《谢相的桃花债》 救人 “公子，河面好像飘来一个人！” 一声嘶喊，甲板上的谢昭宁抬眼望了过去，一只竹筏上躺着一个女子。 谢昭宁没多想，点了两个人将竹筏挪过来。 噗通两声，两名会水的小厮潜入水中，抓住竹筏朝船游来。 冬日寒冷，平静的河面下，无故飘着一只竹筏，显得莫名诡异。 竹筏挪了过来，小厮冲船上喊了一句：“公子，人还有气。” 谢昭宁闻声望了过去，竹筏上的女子静静的躺着，面容苍白，双眼紧闭，昏迷中抓着竹筏。 那只手，骨节分明，与玉同色。 她转头看向船上的人，今日出来带的都是小厮，没带一个婢女。 昏迷的女子也要名声的，总不好让这些粗糙的男人去抱人家。 谢昭宁皱眉想了想，眼看小厮要去抱人家，她忙阻止，“去铺床，我来。” 谢昭宁跳下去，竹筏晃了晃，谢昭宁吸了口气，口中嘀咕一句：“我穿着澜袍，但我是女子，你别害怕。” 许是安慰过自己，谢昭宁有了力气，伸手将女子抱了起来。 女子清瘦，没什么分量，谢昭宁轻易就抱了起来。 冬日凌寒，女子浑身冰冷，呼吸微弱。 谢昭宁上船就让人去烧热水，想了一圈，将人放进自己的船舱。她畏寒，房里有炭火，进去就会暖和。 小厮仆人们忙得团团转，谢昭宁累得脸蛋通红，索性直接坐了下来。 附近河面还没有结冰，她从哪里飘来的？ 谢昭宁妥帖，将炭盆挪了过来，试图让人家暖和些。 热水端来，她站了起来，张口就吩咐：“你们替她换衣裳。” 说完，她又咬了舌头，询问小厮：“船上可有女子？” “没有，您今日出门不是说不带婢女吗？”小厮谢含翻了白眼，说什么婢女和表姑娘串通好了，不如不带。 打脸来得这么快，以至于谢昭宁无话可说。 少年人白皙的面容上浮现淡淡红晕，她问：“不换湿衣裳会不会死？” 谢含回答：“夏日不会死，冬日会死的。要不先挪回府，不过，半道上会冻死。” 不会说话，竟会添乱。 谢昭宁将人赶了出去，烦不胜烦，又将自己带来的换洗衣裳从箱笼里翻了出来。 炭火烧得人发热，谢昭宁脱了厚厚的外袍，撸起袖口，露出一截如嫩藕般的手臂。 都是女子，换身衣裳罢了，等你醒了，得感谢我的救命之恩。 谢昭宁自我安稳一番后，掀开锦被，将女子捞了起来。 动作有些粗鲁，对方竟然还没醒。 谢昭宁怕人给冻死了，好歹一条鲜活的性命，她又将人放下，翻出药箱找出护心丸。 “你得吃下，若不然死了，我就是白忙活一场。” 谢昭宁求爹爹告奶奶地让对方吞下药丸。 药丸喂进嘴里，她又捏着对方鼻子，咕噜一下，吞下去了。 忙活至此，谢昭宁松了口气，忙再接再励，拿了衣裳就给人家换上。 炭火烧得额头上一脑门的汗，谢昭宁伸手脱下女子的外衫，衣裳湿透了，连带着被子都是湿的。 女子如同木偶人一般随着她折腾，乖巧的依偎着她，脱下中衣，露出肩膀上一片雪白的肌肤。 谢昭宁眨了眨眼睛，随后闭上眼睛，手忙脚乱的去换衣裳。 闭上眼睛，就只能摸索，双手不自觉摸到摸到那里，莫名柔软。突然一只手攥住她的手腕，“做什么。” 谢昭宁睁开眼睛，欣喜道：“你醒了、你自己换。” 对方攥住她的手，用尽了力气，眼眸深邃，那张素净的面孔便多了几分锐利，像是一把刀戳进了你的眼里。 那只手，扣住谢昭宁的脉搏，下一息，她陡然松开了，原是一小姑娘。 最后的力气用尽了，谢蕴精疲力尽的松开小姑娘。 小姑娘一身澜袍，肤光胜雪，眉眼如画，明艳而不柔媚。 谢昭宁瑟缩地退了两步，她说道：“我的仆人发现你飘在水面上，我将你救了回来，但我没带婢女出门，若是不换，你就会冻死的。” 衣裳换了一半，中衣勉强遮掩胸前风光。谢蕴伸手，就摸到身下湿透的被子，明白自己的处境。 头脑昏沉，谢蕴只觉得自己呼吸都无力，朝少女招招手，“过来。” 一声过来，声音低沉，吓得谢昭宁心口一跳，“我、我不是占你便宜，也不是登徒子，你、你自己换，我走了。” “过来。”谢蕴用尽力气又喊了一声。 简单两个字，带着上位者的威仪，谢昭宁心头重重一跳，忙两步走了过去。 谢蕴够到她的手腕，伸手握住她的手，反过来安慰对方：“我知道你是女子，你别怕，你替我换了衣裳，记住，不准旁人碰我。” 声音不大，气若游丝，说完就昏了过去。 谢昭宁蹲下来，仔细打量对方，这人看似柔弱，却别有一番风骨韵味，不容小觑，像是京城里来的人家。 不管了，她说换就换。 得到对方的允许，谢昭宁如同冲破囚笼的鸟儿，欢快的振翅高飞。 换衣裳、换衣裳，大大方方的换。 谢昭宁的动作也轻了许多，全身上下都换了一身干净柔软的衣服，又亲自换了一床被子。 做好这些，谢蕴身上的体温终于上来，小厮熬了姜汤，特地送了进来。 谢昭宁将人扶了起来，嘀咕一句：“姜汤，喝了姜汤，你就好了，听话。” 乍听像是哄孩子，可对方年岁明显比她大。 丹药好喂，姜汤喂不进去。谢昭宁随手撩在一旁，拿起护心丸，又喂了一颗。 折腾一番，她饿了，想出去吃饭，又想起对方说的话——不准旁人碰我。 罢了罢了，在这里吃。 吃饱喝足后，天色黑了，谢昭宁打算铺床睡觉，抬头瞧见对方面色发红，她伸手一探，哦豁，发烧了。 认命的谢昭宁爬了起来，这回出门脑子坏了，竟然不带婢女！ 让人打了冷水，拧了冷帕子，轻轻地放在谢蕴的额头上。 来回换了三五回，高热依旧不退。 谢昭宁有些慌了，让人找个码头靠岸，赶紧找大夫。 小厮出门一趟，又回来说道：“公子，飘雪了，我们得返程回去，若是下游结冰，船行危险，容易出事。” 返程意味着，将有一天一夜无法靠岸，找不到大夫。 女子的命是命，一船人的性命也是命。谢昭宁反应迅速，“返程。” 小厮匆匆去了。 谢昭宁翻找出护心丸，还有一颗，不能随便给她吃了。 谢昭宁让人打了冰水过来，丢了帕子进去，再捞出来，冻得谢昭宁跳了起来。 拧干后，放在谢蕴的额头上，“你别死啊、真的别死，你死在我的手上，我会做一辈子噩梦的。” 谢昭宁再度求爹爹告奶奶，不断换着帕子，又担心外面飘雪的情况，一夜不宁。 熬到天亮，烧没退，雪停了，河水没有结冰，撑到晚上就可以靠岸。 小厮们不管女子的死活，只要靠岸就好了。 晚间的时候，靠了岸，雪又大了，谢昭宁抱起重病的女子上了马车，一路疾驰到了客栈。 大夫也来了，急忙诊脉。 大夫觑了一眼芝兰玉树的少年人，道：“不大好，你是不是喂了什么大补的药。” “喂了。” “喂了多少？” “两颗，还有一颗，要喂吗？” “你想试一试，就喂，可能会浪费你的好药。烧得时间太久了，试一试。” 大夫语重心长地说了一句，提笔开药方，“我开的药，能不能喂进去，还要看她的求生意识，若是喂不进去，就是她的命。” 谢昭宁明白，救还是救，她拿出救心丸，熟练地喂了进去。 小厮拿药熬药，谢昭宁熬了一日一夜，困得不行，刚想阖眸，药汤送来了。 挣扎了会儿，她还是接过药，又是求爹爹告奶奶地求人家喝下去。 药喂进去，无法吞咽，很快从唇角溢了出来。 谢昭宁叹气，她有什么办法呢。 “你喝下去，说不定你就活了，喝不下去，你死了，白忙活一场。我的手为了你都要生冻疮了，没办法，我再努力一把，你要是死了，半夜别找我。” 谢昭宁咬咬牙，望着碗里的汤药，一鼓作气，猛地喝了一口，正准备喂的时候，对方突然睁开眼睛。 凌厉的眼神吓得她吞咽口水，直接将嘴里的汤药吞了下去，病人没喝，她自己喝了。 “你、你醒了。”谢昭宁小脸憋得通红，苦得皱眉，清澈的眼里带着悔意。 少年人漂亮的脸映入谢蕴的眼眸里，乌发红唇，颜色靡丽。 谁家的好女儿出门扮作男子？ 谢蕴醒了，目光清凌凌，少女憨笑一声，唇角缓缓扬起一点弧度：“你醒了，自己喝药。” 谢蕴盯着她：“你刚刚想做什么？” 谢昭宁张了张嘴，地方目光恍若一泓被搅动的深潭，深不见底。 自己救人，好像成了犯人！ 谢昭宁有苦说不出，脊背一寒，转身就想走，爱喝不喝，我有什么错。 她还没转过身子，一只滚烫的手握住她的手腕。 作死 女子的手烫得厉害，刺激到谢昭宁的肌肤，烫得她猛地收回手，这么一拉，险些将人拉了下来。 谢蕴无力，猛地一拽，脑海里一片空白，一双手却又很快托住她的肩膀，及时拉回榻上。 谢蕴浑身无力，烧得头脑昏沉，谢昭宁将人放下，道一句：“你这人，真凶。我救你还有错了不成，动不动凶人。” 榻上女子脸颊发红，头发散乱，非但无损她的美，添了几分破碎感。 谢昭宁搬了凳子坐下，对上女子那双冰冷却又风流妩媚的眼睛，“罢了，我不与你计较，我明日就走，我给你留些钱。” 她说得理直气壮，底气十足。 “你想走？”谢蕴蓦地摔了一跤，心口起伏，听到少女的话后，她睁开眼睛，触及对方澄澈般的眼眸：“你是哪家的？” 谢昭宁不想搭，反而体贴地给她捋了捋鬓边的碎发，尾指擦过对方的脸颊，“你是哪家的？” 两人对视一眼，谢蕴望着对方，浑身发软，道：“你会这么好心？” “不好心？那我带你回家，让你做我的妾？”谢昭宁气极反笑，生起玩弄的心意，抬手在她脸颊上戳了戳，“我家里还没妾呢。” “你、放肆！”谢蕴怒了，多年来身居高位，从未有人敢这么调戏她。 她用尽力气拂开少女不安分的手，“妾？你自己还是个女孩。” 谢昭宁脸色微变，唇角徐徐绷直，缓缓坐直了身子，努力不露出破绽，萍水相逢罢了，下一回也不会见面了。 知道也无妨。 “与你说笑罢了，我会与掌柜说一声，让你好好养病，钱给你留足了。” 谢蕴从她变幻的神色中看出了些许名堂，女扮男装？ 她发现少女的不对劲，脑中昏昏沉沉，闭上酸涩的眼睛，“谢谢你救我，放心，不会让你白救。” “你若真想感激我，下回见面就当作不认识我。”谢昭宁站起身子。 谢蕴抬首，认真打量少女，一袭蓝色澜袍，腰身纤细不说，脖颈上的肌肤雪白，小脸更是如同出水芙蕖。 唯一不妥的便是，胸口平平。 谢蕴低眸，谢昭宁回身去找钱匣子，又找了一只荷包，挑了些银票塞进去。 随后来到女子床榻前，将荷包塞进她的手里，“你醒了，我也要走了，下回见面就当作不认识我。” 谢蕴头昏得厉害，对方若走了，她一人未必能活得下去，索性直接装晕，不肯接受荷包。 谢昭宁哪里知晓对方赖上她的想法，体贴的喊了两声，“姑娘、姑娘？你叫什么？” 喊了没反应。 谢昭宁慌了，下意识拉住她的手又晃了晃，“你、你怎么又晕了，好歹将药喝下去再晕啊……” 喊了半晌也没人回应，谢昭宁急得去将人扶起来，单手舀了一勺药。 汤药喂到女子干涸的唇角，轻轻往上，汤汁喂进去了。 谢昭宁如同孩子般弯弯唇角，“喂进去、喂进去了……” 谢蕴：“……”是个傻的，傻得可怜又善良的孩子。 半碗药都喂了进去，谢昭宁累得发慌，将人放下，自己累得胳膊疼。 “你你你、下回再不救人了，不对，下回出门带个婢女。” 谢昭宁任劳任怨地嘀嘀咕咕，又让人去换了一盆热水，自己洗漱。 少女脱下外袍，露出纤细的腰肢，胳膊也不很细，背对着谢蕴，殊不知谢蕴睁开眼睛看着她。 谢蕴皱眉，这到底是哪家的女儿不做红妆扮作男儿。 谢昭宁不愿用人伺候，屋里只有一个‘昏迷’的，她也不在意，脱下靴子，脱下袜子，露出圆润的脚趾。 灯火煌煌，少女脸庞莹洁，侧脸映着光如弥着光晕，姣好美丽。 谢昭宁累了，撸起裤脚，双脚放进盆里，舒服的发出微叹，“救人、真是累死人。” 谢蕴：“……”她的意见很大。 谢蕴的目光落在少女露出的小腿上，同样，小腿也是很好看，肌肤雪白，弧线优美。 竟然会有人相信她是个小公子！ 眼睛瞎了。 谢蕴偷看后闭上眼睛，昏昏沉沉睡了过去。 许是吃过药的缘故，谢蕴的烧退了，谢昭宁也打了地铺好好睡了一觉。 天亮后，勤快的少女将铺盖收好，又利落地收拾自己，换上干净的衣裳，恢复往日的神采。 一扭头，女子醒了，直勾勾地看着她。 谢昭宁不知自己被算计了，体贴地上前问她：“饿不饿，我让人熬了参粥，你吃些，也好有力气。” 谢蕴被她真诚炙热的眼神看得心中发虚，点点头。 谢昭宁让人去安排，自己端了热水过来，拧了热帕子递给对方，“你自己擦。” 谢蕴就这么望着她，良久不语。 “你想让我帮你，你就说，这么直勾勾地看着我，我晚上会做噩梦的。”谢昭宁脾气好，都是女子，说一声便是，怕什么呢。 谢昭宁将帕子放回水里，转身扶着对方坐了起来，心无旁骛的拧了帕子，将对方的手从被子里掏了出来。 她认真嘱咐：“我让人给你做了两身衣裳，你身上的衣裳是我的，用完后记得一把火烧了。” “为何要烧了？”谢蕴任由她给自己擦拭双手，心生疑惑，她的衣裳见不得人？ 少女没解释，“烧了就烧了，你哪里那么多话呢。” 谢蕴疑惑渐深。 擦过手，谢昭宁重新拧干了帕子，望着对方：“闭眼。” 谢昭宁一手搭在谢蕴的肩膀上，一手将帕子抹在对方的面上，丝毫不觉得自己的动作粗鲁。 谢蕴的眼睛被蒙住，黑暗中，触感格外强，搭在自己肩膀上的那只手发烫，那抹温度穿透肌肤，让她很不适。 只是一瞬间，谢昭宁松开她，如释重负地叹了口气，“除了我娘外，我就只伺候了你。” 救人一命胜造七级浮屠。 擦过脸，小厮将早膳送了进来，谢昭宁盛了一碗粥，递给谢蕴，“药还有半个时辰，我嘱咐过掌柜的，一日三餐会送进来的。” 谢蕴没接，自己一醒，人家就开始算计着丢下她了。 她转过头，不吃！ 高傲的姿态与她清冷的五官，倒是极为符合。 谢昭宁这回懂了，自己走过去，触及女子侧颜，高烧退了，唇角有了颜色，清冷极了。 “行，我喂你，谁让我救了你，救人一命胜造七级浮屠。” 谢昭宁舀起一勺粥，吹了吹，送到对方嘴边，“张嘴。” 谢蕴张嘴，吞下半烫的参粥，嘴里这才有了点味道。 一碗粥，喂得很快，谢昭宁又是叹气，“等药喝。” 说完，自己走回桌边，拿起一块油煎放到嘴里，眉梢扬起。 少年人意气风发，身上带着一股侠义之气，热心肠，可惜了，穿了一身袍服。 谢蕴坐在床上望着她，眸色微暗：“你为何扮作女子？” 谢昭宁没回复，问她：“你怎么飘在水面上。” 谁都不愿回答。 谢昭宁用过膳食，舒服的在屋里走了两圈，整个人轻松许多。 外面飘了一夜的雪，小厮进门催促要走了，谢昭宁点点头。 谢蕴望着少女，一步步走近，衣袂飘飞，唇角微扬，她说：“我真的要走了，陪你过了三日，日后见面就当作不认识。” 钱给了、衣裳买了，足够了。 她又说：“我知道你是大户人家的女子，我是女子，给你换衣裳也不算误你名声，但我对外终究是男人，你日后见我当作不认识，也是为你好。” 谢蕴皱眉，少女对男女大防一事看得很清！ 谢蕴望着少女粉嫩的脸蛋，翻卷修长的睫毛下一双眼睛剔透极了。 对方不说话，谢昭宁也要走了，将荷包塞到她的手里，衣裳放在一侧的几上。 谢蕴却说：“给我一张路引。” “没有。”谢昭宁拒绝了，她给了，就等于暴露自己的身份。 谢蕴没有勉强，睨她一眼，翻身躺下。 好像是生气了。 谢昭宁撇撇嘴，上前看了一眼，“钱不够可以给你钱，路引真的不行。” 没有回应。 谢昭宁走了，人都醒了，也可以走了。 **** 出了客栈，谢家的仆人备下了马车，谢昭宁放心不下，让客栈掌柜给人家找一辆马车，无论去哪里都方便。 谢昭宁风尘仆仆地回家去了。 谢家六房，谢昭宁出自长房，乃是‘长孙’。她的父亲早去，留下当时刚出襁褓的儿子和妻子。 长房仅此一子，其他五房各自成亲后生下子嗣，显得长房凋零，好在谢昭宁聪慧，即将接管父亲的家主之位。 回到谢家，谢昭宁沐浴更衣，先去松柏院给祖母请安，再去见母亲。 谢老夫人生下三之一女，唯一的女儿谢蕴至今未嫁，却极有出息的一路高升，今年拜相，不日回来。 人未回来，谢老夫人就准备许多适龄郎君的画像，准备让她成亲。 谢昭宁对此无意见，长辈的事情长辈做主，她只听了就好，祖母让她看一看，出些主意。 谢昭宁：“……”我谢谢你啊，你以为能耐大的姑母会听你的？ 谢昭宁婉拒，借口想母亲，匆匆离开松柏院。 一见面，谢昭宁来不及请安，谢大夫人拉住谢昭宁的手，“你姑母要回来。” “我知道，怎么了？”谢昭宁不解，姑母离开家里十多年了，回来也在常理中。 大夫人忧心：“她想要谢家的家主之位，我派人半道拦住她，可她的船失踪了。” 谢昭宁：“……”老的不怕死，大的更是找死啊。 “您动姑母做什么？”谢昭宁急得头脑发晕。 姑母 动了谢蕴，可就不是家里的事情，那可是今日新上任的丞相，朝廷首先将你关起来。 谢昭宁目光落在母亲身上，“您是怎么动的？” 谢大夫人心中畏惧，说道：“她说走陆路回来，我知晓你这位姑母最是伪善，我笃定她从水路回来。让人盯着她的船，果然见她上了船。后来就失去了消息。” “您是派了一艘船盯着她的船？”谢昭宁发现不对劲，简单盯着的话，若是姑母的船在前面，怎么会不见了。 谢大夫摇首，说道：“是两艘船都不见了。沿路码头的人都没有见到她们的船，报信回来的。” 谢昭宁看着母亲，知晓母亲没有说谎，两艘船同时不见了，只能说明都出事了。 她迅速反应过来，说道，“我挨个码头去问问，姑母可有信回来。” “没有、河面结冰了，按照日子来算，她该到谢家了，可是不见人。你二叔去查了，若是查出来我盯着你姑母，我担心会给大房带来麻烦事。” 谢昭宁说道：“您没有害姑母就不用怕，盯着一事，到时解释就成了。我出去查一查。” 谢昭宁按耐不住，“我去衙门里一趟。” 姑母回来，地方官员格外重视，就怕怠慢了姑母，相信他们也在追踪着姑母的动向。 谢昭宁一刻不敢待，领了两个小厮出门。 赶去衙门里，她是谢家未来的家主，也是谢蕴的“侄子”，县官很快就接见了她。 谢昭宁询问姑母可派人来了。 县官也是一头雾水，“没有，谢相回来了？” “没有，我来问问罢了，看看家里可要备些什么。”谢昭宁讪笑一声，旋即找了话走了。 二叔去查了，万一查出对大房不利的事情，她的家主位置、努力了这么多年，很有可能就这么消失了。 想到母亲失望的眼神，谢昭宁一刻不敢停，去码头问问，万一姑母回来了呢。 匆匆赶到码头，已是天黑，询问码头上的谢家子弟。 谢相的船没有来，已比预料内晚了三四日了。 前天夜里刚结冰的，现在没有船敢下河。 谢昭宁翻身上马，勒住缰绳，望着无尽的黑夜，冷是一回事，慌又是另外一回事了。 万一出事，谢家大房就完了。 码头不在，那就从陆路找回去。 谢昭宁打马就走，对面一行人疾驰而来，正是谢家二爷谢涵。 “二叔。”谢昭宁又停了下来，风吹得眼睛睁不开，险些没有认清对方。 谢涵也是，闻讯勒住缰绳，下意识靠过去，说道：“你姑母的船不见了，沿途无人见过，三日前就该来回来。若是遇冰行不通，她们也该走陆路，让人回来报信。如今人不回来，消息也没有。” 谢蕴是谢家的未来，也是谢家翻身的指望，若是没了，谢家的损失可太大了。 谢涵奔波三日，沿途码头问了几遍，江州城的码头更是派人盯着，到今日都没有谢蕴的消息。 江河结冰，寸步难行，大罗神仙也得沉下去。 两人对视一眼，谢昭宁反应迅速，道：“二叔，派人去衙门里说一声，就说谢相的船不见，派人去找，下河找也要找到，钱财都由谢家出。” “行，我说一声，先瞒着你祖母，她年岁大了。”谢涵也被风吹得瑟瑟发抖，张口就吐出一串白气，再冷都不敢说回府。 叔侄二人凑在一起，分头行动。 很快就分开了。 话分两头，谢蕴大病一场，身子虚得厉害，客栈里躺了三日才敢下床。 双腿发软，整个人消瘦一圈，问掌柜要水简单洗了一回，换上干净的衣裳。 临走的时候，她没有将衣裳烧了，而是放入包袱里带走。 算账的时候，掌柜笑吟吟开口：“那位公子给您留了一个月的房费，还让我给您找一辆马车，去哪里都可。您看，您要去哪里？” “江州谢府。” 掌柜收了钱，也算尽心，说道：“您是江州谢家的人啊，离这里还有一日一夜的路程，您放心，我让人送您过去。” 谢蕴摇首，“不必，我自己过去，您可知那位公子的名姓？” “不知道，你们不是一家的吗？”掌柜好奇的将谢蕴从头至尾打量了一遍，女子气势夺人不说，大有一股高位者的气质。 他不敢小觑，毕竟江州谢家在朝有人。 谢蕴不答，催促对方算好房费。 掌柜将账目算清楚，剩下的钱退回去。 谢蕴拿着钱就走了，掌柜说车马在后院，马上就可以走。 谢蕴为人谨慎，自己出门去找马。东市有车马，租赁一辆回谢家就行了，既然只要一日一夜的路程，那就不远，也不需要路引的。 冬日冷风刺骨，谢蕴顶着寒风走了两个时辰，累得眼前发虚，喘了几口气，进入东市。 阴云天气下，女子步步沉稳，衣摆微微带起风，身姿修长。 商议好价钱，即刻就出发。 谢蕴钻入马车里，累得发虚，豆大的汗水从皙白的面容滑下，落在襟口处，如同雨水般晕染开来。 马车缓缓起步，日夜赶路，一日一夜没有下马车，进入江州后，谢蕴掀开车帘，熟悉的景色引入眼帘。 一个时辰后，马车进入一条阔气地巷子。 风吹树叶，沙沙作响，马儿啼叫一声，谢府的人忙走下来，谢蕴掀开车帘，说道一句：“告诉老夫人，就说不孝女谢蕴回来了。” “谢、谢……”门人惊讶，忙揖礼，“七姑娘，小的这就去传话。” 谢家六子一女，嫡出的只有三子一女，谢蕴行七。 谢蕴依旧疲惫，撑着一口气走下马车。 那道门感觉如何都迈不过去，喘了两口气，提起裙摆，眼前阵阵发晕。 她还是努力迈过去了，慢慢地挪步，她低头瞧见了自己的裙摆。 樱草色。 粉嫩的颜色，不适合她了，适合那个少女，活泼又善良的少女。 “小七回来了……” “小七回来了……” “姑母、姑母。” 一阵喧嚣声冲击着耳膜，谢蕴再也忍不住了，直接晕了过去。 **** 谢昭宁得到姑母回到谢家的消息后，不敢迟疑，领着人奔回谢府。 姑母晕过去了，大夫救治，老夫人险些跟着晕过去了。 谢昭宁听到下人的消息，不敢掉以轻心，先去给母亲请安。 谢大夫人也没什么精神，歪靠在床榻上，见到昭宁回来，语气幽幽：“阿宁，她回来了，你可得注意些。” 谢家每年往京城送的银子不计其数，没有谢家人努力打拼，哪里有谢蕴猴子爬楼梯那么快的升官方式。 谢昭宁神色宁静，绯红的脸颊上漾着笑，“母亲放心，走到今日，孩儿不会懈怠的。” “你怎么斗得过她，她想要，你还能反坑不成，不过，她是女子，得了相位又如何，家主之位传男不传女，谢家的族长可不会答应她的。” 谢大夫人自问自答，柳眉轻蹙，已然十分不满。 谢昭宁低眸，认真听着，绝对不会反驳母亲的话。 屋里熏了香，香烟袅袅，熏得谢昭宁眯着眼睛。 谢大夫人不喜欢这位小姑子，她嫁进来后，谢蕴还没去京城，书读得很好，后来，三元及第，算是才学高的人了。 但谢蕴为人清冷，谢家的人都不放在心上，捂不热的冰块。 大夫人继续说道：“她要钱你就给她，别让她碰谢家的生意，她若过问，你想办法阻止。她回来也病了，你多上前去问问，博个好印象。记住，钱可以给，生意不能说。” 谢昭宁点点头，“我知道了。” 谢大夫人又说了会儿，才放谢昭宁离开。 谢昭宁奔波两日，连觉都没睡，风一吹，整个人都有些冷，让人去松柏院传了话，自己回去先睡觉。 睡一觉起来去见姑母。 谢昭宁几乎是倒头就睡。 醒来的时候已经是第二日中午了，换了一身崭新的衣袍，与松柏院说一声，她要过去拜见姑母。 到了松柏院外，她还是有些紧张，努力这么多年的成果若是被人截胡，她扮作男儿苦心也白费了。 婢女去通报，很快就回来，“大公子，这边走。” 谢蕴住在母亲的院落，是东边的屋舍，阳光直射。 谢昭宁由婢女带着走进去，一路上屏住呼吸，到了门外，婢女悄悄提醒：“六位夫人都在。” 六房的人都在。 谢昭宁嗤笑，抬脚走了进去。 谢蕴歪靠在软榻上，六位嫂嫂吵得她头疼，婢女进来话说一声：“谢相，大公子来了。” 谢家第一位璀璨夺目的人便是谢蕴，第二位就是惊才艳艳的谢昭宁。 不知是谁说了一声，“阿宁和小七年轻的时候很像，却不想入朝考科举，也不知怎么想的。” 谢昭宁踩着这句话走了进去，双眸一扫，目光落在软榻上，那张分别三四日的脸颊映入眼帘。 她怔了怔，谢蕴同样看到了她，惊得坐直了身子，目光狐疑：“你是谢昭宁？” 谢昭宁骑虎难下，红着脸上前行礼：“侄儿谢昭宁见过姑母。” 再见 不做红妆扮男儿的好姑娘竟然是谢家长房的谢昭宁！ 是她长兄的唯一孩子！ 谢蕴见状眉间微敛，撑着做起来的单手蓦地抽开，脊背往后靠了靠，敛下惊讶，颔首致意：“长这么大了。” 她人素来清冷，说话间也没有多温和，再多一句也没有了。 喉咙酸涩，一时间，堵得厉害。 谢昭宁同样慌得厉害，心底的秘密被揭露出来了，做梦也没想到救人会害了自己。 两人沉默不语，似有什么秘密，六位夫人面面相觑，二夫人玩笑一句：“小七似乎不喜大公子？” 二房长子谢昭玉，比谢昭宁小一岁，没有谢昭宁，二爷乃至谢昭玉将会是谢家家主的最好人选。 谢昭宁阻碍了二房。 二夫人一句话，让谢蕴不喜，眼眸微转，面上波澜不惊，“二嫂觉得我不应该喜欢昭宁？” 一句昭宁让姑侄二人的关系微妙地更进一步。 二夫人脸色微变，谢蕴开口赶客：“嫂嫂们也累了，回去吧，我有话问大公子。” 六位夫人齐齐起身，大夫人不觉走到女儿面前，看她一眼。 谢昭宁已摸不清母亲眼神的含义了，等人走后，她都不敢抬首去看姑母了。 人走了个干净，她微微张口，脸色发白，对面的谢蕴眼眸一凛，“谢昭宁？” 谢昭宁口干舌燥，低低应了一声，“姑母。” “姑母？”谢蕴嗤笑，看向她，眼中神情极为难言，“原来你这等好姑娘是我谢家的孩子。” “姑母！”谢昭宁神色苍白，失了血色的唇瓣微动，“我、我也算您的救命恩人，我不算挟恩威胁你，只盼你不认识我。” 谢蕴见她神色为难，心中的气也散了，少年人举止稳当，行事妥帖，是男是女，也没有那么重要。 她很快恢复过来：“我可以帮助你恢复女儿身。” “不，姑母，我、我不愿。”谢昭宁弱弱地说了一声，二房虎视眈眈，她若换回女儿身，必然要出嫁，到时候母亲一人在谢府，受二房挤兑，谁又能帮她呢。 出嫁的女儿再也不能干涉谢府的事情。 动一发而牵全身，她不能只顾自己快活。 谢蕴静静的看着少女，长睫垂着，显得安静无害，哪里还有前几日的意气。 谢蕴阖眸，靠着软和的迎枕，没有谢昭宁，她就已经死了。 这份恩情，她记得，更不会不报恩反报仇。 “谢昭宁，我会在家里过年，你自己好好想想。”谢蕴语气无奈，眉梢微微一挑，一笑置之，“不想，我们这么快又见面了。” 谢昭宁闻言略略犹豫了下，姑母似笑非笑，平白惹她心慌，与她往日的清冷做派与前几日不同。 “姑母，您是不是……”她顿了顿，想问姑母可要家主之位。 她顿主，谢蕴直问她：“你若恢复女儿身，招婿入府也可。” “姑母，二叔不会同意的。”谢昭宁极为疑惑，“您不知晓这些年来，二房对我，对母亲……” 她没有说，二房恨不得她出门死在外面。 谢蕴见她敢说些实话，心口觉得舒坦了些，少女一袭绯色澜袍，重重叠叠的暗纹，显得肌肤极为雪白。 “罢了，我累了，你回去吧。我们之前的事情，你守口如瓶。”谢蕴无力，倍感疲惫，无力地仰面躺下。 谢蕴无力，长发松散地落在腰间，眼中的凛冽之意消散，添了几分破碎感。 谢昭宁没有动，上前一步，眼皮不经意间跳了一下，“姑母，您为何会飘在水面上？” 少女微微靠近，长睫轻颤，眸光淡淡，两颊粉妍。 谢蕴说道：“后面一条船跟着我们，他们触礁撞上我们的船，船沉之际，我们只能弃船跳水。” 谢昭宁：“……” 症结就在母亲身上！ 谢昭宁不敢吐露出来，只好说一句：“姑母吉人自有天相，也算平安回来，我替姑母办个接风宴，可好？” “不必了，我累了，除夕夜宴快到了，一起办。”谢蕴语气和顺许多，嘱咐一句：“我回来的事情不必张扬出去，若有人来寻我，你出面去接待，懂吗？” 谢昭宁闻言，面上一喜，忙揖礼说道：“谢姑母，昭宁会认真去办的。” “出去吧。”谢蕴累得心口发慌，脸色发白。 谢昭宁有收获，忙揖礼退了出去。 屋门关上，谢蕴面色沉凝，竟然是谢家的孩子。 她竟然是谢家的孩子！ 谢蕴做梦都没有想到，会是谢家的孩子。 **** 谢昭宁回到院子，就见到久候的谢大夫人。 “母亲。”谢昭宁跨过门槛，三步走近，先说道：“姑母命我代她出面接待各地来客。” 谢大夫人眸色越发浓沉，门口的风渐渐透入入骨的寒意，“她为何这么照顾你。” 谢昭宁的眼眸太过干净，让她有些不安，怕上了谢蕴的当。 谢蕴老奸巨猾，谢昭宁怎么会是她的对手。 “阿宁，她有那么多侄子，怎么会无缘无故的对你这么好，你该注意些才好。”谢大夫人提点自己的女儿，“你姑母极是清高，不愿与谢家人来往，这回单挑你接任家主之位的时候回来，难道没有其他用意？” 一盆冷水浇在了谢昭宁的头脑上，她微微怔忪。 大夫人又说：“我知道我的话可能不对，但防人之心不可无，你该明白自己的处境，万一遭了她的道，你的一生可就毁了。难道你想糊里糊涂嫁人，一辈子困于内宅，看着男人的脸色过日子吗?” “还有，你做不了家主，受旁人掌控，随意娶妻，你高兴吗？” 谢昭宁唯一的路就是做上家主的位置，掌控谢家，她没有狠心，会在意亲情，照顾其他五房人。 有能力、又善良，这也是老夫人支持大房的原因。 谢昭宁表态，“母亲，我知道了，我会仔细的。” 大夫人的视线在她面容上流转几分，“昭宁，除我外，你不能相信任何人。” “母亲，我知道，您也累了。我要去铺子转一转。”谢昭宁扬眉淡笑，“您累了，您也放心，有我在，大房不会有事。” 女儿长大了，眉眼如画，唇红齿白，添了几分女子的韵味。大夫人觉得她好看，却又后怕，害怕她被人发现身份。 终究不是她的孩子，万一知晓内情，不受她掌控，大房就完了。 谢昭宁不知母亲的想法，略整休息后，领着两个小厮去商铺。 不想，刚出府门，就遇到表姑娘秦晚晚，她下意识就缩了回来，眼神示意小厮赶紧回来。 谢昭宁躲在门后，谢含来不及了，被秦晚晚招呼一声，“谢含，你家大公子呢？” 趁着两人说话的功夫，谢昭宁转身就跑了，秦晚晚来了。 赶紧跑！ 秦晚晚是大夫人娘家的侄女，爱来府里玩，缠着谢昭宁不放。她也是大夫人给谢昭宁预定的妻子。 可谢昭宁不喜欢她，偏偏婢女们和她串通好了，她去哪里，转头就告诉秦晚晚，害得她上回出门就不敢带婢女。 门口谢含缠着秦晚晚，谢昭宁想从后门走，一路小跑，累得直喘气。 秦晚晚扑了空，去见大夫人，大夫人领着她去给老夫人请安。 老夫人在谢蕴处，婢女引着两人去了。 老夫人闻言，顺口与谢蕴提了一句，道：“大媳妇想将她娘家的侄女嫁给阿宁。” 谢昭宁未过门的妻子？ 谢蕴好奇，细白的指尖摁在了袖口的花叶暗纹上，她开口说道：“将她们带来，我瞧一瞧。” 话音落地，大夫人引着侄女进门了。 少女比谢昭宁小一岁，今年十六岁，一袭红色海棠裙，袅袅走上前，“晚晚见过老夫人，见过七姑母。” 谢蕴皱眉，少女明艳，与大夫人有几分相似，若是配谢昭宁，她觉得颜色差了几分。 谢蕴打量过后，心里有些堵，颔首说道：“是个好看姑娘！” 见过后，大夫人就带着侄女走了，出了门，秦晚晚问自己的姑母：“姑母，阿宁去哪里了？” 谢蕴听到那句‘阿宁’后，面色隐隐有些发青，与母亲说道：“她与昭宁感情好，您若是不愿就该趁早开口，再不反对，就来不及了。” 老夫人也是左右为难，“我想反对，可是你长兄去了，我反对，就是为难孤儿寡母。道理、我懂，说不通啊。” “昭宁喜欢她？”谢蕴只觉得自己头疼了。 老夫人叹气：“你刚刚也听到了，她找不到昭宁，昭宁故意躲着她呢。但是昭宁惯来孝顺，不想违背长辈的意思。难着呢。” 谢蕴心中有数了，便道：“她不愿就不娶，谢家还需要看秦家的脸色吗？” 老夫人见女儿有插手之意，心中大喜，“那是不用看的，您有好人选？” “我带她去京城，谋一官半职，好过窝在这里。”谢蕴心中有了想法，将人带去京城，没有谢家二房的制约，好歹可以顺心些。 “那谢家呢？”老夫人傻眼了，我让你推荐，没让你把人带走啊，谢家还指望着谢昭宁呢。 谢蕴阖眸，琢磨了番，不悦道：“谢家离开谢昭宁过不下去了？” 纠缠 谢昭宁躲了出去，去铺子里看一看，已近年底，各个铺子的掌柜都要同东家禀告今年一年的事情。 父亲去后，家里一直由二叔代管，谢昭宁得到老夫人的认可，慢慢地开始接手铺子里的事情。 二叔谢涵明里暗里说她不该管这些事，家里有他就足够了，但她有老夫人的支持，又是家中长房长子。到时候家业都会是她的，二房的那一份绝对不会超过大房的。 家业一直都是长房掌管的。 铺子里走动一圈，带了一箱子账簿回来了。 回家之前，先让人打听秦晚晚走了没有。 谢昭宁一直等，等到天黑，秦晚晚回家了，她才回府。 刚跨过府门，门人匆匆上来，“大公子，七姑娘说让你回来后过去一趟，等您一起吃晚饭。” 吃饭？ 谢昭宁摸不透姑母的意思，还是听话的匆匆过去。 家里这个时辰都吃过晚饭，老夫人都该睡了。 顾昭宁入府，厨房就将热好的饭菜送过去了。 她人到了，恰好开始吃饭。 谢昭宁心虚得慌，瞅了一眼食案后清冷的女子，主动行礼：“姑母。” “怎么这么晚才回来？”谢蕴换了一身湖水小袄，端庄雅致，素净的面容透着几分病气。 她眼神示意谢昭宁坐下，自己拿起筷子。 少女风尘仆仆，发丝乱了几分，遮掩了眉眼，红唇如绘。 谢昭宁坐下，唇角动了动，谢蕴慢慢抬眼看她：“躲秦晚晚？” 秦晚晚离府一刻，她就回来，不是躲是什么。 谢蕴唇角微微一勾，带了几分坏，清冷的面容露出几分莫名意味的笑，仿若邪魔，“你不喜欢秦晚晚？” “不喜欢。”谢昭宁无奈，“姑母，您说，我若不娶妻，可成？” “不成。”谢蕴夹起一块鱼肉，淡淡道：“你坐不稳家主之位的。” 没有孩子的家主，二房做梦都要笑醒了。 谢昭宁往嘴里扒拉一口米饭，快速吞下，直接问姑母：“您怎么还不成亲？” “我不会成亲的。” “可是祖母备了好多男子的画像。” 说完，谢蕴冷静的眼眸骤然一沉，微微眯住，露出几分危险。 说错话的谢昭宁缩着脑袋扒拉米饭吃，她想说的是姑母快二十七八了都不成亲，自己才十七，慌什么呢。 谢蕴凝着少女：“你祖母备了哪些人的画像。” “我不知道！”谢昭宁恨不得找个地缝钻进去。 谢蕴放下筷子，“谢昭宁。” “我说、我说，张家的张公子、李家的家主，他是个鳏夫、还有……” 谢昭宁一口气说了十几个人，牙齿打颤，最后道一句：“和我没有关系哦，我就看一眼画像，我觉得他们配不上姑母。” 反应很快，将自己摘得干干净净。 谢蕴笑了，“你觉得谁合适？” 谢昭宁义正词严的拒绝：“谁都配不上姑母。” 谢蕴眼睛微微一眯，眼中尽是嘲讽，“小心你祖母打断你的腿。” “姑母，我算是和你一条船上的人吗？”谢昭宁也放下筷子，微笑着望向对方，“我以为我们坐在一起吃饭，算是一条船上的人了。” 不得不说，谢昭宁的思绪转得特别快，轻易间，就将难缠的姑母谢蕴拉倒自己的船上了。 谢蕴吃不下去了，面前的少女就是一条小狐狸，她嗤笑一声：“是吗？要看你的诚意。” “在江州，姑母想做什么，我都会帮助您。我的同窗好友、我的朋友，比起二叔，丝毫不差。江州有什么风吹草动，我也能第一时间知晓。姑母的船丢了，什么东西都没有带回来，您如今是孤掌难鸣。”谢昭宁的声音很轻，仿若靠近耳边轻轻低语，贯穿耳膜，一下说到心坎里。 谢蕴望着那张素净的脸，不容小觑啊，果然老夫人的眼光很好，长房的谢昭宁就是没有尾巴的小狐狸。 是女子也好。 她带回京城，做个贴心的左膀右臂。 “你、确实很聪明！”谢蕴夸赞一句，拿起筷子，“快吃，免得凉了。我喊你来，给你一个好处，我可以替你解决秦晚晚。天黑才回家，会着凉的。” “姑母这么帮我，我当欠你一个人情，日后您吩咐……” “手上就有一个吩咐。”谢蕴直言，“我回来，一是回家看望母亲，二是带了陛下旨意而来。不急着告诉你，先吃饭。” 谢昭宁点点头，视线不由自主往上移去，落在姑母的面容上。 这位姑母，并没有母亲说得那般狡诈。 两人静静地用膳，屋内无声。谢昭宁也算是大家教养出来的孩子，举止文雅，谢蕴更是如此，两人举止相似，吃饭都没有发出声音。 须臾后，两人同时放下碗筷，谢昭宁起身，“时辰不早，姑母休息，我先回去了。” 谢蕴点头，目送少年人离开。 其实，她看不上大夫人秦氏，心思多，爱计较，自私自利，没想到养大的谢昭宁如同夜空中最明亮的星辰，让人一眼就挪不开了。 谢蕴这回回来，也是想干预谢家家主一事的，二哥来信说谢昭宁胆小怕事，事事听母亲的话，无主见。谢家放在她的手中，让人担心。 如今看来，未必有二哥说得那么差。 **** 谢昭宁回到自己的院子里，已近亥时。 桌上放着秦晚晚送来的香囊，蓝色的，模样也算精致。她看了一眼，吩咐人收起来。 婢女彩月上前说道：“公子，您若不戴，表姑娘会不高兴的。” “她高兴，我不高兴。我高兴，她不高兴，你选谁高兴？”谢昭宁眼刀轻扫，不容婢女置喙。 彩月不敢说话了，谢昭宁吩咐她退下去，那是母亲送来的人，大有监视之意。 谢昭宁不明白，她有什么让母亲放心不下的，处处监视，让人窒息。 梳洗后，谢昭宁躺下，灯火黯淡，她阖眸安寝。 今夜有些烦躁，闭眼就浮现姑母的容貌，一颦一笑，清冷典雅。 她烦不胜烦，蓦地坐了起来，好看的眼眸一瞬间染上几分冷意，耳边传来开门的动静，她随后又躺下。 闭眼装睡。 彩月走近，见到公子躺下，随后又出去了。 谢昭宁辗转反侧，睡不着也不起来。闭眼就想起姑母的模样，不知为何，她有些烦躁。 一直折腾到天亮，她才迷糊睡了过去。 天亮后，老夫人就派人来找她，困意难消，好半晌才反应过来。 匆匆赶去松柏院，恰好见到老夫人与谢蕴用早饭，她行礼坐下，婢女添了碗筷，她觑了一眼姑母，随后拿起筷子。 谢蕴说：“母亲，我想去街上看，让昭宁陪我。” “她不合适，我让你二嫂陪你。”老夫人想当然拒绝了，一个女子、一个半大孩子，有什么可说的。 谢蕴也拒绝，“二嫂不懂我想知道的事情，我又不是闺阁女子，也不是后宅夫人，我和她没什么好说的。我要去县衙，她能陪吗？” 老夫人讷讷说一句：“那是不能。还是让昭宁陪你去。”她还想找昭宁办事了。 两人抢着谢昭宁，最后，谢蕴得胜。 用过早饭，谢昭宁陪谢蕴出门，临走前，秦晚晚又来了。 一句话吓得谢昭宁拉着谢蕴就朝后门方向走去，“姑母，快走，不然她会跟着的。” 临危不变的少年人吓得不轻，谢蕴被拉着走了两步，反攥住她纤细的手腕：“怕什么，我不喜欢走后门。” 两人说话的功夫，秦晚晚就来了，走近前还特意整理自己的衣裳，翩翩走近。 谢昭宁躲在谢蕴的身后，小心提醒谢蕴：“姑母，她可难缠了。” 若是个寻常姑娘，也不会吓得谢昭宁天黑才回家。 秦晚晚走近，谢蕴先声夺人：“昭宁，你去备马车。” “好。姑母，我这就去。”谢昭宁兴奋地应了一声，眉眼难掩笑容，特地与秦晚晚打招呼：“表妹，我今日有事出门，不陪你玩儿了。” 秦晚晚张口想说什么，谢蕴催促一声：“快去。” “阿宁，我给你的香囊你、你怎么没戴。”秦晚晚还是喊出了声音，上前拦住谢昭宁，“你戴香囊再出门。” 谢昭宁无助地看向姑母。 谢蕴嗤笑：“秦姑娘，你在秦家呼风唤雨是你们秦家的事情，来我谢家扬武扬威，是不是过分了些？” 谢蕴眼眸骤沉，谢昭宁瞬息有了底气，趁机与秦晚晚说道：“表妹，你未嫁我未娶，戴你的香囊会让人非议你。” “我、我们定亲了。”秦晚晚声音尖细。 谢昭宁闻言只觉得太阳穴突突疼，好脾气解释：“谢家长辈未曾应允。” “你、你耍赖。”秦晚晚不管不顾的去扯谢昭宁的手臂，“阿宁，我们一起长大，没有人比我更了解你。我是你最好的选择。” 谢昭宁收回手，后退两步，“我姑母在，你别胡言乱语。” 谢蕴沉默，难怪谢昭宁对女子那么有耐心，秦晚晚功劳不浅啊。 出行 秦晚晚纠缠着谢昭宁不放。谢蕴短暂的沉默，让秦晚晚更为放心的缠着谢昭宁，她深情地望着对方：“阿宁，你们去哪里，我陪你们一起去！” 谢蕴缓过神来，瞅了一眼秦晚晚：“我们去办些私密的事情，不能带你。” “私密的事情？”秦晚晚眉眼竖起，登时就变脸了，幽怨又生气地望着谢昭宁，“你要背着我去做什么事？” 谢昭宁眼皮发跳，姑母说什么私密的事？ 她呆了呆，秦晚晚推了她一把，“好啊，谢昭宁，你敢背着我去做对不起我的事情，我要去找姑母。” 说完，哭哭啼啼地走了。 谢昭宁：“……”这么容易就走了？ 她有些不敢相信，谢蕴睨了小傻子一眼，“走了！” “姑母，你真厉害！”谢昭宁陡然高兴起来，语气都变了，刚刚愁容满面的少年人也不见了。 谢蕴唇角翘了起来，神色添了几分灵动，谢昭宁看着她的眼神微变。 两人轻松地登上马车，车门关闭的时候，府里的谢昭玉追了出来，“姑母。” 谢蕴没有应声，他匆匆走至马车前，反而去喊谢昭宁，“长兄，你去铺子里吗？” 谢昭宁望向谢蕴，谢蕴同她摇首。她颔首，转而说道：“不去铺子里，办些私事。” 谢蕴在谢家的威望远超过老夫人，她带着谢昭宁出门办私事，说明她是看重谢昭宁，谢昭玉怎么不急了。 他急迫地问：“长兄，我可能一道去？” “不能。” “不能。” 马车里两人异口同声地拒绝。 谢昭宁悄悄看了谢蕴一眼，略有些窘迫，脸色都红了。 谢蕴恍若无事发生，吩咐车夫一句：“走。” 车夫扫了一眼吃瘪的二公子，马鞭高高地扬起，轻轻地抽在马屁股上，吆喝一声：“走喽！” 谢昭玉吃了一嘴灰，眼睁睁地看着长兄与姑母驾车一道离开，去了哪里，做了什么，只有她们自己知晓。 这一刻，谢昭玉慌了，这些年来，他一直追着长兄的脚步，可他无论怎么追，世人都只知江州谢昭宁芝兰玉树，惊才艳艳。 就连家里的长辈、谢氏族长都夸赞谢家养了个好郎君谢昭宁。 谢昭玉上赶着都没有得到谢蕴半寸目光，回去后，神情恹恹，二夫人急了，“她没有带你去？” 谢昭玉点头。 “厚此薄彼，她也太偏心了。”二夫人柳眉蹙起，手中狠狠揪着帕子，“我就没见过这么偏心的姑母。你告诉你父亲，他们是亲兄妹，关系胜过侄儿。” 这回，没有谢涵的书信，谢蕴也不会回来的。 谢蕴骨子里还是偏信自己的兄长！ **** 马车驶在寂静的巷子里，谢家府邸占地面积大，马车要走一刻才能走出去。 没有秦晚晚的跟随，谢昭宁的心情很好，主动和谢蕴说起这些年来江州发生的事情。 少年人恢复初见的意气风发，眉梢眼角都染着春日里才有的明媚风情，谢蕴扫她一眼，似乎被她的情绪感染，觉得愉快不少。 谢蕴问她：“你有钱吗？” “有啊。您要多少，我这里有几万两。”谢昭宁不藏私，她问，自己就说了出来。 她对谢蕴，有一种莫名的信任。 谢蕴微笑，“我空手回来的，初见你们这些晚辈，好歹备些见面礼。今日去买些东西，你给钱。” 谢昭宁未及多想，点点头，想起一事：“您出门不是办朝廷的事情？” “不是。”谢蕴摇首，“你舍得钱都给我花？” 谢昭宁被问懵了，“为何舍不得，都是一家人！” 谢蕴便不说话了。 谢昭宁伸手从座下暗几里抽出一个小盒子，盒子被锁住了。她伸手去够自己的香囊，谢蕴看得分明，那双手手指匀称，骨节分明，指甲粉妍，十分好看。 微一恍惚，谢昭宁打开盒子，里面摆了几张大额的银票，她数了数，都递给谢蕴：“姑母。” “你的钱就放在马车里？”谢蕴吃惊，这么多钱就这么明晃晃地放在马车里，极易被偷盗。 谢昭宁不以为然：“锁着呢，且各房有各房的马车，这辆马车是我的，不会有人来坐。” 三万两银票塞到谢蕴的手中。 谢蕴被谢昭宁挥金如土的败家行为弄得不知该说什么才好。 也难怪谢涵写信诋毁谢昭宁，此子挥金如土，不知节俭！ 谢涵的信里就这么一句话是真的。 想起谢涵的信，谢蕴目光凌厉起来，她问傻孩子：“你、你有、你在外有相好的吗？” 谢涵信中说谢昭宁爱去青楼之地，挥金如土，与数个女子关系暧昧。 但谢蕴问完就后悔，谢昭宁也不敢去那些地方，去了就是找死！ “有啊、有一个，前年我为一女子赎身了，如今她开酒肆。不过，不算相好的，赎身的钱也早就还我了。” 谢昭宁如实回答，谢蕴好奇，“你为何去那种地方？” “同窗骗我去的，你不晓得，祖母知晓了，给我一顿好打，我半月都没有下床。”谢昭宁眼眸微微一眯，有些不悦，“后来我知道是二弟给我下套，我懒得在意，后来又去了一回，给人家赎身了。我觉得她是被逼迫的，赎身后我资助她开酒肆，我出钱，她出力，五五分账。这也是我的个人家业。” 挨了一顿打，不生气，特地跑去给人家赎身。 谢蕴好笑，道：“后来那回挨打了吗？” “没，我悄悄过去的，二弟不知道。”谢昭宁却又露出笑容，“改日带您去饮酒。” “好。”谢蕴点点头，她明白母亲的想法了。 谢昭宁执掌谢家，谢家二房有活路。 若是谢涵接任家主，谢家分崩离析，未必有善果。 谢昭宁聪慧有胆识不说，做事有分寸，真要找她的错处，就是妇人之仁，处理秦晚晚的事情，过于稚嫩了。 谢蕴有些忧心，秦晚晚太过霸道，不适合谢昭宁。 什么样的女子适合她呢。 谢蕴猜想，应该寻个温柔知心的。 两人心思各异，到了市上，车夫询问在哪里停车。 谢昭宁说道：“去玉石铺子。” 说完，她又同谢蕴说道：“这里的小玩意未必会让家里人喜欢，到底是比不过京城的。” 说起这些衣裳首饰，都是京城里先流行，一步步往外传，到了江州至少要半年时间。 所以京城里带来的东西，最能让江州小姑娘们欢喜。 但谢蕴的船沉了，东西都没有了。 谢蕴一直盯着谢昭宁，“你很懂小姑娘的心思？” “家里的妹妹都喜欢与我玩儿，我每隔三月都会派人去京城买些时兴的小玩意儿。”谢昭宁腼腆的笑了。 谢蕴惊讶，“你的人从未去找过我。” “找姑母做甚，姑母忙着朝廷的事情，我的人不过去买些东西罢了。”谢昭宁不以为意。 谢蕴沉默，谢涵的代家主位置岌岌可危，想着写信求救，而谢昭宁从未想过找她帮忙。 光是这一点就分出高低了。 马车停了下来，谢昭宁撩袍下车，回身去扶谢蕴下车。 谢蕴搭在她的手一步步走了下来，掌柜立即迎了出来，“谢大公子来了，里面请、里面请。” 两人被掌柜迎进门，谢蕴跟随谢昭宁的脚步。 掌柜玩笑道：“大公子这回买什么，我记得府上的生辰还没有到。” “买些小玩意送人，家里的人可来过？”谢昭宁认真地问一句。 “来过，你们二夫人瞧中一副头面，没舍得买，五夫人看好一尊玉佛，还价半晌，我实在是卖不出手，价格太低了。”掌柜如数家珍般开口，顺带瞧了一眼谢蕴。 谢蕴眼眸深沉，不笑的时候，面容冷厉，让人不敢亲近。 掌柜瞧了一眼就挪开眼睛，笑问谢昭宁：“可要包起来？” “嗯，包起来。”谢昭宁点点头，转头与谢蕴说道：“姑母，您可要看些您自己喜欢的？” 谢蕴孤身一人回来的，衣裳是临时置办的，首饰也是老夫人挑着送过去的。 她见状就让掌柜拿些首饰出来，拉着谢蕴过来挑选。 谢蕴凝眸，谢昭宁可真讨人喜欢。 不得不说，她对女孩子很关照。 谢昭宁拉着谢蕴的手往里走，谢蕴低眸，看着那只手，她没有甩开，而是顺着谢昭宁走过去。 两人走入雅间，掌柜将店里好看的首饰都送了进去。 谢昭宁嘀嘀咕咕：“姑母，我不知你的喜好，你自己选，不用担心，我带了钱。” 谢蕴突然问：“你对秦晚晚也是这么好？” 谢昭宁脚步顿住，回身望着姑母，眼睫轻颤。 不知怎地，谢蕴被她澄澈的眼神看得心里发虚，下意识避开她的视线看向其他地方。 “姑母是意思是我太殷勤?”谢昭宁也是发虚，唇角抿得发红，脸色显得更白了些，似一块完美的白玉。 应该疏远些？ 谢昭宁摸不透姑母的心思了。 荷包 “你是对不熟悉的人都这么好？”谢蕴凝着少女，目光沉沉。 谢昭宁摆手：“不会，我们是一家人呀！” 掌柜在这时走了进来，笑着说道：“大公子，店里来了些新玩意，您挑一挑？” “不必挑，都拿着，大公子，舍得吗？”谢蕴挑眉，眼中带了几分玩味。 谢昭宁不假思索，与掌柜说都：“听她的。” 掌柜不喜，反而忧愁地看着谢昭宁，这个东家太败家了，遇到好看的女子就这么上赶着。 怎么不将店铺送给人家！ 掌柜面上堆着笑，吩咐伙计都包了起来，又问谢昭宁：“您是记账，还是？” 谢昭宁下意识去摸自己的袖袋，里面几串铜板，她摇首：“记账，下回一起算。” 谢蕴好整以暇地望着少女，面上的笑容却是多了起来，让你好心，全买了去，看你可心疼。 然而，谢昭宁并不心疼，反而提醒她：“姑母，您还是要挑些作为见面礼，给他们的。” 这才是她们今日的正经事啊。 谢蕴哦了一声，意外道：“好侄儿，你还有钱？” “钱给你了呀。”谢昭宁拿手戳戳谢蕴的袖口，“您的钱塞进去了。” 谢蕴：“……”自己忘了，谢昭宁给钱了。 谢蕴冷冷扫她一眼，“这是你的铺子吧，怎地，奸商想骗我的钱？” “怎么就是奸商了，您自己说来买的……”谢昭宁顿了顿，姑母怎么知晓铺子是她的？ 谢昭宁雪白的脸上慢慢浮现胭脂般的红晕，“姑母好聪明，您如何看出来的。” “我说都要，掌柜不喜反愁，大约是你经常这么做，败家孩子。”谢蕴嗤笑一声，走近前，抬手捏起谢昭宁的下颚，“谢昭宁，你再这么对其他姑娘，处处留情，是会被天打雷劈的。” “哦。”谢昭宁乖巧的答应下来。 谢蕴许是病了，手有些凉，碰上少女粉嫩温和的肌肤，又有些暖意。 很快，她收回手，道：“秦晚晚揪着你不放，都是你自己作来的，要什么给什么，捧在手心里，人家不缠你缠谁？” 谢昭宁：“……”姑母管得有些多。 她想着解释一句：“姑母，这些是我自己的产业，与家里没有关系，不算败家。” 谢蕴不满意，训孩子：“败你自己的就不算败家？二夫人五夫人喜欢的物什，你要买了送过去？” “您买呀，您不是送见面礼吗？”谢昭宁惊诧。 谢蕴蓦地明白了，原来冤大头是自己。 她冷冷地扫谢昭宁一眼，“我不送，我没钱！” 好个理直气壮的‘我没钱’！ 谢昭宁神情茫然，姑母是怎么理直气壮的说出这六个字的。 “钱、你有呀，我给你了呀。”谢昭宁强行压下自己的怀疑，姑母不会是收了自己的钱不想买了吧。 谢蕴闻言波澜不惊，静站片刻，拿手戳着少女的额头，“我为何要送那么贵的？她们见我，都没有送值钱的好东西，我见小的，一人给一个荷包，荷包里塞几个钱，不妥当吗？” “妥当是妥当，就是小气了些。” “我亲手绣的荷包，还小气？” 谢昭宁被耍得团团转，没多想地捉住姑母一双手，摸摸她的指腹，嗤笑一声：“您糊弄鬼呢，您会绣吗？” “我买几个说是我绣的，不好吗？”谢蕴拂开她的手，呆萌的模样似乎又很蠢。 对，是不会说谎、不会骗人。 谢蕴好心道：“今日给你上一课，与人说人话，遇鬼说鬼话，与骗子要扯谎，懂吗？” 谢昭宁干站着没动，呆呆傻傻，但模样后看，像是个漂亮的小傻子。 “走，去买荷包。”谢蕴点到即止。 谢昭宁默默跟上，跨过门槛的时候，小小翼翼地提醒一句：“姑母、那钱是还我吗？” “你就当钱放在马车里，马车被雷劈了，一把火烧得干干净净。” 谢昭宁：“……” “姑母，您怎么不说我被雷劈了呢？” 气得要死了！ 谢蕴又是一声哦，“也可，你就当被雷劈了，记不得钱放在哪里。有钱给秦晚晚用，不能孝敬我？” “您说得好像也对，那、那就当侄儿孝敬您了。”谢昭宁干叹气，玉石铺子一年白干了。 就当作是长这么大，遇到一个女骗子，骗了钱。 事情都过去了。 谢昭宁安慰好自己，掌柜吩咐伙计将东西装上马车，足足两辆马车！ 谢昭宁嘴角抽了抽，哪里是遇到一个女骗子，分明是遇到是抽干她血的大骗子。 掌柜询问谢昭宁：“大公子，往哪里送？” “谢府，记得送去松柏院，是府上七姑娘的物什。”谢昭宁无精打采的说一句。 掌柜纳闷：“这是您七姑母？” “对。”谢昭宁点头。 掌柜痛心疾首，“我以为您这么听话，她是您的未婚妻。您这、还是被家里人坑了。” 未婚妻？谢昭宁皱眉，脸色一红，“别乱说，她比我大八九岁十来岁呢。” 掌柜也是吃惊，“您这位姑母瞧着您年轻的。” “是年轻……” 谢昭宁嘀咕一句，：“若不是这么年轻，我也不会认不出自己的姑母。” 伙计去送东西，谢昭宁爬上马车，坐在姑母身侧，无精打采。 谢蕴问她：“绣坊在哪里？” “您去绣坊买，肯定会被戳穿的，去菜市买，有人会拿着自己绣的帕子荷包去买，您买了以后，那样的绣品是没人发现的，绣坊的太打眼了。”谢昭宁不遗余力的出谋划策。 谢蕴很满意，抬手捏捏她的脸：“好侄儿，真听话。” “您别喊了，怪别扭的。掌柜还高兴说我有未婚妻了。”谢昭宁蹙眉，撇嘴不悦。 谢蕴好奇，“你怎么回的。” 谢昭宁被坑了一回，心里不高兴，直接说了出来。 谢蕴闻言仿如晴天霹雳，“你的意思是我老了？” 谢昭宁不过十七岁，是一个少年模样，兼之是女子，唇红齿白，眉眼秀气，个子高，但瞧着瘦弱。 谢蕴年长些，面容瞧着年轻，虽说不似少年，与花信也相似。 两人站在一起，谢昭宁又听她的话，瞧着也像是夫妻。 谢昭宁怅然若失，“没有，您怎么会老呢，您永远十八岁。我十七，您十八，不老。” 瞧，无精打采，像是身子被掏空了一般。谢蕴好心提醒她：“打起精神，不过三万两罢了。” “何止这个数，两辆马车上的东西呢？”谢昭宁据理力争，竖起眉眼。 谢蕴闻言，微微怔然，“你也小气。” 谢昭宁：“倒打一耙的姑母。” 谢蕴笑了，心情愉悦极了。 马车在菜市停下，车夫将车凳搬下来，谢昭宁跳下马车，抬头去看，身后的谢蕴下车。 “扶我一下。”谢蕴提醒着不体贴的“侄儿”。 谢昭宁长身玉立，穿得整齐，绯红色的衣裳衬得面容皙白，干干净净。 谢昭宁哦了一声，回身去扶着姑母，“姑母，我觉得您不好嫁人。” “为何？”谢蕴不满。 谢昭宁坦诚说：“您这样，和秦晚晚一样，难缠。” 谢蕴眯着眼眸，有些危险，谢昭宁看向她，一脸无辜，“真的。” “谢昭宁，回去后我告诉你祖母，你欺负我，保管打你板子，像上回一样打得你半月下不来床。” 谢蕴气了个半死！ 谢昭宁眨眨眼睛，茫然极了，“我去青楼看姑娘才会挨板子的，这回不一样，我又没带姑母去青楼看姑娘，打不着的。” 姑娘、姑母喊了一声，听得谢蕴耳朵疼。 谢蕴咬牙：“走，我带你去青楼看姑娘。” “不去，姑娘你到底买不买、不对，是姑母，姑母您到底买不买啊。”谢昭宁险些咬了舌头，姑母、姑娘都快分不清了。 谢蕴抬脚往前走，谢昭宁巴巴地跟上去。 两人停在一个小摊前面，谢昭宁蹲下来，地上摆着十来个各式各样的荷包，还有几块绣帕。 “荷包怎么卖的？” “一个十五文，您瞧，我绣得看认真了，里面外面的针脚都很干净，一个十五文是最低价了。” “你这里，有十一个，我都要了，你能便宜些吗？” “那十四文一个。” “不成，十三文，你要卖，我全要。”谢昭宁讨价还价。 谢蕴凝眸，一出手就是几万两，这个时候因为一文钱和人家小姑娘讨价还价，谢昭宁究竟是什么样的心思。 小姑娘红着脸，以一个荷包十三文的价格成交，然后，谢昭宁将腰间荷包里的铜板倒了出来，一个个数。 数了半天，她问对方：“一百四十文可以吗？” “不行，你这穿得也不差，怎么抠抠搜搜的。”小姑娘都要哭了。 谢昭宁却说道：“那不行就不要了。” “别别别，我卖，成吗？”小姑娘眼泪水汪汪，将地上的荷包都捡了起来，塞给了谢昭宁，“您真会还价。” 谢昭宁笑吟吟地将荷包接过来，数了数，十一个。 谢蕴已经没眼看了，扶额叹气，下回知道了，不还价的铺子肯定是她的。 拼命死还价的铺子肯定是人家的。 抠抠搜搜的谢昭宁！ 谢昭宁乐颠颠地将荷包塞给谢蕴，“姑母，都是你亲手绣的荷包。” 谢蕴：“……”不提醒会死吗？ 除夕 两人满载而归，尤其是谢蕴，空手套了两车首饰回来，将她的屋子都堆满了。 谢蕴回去之际，恰好瞧见谢涵在屋里等她！ 谢蕴如常般进门，扫了谢涵一眼：“二哥等我？” “等你，你去哪里了？”谢涵笑吟吟地起身，目光在她身后徘徊一阵，见是没有尾巴，才说道：“你一人去的？” “二哥是想问昭宁吗？”谢蕴开门见山，懒得去说太多的话，她刚带谢昭宁出门，谢涵就找了过来。 谢涵的意思，路边乞丐都知道。 谢涵微微窘迫，但他与谢蕴是亲兄妹，长兄已逝，谢蕴与自己最是亲厚。 “小七，我的意思是，谢家交给我，我会将属于长兄的那份家业给昭宁，待之如亲子。昭宁年幼，如何服众。这些年来谢家的生意一直由我在打理，一直都是不错的。” 谢蕴坐下来，道：“谢家规矩，家业交给长房。” 谢家的规矩延续至今，断了其他房的念头，才有谢家的今日！ 若是改了，交给二房，违背先辈的规矩，谢家其他房也会蠢蠢欲动。 谢蕴语气生硬，谢涵不悦，道：“你瞧见谢昭宁的模样，年岁小不说，挥金如土，出入污秽之地，你说我如何放心将我守护至今的谢家交到她的手里。” “那就分家，你将二房应得的那份带走！”谢蕴说道。 “分家？”谢涵勃然站起，怒视谢蕴：“你轻易说出分家二字，母亲在，如何分家，你如此偏单谢昭宁，她给了你什么好处？” 谢蕴抬首：“谢家的规矩。” 一句谢家的规矩，让谢涵说不出话来。 兄妹二人僵持下来。 谢涵收敛自己的情绪，“规矩是死的，人是活的。” “那就分家，你都想着改变略过长房独掌谢家的规矩了。那也可改变母亲在不分家的规矩了。”谢蕴淡淡道。 谢涵气得眼皮子发跳，“谢蕴，长兄死了，本就该轮到我。” “可长房有子嗣。” “那就是个不堪大用的东西。” “二哥，要查账吗？” 谢涵蓦地失声，谢蕴语重心长道：“你这些年来从中捞了多少，二嫂同时管着家里中馈，大嫂不屑与你们很争长论短，但你们不能因为她失去丈夫、昭宁失去父亲，就如此咄咄逼人。” 谢涵不满：“小七，二房给予你什么好处了，这些年来你开口要的东西，我何时不满足你。为了捧你上位，家里付出多少钱。如今登上高位，就开始卸磨杀驴了？” 谢蕴语气微变：“谢家不是你一人的谢家，你不过是代表谢家罢了，这些年陆路水路乃至漕运，谁不给你谢二爷面子，这样的回报，你还觉得不够吗？” 谢家有今日，不是谢涵一人的功劳。谢蕴登之高位，都知晓她出自江州谢家，谁不给江州谢家方便。 谢蕴与谢家不过是互利共赢罢了。 谢涵面生怒气：“我是你亲哥哥！” 谢蕴面色如旧：“谢昭宁也是我的亲侄儿！” 谢涵气了个半死，冷冷地望亲妹妹了一眼，道：“小七，我以为我们是亲兄妹，你会帮我，可我没想到，亲兄妹竟然比不上乳臭未干的小子。” “二哥，这些年来我念在母亲的份上，对你睁一只眼闭一只眼，难道你希望我瞎了一双眼？”谢蕴也是无可奈何。 二哥二嫂一个管着外面一个管着家里，谢昭宁占不到一点好处，二哥竟然还觉得自己偏心长房。 谢涵太不知足了。 谢蕴的行为落在谢涵眼中，就是偏帮长房。他有能力带着谢家更上一层楼，家主之位就该是他的。 兄妹二人不欢而散，谢涵气得甩袖离开。 很快，老夫人闻讯而至。 “你们兄妹吵上了？”老夫人忧心忡忡，谢蕴扶着她坐了下来。 母女二人坐下来，谢蕴不回答她的问题，而是提醒道：“母亲，二嫂管着家里中馈，我本不该说什么。这些年来她做假账贪墨，您就睁一只眼闭一只眼？” 闻言，老夫人面色微变，先是叹气，而后说道：“家和万事兴，如今的谢家，很不错了。” 谢蕴是难得的人才，谢家仰仗她，越上江州第一，还有什么不满足的。 家里的事情，都是小事，不值得伤了感情。 谢蕴嘲讽，“是吗？那长房呢?” 就是因为母亲的纵容，让二房夫妻越发贪婪，肖想家主的位置。 “长房如今不好吗？等昭宁弱冠，谢家就交到她的手里，二房自然会退下去。至于你说的贪墨，就当是给她二房的补偿。”老夫人说得理所当然。 谢蕴有些疲惫，道一句：“您以为二房是算盘珠子，您拨一下，她们动一下？就不会肖想自己不该得的？你以为二哥会让将谢家给长房？” 谢涵如今在谢家是老大，在外又是谢相的嫡亲兄长，心思活络，怎么会甘心在谢昭宁之下。 谢蕴眼中神色莫测，老夫人静静地看她许久，道：“你二哥说了，他不争！” “他说不争？他让我回来，就是为了家主的位置！” 老夫人缄默，没有意外没有怒气，叹道：“你长兄若是活着，哪里有今日的局面！怪也怪昭宁太过优秀了。” 两人都是生意上的好手，但凡谁差一些，失了平衡，也不会有这么多麻烦。 闻言，谢蕴面色上有一瞬间的凝滞，“按照家中规矩来，我累了，您去休息。” 老夫人也没有再说什么。 好似看着在两人之间迟迟没有下定决心，更像是两人就这么争下去，谁赢了，她就支持谁。 谢蕴望着屋里堆积的首饰，一时间，心里五味杂。 **** 落了一场雪后，冰面上的冰更厚了，河面上无人敢下河。 转眼来到除夕，谢家六房人都回来了，家里晚辈十多个，谢蕴一人送了一个荷包。 只谢昭宁的荷包与旁人的不一样，针脚更为密集，是一朵牡丹花。 谢昭宁：“……”我也戴不出去！ 收下礼物，谢昭宁塞进自己怀里，高高兴兴地朝着对方道谢：“谢姑母！” 谢蕴抬手，指腹拂过她的唇角，毫不客气地在她粉嫩的小脸掐了一把：“这可是我亲手绣的！” 谢昭宁笑笑不语，心里在想我信你个鬼，你对大家都是这么说的。 送过见面礼，一家人坐下开席，男女分开，谢昭宁代表长房，就坐在了长辈席上，恰好与谢蕴比邻。 谢涵瞧着两人亲密的模样，尤其是冷冷清清的谢蕴会主动去掐谢昭宁的脸蛋，他很是不快，提醒谢蕴：“小七，昭宁就快弱冠，也不是孩子了。” 男女有别，你再掐人家也不合适。 谢蕴像是没有听到一般，修长的指尖掐着酒盏，笑吟吟地饮了一口，可笑意依旧无法遮掩眉眼的清冷。 她不回答，谢涵就十分尴尬，他轻咳一声，端起酒也喝了一口。 被掐了一回的谢昭宁像是无事人一般吃自己的。 大夫人看着孩子，又看看自己的小姑子，感觉哪里不对劲。 除夕宴上，和乐融融，长辈怜爱，晚辈讨喜，倒也十分高兴。 老夫人最高兴，女儿一走就是十多年，难得回来陪她过年，高兴得多喝了两杯酒。 最后老夫人喝多了，婢女搀扶着回去了，谢昭宁却屁颠地跟在谢蕴后面。 谢蕴意外：“你跟我做什么？” “姑母，您守夜吗？” “不守。” “您要去睡觉？” “不睡，你到底做什么？”谢蕴意外，她不去找她娘，跟着自己做什么。 谢昭宁望着姑母：“我娘不守夜，往年就我一人，我们也算熟悉了，不如我们一起守夜？” “我们很熟吗？”谢蕴反问一句，一颦一笑，眉眼冷淡。 少年人一袭红袍，衬得肤若凝脂，唇色红得如同抹了口脂，谢蕴望着她的唇角：“抹口脂了？” “江州不兴此风，没抹，外面冷，您去我院子里坐坐？”谢昭宁冻得缩着肩膀，朝小厮看了一眼，小厮随后就走了。 谢昭宁走近姑母，“我备了好酒，我们一道围炉饮酒，守夜也好。” 多年来，就她一人守夜，难得有了相熟的人，好歹拉一把。 谢蕴冷笑：“你二叔说了，你要弱冠了，不是孩子，我二人守夜不合适，你若是个小姑娘，我带你上床都可以。” “您、您……”谢昭宁羞红了脸，凶狠地瞪她一眼：“您注意些言辞。” 谢蕴不理会她，转身走了。 少年人没找到守夜的人，眼睁睁地看着姑母走远了，想起漫漫长夜，她一咬牙一跺脚，追了上去。 “姑母、姑母……” 黑夜下，少年人的声音格外大。 二房的谢涵夫妻听到声音，二夫人不满，道：“可真是一个狗皮膏药，甩都甩不掉。若是一起守夜，你妹妹的心更偏了。你想想办法啊，难不成就这么让长房继承谢家？” 如今的谢家，可不是十多年前的谢家了，还有着谢相谢蕴的人脉。 这么大一块肥肉，谢涵怎么甘心还给谢昭宁。 谢涵面色凝重，“我知道怎么做了。” **** 谢昭宁追上谢蕴，伸手去拉着她的手腕，撒娇道：“姑母，您今晚收留我。” “也罢，就当你还了你三万两。”谢蕴故作哀愁。 一夜换三万两，没有这么划算的买卖了！ 守岁 谢昭宁自从有记忆以来，都是一人守岁。大夫人不准她去老太太跟前，害怕暴露身份，自己也不陪她，多年来一直都是她自己过除夕。 屁颠屁颠地跟着谢蕴进入松柏院，小厮也将备好的酒送过来。 跨入小院的时候，漆黑的夜空中绽开烟火，火树银花之美，照亮夜空。 小厮谢含说一句：“旁的府邸都买了烟火，二夫人都不舍得。” 谢家是二夫人当家，老夫人惯爱听她的，久而久之，她在府里说一不二。过年高兴，寻常人家都会想着家里热闹，买些烟火庆贺新年。 二夫人说家里开销太大，免了烟火。 谢昭宁习以为常，安慰小厮：“旁人家放了，你不也看到了。” 谢蕴止步，身形曼妙，黑夜下面容隐在黑暗中，听到小厮的话后，她问谢昭宁：“家里的事情，你都不管？” “不方便管，我娘身子不好，也不乐意管。她不敢薄待大房，至于放烟火的事情，我也不爱。”谢昭宁警觉，不愿得罪人，二夫人愿意树敌，她也乐见其成。 空中的烟火瞬息散开，万束灯火仿佛被黑暗遮掩，仿若什么都没有留下！ 谢蕴听了少年人的话，示意小厮离开，而后，她又问谢昭宁：“家中的账，可知？” “知又如何？”谢昭宁怅然一笑，偏首望着姑母清冷的侧颜。 黑夜的风拂来刺骨的冷意，她的视线定在了谢蕴的面容上，眉眼昳丽无双，一瞬间，黑夜下的美人美得不像话了。 谢昭宁心口一紧，意识到自己的失态，转瞬挪开视线。 仿若什么都没有发生过。 谢蕴没有察觉她的异样，而是露出了欣慰的笑容，“你很聪明。有证据吗？” “姑母，我是长房长孙。”谢昭宁无奈至极，“您回来也有些时日了，该知晓我娘不管事，老太太喜欢二婶娘，二房做的账目一眼就知晓有问题，谁敢说呢。” 二房是嫡出的，又有谢蕴这个丞相妹妹，大房不出头，就没人敢说她们一个不对。 谢昭宁不会主动出头的，只有接了家主之位，才可清算旧账。 谢涵是长辈，她是晚辈，硬碰硬，旁人会说她不对。 谢蕴沉默了，谢昭宁的处境确实不好，若她真的男儿，硬碰硬也可，她有太多的软肋与顾忌。 此时江州城内有头有脸的人家都开始放烟火了，一阵接着一阵，站在高楼，倒是可一饱眼福。 两人进入老太太的屋里，老太太歇下了，婢女们围坐一团，热情地搬来炭火，围炉烤火说着话。 炭上放了些橘子地瓜，还有谢昭宁带来的酒，一人分了一杯，言笑晏晏，热情似火。 酒过三巡，婢女们都退下了，谢昭宁托腮看着烤炉上的橘子，眼皮一点一点往下沉。 朦胧之际，一双手伸过来，掰开橘子，递给她一块，“困了？” “姑母，你是怎么过中秋的？”谢昭宁伸手接住橘子，扭头看向谢蕴。 雕花窗外的夜色沉沉，屋内炭火旺盛，谢昭宁眼眸微眯，朦胧黯淡光景下，衬得姑母高高在上，她笑了一声，觉得眼前人身上失了那重重烟火气息。 谢蕴闻言，剥橘子的动作顿住，她想了想，“多是自己一人过，或者入宫伴驾。” 没什么可说的。 谢昭宁自顾自开口：“我有记忆以来，每年除夕，她都不开心。我想她是在想阿爹了，前些年舅舅来过，想带她回去嫁人。祖母不答应，搬出你来拒绝。后来，她与祖母之间的关系更不好了。” “我对阿爹毫无记忆，她们说我五岁的时候发高烧，烧得不省人事，醒来就不记得小时候的事情了。姑母，她在我身上蹉跎了太多时间。” 谢蕴听得心口一跳，“你不记得五岁之前的事情了？” 谢昭宁微醺，眼眸中闪着水色，点了点头。 “我怎么不知道这件事？”谢蕴感觉奇怪，揉揉鬓角，谢昭宁五岁的时候，她已经离开谢家了。但家里的事情，她一直都知晓的。 没人说谢昭宁告诉失去记忆。 谢蕴心口不宁，随意吃了瓣橘子，谢昭宁认真地望着她：“不算大事，五岁本来就小，你记得五岁之前的事情吗？” “记不得了。”谢蕴豁然开朗。 除非有很重要的事情，若不然谁会记得五岁之前的事情。 两人抛开话题，谢昭宁将凳子搬到谢蕴的身侧，想着就靠上她的肩膀，困得闭上眼睛，“姑母。” 她愿意靠着，谢蕴也不拒绝，伸手摸摸她的小脸，“我想带你去京城。” “我阿娘怎么办呢？她不会走的。”谢昭宁嘀咕，对于母亲，她也是没有办法，劝说很多回，母亲依旧将自己关了起来，想方设法让她接任家主的位置。 谢蕴说不出话来了。 炭火啪嗒作响，谢昭宁睡了过去，谢蕴也没有喊她。 谢蕴不懂大嫂的执念，谢家姑娘的身份不好吗？非要去争夺谢家家主的位置，害了谢昭宁一辈子。 谢昭宁睡后小脸红扑扑，乖巧的歪靠着谢蕴，呼吸绵长。谢蕴握住她的双手，低叹一声，在规矩面前，衬得她们如蝼蚁一般脆弱。 谢蕴看着自己手中的双手，手指修长，撸开袖口，露出一截白皙的手腕。 掌心贴着那截手腕，她感觉到了不一样的触感。 柔软、细腻！ 谢蕴在官场浸淫多年，知晓谢昭宁这样的女孩聪明不说，美貌无双，是联姻的最佳人选。 她在，谢昭宁会嫁一个好人家！ 可命运面前，谢昭宁被推着走，自己都选择不了。 谢蕴在想，自己若是这样的命运，那该怎么做？ 绞尽脑汁去想，要么违背自己的母亲，要么就这么无情无欲地走下去，成为一家之主。 谢家家主的路不好走啊！ **** 初一这日，秦晚晚来拜见姑母，谢昭宁在松柏院睡下了，她一睁开眼睛，对方就站在自己的床榻面前，吓得她险些从床上跳了起来。 “表哥，你怎么才醒？”秦晚晚温婉地望着自己的心上人，伸手想去捋一捋她的碎发。 她一伸手，谢昭宁羞得脸红，抱着被子大喊一声：“姑母！” 门外的谢蕴好像没有听到，手中把玩着一盒奶糖，语重心长地说婢女说道：“她每回这么来，你们大公子还要名声吗？” 婢女纳闷：“她们打小就是这样的。” 谢蕴嘴角勾了些笑容，抬首望着浮云，打小就是这样？ 她往嘴里塞了个块糖，里面传来谢昭宁的求救声：“姑母、姑母……” 喊姑母有什么用。 姑母是长辈，又不是情敌！ 谢蕴转身走进去，秦晚晚趾高气扬的站在床榻前，痴痴地望着谢昭宁：“阿宁，你初五陪我去赴个诗会。” 谢昭宁缩在墙角，瑟瑟发抖，“不去，我有很多事要去办的，你大年初一就跑我家来，还有没有规矩了。” “我和我阿娘一道来的。”秦晚晚语气波澜不惊，并不觉得哪里错了。 谢昭宁吐血，眼瞅谢蕴走进来，掀开被子就下床，一手扯过谢蕴挡在自己身前，“姑母，她一个女子就跑我房里来，不懂规矩。” 秦晚晚在秦家受宠，可不管什么规矩不规矩，做事随性而为。 谢昭宁从小就与她说道理，男女有别，别往她房里闯。 道理说了无数，一次都没有成功过！ 谢蕴挡住了秦晚晚的视线，她只窥见了谢昭宁一头披散的秀发。谢昭宁昨夜睡下了，长发拆散，如绸缎般披在自己的肩膀上，小脸粉妍，一时间，雌雄莫辨。 谢昭宁扯着姑母的袖口，小手继而握住她的手腕，救命似的抓住最后一根稻草，“秦晚晚，我姑母规矩多，你别乱来。” “你怕什么，我来找你说话罢了，我又没说什么话。”秦晚晚理直气壮，并不觉得自己哪里错了。 自己就进来与表兄说两句话罢了，哪里错？ 谢蕴被谢昭宁抓的手腕疼，“谢昭宁，我手疼。” 谢昭宁忙又松开，扯着她的袖口，“姑母，让她走，我要换衣裳，我头发还没束呢。” “秦姑娘，你听到了，她要更衣洗漱，你不好待在这里的。”谢蕴也是无奈至极，江州不比京城，女儿家被宠得没边了，在京城，就算是公主也做不出这等事情。 秦晚晚这才恋恋不舍地离开，临走前告诉谢昭宁：“我在外面等你。” 谢昭宁：“……” 门关上后，谢昭宁烦躁的抓起桌上的摆设，狠狠地砸向门，眼中出现一抹狠厉。 少年人露出烦躁的一面，面容凛然，如同宝刀开窍一般露出锋芒。 谢蕴俯身在床沿坐下，好整以暇地问她：“你想摆脱秦晚晚吗？” “姑母有办法？”谢昭宁皱眉。 少年人一袭寝衣，赤脚站在地上，身形单薄得厉害。 谢蕴说：“有办法，但是你阿娘必然要伤心的。” 这件事最后的结局只能是秦晚晚自己放弃谢昭宁。 谢蕴又说：“要么是你娶了秦晚晚，要么是你让母亲伤心，你选一样！” 绑架 秦晚晚守在门外，谢昭宁爬窗跑了，溜之大吉。 今日初一，应该去舅父家拜年。趁着秦晚晚在谢府，谢昭宁反向去了秦家拜年，两人便也错开了。 等秦晚晚意识过来回府的时候，已是午后，谢昭宁从秦家离开，去找同窗玩了。 秦晚晚气得回家砸了东西。 初二这日，谢昭宁在家休息，推了同窗的筵席，自己屁颠屁颠地跟在谢蕴身后。 “姑母，你说你帮我的，你怎么帮？” “还没想好。” 谢昭宁跟在她身后许久，从东院走到北院，遇到谢昭玉。 谢昭玉嘲讽一句：“长兄巴巴地跟着姑母，我还以为你是她的儿子呢。” 谢蕴止住脚步，望向二侄儿：“你怨气很大？” “姑母说笑了，侄儿怎么会有怨气？”谢昭玉面色紧绷，险些下不来台。 谢蕴才不去管他半点儿的自尊心，回他一句：“没有怨气，你阴阳怪气做甚？你想跟就跟，不跟就滚。” 官船沉了，江州的地方官都不知道谢蕴回来了，她才偷得半日闲，等过几日，消息传出去，她就有的忙了。 眼下最听不惯阴阳怪气的话。 谢蕴不给谢昭玉一分颜面，羞得谢昭玉满面通红，架不住跌面子，转身就走了。 谢蕴道一句：“宠坏了，年轻气盛。谢昭宁，你的对手可差了。” “我的对手不是他，是二叔。”谢昭宁微微眯了眼眸，静静地看着恼羞成怒的二弟，道一句：“姑母，他有父母撑着，自然爱耍小性子。” 父亲去世，母亲对她不管不问，自她懂事起，母亲就告诉她，家主之位是她的，她必须要夺过来。 这个念想似乎成了母亲最大的执念，不死不休。 谢蕴没说话了，视线落在少女身上，面上有几分怜悯。 谢昭玉自己跑了，谢蕴去园子里走动，谢昭宁锲而不舍地跟着。 两人进了园子，遇到二夫人与江州其他夫人们说笑。谢蕴与谢昭宁对视一眼，谢昭宁拉着谢蕴躲到树后。 来了五六位夫人，众星捧月般围着二夫人。 二夫人穿戴华丽，衣裳华美，眉眼带着得意的笑，口中说道：“昭玉的亲事还要等在他长兄成亲后再说。” “府上大公子的亲事不是和秦家有约定吗？” 二夫人呵呵笑了，“大公子不乐意呢，这件事啊还得多磨一磨。” 说完，她看向一个穿着品竹色衣裳的夫人，“我倒是喜欢你府上的幺女，你怎么不带过来呢。” 谢蕴皱眉，谢昭宁说道：“这是江州布商赵漾的夫人，幺女是府上的庶女。” “庶女？”谢蕴轻轻出声，已然很是不满了，谢昭宁虽说是白身，将来会是谢家的家主，有她在，谢昭宁的身份水涨船高，娶个庶女是什么意思？ 二夫人的心思昭然若揭了。 谢昭宁没说话。 赵夫人听了二夫人的话后，眉开眼笑，说道：“夫人说笑了，小女哪里配得上大公子呢。” 其他人也掩面笑了，气氛颇是和乐。 树后的两人面色凝重，尤其是谢蕴。 谢蕴浸淫官场多年，二夫人的把戏，压根瞒不过她。 谢昭宁本就没有父亲帮衬，若再没有岳家支持，怎么和谢昭玉比。 这一招，太狠毒了。 谢昭宁倒是心平气和，玩笑道：“配不上大公子，那就配二公子，甚好呀。” 夫人们不断恭维二夫妇，夸赞谢昭玉年少有为，江州翘楚，将来大有所为。 谢蕴问道：“谢昭玉可考乡试了。” “去了，没过！若不然，就是秀才了。” 谢蕴：“这算哪门子的翘楚？” “她们口中的翘楚罢了。” 两人心意契合，赞同这个说法。 树很好的掩藏两人身影，谢昭宁贴着谢蕴的肩膀，手下意识揽住她的腰肢，掌心贴着腰间玉带。谢蕴下意识低头，瞧见了自己腰间的手，有些异样，但她还是没拒绝。 几位夫人的话真不少，二夫人似乎想极力促成谢昭宁与赵家幺女的亲事，言谈间极力夸赞对方。 谢昭宁无动于衷，谢蕴已然不悦了，她站起身就想出去，吓得谢昭宁伸手抱住她：“姑母，别生气。” 她的亲事由自己做主，二夫人算什么东西，何必生气。 “放手。”谢蕴的声音已然冷了下来，神色蕴怒，“我还是谢家的人呢。” 二夫人这么做，当老夫人当大夫人乃至她，都是死人了。 谢昭宁惯爱忍气吞声，她不同。 两人拉扯，谢蕴推开谢昭宁，谢昭宁被推得一个踉跄，脚下滑了下去，手中还拽着谢蕴的袖口。 谢蕴被拽倒，直接压在了谢昭宁的身上。 远处的夫人们听到动静，看了过去，瞧见了躺在一起的两人，二夫人的脸色都变了，张口说道：“时辰不早了，夫人们去用膳，我去瞧瞧哪些不懂事的婢女在玩闹误事。” 各家夫人们不识谢蕴，也没有看到谢昭宁，当真以为是小婢女们嬉笑打骂，听话的离开了。 二夫人匆匆走过去，瞧见了倒在一起的两人，又惊又惧，“你们在做什么？” 谢蕴气个仰倒，对方还敢来兴师问罪，她从谢昭宁身上爬了起来，面色肃然：“我竟二房可以做大房的主，可以给府上长孙定下庶女的亲事。二嫂，你这是司马昭之心路人皆知。你以为你是谁，大嫂在，你不过是代管中馈罢了。怎么，你是长孙的母亲吗？谢家未来的家主由你拿捏不成。” 谢蕴本就清冷，此时面带怒色，言辞犀利，说得二夫人脸色发白，“你、你胡说。” “胡说？我并未耳聋昏聩，你说的话，我都听到了。”谢蕴拂袖掸掸身上的灰尘，漫不经心添一句：“我是不是也可以做你们二房的主，给二公子配一个乞丐为妻。” 你敢动谢昭宁的亲事，我就敢给谢昭玉娶破庙里的乞丐。 谢蕴一番话，冰冷无情。二夫人一动不动，脑海里神经绷紧了，谢蕴说到做到。 谢昭宁从地上爬了起来，来不及掸去身上的灰尘，就被姑母逼人的气势吓住了。 谢蕴眉眼冰冷，玉姿天成，清冷疏离得让人不敢直视。谢昭宁站在她的身侧，如同一块璞玉，温润通透，低调得无人在意她。 二夫人浑身发抖，下意识屏住呼吸，“那是你的亲侄儿。” “说得也对，大公子不是你的亲侄儿。”谢蕴淡淡地说一句，走近一步，逼近对方：“二嫂，我若插手谢家的事情，你的一层皮都得扒了。我不插手，不代表我是傻子，可以任由你糊弄。我可以让赵家在江州消失，也可以让二哥休妻再娶。” 二夫人吓住了，一句话都不敢回，脸色惨白。 **** 初二日过后，二夫人就病了。 到了初五这日，谢蕴出门，没有带谢昭宁。谢昭宁去铺子里走动查账，二夫人一病，她也轻松了许多。 谢家的生意遍布江州，这些年来渐渐往各地发展，俨然成了江州第一。 从铺子里出来，秦家的婢女匆匆来找她，“表公子，我家姑娘不见了。” 谢昭宁神色淡淡，声音清冽干净：“多半是去了其他地方玩儿，你们去多找找。” “表公子，这回不是玩笑。”婢女急得要哭了。 谢昭宁头都不抬一下，“哦，原来你们以前是开玩笑啊。” 婢女拉着她的手：“表公子，真的、真的，您去找找，奴婢求您了，她和府上七姑娘吃了一盏茶，就不见了，谢家的人也找不到七姑娘。” 听到谢蕴的名字，谢昭宁的面色终有几分动容了，“带我去。” 谢昭宁带了三五个小厮匆匆跟上婢女。 谢蕴与秦晚晚进入一间茶肆说话，等了半个时辰，婢女进去查看，不想，整间茶肆都没有两人的身影。 赶到茶肆门口，不及下马就有一个小乞丐跑来，往谢昭宁手中塞了一张纸条。 谢昭宁忍着心惧打开纸条，上面写着：带一万两去城南破庙。 谢昭宁：“……”这是被绑架了。 谢家在江州也算是有头有脸的人物，一万两不算多，片刻间就凑到了。谢昭宁让人去谢府秦府传话，就说出事了，派人去城南破庙救人。 她自己则带着银子赶过去。 赶到破庙时，已近黄昏，谢昭宁翻身下了马背，未及多想就跑了进去。 破庙里光线不好，谢昭宁放眼去看了一圈，最后在神像前看到被捆在一起的两人。 绑匪是一个五大三粗的汉子，后面还跟一个瘦成竹竿的男人，两人挡住秦昭宁的视线。 “钱带了吗？” “带了，一万两。”谢昭宁望向昏迷中的谢蕴，心蓦地揪了起来，眼神凌厉，“你敢动她一下，我会让你们从江州城消失。” 胖子皱眉，似乎是不高兴，“一万两救一个，你带哪个回去？”