我以礼相待。无礼之人，当无礼对之。欺软怕硬，巧簧如黄。这张氏不知靠着她手里那点权势，折辱过多少人。我今日只是想给她个小小的教训，还望她今后能有所收敛才好。” 教训？太史正疆还是没搞清太史筝葫芦里的药。 可他却赞同闺女所言。 彼时，钱氏从二人身后走来，抬手作揖问候：“节史，小娘子。” 太史正疆笑了笑。筝却没应，她掰着手指将时间算好，才又从袖中掏出一份新的草帖向钱氏递去，“内城东，到外城西约摸着两刻就到。媒妈妈，您三刻后出发便好。” “是。”钱氏听候差使，恭敬地接过草帖。 谁料，她刚想将帖子收去袖中，就被太史正疆拦下，“等等——你们在这儿跟我打什么哑谜？那边不是刚送走一个？这怎么还有份？” 太史筝闻言不由得反问：“怎么爹？难道只许他家一位郎君派来两家媒人，就不许我一户送出两份草帖？” 筝说着拉去了老爹阻拦钱氏的手，顺势岔开了话题，“哎呀，好了好了。我的事爹就别操心了，这门亲事您只要满意便好。您啊，还是想想咱们今晚上要不要加个菜庆祝庆祝？还有我要索粉，您可给泡上？我都饿了。” 行，不操心就不操心。 如今军队你哥说了算，家里你说了算。老朽我啊，就是伙夫！伙夫！ 太史正疆心里嘀嘀咕咕，面上却不敢直言。只瞧他将那手中饭勺抡去身后，故意道：“对，你说得都对。你好不容易嫁出去，咱们晚上必须得加菜。让我想想，咱们加个什么菜…加个……哦对，加个紫菜滚蛋汤。” “这个好，好极了！我这就得去准备……” 太史筝听出他意有所指，扬声相问：“滚蛋汤？什么意思！爹，你把话说清楚。”可尽职尽责的“伙夫”根本不曾将她理会，只自顾自地退去。 钱氏旁观而立，但望府宅冷清，父女二人却是如此其乐融融，她便不由想起伯爵府里热闹的屋舍，与对话往来中透着的凉薄。眼前人，当真已做思量？ “媒妈妈，你有心事？”太史筝洞察出她的忧愁。 晚风吹过，日暮向西而返。 钱氏这回望向太史筝时，眼中带着些长辈的慈爱，“小娘子，尽管往后还有许许多多的过程要走，可草帖送去就意味着亲事初定，您真的决定好了？” 今日太史筝听过太多这样的问话，可她却不曾有丝毫的急躁，反而平静地问：“媒妈妈，您相信缘分吗？” 钱氏答曰：“自然。” 太史筝却说：“如此，这便是我与他的缘分。” 筝的答案，纯粹且自然。此刻，她已不再想开口说些什么，她只注目于光影变换的连廊。 她开始好奇。 崔植筠， 到底是个怎样的人…… - “二郎君，何在？” 伯爵府内，崔植筠自午后从喻悦兰那回来，就一直待在案前忙活明日授课的事。猛地听闻有人唤他，崔植筠这才抬头向外望去。 怎么？ 天都要黑了… 傅其乐绕过黄昏的回廊，来到他的案前，望向那双暗影处清澈的眼，“我的好二哥，日入了怎么不燃灯？伺候的使人都去哪了？怎能只留你一人在这儿。” 傅其乐就是操心的命。只瞧她边念叨着，边掏出火折子燃起面前最近的那盏灯。 屋内光线渐渐明亮，崔植筠将手上的散卓笔搁上笔山，同傅其乐回道：“傅嬷嬷，莫怪。我不想人多打扰，便命他们退出了。不知嬷嬷来，是有何事？” 轻撤回燃灯的手，傅其乐笑着看向崔植筠，“哦，是大娘子有事，想请您到向荣厅一趟。” “好，那我收拾收拾就过去。” 至于是什么事，崔植筠没问。 傅其乐见通禀到了，躬身拜了别，“得嘞，老奴还要到二房院子里说一声。先行一步。” 而后，崔植筠在熄灭的蜡烟中动了身。 谁知，去的路上正巧碰上主君崔寓放班归家。父子二人于院中相对而望，什么表情也无，崔植筠见状垂眸，恭敬地问了声：“您回来了。” “这是要去何处？”崔寓今日与台院那几个老家伙吵得不可开交，说话的声音有些发哑。 崔植筠无甚关心，只答：“母亲要儿子去趟向荣厅。” “也叫了你去向荣厅？”崔寓微微皱了下眉头，“方才她也派了人在门口知会，你就与我同去吧。” “是。”父子二人的对话，在崔植筠的应答声中戛然而止。 昏黄的小径，两人一前一后的行走，时时刻刻提醒自己保持相对的距离。 崔植筠好似对这样的生活习以为常，他开始陷入沉默，直到踏进向荣厅的灯火融融，才被母亲的声音叫醒，“二郎今日怎和主君一块来的？” “院中与父亲碰见，就一同来了。”崔植筠抬起头，厅下已然坐了不少家里人。 他瞧。 祖母没来，二房的来了几个。 还有今儿下午被派去说亲的媒妈妈，至于是哪个？已记得不大清。 待到思量罢，崔植筠开始一个个问好请安。 空当间，崔寓走上座前跟喻悦兰牢骚道：“喻悦兰，你今日又是搞得哪出？叫这么多人过来作甚？大家都没事忙吗？” “嘁，你个没良心的。惯会数落我，我无事叫大家来做什么？我撑得慌？莫问那么多，想听，你就给我坐下听着。” 崔寓言语刻薄，喻悦兰也不逊色。 俩人就这么杠着，但好在今日喻悦兰心情不错，事儿闹也闹不大。 约摸着差不多了，喻悦兰便抬眼瞧了瞧那边安坐的张氏道：“张氏，这按你的要求，主君和二郎都到了，人我也都叫来了。你现在能把咱们与太史家的婚事，同大家言语言语了吧？这事到底是成与不成啊？” 太史家的婚事？ 喻悦兰的话，引人在场众人相互私议。 崔植筠更是无解。 张氏却端着架子将太史筝给的那份草帖，当着所有人的面，绕过主母。无言递去了崔寓面前。 崔寓瞧着眼前这张氏的作态，实在不喜，便回了句：“给我作甚？” 张氏闻言不躁，热着脸奉承道：“回崔学士的话，这女方家的回帖，乃是节史亲自手书。节史愿有能之人可鉴赏一二，已近两家之谊。而在座之中，拥八斗之才的，非学士莫属。然这婚事成与不成，就全在这一贴之中。” 张氏开口，硬生生把崔寓架了上去。 这贴他是接也得接，不接也得接。崔寓虽不喜她卖这样的关子，却还是硬着头皮，将帖子接了过去。 喻悦兰瞧着崔寓慢吞垂眸，心都快提到了嗓子眼。 张氏端手而立，转眸对上二房目光，傲气徒增不少。这叫她那惹祸媳妇邹霜桐瞧见，免不得在旁抱怨：“母亲，您瞧她那小人得志的样。” “她得志就得她的志。你若能替我争点气，你也得志去。”褚芳华出言呛巴，邹霜桐被堵得再也无话。 彼时，当所有人都等着那座上主君言语喜事。谁料，等来的竟是崔寓一句愤怒的：“来人！速将这丢人的婆子给我扫地出门，再不准踏进我伯爵府一步——” 风波 “当家的，你这是作甚！” 喻悦兰惊呼着从座上站起，听命前来的杂役见状不敢轻易上前去。崔寓转头便将帖子丢开，怒不可竭道：“作甚？我倒要问问你们要做甚！你自己瞧瞧人家在上头写了什么——” 喻悦兰闻言拾起面前草帖，却在翻开后又丢下，“看看看，我也看不懂啊。” 祸事乱起。 向荣厅下看热闹的，听风语的，捏把汗的，全都混作一团。 张氏得意半生，从前走得皆是坦途。如今猛地碰上这种事，慌得直打颤。这时间，崔植筠从四起的纷扰中起身，来到喻悦兰身边平静翻开草帖。 但闻帖中，大抵如是： “尊敬的平康伯，喻淑人，崔郎君，以及很多很多人好。我是淮南节度使家的大娘，太史筝。非常感谢你们的厚爱，给我派了两个媒人来说我与郎君的婚事。我非常高兴，只是有一言，我不知当讲不当讲？这个张氏媒人！她把我认成女使就算了，还对我极其不尊重。是人都有被好好对待的权利，无论我是女使还是太史氏，都不该被这样对待。张氏这么做实在有损两家颜面！望诸位知晓。以及这里是，我为了凑字默写的诗……莫怪莫怪！至于亲事最终答案，就留待钱媒人回去揭晓喽~” 待到将帖读罢。笔笔强劲的字落入眼中，句句犀利的话默于脑海，崔植筠竟出奇一笑。 这太史筝， 还真是个大胆且有趣的人。 喻悦兰望着崔植筠的神情不明所以，伸手扒拉起儿子来，“读个帖子，你笑什么？” “没什么。”崔植筠牢牢将帖子握在掌中，“母亲，父亲的做法无甚不妥。这张氏媒人出言无状，表里不一。实不堪重用，叫账房将她今日劳苦的银子结了，往后就莫要再用。” 喻悦兰不信丈夫，信儿子。 儿子说什么，便是什么。瞧着太史家是在帖子里写了些讲究的话。 她没再揣摩，立刻变脸命人将张氏撵了出去，“这主君和郎君都发话了，你们还愣着做什么！” “唉。”杂役这才敢上了前。 只是，那张氏到现在都不知自己所犯何“罪”，连连喊冤道：“主君郎君，何出此言啊？妾身可全是按着主家的吩咐办事！你们怎么能这般对待？这不是卸磨杀驴吗？” 谁料，就在杂役准备将人请出屋前，张氏竟又挣脱束缚，扒上了褚芳华，“二奶奶，二奶奶。这差事是您叫我来的，您说句话啊？那太史家的帖，不还是您叫我特意搁在这些四五品官家娘子里面的吗——” 褚芳华一听这话，当即甩开张氏，“你少在那胡说八道。” “你个死婆子。我叫你来，不过是担忧我家子侄的婚事，全然出于好心。就因为你这婆子吹得厉害，我才受了你的蒙骗。谁成想，现在我没怪你丢人现眼，你竟诬告起我来了？再者说，就算是我叫你搁个太史家的帖子，那都是为了二郎好，你少在这儿狗急跳墙。” “去去去，快把她弄出去。” 褚芳华是有些心虚的，她那二媳妇瞧得清楚。可厅下的其他人，不知是看不出，还是懒得计较。无一人理会。只眼瞧着杂役将那咋呼的张氏带了出去。 可人是请走了， 这婚事该如何是好？ 喻悦兰心有不悦，便拍案骂道：“什么东西，当我们是什么门户？这般戏弄？二房的，这就是你找的好媒人？你还真是没安好心，盼不了我一点好！” 褚芳华气不过出言回怼，“唉？我说大嫂嫂，您可别冤枉好人！” 这吵吵闹闹的成何体统？ 白日里，在御前听御史台的家伙们吵。回到家，还要听内院的妇道人们闹。崔寓只觉自己一个头两个大，“够了，吵吵吵，闹闹闹。这家还有宁日吗——” 主君发了怒，吵闹的氛围被瞬间压了下去。 可仅一瞬，她那“爱妻”便又伏在案前抱屈道：“哎呦，我的老天爷，还有没有天理喽！本以为我家二郎终于能说上门亲事，没成想竟是如此一番戏耍。真是委屈我儿生在这样的人家。” “喻悦兰，你！”崔寓被喻悦兰气得两眼发黑。 崔植筠却无动于衷站在一边，可他并非冷漠，只道是见怪不怪了。 但再如何说这都是自己的爹娘，崔植筠也只能尽自己所能地劝上一二，“父亲息怒，母亲只是为儿子心急，一时才说了重话。还望父亲宽恕。母亲莫哭，都怪儿子愚钝。让母亲担忧。只是，今日母亲不是派了两个媒人出去？缘何如今却只见了这一人？” 喻悦兰一听儿子这么说，立刻收起她那副哭相，“是啊，钱氏呢？傅其乐，你可有见着？” 傅嬷嬷摇摇头。喻悦兰更是奇怪，“这就怪了，成与不成。她也该回来报报信。” 哪知，话音刚落，门外匆匆跑来一位女使，通禀说是媒人来了。 众人惊讶不已，崔植筠望向门外。 “叫她进来。”喻悦兰发了话，女使回头领了人进来。 钱氏一路快走来到厅前，却被崔家这阵势吓着。可她根本没时间多想，气喘吁吁地上了前。 喻悦兰瞧见她，不禁燃起一丝希望，“钱氏，这么久你去哪了？今日这事到底怎么说？” “大娘子…大娘子……” 钱氏来得太急，站在喻悦兰面前直喘。喻悦兰也跟着上气不接下气。众人便一起巴巴等了半天，哪知道钱氏竟只憋出一句：“大娘子，能不能先给妾身杯茶喝？” “给给给，傅其乐快给她。”喻悦兰急不可耐，傅嬷嬷赶忙到旁边倒了杯茶给钱氏递去。 钱氏接过茶不分冷热，一饮而下。 如此，是茶也喝了，气也顺了。 总算能说了吧？ 众人纷纷将目光汇聚，就连崔寓也侧了目。 只瞧，钱氏在众人的期待中，缓缓搁下茶盏，又从袖中掏出那份如假包换的草帖搁在案上高声道：“恭喜主君，恭喜大娘子。咱们郎君跟筝小娘子的婚事啊——太史家应了！” “应，应了？”喻悦兰这儿会倒傻了眼。 她不敢置信地拿起草帖，只见上头用清秀字体，明明白白写着：“祖籍并州平晋县，现居汴京内城东怀庆坊。曾祖太史群羊，务农。祖太史木牛，虎捷军第六指挥使。父太史正疆，淮南节度使。太史家大娘太史筝，生辰八月二十七。母徐玲已故。京郊良田一百八十顷，汴京城南保和坊铺面十五间。九月十一日草帖。” “太史家…真的应了。”喻悦兰怔怔搁下草帖，“当家的，我不是在做梦吧？” 这件自崔植筠十六那年起烦扰她的心事，不成想竟在一夕之间解决。她似觉心中空落落，可更多的却还是如梦幻泡影，全然忘了要怎么高兴。在场的人也随之陷入沉默。 崔植筠脸上更是写满茫然。 唯钱氏环顾而望，她就没见过这样的人家。可现下这氛围总得有人开口，她便拱手一拜于众人面前大声言说：“崔郎君好事将近。如此，主君与大娘子心事可了。诸位啊，就沾沾喜气，多多恭贺吧——” 钱氏的话打破沉默，恭贺声声满堂四起。 崔植筠却在此间垂眸望向手中未曾丢下的帖子，恍惚道…… 我，我有媳妇了？ - 而后，众人分别在戌时初，这时的天色已暗。 戏看完了。褚芳华与邹霜桐这对婆媳，依旧最早离开。抬眼间二人穿过游廊，走上了通往二房的必经之路。可这一路跟在褚芳华后头的邹霜桐，总感觉是憋着什么话想说。 褚芳华见状瞥了眼身后，“蠢货。别憋着了，想说什么快说。再不说，你就快撵上我脚后跟了。” 邹霜桐闻言停了步子，不再跟着婆母向前。 褚芳华也纳闷，“停下作甚？你今晚不用伺候你大嫂用膳了？快走。” 伺候大嫂？ 还真当我是你们正房的佣人？ 邹霜桐被彻底激怒，以至于她接下来说出的话，全是未经思量的气话。 “我道昨日媳妇好说歹说，婆母都不愿将我娘家妹妹的帖子给塞进去呢！原是婆母打着自己的算盘。如今瞧着，两家的喜事撮合成了，就算不是那张氏所为，您那嘴也快咧到天上去了，当真难得啊！到底不知是谁给了婆母多少好处，竟让您这样卖力。连自家人都不肯帮。” “自家人？谁是自家人？你？我呸。就好像喻悦兰不选她们，就会选你们一样。” 褚芳华大骂眼前这个不自量力的蠢货。 她是真没想到，邹霜桐还做着帮她妹妹攀高枝的美梦。 “邹霜桐，你私自贿赂媒人婆子，将你家那不入流的帖子放进来丢人，我都没来得及跟你算账。你倒诋毁起我来了？我平日是不是对你太好了？都叫你忘了你自己那庶出的身份了？小门小户的不知体统。你快给我滚去你的兰春苑，少在我跟前碍眼。” 褚芳华如此气急败坏，邹霜桐的话应是正戳到了点上。 曾为一丘之貉的两个人，就这么在利益冲突前分道扬镳。邹霜桐负气转身，褚芳华拂袖离去。想必这段时间，邹霜桐都不会想再去巴结正房一家了。 不过如此也好，至少在筝嫁来之前，这伯爵府中也能平静一段时光了。 可褚芳华刚行出两步，便猛然停住。 她站在盏盏明灯点缀的长廊下，同身边女使开口吩咐：“真是被她气昏了头，差点耽误了正事。引香，今日太晚。待到明日你传信进宫，禀告太后与褚昭媛，就说她们交代的事办成了。请二位贵人放心，再替我问二位贵人安。” “是。”名叫引香的女使躬身应了褚芳华的话。 二人这才动身消失在了长廊外。然伯爵府的夜也因她们的离开，重新归于平静。 - 彼时，远在几里外那太史宅的后厨内。 太史筝正端着老爹做的滚蛋汤呼呼吹散碗中热气，却被猛然飞来的一颗土豆击中，不免抱怨起来，“哎呀，爹你干嘛？汤要撒出去了。” “臭丫头，这都第五碗了。你这样的饭量，嫁到崔家是要吓死人的。”太史正疆站在灶前调侃。 太史筝护着汤碗回嘴道：“吓什么人！那样的人家，还能被几碗饭吓到？那也太不禁吓了。” “你这丫头。”太史正疆着实被她那无赖样气笑。 不过如此他便也放心，至少筝不是那吃亏的主。随手丢去洗好的饭勺，来到闺女身边坐下，太史正疆不由得长舒了口气，“行，要嫁便嫁吧。等你嫁了，我和你娘的心事就了了。到时候，爹啊，就——” “打住，爹！可别煽情。” 太史筝私以为老爹这会儿该声泪俱下，一把鼻涕一把泪地诉说心酸过往。 谁成想，太史正疆将却道：“煽什么情？爹听说会仙楼请了位江南的做菜师傅，准备花钱去好好进修一下。如果某些孝顺的儿女，愿意资助爹去江南小住一下，感受感受那里的氛围就更好了。” 得，原是在这儿等着呢？ 太史筝就知老爹开口，定没那么简单。 她便用自己的方式回答道：“爹，你放心。苟富贵，勿相忘。有我的一口肉，就有您的一口汤。江南路那么远咱可能去不了，但河南路近啊。咱们去河南路，爹你说，中不中？” “不中。”太史正疆面对筝的玩笑话，故作恼怒。 可父女二人却在相视一眼后，谁也绷不住地大笑起来，“你啊你，就糊弄爹吧。瞧瞧以后崔家那小子管不管得住你。” “爹都管不住的人，谁还能管得住？”太史筝笑着捧起了汤碗。 玩笑过后，太史正疆望向被浮云遮蔽的月光，下意识问出了一直憋在心里的话，“筝，爹认真问你。你这时候答应崔家的婚事，是不是因为中宫遴选？你怕那位会执意要你入宫？若真是为此草率成亲，爹恐你会后悔。” 太史筝明白他的顾虑，也知晓他的忧愁。 只是当那碗热汤下了腹，她却为太史正疆将这些话问出口，而如释重负，“爹，若说半分不由此因，那是作假。可若非对崔家这门亲事感兴趣，我也必不会为此而委屈自己。只能说，是天意安排。崔二郎的出现恰巧合适，他的一切我也觉有趣。” 太史筝的话，不为宽慰任何人。太史正疆全都知道。 他便不再言语。 后来，晚风穿堂，秋日渐凉。筝在沉默中搁下汤碗，与老爹一同望向看不透的月光，她说：“所以，爹说明日，我要不要去见见那崔二郎？” 太史正疆答曰：“乌云遮月，汴京明日有雨。闺女出门勿忘带伞。” 落雨 老爹所言不虚，次日的清晨，汴京果然落了雨。 只是雨并不算太急。 卯时正，太史筝立在闺房廊下，羽扇豆蓝色的衫裙浸在潮湿的天色里，她今日髻上未簪花。浮元子自东厢而来，在递上一把绿油伞后问候：“小娘子，非得今日去吗？若不然叫人套辆牛车也好啊。” “欣然起行，何谓乎风雨？”筝摇摇头，婉拒了浮元子的请求。 眼瞧绿油伞撑过她的头，人抬脚朝外走。 浮元子便不再相劝，她就这么一直目送着主家离开。 可谁知太史筝却在跨门前回眸，“傻圆子，别多挂心，我去去便回。中午饭，我还回来吃。到时候给你带份糖霜蜂儿可好？” “好！”浮元子轻软的声音落进烟雨，太史筝微微一笑撑伞而去。 难料，出了门，天竟放晴。 这雨当若人心，变了又换。太史筝无奈收起油伞，抬脚时却是一路轻快向东路潘楼而过，待到望见宣德楼的翘檐，便又调转方向朝南往相国寺去。 更难料，道旁坊市喧闹，诱惑堪若繁星那般。 热腾腾的晨食！香喷喷的茶饭！ 是端出一笼又一碗。 怎么办，好饿要不要吃饭？可在太学当官，辰时初便要上值。时间不多，又怎么办？ 太史筝站在御街的街头“望饭兴叹”——啊，见个郎君怎么这么难？最终不知是崔植筠的魅力打败了早饭，还是筝的好奇心使然。 她竟然能饿着肚子一股脑走出了朱雀门外。 接下来，待到过了龙津桥，太学便近在咫尺。可她还是没能抵住桥南西面张家油饼铺那饼香的诱惑，毕竟汴京城唯武成王庙前与皇建院前的油饼最盛。 这好不容易来了，哪有不买的道理！ 应也耽误不了多少时间。 于是乎，太史筝说服自己，高高兴兴地跑去买了两个蒸饼，四份糖饼。 只是没成想，她刚抱着纸包的饼从店里出来，天竟下起了大雨。 大抵是这雨初时不急，叫人掉以轻心。猛地大起来，惹得路上行人与摆摊者开始纷纷躲避。只瞧不一会儿，这热闹的龙津桥头，便落得寥落寂静。 好在老爹昨夜叮嘱，筝并未同他们一般掉以轻心，才能如此怡然自得咬着糖饼向太学走去。 辰时初，刚刚好。 完全不耽误瞧上那崔二郎一眼。 可当太学将近未近，太史筝却又为路边那在雨中摆摊的阿婆停下脚步。 筝下意识垂眸望向地面，只见一张破布上堆着十几颗被蓑衣遮盖的白菜。当筝再抬眸看那阿婆自己，却是被风雨打湿了白头。 悲悯之心生出那刻，太史筝望着阿婆酸了鼻头。 好大的雨，是否该将阿婆的白菜全部买下？好让她早些归家？可阿婆会不会觉得我是在可怜她？而且这么多白菜买回家，放坏了，不就可惜了…… 筝的顾虑有很多，却从未想过错过自己的事该如何。 待到笑着将伞撑过阿婆头顶，筝同阿婆说：“阿婆，这雨好大，能否借您身旁的矮凳歇歇脚？” 良善的人，从来良善。 阿婆闻言二话没说，为她擦去凳上雨水，邀她坐下。如此，二人并肩而坐，筝便也能暂时为阿婆挡去那风雨无情。 望雨水顺伞檐而下，看行人匆匆断魂。 筝沉默着不知该如何打开话匣，阿婆也不太爱讲话。二人抬眼时尴尬一笑，还是筝先鼓起勇气开了口：“阿婆，下雨了怎么不归家？亦或是将摊收去，暂且避避呢？” 阿婆闻言看向眼前这不谙世事的小娘子，笑中带着慈祥，“老身家住远郊，来一趟这汴京城不易，总想着将这菜卖完再回去，可一早起碰上这雨，只买了两颗出去。不过不妨事，这雨下不了太久，一阵过去便罢。往前家里耕田，披着蓑衣就把活干了。倒让小娘子挂心了。” 筝摇摇头，“没事阿婆，我还要谢谢您留我歇脚呢。那阿婆，待会雨停了。您也给我称上两颗带回家去。” “好，老身便宜算给你。” 阿婆出声应下，筝撑伞笑着，祖孙辈的两个人温暖邂逅在充满寒意的烟雨中。 筝想，若错过见他的机会便错过吧，至少自己遇见了阿婆，至少自己买到了张家油饼铺的糖饼。也不枉从城东跑了这么远。 糖饼， 对，糖饼。 太史筝这才想起怀中揣着的饼，“阿婆，这么早，您一定还没吃早饭吧？这是我刚从张记买的饼，还热着。您尝尝。这可是京城数一数一的油饼铺。若非今日赶得巧，都买不到。” “多谢小娘子，老身吃过来的。还是小娘子留着带回去吃。”阿婆推拒。 筝却诚心要给，只瞧她将油纸包紧，随手塞进了阿婆身边的小篮子，“那您现在不吃，晌午肯定会饿，就留给您待会儿吃。切莫与我客气，我没别的意思，只是这饼好吃，请您一定尝尝。” 筝的盛情难却，阿婆便只剩道谢。 但瞧太史筝塞罢油饼，又道帮忙：“对了，阿婆，我闲着也是闲着。不若我来帮您卖菜吧？” 这是筝觉得最好的办法。 如此既不会让阿婆觉得自己是可怜她，更不用府中全是吃不完的白菜。 可阿婆却生了疑，“帮老身…卖菜？” 筝点点头，一点不怯地冲着行人来去的长街吆喝道：“白菘类羔豚，冒土出熊蹯。冬日将至，囤些白菜可炖煮，可腌制，可烧汤。鲜嫩爽口，散寒降浊唉——” “娘子，要带两颗吗？” 别瞧太史筝出自高门大户，可她那活道劲，一点不输那些常年在外的生意人。许是因为太史家不曾给她太多束缚，才太史筝又如今这般自由的性格。 只看被吆喝声引来的娘子，当真掀开蓑衣随手挑了两颗带走。 筝赶忙兴奋起身将人送走。这是她这辈子做成的第一桩生意，阿婆也忍不住将她夸奖。 可做买卖哪有她想得那么容易？ 方才不知是否是运气好，正巧碰上想买白菜的人。但至此之后，行人大多是匆匆过路，不再为这简陋的小摊停留分毫。筝的吆喝声随着无人光顾而越来越小。 阿婆感觉到这单纯的小娘子有些泄气，出言安慰道：“小娘子，做得已经很好了。这会儿街上也没什么人，就歇歇吧。” 筝听话垂眸歇在一边。 只是，等她刚刚歇下，便有人踩着双沾水的官靴从伞外经过，彼时，太史筝的眉目压在伞下未曾留意分毫。谁料那人竟又折了回来。 筝就这么瞧着那伞外的绿袍定在眼前，有个温柔而沉稳的声音开口说：“敢问老人家，这白菜如何卖？” 相见 雨还在下。 阿婆用喑哑的嗓音回问：“官爷，要多少？” “全要。”那人不经思量地答。阿婆有些震惊，“全要？官爷如何吃得完？” 可那人却依旧和颜悦色地解释说：“老人家不必担忧。某在太学授课，学子中颇有这爱食白菜之人，某将这些菜送去后厨烹煮，必不会浪费。如此，您将菜卖给某，也可早些归家。” 太，太学？ 筝循声抬眸，朦胧中与那方伞下年轻的儿郎目光相对，仿若跌进清澈的湖底。 只瞧她在看清儿郎眉眼后，惊讶地脱口而出，“你，你，你是画上的那个人——” “画上的人？娘子，认识某？”崔植筠立于伞下脊背挺拔。他将眼前这女郎望了又望，却始终想不起自己在哪见过她。亦或是从未见过她。 直到此刻，太史筝才意识到自己说错了话，忙找补起来：“不不不，我怎会认得郎君。只是郎君长得俊俏，让我误认为是画中仙道。所以这才失言，还望郎君莫要怪罪。” 筝没讲实话。 今日她只不过是想看上崔植筠一眼，却压根没想过会以这种方式碰见。但缘分赶到这儿，筝出言逗趣，倒也十分好奇眼前人的反应。 可谁知，崔植筠听了这话竟没去接茬，转头掏出钱袋，就去请了阿婆称菜。全然将筝的话略了过去。 不是，年轻的小娘子夸你长得美， 你竟然无视掉了喂！ 太史筝气得直跺脚，阿婆瞧着她那样子直笑。 而崔植筠呢？纹丝不动站着，就连目光都不多为筝停留，他大抵觉得她是个轻浮人，还是少招惹为好。 待到菜基本装进背筐。 阿婆看着剩下那几颗散落在旁的白菜说道：“官爷，这剩下的，是老身要赠予小娘子的，请您见谅。其余这些老身算您三十文便好。” 崔植筠嗯了一声，便去掏钱。 太史筝见状却说：“阿婆，我怎么能白拿您的菜呢？这些就卖给他吧，您还能多赚些。” 没想到，阿婆态度强硬，“那怎么行，你这一大早又是送饼，又是吆喝，还给老身撑伞，没少帮老身忙活。老身都看在眼里，也明白小娘子是个热心肠。所以这是老身的一点心意，你听话，把菜收下。” 原阿婆全都看得出。 筝觉得不好意思，却也不好再去谢绝她的好意，便如是说道：“那阿婆，咱们这样，白菜我就要一个。若您再多给，我便一个也不要了。” 她竟也是好心相帮。 崔植筠听着二人讲话，对眼前人有了些许改观。可他依旧缄口不言。 阿婆那头也不再多说，跟太史筝达成一致后，伸手便要去拿那装满白菜的竹筐。谁料，却被身旁这两个年轻人，异口同声地拦下…… “放着我来。” “放着某来。” 两人这般一惊一乍，吓得阿婆猛地松手，不再轻举妄动。崔植筠见阿婆退了后，自觉伸手背起竹筐。 筝也并未阻拦。 可阿婆实在心有不安，便开口询问：“官爷，哪有让您出了钱，还让您亲自背菜的道理？不若您到衙门里叫些使唤人来？老身就在这儿等您。” 崔植筠闻言笑了笑，“老人家，某不是什么官爷，某只是教书人。且这学府哪里来的衙门使人？您宽心，这四十文您收好，菜某自己送去便罢。您别走远，待某回来还您背筐。” “四十文！官爷，这怎么行——”阿婆自觉崔植筠给的多。 崔植筠却按下了阿婆的手，“老人家，这是除却您赠给娘子那颗外，剩下的白菜钱。您就收着吧。” 阿婆瞧着还想说些什么，太史筝忙把话接了去，“是啊，阿婆，这郎君瞧着不像是差钱的人。既然郎君愿意买，咱们就卖。” “好了郎君，你也不必麻烦多跑那一趟，我好人做到底帮你将这剩的白菜一块送去，到时候你将背篓给我，我来还给阿婆。” 太史筝说罢将油伞往阿婆手中一塞，二话不说抱起地上多余的白菜，就往崔植筠的伞里钻。 “快走，一会儿阿婆该反悔了。” 二人距离猛然拉进，筝只顾仰面贴着崔植筠身前低声催促，却不曾发现眼前人已红了耳尖。 等到崔植筠回过神，他便连忙退后躲去伞外，只是他那持伞的手，却悬在太史筝身侧未曾离开。 筝望着他那拘谨模样，忍不住笑出声来。 而后朝阿婆颔首道别，筝不再管身边人跟没跟上，自顾自大步朝雨中走去。 崔植筠见她淋了雨，匆匆向阿婆道别。 可当那只握着伞柄，骨节分明的手坠入太史筝余光，人却始终不见其面。 太史筝纳了闷，“郎君何故站在伞外淋雨？” 烟雨潇潇，无人作答。 他与她保持着该有的距离。 太史筝却故意停脚，伞外的人这才露出了头。依旧是那双澄明的眼，叫人生不出丝毫怒意。现实光芒下的崔植筠，与画中一样高雅。 “娘子，想说什么？”崔植筠开口问。 太史筝这才明了他是没听见，不是有意不说话。她便复说了声：“郎君为何不进伞来？外头不淋雨吗？若是感了风寒如何是好啊？” 崔植筠欲言又止，雨加深了他绿色的官袍，他在思量后开口：“某与娘子孤男寡女，素昧平生。同乘一伞，有失风度。然这太学不远，某淋些雨不打紧。娘子，莫要挂心。” “孤男寡女？你还真是规矩的很。” 筝笑他是块木头，“我说郎君，咱们是在这大街上，不是在那小巷里。郎君何故这般拘谨？啊，还是说郎君怕我？” 恰在此时，学府传来钟磬声。 崔植筠望向将要关闭的门，打断了筝的话，“娘子，某上值要迟，不能再陪娘子多聊。还请娘子先随某进去。” 崔植筠说罢急忙抬脚向前，太史筝无奈只得追随而去。二人就这么赶在太学关门前，跨了进去。 可看着大门一点点落下锁钥，太史筝茫然回眸，“那个，郎君。我问问，你们这太学白日里都落锁吗？” “嗯，这是先帝为防学子逃学，外人扰乱定下的规矩。所以每日辰初到午正，未初到酉初都会落锁。无大事与紧急情况，便不准私开。” 崔植筠解释地头头是道。 全然不见一旁的太史筝在心中发出一声尖锐的鸣：啊！这是什么规矩啊？我的好官家，我真是谢谢你。 可筝又能怎样呢？她只能保持微笑地问：“那…郎君有没有想过，我该怎么出去？” 崔植筠望着廊外风雨见消，淡然收起油伞回道：“娘子放心，某自然有办法送娘子出去，娘子随某来便是。” 背着背篓的郎君走下踏跺，踩起水洼中的涟漪，向太学深处走去。筝不敢耽搁跟在了他的身后。 接着一路去到厨房，有人在望见崔植筠身影后高声言语：“呦，崔博士！今日您又是好心帮了谁？买了些什么滞销的东西啊——快让我瞧瞧。” 那伙夫模样的男人，擦拭着油亮的手掌来到二人身边一看，“嗬，是白菜啊。好东西。” “李师傅。”崔植筠缓缓搁下背篓，表情没有丝毫变换。 李师傅笑着挥挥手，等他转眸发现太史筝的存在，便带着玩笑的语气开口道：“唉？崔博士。这小娘子也是您帮助的人？您是准备帮让她在这儿找个活计？” 崔植筠却并未顺着他的玩笑接下去，“李师傅误会，这位娘子是帮某来送菜的好心人。” 彼时，太史筝愣在一边。她望着崔植筠那被黄土染浊的背，陷入沉思。 君子莫大乎与人为善。 筝在崔植筠身上看到了一个君子该有的德。然交善人者道德成，存善心者家里宁，为善事者子孙兴。 崔植筠确是个不错的人。 除了… 有些呆呆的，其余的也没什么不好。 思量间，李师傅将白菜全部掏了出去，崔植筠便拎着空荡的背篓回到太史筝面前，“多谢娘子帮忙，白菜可以搁下了。某送你出这太学。” “哦，哦。好。”筝缓过神，匆忙将白菜放上了菜案。 崔植筠转头与李师傅道别，照旧不动声色地离开。太史筝便继续撵着他的脚步，去向了更深的院落。 路上听闻读书声朗朗，筝忍不住问：“郎君今日不用授课吗？” 崔植筠目光淡淡落向课堂，“某今日巳时授课，还有些时间。” 话音落去，读书声伴着他们之间的平静。 太史筝走过一扇扇明净的窗，想起了曾在资善堂里的旧时光，“郎君，喜欢这份无功名利禄傍身，却繁冗杂乱的差事吗？” 崔植筠不知她为何要这样问，却还是如实作答，“教也者，长善而救其失者也。这是份很有意义的差事，功名利禄虽令人痴罔，可某只当那是浮华易散。而教书育人，才是某心之所向。” 言及此处，崔植筠忽然变得善谈。 太史筝对此笑而不语，她猛地加快脚步向前走去。 待到与之并了肩，筝将眼眸一转，望向崔植筠不怀好意道：“郎君当真高风亮节，小女子这敬佩之心真是油然而生啊！那敢问郎君可曾娶亲？若是没有——” “郎君看我怎么样？” 恨晚 彼时天光乍现，雾散云开。 太史筝出言挑逗。 崔植筠错愕回眸，瞧见眼前人冲他抛了个媚眼，便于心下大呼：好不正经，果真是个轻浮浪荡人！ 为了断去眼前人那浮夸的念想，崔植筠拱手与筝隔开距离，郑重说道：“娘子莫要玩笑，某德薄能鲜，哪里有资格评说娘子，且不说某已有亲事在身，就算没有，娘子也应找个比某更好的郎君。” 这话说得体面，叫太史筝满意。可她却并未有放过他的意味。 “哦？郎君已经定亲了？那还真是可惜。只是不知，是怎样的人家能有幸与郎君结亲？”筝说着负手上前一步。 崔植筠被她逼得退去一分，“皆是父母命，媒妁言。某自是从命罢了。但家中定为某尽心挑选，应是个正经的人家。” 什么意思？ 这家伙暗讽我不正经？ “啊，是这样啊——”太史筝皱起眉头，连连上前，崔植筠靠着走廊的柱子退无可退。 筝就这么气鼓鼓地望着他，一言不发。 她倒要看看眼前人会不会露出暗藏在衣冠下的爪牙。可崔植筠是正人君子，岂会对她表现出的无礼，动粗辱骂？ 只瞧二人僵持片刻， 崔植筠依旧神情淡然，不为所动。 筝这才假装伸手掸了掸他肩上风尘，眯眼笑道：“那既然如此，就祝你们早生贵子，百年好合吧。” 筝放过了他。 也决定嫁给了他。 不明所以的崔植筠却在廊下长舒了一口气，连忙送客道：“多谢娘子恭贺，时间不多，这边请离吧。” 太史筝点头不再刁难，同他来到座窄窄的小门边。 待到小门轻开，俩人一个站在门里，一个站在门外。一个念着他的好，一个数着她的坏。 二人当是作别，太史筝却在此时对崔植筠说：“郎君猜猜，咱们还能再见吗？” 这人又在发什么癫？ 崔植筠闻言如快刀斩乱麻般将背篓套过筝的头，转身恭敬道出一句：“雨天路滑，娘子慢走。”便关上了门。余剩下太史筝挎着背篓，一个人懵圈。 门内，崔植筠甚怕太史筝阴魂不散，顺手拿起门边的扫把抵住门框后，才放心离开。 崔植筠走了， 太史筝在痛骂两句后奔向了阿婆。 “小娘子，怎么这般模样？” 阿婆见她这副模样赶忙帮她取下了背篓，筝却抖抖衣上尘土笑了笑，“嗐，许是郎君怕我背不动这背篓，便帮我挎在了身上。” “如此岂不弄脏了小娘子这么好的衣裳。”阿婆瞧着有些抱歉。 筝摇摇头，“不打紧，就是一身衣裳。” 阿婆听了这话打消几分顾忌，接着将绿油伞与那白菜递去，便随口问了声：“小娘子，老身一直想问，你与那买菜的官爷是不是认识？” 太史筝闻言接过阿婆递来的东西，回眸望向太学高高的门，想也没想便答了句：“他啊，是我素未谋面的夫君。” - 巳初刚过，早朝刚罢。 大内却生事端。 “混账，朕不是吩咐过你们，凡是递去太史家提亲的帖子，全都得由朕亲自过目！比朕高的不行，比朕有才学的不行，比朕俊的更不行！怎么内相家那才貌双全崔二郎的帖子，就能在朕不知情的情况下递过去？如此可好，这才一日的时间，太史家就与崔家结了亲。看朕不治你们个违抗圣命的罪过——” 官家大怒，御前侍奉的人惶恐跪了一地，直呼饶命。但瞧着这一个个都似有苦难言，却始终不肯解释是何缘故。 可不言，怎平君怒？不平君怒，都得玩完！ “饶命？饶命！你们除了饶命，还会不会说些别的话？早知今日，何必当初？一个个真是吃干饭的，全当朕的话是耳旁风。”齐鲤元拾起案上的物件，朝着殿中人扔了又扔，如何都不够解气。 直到，那御贡的砚台从他手中飞出半米高，又从来人眉边擦过落下，他才终于消停。 “呀，淑仪娘子——” 天子身边的都知于而惊恐万状。 司寇珏却立在跪着的众人身后目光凛冽，丝毫不去在意眉间擦出的血。 她就这么望着齐鲤元一言不发。齐鲤元瞧见她，就像老鼠见了猫，之前的盛气皆如云烟消散。 少年终究是少年， 他还没能磨练出天子的威严。 “都退了吧。”司寇珏轻声令下。众人顾忌着她那代掌凤印的身份，在迟疑后退散。 如此，殿中便只剩下了她与少年两个人。 司寇珏无言拾起地上的砚台，来到齐鲤元身边轻轻搁下。她的举手抬足，皆是优雅，可却冷静地让人害怕。 “不迁怒，不贰过，是君子修身需要学会的一课。若能平心静气，很多问题才能想得透彻。官家，妾身问你，方才跪地的那些人全在御前供奉，是为官家的近臣。他们本该听命于官家，除官家之外，再无旁听。可他们却支支吾吾，不敢言语。官家自己思量能做到这般的，宫中可有其他？” “又是宝慈殿，太后到底要做到哪步她才满意？”司寇珏道破天机，齐鲤元不由泄了气。 褚家就像个无底的深渊，将欲望无限放大。 当年若非太史筝的姑母，德赞六宫的顺和皇后太史蓉，因病身故。何能叫这霸道宫婢趁机越位，当了续弦？哪知她如今做了太后还不够，竟还打算叫自己的女侄做皇后，好维持他家那一人得道的荣耀。 可虽说褚氏如今步步相逼，齐鲤元却不想放弃。 从前何事都能让步，唯独娶筝为妻这件事他必奋争到底。只瞧他抬手拨开狼藉，执笔就要下出旨意。 “官家要做什么？”司寇珏生了疑。 齐鲤元意气道：“太后甚至都等不到拟定选后名单那日。既然是她将事做绝，那朕现在就下旨让筝进宫，朕要让筝做皇后。” 帝王怎能如此任性？司寇珏闻言夺了他的笔，收回了方才的好声好气。 “胡闹——” “暂不说官家将选后之事视为儿戏，就说这门亲事若非筝自己愿意，岂能轻易落定？官家认识筝这么多年，难道不了解她的脾气秉性？若筝真的与官家有意，就算前面是刀山她也敢陪。若无意，官家就算困住她，她也会反抗到底。” “既然如今筝已经做了选择，官家你就别再儿戏。” 司寇珏说这些话不仅仅是对天子劝导约束，她更多的还是想维护筝的心意。 太史家出两代贤后自然是好，可司寇珏并不愿看到筝走上自己与太史圣人走过的老路。 可那十五岁的少年垂眸坐在殿上，想要的不过一个心爱的姑娘。为何这般难如愿？ 司寇珏的意思，齐鲤元听得明白。但他却在装糊涂，“把笔还我。” 齐鲤元伸了手。 司寇珏还是不曾让步，她告诉齐鲤元：“筝不属于这里。”却就此惹怒了座上天子。 齐鲤元第一次冲她说了很重的话，“嘉淑仪，你代掌凤印很多年了，小娘娘说权利是会吞噬人的，尝试过权利的滋味，就不会舍得轻易放手。你这么做是真的为了筝吗？还是说，你和她们一样在为在自己开路——” 此话一出，司寇珏愣在原地，皱紧了眉头。 齐鲤元这话说得没有良心。与他一同长大的并不止是太史筝，还有她司寇珏。司寇珏若当真为了争权逐利，不会到今日还是个位居九嫔的淑仪，也断不会放任齐鲤元在她面前不停提及别的女人。 是发怒，还是克己。 司寇珏想了很多遍，最终她想为自己硬气一回。 但瞧手中狼毫打翻花几上的熏炉，四散的墨点染浊金黄色的布。司寇珏头一遭丢了风雅，弃了那该死的体统。 “开路？”司寇珏冷笑。 “这条路你真以为所有人都会趋之若鹜？齐鲤元，收起你那固执的偏见吧。我告诉你，我不稀罕，也不会留恋。若非身不由己，我只愿过别样的生活。” 指尖划过天子的袖袍，司寇珏轻轻按住了齐鲤元的手臂。 她的话啊，还没说完… “但从现在起，我改主意了，既然她们想争，你亦不信。那我就陪你们玩玩。只是，谁也别再去打筝的主意，我会跟你们奉陪到底。” 天子该为天下之主，怎会被嫔御恫吓？ 可天子年少登基。能臣辅外，司寇珏仗的是前朝。太后安内，褚氏借势在宫墙。 齐鲤元甚比她们还由不得自己。 司寇珏起了身，松了手。她看天子犹豫未决，便在离开前最后沉声道：“官家，你该长大了。你该明白，当你坐上那个位置起，割爱二字，就将伴随你一生。你有你的使命，这个天下比筝更需要你。就当是为了筝的安稳与幸福，做个好皇帝。” “妾身，言尽于此。告辞了。” 司寇珏饶有气势地跨过殿门，齐鲤元抬头望她。当那道背影模糊在四四方方的门外。 他才恍然说了句：“抱歉。” 彼时，司寇珏停在福宁殿的殿陛，望去偏向正午的光，血凝固在额头上，她道：“金典簿，挑两只金簪送去披芳阁。告诉褚昭媛，感谢她给筝选了个不错的儿郎。接下来，就剩我俩的新仇旧怨了。” “娘子，怎知是她给……”金典簿惑然。 司寇珏却只意味深长笑看了她一眼，便陷入沉默，往摘玉阁的方向走去。 这宫闱，总藏着太多不可言说。 可至少，对于太史筝，司寇珏还保留着一份本心。 - 宫外，筝回家已是午时。 她抱着白菜，拎着绿油伞，揣着糖霜蜂儿高高兴兴跨进门，却见前厅堆满了大大小小的红漆木箱与担子酒坛。 这场面隆重的吓人。 太史筝就这么小心翼翼绕过礼箱，刚想往后院溜，就见浮元子急急忙忙从厅后跑来。二人迎面碰个正着，筝便停下脚步，笑着去掏怀中的糖霜蜂儿。哪知，却被浮元子一把按下。 太史筝一头雾水，打算开口相问。 浮元子竟又迅速抢过她手中的菜与伞，比了个嘘的手势。 但瞧浮元子这怪异劲，任谁看了不起疑？ 太史筝实在忍不住，便压低声音在她耳边言语：“圆子，什么情况？家里真进贼了？这打包的，该不会都是咱家的宝贝吧？爹呢？爹干嘛去了！爹不会已经……” 筝越说越离谱。 浮元子赶忙丢了油伞，伸手捂上她的那张破嘴，接着又朝厅后的方向扬了扬头。 什么意思？ 难不成，还真有事！ 太史筝被她吓得大气不敢出一口，转头挪了挪步子就要往外走。 可就在此时，后院却传来一阵唐突的笑，只听笑声后是那人满口奉承地说：“哎呦呦，我们亲家公的宅子，当真阔气。出了门热热闹闹，回了家静静悄悄。敞敞亮亮的前厅，方方正正的中堂。不愧是先帝钦赐的宅院，便也只有像亲家公这样的将才，才能镇得住这样的宅子。好，可真是好。不像我们家，乱哄哄挤在一起，就好似在耍猴闹笑——” 太史筝闻声诧异回眸，这…… 是谁来了？ 相看 隔着板壁的后院。 傅其乐扶着喻悦兰随亲家老爷参观完宅子，刚准备往前厅去，便听见自家那缺心眼的主母这般口无遮拦的说话，吓得她赶忙拽住主母的手臂，咳了三声以作提醒。 可喻悦兰根本没在意。 直到，她的笑声落去，身边一片死寂，以及亲家公那似笑非笑的模样，才让喻悦兰转言道：“呸呸，瞧瞧我都说了些什么胡话。我与亲家公玩笑呢！莫怪，莫怪——亲家公就将心放进肚子里，我家二郎可是伯府的长房嫡孙，未来伯府的继承人。他那银竹雅堂虽比上不您这儿阔气，但那也是丹楹刻桷，别具一格。令爱嫁过去必不会委屈，我们自是为她准备最好的东西。” 喻悦兰惯会给自己找台阶。 太史正疆虽对她这副德行嗤之以鼻，但看在筝与未来女婿的面子上，也就顺着台阶下了。不然闹得不愉快，将来受难的只能是自己闺女。 “哈哈哈，喻淑人快言快语，实在是风趣！风趣——”太史正疆发笑。 喻悦兰也跟着赔笑起。 傅其乐见气氛有所缓和，这才松了口气。 只是，今日男方家来得这般急，一进门就塞进来好一堆东西，他家这主母更是一口一个亲家公唤的火热亲昵。丝毫没有见外之意，弄得太史正疆措手不及，云里雾里。 方才只顾着逛宅子一直没顾上问，这会儿好不容易逮着机会，他得好好问个明白… “喻淑人，老夫一直憋着件事没问。按理说我家与你家昨晚上才刚刚交换了草草帖子，今日该是起细草帖子递去。然后再是你家缴担红，我家回鱼箸。再然后才是下定或相看。怎么老夫今日瞧着，你家是又送帖子，又缴担红，不仅下定还带着相看！？” “这未免也太操之过急。” 谁知，他这话音刚落，他那口中快言快语的“亲家婆”便冲口而出。 “操之过急？哪里哪里，就这我们都嫌慢呢！碰上亲家公这样好的人家，令爱这样好的小娘子，我们能不急吗？我们啊，悔不及没能早点碰上小娘子，恨不得明天就将媳妇娶进门，只盼着小夫妻三年抱俩，好叫我享享儿孙绕膝的福气——” 我滴个老天爷， 大娘子，不会说话就不能少说话？ 再怎么想抱孙子，也不能当着娘家爹的面说出来啊！把人家闺女当什么了！ 傅其乐两眼一黑，差点没站稳。可眼下主家说话，根本没她插话的份。 她也只能盼着对方老爷能是个宽容要面的主，别计较喻悦兰这胡说八道的臭毛病。 可惜，傅其乐想错了人，太史正疆腥风血雨里杀出来的，面子对他来说，就是个中看不中用的东西。 一次失言，太史正疆忍着。 可这次关乎筝将来在崔家的地位，他便再也忍不住，来了一番先礼后兵。 “老夫虽然很感谢伯府如此看重我儿的婚事，可喻淑人说这话什么意思？” “哦，你的意思是你儿娶我儿，就是为了三年抱俩？就是为了让你儿孙绕膝？那看来若是满足不了你家的要求，你家还不得把我儿扫地出门？结亲，难不该是让两个年轻人此生相爱相亲，扶持结伴，好叫咱们百年后，能安心闭眼？” “你说这话，老夫不爱听。不行，你就怎么把东西抬来的，怎么抬回去——” 喻悦兰是个笨牛，太史正疆更是个倔驴。 这俩人撞在一起，就算是大理寺来了，也评不出个对错。 太史正疆气得拂袖而去。 喻悦兰却还站在原地莫名其妙望向傅其乐，“唉？他怎么了？我说什么了？我又说错话了？我没说错话啊！” “大娘子，你啊你。”傅其乐回看喻悦兰松开她的手臂，是连连无奈摇头，“老奴就说这相看的活，交给三姑奶奶，再不然交给二奶奶去办。您就是不听，非要亲自来。” “说多错多，越多越错。这太史筝可是他家的独女，您待会儿可只去认错，万不可再随心所欲的说话。这媳妇呢？待将来娶进门，咱们再好好调教。现在您只管放低姿态，帮我们二郎把这门亲事稳住。” “您可记住了，二十。二郎，二十了！” “你什么意思？你是在教训我？说什么话，办什么事。我能没有分寸？你快给我哪凉快，哪呆着去。显着你了。” 喻悦兰听不了说教，转头挤开傅其乐就往前厅走去。傅其乐这会儿忐忑着崔植筠这来之不易的婚事，也顾不得拌嘴，赶忙追了上去。 彼时，太史正疆绕过板壁碰上扒在前厅偷听的人，惊讶唤了声：“筝，圆子。” 二人回眸有些尴尬。 浮元子赶忙掰着手中白菜朝太史筝演戏，“小娘子，今日这白菜买的好啊。你看这个白菜，又白，长得又像菜。” 要不说主仆“同心”，只瞧太史筝接茬道：“是啊，今天下的雨不小，出门就该让你给我请辆牛车。” 两个人说话如此牛头不对马嘴，不用别人拆穿，自己便漏了馅。 太史正疆哼了一声抚袍坐下，“都听见了？那就准备好迎接吧，你那好婆母来了。” 老爹正在气头上，太史筝看得出来。 可不等筝开口，喻悦兰便从后头走了过来。但瞧她在望见筝后，仍是未曾收敛，“哎呀，这位长相如花似玉，举止落落大方的小娘子，便是我儿的新妇？来，快让婆母瞧瞧——” 喻悦兰倒是没脸没皮，头一遭见太史筝就往前贴去。若不是筝早有准备，定会被吓上一跳。 正当喻悦兰觉得方才与亲家公的不愉快，就这么糊弄过去时，筝却脱开被喻悦兰握住的肩膀，退后不卑不亢地说：“喻淑人，初次见面。淮南节度使太史正疆之女太史筝，给您问安。” 喻悦兰被眼前人搞得一愣， 太史正疆躲在拿起的茶盏后微微一笑。 瞧瞧，恶人自有“恶人”磨。 筝见人不语，又复说了遍，“给您问安。” “小娘子识礼识礼，倒是我唐突了。你快起来吧。”喻悦兰闻言回神不曾恼怪，要是平日里有人这般，她早阴阳怪气起来。可见方才傅其乐的话，她不是没听进去。 忍，小不忍则乱大谋。 为了儿子的幸福，就是打碎了牙也要往肚子里咽。 太史筝缓缓起身，她瞧着眼前那崔植筠的母亲，再联想起今早崔植筠那清雅淡泊的模样，不免感叹。 这有其母，怎么未有其子？崔二郎到底是在个什么环境下长成德贤君子的？ 崔植筠的背影，朦胧在眼前。太史筝忽然开了口：“晚辈请问，喻淑人今日是为相看晚辈而来的吗？” “小娘子聪慧，这都看得出？”喻悦兰闻言不经主家人邀请，自觉坐在了厅下。 太史筝笑了笑，“哦？您真是来相看的？那缘何刚才我在此处听闻，您与家父似有不悦？” 这喻悦兰本以为搪塞过去的事，竟又被提及，难不成是还未过门的媳妇想要她这个婆母难看？ 喻悦兰险些要急了眼，好在有傅其乐在旁按着她的肩膀搭腔道：“小娘子误会，我家淑人口直心快，无甚坏心。再者说期盼儿孙满堂，不也是人之常情。就算有开罪之处，想必太史老爷大人大量，也不会与我们妇道计较。” 呵，说得轻巧。 太史正疆瞥了眼喻悦兰身边的傅其乐，想这崔家连带着使人没几个省心的。他刚想撵人出去，却在与闺女对视时，将话咽下。 太史筝正了身。 “是也，您说的没错。期盼儿孙满堂是人之常情，可父母爱子心切亦是如此。说来，您二位都无过错。可既然您今日是来相看的，有些话，我便了当告诉您。” “我嫁，是我愿意嫁，是因为你家二郎清正端方，是个不错的儿郎。而我呢？先是我，又是太史家的儿，再是崔植筠的妻，最后才是你家的妇。” “我知道您会拿什么七出三不去的怪道理来压我，可我自小跟随圣人在宫中行走。她总教我，哀哀父母，生我劬劳，只有看重自己，善待自己，才是对他们最好的报答。这便是我的想法和态度，望您知晓。想必淑人宽宏，定不会与晚辈计较。” “如此，今日您是选择为我插钗同意，还是留下一两端彩缎，婚事作罢。就交由淑人定夺，晚辈绝无怨言。” 太史筝不曾吝啬表达自己的想法。 然遇柔则柔，遇强则强。才是圣人交给她的处世之法。 喻悦兰陷入沉默，她那牙尖嘴利的性格，竟一时间不知该怎么回答。 太史正疆此时坐在一旁，全然放任旁观，他倒要看看闺女说到这般，崔家那边该是如何反应？ 只瞧片刻后，喻悦兰从袖中掏出准备好的金钗，起身来到太史筝身边，眯眼笑道：“我儿就是话太少，该找个像小娘子这般能说会道的妻。故今日为你插了这钗，盼你早日来做吾家妇。” 她那言外之意是到时候看我怎么收拾你，太史筝却只笑不语。待到插钗的手从发髻垂落，喻悦兰扭头就要走。“好了，时候不早。傅其乐，回府——” 傅其乐真想笑她自讨苦处，她想婚前逞威风，没想到今日来了却碰一鼻子灰。看来啊，这伯府以后有的闹了。 “傅其乐，你聋了吗？回府！” 喻悦兰又言，傅其乐赶忙躬身同主家道别。 太史正疆却在她们离去前故意高声道：“这都午时了，亲家母，怎么走了？亲家母，吃完饭再走啊！” 可喻悦兰是头也不回地离去。 厅下，太史筝戴着喻悦兰插的金钗，望着空荡荡的门外，想起方才自己对待婆母的那副模样，愣愣地说：“爹，完了，我是不是把未来婆母得罪了……都怪我太冲动，可我就是憋不住——” 太史正疆起身拍了拍她的肩，似有些幸灾乐祸。 “闺女，你不是得罪了。你是彻底得罪了。不过这也不能怪你，这该是咱们家祖传的。想当年，你的姑母，咱们的顺和圣人，就是用一通劈头盖脸的言论，对付了太皇太后。还有你祖母，爹的娘，也是这么得罪你曾祖母的。所以相信爹，你这不算什么。” “如此，待到你下月嫁去，就好好整顿整顿他们读书人家，这趾高气扬的臭毛病。” 太史筝似懂非懂地点点头，她却又在转念后惊呼：“下个月——” 太史正疆收回了放在太史筝肩头的手，“是啊，你这婆母来的时候，两家细草帖子都没交换，她竟连日子都算好了。你说，她这儿子是得多不好找媳妇？” 太史筝有些懵，没再去接老爹的话。她望着满地的定礼仿若是一场大梦降临。 这昨日才答应的婚事… 这么快， 我竟要嫁人了？ 婚期 汴梁十月秋满，晓看明朝冬寒。 在经过半个多月的下聘、下财、定期、过大礼这些繁冗的事宜后，太史筝总算熬到了婚礼的前一天。往前她觉得成亲是件喜事，可如今落在自己身上，喜没觉得喜，竟只觉得劳心伤神，满身疲惫。 卯时，天还未亮。 太史筝夹着枕头歪七扭八躺在床上，睡得正香。却被一缕青丝拨弄的面颊发痒。 她没在意伸手挠了挠，转个身就又要睡着。 没成想，这似梦非梦的痒，竟追着她的脸庞，同她换了方向。筝迷迷糊糊睁开眼，瞧见有人披散着头发没梳妆，吓得叽里咕噜滚到了地上。 “妈呀——”太史筝大呼。 浮元子被眼前人的动作惊到，赶忙拨弄起头发，望向地上的女郎解释道：“小娘子。是我是我，我不是你娘。” 我是你娘。 太史筝愤愤抽出压在身下的枕头，从地上爬起，抬手就敲在了浮元子脸上，“我当然知道！臭圆子，大半夜的，你要吓死我啊——” 枕头从浮元子脸上划过，落在她怀中。 她就这么抱着带有太史筝气味的枕头，一脸委屈相，“哪里大半夜？都卯时了。再者说是主君让我来叫你起床的，我这也才刚睡醒。” “爹叫我作甚？该不会崔家那边又有什么幺蛾子吧……” 太史筝打了个哈欠坐在床边，倒头就要往后去，“他们是不是要退婚？退吧，退吧。受不了了，只要让我睡觉，他们想干什么都行。” 谁料，等筝刚刚将脚塞进温暖的被窝，便又被浮元子拉了出来，“呸呸呸，明天就是大喜的日子，小娘子又说什么浑话！快起来，崔家今日会送催妆的冠帔来。” “可不能再睡了，醒醒啊——” 太史筝闻言拼死装睡。 浮元子见她没有反应便使出绝招，伸出自己那冷冰冰的双手，捧起筝的脸蛋搓了搓。 太史筝感受到丝丝凉意钻进颈脖，这才无奈起身，冲着将亮未亮的屋外开口说道：“好了，好了。我真是怕了你，去跟爹说，我今早起想吃外街巷的史家瓠羹，外家一个旁边的万家馒头。” “瓠羹！”浮元子两眼泛光，“小娘子会吃，我这就告诉主君——你快点起床。” “好好…好……” 太史筝总算糊弄走浮元子。 只瞧她眼皮一碰，头往后一仰，又沉进了梦乡。 - 而后，若不是为了那口瓠羹，太史筝定是睡到地老天荒。 可谁成想，她刚规规矩矩坐上饭桌，第一勺热腾腾的羹还没送到嘴边，前院洒扫的女使就急急忙忙前来禀报，说是崔家下催妆冠帔、花粉来了。 太史筝害怕待会儿被老爹叫走，吃不上热羹，赶忙塞了几口进嘴。 可那羹汤太热，免不得在口中又是一通翻炒，谁知待到热羹下腹。太史正疆果不其然跟着就来了，“筝，筝。快跟爹走，婆家来人了。别让人家等着，羹待会喝——” 太史正疆二话不说拽了筝就想走。 筝却扒着桌角做起了无用的挣扎，“早饭还没吃完呢！他们就差这一会儿吗？再说爹，你自己去不行吗？” 可没等太史筝把话说完，一个强硬的拳头就落在了她的头顶。 太史正疆催促道：“臭丫头，是你嫁人，还是你爹我嫁人？快点，人家都来了，咱们这就得把回送的公裳、花幞头让人家带回去。他家下的东西，你也得去接。快，快。” “好吧。” 父命难为，太史筝不情愿地丢下了手中的馒头，随太史正疆去了前厅。 - 前厅里，送东西的人依旧是媒人钱氏。 经这一月的来往，钱氏已与父女俩熟络不少，只瞧她在望见二人后，躬身问了句：“节史，小娘子，近来可曾安好？” “好好好。”太史正疆应声。 筝跟着笑了笑，却没开口。 钱氏有些好奇她怎么不曾像往日喋喋不休，“小娘子今日这是怎的？” 太史筝笑着指了指自己的嘴巴，用那带有大舌音的口气回道：“早饭…太烫…烫到舌头了……” 大抵是筝的样子太滑稽，钱氏竟大笑起来。 就连老爹也不曾跟她站在一边，“你啊，就好像太史家总不给你吃饱，饿着你一般。明日就要嫁人，我瞧你明天见了女婿，能不能叫全他的名——” 太史筝气得跺脚，可看在自己舌头捋不直的份上，她便放过老爹一马。 厅下，气氛喜洋洋，天光暖洋洋。 钱氏笑罢，便回头命人将东西呈了上来。太史正疆也示意杂役把给自家女婿准备的东西端了过来。 趁交换的间隙，钱氏似是想到什么，随口问道：“节史，今日该您家女眷到男方家去挂帐铺房，这长辈们可都出发了？您看看反正伯府那边已经派了马车来，用不用妾身待会将人一块领去？” 女眷？啥女眷？ 太史筝诧异看向老爹。 太史正疆却按去她探出的头，防止闺女乱插话，“多谢媒人婆好意，她们待会自己过去。就不劳你挂心。” “节史哪里话，这都是妾身该做的。既然如此，那我就先回去交差了。您二位，莫送。”钱氏得了回话，这就要告辞。 太史正疆笑着目送人离开。 太史筝却忍不住用她那不太利索的舌头追问：“铺房？挂帐？还咱家的女眷？爹，咱家……现在除了我哪来的女眷？啊！莫不是…你把我那个能抡十斤长刀的大嫂请回来了吧！可大兄……不是说，要打仗，回不来了吗？” “你拉倒吧，叫她？你看她是能挂帐？还是会铺房啊？他崔家啥时候要拆祖宅了，我再帮你把你那好大嫂请来——”太史正疆矢口否认。 太史筝犯了难，“那还能有谁？咱们老家早就没人了？你总不能是在外头租了个假亲戚吧！” “行了，别瞎猜，这事用不着你操心。去去，趁着没凉，赶快回去吃你的瓠羹去。总之爹肯定给你办好，绝不会给你和咱们太史家丢面，放心吧。” 太史正疆说罢，两手往身后一背扭头就走。 独剩太史筝一人站在厅下一头雾水…… “谁啊，到底是谁？” “总不至于，我还有个什么不知名的姑母流落人间……” - 辰时，伯府。 因为崔植筠的婚事，大房二房难得坐在一起用早饭。 可饭用到一半，听说钱媒人将女方家的公裳带回来，喻悦兰便搁下瓷勺开口道：“钱氏，你可问了？亲家那边铺房请了谁来？我也好做准备。” “节史那边没说。”钱氏摇摇头。倒也怪她嘴笨，不好意思直问。 好在儿子喜事将近，喻悦兰心情大好。她见钱氏没问着，也没去责怪，只拿起筷子念了声：“没问到就算了，坐下一块吃饭吧。待会她家来人，有你忙的。” 钱氏闻言应了声：“是。” 待到她落了座，隔壁坐在大房二房中间，身穿拂紫绵缎衫，头簪雀钗的贵妇，三姑奶奶崔半芹，却冷不丁瞥了眼二房开口说：“我记着二房前段时间娶新妇，灵山县主家来铺房的是——” 崔半芹故意停顿。 立侍在一旁伺候的邹霜桐赶忙接腔，“是祈郡王妃与县主的姨娘，通侍大夫家的王夫人。” “唉，对对。当时郡王妃不是带着一众使人婆子？那活干的是漂漂亮亮，临走前郡王妃瞧见门口那张小案上空落落，竟还给小两口的房间添了对价值不菲的绿如意！哎呀，这皇室宗亲，就是跟咱们不一样！” 崔半芹就是个势利眼，挑事精。 别瞧她是嫁了个磁州团练使，可人家赴任连家中的狸奴都带了去，就没带她。 所以，崔半芹自出嫁后大部分时间都在娘家。 她整日里，是不站大房，不挺二房，没事就爱撺掇两房来回掐架。哪回要是不小心惹火上身？她就只管去老太太房里哭闹，将自己摘的干干净净。 往前她还顾忌着大哥当家，大嫂是个什么落魄的龙图阁待制之女。 可自从二房娶了灵山县主，崔植林做了县马，攀上皇亲。崔半芹这心啊，就开始往二房偏移。只瞧她话音刚落，便将眼神朝喻悦兰递去，“就是不知，咱们植筠的新妇，会来些什么亲戚？” “听说他家在朝中，除了一个在外领兵的兄长，和一个归明来的大嫂。也无甚势力。虽说节史这名头不赖，礼遇也算优待，可到底就是个授予宗室、外戚的虚衔。” “咱们伯爵府，好歹也是百年门第，文臣世家。切莫丢了脸面。且大嫂嫂您是大房，是正了八经的伯爵府主母，也不能被人比下去不是？” 崔半芹话里话外抬举二房，贬低大房。 喻悦兰今日是瞧着崔植筠大婚的份上压着没发火，她真不知谁给小姑子这般胆量…… 抬眸盯着崔半芹，喻悦兰恨将人暗骂一通，“得了吧，狗腿子。老祈王死了多少年了。他家风头早就过了，这么多年他家除了姓齐，手里哪还有什么实权？这你都要攀？还好意思嘲笑我家媳妇？装，你就继续装。等没了老太太，我看你怎么办——” “大嫂嫂，大嫂嫂？”崔半芹抬手在喻悦兰眼前晃了晃，“您怎么不说话？您瞧什么呢？” 喻悦兰望着崔半芹那人畜无害的样子，忍不住白了一眼。 这小姑奶奶惹不起，她便将矛头调转去了褚芳华身上，“我瞧？我瞧二房今日怎么又是植松媳妇来伺候？植林媳妇呢？你们的灵山县主呢？该不会看不上咱们这些老的，不愿意跟咱们吃一桌饭吧？” 此话一出，褚芳华的脸唰一下从刚才的洋洋得意，闷到了桌底。 县主进门第一日，二房不是没给她立过规矩。 可人家压根不搭理。平日里婆媳碰见，人家也是摆出一副高傲姿态，说不两句扭头就走。褚芳华碍着郡王府，虽有怨言，却也不敢过多苛责。以至于把在亲儿媳妇那受的气啊，全都撒在了邹霜桐身上。 可谁让邹霜桐也是个愿巴结，能忍受的。 只瞧婆母没开口，她便抢着开口：“大伯母哪里话！您可是堂堂喻淑人，谁能与您吃一桌饭是几世修来的福气。只是我家大嫂出身贵胄，这些伺候人的活，她哪里做得来？做不好冲撞了诸位长辈怎么办？可虽说没有大嫂，这不还有侄媳？侄媳孝敬诸位，自当尽心尽力。” 邹霜桐说罢望向桌前，对自己这番说辞甚是满意。 喻悦兰却冷笑一声，“你？你能跟你婆母最喜欢的县主比？” “植松媳妇，你别以为我不知道。你就惯会用那张嘴，真到了干活使唤人，你就全扔给我们植简媳妇，到最后该表功了，你倒能耐，功劳全成你一人的。” “呵，也就我们植简媳妇跟她那庶母一样，是个老实蛋。你看看咱们院里，还有哪个能任你这般欺负？” 喻悦兰此话不虚。 可邹霜桐心里有鬼，面上却还嘴硬，“大伯母，您可不能这么说？侄媳这兢兢业业侍奉，没有功劳也有苦劳。不信您问堂嫂，看看侄媳到底有没有抢她的功劳！” 彼时，众人将目光送去那个站在角落，裹着襜裳毫不起眼的女子身上。但瞧那女子脸蛋圆圆的，个子矮矮的，似因众人的关注而感到局促。 这便是大房庶出的长媳——仓夷。 仓夷抿了抿嘴。人微言轻，笨嘴拙舌的她，总怕得罪于每个人。以至于，众人等她憋了半晌，却只等到一句：“婆婆，堂弟媳妇，你们别吵。都是仓夷不好。” “笨货。”喻悦兰忍不住大骂，“给你口气，你都不会自己争。憋死你得了。” 仓夷的头又低了去。 邹霜桐满眼都是对她的嘲笑。 钱氏扫视一圈，悄悄搁下碗筷。想她这早饭没吃几口，戏倒看了一堂。只是这筝小娘子，往后该怎么办？这岂不是狼入虎口，任人宰割？ 钱氏暗自叹息着。 喻悦兰却将碗筷一撂，起身就要离席。 谁知，恰从前院风风火火跑来几个女使，冲着屋内就说：“主母，二奶奶，三姑奶奶。太史娘家来人铺房了——” “来就来，你急什么？”喻悦兰语气中带着怒意，“将人请进来就是。” 可她的话音落去，但瞧几个女使左右一对眼，竟齐齐道了声：“主母，奴们瞧，您还是亲自去接吧。这人啊，奴们恐怕请不动……” 铺房 “请不动？你们一个个……” 喻悦兰沿着桌边走向门廊，一个劲地抱怨道：“是西王母来了？还是九天娘娘来了？我瞧你们就是犯懒。傅其乐，走，随我去前院瞧瞧。” 主仆二人在众人的目光中走远。 崔半芹抬眼瞧了瞧门外的丫头女使，出言相问：“你们快跟姑奶奶我说说，那边请了谁来弄这么大阵仗？” 女使们却支支吾吾，想着法地躲开她的问话，“三姑奶奶，还是您自己过去瞧吧。我们几个还有活，还有活——” “奇了怪了，这是怎么？” 崔半芹的好奇心瞬被钓起，她起身碰了碰旁边的褚芳华，“二嫂嫂，不得行。走走走，好奇死我了，咱也去瞧瞧太史家请的到底是何方神圣！” 崔半芹看热闹不嫌事大。 褚芳华却不知为何今日情绪不高，她被崔半芹拉着起了身，临走前，只同欲跟她随行的邹霜桐嚷了句：“你少往前凑，你去厨房盯着，红枣乳鸽汤若炖好了，就给你大嫂送去。” 瞧着她还在为月前那事记仇。 邹霜桐轻快的步子立刻停在门内，她那脸耷拉下来难看，出言便是悻悻应了声：“是，婆母慢走，姑奶奶慢走，可千万小心脚下。” 送汤，送汤。 大早起喝这么补？不怕喝吐血？ 邹霜桐忍不住朝门外啐了一口。 跟着转头瞥见柱子前立着的仓夷，她忽面色一变，莫名其妙开始为仓夷抱屈道：“唉……堂嫂，有时候我是真心疼你。你说你，虽然出身不好，但你是真能干。府里十个婆子，顶不上你一个。可怎么总落埋怨呢？” “都说咱家婆母难伺候，伯爵府的媳妇难当。其实我瞧，都是无人帮衬，重担全落在咱一人身上。出力也不讨好！” “不说我们屋，你也知道。但说你们大房，植筹媳妇是个不着调的。且听说那二郎新妇，可是在宫里养大的，那得多金贵啊。指定是比我家那位还难伺候。你说说，你这日子以后怎么熬，咱的日子可怎么熬——” 话外装可怜，话里尽风凉。 邹霜桐假惺惺的样子实在可笑，仓夷老实，却也看不惯她这副小人嘴脸。 植筹媳妇虽不着调，可从不挤兑她这个大嫂。而二郎媳妇呢？人还没进门，怎知她好或不好？邹霜桐现在就开始挑拨是非，真是不安好心，见不得别人半分好。 “堂弟媳妇，这鸽子汤，我替你送去二房。” 仓夷没接茬，她知道邹霜桐无故替她说话是为了什么。 倒不如直接挑明了好。 邹霜桐目的达成，欢欢喜喜跨出了门，随后扔下一句：“那就有劳堂嫂了，我家大嫂喝汤前记得帮她捞干净红枣，千万不能让她见着——”就不见了踪迹。 仓夷望着空荡下来的前厅，无奈地叹了口气。 这活啊， 到底还是落在了她身上。 - 前院。 喻悦兰晃晃悠悠走来，刚想出声问问是谁这么大的阵仗，却在抬眼时讶然。只瞧堂下有人身穿袍服端坐一旁，院前空地上，更是数十位女官模样的人整齐肃立。 喻悦兰甩开傅其乐慌慌张张上了前。追随而来的崔半芹见这阵势，拉着褚芳华停在了不远处，“什么情况？宫里怎么来人了……” 褚芳华蹙眉不语，二人也不再贸然上前。 彼时，孤坐在座前的人起了身，不等喻悦兰张口，她便恭恭敬敬地行礼：“司宫令袁彩瑞问喻淑人安，臣奉贤太妃之命，携尚寝局特来为太史宅嫁女挂帐铺房——” “司宫令？”“尚寝局！” 此话一出，让在场看热闹的人为之一惊。 尚寝局来给二郎媳妇铺房！ 真是好大的派头，这是何等的恩典？足足甩了二房那郡王府十万八千里。 躲在一边的崔半芹，只觉方才与大房说过的话，结果反过来啪啪打了自己的脸。 “小娘娘？” 喻悦兰不敢相信自己的耳朵。 若说袁彩瑞，她倒是在太皇太后寿诞上，见过此人一回。 不过那时袁彩瑞只是顺和皇后身边的一个小小司言，听说顺和皇后走后，她便随着皇后的养子，当今圣上齐鲤元，一同去了贤太妃易氏的殿中服侍。直到今上登基，她才坐上了司宫令这个位置。 可说起贤太妃，喻悦兰却从未见过。 她为人低调，不爱出风头，更是极少露面。早年虽是接替顺和皇后照拂今上，今上却跟原来一样继在自己亡故的生母名下。以至于新君继位，顺和皇后未被追封，她也未能立为太后。但今上念及养育情份，一直以太后礼遇相待，故人称一声小娘娘，与那渔翁得利的褚太后分庭抗礼。 只是……小娘娘为何要作为太史家的女眷来命人铺房？且这袁彩瑞可算得天子近臣，又怎会听得她的吩咐？ 其中渊源，喻悦兰自难以理清。 袁彩瑞却盛着天家威严提醒说：“喻淑人，小娘娘已将一切吩咐妥当，还劳烦您带路。莫误时辰才好。” 这边开了口，喻悦兰不好再去怠慢，她赶忙抬手请人，“瞧我这脑子，一见贵人驾临，竟什么都忘了。请请请，您且随我往银竹雅堂去。” 袁彩瑞颔首不语。 尚寝局的人规规矩矩跟着，行走于伯爵府中俨然成了一道靓丽的风景。 快到婚房跟前，崔半芹终忍不住追上喻悦兰，压低声音问：“大嫂嫂，大嫂嫂。太史家这么有本事？她们真是小娘娘派来给植筠媳妇铺床的？那可就算是娘家人啊！” 崔半芹脸变得忒快。 这会儿她又抛下灵山县主，转头贴上了跟小娘娘“攀亲带故”的太史家。 喻悦兰却不肯惯她那臭毛病，只见她挥手拂去崔半芹的手，神气道：“笑话，那还能有假？我家媳妇可是自小在宫中长大，得些长辈们的照顾，也是自然。小姑躲开点，还有那闲杂人等退一退，别挡了贵人的道。” 喻悦兰这话是故意说给二房听。 只见她微微侧身，挤开崔半芹给袁彩瑞让了道，“袁内人，这屋便是我儿与媳妇的婚房，铺房的事就劳烦诸位了。我这就吩咐厨房，给诸位准备茶水。您请——” “多谢喻淑人。”袁彩瑞不闻她们的争强好胜，只说着该说的话，办着该办的事。 但瞧喻悦兰陪着笑。 袁彩瑞昂首跨门一挥手，便是一声威武地令下，“吴司设，尚寝局的众人听令，挂帐——” 尚寝局的人得了令。 大红色的幔帐抛开在众人眼前，又洋洋落下。未燃的火烛，与满处张贴的喜字窗花，隐约在这一刻。 尚寝局办事井井有条，就连那幔帐落下的褶皱，都是均匀相衬，差不得分毫。待到帷幔挽进帐钩，司设与典设二人便拿着三司尺，精细地测量比对左右的尺寸，而后确认无误才敢向袁彩瑞通禀。 只这一系列动作下来，便震得在场人连连拍手叫绝。 崔半芹更是巴着上前奉承，“宫里的贵人办事，就是细致入微。大嫂嫂，娶到这样的媳妇，您就等着享福吧。” 喻悦兰这会儿夺了上风，那嘴角尽是止不住的笑。 彼时，追去前院找了一圈没见人的邹霜桐，总算赶上了这热闹的场面。 可她才刚刚挨着褚芳华站稳脚，言语了声：“嚯，好大的排场——”就被婆母呵斥起来，“看看看，有什么好看的。小娘娘？我娘家姓褚，我可曾说过什么？走走走，快走。再不走，你以后就跟着大房过。” 这是又抽什么风？ 你娘家姓褚不假，可你跟太后都快出五服了…… 邹霜桐满脸不屑，却还是不得不跟着婆母离开。她自临走前是望了又望，叫崔半芹瞧去扬声问道：“植松媳妇，怎么走了？你婆母呢？” 邹霜桐俯身回禀，“三姑奶奶，我们二房还有点事。就先走了，您慢些瞧。” “有事啊，去吧去吧。”崔半芹表面上笑着挥挥手，可转头就跟喻悦兰窃语，“二房能有什么事？八成是急眼了。大嫂嫂，你瞧她多小心眼。” 喻悦兰闻言瞥了眼崔半芹，心想不是方才她帮着二房呛巴自己的时候了？ 真够烦人的。 喻悦兰再开口就要撵人走，“是，她心眼小，我心眼大。我不跟你计较。姑奶奶没事去看老太太吧。这也没你什么事，就别再在这儿杵着了。” 怎么？是想撵我走？ 没门。 崔半芹这人不止眼皮活，脸皮还厚。 那边屋里正巧碰上尚寝局的人铺好床，点对太史筝的嫁妆，准备陈列妥当。她便趁势，躲过喻悦兰的话，往屋里凑，“大嫂嫂，这些都是植筠媳妇送过来的嫁妆？我怎么瞧着，似有好些没见过的宝贝？” “这些金银首饰绫罗绸缎，还有那些笔墨纸砚花雕木刻，都是官家赏赐的。” 司设回了她的话，却被司宫令咳了一声示意其多言。崔半芹却在旁惊呼：“官家？御赐之物！好好好，我家媳妇真是一个赛一个的有本事。” 丢人现眼。 喻悦兰当下觉得只有这四个字能够形容崔半芹的德行。 她怕得罪贵人，亦怕被太史家看扁，便起身插话道：“司宫令，尚寝局的诸位，今日辛苦，瞧着临近午时，各位贵人就留在府中用饭。也好让伯爵府好好招待招待诸位，以示感谢。” 别瞧喻悦兰平日里如何飞扬浮躁，但也知道个礼仪规矩。 可她邀了人，司宫令却婉拒了喻悦兰的好意，“多谢喻淑人盛情，就不麻烦了。臣等不过是奉命行事，这午膳就免了吧。待会儿铺完房，臣等也该回宫复命。若让贵人久等怕不好。” “对，切不能让贵人怪罪。”袁彩瑞搬出小娘娘，喻悦兰只能顺着她的话说，“既是如此，饭不吃，那该回给女方亲眷的茶酒和利市，诸位可一定得收着。沾沾喜气。” 袁彩瑞瞧着不好再去推让，只得应道：“好，那臣等就帮您将东西带回去呈给小娘娘。” 喻悦兰点了头，转眸示意傅其乐去准备。 谈话间，尚寝局的人将核对好的清单递给袁彩瑞查看。待她首肯，一行人才敢规规矩矩退出屋外。 彼时，喻悦兰站在屋内回首相看，那被收拾的妥妥帖帖的婚房，忍不住几番惊叹，“天老爷，这么一收拾，哪还看得出这是雅堂？简直就是金屋啊！我家算是沾了媳妇家的福气，真是多谢小娘娘恩典。” “喻淑人满意就好。”袁彩瑞依旧是那副严肃相，“事已办成，臣等便预祝崔郎君与太史小娘子夫妻恩爱，琴瑟和鸣。告辞了。” 袁彩瑞道了别，一行人雷厉风行地来，走时亦是干净利落地走。 喻悦兰与崔半芹将人送到前院，袁彩瑞便不许再送。她接过傅其乐送来的茶酒和利市，头也不回地跨了门。 门外，袁彩瑞急匆匆下了台阶，来到一辆朴素的马车前。 原她这般匆忙，是有人等着。 但见竹帘下的那张脸，在她停顿后，变换了颜色，“事办完了？” “是。”袁彩瑞低声答。 她似乎等待着车内人发出指令，车内人却斜看向午时照进轩窗的光说：“那就出发去怀庆坊吧，你明日不是要作为长辈参加她的婚礼？今日就不必回去了。” 袁彩瑞却在听闻后，蹙着眉头应了句：“您也要过去？可那位吩咐过，不准您在两家大婚前见小筝。” “嬷嬷，连你也要抛下我，跟她们站在一起了吗？我是连与她见面的资格都被剥夺了吗？” 一声怅然地叹息从帘内，传向帘外。 袁彩瑞这才肯抬起头向车内看去。她有几分动容，却也存着几分犹豫。可最终，她还是将手一挥，选择陪车内人留在“原地”。 “启程，去怀庆坊——” 没戏 怀庆坊的街面上，有家旋煎羊白肠的小摊。 齐鲤元记得自己刚登基那会儿，偷跑来太史宅看筝，跟她来过一回。那油香夹着羊肉味的膻味，他不喜欢，却到现在都还记得。没想到，一晃昔日的破旧小摊，如今竟已开起了铺面。 望着马车外熟悉又陌生的一幕幕，齐鲤元有些感慨，可更多的还是失落。 明明是自己先认识筝的，明明只差一点他就能成功，怎么就被崔家那货抢了先呢？ 马车依旧在走，可外头忽然传来一声熟悉的吆喝，惹得齐鲤元的注意，“婶子，麻烦半分旋煎羊白肠，一个辣脚子。我在这儿吃——” “停车。” 齐鲤元冷不丁地出言，马车猛地急刹。惊得袁彩瑞赶忙相问：“十哥，怎么了？” 齐鲤元却慌张掀帘而出，朝着袁彩瑞道上一句：“舅舅家就在前头，嬷嬷先去。”就转头离去。 车前随行的内侍见状不由得望向袁彩瑞，“司宫令，您看这可如何是好？” 袁彩瑞回眸看去齐鲤元离开的方向，似乎察觉到了什么，便只吩咐说：“你去跟着官家，远远跟着便好。无事不得上前，有事随时通禀。” “遵命。”内侍得令追随而去。 袁彩瑞站在街面上，头顶的李树已有些凋敝。她淡然看着齐鲤元匆匆的背影，暗自感慨：“去吧，十哥，万事都该有个了断。这事便也只有小筝能给你个答案。” - 铺面外摆放的桌案，太史筝埋头趴在桌前等饭。可不知为何有人堂而皇之坐在了她的对面，筝觉得不好，便直白地拒绝，“我不拼桌，您要方便，旁边还有很多空位呢。” 那人答曰：“我就坐这。” 太史筝心想这人怎么这样死皮赖脸！ 她抬起头就准备跟人理论一番，不成想，眼前人倒叫她大吃一惊，“官，官，官……关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。好逑…好逑……你坐吧。” 好险，差点就叫了声官家出来。 太史筝拍了拍心口给自己压惊，齐鲤元稳稳坐在了对面，与她接话道：“嘁，你若是淑女？那朕，真，真是不可能！” 俩人如出一辙，叫旁人看去着实病得不轻。 太史筝却因场面太过滑稽骤然笑起，齐鲤元也跟着憋笑不语。 笑闹间，太史筝点的东西上了桌。 她收起笑容，抽出竹筒里的木筷问道：“十哥，怎么会在这儿？” 齐鲤元恢复平静，鼻间嗅到的依旧是那令他不喜的羊膻味，可他望着筝的眼神却充满了爱意。 他开口似有抱怨道：“怎么？我就不能来看看你？再不来看看你，你就要成别人的媳妇了。到时候啊，再想见你，可就难喽。” 少年眼睛明亮，清澈的嗓音埋藏着让人难舍的过往。 此刻面对太史筝的，也不再是年轻的帝王。 可当筝正视起齐鲤元，她的眼神没有丝毫躲闪，平静地如已落定的枯叶。她笑着对他说：“奇怪，这世间还有十哥想见却不能见的人？” 筝在装傻。 眼前人在想什么，她都心知肚明。可她却在等那个真正装傻的人先开口挑明。 齐鲤元陷入沉默。 太史筝夹起自己最爱的羊白肠放入口中，香气丝丝入扣，市井的烟火温暖着她的腹肠。如此，她才能感受到自己真正活在世上。 曾在宫闱生活的那十余年，筝不能说不好，却总觉失真。亦或是说被困住原地。 到处都是望不尽的亭台楼阁，和被规矩体统逼到紧绷的神经，太多的忌讳与不能，压得人喘不过气。这根本不是筝想要的生活。至于什么虚无的尊贵、权势，她更弃之如履。 就如同那日崔植筠同她说的一样，功名利禄虽令人痴惘，只当是浮华易散。 中午的光照在齐鲤元身上，没有太多纹路的锦袍，却泛着耀眼的光。 他明明在筝的眼中望不见一丝悸动，却还是执拗地问：“筝，跟我走好吗？你明明就不爱那崔二郎，那崔二郎也不爱你。你嫁给他不过是因为——” 选后二字到了嘴边，最终变成一句空白。 他分明怀疑自己的自作多情。 于是乎，齐鲤元不再装傻，太史筝也如是回答：“走？十哥，咱们能去哪啊？你还不明白吗？咱们终究是两个世界的，两种人。我是不爱崔二郎，甚至不曾相识。可我亦不爱你啊。” “两个世界的…两种人？”齐鲤元不甘于这个答案。 太史筝却搁下木筷，将盛有羊白肠的瓷碗推向齐鲤元，他竟下意识躲了又躲。 筝望着明晰的答案，这样说道：“就好比这盘带有膻味的羊白肠，我记得十哥从前就觉得此物腌臜，难以下咽。然从方才坐下开始，十哥还是一样，一举一动皆避之不及。而我却不同，我觉此物味美，乃人间至味。十哥，你与我想要的从来都不是一种东西。能和你过那样生活的人，只有珏姐姐，也只有珏姐姐配过那样的生活。她会承担她所能承担的一切责任，她也不会输给任何人。” 齐鲤元愣愣望向眼前人，他恍惚读懂了她话中深意。他似乎也从未思量过他们之间是否真的合适，他只是一味的想要得到那个儿时追赶过的女郎。 所以在这层芥蒂之下，他们必定会与过去的时光道别。 “谢谢你来看我，我很高兴。” 午后和煦的风吹过，这次露在太史筝脸上的笑容，真挚而纯粹。 她起了身，“婶子，麻烦帮我把剩下的打包——” 热烈的回应回荡耳旁。 待太史筝接过老板娘装好的辣脚子和羊白肠，她最后朝齐鲤元念了声：“十哥，姑母不在了。你要好好的，我也要好好的，咱们都该好好的。” 太史筝转身离开座前，却忽闻身后人相问：“那崔二郎就能陪你吃这些东西吗？他就能理解你吗？” 这些东西？ 那是珍馐美味！ 太史筝回了头，她总不能说当初看上崔二郎，有部分原因就是他不挑食。 她便只“嗯。”了声。 齐鲤元那头虽让了步，却仍未罢休道：“那好，太史筝。我等着，我等哪日你跟他过不下去了。你就是我的了！” 这人还真是油盐不进呐！ 我这还没成亲呢，怎么就咒我啊！ 此话一出，太史筝赶忙摸着木头狠狠拍了三下，生怕触霉头。只听她在三声呸呸呸后，愤愤应道：“那你等着吧！等到下辈子见鬼去吧，崔二郎我嫁定了——” 冤家聚头，不欢而散。 齐鲤元目的不成，还落得一肚子气。他那黑脸的样子，惹得内侍不敢上前。可筝呢？她自不会与个小屁孩计较。她是心有期待，脚步轻盈地离开。 她啊， 明天可就要嫁人了—— 大婚 十月初八，宜嫁娶。 伯爵府自天还没亮便开始热闹起来，无论是嫡系的，旁支的，皆早早赶着来帮忙招呼，丝毫不敢懈怠。可但瞧外头人声鼎沸，银竹雅堂内崔植筠却一身公裳安静坐在不算明亮的堂下。 他眼中光影变了又换，看不出一丝波澜。 崔植筠读不懂自己此间心事，他甚至有些觉得茫然。他茫然于将和自己共度此生的，是个什么样的人，茫然于该怎么照顾好她。 他大抵明了作为一个丈夫该有的责任，只是从未有人真正教过他，那到底是什么。 若是像母亲与父亲过上这般怨怼的一生，他多少有些畏惧。 可当天光一点点攀上汴京的城墙，洒落进千家万户的窗台上。崔植筠面前的花幞头便缀满了希望。 “二郎君，该出发喽——”窗外忽而有人吆喝。 崔植筠没再犹豫，他稳稳端起花幞头戴在了头上。 晨迎昏行，灿烂的日子始于两姓联姻的缔结。此刻，他决定鼓起勇气与那名叫太史筝的女郎，一起摆脱掉那些不好的过往。 但愿妻心似我心。 只是可怜单纯的崔二郎，到现在还不知对面的女郎便是那日他自认的轻浮浪荡人啊！ - “小娘子，小娘子。你是不是真忘了今天是什么日子了？虽说我也觉得太早，可你快起来。袁内人，带人杀过来了！你再不起来，主君都救不了你——” 告春苑里，太史筝四仰八叉睡在梦乡，她这特有的松弛感着实令人艳羡。 可怎么也得看看日子。 一股股杀气逼近闺房，浮元子情急之下捏着太史筝的鼻子不松，只盼她能憋醒。 可谁知，筝伸手像个翻了个的王八，扑腾两下，就没了动静。 坏了，不会给憋死了吧。 浮元子赶忙松了手。可大敌当前，这人不醒可怎么办？说时迟，那时快。不等她反应，袁彩瑞就带着一众宫人杀进了屋。 “啊，袁嬷嬷。” 浮元子故意提高声调，侧身挡了挡床上的人，夸张的要命，袁彩瑞瞥了她一眼，没说话。 筝是她看大的，她从前就知道，这丫头根本不像面上表现出的那般知书达理，她那自由烂漫的性子就是刻在骨子里的。这下可好，如今跟着她那更不像话的爹，完全撒了欢。整日里把自小学的淑慎贤德，全给抛脑后了。 这往后嫁去婆家算什么样子。 袁彩瑞正身肃立，开口令下：“去把人给本官拉起来——” 浮元子惊愕万状。她站在床前左顾右盼。最终她狠狠心，在宫人靠近前躲去了一边。 浮元子赶忙搓手拜了拜，“小娘子，自求多福。圆子也对付不了司宫令，谁能对付得了她呀！你就原谅圆子这一回。” 只见床榻边，宫人架着太史筝的肩膀，将人立去了床前的地毯上。这嗖的一下从天上到地下的感觉，让筝迷迷瞪瞪醒来。 她揉着惺忪的睡眼，低头看了看自己光滑的脚面，又回眸瞧了瞧杂乱的床榻，不敢置信地用手比划道：“我不是应该在那？我怎么就站起来了！” 浮元子在旁偷笑。 可袁彩瑞根本不给筝任何喘息的机会，迎亲的时辰迫在眉睫，她即刻吩咐众人行动起来，“来人，速给小娘子洗漱梳妆。莫要误了时辰，让新郎官久等。” “是。”宫人应声而来，将人团团围住。 太史筝猛地一激灵，这怎么？就好似回到了从前在坤宁殿中的日子呢…… - 新娘子初醒， 新郎官却已出门往中庭去。 朗朗君子，修身德正，崔植筠穿梭于红绸飘忽的廊间，眉目清冽若金明池中秋水，挺拔的脊背，也未得一寸尘染。 他来到崔寓设的筵席前，端起备好的酒盏。这是崔植筠在亲迎前，要做的最后一件事。 只闻父亲在儿子将要饮酒前叮嘱：“往迎尔相，承我宗事。勖帅以敬，先妣之嗣。若则有常。” 儿子在叮嘱后答曰：“诺。唯恐弗堪，不敢忘命。” 然这些话本该包含长辈给予后辈的关怀与勉励。可这父子二人僵硬的对答，却仅是遵循礼制而已。 片面的教诲无法让人动容。崔植筠与崔寓两两相看，如从前一样，无从置喙。 “儿子走了。”崔植筠拱手道别。 崔寓点了点头。 直到，唢呐起了头，新郎官骑在高高的马上头，迎客走在前头，花檐子跟在后头。 那亲迎的喜悦才落去了每个人的眉头。 一路喜气洋洋的吹打，一路穿过或宽或窄的坊巷。但凡碰到有人高声道贺，崔植筠便允上大家一个彩头。弄得恭贺声不断，人人道是：这家公子定是娶了个女娇娥—— 好不容易来到太史宅外，喜乐依旧没停，只是吹得急促，似有那催促新娘速速梳妆之意。 彼时，易字诗、齐佳觅， 还有那日未曾露面的夏不愚循声钻出门外。 仨人站在台阶上，挤来挤去。就只为能第一个瞧上崔植筠一眼。 “哪个是崔植筠？我怎么瞧不清？”齐佳觅爱凑热，使劲闹伸着脖子往前。易字诗免不得嫌弃，“眼神不好你还看？不就是马上那个——” 齐佳觅得了指引，这才将目光定在了崔植筠身上，“唉？你真别说，虽说我喜欢皮肤黑的，可这崔植筠长得还真就俊诶！” 这回易字诗不再反驳，崔植筠长得确实不赖。 可夏不愚却不愿意了，他站在俩人身前低一阶的台阶不屑道：“嘁，就这？跟本衙内比差远了。要我说，筝就应该嫁给我。这样我俩婚后谁也不用管谁，我爹也不用天天逼我娶那些娇娇弱弱的小娘子，反正夏家有我顶着，筝想做什么就做什么。” “你？”齐佳觅大笑。 “夏老五，你家有你一个就够够的了，你还娶筝？且再说你那满腹的花花肠子，可快离我们筝远点。” “是，我家有我够够的，那我可以倒插门啊！”夏不愚据理力争。 易字诗与齐佳觅却对他甚是无语。只瞧俩人抬眼一合计，左右推着身前的人就是一个：走你—— 恰在此时，亲迎队伍将要接近正门，夏不愚一个踉跄跌在了崔植筠的面前。崔植筠赶忙勒马，翻下身就要去扶地上的人，“这位舍人当心。” 夏不愚大抵是自觉丢了脸，便以袖掩面转头，恶狠狠盯着阶上的人，那眼神就好似在说：你们俩，给本衙内等着。以后丰乐楼的雅间，谁都别想再用！ 可崔植筠不知夏不愚此番何意，怎还有人坐地不起？难不成是什么怪异的习俗？ 他将眼神求于宅门阶上的娘家人。 齐佳觅的鬼点子一闪而过，开口便说：“新郎官还不明白夏老五不起何意？他啊，是跟您讨利市呢——” 讨利市， 本衙内需要他赏钱！ 夏不愚听了这话猛地起身，狠狠揽着齐佳觅的脖子就往宅里去，余剩下崔植筠半掏利市，懵在一旁。 易字诗赶忙上前命人向亲迎队伍分发彩缎，替那俩货打起了圆场，“新郎官莫怪，今日喜庆，闹一闹也热闹。他俩平日并不这样，来来来，别耽误，摈者快来问事——新娘子那边都准备好了。” 摈者上前出言接起流程，崔植筠这才回过神，答曰：“吾子命植筠，以兹初昏，使某将，请承命。” 摈者对曰：“太史筝固敬具以须。” 声声对答传进前厅，太史筝霞帔盖身，妆面华丽，端着金丝团扇掩做羞意。 她那心啊，在听闻其声后，就止不住的乱跳。 夏不愚望着筝，满是惋惜，“筝，确实还挺漂亮的。只是她的有趣，一直遮盖住了她的美貌。” 齐佳觅沉醉于筝的美丽，却还是忍不住回嘴，“闭嘴，还用你说。” 而后，易字诗进来通禀。 太史正疆与替小娘娘办事的袁彩瑞相视一眼，双双起身来到太史筝面前，带着满是长辈的慈爱与爱惜，轻声叮咛…… “戒之敬之，夙夜毋违命！”太史正疆正了正她的凤冠。 “勉之敬之，夙夜无违宫事！”袁彩瑞摆了摆她的霞帔，为她结上佩巾。 筝这一路，虽然看上去并没有拥有太多圆满，甚至有很多人都从她身边离去。可她却从没缺少过爱这个东西。以至于她的内心永远充盈。 她笑着答曰：“女儿遵命。” “去吧，闺女。” 没有再多感伤的对白，只因太史正疆知道，无论筝在哪都是她的闺女。他亦笑着挥手，就像送别远行的故友。他虽沉默，筝却明了家一直在这里。 太史筝转了头，大胆地往前走去。 彼时，金典簿立在门口的人群中，为走来的新娘戴上相赠的白玉璎珞，以及转达司寇珏的话，“这是娘子送您的贺礼，娘子让臣转告，何必听之任之，她愿小娘子笑口常开，维护好自己那颗难得的本心。与新婿一直走下去。” 金典簿说罢便退了场。 甚至没来得及等太史筝说声谢。 热烈的唢呐仍在吹响，太史筝带着家人的叮咛，与友人的祝福跨出门外，离开了家，去往了将来。 那要与之携手的郎君就立在灼灼的天光下头，她透过薄薄的扇面，望他的脸。 崔植筠礼数周全，伸出手臂便要助她登檐，可太史筝偏要抓住他的手，狠狠摸了那惦念已久的掌心。 是温暖的，是柔软的。 崔植筠诧异抬眸，可不知是不是太史筝有意将团扇偏移，只瞧一张熟悉的侧脸映去了他的眼底。 这让崔植筠更加诧异—— 等等… 这不是那个“登徒女”！ 不会，怎会？定是某看花眼了。 洞房 似曾相识的侧脸转瞬即逝在崔植筠眼眸，太史筝松去他的掌心登檐而上。 崔植筠却不罢休地看了又看，可那张脸却已经消失在端庄的团扇之下。 新郎官似乎沉迷与新娘子的那张美人面。 亲迎的长辈见机打趣，“瞧瞧，我们新郎官瞧见新娘子都走不动路了。来来来，新郎官莫急，今晚洞房花烛，还不有的是时间细细欣赏。咱们现在啊——得将新娘子接回去喽。” 此言一出，热闹的宅前，笑声四起。独独崔植筠脸红若身上着的公裳。 怎的，他还害羞了？ 太史筝躲在团扇后，粲然一笑。 崔植筠转了身，依旧是和那日一样清傲的背影望进眼中，太史筝想起了那场温润的雨。郎君啊，你还是没能逃出“浪荡人”的手掌心。 高马俊郎翩翩行，百鸟朝凤瑟瑟鸣。 月老红线既定，崔植筠这就将人娶回家去，谁也不可再作悔意。 - 伯爵府的门前，随行亲迎的人以及崔家众人栏门索要起利市，花红。 带头的仍是爱出风头的邹霜桐，以及她那油嘴滑舌的夫君崔植松，只瞧夫妻两个一左一右高声呵道：“筠哥，不用裁为鸣凤管，不须截作钓鱼竿。千花百草凋零后，留向纷纷雪里看。是为何物——” “我。”崔植筠未思量。 植松两口子，两相顾看掏出纸条低声嘀咕，“霜桐，我怎么记着不是这个答案呢？” “肯定不是这个……直接让筠哥掏钱吧。” 崔植筠瞧二人翻找，难得笑了笑。 他开口解释道：“植松出的这首诗，名叫《题李次云窗竹》，故此物当为竹。然筠，竹皮之美质也。我答我，亦也无错。” 邹霜桐闻言揉了纸团撇去崔植松身上不满道：“笨蛋，就说咱们筠哥是个顶个的聪明，你这简直自取其辱。演砸了吧，丢人。” 崔植松咂咂嘴，没敢当场翻脸。 崔植筠却照旧掏出两份利市递去邹霜桐面前，“植松媳妇，二位出题有心，还请收下，讨个彩头。” “自然诸位也有份。” 尴尬的氛围被崔植筠的得体化解，众人拿着他分发下来的利市高高兴兴让了道。 太史筝在檐子上观察始终，总算轮到她登场。风水先生于她下地前“撒谷豆”以压煞神。女使在她落地后，铺起毡席。 筝便随着眼前抱镜倒行的人，跨过马鞍，走过草与秤，去到一间悬帐的屋舍，行那名为“坐虚帐”的礼仪。暂时与崔植筠分离。 送亲的人在速饮三盏酒后纷纷退去，太史筝这才坐在帐中松了口气。 这成个亲可真累人。 太史筝才想出声叫浮元子，讨上一碗水来饮。 屋外头却传来一阵哄闹。 只瞧屋外，那在榻上“高坐”的崔植筠，迎来了媒人钱氏举酒第一次邀请，“二郎君，请下座。” 崔植筠不应，接酒而饮。 再是舅母接替媒人邀他下座，他仍是饮酒不应。直到，那扮着岳母身份的袁彩瑞举酒上前问了声：“女婿，请下座。” 他才肯答曰：“女婿遵命。” 如此接二连三的邀请，终将崔植筠请去太史筝身旁。隔着雕花门外隐约变换的光影，遥遥相望着那张若止水般安然的面庞，他们之间渐渐剩下一张团扇阻隔的距离。 崔植筠沉默着将同心的红绸，递进眼前陌生的掌心。他就这么作为丈夫，与太史筝面对着倒退出门去，并一直小心接引他的妻子来到家庙拜见列祖列宗。 路上，太史筝眼神分寸不离他眉心。 日光照在崔植筠的每一寸，都好似不再炽热，而是渐渐变得柔和有力。可筝却很难像看齐鲤元，看夏不愚那般，看得透眼前的他。 崔植筠，我开始对你好奇。 太史筝，你到底是谁？ 天地父母与她一一拜过，这些疑问却在崔植筠脑海无数次回荡流转。 而后礼毕，这次换筝倒行。 崔植筠却亦如太史筝那般，毫不遮掩，直视她在扇后的眉心。筝背着阴，可阴影却不曾黯淡她身上耀眼的光，她似乎在哪里都能熠熠生辉。崔植筠恍惚记起那日阴雨廊下，似曾相识的光景。 他们沉默着来到银竹雅堂，来到属于他们的婚房。 两个人对拜在床前，又左右坐去床边。直到结发合髻，长生天为他们祈愿，他们才至此结为夫妻。 太史筝该是却扇与之相见，同饮那盏交杯酒。 崔植筠却显得有些犹豫。 只瞧扇面一点点落去，答案即将揭晓在眼前。崔植筠那变换而来的表情，着实有些怪异。 太史筝抬手搁下团扇，俯身探向如那日刚好的距离，眯眼笑问她的夫君，“哎呀郎君，真是好巧，娶的是我惊不惊喜？” 登——徒——女—— 真的是你！ 崔植筠一向持重，偏在见到太史筝后展示出这般畏惧。他虽沉默，脸上却写满了诧异。 太史筝不由得笑起，“看来郎君已是惊喜地说不出话。喏，别愣了。这么多人看着，快些同饮交杯酒，莫让宾客等着急。啊，莫不是郎君想反悔？可好像……已经来不及了。” “夫君——” 太史筝的声音故意由小转大，她那声甜甜的夫君，清晰地落进每个人耳里。却叫崔植筠不寒而栗，无奈速速将杯中酒饮去。 服，我真服了你。 如此，交杯酒终饮，两人前后将酒盏丢去床底，正是一仰一合，此为大吉。女使便欢欢喜喜为太史筝落下幔帐，亲朋们欲簇拥着崔植筠心满意足离去。 彼时，崔植筠站在众人的簇拥中，回眸死死盯着床帐下的娇妻。 太史筝便在帐下笑着挥手示意。 一股莫名的寒意袭来，崔植筠立刻转头去到筵席，试图用酒来麻痹自己。 可一杯无味，两杯灼心，三杯不知趣，崔植筠推杯换盏至夜半，这酒怎么越喝越清醒……难道老天都不帮我？只是躲得过初一，怎躲十五？ 看来今夜，注定要面对娶来的登徒女。 宾客渐散，崔植筠借着些许上头酒劲，鼓起勇气来到洞房外单手扶门，一遍遍重复起：“方才大抵是癔症，定是看错了，看错了。何故这般凑巧？说不准推了门，就换了个人。嗯，定是如此。” “崔植筠，去。” 没想到，到了这般他还是不肯相信。 崔植筠推了门，却在望见帐下的太史筝后傻眼。他自顾自地摇摇头，在筝的眼皮底下又关上了门。 太史筝纳闷，刚开口欸了一句。 门便又被崔植筠推起，只瞧他在仔仔细细看了筝一眼后，又不敢置信地摇头退出屋去。 如此往复，崔植筠终在第六次出门后停止动作。 彼时，太史筝在屋内瞪着眼睛说不出话，崔植筠在屋外惆怅望向夜空中圆圆的月亮。 圣人，夫子，老师，文曲星君… 学生，自觉无愧圣贤，为何要受到这样的惩罚。实在是斯文扫地，斯文扫地！ 无人的秋夜，晚风吹过几缕凄凉。 巡夜的小厮在送客归来后，掌灯路过喜庆的院落，他在远处观摩了半晌，忍不住多嘴一句：“那个…二郎君，您怎么不进去？屋里是有什么东西？需不需要小的帮帮忙？” 有，有一个咄咄逼人的“女鬼”。 崔植筠心下怒骂，面上却装作一副淡然模样，随意回道：“哦，无事。酒味太浓，我散散酒气。这就进去了。你没事也早点休息。” 崔植筠说着就硬着头皮往屋内走，可这一走，便再也没有了回头的路。 但瞧门外小厮站着愣神，屋内有个娇柔的声音从帐中传来：“郎君，忙了一日，还这么有活力？如此良辰美景，洞房花烛，有这进进出出的功夫，你不若与我好好坐坐——” 崔植筠进退两难。 只瞧他懵着脑子，愣愣地回头。 做？做什么做… 花烛 “崔二郎！？你可曾有听我说话？” 一声似带有厉色的呼唤，唤得崔植筠下意识嗯了一下。 太史筝敲了敲盘坐在床帐下，早已发麻的腿。 她实在不解不让新娘出门迎客吃席，只准坐在帐下苦等自己的夫君。是何人定的破规矩。真该把制定规矩的人拉来，让他自己先坐上一日一夜。 抬头瞧着杵在门前的新婚夫君，筝又不由得纳闷，“崔植筠，你真有那么讨厌我吗？” 崔植筠没应声。 他对于眼前人有种难以言说的感觉，但那感觉绝不是讨厌。 “行，你不说话。我就当你不讨厌我。”太史筝倒会给自己找台阶，崔植筠那边却欲言又止。 筝便大方地问他，“你站着不累吗？过来坐啊。咱俩又不是第一次见了，你紧张什么？那天你跟我讲什么孤男寡女，我当你是君子避嫌。可如今你我拜了天地，那就是合规合矩，到了开封府都变不了的真夫妻。” “难道你还要用你的君子之道，来与你的妻子我，谈什么男女有别吗？” 太史筝说得条条是道。可就在她觉得自己这番话定能震住崔植筠时，一声自她腹中发出，如同震天般的肠鸣绕梁而过，打破了原有的宁静。 筝是真的饿了。 但她该怎么开口呢？筝垂下双眸，尴尬地咬了咬自己的指头。 可谁知，幔帐里却忽然伸来一只纤长的手，将一份被荷叶包裹的烧鸡缓缓递在了她的面前。 “哇，荷叶烧鸡。” 太史筝喜出望外，抬手便要接去，却不小心与那只手触碰在一起。只此一瞬，荷叶烧鸡被迅速撇进太史筝手中，而那只手则慌忙地逃离。 看来他还真是怕了她。 太史筝抬起头，恰与崔植筠目光相对。 崔植筠却将目光偏去，沉声开口：“想着你应是没吃东西，就给你带了份烧鸡。你放心，这是我在厨房拿的，很干净没人碰过。你要还想吃什么告诉我，我替你去厨房取来。” “真是多谢郎君。” 太史筝撕开烧鸡笑了笑，她想着崔植筠呆倒是呆了点，人还不错。 二人的交集，让彼此逐渐拉进。陌生这个词语也在一点点隐去。崔植筠卸下些许防备，来到离床榻不远的桌案前，先倒了杯水捧在掌心问道：“要喝水吗？” 太史筝嚼着烧鸡点点头。 崔植筠便回到床前递上杯盏，待太史筝喝完，便又接过空杯走了回去。 彼时，烛影摇红，绸丝垂落。 崔植筠站在桌与床之间，望着眼中如梦的一切，忽然开口问出了自己，一直想要问对方的话，“太史筝，我问你……东京城好的高门千千万，夫人为何偏偏选了我？” 崔植筠的动作没停，他不知不觉提壶将手中杯盏斟满。 太史筝闻言却撩开幔帐一角，想也没想地答说：“哦？这个呀——早听说夫君家热闹，我嫁过来瞧瞧。” 这说法倒真新鲜。 可崔植筠听了这话，才刚送进口的水，差点没一股脑全喷出来。待他迅速将水杯拿远后才发现，自己用的竟还是方才太史筝用过的水杯。 怎会如此倒霉？ 崔植筠搁下水杯，伸手掸了掸洒落在胸口的水。 太史筝见状赶忙下榻想要帮忙，却忘记自己那早已发麻的双腿，只瞧她一个踉跄跌倒在地，手的鸡爪子更是飞出半丈，正正好打在崔植筠身上。 油亮的鸡爪子，叽里咕噜滚落在太史筝面前，她竟还开口惋惜道：“好可惜，还没啃完呢！” 崔植筠凝目于身上的狼藉。 太史筝趴在地上这才意识到自己闯了祸，她抬起头，冲崔植筠尴尬地笑了笑。崔植筠压着怒意，没将不悦撒去太史筝头上，他只默默转身想要离去。 筝扶着板凳爬起身，弱弱地在桌案上探出头，“郎君，你是生气了吗？” “没有。”崔植筠否认。 太史筝有些不信，“那你要去哪啊？” “更衣。”崔植筠应道。 太史筝又问，“那你还回来吗？” “回来。”崔植筠低沉着眉目拉开了门。 他不回来他睡哪？ 他倒是想睡书房，可崔家这条件实在不允许……银竹雅堂，听起来高雅静谧大气，实际上几间屋子加起来，能放下一整张床的地，只有正屋这里。 他啊，是不回也得回。 “那去你的吧。”太史筝闻言点点头，把心放在了肚子里。 虽说她倒是盼着他不回来。可新婚第一夜俩人就分房睡，若是传出去，自己往后还怎么混？至于洞房春宵…若是自己不允，那看上去就禁欲寡欢的崔二郎，估计也不会强迫自己。 崔植筠出了门，往浴间去。太史筝这才松了口气。 她抬眼望了望外头的天，约么着时候不早，便不打算再折腾女使。自己来到妆台前，熟练地卸起珠钗。待到几番收拾妥当，太史筝一回头，崔植筠那边换了身新衣裳回来。 筝拿巾帕擦着用洗面药洗过的脸蛋，怔怔看着穿得整整齐齐，就好似要出门的崔植筠诧异道：“郎君，你……是打算穿成这样就寝吗？” 崔植筠轻咳两声掩饰尴尬。他答曰：“哦，五更不是要去请安，这么穿方便。” 扯谎！这是哪门子的方便—— 只是崔植筠岂能告诉她，自己这么打扮是害怕她占自己便宜？可怪只怪他表现的太过刻意，筝也不是傻子，怎瞧不出他的用意？得，是她多虑。他啊，比她还“规矩”。 “好吧，你愿意就这么着吧。”太史筝偷笑着应了声。 洞房内，两个人都提防着对方不怀好意，所以今晚那事缄口不提，便成了他们的默契。 崔植筠来到床前，自觉躺在了外边，和衣而眠。太史筝跟着披发登床，顺着慢慢往里爬，她爬到一半停在崔植筠腿上出言问道：“郎君，现下几更了？” “三更末了，你快进去。”崔植筠缩了缩腿。 太史筝爬进床里，惊呼了句：“什么？竟然已经三更末了！” “三更末怎么了？”崔植筠见人已经进去，随手翻开被子准备递给太史筝。 筝却坐在床上空荡处，垂头丧气。只瞧如瀑的青丝掩盖着她幽怨的眼神，她就这么靠着墙低语道：“郎君，这安…是非请不可的，对吗……” 莫名其妙。崔植筠回手将唯一的被子扔去，应了声：“对。” 被子蒙住了筝的头。 筝闻言默默扒开被面欲哭无泪，又将被子盖回了崔植筠身上，可怜巴巴地说：“那这被子就留着郎君自己盖吧，已经三更了，没有多久了。我就不睡了，挺一挺，五更很快就会到了。” 崔植筠不解回眸。 却望见身后人努力用双手撑着困倦的眼皮，瞪着两只大大的眼睛，呆坐在原地。 这是在做什么！ “你安心睡吧，时辰到了，我叫你。”崔植筠无奈安抚。 太史筝却摇摇头，“不行，不能睡，我真的会睡过头，没有人能叫醒我。如果叫不醒我，就真的会误事。我刚嫁过来，得给家里人个好印象。我上次已经得罪过婆母一回了，这次千万不能再被抓到把柄！郎君不必担心我，你睡你的，明日我来叫醒你。” 得罪？母亲？ 崔植筠惊讶的不得了。 可他见太史筝这副执着模样，便只回了句：“随便你。”就将头转了回去。 而后，背对起太史筝，崔植筠没有太多睡意。 他睁眼望着屋内将要燃尽的烛火，随口提了句：“你方才说我家热闹是何缘故？难不成，那些事你也听说了？既然你已听闻，为何还甘愿来趟这滩浑水？” 尽管结婚的对象是这个印象中的“登徒女”，可崔植筠对愿意嫁给他的太史筝，还是存着些许感激。 谁料，身后坐着的人现下如风中折柳飘忽不定，只听筝开口时断断续续，“因为…因为……崔二郎，你……” 因为我？ 崔植筠有一丝惊异，烛火恰熄灭在此刻。 突如其来的漆黑带给太史筝一份安逸，她再也撑不住沉重的脑袋，无所顾忌地向前磕去。随着暗夜中一声闷响，崔植筠生平第一次握紧了拳头。 我的胯骨，我的腚。 太史筝，登徒女！从今日开始，你给我多加小心—— 抬扛 五更天明，该起。 太史筝这次并未睡过头，她从梦中惊坐起身，张口急呼：“完了，完了。几更了——” “刚刚五更啊，小娘…大娘子。”浮元子恰巧端着水盆从屋外走来，她推门瞧见筝，一时还改不过口来，“您今日醒的这么早？” “没睡过，没睡过。”太史筝顺了顺胸口，又望了望身上盖着的薄被，以及身旁空荡到发凉的床铺，“圆子，这儿原本躺着的人呢？” “您说郎君？” 浮元子搁了水盆，望向窗外，“不知道，我来时就没人。您要找他吗？” “不找了。”太史筝摇摇头，没去在意。 嘶—— 只是这额头为何摸上去有些发痛？ 该不会崔植筠就是个道貌岸然的假君子，昨夜趁她入睡，将她报复一番。 太史筝不敢细想，翻身下了床。 浮元子欢喜着替太史筝梳妆打扮，她告诉筝：“娘子不知，昨晚我在这伯爵府吃的饭菜有多香。可比咱们主君做得好吃多了，天天就是那几样，圆子都吃腻了。实在吃不动了……” “怎么？臭圆子，一顿饭菜就将你收买了？你等着，后天回门我告诉爹，看他怎么收拾你。”太史筝撇嘴偷笑。 浮元子吓得立刻认错，“不是，不是。哪能啊，您可千万别……” 可浮元子话没说完，筝就接了句：“那好不好吃，你说的可不算，得我今日亲自尝尝。若你没说假话，我就不告诉爹了。” 主仆二人，有说有笑， 仍似从前在告春苑的那般时光。 后来，东屋西屋同是一声转门的响，两个陌生且无法分割的人隔着雕花连廊，遥遥相望。 此时天刚蒙蒙亮，崔植筠模糊着不远处太史筝的脸庞，他沉默着不知要开口说些什么话。筝却微笑着朝他问了声好，“郎君，起得好早。你何时走的？缘何不再多睡会儿？” 多睡会儿？说得轻巧。 床上凭白多出个人，换谁能睡得着？ 崔植筠皱皱眉。 非也，她能睡得着。 崔植筠没应筝的话，他恭敬地唤了声夫人，道是：“走吧，该去请安。” 太史筝觉得崔植筠有些奇怪，却也没多问，抬脚就往他身边走去。 可待到二人并肩而行，筝忽然察觉到崔植筠走路似乎有些异样，便关怀相问：“郎君，你这腿是怎么了？我瞧着走路怎么有些不畅？昨日还好好的呀？” 怎么了？ 她还好意思提！ 崔植筠诧异看向身边人，“太史筝，你难道一点也不记得了？” “不记得，是我弄的？”筝摇头陷入沉思。 是她睡觉不老实，把人给踹了？可崔植筠长得人高马大的，她能踹动他？怎么除了昨晚那只荷叶烧鸡，她什么也记不得了？ 筝的大脑一片空白， 想必昨日是磕晕了，不是睡着了。 崔植筠却捂着左边的胯骨与屁股之间，被太史筝磕伤的地方，叹了口气，硬着头皮往前走去：“算了，记不得就记不得吧，也不是什么大事。请安要紧，人大抵该到齐了。” 崔植筠当是温润如玉，到了这般也没起急。 太史筝虽不记得昨晚的事，却还是怀着愧疚，跑上前搀起了因她受伤的郎君。 “我来扶你吧。” 手臂第一次被女子紧紧拽着，崔植筠有些无所适从的羞意，他慌忙抽出了被太史筝揽在怀中的手臂，“不必，我自己能行。 ” 崔植筠就这么倔强地跛脚前行。 太史筝见状又执拗地追去，她道：“这怎么能行，好汉做事，好汉当。虽然我记不得，但既然是我做的，我会负责！” 可当崔植筠再次想要逃离，却发现太史筝竟然死死拽着自己不肯放弃。 崔植筠回了眸，望着满脸真诚的太史筝。 他只得无奈妥协，在身边人的搀扶下僵硬着身子，与之尽可能保持着距离一路往向荣厅去。只是如此行路，恐让崔植筠本就受伤的胯骨，更是雪上加霜…… - 向荣厅内，喻悦兰早早起来，好好梳洗打扮了一番。她这喜婆婆咧着的嘴从昨日筵席起，就再也没合拢过。 儿子娶媳事了，她就等着快些抱上孙男娣女。 可说来也奇怪，府里不管是嫡出的，还是庶出的。成婚几年的，成婚几天的。一个个除了二房那邹霜桐生了个丫头，竟全没动静。 她只盼，自家这俩能胜过他们，也好让自己涨涨士气。不若这以人丁兴旺著称的伯爵府，可就有负“盛名”。 “傅其乐，老太太那去请了吗？怎的还不到？不若叫人再去看看——” 喻悦兰扫视前厅，什么大房二房，二姑奶奶，四姑太太，一大家子人都已到的差不离。 但见众人哄哄乱作一团，只为一睹那顺和皇后的侄女，老国舅的千金。 傅其乐打眼往外瞧，同喻悦兰回了句：“三姑奶奶早去老太太那了，约摸着也该来了。是不是有事耽搁了？” 主仆俩，有一搭没一搭的说着。 叫一旁身着紫色公服，腰佩金鱼袋，端着茶碗的主君崔寓听去，莫名就是一通乱训：“就知道催催催，你自己怎么不去请？娘慢些能耽搁什么事，植筠他俩不是也未到？再说就是耽搁又有何妨？晚辈等长辈，那是天经地义。” 大早上就没事找事。 喻悦兰转眸瞧着崔寓那吹眉瞪眼的样，甚是不顺，她也不惯着他，反嘴就回：“崔大郎，全家上下就你孝顺。我们都忘恩负义。我不就随便问问，你嚷什么嚷？你看我不顺眼早说，我给你腾地。别整天没事找事。” “泼妇，不可理喻！”崔寓自觉权威受到挑战，没面地撂了茶碗。 惊得厅中人纷纷止语。 唯独崔寓的贵妾陶凤琴在顾盼之后，怯怯上前安抚，“主君快些息怒，主母好心相问，估计是担心老太太那边有什么事，您少说两句。不若妾去到老太太屋里，瞧瞧老太太是不是有事吩咐？您二位也好各自宽心。” 陶凤琴其实是个怕事的。 她就怕说多错多，空落埋怨。还连累孩子。 可眼前人僵持不下，却也只有她敢同正在气头上的崔寓说两句话，为大事化小，总得有人出言调和，她只得硬着头皮开口。 说起陶凤琴，原先就是个跟崔寓一块长大的通房丫头。可崔寓念旧，有意娶其为妻。但陶凤琴的娘家实在不堪相配，便只在诞下长子后扶了个贵妾的位置。 如今大房膝下三子一女，除去崔植筠这个嫡子外，其余皆为陶凤琴所出。所以她在这府中，确比二房那几个妾，说话有些分量。 可陶凤琴活得体面，也不仅是崔寓念旧，子嗣傍身。更多还是因为她是个安分守己，惯能忍气吞声的人。 若是不然，以喻悦兰那臭脾气，陶凤琴早被发卖个几百回了。 崔寓似乎听了她的劝，甘愿做起了哑巴。可那边的炮仗已被点燃，熄火前还不得再泼上几句风凉，才肯罢休？ 喻悦兰咂咂嘴，“嘿呦，到底是凤琴的话好使。先到的就是比我这后来的管用，瞧着啊，我还真得腾位喽！” 崔寓瞪了眼，陶凤琴却拉着主君不让再言。 至于其他人呢？ 一个个皆似看热闹般，置身事外。只是，谁人不知，碰上喻悦兰的事少掺和？ 她啊，可记仇。 忽然之间，一声鸠杖敲地震天响，众人抬眼朝外瞧，只听有人言：“喻悦兰，你好大的胆子。你当我崔家是逗闹的戏园子？这主母的位置，说让就能让——” 喻悦兰猛地一惊，赶忙起身站着相迎。 瞧，这说一不二的老太太冯黛娥来了。只见三姑奶奶扶着老太太前脚进厅，后脚太史筝就搀着崔植筠跟着迈了进来。 几个人是在厅外碰见的，便一起进了厅。祖孙三代就这么在众人的目光中走过，一直到了崔寓与喻悦兰的面前。 喻悦兰望着眼前面有愠色的冯黛娥，试探着唤了声：“母亲……” 老太太却当着众人的面，丝毫不留情面地训斥起她来，“大郎媳妇，我一年不问家事，你是不是都快忘了这伯府中还有我这么个糟老婆子了？平日吵咬好胜也就算了，今日孙媳进门第一天，你竟还不知收敛？要不要让舅爷，将你接回去反省几天！” 喻悦兰觉得难堪，又不想跟老太太争辩，她便言说：“母亲，这新妇在这儿，您多少给媳妇留些面子。” 谁知这伯府的女人，是一个赛一个地强势。 冯黛娥训诫媳妇，就像是训诫一个垂髫的孩子，“面子？你也知道面子？面子是自己挣的，不是别人给的。你若真知道要面子，也不会闹成这般模样。” 婆媳二人争论不休，如此下去可不是办法。 崔寓为将战火平息，抬手从崔半芹手中接过老太太，将人请到了当中的主位上头，出言化解道：“母亲莫怪莫恼，悦兰就是这有口无心的臭脾气。让您忧心，是儿子没尽到教导的义务。今后定多多约束。可如今家族宗亲全在看着，这新妇与犬子也已到了，还请母亲看在儿子的面上，饶恕她这一回。” 崔寓发了话，冯黛娥自然要给儿子面子。她握着鸠杖，不再趾高气扬地训话。 喻悦兰虽闭了嘴，却对崔寓嗤之以鼻。 他倒当起好人来了？这事不是他先挑的头？缘何错要算在她头上？ 这还真是一家人齐心，排挤她这个外人，可就能这么不分青红皂白的断案？ 今日若不是新妇第一天来请安，喻悦兰定要为自己跟他们争个明白。 对了新妇请安…… 事终于在纷乱的吵咬中逐渐归于正轨。 喻悦兰望向太史筝，脸上多少有些挂不住，其他的宗亲她不在乎，谁没见过她这个样？ 只是第一天就在自家的媳妇面前丢人，往后自己这婆母还怎么当？ 可喻悦兰虽这么想，太史筝却不以为然。暗地里的勾心斗角，她在宫里见的多了，这样明面上吵吵闹闹的，她还是第一回见。 站在热闹的人中间，筝好奇地瞥来瞥去。丝毫没去在意她们的争吵。 只是这些人在往哪瞧？ 太史筝顺着众人的目光向左偏移，只见崔植筠因那无休止的争吵而蹙眉不语。 筝看见，他的眼中满是失望。 喻悦兰觉察到儿子情绪不对，便开口相问：“这大婚头一日，我儿是怎的？怎是如此模样？” 她似乎觉得方才的事是无事，但崔植筠却彻底陷入沉默。 可筝呢？她误以为婆母是在关心夫君的胯伤，赶忙态度积极地认错道：“婆婆，都是我的错。是我昨晚上太用力，把二郎的胯给弄伤了。不过您放心，这几日到二郎恢复之前，我都不会再乱碰他。一定照顾的，尽心尽力。” 太史筝，你可要听听，自己在说什么…… 崔植筠阴郁的面庞，攀上丝丝红晕。厅下紧张的气氛，竟被轻易化解，渐渐暧昧起来。 有人偷笑，有人私语。 想这小年轻还真是奔放至极。 喻悦兰惊愕的眼神中，更是带着些许窃喜，她将方才的不悦抛却，连连点头应道：“好好好，尽心尽力，尽心尽力。至于乱不乱碰，那不都随媳妇心意——” 随她心意。 这婆母不是挺“通情达理”的？ 太史筝闻言明媚笑起，爽快应了声：“好。” 拜堂 而后，对镜拜妆台是为“新妇拜堂”。 太史筝在起身后，便被傅其乐引着与崔家宗亲们一一拜见，只瞧筝若走马观灯般为他们进献赏贺，他们也在收到礼物后，用新的彩缎作为答贺。 如此来来往往，筝光顾着问安送礼，傅其乐同她说的话是一点没往脑子里去。 等到最后一份赏贺送去站在末尾的仓夷手中，这事总算告一段落。 可太史筝回到崔植筠身边时，无数个差不多的名字与长相难分的脸，在她眼巴前晃来晃去，惹得她两眼发晕。跟着一个不注意，就往崔植筠身边贴去，却恰巧撞在了他那受伤的胯上。 崔植筠皱了皱眉，当着这么多人的面，他没敢声张强忍着扶好了太史筝。 谁料，这动静叫站在老太太身边的崔半芹看去，免不得几句殷勤，“母亲看看，这小夫妻那亲亲我我的样，真是羡煞旁人了。如此瞧着，您抱重孙的愿望，是势在必得了。” 重孙—— 这两个字落进太史筝耳朵里，只叫她眯眼望向崔植筠。怎么就势在必得了？哪里看出来的？这人夜里防她若防贼，还是采花贼。跟他生，怎么生？ 崔植筠不经意瞥见太史筝含混暗昧的表情，惊得立刻转过头去。 他总觉得对方在对自己盘算着什么诡异的事情。 厅上，崔寓该是点卯当值，他在喻悦兰旁边起了身，同老太太与众人说：“母亲，儿子该去上值。新妇既已拜见过家中各位，就让大家散了吧。多谢诸位为二郎婚事操劳，也该好生休息。我先告辞了。” “母亲，儿子走了。” 崔寓要走，众人起身相送。 待主事的人走远。 老太太才抬手敲了敲鸠杖，饶有气势地朝厅下的太史筝告诫上几句：“孙媳妇，从今日起，你便是我崔家的一份子。望你耳聪目明，尽心相夫，以承子嗣。莫要做有违妇道之事，时刻顺敬你的夫君，你可记住？” 虽然冯黛娥这样说，太史筝可不一定这样做，但她还是恭敬地应了声：“孙媳谨记。” 喻悦兰立在一边。 她原本想了许多立威的话要说给媳妇听，可被方才那么一通搅和，也无心再去多言。眼下只等着老太太发话，好叫她那疲惫的儿与媳，回去休息。 “既然如此，那就散了吧。”老太太终于发了话。众人应声而立，自长幼之序纷纷离去。 余剩下小两口与喻悦兰相对而立。 崔植筠见状面无表情地拱手作别，“母亲若无旁的事，我与内子就先走了。” 筝也学着夫唱妇随，满脸笑意，“是啊，婆婆，您可还有别的事吩咐？没有别的事，我们……” 可太史筝的话刚说一半，崔植筠根本不等喻悦兰那边开口回应，转身就拉着筝愤愤朝厅外走去。 喻悦兰望着二人离去的背影，不解问向傅其乐，“我儿这是怎的？瞧着不太高兴，难不成是这媳妇给他气受了？不应该啊，他俩昨晚上闹那么大动静，今日必是恩爱不疑。这里面肯定有问题。” 傅其乐撇撇嘴，懒得搭理。 事到如今，她这主母是现在都看不出个所以。 新婚第一天媳妇请安，谁家能闹成这个样子？装不也得装个和气？这可倒好，丢人现眼。若非是崔植筠这样好的品行，恐早就闹起了脾气。 “傅其乐，我问你呢！”喻悦兰回了头，傅其乐装作没听见地往厅后走。 喻悦兰便又叫了她的名，“其乐，我觉得不行，你且叫人去跟媳妇说，今日看她新婚，早饭就不用她伺候。待到明日，让她跟植简媳妇一块，到泠雨轩伺候用饭。” “明日？”傅其乐诧异回眸，“大娘子，急什么？何不等到二郎媳妇回门后再……” 喻悦兰却从不是个听劝的主，“我叫你去就去，哪来那么多废话。这家你说的算，还是我说的算？” 傅其乐拗不过主家，只得唉声叹气地答应：“好好，您说的算，您说的算。老奴啊，这就吩咐人去。” - 府中小径，道两旁是绿油油的冬青。 崔植筠藏着心事只顾闷头走路，却忘记了松开太史筝的手臂。 筝摇了摇被他抓住的地方，嗔怪道：“崔植筠，你想牵我，大可好好地牵，我没说不让你牵，也没人会说什么闲话。可你现在这么拽着我的胳膊，弄得我很不舒服。” 崔植筠闻言回神猛地松开了筝的手臂，与筝又开始保持起安全的距离，这惹得太史筝是又恼又气，“崔二郎，你从刚才进去就不对劲，今儿早起还好好的，你这是怎么了你？” 崔植筠知道自己的沉闷都写在脸上，可他却没料到太史筝能这样直白地追问。 他们还真不是同一种人。 崔植筠沉声开口：“方才在厅下发生的事，我替他们向你道歉。今日是你进门第一日，就遇见这样的事，实在不该。” 他竟是为了他们对新妇礼数不周而致歉，太史筝听出他的语气中带着些许无能为力，却也惊讶于崔植筠的坦诚，她笑着安抚起他这贤良方正的夫君。 “不是郎君犯的错，郎君为何要道歉？” “若是郎君怕我心有芥蒂，那大可不必担心。既然那日接了你的帖，我必是早就做了准备，不然我也不会来。况且，我嫁给你，理应和你夫妇同心。你的家人，也是我的家人，我的家人亦是你的家人。家人之间包容宽慰，不是最基础的东西？你放心，我不会放在心上的，你呢，也别去在意。” 一句话破开崔植筠心口的芥蒂。 这是他生在这崔家二十年来，从未感受到的暖意。 崔植筠不可置信。 太史筝趁机大步来到他的面前，抬头看向崔植筠由暗到明的眼睛，“啊呀，要我说，就是郎君好福气，能娶到像我这么善解人意的妻，可千万记得好好珍惜。所以崔植筠我告诉你，我中午想吃王八炖鸡！” 原就说登徒女，怎可能这么爽利？兜了这么大一圈，搞了半天就是想吃鸡。 “好，我会让厨房准备。” 崔植筠垂了眸，抬起脚往前走去。 “好诶——” 太史筝才刚得意， 身后便有女使追来说了个坏消息。 “郎君，娘子，您二位请留步。奴应了主母的吩咐，特地来跟娘子说句，今儿念您新婚，就不必去泠雨轩伺候用饭，待到明日一早麻烦您与大郎娘子一同前去。莫要晚了。” 女使在通禀过后转身。 太史筝带着疑惑的目光瞧向崔植筠，“婆婆的意思是，叫我明儿就过去？” 崔植筠知道自己母亲那副德行，想必又是她乱猜忌，最后思来想去将错处归去了太史筝的头上。 这回崔植筠没去避开筝的目光，他压低眉目说：“这事去不去随你，你若不想去便不去，出了问题，我顶着便是。” 崔植筠担着，是了解喻悦兰，出于丈夫的责任。怕太史筝无故受气。 他只觉旁人家的闺女，凭什么要受这样的气？ 这不公平。 可筝却不这么想，她总叫人出乎意料，“去去去，为何不去？怎么不去？既然是婆婆的意思，怎能违背？再说人多吃饭多热闹呀，一定有趣极了，郎君就瞧好吧。” 几房的媳妇都是想着法的躲，最后只有大嫂一个人任劳任怨，她倒想得开。崔植筠有些意外，而后依旧是那句简单的：“随便你。” 只是这次，他的脸上总算带了些笑意。 - 一路回到银竹雅堂， 女使婆子在瞧见小两口后出言相问：“娘子，郎君。您二位是去休息，还是要用早饭？” “休息。” “早饭。” 崔植筠看了看太史筝。 “早饭。” “休息。” 太史筝瞧了瞧崔植筠。 两人心里都默默数了个三二一，最后异口同声说了句：“先吃早饭，再休息。” 婆子这才欢喜地应了声：“好嘞。” 太史筝先崔植筠一步进了屋，一个箭步就要往床上冲去。她是真的好累。昨晚上睡得迷迷糊糊，一点也不痛快，今日筝定要睡到海枯石烂。谁说什么都不好使。 可崔植筠跟着刚进门，伸手就拽住了脱缰的太史筝，义正言辞地说：“且慢，这床今日你我轮流来睡。我不与你同床共枕。” 轮流？亏他想得出来。 太史筝回握住崔植筠的手臂，想要对抗他的力气，“崔植筠，我可告诉你，我们是真夫妻！睡一张床，不犯律例！若不然，我睡，你就别睡觉了。” “不妥。”崔植筠试图松开太史筝，却发现与之拧在了一起。 太史筝盯着崔植筠，脑子滴溜溜地转，她不信治不了他这倔脾气，“行，崔二郎，我今日偏要瞧瞧你到底与不与我，躺这一张床。” 只瞧她用力将人一拉，崔植筠重心不稳便晃晃朝床上栽去。筝趁势偏移，伸手抱着崔植筠一起躺进了床里，她侧身抱着人不撒手，只为问上一句：“崔植筠，你是要我这么抱着你睡，还是两个人躺在一张床上分开睡！你自己选——” “真是无赖，放手。”崔植筠动了动肩膀起身，又被压了下去。这登徒女真是使不完的牛劲。 太史筝出言催促，“你快选。” 崔植筠不予作答。 便是在二人僵持不下间，婆子端着早饭进了门，“哎呦呦，早饭来喽！” 可说时迟那时快，婆子又在望见榻上情景后，躲闪而去，“哦呦呦，早饭又走哩——” 休息 “分开睡。” “什么？” “我说，我选分开睡。” 崔植筠终是收回与太史筝轮流睡觉的提议，躺在筝的怀中一脸的生无可恋。 筝却欢欢喜喜地起身，唤回了溜走的女使婆子，帮着将早饭摆上了桌案。 崔植筠沉默着翻身拉过一旁的软枕，将脸埋进枕里安慰自己，这辈子应是会很快过去…… 饭摆好了，婆子退出了屋。 太史筝抚裙坐下，随手拿起刚出锅还冒着热气的蒸饼开口道：“郎君不吃，饭可就凉了。难道这饭，你也要跟我轮流来吃？那不若我就——” 筝故意提高声调， 崔植筠猛地自枕中脱出，识相坐去了桌案旁。 太史筝望着眼前的温润儿郎笑了笑，崔植筠却始终不肯抬头看她一眼。筝便不再难为他，自顾自吃起被浮元子夸奖过的饭食。 确实不赖，四香味俱全，就是少了些家的味道。 筝这样想。 可就在筝正对案上的餐食一一进行品鉴时，崔植筠冷不丁来两了句：“明日去泠雨轩，在娘她们面前少说只做便好。会有女使帮衬，你也不必太过尽心。若是她们说什么不得体的话，你亦别往心里去。” 太史筝闻言歪了头，“诶？郎君还真是奇怪，哪有夫君这样教导新妇敷衍了事的？不过既然是你交代的事，我会放在心上。可明日不是说还有那个，让我跟着谁来着……” 崔植筠扶额不语，看来今日拜堂认亲她是一点没往心里去，“大嫂，仓夷。” 崔植筠开了口。 太史筝恍然大悟，“对，大嫂！我只管跟着她就好了，她做什么，我有样学样。总不至于出错吧？你放心，我最会讨长辈欢喜。以前在坤宁殿，圣人，老太后可喜欢我了。” 坤宁殿，真是个遥不可及的词语。 崔植筠看着眼前胸有成竹的妻，真不知此人是哪来的勇气。若非她为太史氏，崔植筠定会觉得她少时的经历乃是编撰蒙骗而来。 “我言至于此，你心里有数就行。”崔植筠垂了眸，再不复言。 太史筝却又好奇相问：“那明天我到泠雨轩去，郎君你呢？你去吗？” 崔植筠吃起饭来，依旧是斯斯文文，他等到将口中的饭菜咽下才回了句：“不去，那是女眷用饭的地儿，饭我会在这儿用。平日里上值的话，我一般都去太学里吃。” “不去啊…那好吧。”太史筝似有些丧气。 崔植筠没去搭理，他只搁了筷，起身朝太史筝说：“我吃好了，一会儿搁着叫人来收便好。我累了，先去休息。” 太史筝闻言捧着豆粥呲溜了两下，笑眯眯地回了句：“去吧去吧，我啊，马上就来——” 只瞧崔植筠顿时脸色大变，战战兢兢地转身而去。 - 而后，卧床歇息。 小两口各自守着规矩，对于床的分配公公平平。偶尔筝越了界，崔植筠便会公正地将人挤回去。 如此，两人除了半下午起来随便吃了口东西，竟一直睡到了第二天早起。 以至于次日府中都在传说：二郎君平日里看着衣冠楚楚，实则心似猛虎，新婚之夜在银竹雅堂内与新妇折腾的翻云覆雨。所以，这夫妻二人才会累得昏睡上一天一夜，也不见踪影。 且那日太史筝在向荣厅，那让人想入非非的言辞，以及崔植筠别扭的模样，更是印证了众人猜想。于是，在这人多口杂的伯爵府，这事就越传越邪乎。 卯正，太史筝睡醒懵懵坐在床铺边上。 许是睡得时间太久，她揉揉眼，只觉眼中的一切都模糊不堪。便又迷迷糊糊侧身趴了下。 仍在梦中的崔植筠，忽觉腹前一紧，随之而来的就是沉重的压迫感停在原处。他恍惚睁眼，却见筝若一只娇小的狸奴般安静地趴在他的身上，呼吸均匀起伏。 崔植筠的身子瞬间僵住，他显得有些不知所措。 可见筝睡得安稳，崔植筠张了张手臂，却始终不忍心将人推开，惊动她安稳的睡意。 崔植筠无奈垂眸看着身上安安静静的太史筝，想这人不乱来时，不也挺好。 只是，好不过三秒， 太史筝猛地从半睡半醒间惊起。 但瞧她的双手更是在撑起身前，不经意摁到了崔植筠那不可描述的地方。 紧接着就是一声沉闷的吟，被子下的崔植筠瞬间缩成一团，太史筝不明所以回首相看，她问：“郎君，这是怎么了？” 原她不想占他便宜，是想治他于死地！崔植筠躬身躲在被子下，不想搭理。 太史筝却迷迷瞪瞪伸出双手，下意识就疑了句：“奇怪，刚才碰到的是何物？郎君，你没事吧？” 是何物！ 这话她也问的出——如此可好，羞愤自耳根蔓延，崔植筠彻底想消失在美好的世间。 太史筝见人不言，忽然想起正事，便转身离去，“唉，郎君，不跟你说了，婆婆那边来不及了。我先去洗漱了！” 门开了又合。 待屋内归于平静，崔植筠总算从被子内探出了头。只瞧他万念俱灰地望向仍未撤去的红帐，愁肠百转，崔植筠道是：这辈子过得…可真慢啊…… - 浴间内收拾妥当，太史筝出门就碰上大嫂仓夷来银竹雅堂接她同去泠雨轩，便没再回去瞧瞧她那大早起就不对劲的夫君。 筝脚步轻快走到仓夷面前，笑盈盈叫了声：“大嫂~” 她问：“您是特意来寻我的吗？” 太史筝虽记不得她的名姓，却对眼前人有很深的印象。朴素的珠钗，单调的衣裳，不太美丽的脸庞，只有一双眼睛还算明亮。 仓夷站在这些贤身贵体的人中间，总像是被淹没般消失地无声无息，发不出任何声音。 这或许就是，她总做沉默的原因。 可她也因此变得独特。筝很好奇，她为什么会出现在与她格格不入的平康伯府里。 仓夷面对起太史筝显然有些局促。 眼前人是他人口中的国舅千金，更是正房的媳妇。未来伯府的主母。平日里，她早习惯了卑躬屈膝，这是崔植简教给她在府中活下去的准则，亦是陶凤琴教给崔植简的准则。 所以，仓夷才不敢接受这般矜贵之人的问候。 她又是沉默。 太史筝却如午后明媚的光，同仓夷照去，“大嫂嫂，怎么不理我？啊，昨天是不是人太多，大嫂嫂没记住我的名？” “那我就再自我介绍一下，我是太史筝，是崔植筠的媳妇。大嫂嫂是长辈，往后可以像爹他们叫我筝，或者大嫂嫂觉得不得劲，叫我植筠媳妇也行。” 仓夷惊讶地抬起头，她的真诚不像是在作假。她跟她们好像不太一样… “我是仓夷。” 仓夷赶忙应了声，“你叫我仓夷就好。我怕植筠媳妇你不认得路，便来接你到一同到泠雨轩去…” 她仍是有些羞怯。 太史筝明媚一笑，“嫂嫂有心，多谢嫂嫂，那就有劳嫂嫂带路。” 筝的柔软，温暖了仓夷，她不觉跟着笑了笑，“没事没事，且随我来吧。若是晚了，恐婆母怪罪。” 话音落去，二人启行。 彼时，晨曦照东墙，听昨夜秋未凉。 这一路上遇见的人，皆在太史筝走远后窃窃私语，筝却丝毫不去在意。她只管走她自己的路。 反倒是仓夷在前羞红着脸，徐徐地行。 转角处几株芙蓉娇艳，筝路过伸手轻轻拂去，她想到什么忽然开口问：“嫂嫂，我想问问，那泠雨轩内都有谁会在呢？” “嗯？这事，别问我，别问我。”仓夷根本没听清身后人在问什么，便急着摇头作答。 太史筝困惑起来，“啊？这事连大嫂都不知道吗？” 仓夷点点头，筝便随口念了句：“连大嫂都不知道的话，那泠雨轩今日肯定有很多人吧。” “你说泠雨轩？”仓夷终是回过神。 这回换太史筝点了头，仓夷这才明了是自己想去别处，“我还以为你要问……” “你若是问泠雨轩的话，大多时候是婆婆和三奶奶在那用饭，有时候二伯母她们也会去。我呢，是日日都去伺候，而植筹媳妇，她原先刚进门那会儿，倒是去过两回，可后来就被母亲勒令不准再去。咱们大房就这般，至于二房，与他们来往不多，我也说不准。” 太史筝瞧着仓夷就是掌事的一把好手，她说起这些琐碎的事，一点也不似方才那样怯懦。 甚至思路异常清晰。 但筝疑问了句，“植筹媳妇？” 仓夷回眸答道：“嗯，崔植筹，就是咱们大房的老三。跟我家植简是一个妾母，植筹媳妇叫宋明月，昨天你们见过。” 太史筝似懂非懂点点头，她是完全记不清谁是谁。可筝更好奇，“好像是见过。那这植筹媳妇，又是为何被婆母勒令，竟连早饭侍奉也不准再去？” 芙蓉花丛外，无人过路。 仓夷闻言却顾盼左右，几度欲言又止。但瞧她思量了半天只道出一句：“她啊 ，话太密。” 干架 仓夷搞得神神秘秘，说出的话却叫人实在讶异。太史筝不由得奇怪，“话太密？这植筹媳妇到底是个怎样的人？” 仓夷思索几番，一时不知该用什么词语去形容她，只道：“明月人不赖，虽然做起事来风风火火，马马虎虎，但算是个好相与的。咱们伯府不大，总会见到的。植筠媳妇，时候不早，咱们还是快些去泠雨轩吧。” 仓夷掐着时间，出言催促。筝也不再追问。 二人来到泠雨轩时，长辈们还没到，却碰上邹霜桐早早领着人在轩内布菜，这场面真是罕见。 仓夷疾步走去，生怕自己来晚，落得埋怨。 “植松媳妇。”仓夷问了好，“今日你怎么也在，是二伯母要来？” 可邹霜桐与来人碰面，却似没听见，没看见般，转头跟还未进屋的筝打起招呼来，“筠哥媳妇——你还真是勤快，来得好早。你是新妇，怎么不多歇会儿？来晚些长辈们不会怪罪的。” 邹霜桐冁然一笑，她倒不认生。 可筝却犯了难，她望着眼前这陌生且张扬的女人，尴尬地笑了笑。 这人谁来着？ 仓夷早已习惯了这样被无视的感觉，她不但没恼邹霜桐，反而替筝好心介绍，“这是二房的……” 可她的话还没说完，便被邹霜桐上赶着打断，“植筠媳妇，我是二房老二崔植松的媳妇邹霜桐，我大嫂是灵山县主。我昨日就站在她旁边，咱们昨日还打过招呼来着，你忘了？” “啊——县主嘛，你嘛，邹什么霜嘛，对嘛！没忘没忘，昨日的事哪能这么快就忘了。”筝装出一副不怯相，可低了头就默默摸了摸鼻子，看有没有变长。 瞧着眼前人是还打算再啰嗦些什么有的没的。太史筝赶忙一个华丽转身，追着仓夷而去，“嫂嫂，嫂嫂，我来帮你。” 邹霜桐想要奉承的话，被噎了回去。 怎么家里有势就了不起？和什么灵山县主的，都是一个德行。邹霜桐见太史筝无意搭理自己，在白了她一眼之后，转身就去偷懒歇息。 可她那屁股还没坐稳，泠雨轩外头就传来了喻悦兰、崔半芹和褚芳华说话的声音。 几个尖锐的嗓音，或高或低，混在一起，钻进人耳朵眼里，就会让人不寒而栗。 邹霜桐腾的一下从板凳上起身，只瞧那张本无甚表情的脸上，瞬间换上了灿烂的笑颜。 太史筝惊讶看去，这人从前是学变脸的？ “婆婆来了，她们说什么你都别往心里去，你跟着我做便好。别紧张。”仓夷想起自己第一次到这儿侍奉，被刁难时的无助场景，不由得安抚起太史筝来。 可太史筝哪里会怯场？她什么场面没见过？还有她治不了的臭脾气？只是大嫂一番好意，筝便笑着应了声：“有嫂嫂在，我安心。” 话音落去，外头几个人前前后后进了屋。 晚辈趁势给长辈行了礼。 可崔半芹一进门，在扫视过屋内形色各异的面孔后，便故意讪笑道：“瞧瞧，我家大嫂的好福气，这嫡亲的媳妇进门第二日，还没回门，就来伺候长辈用饭。真是羡慕死人喽。我说二嫂嫂，你家可有这样的待遇？有这样的好福气？” 墙头草今日又倒向喻悦兰这个东墙。 褚芳华瞥了她一眼，没憋好屁，“是是是，谁能有大嫂好福气？房中的媳妇，是个顶个的好。这个是老国舅的千金，那个是朱雀门前摆摊卖饧糟小鱼的孤女。不是我说，要论伺候人的功夫，咱们府里谁能比得上我们植简媳妇？植简媳妇整日啊，可谓是把咱们的女使婆子都顶得无事可做，把大嫂照顾得称心如意。植筠媳妇——你可得跟你这大嫂好好学习学习。” 得罪不起太史筝， 还挤兑不了人微言轻的仓夷？ 仓夷的出身从来都是喻悦兰的忌讳，褚芳华将矛头调转过去，就是为了扳回她二房的面子。 谁料，喻悦兰竟出奇地没去接招，瞧她闷声坐下后只道了句：“不说话，没人把你当哑巴。给我坐下吃饭，我看还堵不住谁的嘴——” 今日这火没拱起来。 崔半芹自觉无趣，拉着褚芳华坐了下。 可听着她们这样暗地里掐来掐去，一个两个没人替仓夷说话便罢，还净拿着她挖苦打趣，太史筝着实有些心疼大嫂的处境。 这些人怎能这般无礼？出身与家庭，可是她自己能选？ 老实本分不是她们欺负人的道理！ 筝心疼看去，仓夷却依旧默默为座前这些看不上她的人一一乘饭夹菜，不带有一丝不悦，更没有任何违背之意。她们的嘲弄，像是与她毫无关系。 一瞬间筝怅然若失，筝觉得仓夷好似没有自己。可却也透着股坚毅。 “植筠媳妇，我儿今日可好些？” 喻悦兰忽然开了口，太史筝看向她，“嗯？婆婆放心，他好得很。今早来前，他还睡着。我同他说话，他都不带理人的。” 筝用直白地方式回应，叫邹霜桐与仓夷吃惊。 只是，叫人更吃惊的还在后面…… 但瞧太史筝刚刚将话说罢，转头便拿起桌案上煮好的鸡蛋，朝喻悦兰面前磕了磕。 她边磕，竟还边往桌边的空位缓缓坐去。筝扮做一脸无辜同她们说：“婆婆，人都到齐了吧？嫂嫂，我们的碗筷呢？快叫人一并上来，我都饿了，长辈们应该也饿了。” 仓夷吓得不敢吭声， 在场的人亦对筝的行为瞠目结舌。 仓夷不知太史筝是故意为之，还是真的胆大妄为，无规无距。 等她缓过神想要提醒眼前人，筝却拿着剥好的鸡蛋，搁进了喻悦兰的碗中眯眼笑道：“婆婆，您饿了吧，给吃颗蛋。” 谁成想，话音与鸡蛋同落。 可这颗滑溜溜的鸡蛋，瞧上去并不愿安分地呆在喻悦兰碗中，转头就弹去了崔半芹面前的盘子里。而后几番起落，鸡蛋又在众人的注视下，借了盘子的力飞了出去。最终叫褚芳华“得利”，稳稳落进了她的手里。 褚芳华捧着鸡蛋一愣，崔半芹忍不住大笑起。 她那笑声刺耳。笑得喻悦兰面子散落一地，她今日本想装“慈悲”，谁料还是被逼得执起了“屠刀”。喻悦兰再也忍无可忍了。 “太史筝——” 喻悦兰带着满腔怒意撂了筷，“是谁允许你坐下的。” 太史筝被飞来落在她身上的筷子惊了一下，可她仍未怯懦，“婆婆，不坐下，怎么吃饭？” “岂有此理，谁说叫你来泠雨轩是来吃饭的！”喻悦兰遭到反驳，顿时火冒三丈。她还未曾见过如此肆意妄为的媳妇。 筝却据理力争地回复说：“不吃饭，那婆婆让我来干什么？这泠雨轩不就是吃饭的地方吗？” 崔半芹瞧着婆媳间的战火蔓延，异常欣喜。二房的褚芳华自与邹霜桐高高挂起。仓夷赶忙前去劝阻，“婆婆，您别气。植筠媳妇，你也少说两句……” 可她的话就像石头落进水底，悄无声息。 喻悦兰一样无视了她的存在，开口训斥起筝来，“植筠媳妇，我命你来，是让你侍奉伺候长辈。不是让你来悠闲吃饭的，若想悠闲吃饭，回你的屋里去。” 回她屋里去？ 筝恨不得现在就转身离去，谁稀罕伺候你们？ 但她不能惹起喻悦兰一身怒火，自己溜之大吉。想必一定会殃及大嫂这个池鱼。 于是乎，筝继续正声与其辩论，“婆婆，我不明白，咱们府中明明有这么多按月拿工钱的使人婆子为何不用？偏叫儿媳当老妈子来伺候？难道说儿媳来伺候，就不用给这些婆子开工钱了吗？难道儿媳们嫁来就是为给诸位长辈当使人婆子的？好不公平。” “一派胡言，强词夺理——” “事事躬亲，那是孝道，岂能相提并论。”喻悦兰怒声反驳。 太史筝偏要顶着得罪长辈的风险，鸣出那份不平，“孝道吗？可媳妇怎么觉得，您和长辈们好似都不太看重这份孝心？长辈们虽说没有养育过大嫂嫂，但大嫂嫂为长辈们做事，可算得您们口中的事事躬亲，如对双亲那般对待。但她做的这么好，都没有得到婆婆和长辈们的夸奖和认可，偶时还要受到些奚落。既然您和长辈如此无法认可，何不换人来做？” 筝言语和缓，不带一丝强悍。她抬眼时，见横眉冷目相对，可她还是要说：“想必只有换了二郎来，婆婆才真的能觉得顺心顺意，欢欢喜喜。” 好一个言语犀利的新媳妇，真是一物降一物。 从前这家里，只有喻悦兰教训别人的份，哪还有别人怒怼她的事？ 往后，热闹有的看了。 屋内人心思各异，唯独仓夷站在纷扰之中，看着如光照拂她的太史筝。这是她嫁进这个家后，第一次有人愿为她仗义执言，愿为她出个头。她望眼前人纵使背影单薄，却撑着千斤力量。 喻悦兰此刻怒火中烧。 她今日定得给太史筝立立规矩，省得日后，她如二房那灵山县主般爬到自己婆母头上胡乱撒野。 喻悦兰拍了案，大道一声：“岂有此理，男儿怎能行这妇人之事，你如此目无尊长，编排你的夫君，实在有损妇道。太史筝，从前你再如何任性，我不管。但你嫁进我崔家，就要守我崔家的规矩。今日我便要替你家，好好教你规矩——” 完了完了。 仓夷心下大呼不好。 太史筝反倒气定神闲，临危不惧。 筝的底气，不全是她为太史氏的缘故，更多时候是因为对自己的看重。她已然想好了对策，大女子能伸能屈。喻悦兰扒不了她一层皮。但今日这话不吐不快，明日她们也只会变本加厉。 可彼时，屋外却猛地传来女使一声惊讶地唤：“妈呀，吓死人了。二郎君，您在这儿猫着作甚——” 喻悦兰的愤怒被打断，众人纷纷向外看，筝亦被这声音弄得一愣。 谁？崔二郎？ 这人不是说…不来了吗？