《我在古代打辅助》 第一章 热心人 大周·元德四年五月 天际微曦的小路上，两道细瘦的身影快步前行，只见左边那个于路口停下脚步边熄灭火把，边对着身旁人道：“沈小叶，冲着前面喊两嗓子。 奇怪，今天五梨村没人去县城么？” “得令。”一身短打男装，年有十二岁的沈小叶两手在嘴边一张，朝着左前的岔路方向大喊：“五梨村的老少爷儿们在不？我们是九梨村的。” “在在在，是长岁表叔和小叶么？”有道少年的声音从岔路那里由远及近。 沈小叶盯着跑到近前的少年，“二牛哥？你们村今天没别人进城？” “可不，昨个儿夜里林家老宅来了十几辆大车，雇了村里好些人打扫，一直忙到丑时末。 说是，天一亮还要再归置，族长就发话让大家伙都搭把手。”林二牛喘着气说完，弯着身两手按在膝盖匀气。 安全熄了火把的沈长岁拽拽背篓，若有所思的道：“听说他们前几年修的老宅，里面不是常有人打扫吗？” “嗯，但我娘回来说下车的人里，好几个病着。 族长派人到松福村请了葛老大夫来看诊。”林二牛挨近沈长岁小声的讲着，“表叔，族长家的蕴哥儿看见了，林家大老爷是趴在床板上抬进房的。” “二牛哥，你今天也得去帮忙吧？”沈小叶抬手拍他肩上一下，止住了他话头儿的同时，还不忘给舅舅沈长岁递个眼色。 沈长岁快速扫视周围，没发现有人，他随即沉声道：“二牛莫再提此事，你忙去吧，我和小叶慢些走也不打紧。” 灵河县左右，谁不知五梨村的林家大老爷是翰林院学士，据林氏族中传说在给皇子们授课，随时有再升官的可能。 如今低调回乡的事，定然还未传开，他们升斗小民还是莫要好奇。 林二牛想起爹的话，连忙捂了下嘴又道：“可我爹交代了，让我陪你们壮胆。 再说，前天约好一起逛县城的，我爹也同意的。”他不愿意，好容易夏收忙完可以进城浪一回，他才不要呆家里看两个侄子侄女。 沈长岁和沈小叶对视一眼，失笑道：“如今早不是几十年前那会儿，京畿近县没人敢劫道。 走吧，早些进城把东西卖掉，我请你吃陈记大肉饼。” 说着，就示意两人一起走，林二牛嘿嘿乐，“村里有传言，在外见到了早年落草的人出没。 虽说年龄大了，谁知他改好没。”言罢，很有眼色的伸手道：“小叶，我替你背。” “不用，就几斤桑葚罢了。”沈小叶推辞，她体力不错，去年又常常被外公当男孩儿训练，别说十几斤东西，就是再重十斤也不在话下。 实打实的亲戚，林二牛知道她女扮男装是为了出门方便的，见她果真不让替，也就作罢。 三人沿着乡间土路边说边走，不过片刻就望见了远处官道边上摇曳起舞的小树林，此时天色更亮一些，大路上隐约可见前往县城方向的行人和车马。 “要是咱们能有辆牛车赶，就美啰。”林二牛眼带艳羡的看着远处，他家老牛早前卖了给爷奶治病，最后人也没留住。 后又给大哥娶亲生子盖房子，车有，牛不知啥时再有。 沈小叶笑道：“咋不是马车？” “不能耕地，娇贵。”林二牛的想法很朴素，他手肘轻触沈长岁，“表叔，你觉得呢？” “嘘！”沈长岁让他禁声，眼睛紧盯着快走近的小小树林。 沈小叶两个不由随他一起放慢脚步，也把目光投向那里。 漱漱微风中，除了树叶摆动的声响，似乎还有断断续续的呻吟声。 无奈视线受阻，看得不太真切。 待再近些，林二牛伸头细看，只见树林里有片影影绰绰的白色在动，他吓得抓住左右两人：“还有鬼？” “一匹倒地的马……边上还有个人，很可能受伤了。”沈小叶眼神儿好，看清那倒放马肚上的人，在地上动弹了下。 林二牛连忙道：“我们快去救他。” 但他左右甥舅二人同时拽住迈出步的他，“别动。” “可……”林二牛不解。 沈小叶轻声低语：“路边的男女老少，最好不要乱捡。 万一捡个美娇娘人家以身相许，是许你还是许我四舅？” 当然，也有可能捡个上年龄的，反过来让你倾家相许。比如前世她和舅舅过年放假时，曾经救了路人，却被人家的儿女纠缠着索要医药费。 幸亏当时录了像，路上也有监控，她们甥舅俩才没陷进去。 唉，天可怜见，这事儿过去后，舅舅带自己旅游散心，半路遇上地震穿越了。 也不知道舅舅从翻车大巴里抢出的孩子，最终得救没，希望扑在自己身上挡石块的人能够平安无事。 前尘往事已矣，现世也需努力，他们没有自带光环尽显所谓王霸之气，反而一来就遇干旱和流匪偷袭抢劫。 好容易赶走流匪，可家园尽毁父母失踪，当地旱情未缓又现时疫，三个小的病情反复，外公当即立断举家向府城进发求医。 于是，她拖着病体随家人北上，又因故辗转回到外公故乡，至此已有两年之久。 不能想…… “不是，要是个男的呢？”林二牛微泛红脸问道。 沈小叶反问：“你想娶个男媳妇回家？” “我没有，我，我堂堂正正行事，清清白白做人。”林二牛赶紧辩明。 “关键别人不知道啊。四舅，我去官道上喊人过来。”沈小叶见二牛彻底凌乱，丢开他就要走。 但沈长岁喊住她：“我们一起去。” 虽然小叶没像前世一样冲上去救人，但让她一个人上官道求助，自己也不放心，至于表哥家的二牛，他更不放心。 于是，三人仍然同步行动，跑向官道那边挥手喊人求助。 好在新朝日益繁荣起来，此地民风向好，热心人不少。 没多大会儿就聚来十多人并一辆马车和牛车。 有马车的那家不仅派了人骑着毛驴火速进城报官，还拎着个药箱，是大夫。 沈小叶和林二牛被舅舅挡去人群外，只能听见有人讲，马已经累死了，马的主人已摔伤。 不过，那人的伤处似乎自行包扎的不错，才没有失血致死。 “小叶，你看那人好像年龄不大。”林二牛挤上前勾头看。 沈小叶也想看看，却被舅舅的眼风扫来，老老实实装做不动如山，并顺手拽回二牛。 她有听见大夫让众人禁声，不大会儿里面传出的声音：“骨头没事左臂脱臼，但头上失血过多，各处皮外擦伤不少。 居然……”后面停顿不语片刻，又道：“包扎好需得尽快去医馆。” 许久，待到人被抬上马车，马抬上牛车，一群人又跟着往县城赶，半道上有衙差迎上，沈长岁带着两个小的退后慢行，很快拉开了距离。 第二章 市井 “四舅，衙门还会找咱们记笔录吗？”两年前，即便外公拿着大周立朝时回来灵河县办的户帖，又有寄籍文书、路引和沈家担保，但因为是从齐州府出来的，在给小辈们入藉时，遇见个贪财县令，很是费了一番力气，最后的积蓄几乎花了个干净。 也正是不想因着离散的父母徒惹麻烦，将她直接挂在了大舅舅名下，改了名字。 沈小叶乐得启用前世本名，刚好最后一字与原姓同音同字，比舅舅的名字顺口的不是一星半点儿。 “不会，那人命大，正好遇到前天收药材回来的葛大夫，用不了多久他自会醒来应询官府。”沈长岁也不想与衙门多打交道。 林二牛连连点头：“葛大夫医术很好的，只比葛老大夫……” 他想说的差一点点被沈长岁捂住了，并严肃的说：“忘了表哥给你取大名的意思了？” “哈哈，林慎哥，吃棵樱桃堵堵嘴。”沈小叶把胀红脸的二牛，从舅舅手里拯救出来，顺便给他手里按了几个樱桃。 林二牛一把填进嘴里，再不多说一句。 等三人赶到县城，已近卯末辰初时刻(早上6点50分左右)。 灵河县城是大周一千多个县里最普通的一个，热闹的街道除了南北大街，无非就是东西向的衙前街，它斜对面的文庙及县学馆门口，再就是西北角城隍庙门口。 沈小叶他们比寻常的少年更熟悉县城，所以毫不犹豫的选择了城隍庙所在的城隍大街的老位置，这边一连龙王庙火神庙，人也很多。 “新鲜大樱桃，香甜不贵，错过今天只能等明年。” “酸酸甜甜桑葚果，三文钱满手捧不住哟，好吃不贵。” “小叶，三文一斤贱卖了。”林二牛急忙阻止她的叫卖，山里采的也费人力不是。 沈小叶掩着嘴指指舅舅那边，“看。” “啊这……”林二牛瞧见沈长岁用几片芦苇叶卷成三角筒，给一位带孙女的大娘装好。 他不用数，也能猜出冒尖儿装也不过四十来个，关键买的人还觉得占不少便宜。 再看那一篓红艳艳的樱桃，趁的边上另一篓紫嘟嘟的桑葚更美三分。 好些个孩子路过，都忍不住顿下脚步留口水。有那熟客则是直奔而来，三下五除二从沈小叶手里接过掌大的柳筐装樱桃。 林二牛心道:城里人真有钱呀！樱桃五十文一斤不眨眼买。 正在这时，几个半大不小的孩子领着更小的一群冲了过来，“小叶哥，等你们两天了，可馋死我们了。” 为首的小子，转头催小伙伴们：“快快，一人一文。” 他们交铜板的速度很快，沈小叶还不及开口就有十几文递到手心。 她笑了笑，很利落的用竹夹子把桑葚装进两个小筐，见有小孩子着急吃下，她道：“最好回去洗洗吃。” “没事儿，不干不净吃了没病，再说这上面还挂着水呢。”孩子们迫不急待的开吃，买两年了，他们知道小叶哥来之前有洗过。 有个白胖女娃抓到一个后，再抢不过高个子们，眼泪汪汪看向沈小叶，她嗖嗖递给她几个，女娃瞬间收回泪珠，满足的开吃。 孩子们个顶个的嘴角染上颜色，满足的模样无形中招来更多人来问价尝鲜。 边上沈长岁正待喊几个大的照应些小的时，忽闻一道浓郁的乡音女声暴喝：“卢二郎，你又带着瓜娃子们偷嘴。” “快走！”为首的小子疾呼，孩子们顿做鸟兽散，那妇人跑来时，他们早已隐入熙熙攘攘行人中，她却十分老练的追将过去。 林二牛看的目瞪口呆，他一年里鲜少进几次城：“城里娃不比我们安静多少。” 这边厢，一把又一把的铜钱被沈小叶堆入破布袋，瞬间系好口子塞进舅舅肩上的搭裢内。 她提醒二牛道：“马扎给你坐。” 林二牛哪里会听，很快学着他们的样子大声叫卖，他又好动的从街头喊到街尾，加快了今日的售卖。 当剩下一点樱桃时，沈长岁收摊，“留着自己吃，走，买肉饼喝豆花去。” 斜对面就是豆腐张家的豆浆摊，每日里忙到巳初时分(上午9点)，食客还有留连的。 沈小叶瞅准有人吃完，迅速拎东西飞扑过去占位置，由着舅舅和二牛去买街口的肉饼。 她是咸党豆花，首先跟张嫂子报了一碗，舅舅喜欢喝豆浆，二牛哥两样都爱，满足他。 “张大哥，再给我切五斤嫩豆腐带走。”转头，她又向豆腐张报单。 然而，那边厢豆腐张拿刀之际，张嫂子却拦道：“小叶，天热吃不完可不经放，少买些。” “呀，你们还嫌卖的多？”有食客笑言。 张嫂子摆手：“都是常来捧场的，咱多说一句就能给大家伙儿省俩铜子儿，该得。” 她这话，瞬间迎来一阵喝采，市井百姓挣钱都不易，浪费吃食很心疼。 熟客们却最知这夫妻摊儿不仅吃食美味，人也实诚，“张嫂子有心了，端午一过天更热，好些吃食都得注意。” 又有人说：“有井吊着，还好些。” “打井不便宜，自那年旱情结束，又涨两百文。”转眼，大家又论起别的。 “多谢张嫂子，昨晚捕到两尾鱼，正好炖上豆腐，家里都是半大小子，能吃。”沈小叶趁她送来豆花时，小声言语着。 且还抓了樱桃递上：“给几个小的尝尝鲜。” “承你情。”张嫂子是个敞亮人，收下不久送来五斤豆腐，且上面多送一片。 沈小叶心说，回去炖鱼再包包子，晚饭很是丰盛呢！ 可买肉饼的俩人咋回事儿，还不见买来。她不禁向东边街口望去，却是发现那边拥入不少人。 不一会儿，南北大街上传来阵阵马蹄声，身边不少人起身张望，可惜半里远又被人群挡着。 正疑惑间，看见舅舅两人挤过人群跑来，沈长岁递来肉饼道：“快吃完回家。” “岁哥儿，咋了？”张嫂子近前打问。 沈长岁低声讲：“听说是拱卫司，百人。” “呀！”张嫂子惊呼，忙收拢摊子。 食客和街上不少路人行色匆匆急走四散，盖因拱卫司不仅掌直驾待卫，且有巡查缉捕之特权。 大周开国元帝，很是用他们以理服人过。 灵河县距京城约百多里，早就耳闻过拱卫司止小耳夜啼的声名。 第三章 少年 沈小叶没再问那么多，三人风卷残云般喝完碗里的豆花豆浆，包起肉饼决定不走来时的城门，换个方向打西城门出去。 很可惜的是，城门早已关闭，好多人都堵在城门口出不得。 “回转。”沈长岁看清城门守卫那儿还有拱卫司装束的人，连忙抓住二人转身。 林二牛紧张不已，咬紧牙关不敢问什么。 沈小叶百般不解，跟上舅舅转入北槐巷，这边住户较富裕，安静。 走的深一些背人的地方，她才道:“不知今天能不能出城。” “过会儿到灵虚观打个尖儿，若走不了就留宿。 还好慢了一步，否则此刻咱们不定困在瓮城里晒太阳。”沈长岁舍不得住客栈，无奈县城变的气氛紧张，此刻到不了城西南的道观。 “西边瓮城还没修好吧？”林二牛左右看看，缩回身问：“长岁表叔，他们作甚？不会来抄……” 他被沈小叶一瞪，立时顿住。 “先填饱肚子，还得上威远镖局问信儿。 也不知道外公和大舅捎来信件没。”朝庭的事与她无关，沈小叶操心的是自家人。 三人沉默的啃着肉饼，莫名感觉没有从前那么香了。 不多会儿，沈小叶见巷子里不断有住户往来，且还有人对他三个侧目，毕竟眼生。 沈长岁示意走北槐巷中间斜向城隍庙的斜巷，然而他们刚刚拐入，迎面就见几个衙差小跑着穿行而来。 且中间还有一个中年短打汉子，在三人侧身让路之际，忽然住步指来，“卢捕头，就是这三个。” 沈小叶微怔，脑中闪过这中年大叔似乎在早上见过的瞬间，七八个衙差已经呼呼啦啦围将上来，几把未出鞘的刀刷刷亮在眼前。 林二牛腿一软，一下贴住墙往下滑。 边上沈长岁反应极快的把沈小叶推到身后张臂护住，再顾不上被两个衙差拎起的二牛。 他认出缩在衙差后边的中年汉子是葛大夫今早的车夫，并未理会，而是对为首的卢捕头一抱拳道：“卢捕头，我们有给庙祝交过摊位费的。” “咳咳，收刀收刀。”卢捕头曾在沈家增补户贴时，帮过忙。 后来沈外公又时常进城送些猎到的野物什么，一来二去也算认识。 衙役们很听话的收了刀，只是有人迟疑了片刻才收回，引来沈小叶的一瞥。 她随即感受到对方锐利的目光射来，连忙垂下头，这人是捕快？可刹那的气势比走过镖的外公都重，手下绝对见过血。 对面卢捕头正色道：“你小子别跟我装，我当时听着葛大夫描述，就觉得耳熟，结果还真是你们甥舅。 走吧，跟我去趟县衙看看你们早上救的人。” “死了？”沈小叶不由从舅舅身后探出头，可千万别。 林二牛颤声道：“不是我们干的。” 卢捕头差点儿翻个白眼儿，他抄个近路去城门认人都能遇上几人逛着走，只能说一切天定，“活的。” 呼，三人齐齐松口气，可沈长岁再问为何救了人还要带他们上衙门，对方却道：“去了便知。” 这语气带了几分生硬，不大对呢！ 沈小叶暗暗拽舅舅的衣摆，见他几不可见的摇头，也知事情不简单。 不成想，一进县衙大门，卢捕头挥退车夫后，居然向着先前那个迟疑收刀的人行礼：“赵小旗，您先请。” 于是，沈小叶就见那身着衙差服的走在卢捕头前，带着卸了背篓的他们一行穿过仪门东侧的生门，掠过吏、户、礼房直向大堂而不入。 转眼又左转经过大堂西侧一道拱门，进来督捕厅这边。 厅前由两列不同于衙差的兵壮守着，身上妥妥的生人勿近气息。 卢捕头住步守着三人，由那赵小旗进厅上报，不一刻，沈小叶三人就被带进门，卢捕头压根没被允准进来的样子。 进门，她一眼就看见有个头绑纱布的少年，坐在一侧的圈椅内，他眼神迷茫的望来，遂又垂眸。 而此刻，沈长岁率先行揖拜礼，“学生灵河县九梨村沈长岁拜见。” 沈小叶回过神，和紧张不已的二牛跟着行礼，大周朝没有动不动就让行跪礼的说法，百姓见官时亦只在特定场合下跪。 “免礼。”坐在上首身着六品武官服的赵百户，饶有兴趣的侧首与沈长岁道：“你有功名？” “学生侥幸过了府试，明年才有院试。”三年两次院试，今年刚好没有，身为童生沈长岁自称学生也无不可，虽然是倒数第二名。 赵百户坐正颔首：“明年若中，谭县丞治下又得一少年佳才，可喜。”有根底的人，查起来更快。 “同喜同喜，是陛下圣明，推进各地文风，广开学馆，才有少年英才不断脱颖而出。”谭县丞起身，向着京城方向一拱手。 这位县丞很会呀！不愧是去年上官被查处后，迅速掌握一县革弊出新的人物，估计他的八品很有希望升上七品。 沈小叶已经瞄见赵百户嘴角在微抽。 谭县丞丝毫不以为意，“赵百户，沈长岁拳脚功夫亦不弱，县学馆武师还劝他试个武举。” “噢，文武全才。”赵百户早就看出眼前的沈长岁下盘稳当，臂膀精瘦有劲，就连边上的小姑娘也是练过的。 倒是个有志向的，乱世武昌，盛世文治，以后文官必将大放异彩。 赵百户的神情多了半分柔和，但也只多半分。 谭县丞又笑看沈长岁，此刻也不装做不识，他道：“这位是拱卫司的赵百户，寻你来问些事情，定要知无不言。” “学生定然言无不知。”沈长岁给两人拱手。 赵百户倒也干脆，指指默坐一旁的少年问：“你们初见他时，他身边另一人往何方向？” 林二牛猛得抬头，满脸的不解，沈小叶规矩垂眸静立，遇天坑了？ 沈长岁淡定回答：“我们发现树林有异时，因着天未大亮，不曾进入其中。 选择第一时间跑向官道求助。不过……” 赵百户眸光微闪：“但说无妨。” “最开始树林里传出的呻吟声，不知是他否。 当我们找来葛大夫等人进去，他是没有意识的。”沈长岁没打算隐瞒。 赵百户和谭县丞对视一眼，依然笑问道：“你们三个谁先听到的呻吟？” 他点了点沈小叶，“小姑娘，你先来讲。” 第四章 大佬 啊这？自己目前还是个孩子，也能被发现是无效的女扮男装吗？ 沈小叶意外又惊讶的表情，引来赵百户的笑声：“没错，说的就是你。 再是着男装画粗眉，你的身形动作在我眼中却掩不住女子柔韧。” 大佬！ 沈小叶无声点赞后，开始详细叙述经过时，没有注意到坐着的少年盯着她开合的嘴失神。 陆观特别想从说话的小姑娘话中得到原主的，哪怕一丝半毫的信息。 他一醒来看到周围身穿古装的陌生人，很快就知道自己在别人身体里，且一时无法完全指挥身体。 若不是有大夫银针刺穴，他连动都动不了，方才还是被人架扶着进来厅内。 无奈，小姑娘讲完另两个又补充，他仍然没有获得什么有用的信息。 而正在厅中出现静默之际，赵小旗又在外求见，一进来就道：“禀百户，果真在城外预备进来。” “速备马！”被打断思绪的赵百户，瞬间冲出门。 谭县丞也聚跟着追出，“下官同去。” 片刻不到，厅内厅外除了沈小叶四人，走了个干干净净。 大约半盏茶的静寂之后，林二牛才敢往厅外瞄：“我们怎么办？” “大约要等一等。”沈小叶把目光放到陆观身上，刚刚他盯着自己是何意？ 倒是沈长岁近前挡住陆观的视线，尽管此刻他已经不看，“非礼勿视。” “报歉。”陆观道歉，并扶着扶手预备站起，连喝两大碗药，他想上官房。 未料，他高估了自己的状况，下肢依然无法完全服帖，一个腿软向前栽去。 沈长岁眼疾手快的撑住他，可惜对方也是习武的，又比他高壮，如果不是沈小叶和林二牛扑过来相助，他也要被带倒。 然而，当沈小叶的手同时搭到他和陆观手臂之际，神奇的一幕出现。 她，舅舅，陆观三人居然坐进了同一辆车内，汽车。 “你们？” “是你？” 三人不禁面面相觑，他们在彼此的眼神里，意识到这是前世的自己，但…… 还不等想明白，就听见林二牛的惊叫声：“表叔，小叶！” 三人瞬间醒神，且能看见候捕厅内他们原身怔立不动，吓的林二牛摇动沈长岁，眼看着三个原主的身体就要倒向一边。 “先出去。”三人异口同声，话音才落，一股无形弹力将他们弹回身体。 沈小叶立稳瞬间开口：“二牛哥，你做甚推舅舅？” “啊，刚刚差点……”林二牛还未说出个所以然，厅外就有两个拱卫司番冲了进来，问：“何事？” 其实二人方才看见厅内情形，不过因为沈小叶三个仅仅离魂几个呼吸，根本无异样下他们没现身。 林二牛又是一惊，这俩打哪儿出来的？ “他摔倒，我等差点没扶住被带倒。”沈长岁定定心神，把陆观按进椅子上。 陆观这边也道：“我，想上洗手……” “嘶，四舅，我扑来的急，好像滑到脚了。”沈小叶连忙截住他的话。 沈长岁借着转身扶住她的刹那，瞪了陆观一眼，才把她扶去对面的椅子上。 两个番子扫视他们后，居然没再说什么要退出去。 而陆观也知道自己差点说错，还好他也在某点浏览过穿越重生文，赶在两人跨出门槛时道：“我想上官房。” 两个番子止步，却只有一人返身，对着沈长岁一招手，“你和我一起。”他才不乐意背个人。 于是，沈长岁交代两个小的勿动，二人抬着圈椅及上面的陆观离开。 另一个番子则是不知躲在哪里去了。 林二牛不由看看沈小叶，弯腰再看她的脚，道：“还疼么？” “不大要紧，活动一下应该就好了。”沈小叶心知暗处有人观察，她装模做样的转动左脚。 林二牛叹气：“这叫什么事儿。”多余的话他也不敢说，拱卫司还在暗处呢。 “二牛哥，你也坐下歇会吧，估计我们有的等。”沈小叶暗中腹议，赵百户可能找到他要找的人了。 看样子是闭了城门后，城外也没放松。 不过这些都不关她事，她需要好好想想进入舅舅汽车的事。 这挂，它来了？可，是不是稍微有点儿晚？ 后备厢里有不少的吃食和水，常备药，就连衣被也有。 想当初刚来时，缺水少药的，她呼唤好久都不见有任何金手指。 沈小叶闭目沉思，也暗自召唤迟来的挂，而林二牛见她这样，只好坐下，不断瞅着门外，希望表叔快点回来。 这头儿，沈长岁一路送人到官房，因着拱卫司不离左右，无法跟陆观交谈，就连对视传递个消息也不行。 说来也巧，他和外甥女旅游途中遇见陆观搭车，得知对方是探望战友后，没有等到巴士，就顺手捎带一程。 后来交谈中得知，两人学校很近不说，还在学校联合搞宣传时，同年入的伍。 谁成想上了国道没多久又遇上地震和前方翻车，对方和自己甥舅一样，冲出去救人，结果…… 沈长岁暂时没去管之前进入的车厢一事，而是考虑如何能与陆观独处一会儿。 正想着心事，忽听圈椅上的陆观敲击了几下扶手，是通用密码，在问这是哪朝哪代。 “陆小公子很急？”拱卫司番子出声。 陆观讪讪的停手：“人有三急。” “摔伤脑袋，不仅忘了事，你这性子也有些许不同。”拱卫司番子似笑非笑的看他。 又斜瞥到沈长岁认真抬椅直视前方未曾乱瞄，暗自满意的点点头。 陆观故作茫然：“何止忘事，我连自己姓甚名谁，父母何人都不记得了。” “呵呵！”拱卫司番子只笑了声，加快脚步。 在送他进官房，挥退沈长岁后，以极低的声音对他说了句：“陆小四，千万别把你大伯一家牵进来。” “？？？”陆观心道，你敢不敢多说两句再走。 回来的路上，陆观几次想动手再敲出通用密码沟通沈长岁，无奈拱卫司番子看的实紧，稍一动作就引来他的注视。 更加恼人的是，他刚刚独处时想再进入车厢留个信儿，却始终无法感应到那辆车。 难道，只有身边的车主人沈恒可以主导进出？ 无独有偶，督捕厅内沈小叶几次沟通不到车子，放弃之后也想到了萍水相逢的陆观。 第五章 信件 当天救人时，刚认识的陆观替自己挡住了石块，看来她的愿望没有达成，他和他们一样来到了大周。 就不知他是见到同乡后，一时激动的失言，还是出现了失忆梗？ 而且舅舅此刻和他相互交换了信息没有？到底他卷入何等事件，让大家被拱卫司给盯上。 想到这里，沈小叶睁开眼起身，旁边呆坐的林二牛惊醒站起，“表叔回来了？” “没有。”她扫见厅外西侧厢房有人进出，遂道：“二牛哥，西厢房是什么时候进人的？” 或者一直都有人在？但有拱卫司借用，这边之前应该没有留衙门的人才对。 从大厅这个方位，刚好可以看到捕快赶着带枷锁的犯人进去，那赵百户与此督捕厅见他们，估计打的就是威慑人的主意，很难说这一幕不是演给他们看的。 当然，沈小叶更希望是自己多想，脑补最可怕。 “你受了伤要坐下多休息，我看看去。”林二牛见她要动，马上让她止步。 她却摇头：“我不去你也别去，我们还未得到离开这里的命令。”说着，慢步踱到门口不动。 “好吧，我没注意那边何时有人进出。”林二牛也同样止步门内。 两人无言张望着，好大会儿不见西厢房的人出来，加上近午热气更盛，心里难免烦躁。 直到他们看见沈长岁被人引入此院，才松了口气。 “舅舅。”沈小叶一激动也不再喊四舅，她刚要跨出门槛，就收到沈长岁睇来的瞪视。 他急步进厅：“别着急，或许我们马上就能走。” “表叔，那他们呢？”林二牛问的是陆观和拱卫司。 沈长岁略一沉吟，低声道：“方才回来的路上，另一位迎上我们接走人，就令杂役送我回来。” 林二牛还没完全想透时，沈小叶已经两眼发亮，“还好还好。” 不过一个转身面向室内，她又担心又急切的看向舅舅，后者秒懂，摇了摇头。 沈小叶眨了眨眼，舅舅和陆观没有成功交换消息，她还想再问些别的，可叫了声“舅舅”又主动不问。 这地方，太不安全。 三人又等了半个多时辰，看到越来越多吏目衙差带犯人进出厢房，可就是没人进来正厅给个信儿。 就算是沈长岁出来寻个书吏使上银钱问，人家都不收。 沈小叶逐渐心浮气燥起来，噌的站起来向外走，“再找找人打听下。”沈长岁抓都抓不住她。 可当她看见拱卫司番子从院门外进来，十分果断的收回脚退入门内。 及待听见那番子在院中说：“你们三个可以走了，在外莫要多嘴。” 三人出了督捕厅院门，已经不见他踪影。 不过这不重要，他们需要的是快点离开，哪怕发现背篓里的豆腐被翻碎些，樱桃不剩几个也不在意。 事实上，较真的话你就输了。 “还好褡裢一直挂在表叔肩上。”林二牛出了县衙大门后，半点都不想再回头看那八字墙。 “我们不去威远镖局了么？”见另两个直奔城东门而去，他后知后觉的问。 沈长岁道：“先送你和沈小叶回家。” “……”林二牛一直不知道表叔为何有时候连名带姓喊小叶，要知道女子闺名险少露于众。 从府前大街穿过一座牌坊后，很快就看见城门洞开着。 沈长岁脚步不停，带着二人出城后嘱咐：“小叶，你先去林表哥家等着，我去趟威远镖局。” “不行，让二牛哥先走，我同你一起。”沈小叶不同意，她心知舅舅想去找人打听陆观其事，所以才在一出来先奔城门送林慎。 沈长岁扒开她抓住自己手臂的手，住步正色道：“沈小叶，冷静。” “我很冷静。”在沈小叶心目中，自然是前世今生的舅舅最亲，而且爸妈离开后，除了三个伯伯，照顾自己最多的是舅舅，她不希望再发生别的意外。 沈长岁有着成年人的灵魂，他考虑问题更多一些，九梨村距离县城直线也有二十多里。 家里老爷子和大哥本该在自己府试前归家，但直到夏收时也没有赶回来，好容易忙完农活来打听消息，不能无功而返让家人忧心。 而小叶前世刚毕业还带了几分稚嫩，他安抚道：“你看看街面已经恢复正常，我不过取个信……” “舅舅，”街上分明行人匆匆，沈小叶打断他道，“要去一起去。” 她还遮了下嘴，低语道：“万一还有人跟踪会不会给镖局惹事？影视剧里可都有演。 我一起上去还能给你打打辅助，分散分散对方的注意力。” 沈长岁一顿，他收回刚刚的想法，这小孩还是不知不觉中长大了，“你说的有道理，所以我才更应该去，但你俩必须走，免得再被全困住。” 沈小叶还要据理力争，他暗示道：“你忘了我有这个指。”说着，拇指食指捏动几下，反正小丫头不知道自己与突然出现的金手指失联中。 他轻拍小外甥女脑壳：“听话，先出城。” 沈小叶一见舅舅这个动作，就知自己反对无效，可那个迟来的挂是否能真人进去还未可知。 她出城后，一路低头垂脑的走着，边上的林二牛抓抓后脑勺，几次想开口却不知道说些什么。 但走出大概两里地，沈小叶停下道：“我们路边等着舅舅。” “那去茶棚边上，人多还有树。”林二牛也很担心表叔。 沈小叶摇头：“要碗茶去。”她想听听行人对突然开关城门的讨论。 而此时的沈长岁早已来到威远镖局，倒真的有老爷子捎回的信件。 他迫不及待的打开，看到信上写着找到小叶原身父母了，可却是尸骨。 沈长岁长长一叹，这个消息对身体不好的老娘来说，太不友好了。 实际上，他和小叶穿来时，据说丘县城外聚集了好些灾民，开始时县令还接纳一批妇幼入城取粮取药，但后来人越聚越多不说，还发生了大片斗殴夺粮恶行。 县令立时闭城禁止异地灾民再入城，还招集人马巡守城池。 巧合的是，姐姐姐夫在闭城前一天回去几十里外的吴家庄奔丧，而他在病床上也仅匆匆见过两面。 后头有流匪裹挟灾民夜袭县城抢粮那晚，大哥一身血的跑回来护持大家藏身，待到赶跑流匪援兵到达，却是再未见过姐姐姐夫。 其间打听到些似是而非的消息，直至被迫继续北上，仍是寻不到人。 如今……唉，老爷子还担心小叶收到消息受不住，却不知他外孙女早已不是他原来的外孙女。 第六章 弄巧成拙 沉浸在自己思绪中的沈长岁，差点撞到人，他抬头道：“报歉。” “长岁兄？”对方却是学馆同窗岳锦轩，“这时节，你怎的敢在街上闲逛。” “原来是岳兄。”沈长岁一礼未曾行完，就被对方把住手臂，“长岁兄，我刚好要去先生家，同去可好？” “改日吧。”他准备单独见先生，虽然沈长岁方才托镖局常二当家，想找他那在县衙膳堂的小舅子打听。 但身有进士功名的先生那里，也必要见见。 “别呀，你不想知今日缘由？先生人脉极广的。”岳锦轩自认没有他这个少年童生脸面大，同行利于自己完成老爹交代的打探任务。 对方不松手一直劝，沈长岁拗不过他的死缠烂，便答应下来，这可苦了沈小叶两个人，在城外左等右等见不舅舅出城。 “二牛哥，你在这等着，我去迎一迎舅舅。”想也知道，沈小叶没从茶客们议论中得到有用的消息。 林二牛摇头：“长岁表叔专门交代，要我出城后看住你不许再进城。” “你能看的住？”沈小叶举了举右拳示威。 林二牛自知打不过她，下意识的战术后仰，马上又立直挺胸：“看不住我就跟你走。” 沈小叶被他的大义凛然惊怔一息，立时拎起背篓大步走向城去：“跟上。” “小叶……”林二牛十分无奈的追上她，嘴里还不停的劝说着。 沈小叶不为所动，然而行不过百丈，就有急促的马蹄声从身后疾来。 在行人纷纷避让之际，这十几匹马忽得勒缰，掉转马头停在了同样退向路边他俩。 “你们，怎么少了一个？”赵小旗已然换回本来装扮，他执着马鞭问向两人。 林二牛顶着压力拽拽沈小叶，他可没忘了之前赵百户识出小叶女子身份，先她一步回道：“表叔回去买些东西，马上就来。” “是么？”赵小旗显然不信，目光在两人脸上来回扫视数息才道：“不如，我带你俩去接接他。” “不用不用，我们就在城外等。”林二牛快速摇头。 赵小旗却鞭指沈小叶：“我问的是她，你别拽着。” 沈小叶眼见十几匹马上的拱卫司兵士(低阶稽查之职亦称番子)，很识实务的道：“舅舅让我们等着。” 赵小旗随手指了队尾一人，道：“你在此陪他们等着，什么时候沈童生来了，再归队。” “喏。”队尾叫张虎的番子迅速下马应诺。 赵小旗可不是随便一指，主要张虎在百户询问这三人的时候，早已快马到九梨村核实过他们的身份。 沈小叶看着远去的十几匹马，十分无奈的扒下背篓，退到路旁柳树下就地一蹲，她这叫不叫弄巧成拙？ 还不如一直守在茶棚那儿，也不会轻易被看到，可惜后悔两字造出来就是用来后悔的。 好在她很快冷静下来，摸出铜板找林二牛到茶棚买来冰饮，很殷勤的请张虎。 时间流逝，眼看已经正午，她吨吨吨喝过两次水，才瞄见舅舅的身影。 沈小叶平地一跃窜出，把个张虎唬了一跳，看清她迎上的是沈长岁之后，他利落翻身上马。 看在沈长岁小小年纪中童生的份上，留下“告辞”两字，随即打马离开。 “舅舅？”沈小叶听出了暗示，手里不忘给舅舅打开水筒。 吨吨吨，沈长岁几乎把剩下的水灌完，他顶着大太阳走了快两刻钟，实在热得很。 喝完才说:“二牛，去前面寻辆车捎我们一段儿。” “好。”林二牛不知是故意支开自己。 这头儿，沈长岁抹着汗大步退至道边，低声道：“事儿不小，陆观很有可能跟林家大老爷廷杖去官还有关系。” “廷杖？！”能打死人的，沈小叶看过某些纪录，凡廷杖者去衣，厚绵重毰迭覆，示辱而已，但轻则卧床数月，重则致残，再重丢命。 实打的话，杖上倒刺钩肉，内里五脏六腑都能打碎啰。 沈长岁微微颔首：“先生的意思，他暂时会被看押的很紧，我们一时接近不得也不要去接近，详情回去再说。” 他话音刚落，就听见不远处林二牛喊道：“表叔，有回去唐家集的牛车。” “来了。”沈长岁示意沈小叶跟上，近前发现赶车的老汉是唐家集上卖杂货的。 老汉在往常可是极其爱惜黄牛的，轻易不搭人借车。 可见是沈长岁，连忙和孙儿把车上的货物挤了又挤，让三人坐的宽敞些。 此间，有了功名之后的在乡里自是被人尊敬礼让，出远门甚至无须路引所辖，要知道考中秀才之后，他和沈家就跨入士的阶层，自有士人富豪结交，完全不是普通农户可比。 不仅有廪米银可领，还能优免徭役，即便经商亦不会轻易为人所欺。 所以千万别以为秀才是穷酸秀才，也因此，沈长岁才会安稳定居后，借给书店抄书机会，领着侄子拼了命的学习四书五经。 真的是头悬梁锥刺骨，死记硬背好些原文和范题。 才在全家勒紧裤腰带供他一人进学馆的情况下，短短一年通过县试府试。 当然，沈长岁三个并未全坐车，而是换着人上来歇会儿脚，毕竟牛是农家人的宝。 说起来九梨村和唐家集相距不远，每次进城走集内的路更平稳些，但是路程绕多了。 很多时候，九梨村人会选择走小路越过唐家集外，毕竟山坡不算高又不陡，更快些。 牛车虽慢但省了好些气力，到了五梨村路口，沈小叶把完好豆腐分给二牛一块带家去。 他极力不要但架不住表叔睇来的目光，只好拿走。 而等到沈小叶和舅舅到达九梨村口时，已经是下晌的未时二刻(下午1点30分)。 大舅母在家担心的不行，还得哄着婆婆说，两个孩子今天卖的山货多才会耽误时间。 然而，外婆林氏心里有数，“今天他们寅初(早上3点)就出发，卯正一刻(早上6点15分)定能进城。 卖些山果最多一两时辰，以往最迟午正就能赶回来，可你看看现在几时？” “娘，到镖局打听消息也费时间，我已经打发庚儿去村口迎了。”黄氏奉上一碗凉白开，想让婆婆降降火。 林氏推开水碗，“你扶我去看看。” “娘，大夫说您这老寒腿得趁夏天养好。”黄氏搁下碗把她双腿抬上床。 林氏皱眉挣扎：“你这就想做我的主了。” 黄氏耐着性子不让她动：“您再等半个时辰可还好？” 她话音刚落，就听见屋外头喊着奶叫着外婆进来。 “小叶，你四舅呢？”黄氏最知婆婆心思，大孙子小儿子，老太太的命根子。 第七章 表功 “后面。”沈小叶哪里会说舅舅忙着擦去一脸灰尘，免得老太太心疼。 林氏伸手抓过她手腕，“瞧瞧，晒黑了，不许你去非得不依。” 又用另一手还抓过炕桌上的甜茶给她，“喝。” “饶了我吧外婆，表哥带去村口一大筒水，全祭我的五神庙了。”沈小叶真心实意的叫外婆，当初跟流匪对上，老太太替她和表哥挡下一记横棍，险些丢了命。 而且这是个疼孩子的长辈。 林氏拍拍她的手，此刻倒是不说她回来的晚让人操心之类的，而是道：“没舍得垫点吧？快跟你大舅母吃饭去，她今早磨的新麦子，专门给你们擀的白面条。” “奶，我也推磨来着，还捕了大半夜的鱼，在集上换来大把铜钱。”十三岁的沈存庚伸过头来表功。 林氏笑着摸摸他的脑袋，“记你得功记你得功。” “毛猴尽显摆。”黄氏也笑骂他。 “表哥棒棒的。”沈小叶不吝夸赞，一时满屋笑声。 沈长岁就是这个时候进来的，把褡裢往炕桌上一放，“娘，我们今天也大丰收，后面遇到同窗多聊了些课业，亏得搭到牛车，否则回来的更晚些。 樱桃卖了一千二百八十文，桑果二百文，花用去四十二文，正好余一千四百三十八文，大嫂收好。” 归乡定居后，林氏就让黄氏掌了家用帐目。 她道：“课业要紧，改天捎些新麦面和甜瓜给先生送去。 等你爹和大哥回来，好带着庚儿进学。 那山上的果子谁都采的，不是长久之计，你专心学业莫多分心。”林氏支持儿孙们走科举，她娘家族里不就出了两个进士，整个五梨村都沾光。 沈长岁笑应着，心里如何打算就另当别论了，但沈存庚却是有话说:“奶，县城学馆虽好， 但食宿花费大，我还是去林氏族学更好，即近又便宜。” 四叔仅在潘先生的学馆修习三个月，花用超过家里几个月的收入，他自问没有四叔进学的速度，不想多耗银钱。 唉……十岁以前，他哪里为银钱发过愁。 “便宜又如何，唐家集社学还不收束脩呢，可那只是个童生在教，而潘先生是进士，即便同进士也是金贵的。 当年林家二子可不是族学学出来的，不对，族学是大的那个中举后操办起来的。 你趁早打消念头，今年有两个壮劳力出镖，家里还用不着你省。 还有，今晚不许再下河网鱼，跟你四叔好好背书。 ……”林氏一说起来上了劲。 沈存庚急忙向左右投来求救的目光，然而亲娘当看不见，说要去下面。 表妹当乐子看，只有亲亲四叔肯救。 “娘，喝口水。”沈长岁给林氏奉上茶，他前世生母走的早，跟着奶奶生活养出了对待老年人的耐心。 要说林氏还不到五十岁，可平均寿命不高的古代，已经远远甩平均二字一条街。 加之生养五个孩子，又有近几年成倍的操劳奔波，为她脸上多添不少皱纹，半花半白的发丝向满头华发狂野进击拉不住。 父兄都没告诉她，人家镖局看上的是大哥，老爷子陈年旧伤太多，不适合再押镖，这次是旧友人情搭个顺风车寻亲去。 他又道：“前次，老爷子得来的何首乌，你别舍不得用。” “糟贱好药材，回头卖去医馆给你们换些纸墨。”林氏压住想抚上头发的手，她曾经的青丝，再不得见。 沈长岁拒绝，“我今年的笔墨纸砚尽够用。您……” “亲儿，别您您您了，快吃饭去，我都听见小叶的肚子叫了。”林氏开始撵人。 沈小叶噘嘴轻哼：“我不馋，只是肚子想吃的。” “哈哈哈……”屋里再度响起笑声，惹得厨房正下面的黄氏手一抖，面条揪短了。 沈长岁趁机只说父兄还要迟些日子回来，没讲别的。 不一刻，沈小叶在大舅母的蒲扇下，连干两碗鸡蛋卤配碗豆尖炒豆腐的捞面条，美滋滋。 黄氏又给两人并儿子盛来面条汤，她今日专门安排三人在西厢吃饭，“娘睡着了，说说豆腐吧。” “豆腐咋了？”凑热闹加餐的沈存庚吃着挺香的。 黄氏瞥他一眼，“吃你的，不许说话。” 沈小叶跟舅舅互视一眼，就知道带回碎豆腐瞒不住大舅母，门窗洞开，不用担心有人听到。 当然，她不觉得拱卫司里会派人来偷听，她整理下思绪，先从头道来。 黄氏听得频频皱眉，压制住儿子不许他问问题，待小叶讲完，她道：“岁哥儿，你打听到什么？” 小叔子几乎是她和丈夫抱大的，向来喊他名字。 沈长岁喝下半碗汤，道：“先生说，日前承恩公次子因贪默军需下狱，牵出好几人罢官抄家。 其中就有忠勤伯府，偏他家女儿是嫔妃，又有个大孙子给八皇子伴读。 围府时他家大孙子在外，求了一起嬉玩的八皇子救命。” “回宫求情？”沈存庚趁四叔停顿时，冒着被亲娘捶一下的危险问道。 沈长岁叹道：“正常操作是这样，但一群宴饮嬉闹者不同。 不仅阻止拿人者入园，其还使几个年龄相近，个头儿相仿的少年混肴视听，分为几路出园，以致无法第一时间追拿到正主。 后晌查到，主意是五子给八子出的，今上震怒，拎着马鞭上大本堂揍上课的儿子。” “脑子是个好脑子，可惜……”没用对地方，沈小叶晃晃脑袋，也不一定，毕竟皇子斗法不分老幼。 她问道：“所以，林大老爷教导不力被罚，我们遇到的那人是混肴视听里的一员？” “不尽然，今上决定严惩皇子，说出一并重杖参加饮宴的少年们时，在场的林大老爷谏言交有司按律处置，引来教不严师之惰的斥问。 中间话语延伸别处，据说两方言辞激烈，先生未详讲我不便问，只说林大老爷受罚并得了句:回家把书读透了再回来。”沈长岁看向侄子。 庚哥儿反应极快：“重杖之下命恐不保，参与者不见得都知情。” “唉，这事儿可不许外传。”黄氏也听出点门道，老子打了儿子又心疼，妥妥的迁怒上别人，还好有人及时劝。 第八章 叶公好龙 沈小叶:“所以抓到的少年们什么罪刑？” 沈长岁道：“待定，关在拱卫司衙门不许探视。 要知，参宴者多是官勋之子侄，请罪者众。先生说接下来倒不会丢命，但看如何罚。 希望跟树林那人一起的，不是伯府之人。” 皇权之下，他太过藐小，只能求了先生再打探陆观的后续，他明日再进城看看。 “就此打住。”黄氏收拾碗筷。 沈小叶倒是松了囗气，没犯死罪就好。 …… 然而，被赵百户找到的人，确是忠勤伯府的公子。 陆观终于见到了原身生前所见最后一人，他问道：“你是谁，我又是谁？” “呵。”对面之人冷笑一声再不看他，装不认识？亏自己离开时还给他包扎。 不久两人被隔开。 陆观逼自己想现在是谁，却把自己逼得吐血连连，差点醒不过来时，他听见有人说：“叔父，那园子里的薰香可香疯不少人，还好他症状轻。” “那种乱人心智之地你不许接近，否则我打断你的腿。 这小子不知深浅跟人家游园，说出去总少不了个攀附的名声。” “侄儿不敢，可惜他爹舍命挣到的荫封。” “安排回京吧。” 原身父亲是官身？他如今排行为四，有荫封？陆观彻底沉眠之前，终于理出一点头绪。 等他再有意识，睁眼黑乎乎一片，如果不是远处闪动一抹飘飘晃晃的灯影，他还以为伤情加重。 适应下光线，他也看出此间不是白天看押自己的房间。 陆观刚想坐起，就听见脚步声由及近，稍倾一盏亮灯推门而入。 他望过去，见是今日看押他的人拎着食盒进来，且道：“里面有米有肉，药也放凉过。” 说着，拉张凳几在床边放食盒，“快吃。” “我还在县衙吗？”希望没押往京城，头晕，脑震荡忌车马长途。 来人还贴心到底，肉粥小菜花卷，都给摆出:“别问，这些是蒲九哥费心给你备的。” “蒲九哥是？”陆观脑中闪过今日警告他的人。 来人仔细打量他几眼后道：“吃饱不想家，当然，说不定睡一夜你又想起来了。” 话音未落，人已飘移到房外关门离开，亦是半分不给他探听的机会。 还好，澄亮的风灯放在圆桌上未收。 陆观深吸一口气狠咬半个花卷，古人的心思你别猜。 许是吃的太快，他头上的伤隐隐有些作疼，瞬间，他放慢速度细嚼慢咽。 就目前的待遇来推测，自己一时半会儿的还能活。 正想着，又有人出现，且站在窗外阴影静静的看着。 从呼吸频率判断，是警告他那人，应是蒲九。 陆观不看对方专心吃完，闷了口药汤倒向床板闭目。 良久，听见窗外远去的脚步声，他才放心的集中意识呼叫沈恒……的车。 …… 同一时间，还想再看会儿书的沈长岁，被大嫂斥道：“昨晚忙半夜，天不亮又进城，下晌再上菜地施肥。 看看小叶，早早洗漱歇下了。 你不想长高长壮了？熄灯睡觉。” 那是你不知道沈小叶说要集中精神召唤神龙，沈长岁笑道：“我听大嫂的。” 黄氏见他收起书本，在门外点头离去，转身瞄见儿子啃着吃食打厨房走出，她迎上前一巴掌就要呼在儿子肩头。 怎料沈存庚迎风弹跳出半丈，“娘，我是你亲儿子。” 黄氏举起自制风灯，微蹙眉：“怎么没背书？” “你刚才可是催着四叔休息的，而且我今天功课有做完，肚子又饿了。”沈存庚顿觉手里的甜瓜不很甜。 黄氏：“你不会加课？再跟我取几个包子，和你四叔分食。” 沈存庚:…… 他餍哒哒的回房时，沈长岁已躺在床上，并拒绝他的甜瓜和包子，“庚哥儿？” “嗯？”咔嚓咔嚓，今天摘的甜瓜脆甜。 沈长岁看他吃的快乐，打消让他看信的念头：“吃完稍动动再睡。” “好的。”庚哥儿选择睡炕，翻身打滚儿更自由，宽敞的土坯房哪怕西厢也属实能冬暖夏凉。 他不知道这还得益于屋顶加厚并覆瓦，单纯的茅草顶可是比不得地。 而住在他们上首的沈小叶，真在集中精力下办成了大事。 她调整了N多个通关秘语，终于在一句“非礼勿视”后，进到久违的车厢内。 神奇的很，车外实时显现黑夜，车内如同白昼。 她进来第一件事就是想抓起手机，被动戒网两年，她容易吗？ 然而定睛一看，没有手机，不仅她的，包括舅舅的手机都不在。 噢对，他们的手机下车时随身带着，搞不好都摔碎了。 可她放在后座的背包和零食袋，以及陆观的背包也通通没有。 等等，上午进来时有没有？没印象。 沈小叶努力保持镇定细看，伸出小手按向方向盘的喇叭，不出意料的没有响。 难道是因为她的身体不是真实的原因？ 但，她的手按下时，并且摸在车门上，是有真实触感的。对，车门。 她用力打算推开车门，照样是推不动。 “奇怪，一同穿来的只有个空车厢么？看来以后当个储物空间也不错。”沈小叶试着放下座背，居然成功了。 她一翻身，准备爬到后座打开后备厢试试。 不料，突然对上一双亮闪闪的绿眼睛。 “嘶！”沈小叶一个激灵吓出了车厢，房外星光流转，却驱不走黑暗带来的心惊。 她努力定神，摸索着点灯后，想去找舅舅说一下情况。 这边刚穿上鞋迈步，就听见软软的一声轻喵，然后一串儿小奶音:“你叫醒我要去哪儿？” “谁？”沈小叶顿住，两手不由握拳，做出防备姿态。 啪嗒，炕席上落下一物。 她随声看去，神情微滞:是她挂在舅舅车钥匙上的玄猫小挂件。 “拿起来呀！”小挂件自已动了下。 沈小叶眼睛睁大，咻的窜到门后，开门、跳出一气呵成。 可当她要去拍隔壁门时，忽又觉得自己大惊小怪了，金手指呀，已经到了眼前她为什么要躲开？ 分明有点叶公好龙的意思，渣。 沈小叶自嘲一笑，回忆起方长那双眼睛，好像是只可爱的小玄猫呢！ 而且那挂件，是过年陪奶奶上道观时，她老人家求来给自己辟邪定神的。 途中换她开车时，觉得车钥匙光突突的，就从手腕取下暂时挂了上去。 后来舅舅和陆观先下车救人，她在副驾上拔出钥匙追上时，是装进衣兜里的。 可现在，它随着车厢出现了。 自己的东西，怕啥？ 第九章 施恩不图报 沈小叶转身，却听见舅舅说：“小叶么？” “是我。” “等下。” 不大会儿，门轻轻的打开，沈长岁轻手轻脚的放下门头的竹帘子，示意她慢点。 “舅舅，它又出现了，很神奇。”有舅舅在，沈小叶胆气更足。 两人来到她房间，同时看向玄猫小挂件。 沈长岁伸手去拿，它还傲娇的滚开。 两人对视一眼，沈小叶又听见小奶音道：“我好容易找到你，哼。” “好，我拿。”沈小叶抓到手心细看，挂件的眼睛似乎变得更灵动。 “舅舅，我再进去看看。”说着，她就默念非礼勿视。 然而，但是，并没有进入车内，通关秘语不对？ 沈小叶眨眨眼，道：“要滴血认主吗？” 沈长岁:你修仙小说看多了。 小奶音却又哼一声，“笨蛋，没有什么秘语，我同意你们就可以进。” “好厉害的样子！”沈小叶捧它，又表示怀疑：“若现在我和舅舅都能进去，信你。” “小看猫。”小奶音果然上当。 下一刻，沈小叶和沈长岁进到车内，看见屋里站着不动的两人，再转身看卧在后座上，浑身乌黑油亮中隐含赤光的小玄猫。 正伸着舌头舔胡须的小奶猫大约两三个月大小，黑瞳孔绿眼珠，萌哒哒。 它还扬起爪子道：“看到我厉害吧？” “厉害！”沈小叶伸手摸它，却见它闪电后退，喵的一声摆动长尾，来回扫视两人。 传说中的旺宅招财麒麟尾！ 她注意到自己是抓着挂件进来的，“这是怎么回事？你是谁？从哪儿来？” 小玄猫脑袋一歪，视线定在她脸上，好像在思考先要回答哪个问题。 而旁边的沈长岁则按下各种纷乱的思绪，毕竟穿越都能发生，有一只会说人话的猫也就顺理成章。 “你现在可以让今天一起进来的人，再进来么？”他的车还是他的车，但也只剩下了车，门推不开，钥匙也不在。 到底是舍命救人的汉子，沈长岁还是挺担心陆观如今处境的。 小玄猫转向他看，再转向沈小叶：“问题好多，说来话长。” 两人同时失笑，沈小叶道：“要不长话短说也行，先认识一下，我叫沈小叶，这边的本名叶九章，不过现在还是叫沈小叶。” 沈长岁接着道：“我是沈恒，在这儿叫沈长岁。” “我，我叫什么忘了。”小玄猫懊恼。 “想起再说不迟。”沈小叶试着趴近它，见它不再退，又问：“你从哪儿来，怎么会跟我们一起？” “我从家里来的。”小玄猫摆正脑袋很认真的道：“正在追只蝴蝶，不知怎么撞进空间裂缝。 我拼命跳出，神魂和身体脱离了，然后掉进你手上的木雕里。” “你从修仙界来的？筑基还是金丹？识海有先祖的功法传承记忆吗？”沈小叶眼里能冒出光来，被舅舅一掌拍醒神，呵呵笑道：“你继续，再然后呢？” 小玄猫喵喵两声，脖子伸长耳朵竖直，又有好多问题，什么修仙界？什么记忆？ 下一瞬，它缩缩身子，感觉自己忘了更多东西。 沈长岁见它双眼迷茫，他指了指挂件说道：“不用回答她，你什么时候钻入的木雕？” “她大叫推人时。”小玄猫终于有了重点。 沈长岁记得有余震小叶喊了声“躲开”，抬头就见她推开一人，然后石头滚落时，他把手中孩子塞给身边人，拼命跑到前，看到陆观飞扑在小叶身上滚进塌陷的地坑。 他跳下后拽两人，很多土石砸下，自己失去知觉。 沈小叶早在倒下的瞬间，头撞地昏死过去，舅舅曾说过后面，但前世的他们还活着吗？ 她问：“然后呢？” 小玄猫又一个歪头杀:“然后，天上打雷闪电，我看见自己的身体在一个车顶，就想用力飞回去。 太用力了，落进车里还把你们三个带着。” 他们太挤，它还好心的把眼前这两个推到前座，“可一眨眼，你们俩和我的身体一起不见。 我跳出车也追不上，又被拉回木雕里，就跟那个人倒在树林。” 它不满的睇向沈小叶：“我闻见你们的气息，可你们都不靠近。 我没有力气出来木雕，哼！” 小玄猫的身体刚巧落在自家车顶？真是巧儿她妈给巧儿开门，巧到家了。 沈小叶再问：“所以，你把我们的灵，哦不，是把我们的神魂带入到舅舅的车里了？” “嗯哪，喵。我救了你们。”小玄猫施恩不求报，才怪。 前世结局成迷，沈小叶仰头看车顶：“我谢谢你啊！” 小玄猫举爪晃晃：“不客气。你们三个帮我找回身体，就算是报答。” “！！！”沈小叶感觉脑门冒出三道大红线。 沈长岁紧抓重点，“之前木雕挂件在陆观，也就是今天进来的那个人手里。 你在我们碰触时，钻进小叶身上，对吗？” 小玄猫：“喵喵，对。” “车在哪？” “喵。” “你的身体在哪？” “喵喵。” “什么意思？”沈小叶重拾心情。 沈长岁：“不想回答或不知道。” 他又问：“你可以现在同意陆观来吗？” “必须在我视线内。”小玄猫很诚实。 沈小叶异想天开：“车可以开去找他吗？” “不会空间跨越。”小玄猫突然不想理她，这么简单的问题都不懂。 累了，它刷一个转身趴卧：“我要睡觉，记得帮我找回身体。” 话音才落，甥舅俩被弹出来回到身体。 沈小叶再呼叫，它已经睡着没回应，她把挂件递来道：“舅舅看看它。” “这只猫认识汽车。”沈长岁打量着挂件，奇怪道：“它悄悄放你身上时，你没感觉？” “没有。”沈小叶从桌上拿过来线筐里的针，往灯上燎。 沈长岁一阵无语，放下挂件，“我们好像拿的种田剧本，不是修仙。 当然，它也可能是只来自遥远的超文明星际外星猫。” “试试不要钱。”沈小叶手起针快，在左手无名指上扎出血，滴在挂件上。 结果表示，网文里的故事看看就行，不然你会从看乐子的变成乐子。 她擦去血迹，举着挂件问：“小玄猫，你现在在里面吗？” 第十章 好肥 “睡吧，明天我去县城，你和庚哥儿帮着浇地种菜，记得拦下大嫂去唐家集帮工摘桃。 别开口，我不会同意你去县城。”沈长岁更重视实在的东西。 空间什么的，不必强求，哪怕是他的真车也不好用。 撇去燃油不讲，他深知，在这里的路况，给自己一辆二八自行车都比汽车跑的快，用的久。 当然，他更不愿意被莫名绑定什么做任务，除非是学习。 穿越本身，就是最大的金手指。 “我想问那家有什么问题？”沈小叶警觉。 “咳，”沈长岁轻咳侧身，“那家想把女儿嫁给我。” “再多个舅母疼，我很愿意。”入乡随俗，早定亲两年没什么，只要舅舅敢相中。 毕竟这里十六结婚是常态，二十以后未婚嫁者，不好意思，交钱。 沈长岁回身瞪过来，“他家未嫁之女，最大的也比你小大半岁。” “噢噢噢，舅舅快去休息吧。”沈小叶不敢再惹羞恼中的长辈。 沈长岁冷哼一声离开，没有看见外甥女趴在炕上偷笑。 次日，他不到寅正就悄然起身，按下坐起的沈存庚，“上午太热时就回来冲澡，别再下河。” “四叔，我水性很好的。”沈存庚觉得河里洗的最过瘾。 沈长岁正色盯着他道：“善水者溺何解？” “好吧，不去。”沈存庚放倒自己，觉得一块儿长大的四叔这两年变得好多，明明只大自己一岁，有时却感觉比爹黑着脸时还有威严。 他一个侧身，“不对呀四叔，你今天又进城。” “嗯，给潘先生送去新写的经义，如果批改的话，我今天会回来的很晚。 家里交给你和小叶了。”沈长岁还真就收拾文章要带去。 沈存庚跳下床看他手上的稿子，道：“四叔为什么骗人，这篇经义是府试前潘先生批注后，你改过的。 而且近段时间，你根本没写新的。” “我拿来对比用的。”大意了，沈长岁连忙拉开抽屉，里面是旧稿。 面对侄子看你怎么自圆其说的表情，他失笑道：“我有别的事，不方便告诉你。” “但小叶知道，还要跟你去，我听见她在开门。”庚哥儿吃醋。 沈长岁这边说着她不去，然而洗漱好，小叶就背着背篓站门口，还说：“我刚想起来，昨天忘了给浮香食阁送糟鱼。” “糟鱼坛子很重，我帮你去。”沈存庚自告奋勇，他想看看四叔究竟做何。 沈小叶：“我力气大。” “比比。”沈存庚不服气，以往对练都是自己让着她。 “可以。”沈小叶有信心赢。 沈长岁眼看他两个伸拳格挡，举着火把，摇摇头大步流星的开大门离开。 两小傻眼，黄氏从厨房包了热好的包子过来道：“庚哥儿给你四叔送去，小叶把东西卸下。” “可……”沈小叶刚张口就被黄氏打断，“你四舅不愿你跟去，听话，回屋再睡会儿。” 沈小叶的盘算落空，看着表哥追出大门，“睡不着了，我上土地庙那儿捉蝎子去。” 黄氏哪会同意，卸下她的背篓就要将人推回房间。 沈小叶噘起嘴，转个身跑出大门，差点和回来的表哥撞到。 “你还要追？” “有东西忘给四舅了。” 沈小叶把玄猫挂件交给舅舅便回转过来，她也不准备再睡，和黄氏抢着到厨房帮忙。 待熬好外婆的汤药，侍侯好老太太用罢，已快卯初。 林氏听她要去田里浇水，心中不舍但却未曾阻止，以前住在丘县时置办的田地在城郊，平日也会带孩子们下去劳作，让他们跟着佃农识五谷知稼穑时令。 现如今大不如前，这孩子又无父母在身边，勤快点没毛病，好在去岁冬天收回的地不过七八亩，不多，“你肩膀嫩，遇到难上水的地方，不许逞强担水，等下次你舅舅他们好好平平地。” “晓得了外婆。”沈小叶觉得田垄里担水还不如她手提走的快。 黄氏进来送饭：“娘，今天我一起去，看着她。” “还有庚哥儿，不能因为是男娃，可着劲儿使唤。 他俩前两年糟了罪，平时多补补，别想着吃食上省，过几年补都补不回来。”林氏年少贫困身体底子不佳，即便后头和丈夫富足了，也养不回好身体，中间两个儿子相继早夭她很自责。 黄氏应下，“娘放心，昨天的鱼还有，晌午我给他们做成鱼丸。” 沈小叶不禁疑惑，大舅母今天主动不去帮工了？ …… 早饭后，直到在下地的路上没再遇见村邻，沈小叶才舞着铁锹笑道：“大舅母英明，我都准备好劝您别去唐家集，结果是四舅白担了心。” “孙员外家的管事娘子一递话儿，我就知他家意思，不合适。”从前在丘县，黄氏只觉得岁哥儿还是个小孩子，可当归乡途中，他能说动公公揽下一批泡水布且转手卖出后，她就知小叔子将来必定不同。 特别在他一举通过县府两试后，这婚事就不能马虎。孙家的小娘子，养的太娇气了些。 黄氏点点沈小叶，“没个闺女样，收了。” “娘，什么不合适？”沈存庚推着挂满木桶和工具的手推车，没明白她们讲什么。 黄氏摇头：“没什么，专心推你的车。” “又不告诉我。”沈存庚把目光转向表妹求解。 沈小叶呵呵笑着收住铁锹，就不告诉你。还把头侧向另一半边不看表哥。 然后，意外的惊喜出现，她住步：“嘘！停车。” 黄氏母子俩闻声停下，眼见她轻步迈向旁边地头的水沟，并且猛的掷出铁锹。 嗖，嘭，一道白色疾影窜跳而出，沈小叶失手。 正懊恼间，这边厢沈存庚眼疾手快抽出车上的铁叉，风一般追入田间。 唬得黄氏一拍大腿喝道：“回来，当心撞坏大豆杆。” 然而，她喝斥晚了，沈小叶也追上前，“左前。” 嗖，铁叉从沈存庚手里飞出，卟的一声扎下后，摇摆着尾巴倒入黄豆叶下。 两人跳过去拿到叉中的大兔子相视一笑，“好肥，又有肉吃了。” “这是大外公家的地，分他半只。” “必须的。” 两人乐呵呵的走回路上，迎面看到黄氏的黑脸，“娘(大舅母)。” 她忍着不大声：“回头看看撞折了多少豆子。”就算天刚蒙蒙亮，离近也能看见倒了好几处。 第十一章 热闹 “也就十几株吧，一会儿从咱家地里补上。”沈存庚小声的道，他真不是故意的。 黄氏：“是补上的事儿么？这是豆子不是麦子地。” “大舅母，我给大外公道歉去。可您看这兔子，再看看田里我们没走的地儿，好大片豆叶啃没了，不定都是它干的。”沈小叶刚说完，旁边沈存庚连连点头： “对对对，我们也是帮大爷爷除田害。” “狡辩，兔子吃不了那么多豆叶。 不让你们进山打猎手痒是吧，回家再算帐。”黄氏夺过儿子手里流着血的兔子，道：“赶紧去挖苗来补种。” 说完，转身往村子里走去，留下两个小的唉声叹气，他们明白兔子肉飞了。 两人一路无话，遇见一二勤快下田的村人，没像往常那样欢快的招呼，倒是加快了到达山脚下的这块儿地。 严格来说，这山不是险峰峻岭，仅是东北方向壮丽山脉余脉的末梢。 要向东深入几十里才是绵延的山区，但从山间流下的水汇聚成河，通过人工梳浚很利灌溉农田。 沈存庚闷头推着车，不意听到沈小叶说：“庚表哥，你看有人在咱们家豆田。” “咱家田里也有兔子？”他顺口说了句，加快速度时，沈小叶已经提着劲力跑去。 当然，她不会传说中的草上飞，仅因练武下盘稳速度快，攀墙爬树跑步轻便。 沈小叶跑近才发现，田里弯腰那人正在沿着豆田拔她家的枸杞子，没错，是连根拔而不是采果。 去年他们全家跑遍附近山头移植在家的幼苗，开春栽到药田刚挂几个果。 不止枸杞，连小柴胡和她专门种来染布的蓝草也被祸祸一片。 “杭老太太，抱的动吗？”也不知是太大胆还是太专心，这人居然在沈小叶拍到背上才惊醒。 刷，嘭，老杭氏把怀里的枸杞一扔就想跑，可沈小叶哪会放她走，抓住她手腕就道：“走，找里长去。” “哎呦我的腰。”老杭氏挣脱不开，索性就势往地上软去。 沈小叶及时拦腰抱住她：“我可没碰您的腰。” “你松开。”老杭氏居然拿脚踩人，沈小叶随着她动作跳脚，但始终抱在她身后不撒手。 “老杭氏，又是你。”沈存庚已经扔下手推车跑来，看到半亩药田里的乱象，恨不得捶人。 他怒道：“你故意毁我家的田，报官。” “啥？小兔崽子你敢！”老杭氏腰也不疼了，大声叫道：“救命啊！打人了，沈老八孙子打死人了。” “你…你…老贼婆。”可怜沈存庚没她脸皮厚，不会大叫。 “喊，大声喊，让全村人都来看看你偷盗粮田。”沈小叶可不怕人多，“表哥，把绳子拿来。” “你胡说，我没有。这块地我家种了二十多年，见不得生草，我拔点杂草喂猪是帮你。 而且这哪里有粮，净是野草。”老杭氏听见远处有村民的喊话声，又理直气壮起来。 这头儿沈存庚抓来绑工具的绳，气恨道：“这是我家的地，几乎白给你家种二十多年，收回不租你还不依不饶了。” “你别靠近。”沈小叶担心老杭氏攀污表哥，接过绳子自己绑。 “杭老太太，自打我家收回这块地，你就没消停过，占便宜没够是吧？”说着，她用力一勒，惹得老杭氏嗷嗷叫。 也使听见救命跑来的几个村民，吓一跳，“小叶，咋回事？都是亲戚，不兴这样的。” 九梨村虽然不像五梨村基本一个大姓，但聚居百年相互联姻，真是亲戚连着亲戚。 且能听到呼声跑来的，再看见老杭氏又是叫又是喊心口痛的，生怕有个好歹被官府连坐。 要知乡里每月都有宣讲圣谕：孝顺父母、尊敬长上、和睦乡里、教训子孙、各安生理、毋作非为。 吵个架可以看热闹，真闹出人命可不敢。当然，大家也只出个嘴，没谁上来解绳子。 “庚哥儿，可不能够，我婶娘是长辈。” “是啊，有啥事找里老们好好说。” “钱五叔，看看这毁掉的药田，还有这垄大豆，都是这位长辈干的。 我一松手，她还要往我家豆子上又踩又躺，可糟蹋东西了。 要不大家帮忙按住她，我找里长爷爷过来。”沈小叶把绳头扔给表哥，自己往外推老杭氏，生怕她撒泼再往地上躺。 几个村民一听这话，当下后退三步，同村多年，哪个不晓得老杭氏，今天敢按她，明个儿她就拿盆坐在你门口又哭又骂。 偏老杭氏身不由己，还“呸”众人道：“钱五你个没种的孬货，儿啊，你在哪儿，老娘要被这外来的小蹄子害了。 钱五，你去把我儿子叫来，还有你唐氏是死人呢，不知道近前来救婶娘，果然生不出儿子的蠢货。” 众人更是再退两步，不识好人心这位是。钱五黝黑的脸紧皱，瞬间转身跑走，要不是她站在长辈位，才不稀得理她。 等着，我叫人去！ 他媳妇唐氏攥紧拳头，恨不能上去挠老虔婆。 “您可消停会儿吧！”沈小叶都想笑，“今儿天不亮，钱大伯就已经进山。 有事钱大伯，无事就钱二伯，心都偏到胳肢窝去了。” 她给舅舅送玄猫挂件时遇上的，还打了声招呼。她深知每次陪礼陪钱都是钱大伯出面，老太婆可着老实人欺压。 “你今年割跑我家一垄麦子，还摘走何家半树杏儿，摸走五姨姥糊的鞋底，见天抢钱五叔闰女的鸡蛋……”沈小叶说着都替这老太太害臊，极品都不足以形容她。 附近地头儿越来越多人围过来，但听着老杭氏的一串事迹，再没人上前劝。 “要你个浪……”老杭氏话未吐完已到地头儿，沈小叶眼疾手快，接过唐氏悄没声抓来的泥草，啪的盖老太婆嘴上捂住。 世界顿时安静下来，片刻又被老杭氏呜呜呸呸的声音污染。 “这是在作甚？”一道中气十足的声音在人群后响起，众人让出一条道。 “大外公(大爷爷)、大外婆(大奶奶)。”沈小叶和沈存庚连忙喊人，他俩还看见黄氏满脸寒霜的扶着林氏，又连忙喊两声。 第十二章 眼里放光 沈善信生的高大，现如今扛起百斤麦子还能健步如飞，他几乎完全遮住了娇小的老妻钱氏，温声对沈小叶道：“把她松开。” 然后转向众人：“其他人都散了吧。” “噢。”沈小叶见长辈到场，也就不再坚持绑人，总归已经推出田外。 对面钱氏见人慢慢散去，深吸着气，“二弟妹，你是不是日子过得太舒坦了？啊？ 三天两头的，因着娘曾经奶大了八弟，你扒占着沈家几亩地没够了。” “啊呸，你个出门的姑奶奶不帮娘家人，偏帮起婆家小叔子，不知道的还以为你们有……”老杭氏一获自由，立刻口不择言。 啪！ 林氏一个箭步上来，在沈小叶捂老杭氏前，率先甩上一巴掌。 其身手之矫健，半点不像每日喝汤药的样子。 “外婆。”沈小叶眼里放光，扶住林氏的同时心里狂喊威武我外婆。 林氏则半眯着眼盯住“你，你，你……”个不停的老杭氏道：“杭氏，当年钱家婶子奶大我们当家的，我婆婆是给了她粮食的，她老人家常照看，我二房承情。 所以，在公婆谢世分家那年，她老人家找上门想为钱家租这八亩田地时，我们不仅租了，还只收两成租。” “呵，二十多年了，除了岳母在大舅哥家那几年，轮到你家时，我没收到过钱家的田租。”沈善信不是没上门要过，可二舅哥那个泥人任着杭氏撒泼，把他们夫妻赶出门。 岳母那会儿已经不大认识人，老妻气的几次抹泪，要替娘家弟弟出这个租子。可老八哪里会要她出，只说等岳母百年后收回不租。 他道：“岳母辞世后，你又百般哭穷不愿还田，说等老八亲自上门收才做数。 前年冬老八一家回乡，冬麦麦是你们种的，所以一直等到去岁夏收完，他才收回了田地，过去的租子没追讨一分。” “杭氏，我家对得起钱家婶子，也不欠你的。”林氏平静的道，“庚儿，小叶，今日之事作罢，以后此人胆敢再踏入咱们家田地里半步，腿打折。” 沈小叶：“遵外婆命，我找根粗棍竖着。” 沈存庚：“是。” “你敢？”老杭氏火速向大姑姐钱氏跑去。 然而钱氏一步迈入田间，不再开口，就看她敢不敢跟进来。 扫见林氏那张面无面情的脸，老杭氏想起有传言说林氏在战乱时杀过人，她还真就不敢。 沈小叶这边不知从哪捞来一根粗树根，咔嚓一掌劈断，笑靥如花:“杭老太太，请吧。” “你们，你们欺负人，我找里长去。”老杭氏这才注意到，此时此地除了她都是沈家人，她觉得小丫头片子真敢打。 她根本就没看见大小儿子的人影，不敢再呆，索兴丢下一句就跑。 沈小叶大声道：“我等着你给送赔偿，一共五百八十文。” 看到老杭氏打了软腿，她哈哈大笑出声，在大舅母瞥她时，又连忙收住。 但却在递给表哥铁锹时，猛得听到散于田野四处的笑声，想来众乡邻都有注意这边的变化，且钱五叔根本就没有去报信儿。 她明知故问道：“外婆，你们怎么都来了？” “你说呢？看看这些乱糟糟的药田，心疼不？”林氏反问她。 沈小叶立刻捂心，特别苦的道：“疼！” 真的疼，枸杞她不在意，主要看重的是各样蓝草，毁得一片片的，就像给白布上抹了灰。 她还指望它们长成做色，把舅母织出的白布染出来做实验。 “大外公大外婆，对不起，今天不该跑去你们豆田里捕兔子。”她实诚的道歉，深深一揖到底。 沈存庚也忙行礼：“大爷爷，大奶奶，我保证把苗补好，水也及时浇上。” “起来起来，多大点儿事，不用你补。”沈善信根本不怪他俩，还笑道:“我白得一只肥兔子，中午来家吃饭，让你们大奶奶给做红烧兔肉丁。” “大哥别太宠着他俩，错了必得记个教训。”林氏这话是不许两个小的今天吃兔肉。 被沈善信扶直的两小，早知结果也没多失落，赶紧的跟上黄氏挑豆苗先。 钱氏跟着道：“我们只是正巧想到田里寻些蓟草。”真丢人，她看见杭氏就头大，还有杭氏那同样姓杭的二儿媳，都二的很。 都是二房，为啥不能像林氏这样，“弟妹，可别再训两个孩子呀。 说起来杭氏，我这……” “她是外人，大嫂来摘些枸杞泡茶喝。”林氏牵起钱氏的手，果断略过那人，片刻不到，两妯娌已经有说有笑的捡出能种回去的药草。 而沈存庚被大爷爷捞过去开水渠时，他想不通：“大爷爷，我奶为什么没让杭氏赔付放她走，就因为钱家老祖照应过我爷爷么？” “我问你，往常杭氏惹事都是谁给她解决的？”沈善信想了下问道。 沈存庚小脸儿一皱：“钱家大伯，听说以前里老们罚她板子，也是儿子代受。” 沈善信颔首：“这次也一样，把她送去里长那找人评理赔偿，最终生受的还是钱大。 你们前年刚回来时，钱大钱五帮着咱们打坯修房，后头又跟着上衙门跑前跑后。 进山打猎钱大也是领着你爹走遍山间各处，都是人情呀。而他既是个愚孝的，又是个对外讲理的。 你奶若要钱，他再像上次赔何家那样，钻到山里几天猎物摔下山，太过危险。” “可这杭氏的毛病，就治不了她？她偷割麦子偷摘杏时里长爷爷说送官，倒吓住几天，现在又故态复萌。”沈存庚抓抓脑袋发愁，他怀疑老杭氏知道了大家没办法送她入官。 真是打也打不得，骂了还跌份儿。 沈善信无奈道：“小叶今天绑的实在，加上你奶那一巴掌，估计会真吓住她。” 弟妹说打折腿，不止是说说的。 接着他闲话问起了沈长岁中午能赶回否。 当然不能的。 因为沈长岁这边一入县城，就从潘先生那里知晓，拱卫司昨天押着一辆马车已离开。 在先生一再告诫他勿要深入探听之后，他告辞离去，转而又寻常二当家找门路。 还真从二当家的小舅子那儿，听到些更详细的内容。 第十四章 鸡毛 “不是。”陆观尽管没有记忆，也不会说是，他见蒲九深深看他一眼后直身，忽然想到什么，问：“忠勤伯家那孙子攀诬？” “你大伯的差事，多的是人眼红。”蒲九说完不再理他，哼，过个夜又想起来了么。 陆观乐得独自整理所有的信息，但马上他又无聊起来，还未完全离开灵河县，就想着什么时候回来。 而这边厢，沈长岁一朝达成目的，很快返程，小玄猫在他耳边，吐槽陆观未经准许就伸爪摸毛的唠叨，他都当跑步的伴奏。 徒手越野近三十里，对现在习武并处于少年期的他来说，更加容易。 “诶，你怎么不理我呢？” “我在专心听你说话。” “骗猫，哼！我决定以后都留在沈小叶那里。”起码会和自己一直说话。 沈长岁从善如流，“好。” 等他加速回到九梨村，不过将将过去半个时辰，大约巳时初。 沈长岁见家里大门拴着，背篓抓下隔墙往院子里一撂，转身就向地里跑。 谁知才几步，就听见钱大哥叫他：“岁哥儿。” “钱大哥有事你讲，不要这么客套。”眼见对方拎着一对野鸡递来，他连忙摆手。 钱大的脸红红的，也不知道是晒的还是羞的，“不不，是我娘，把小叶的药材拔了些。” 他今天猎到的野物多，正高兴着，听到村里有人闲话，问娘，反而惹来一顿骂。 “回头，我上山里再给小叶寻些药草的苗，实在找不见多猎野物换钱赔。”说着回身，就把野鸡放沈家门口。 沈长岁叹了口气，追上去对方也不会要不说，可能再惹来老杭氏对钱大哥的打骂，他解开门进家，从墙后拎了背篓，在厨房门头摸到钥匙进屋。 天热，野鸡不好放太久，洗把脸后，他先烧一锅热水烫毛。 地锅大灶速度快，热水舀出往盆里一倒，瞬间烫熟鸡毛。 他在厨房门刚开始拔，就听见小叶欢快的声音道：“大舅母快点，大门开着肯定是四舅回来了。” 人随声到，沈小叶拎着一柳条篮的草，跑进门，“四舅，你还拐到灵山打两只鸡回来？” “钱大哥送来的。”沈长岁快速拔着鸡毛，并道：“回头歇晌趁人不注意，给他送去罐槽鱼。 一点儿试种的草，杭氏能拔多少？不值当他赔。外婆呢？” “外婆陪着大外公和大外婆在河边捡野鸭蛋上瘾了，怎么叫都不乐意回来。”沈小叶赶紧告状。 沈长岁果然皱起眉，“她的腿怕凉，你去拉她回来。” “岁哥儿，娘也就站在远处编些装鸭蛋的草筐，她难得出来散心，玩儿没啥大事。”黄氏进来家门，她素来知晓婆婆心里存着事，又因腿脚时常疼痛，更加不愿意出门。 沈小叶：“四舅，一会你去接，外婆肯定愿意回来。 那你县城的事，办的还顺利吗？” “嗯，很顺利，一会儿再把大伯和大伯娘请来，中午吃鸡。大嫂，要不请了钱大哥来陪大伯喝两盅？”沈长岁提议道。 黄氏蹲下就抄起放在另一盆热水的鸡毛搓洗：“咱们自家人吃饭，他不会来。而且我们本就没要杭氏赔，钱大定是偷偷送来的。 你送槽鱼不如做个风箱送他，谢他帮忙夏收帮着时收麦辗麦，如此不会给钱大惹骂。” 沈长岁一想也对，“是了，上次钱大哥说他比着我做的风箱，用了两次后没我们的轻便。” 此时，风箱多在冶金铁铺使用，寻常百姓家多用吹筒吹灶膛里的火。 去年他做出一个挺好用之后，就和大哥做出好些个在附近几个大集卖了，也挣到些银钱用。 但广大劳动人民是善于模仿和琢磨的，风箱的做法很快被人学会，他们的生意只红火了一阵儿。 这时，沈小叶从墙角推着个矮缸过来，“这事儿我听钱五叔家的梨子说过，钱大叔在家做风箱时，她二奶奶杭老太把着鸡毛不许钱大叔往风板上缝。 后来还趁钱大叔不在家，拉开风箱插盖儿，把人家从山里捡来缝上的鸟毛给薅薅，弄完还能给插回原样儿，简直一神人。” “她净干点儿不出奇的事。”黄氏使劲儿搓洗鸡毛，虽然这东西能卖俩钱，但也得攒多了才成。 她见小叶推着缸不停，又道：“还有，你把它滚过来作甚？” “我推去井边刷刷，省的挑去费劲。”沈小叶无比希望家里有口吃水井，无奈长辈们手头都不宽，只好每次到村里磨坊那儿挑去吃，洗衣再跑去另一头儿的河边。 “这些拔下的蓝草，得趁新鲜泡上。”说着，她还连带一篮子各样蓝草提走。 黄氏又见她抬脚踢着缸走，一甩手快步追上夺篮：“什么样子，难看。 走，我陪你洗去。岁哥儿冲洗完整鸡去歇会儿，等我回来做饭。” “嗯。”沈长岁嘴里应着，但照不照做就不一定。 沈小叶挺喜欢吃舅舅做的饭，但大周讲究君子远庖厨，特别是读书人，大多数人家都让其脱产专心科举。 她这会不好在大舅母跟前提舅舅掌勺，只专心的推着缸跑。 好在她家在村尾，河水正好从村尾穿过，方便许多。 娘俩到时，已有些女子在河边洗衣，大家打声招呼后，就有那里长家孙媳妇凑过来找沈小叶，“你昨天又进城了？遇啥事了吧？” “嫂子说什么，我没听明白。”沈小叶拿瓢往缸里舀水。 里长家大孙媳拎顺床单道：“知道你劲儿大，能徒手劈棍，帮嫂子拧水，送你个秘密。” “别，我帮你拧，秘密还是守着好。”沈小叶用膝盖也能想到，八成有拱卫司番子到钱里长家打听什么时，被这位嫂子看到。 黄氏丢下蓝草转身，“我来帮你，小叶去洗，就着篮子在河里冲。 她都十二了，不好碰你屋里的东西。” 话音未落，一双手已然搭上里长家大孙媳手里的床单。 对方不好意思的冲黄氏一笑，她是真没注意这茬儿，主要是听说小叶治了杭婆子，她送个消息想听听她细说一二来着。 而沈小叶乐得不听什么秘密，自顾冲洗一篮子草时，洗好衣服的梨子托盆过来，“小叶姐，这是那些草药？” 沈小叶呵呵乐：“你听说了？” “村里传遍了，说你把二奶奶五花大绑，我听后可高兴可高兴。”梨子和她妹妹桃子，经常被杭氏欺负。“小叶姐，你能教我吗？” 第十五章 快些 沈小叶对她讲：“有些人，你强硬些她就怂，你软和她就登鼻子上脸。” “嗯嗯。”梨子听得认真，希望小叶姐姐再多教点儿，可却听见妹妹的哭声。 “姐，二奶奶来砸咱家，把奶奶推到柴刀上，可多血。”桃子的哭喊惊呆一众大姑娘小媳妇儿。 梨子的木盆咚一声掉地上时，沈小叶已抓起篮子，咻的向村子跑去。 她跑了一段觉得抓着个碍事篮子，当下不假思索松手丢下。 四散的蓝草在夏风中滚动沾泥，以为再回大地母亲怀抱的它们，片刻又迎来梨子姐妹无情的踩过。 无奈桃子人小腿短，正好拌住篮滑坐在地，可她的姐姐已经无心拉她，只独个惊慌往家跑。 还好后面黄氏与好几人追的快，把哭成泪人儿的小女孩儿抱起，一地蓝草是彻底被人遗忘。 而最早跑回村的沈小叶，越过自家门口冲过几户村邻门前，一个右转与人撞上。 “舅舅，你身上的血……”她还没说完，袖上鞋上都是血的沈长岁快速的道：“正好，你拐回去拿止血药粉和软白布。” 他说着就转身再回钱五家，而沈小叶蹭的回转，到家冲到外婆房门外一顿，她没钥匙！ 但有窗户。 她小拳头一握，选了最大的窗格子重击，纸裂手进，摸到插拴打开后，很快翻了进去。 万幸外婆向来不锁备用的成药，沈小叶抓出一瓶，瞬间又抓一瓶，还顺手扯走炕柜上一块发黄的松江棉布。 等她跳窗再飞奔到钱五家时，院门外已经有好些年老年幼的驻足张望，他们中有的因为男女有别没靠近。 “药来了药来了。”沈小叶大喊着从大家让出的路冲进院，好几个年老妇人远远围着趴倒在地的钱五老娘夏氏，地上好多血，明显是刀在身体上划动过造成的。 钱里长背对妇人们，满脸急色，看见她拿着药，一个劲儿道：“快快快。” 有妇人正在剪布给换着用，实在是柴刀扎在背上，血仍在汩汩流。 沈长岁只敢在周围压布止血:“小叶，药洒快些，准备好三角巾。” “好。”沈小叶没时间考虑许多，她拔盖瓶塞在舅舅慢慢掀开的位置洒药，很快刀伤周围洒满。 上好的三七止血散，立杆见影止住血，众人不禁一喜，“不流了。” 但见沈长岁伸手试鼻息，里长的大儿媳崔氏问道：“岁哥儿，现在敢拔刀吗？大夫一时半刻等不来。” “刀扎的太深，我不确定。”沈长岁曾经学过急救没错，但也只是学过，包个小伤、人工呼吸心外按压他会，但深入体内的厚刃柴刀，真没拔过。 毕竟以往训练中受伤者都由卫生员快速处理的，而他判断不出现在刀伤究竟有无捅碎脏器。 他道：“崔大嫂，你帮忙找两件衣物来。” “咋？没气了。”崔氏不禁心慌的腿软，看一眼钱五的娘，对方煞白的脸上感觉泛青色。 沈小叶请边上妇人帮忙剪着松江布，头也不抬的道：“一个人如果流血过多会失温，拿些衣物盖着保暖。” “我马上去。”崔氏拉个妇人进堂屋。 “岁哥儿，你看紧刀别让它再动。”钱里长也是不敢让他拔，人命关天呀！他恨不得撕了杭氏。 “娘！”此刻钱五失魂般疾冲而至，这声大嚎把剪松江布的沈小叶震的手一抖。 见钱五扑跪过来，她抬腿就挡住：“不能碰到刀。” “娘……”钱五身边有人抱住他缓缓滑地上。 钱里长喝道：“别嚎，你来决定让不让岁哥儿现在拔刀。” 钱五大脑有瞬间空白，听见大闰女梨子喊“奶”的声音接近，才被震醒看向沈长岁道：“岁哥儿，你学过吗？” “只见过，咱们最好等待大夫，我会一直守着。”沈长岁不敢冒险。 钱五顿了一息，“有劳你。”言罢蹭的起来，转身跑进柴房攥着把铁锹往院门冲。 沈小叶几乎和舅舅还有里长同声喝道：“拦住他。” 幸亏田里好些壮年汉子闻讯赶来，钱大也在其中，他和大家抱住赤着眼的钱五，“五弟，先救伯娘。” “滚开！”钱五现在见不得二房的人，他弹腾着上脚踢堂哥，“你这次别想替她揽着。” “我……”钱大被他踢中腿，却是一动不动，别人拽还拽不动他。 但梨子像头小牛犊一样，跑来头顶上他肚子：“你走，我奶死了要让杭老太婆抵命。” “梨子。” “姐，哇啊……” 黄氏等人抱着小桃子进来，连忙拉住满眼恨意的梨子，紧接着，唐氏被人扶进院，她跑来的路上狠狠摔一跤，半截袖子划开。 “娘，你咋了？”梨子见娘手臂上的血，挣开人扑过来。 小桃子也扯着身找娘，但黄氏没放她下来。 这时，沈小叶大步过来拉开她道：“去烧些热水，唐婶子胳膊划伤了，我这有药。” “好好好。”梨子嗖的奔进厨房，不一会儿端了盆水出来，因为锅台那儿早有人帮忙烧水。 沈小叶帮着唐氏清洗伤口，抹药包扎时道：“唐婶，你得多找些干净的布，一会儿大夫来了估计也要用不少。 还有药炉药锅，如果同时煎几份药，最好多弄个备用。” “我晓得，老虔婆呢？”唐氏右手搂着大女儿。 沈小叶摇头：“我来到时，就见里长和大家都在。” 年轻的都下地或打零工去了，基本上是些干不大了活的在家照看着。 她扫向院门那边，钱大伯离开了？可他两个儿子还在墙外张望。 …… 墙外，钱里长已经让钱大离开，并在大门外道：“我已派人去唐家集找灵山寺的戒嗔师父，药钱你得备着。 另外，派去你家的人说，你娘和你弟没有在家。 我的意思是，你去找找他们，别等着官府来拿人。” “大升伯，能不报官吗？”钱大闷声问。 钱里长道：“那得看你五弟，目前先找回你娘，要出人命了知道不？” “升爷爷，爹，我去找。”钱大的二儿子说完就向家跑去，还喊着大哥一起。 钱大见状，抱头蹲地上，惹得钱里长拿手指着他道：“跟你爹一个样，把人惯出大事儿，你们都没招了。 我跟说，要不是今天岁哥儿听见桃子大哭跑来的快，又让村里小娃子们四处喊人过来，你大伯娘就没了。” 他眼不花，瞄见拐角探过来的堂弟，孬种。 第十七章 灵枢 “帘子开的不够，我们就剪个窗。”里长决定拿自家出借的棚布开刀，把三两个补丁拆下就行。 那道士随手指向两个方位，还横在入口处交代：“棚内消杀过病邪，你们就不要再进来人了。” “道长，我想守着我娘。”钱五满脸忧色的请求道。 道士拒绝：“你在不合适，这小丫头都比你镇静。”他眼神扫了下沈小叶，虽然她半张脸罩着，但眼神镇定有神不见慌乱。 当然，他并不知道沈小叶见过血，也在丘县被袭自救那夜与家人沾过流匪的血。 保住县城后，她有很长一段时间做噩梦，好在身边有两世的亲舅舅在，又有长辈们的细心呵护，她逐渐回复。 钱五还想再争取，却听沈小叶道：“钱五叔，你身上又是土又是汗的进来，对夏奶奶的伤势不利。” “钱五，你去给厨房挑水。”里长让人拆出两个布窗口，见堂侄缠着道长，连忙过来把人拉走。 道士这才进到里边，只见戒嗔蹲到伤者边上仔细查看后道：“需得快点拔刀，恒溪道友助我。 此处准备的棉布足用，还烦几位施主，大家帮忙按住伤者。” “好。”沈长岁和大家齐齐应下之际，道号恒溪的道士把一个竹筒取出，说：“戒嗔，净个手先，让他们先把药喂上。” “拔刀之后再喂药。”戒嗔担心翻动人时刀异位。 “行。”恒溪没有意见，也是赶巧，他正好在灵山寺给主持割个小囊肿，老和尚听闻有人命悬一线，让他们先下山救人。 所以这刚熬好的麻药直接带这儿来了，省事，“我看他们带的罩布，比咱们的布巾强。” 他话音刚落，站在门口的沈小叶已经接进崔氏等人送来一桶半凉热水，“水来了。” 紧接着，又有两个木盆布巾连带凳子搬进门口。 恒溪道长不等她倒好水，就已飘来洗手，见凳几上的有胰子，他笑道：“挺齐全。” 不止布、水、药、酒，床，还在伤患身侧不远放置着木板。 “道长和大师尽管洗，我给你们冲水。”沈小叶又快速备好另一盆水。 两位方外之人早过知天命之岁，也没那么多忌讳，当下各自净手，又在小姑娘左右两个水瓢下冲净擦干。 沈小叶泼水净盆回来，恒溪道长从带来的药箱里拎出两副药，交给她道：“小女娃守在门口应着。 我右手这副止血药大火速煎，三碗水煎至一碗。左手这副补血药凉水泡一刻钟，一样的水，但文火慢煎。” “诶。”沈小叶忙接过，直接送至厨房给唐氏交代清楚，现在这条件做不到无菌，她尽量再让外婆用艾叶拍去灰尘洗净手脸。 唐氏的手受伤不大利索，外婆和大奶奶接过去煎药，还让她再要什么喊一声。 “林婶子，小叶这孩子有成算，早早让多备个药炉。”跟着来的崔氏夸道，可惜自家没年龄合适的小子。 林氏听了心里妥贴，但嘴上却说：“还小，且有得学。女孩儿心细，也勤快贴心。” 她抬抬下巴，示意崔氏看向进进出出送柴的梨子。 沈小叶自是不知这些，她带着煮过的剪刀和针过来，一挨近门门就听见棚内的惊呼声。 伸头望去，就见柴刀已经拔出扔掉，舅舅放下竹筒，戒嗔师父压着伤口，道长不断给伤患扎针止血。 恒溪道长似乎感觉到沈小叶在门口，他已戴着口罩，声音有点闷：“进来帮忙扶住头肩。” 他两个分不出手来，边上的沈长岁不是医者身份，也不太适合托住伤患的上身。 沈小叶当然不会拒绝，因为她讲的担架备来的是木板，抬上面和抬到床上显然一步到位更合适。 她轻手轻脚走近的时候还系上口罩，然后在两个中年妇人左右托住中上身，舅舅抱住双腿时，她托住头。 几人小心翼翼的随着两位医者把人移至床上，真就没有再费事用木板腾扭。 人刚放稳，恒溪开口：“水来。” 沈小叶嗖的至门后拎捅提盆备水，两妇人也是很快帮着把夏氏衣背剪的更开。 血和药粉早已糊成一片，又看见戒嗔师父清洗伤口后，道长又扒开里面检查，还道：“还好是断尖，卡住肋骨未刺穿肺，也未有肺胀。” 戒嗔问道：“好缝吗？” “还好。”恒溪道长刚取来药箱里一副皮套打开，沈长岁这边已经递上来烈酒给他消毒用。 片刻，眼看着道长穿针引线，在戒嗔师父用拉钩钩起伤口后，手又伸进去扒拉，边上俩妇人就是再大胆，也忍不住难受，且有一个率先丢下剪刀冲了出去。 沈小叶近距离亲见医生缝补内脏手术，猛然间也不适，到底身临其境和听人描述不同，她此刻已经忘了自己带来的针剪还丢在一边。 并有些愣神儿的看着舅舅已经在给两位清创的大夫擦汗，她才收敛心神，忍着不适退后…… 还好恒溪道长速度够快，只听咔嚓一声线剪断，他声音传来：“灌止血药。” “小叶。”沈长岁叫道。 “噢噢。”沈小叶赶紧要退出，另一妇人却先她一步：“我去端。” 沈长岁边托木盘给两个大夫送棉布，又叫了一句：“小叶，你拎桶水来。” 沈小叶深吸一口气，拍拍脸，自己好歹也是瞄过一眼手术直播的人，“马上。” 不大会儿，她不仅拎了水进来，还在门口接过了妇人送来的止血汤药，毕竟不是谁都敢在出去后再进来。 如果不是里长禁止两妇人喧哗，外边的村邻早就议论纷纷。 此刻，两位大夫清创完成正在关腹。 她心知关键时刻不宜打扰，索兴远远观察起几样手术器具，看起来就锋利夺目的感觉。 刀、剪、镊、夹、针……应有尽有，一样数个尺寸大小不一。 中医是有外科的，名为疡医，且先秦之前的周朝就有分类，更早的《黄帝内经·灵枢·精经水》里就有解剖二字，另有精确数字表述胃长一尺六寸。 沈小叶曾看到过汉朝出土的手术刀，听人讲过南北朝时的剖腹产。 然而可惜的是，中医外科由于各种原因逐渐失传。 她此刻有幸看到真正的古代疡医，应该庆幸。 “端药来。”一声呼叫打断她发散的思绪，沈小叶连忙捧腕近前，原来伤口已经缝合好，舅舅帮着上药的戒嗔师父准备缠绷带。 恒溪道长要接过：“还敢来，不错。” 第十八章 灯下黑 “我来喂吧。”沈小叶眼见他手上擦不干的血，当下端着药急步近到床前。 一番折腾之后，药终于喂完，她又帮着给三人舀水到门口冲洗。 蹲在棚外不远守着的钱五，蹭的站起，盯着几人神情紧张到不行，打颤的嘴几次说不出话来。 富态的戒嗔师父浑身几乎湿透，长时间的在闷热布棚高度集中精神救人，使上年岁的他此刻精力不济，人由沈长岁扶着正喂水。 还是恒溪道长对着家属说：“缝合很成功，已上好药还需要人看护，并随时备着药。 夜里能醒来不高热，危险也就度过大半。” 话音刚落，边上比钱五速度更快的梨子先跑了进去。 院子里众人看见，尽皆围来，听见里面一声声娘和奶的哭泣声，起初还以为人没了，唐氏更是软在厨房门槛上。 她后头出来的钱氏人一晃，差点没撞上门框，幸而边上有人扶了下。 可当崔氏几个妇人进去片刻再出来，笑道：“好好的，背上的囗子包的严严实实。 唐氏，快些把补血的汤药煎好。” “诶诶诶，这就好。”唐氏忽的有了精气，忙转回厨房。 且不提里长希望大夫守到人醒来再走，遂安排两位大夫去他家休整饮食。 只说沈小叶这些人，在钱五的娘移至房间，帮忙拆棚扫尾陆陆续续回家。 因大外公沈善信和舅舅都被里长请了去，林氏邀请大外婆钱氏到家里吃饭。 “不了，我留下来帮他们做饭。”钱氏的心，半天紧绷着，伤人的是娘家弟妹，受伤的也是娘家弟妹。 沈长岁劝道：“大伯娘，当初五哥家分到的地少。” 他需要先回来洗洗换套衣衫，不然不好去陪客。 这句话，打消了钱氏想留下的念头，娘家再是一个村的，她现在也是客，没得让近几年缓不过气儿的侄媳妇腾出心思给自己多做饭。 一路行至家中，几人都带着疲色不想说话。 此刻已至正午时分，而黄氏早把鸡汤炖好，蒸的是二米饭，她还早早烧好热水备做冲澡用。 “小叶，还行吗？我帮你冲。”没听到水声，她在西次间边上专门用来烧炕洗澡的耳房外问道。 沈小叶在大舅母这边的耳房呆愣两息，“我马上就好，大舅母把饭装好，我洗好给表哥送去。” 她说到做到，很快洗了个战斗澡出来，看见四舅的衣物也泡在盆里，就知人已经离开。 而且，她还见到自己推去河边的缸和篮子，都在边上放着。 看来是大舅母寻空弄回来的，可到了堂屋才发现，大舅母也已经送饭去，饭桌前是小桃子鼓着泪包被外婆喂饭。 “小叶，快坐下吃。”大外婆钱氏牵她坐在身边给夹菜，心里想着今天这孩跑前跑后不说，还看人大夫动刀，估摸吓到些。 她又是盛鸡汤，又是倒水的，惹来林氏无奈的目光，“大嫂别管她，小孩子家家的吃个饭，哪能让长辈忙前忙后。” 话音刚落，猛灌一碗白开水的沈小叶没怎么着，小桃子闭上嘴巴不吃了，泪包瞬间决堤。 林氏赶紧的给她抹泪，“哎呦，这小姑娘，林奶奶在讲小叶姐姐，不是说你。” “外婆在说我，小桃子不哭，姐姐给你根大鸡腿。”说着，沈小叶捞出鸡腿给她放面前的碗里。 钱氏也笑道：“吃啊，吃饱好有力气去照看你奶奶吃药。” “我，能把肉给我奶吃吗？她流了可多血。”小桃子抽咽着抱住碗。 林氏两妯娌对视一眼，真是造孽，人在家中坐还遭了无妄之灾。 沈小叶点头道：“可以呀，你看这一大碗，就是要你吃完后带去给夏奶奶喝的鸡汤，瞧，汤里都是肉。” 不用问，也知是外婆特意盛好的，她拿勺子将盛在一边的鸡汤舀了舀。 “这个也一起给奶吃。”小桃子其实很想吃，但她记得还是割麦子时吃肉，奶奶碗里的都肉分给她和姐姐，自己只假装吃了一口。 钱氏摸摸她小脑袋：“真孝顺。”自己也是儿孙满堂的人，可没一个在身边。 唉，穷时闹心，日子越过越有了咋还闹心。 三人轮番哄着小孩儿吃饭，看她为了更有劲照顾奶奶大口吃，不知不觉间也都比平常多加半碗饭。 沈小叶收拾好碗筷就捧着鸡汤送小桃子回家，却是在拐角遇见偷偷摸摸不敢进门去看的钱大伯。 对方见她来，先是不好意思的躲，随即又像想起什么问：“小叶，我伯娘她？” “大夫给肺脏缝针，刀伤也缝住过，但人什么时候醒，还没个准儿。 而且失血太多，得狠补。”沈小叶相信道长说的半夜会醒，但她没告诉他。 小桃子拽着她手，仰脸说道：“大堂伯，是二奶奶把我奶推倒流血的。 你回去看着她，以后再不许来我家，不然，不然我咬她，真的。” 沈小叶接着说：“老太太找回来没？” “没……没。我上山，去找参给伯娘补血。”钱大臊的不行，低头急步离开。 小桃子问：“大堂伯不去看着二奶奶吗？” “不知道呢。”沈小叶心里清楚，想让钱大伯找回他娘交里长处置，比登天都难。 送完人和汤，她没有多做停留，打个转儿从这边岔路向田里走去。 经过打麦场的时侯，忽听到悉悉索索的响声，她辩出位置猫腰而来。 从麦垛后勾头一看，呵，居然是钱二伯，在给最边的榆树下那堆麦草垛上加麦秸杆。 杭老太太藏在麦秸堆里？怪道里长爷爷又派几波人找，县城、山上、娘家、亲戚家，都还没有消息传来。 玩的好一手灯下黑！ 沈小叶决定按兵不动，一待钱二鬼鬼祟祟离开老远，她才轻步退走，并速度寻来里长家。 这边厢，她一进大门，小玄猫就通知沈长岁：“沈小叶跑来了。” 沈长岁忙告罪离席，正好碰见来喊他的里长家孙子。 他快步迎上问：“小叶，发生了何事？” “舅舅，杭老太太藏在打麦场的麦草堆里。”沈小叶低声说。 里长孙子钱进当下睁大眼：“老妖婆倒是会躲，走，抓人去。 这回，必定不能放过她。”实在是自己娶亲那天，这个本家婶子把喜床上的枣和花生都摸走。 哼，诚心不让自己早生贵子呢！ 第十九章 看看去 “作甚？”里长在堂屋扫见大孙子钱进在那儿又是挥拳又是低吼的，只好先让沈善信陪客人慢用，他也从席上退下过来。 十八岁的钱进看到祖父冷脸瞪自己，立刻收了手势，还给沈小叶使着眼色让她先讲。 可沈长岁抢先她道：“里长伯，有人看见杭氏躲在打麦场。” 钱进随即问沈小叶：“还有谁在那边守着？” “……”沈小叶摇摇头，她眼尾看见对面厨房里女眷和孩子们，都扒着门窗偷看着。 特别是里长家的大孙媳，钱进的媳妇廖杜娟，恨不得把头伸出窗外。 想来，壮劳力们多被派出去寻找杭氏还没回来。 钱进又失望又着急的右拳顿在左手心，被自己祖父一瞥马上敛神站好。 钱里长人老成精，哪里会不知岁哥儿是在故意隐去小叶，他又瞪向大孙子：“去，通知老钱家还在家的青壮堵人，只说在哪就行。 记得，隔过钱大兄弟和钱五。” “诶。”钱进用力一握拳，兴奋的飞窜过影壁离开，可算让他逮到机会出气了。 钱里长招出厨房的小孙女，又对甥舅俩道：“小叶，留在我家吃饭，岁哥儿帮着陪好里边两位，我与你大伯去去就来。” “我……”沈小叶想说自己吃过了，可接收到舅舅摇头的信号，她就跟里长孙女进了厨房。 廖杜娟的婆婆留在钱五家帮忙，所以她不加掩饰的抓住小叶的手问道：“找见老妖婆了？” 沈小叶感叹她和钱进不愧是夫妻，称呼绝对保持一致的刹那，钱进的二婶连氏咳咳两声，提醒侄媳妇注意说话。 几个还在总角年龄的男孩女孩，则是催道：“钱宝他奶藏哪儿了？” “麦秸堆。”沈小叶的话才落音，廖杜娟就咬牙道：“捂不死她。” “廖氏！”连二婶沉声止住她，“给小叶盛碗米过来。还有你们，吃饱的话我就收碗。” “没有没有。”几个孩子嗖嗖坐回去，难得今天借光有好几碗不同的肉菜吃。 再烦钱宝奶硬抢他们的糖给钱宝，也不能影响此刻吃肉的欢快。 沈小叶这边拽住廖杜娟，“不用不用，嫂子我吃过的。” “再吃点。”廖杜娟不依，她嫁进来一年多还没开怀，那老妖婆时不时找自家婆婆嘀咕自己，还弄什么生子秘方卖给婆婆。 分明就是她在土地庙捏的香灰！ 还好丈夫心里清明，偷偷给她倒掉，今个儿就不信闹人命了还能饶老妖婆。 一切敢硬杠老妖婆不怕惹她的人，自己都喜欢。 沈小叶紧抓着她不要，正磨叽着，就听远处一声尖叫传来，众人登时顿住。 “是钱宝奶在叫，她的声就是这么尖。”钱进的妹妹分辩出来道。 廖杜娟眼里都是笑：“抓住了。” “看看去。”男孩们吃饱，就想去凑热闹，小女孩们也忙扒完饭，趁着娘(二婶)倒水，呼呼啦都跑出去。 沈小叶抓住机会：“连二婶，我去看着他们。” 走时，还不忘把想去的廖杜娟一块带走，刚好与出来堂屋的舅舅几人遇上。 她边上的廖杜娟不好意思跟他们同行，最终松手退回厨房，眼带羡慕看沈小叶走在她舅舅身边离开。 连二婶道：“你放心，里老们想和稀泥的话，钱老五这次绝不会答应。” …… 沈长岁是带着两位方外大夫来看伤者服药后效果的，随行的沈小叶自然不能单独跑去看热闹。 不过她故意走在最后边放缓脚步，时不时的瞅向这条路的另一头，希望看见杭氏被里长绑回来的样子。 终于，上天听见了她的心声，在舅舅他们要拐向另一个胡同时，她听见嘈杂的人声由远及近。 沈小叶倒回几步盯着另一头，眨眼的功夫就看见钱进和谁抬着木杠，上面挂着个手脚绑杠上的人。 她睁大眼睛细看，不是杭老太太还会是谁。好家伙，还被块破布堵着嘴在呜呜，一群小孩儿追着看。 沈小叶圆满啦！ 不过，四人快到钱五家巷口时，就听见吵闹声。 沈长岁加快速近前看，只见钱二堵着钱五在拐角说：“……大伯娘反正也救了过来，哪能让我娘抵命。 老五，你跟升堂伯说放了我娘，不然我家三小子不过继给你，老了你都没个摔盆儿的。” “让开。”钱五几次推不开人，别看钱二受宠爱占便宜，但他不算懒，也的确被他老子娘养的膀大腰圆，有把子力气。 钱二挡的死死的，“老五，你必须得答应。” “休想。”钱五是听梨子跑回来说本家好几个人往打麦场去，她跟去还看见二奶奶被抓到堵了嘴。 他要去找杭氏算帐！不成想刚出巷口，就被老二缠住，“这回我不会饶了她。” “她是长辈，是我娘。你攀告婶母先得挨一顿水火棍伺候。”钱二吓唬人时用力推来，瘦弱的钱五嘭的摔个屁股堆儿。 沈长岁不再忍耐，喝道：“住手。” 钱二迈出的脚止住，他对读书有本事的人还是有几分敬畏的，“岁哥儿，你别插手我家的事。 今天小叶绑我娘，还没说道呢。” “钱二哥可知，凡祖父母、父母、及夫、若家长，为人所杀，而子孙、妻妾、奴婢、雇工人私和者，杖一百，徒三年。”可沈长岁人还没走近，从门后跑出来的梨子抓着棍向钱二抡来，“你敢打我爹！” “滚开。”钱二抬脚踹开棍，但梨子冲太快太猛，肩膀受了这一踹撞对面墙上。 一切发生的太快，沈长岁只来的及起跑扑倒刚抬脚的钱二，然而还是晚了。 “梨子！”沈小叶眼看梨子的头要碰上墙，她疾跑过去想挡，但是有个身影比她更快。 恒溪道长一弹跳飞跃而来，伸手抓住梨子没让她撞到头。 沈小叶接住人，发现梨子的胳膊耷拉着，“别动，道长快看看。” 她自己是个二把刀，生恐梨子不是脱舀是伤到骨头上。 恒溪道长三两下给扶正位皱眉时，钱五已经发疯一样，骑在钱二身上猛锤，“王八蛋，踢我闺女，我都舍不得动她一指头。” “蠢老五，你敢打我。”钱二几次想翻身打回，却发现脚腕被什么压着，娘的，岁哥儿那一扑害的自己腰闪了。 脸朝地的他，压根看不到沈长岁把掉地上那根棍，压在他脚腕踩着。 第二十章 可行 而这一刻，挨边邻居们可都不再藏着看了，好几人出来瞧瞧梨子究竟如何，压根儿没谁去拉架。 刚刚仅是钱二撒泼，男人们不是在外做工，就是去了打麦场抓人，邻家妇人见他们兄弟不打不骂的纠缠，大家也就张望着，可当堂伯的朝个小侄女动脚，过了。 这会儿，有一个岁哥儿在拉钱五，足够了不是。 但梨子不觉得，怕她爹吃亏，“爹，我要去帮我爹。” “哎呀梨子你别添乱。”对门的大娘推她回家。 又一人道：“你爹没事儿。” 另一个婶子说：“他这会儿可爷们儿了。” 七嘴八舌中，沈小叶把梨子扶回家门，邻居们才散。 但挺深的院子里静悄悄的，她感觉有些奇怪。 她疑惑：“梨子，你娘呢？” “噢对，娘晕过去了，我爹让我去升爷爷家寻大师父和道长。”梨子向正回自己肩膀的道长看去，“道长，救救我娘吧。” 恒溪道长说：“贫道擅治外伤，还是请精于大方脉的戒嗔道友一观更好。” 沈小叶这才注意刻，戒嗔师父一直无声无息的在自己身后，她不由打个激灵。 忙恭敬道：“大师父先请。” 戒嗔轻轻颔首越过她之际，正房里走出来焦急不已的崔氏，见是大夫到，立刻说：“大师父快给看看吧，老的小的都倒下，我这，唉。”亏的小桃子睡了，不然她弄不住。 “娘。”梨子要追进去，却被恒溪道长举手拦下，“你跟去帮不上忙，先去看看肩膀。” 她抬抬手臂动动：“已经能动了。” 话音未落，就见恒溪道长手背向她肩头一抵，嘶的一声她痛呼出来。 “道长，梨子伤的很重？”沈小叶也不放她进屋了。 恒溪点头并从药箱里取了个小瓷瓶递来，“她身上有旧伤，应是近期从高处滚落造成的。 小姑娘别不当回事儿，尽快揉散於血，否则不用半个月，你的右膀右手就使不上劲了。” “我五天前砍柴，从山坡上跌下，回来偷偷用井水敷过。做的不对吗？”梨子有些吓到。 高手！正骨的功夫就探出来旧伤。 沈小叶接过他递来的药，“道长，摔伤或扭伤后立刻冷敷应是正确的吧？” “没药的情形下，可行。严重时必须就医。 去吧，帮她推药，每日两次。我一会儿看下那边伤患，有何异常及时来讲与我听。”恒溪深深的看她一眼，右手搭到左肩：“学着。” 沈小叶觉得里头有事儿，但她得先学会推药再说。 好在顺序简单，只力道上需要自己把握，只一两遍她就看懂学会。 结果在厢房解开梨子上衫后看到，她不仅是肩膀瘀青带紫挂着血黄色，右肘后上位置还鼓了个鸽子蛋大的包。 轻轻一按，小姑娘就叫嘶哈一下，这好像是什么囊肿吧？她道：“你咋不跟唐婶说。” “过几天自己就好了。”梨子虽然只有九岁，但家里日子不宽裕，去年还借了粮食，一点小伤小痛，她忍的。“小叶姐，这药不知多少铜板。” “多少都得用，铜板买不来一条胳膊和命。”两年前外公就是花了剩下的大半身家，才给她和舅舅、表哥治好的。 沈小叶心疼的摸摸她的头，借给她清洗的机会，触按问疼不疼。 得到详细回答后，她暗暗记下，待推完药出来，还不等她向恒溪道长细述，就听见正房传来笑声。 片刻，崔氏送戒嗔师出来，“梨子，你娘怀了孩子，你奶听到，刚刚也睁了下眼。 快快，给大师父煮了糖茶送来。” “诶诶。”梨子忙不跌的跑向厨房，根本就没听见戒嗔说“不用麻烦”。 添丁是喜事，钱五打完架进院听到这喜信，立时风一般跑进去正房。 崔氏不好意思的道：“他太高兴了，大师父和道长别介意。” “无妨，贫僧想借一室静禅。”尽管灵山寺距此不足十里，但戒嗔还得近距离观察伤者后续，今晚都需留在九梨村。 沈小叶接道：“请大师父和道长到我家歇息片刻，舅舅的房间很凉快。 且我家在村尾，十分幽静。” 遇到个擅长外科的，她想请恒溪道长给外婆检查检查，所以侧下身在背后给舅舅打暗号。 沈长岁准确收到，“我家离此不远，大师和道长意下如何？” “可行。”恒溪拍板同意，呆钱五家是添乱。 而里长家人口众多，倒不如上去懂些医理的小童生家里休息，他和戒嗔还需辩一下接下来要用的方子。 于是，在崔氏把钱五从屋里叫出招待人时，已不见几人，且那被打趴地上的钱二，也不知去向。 …… 这边厢，恒溪道长一进沈家的院子，首先看到的是西厢墙角种的几样长势不错的药草，比如红花、桅子、姜黄、薄荷等。 再扫见一个柳条篮里的菘蓝和马蓝，他不由笑语：“沈小友的这些药草，可不止能入药呀。” “嗯，此几类可做染料使用。”戒嗔一语道破。 沈长岁并未敷衍，“小外甥女正在研习染布之艺，种些在家方便她调配。” “甚妙。”恒溪不吝夸赞，却是指出，“几样蓝草采摘的过于早了。” “意外所得。”沈长岁没多说别的，正好先跑回来沈小叶请出了外婆。 林氏与客人见过，并亲自下厨烹了果茶送去，方才回去正房。 沈小叶：“外婆，不是说好请教道长的吗？” “傻丫头，道长不过借地一歇，你却安排人家看诊，不合适。 等过个一二天，咱们可以寻上门去求诊。”林氏食指敲敲她的鼻头，“何况来之前，你有说过请道长问脉吗？” 沈小叶急忙解释:“说了的，道长也答应了。” “不急在一时。还有小点声，你大外婆刚刚歇下。”林氏拉着她的手坐在堂屋正房，低声问起夏氏可有醒来。 沈小叶如此这般的讲了方才之事，引得外婆几次凝眉时，院门口又有人来。 这院子不像里长家是砖瓦房，没有影壁之类的遮暇，小叶一眼就看清来的是梨子。 她赶紧领人过来，却是听到小姑娘说：“升爷爷寻来，我爹要把二奶奶送官。” 话音未落，门口那里已经进来沈善信，只见他直奔西厢：“岁哥儿，出来下。” 第二十一章 卖乖 沈小叶眼看舅舅随着大外公走向大门低声说什么，却是听不清的，她犹豫着跟出去看看。 然而林氏一个眼神制止了她，且道：“决定送官的话，他们会想由你舅舅随同里长出面，更妥贴些。” “这么说舅舅又要进县城去。 可不对呀，舅舅要参加科举的话，就不能做此类诉讼之事。”沈小叶想起来了，送官法办可不是人送去就行的，上县衙告状自有一套流程要走。 毕竟乡里户婚田土之争不经里老理断，直接上告的话不问虚实都要先打板子的，当然，牵扯人命官司却又不同。 尽管行凶者已抓到，但首告之人先得有一份规范的诉状，递上之后需得经过衙门接词状的承发房典吏排号，递交知县老爷发下牌票传与当事人双方，待到了放告日才能审理。 这中间处处都需与县衙打交道，也常常展现衙门口朝南开的至理名言，由舅舅这个读书人去的话，或可省些银钱又更便捷。 唉，乡野小民在普通衙吏面前，先就胆气不足，更别说上堂。 她道：“舅舅他出面协理诉讼，万一被提学道大宗师耳闻，停了他的考试怎么办？” “这么严重？”梨子紧张起来，她过来也是想找小叶姐姐说说，请沈四叔上县衙时帮帮自己爹。 林氏安抚的拍拍她手，也让外孙女近前坐下，道：“到了县城，一切自有里长出面，他认识的六房典吏和书办可比你舅舅多。 但你舅舅算是事发后第一批到达的人，须得做个见证。 不过有他在，会更方便找人写状纸，且他到底是童生，能给大家壮壮胆。” 她这边话音刚落，沈长岁就快走几步来到堂屋，“娘，大伯说钱大哥爷俩儿在磨房那里跪下求着饶过杭氏，钱二又去闹。 里老们担心拖久了会出意外，决定不等前面派去寻人的壮劳力归来，现下就要送官去。 我是想着让小叶跟大嫂去替回庚哥儿陪客人。” “也好。现在就走吗？”林氏也觉得把人绑在村里不合适，时间一久，里老之中若有人偏向杭氏劝和，那钱五很有可能自己动手报仇。 唉，听大嫂说前几年杭氏推桑搡侄媳妇，使得唐氏小产过。 “我等庚哥儿回来就走。”沈长岁也不能抛下客人立刻离开，且里长那边借用并套上两辆车也需要时间。 沈小叶同意：“我马上替回表哥。”正好她担心大舅母带的不够母子两人吃，再盛些饭莱去。 梨子也说陪着去，但被她给推拒了，且由睡不着的钱氏出来送回家。 不成想，替回表哥的沈小叶和大舅母直到浇地浇到太阳快下山，都不见表哥再过来。 因着夜里浇水不方便，两人趁着天还亮着，堵了河渠返家，结果家里只有外婆在做晚饭。 “娘，剥鸡豆米最费神费手，我来就好。”黄氏拍拍身上的土就洗手接过活计。 “外婆，舅舅和表哥都没回来吗？”沈小叶下晌也没闲着，在山脚那边采了不少的草和花回来。 林氏没丢开盆，继续剥着鸡豆米，“没有，县里的典史老爷和卢捕头带人去过钱五家，验看伤情查问多人之后离开。 走之前有交代道长一定要用心救治，务必保住性命。 且说谭县丞十分重视，要采集全口供证物马上审理。 你舅舅他们，包括戒嗔师父都被当做重要人证留堂，今晚大约都要住在县城。” “看来刑案不必非得等到放告日不可。”沈小叶想了下也明白了，人命关天的刑案，县令虽然对于笞刑以上的刑罚不具最终独立裁定权，但受理当地各类案件，追查、辑捕，堂审都是其责。 县衙最怕出命案，哪怕失手且伤者未死，只要苦主上告，都得尽快查办。 而且，朝庭所规定破案限期的案件未完成，会影响官员考评。 洗好手脸，她也加入了剥豆行列：“戒嗔师父去了县城，那我表哥呢？” “药材不全，跟着道长上灵山寺抓药去了。”林氏想起什么又道：“我让庚哥儿把另一只没炖的野鸡，送去了钱五家。” “应当的，听说唐氏有喜，也该跟着补补。”黄氏从来不吝啬。 且她的女红手艺和厨艺都很好，清炒的鸡米豆咸香可口。 跑了半下午的沈存庚，吃的那叫一个美，放下碗时还道：“娘，这要是配上红枣小米粥，我还能多吃两大碗。” “想吃明天奶给你做。”能吃是福，林氏喜欢孩子们吃的饱饱长的高高。 可这三个小的，也不知是前两年伤过元气，还是长个抽条，一个比一个瘦。 沈存庚立刻就笑：“奶，你是天底下最好的奶。” “哈哈哈……”林氏听得乐开怀。 “别卖乖了，快去帮你妹妹泡菘蓝。”黄氏收起他的碗。 沈存庚叹道：“小叶，你别那么勤快，显得我多懒似的。” 边说，边捋了袖子要拎起四个木桶，打算打水去。 却是靠近了才看清，“你这不是菘蓝吧？” “是马蓝，我去年在靠近咱家山坡的那地儿撒了些种子，它居然长的蛮好。 瞧，还有这红花，等分捡更多花辨后，制染料时，还能给你和四舅挤出些颜料做画用。”沈小叶从夏收到现在，几乎没空去看那二十亩山地，没想到无心插柳了。 沈存庚抓了抓红花，“就两把，不值当费劲。” “少了我才试验。”沈小叶从前没用红花制取过颜料，第一次尝试。 不过马蓝取青靛，她去年做过，虽然色泽不理想，但也练过几次手，逐渐改良中。 她有信心：“表哥，有了更多染料，我们再收到布就可以染色，价格立刻就能上去，多赚一倍。” “可问题是，咱们不会又恰巧遇到泡水的松江棉布。”沈存庚当然希望多赚钱。 沈小叶将缸里的马蓝枝叶根压实填足水，用石头压在上面，道：“松江布的本色棉布确实不好遇到那么便宜的，但咱们乡里织就的土白布不仅结实，也很便宜。 只不过寻常人没有对其染色，才卖的贱些。” 沈有庚却道：“你若收来后染色，价格定高，还能再卖与乡里吗？” 第二十二章 辣手摧花 “当然能，那南布北运至本地，从收购价一钱五分甚至更低，加上车船牙税等费用或有二钱五分，但等到放置布店出售，普通白棉布也得四钱五钱一匹，差不多半两银了。 而我们乡里所织棉布，染过色后最上等的细棉布也不过售价三钱一匹，棉麻二钱，细麻一钱五分，粗麻葛麻才一钱。 就这，你见村里有几家年年扯布做新衣的？” 沈小叶在去年的时候，就和舅舅在渡口进行过调研，再结合他们买泡水布后到大集镇转卖的数据，很容易就能推算出来。 “大外公和里长都算家境富裕的，他们身上极少穿细布衣料，多以棉麻，葛麻做衣。 本色棉麻或葛麻下各个村子收的话，一钱都用不到，我们染色之后，只需比县城每匹便宜一两分银，大集上多的有人买。” 主要粗麻葛麻布硬，家境稍好些总愿意买些带棉的布料做内衬。 沈存庚仔细一想，是有的赚，“但关键你得有收布的本钱吧？” “慢慢来呗。”沈小叶掐红花花瓣的动作顿住，她一个外语专业的，除了跟室友到老家见过她们染布，也上手过外，别的挣钱本事也不会。 就算她从事买进卖出，也得有原始资本才行。 两年来，试过卖所谓的祖传菜谱，折腾过风味儿小吃，渡口摆摊，也打过野物硝皮卖到县城，改进过风箱卖过花等等，可无一例外都攒不下多少。 原因很简单，除了核心技艺不核心，就是现今家底薄到住泥坯房了都，经历一场旱灾后，一大家子这个刚痊愈，那个又病倒，再加上找爹娘，哪哪都花钱。 舅舅那里倒是有记得革新冶钢的技术，可现在找个买家，无疑是惹祸。 想当初卖出那批泡水的布匹时，不过几十两的东西，都差点被人给盘剥走。 至于“发明创造”，不好意思，有许多从前以为古人没有的东西，实际上人家都研制过或正在使用，比如肥皂在有些地方叫肥皂团，玻璃在琉璃工坊叫药璃。 牙刷和冰饮都有人走街串巷卖，保鲜的冰旱，保温的食盒瓷器，酒楼饭店不乏使用，还兼送餐上门。 连眼镜儿都有个雅称:玳瑁。 更别提火锅是拨霞供，各类腌菜是常规保存菜品的做法，烤串、鱼脍等等等等。 顺带说一句，目前红薯玉米在大周也有推广种植，她家坡地就种着些，未经多次驯化又无化肥的玉米产量感人，平均每亩能达百斤都算是高产。 嗯，再次证明靠种几亩地收粮食，发不了家。 她道：“所以，我才想着跟外公多多识些名贵药草，进山采了先换些钱。 唉，我想外公和大舅了，不知道他们几时归家。” “小叶，我觉得采到百年人参千年灵芝的，晚上做梦比较快。 倒不如跟我多网几次鱼，让娘做成槽鱼卖来的快。”沈存庚真心这样认为，她娘祖传的手艺，一坛鱼可卖到百文。 “河里新长的小鲫鱼都赶不上你网的速度了，不能竭泽而渔呀表哥。 我还是多用心照看那些老母鸡，又能吃鸡蛋又能卖的好价钱。”大舅母出人出力挣的钱补贴家用，她凭什么拿来祸祸呀。 只有靠自己挣来的，才能用的安心。 沈小叶快速掐花浸水，红花不像马蓝要泡七天再建缸，它只需先泡一个时辰后揉搓再浸水一夜，次日即可开始制作。 沈存庚呵呵两声抓着空桶走开，“以后别找我帮你养蚯蚓啊。” 他话音刚落，就听见黄氏的声音传来，“庚哥儿，你咋还没去挑水。 快着点，不然一会儿彻底天黑看不清楚道儿。” “这就去这就去。”沈存庚回身对着沈小叶丢一个鬼脸跑走。 她也回个鬼脸呵呵笑，手下继续着辣手摧花大业。 而她念叨的两人，此刻距离京城不足五百里，外公沈善宥背着个包袱立在船尾，正思量着回去后怎么与小外孙女讲。 “爹，夜里行船危险，您怎么又站外边。”大舅沈长寿一身劲装，手捉马灯走近，他脸上还有打架的淤伤未消。 沈善宥眨去眼里的泪，轻咳一声道：“回家就跟小叶说，她爹娘的尸骨，我们都收敛回来了。” “爹，上次写信不就是这么写的吗？”沈长寿扶着他回仓房，“我会养好小叶的，将来给找个四角俱全公婆和善，家族不大又和睦的婆家。” 绝不能像妹妹一样，妹夫明明是被族亲夺产流浪在外，可在爹的资助下中了秀才之后，那群人又回过头来扒着他不放。 在灾情都快引起乱象，到处有流民游荡之际，非得逼着他夫妻当天就要回去，给强占妹夫田屋的堂祖父奔丧大办，否则就上衙门去告他不敬亲长不孝，威胁要除族。 这就是要断妹夫的科举之路。 结果，当吴家庄遭劫，叶氏被流民哄抢财物时，妹妹妹夫和赶车的顾老叔，挺身保护族中幼小被杀，他们居然一直说三人在当日被冲散，不知人在何处。 后来又传消息给自家，有人见到妹妹几人北上。 此次终于查到实情，沈长寿把叶家一些人好一顿胖揍，可妹妹妹夫再没有了。 这般情况，他的信件里并未言明，所以沈长岁不知道，沈小叶更加不知道。 她等到红花泡够半个时辰，仔细揉搓清洗，将挤出的红色浆水备用。 揉过的花团另置粗布内，洒上若干白醋并倒入清水之后，再进行揉压滤水。 大舅母在边上想帮忙，可就是搭不上手，因为一搓一洗之间，花瓣更少，“小叶，草木灰水快给你沥好了，还得多久才成？” 黄氏不嫌慢工，她就是心疼点油灯烧钱，明天白天随便折腾都成。 边上的林氏和庚哥儿，一个来回推晃装了草木灰水的布包，一个想下手揉花。 沈小叶不急不忙道：“再反复揉个十几遍就可以了。 表哥，帮我把这份挤出的水和刚才的那份倒一起。” “好唻。”沈存庚很乐意帮忙，他这会儿差不多快忘了去汇合钱进陪道长夜宿的事。 可倒了几次后，滤出的水越来越呈淡黄色时，沈小叶又让他另用盆盛。 不大会儿，滤压完成，再将红花泥置于粗布放入盆内，加入草木灰沥出的碱水压匀。 沈小叶一遮盖住，“好了，发酵一夜明天可用。 接下来要淘淘两份红色黄色浆水。” 第二十三章 赎 “我来我来。”沈存庚表示夏夜玩儿水，他很会，“小叶，这些黄色的浆水，在咱们去年制取红花饼时你咋没留下？” “我当时没想起来，光顾着用书上写的方法红花捣碎浸洗，阴干了。 但是四舅说他在书店看到过，制取颜料的步骤和制红花饼很像，我这正好见猎心喜就试试，万一可行我们就能找书店寄卖。 成不成功，还不大确定。外婆，大舅母，不好意思耽误你们休息了。 接下来，我自己过滤就行，很快的。”沈小叶早就和舅舅通过气，各种技法都是从书上无意中看到的，去年她是真的没想起染料和颜料同时提取这茬儿。 也幸好在这里，她和舅舅还有表哥，以前跟着考中秀才的爹读书识字，且三人学习进度和翻看的书各不相同，有些东西假托是在丘县那家烧毁的书店里看到的，也能蒙混过关。 “天热，晚睡会儿也无妨。不过下次再试制提前安排好，东西和时间上准备的会更全些。”林氏早看出儿媳的心思，笑着道：“想正出里面的沙和杂物，放一晚上岂不是更妙。 而且等一会你大外婆过来休息，也不会打扰到她，你说呢？” “也对，外婆真聪明。”沈小叶想想也是，就点头同意下来。 黄氏暗暗松口气，连忙赶儿子：“快些把你大奶奶接来，好安置道长住她家。 我估计钱进和那几个小子都等急了。” 钱五家今夜都是女眷，他和沈善信家在一条胡同里，只隔了几家而已，住那儿近方便道长夜里急救。 九梨村这边准备安置客人早睡早起之际，已在县城的沈长岁诸人，却没有一个能睡着的，众人借宿灵虚观一个大通铺。 原因很简单，他们下午把杭氏扭送到县衙门口，她当场就吓晕过去，唬得钱大又是掐人中又是找大夫。 钱二则在边上“娘啊娘”又是哭又是嚎的，一阵兵荒马乱中。 等来了卢捕头的取证后，谭县丞这边刚一升堂，水火棍咚咚捣地声一起，杭氏又晕了。 以致于当堂只有沈长岁和里长等人的证词，除了证明夏氏受伤外，他们谁也没看见杭氏怎么伤人的。 而小桃子一个几岁小孩儿的话，不具备效用。又因杭氏一直未醒不说，还被诊出心悸失魂有中风之兆堂审只能暂缓。 钱二当场拽住钱五，非说他在来的路上故意要害死他娘，说众人都是帮凶，他也要告状。 把一众人给气的，如果不是钱大给大家不断赔礼，又是在堂上，众人恨不能捶钱二。 众人的退让使钱二更加上头，不断大声喊冤，说他娘根本没有碰大伯娘，然后被谭县丞以咆哮公堂责打几杖才消停。 “岁哥儿，你看杭氏醒来后，能否直接定罪。”睡不着干脆不睡，沈长岁边上的钱五问出后，十几人顿时都坐起身来，借着窗外的星光看向沈长岁。 他也倚墙坐起道：“还需再要一份夏伯娘的证词才行。” 主要看伤者最终能不能活下来，“钱五哥，大周刑律对于误伤人者，可以根据被伤害者的伤势轻重，酌情判处。 如果取得伤者谅解，准许其以银赎买其罪。 但如果你因此再去伤杭氏，起码杖六十。” 沈长岁在堂审时就看出谭县丞的谨慎，在众人皆可证明杭氏身为弟媳，却常常辱骂嫂子夏氏时，县丞仔细问过里长可有惩戒。 凡骂人被告者，在大周是要被施以笞刑十下的，其中骂同胞兄姊者，杖刑。妻骂夫兄之妻，同罪。 在里长处罚过的前提下，县丞不会再节外生肢加罚。 “钱五哥？”沈长岁发现对方垂头不语，叫了一声。 钱五抬头道：“我娘要是平安度过此劫，我不会非要杭氏以命抵命不可。 但只交银钱赎罪，一点惩罚没有，我不服。 而且我娘心软，被人一求肯定会原谅。 岁哥儿，你可知大概会判何罪？” 沈善信也问道：“岁哥儿，会流放么？” “我听说，可以子孙代父母受过。会不会又让钱大受去？”钱姓族人中有人道。 他边上一人说，“十成十会，不过实话说，今天钱二也还行，不仅出了保辜银先不收监，且能再出银子救他老娘。” 又有人说：“那是他老子娘，他敢不救，跟着他的里长叔第一个不饶他。 你们也看到了，今晚杭氏被送医馆诊治，里长叔可是盯着的。” 众人议论纷纷之际，沈长岁想着那些刑律条文:凡初无害人之意，而偶致杀伤人者，皆准斗殴杀伤人罪，依律收赎，给付被杀被伤之家，以为营葬，及医药之资。 又有:诸过失杀伤人者，各依其状，以赎论。 过失者，谓耳目所不及，思虑所不到；共举重物，方所不制，若乘高履危足跌及因击禽兽，以致杀伤之属，皆是。 钱五等的急切，催道：“岁哥儿，有啥你直接说，我不会再上头。”他有老娘和孩子要养，如今又要有下一个孩儿了。 “嗯……无意杀人下的误伤，一般会处笞刑或杖刑，再加徒刑或流放三年，如果你家谅解，他们给付伤药费，杭氏大约可以拿钱赎罪。”沈长岁一句讲完，众人都愣了愣，然后又问道: “真的流放呀？” “赎罪起码得交几十两吧？” “钱大钱二可不会有几十两银子。” “只能卖地卖祖产凑了。” 七嘴八舌中，众人倒有些同情起来，好在没有哪个在此刻上来劝钱五不要告。 开玩笑，夏婶子现在还没醒，万一有个万一，那可是杀母之仇。 钱五垂头不语，他想娘活着并让杭氏挨个教训，起码下狱关她些时日，交钱免罪算个什么教训？ 沈长岁拍拍他的肩膀，道：“这只是刑律条文，具体到不同案情如何判还得看县丞。毕竟刀伤不同与别的，判绞刑减等的也有。”还涉及一条弟妹殴兄之妻者，加一等。 他一时之间也判断不出会判定什么，主要在人治大于法治的大周，子孙骂父祖都能打死不论的。 这次可以近距离接触县衙判案，是个很好的观摩机会。 “天不早了，睡吧睡吧，明天大概就有结果。”沈善信劝道。 众人停止讨论，希望明天早点到，他们不能一直耗在城里，而钱五更是如此，他挂心着老娘。 …… 次日一早，沈小叶刚起就见表哥回来了，“表哥，昨晚上夏奶奶醒了吧？” 第二十四章 凉拌 “醒了的，稍有点发热，不过服药后退了，道长说伤口没化脓，全赖咱们准备的妥贴。”亲人被夸了，沈存庚觉与有荣焉。 沈小叶松口气，“醒了就好，我去给大外婆说一声。” 沈存庚哈哈一声，道:“不用，奶和大奶奶半个时辰前，就去看望，现在还在那儿。 包括我娘，代你去帮梨子上药去了。” “那我更得去了，好问问道长关于梨子的伤势。”沈小叶咻咻跑进厨房舀水。 沈存庚慢悠悠跟来，在她端起盆时，把手伸到小姑娘头顶，尔后手往自己身前移动，“小叶，你瞧瞧从前咱俩一般高，现在你却比我矮一拳。 知道为什么吗？你每日里操心太多。 恒溪道长的药十分厉害，他检查说梨子坚持用七天，差不多肿囊会落去。” “你什么时候比我高出这么多的？”沈小叶在心里为梨子高兴，不用动手术更好，她紧盯对面的表哥，眼神重点在他头顶。 沈存庚认真的想了下，道：“种豆时。” “好，从今天起我要多吃饭少操心，浇地时多站一刻钟的桩。”沈小叶想到自己连着两天没有练武，她火速端水到门外洗脸刷牙去。 沈存庚扒着门看她，站桩和长高有什么紧要联系吗？ 稍后，两兄妹在院子里对练一刻多钟的拳法，等到大人们回来，才一起吃了早饭。 沈小叶检查了发酵一夜的红花，觉得再泡些时辰更妙。 “小叶，你在家把染料弄好，我去田里浇地。”黄氏也希望她能一次性做成功。 沈小叶：“我去浇地，顺便再多采些红花回来。” “好好在家忙着，浇地又不是个累活儿，何况还有你表哥在。”经过昨天的事，黄氏感觉只有他兄妹下地不太保把，还是自己带一个看着更稳当些。 外婆林氏也道：“小叶上午留在家里把你的事尽快做完。” 大家长都发话了，沈小叶只好同意，她倒没有立刻去过滤昨晚沉淀的红、黄两盆浓色水，而是送走大舅母和表哥后，在院内认认真真的站起了桩。 练武强身没有别的途径，只有持之以恒的从基本功练起，这身体从幼时也开过筋，但没有坚持下来，她又受了二茬苦。 好在外公懂些医药，常用药草给她泡，如今沈小叶完全适应了站桩，早没了最初的疼痛。 半个时辰过去，她收起架式正练着舅舅教的军体拳最后一招击腰锁喉时，墙外有人道：“你右肩顶上去的角度太偏力度不足，容易被抓住下盘不稳击中侧腰。” “恒溪道长。”沈小叶收了势跑到院墙边道：“您背个篓是要取用什么东西么？” “闲着无事，上山看看能否找些草药。”恒溪道长打量她道：“小丫头，你的体格太瘦，再加脾虚目前不适合打硬拳。 方才那套拳法对你来说太凌厉，最好过几年养壮些再练。玄武拳或五行拳更适合你。” “多谢道长指点，我有跟外公学过五行拳，刚刚那套是新近练着抻筋的。 即然您说不适合，我且停练。”沈小叶抱拳致谢，她刚学了个把月，动作不达标的确容易自伤。 她道：“道长，您太厉害了，只看几眼就知我脾虚。 要不，您进来坐会儿，帮我外婆把把脉？” “改个时间吧，你这毛病无需用药，只用个药食法子坚持段时间调理即可。”恒溪道长未见到沈小哥儿或其他男性主人在家。 “小叶，谁来了？”林氏捧着一簸箕的绿豆走出仓房，“是恒溪道长，快快请进。” 她忙放下东西，向院门处走来。 恒溪看看沈小叶，他施了个礼笑笑，后者秒懂，“外婆，道长只是路过要去采药的。” “如此，就不耽误道长了。”林氏连忙还礼，和外孙女在门口目送道长离开，抓住她的手道：“方才，你是不是又请道长把脉？” “嘿嘿，就顺嘴说了句。外婆，我去过滤那些水。”沈小叶哧溜向厨房滑去。 林氏在后面摇头失笑，可在一刻钟后，她却满脸惊疑的看着面前奇像。 “这，滤好的黄色浆水加了些明矾和碱，就像滚开的骨汤一样沸？” “嗯，它们在一起作用产生絮状泡泡的同时，还要加入石灰水才行。”沈小叶把备好的石灰水倒入其间，再用个大木勺反复的翻搅。 林氏提醒道：“慢点慢点，可不敢让它们溅你手上落个伤疤。” “不会的外婆，盆外还套着个盆呢。”沈小叶操作的很小心，木勺是特意从舅舅们做的各色工具里，选的勺柄最长那个。 在她持续不断搅翻的过程中，盆里的水越来越黄，且随着时间的推移，更稠。 “小叶，外婆替你一会儿。”外面太阳升高时，林氏拿了把蒲扇给她扇风，早知需要时间良久，开工之前就移至堂屋了。 沈小叶又搅两下，“已经可以了，只需要和沉淀芡粉一样让它自己沉出来就行。” “都搬去堂屋，这边太热。”夏季的东厢，是真热。 沈小叶从善如流，来回几趟搬完后，又把发酵好的红花里加入昨天中午的淘米水后，再次挤压出红色浓水后，残渣弃用。 一碗红色的溶液里，被她放入一方白帕浸染，反复洗净拧水浸过三五次后，再放入明矾水里固色漂洗。 不过片刻功夫，白帕颜色加重，成了一方红帕子。 林氏接过细看：“染的很匀。” “晒干之后颜色会变成浅红，外婆，我再把淡黄色也加些料。”沈小叶这次更加熟练，很快又浸染出一块略带黄色的帕子。 她将两方帕子晒在当院阴凉处后，林氏原以为已经忙完，说要中午发面做杂粮面条。 沈小叶却是醒面时，又浸染两块白帕后，折腾起那份红色染料，矾碱一入立刻咕噜噜的冒泡，待颜色加重后再倒石灰水，她不厌其烦的开始搅拌。 最终感觉到浓稠达标时，和那盆要沉淀的黄染料放于一处。 林氏看着一排的大小水盆，乐道：“木盆全部占用完，看到再用到时怎么办？” “凉拌。”沈小叶弹出个响指道：“中午吃凉拌面。” 第二十五章 你给我站住 等到沈小叶中午去送饭，几块帕子早晒干，她拿了一块莲红色和一块黄色的，迫不及待的给大舅母献宝。 “你把它捆扎过染的？颜色虽淡却不比红花饼染出的差。”黄氏是知道扎染出来的布料，每次会出现不同形状的印记。 沈小叶重重的点头，“家里还有一块银红色的，大舅母可以用它绣上花。 等我把雌黄和署红颜料制成卖掉，就给您买块上等布料染色做裙子。” “吹牛不打草稿，你那一星半点的颜料，能换几个铜板？”边上，沈存庚都开始吃第二碗面了。 沈小叶伸手端走仅有的半碗肉，“亏我还好心把大外婆做的红烧兔肉给你分来大半。” “我错了我错了。”沈存庚追着碗走。 黄氏气笑了：“该。” 沈小叶也没真的夺走，“大舅母，我中午陪表哥在这儿，顺便监督他读书。你回家睡个午觉先。” “也好，小叶，你这个法子染的红色，还会像去年的红花饼染色一般容易掉色吗？”黄氏仔细翻看莲红色的帕子，若有所思的问道，她对黄色不太在意，毕竟槐花也可染黄。 沈小叶想起去年的那件快褪完色内衫，就不确定的说，“再加一步乌梅煎水固色？” “娘，红花染色虽然好看，但它的确不经洗，真想要红布料，倒不如用苏木来染。”沈存庚真心给出建议。 沈小叶颇为赞同的道：“是呢，红花难出一抹真红，还是给大舅母染出来绣帕子更好。 或者，我们用它做成头花来卖。” 红花中含有红色黄色两种色素，其中百分之九十九的黄色素是水溶性的，仅有百分之一的红色素在水里不易现形，关键它制取后染成和某些香料放一起，或用碱水洗过，就褪色，所以它不具备在乡间普及的实用价值。(明代宋应星《天工开物》有详叙》 “头花最好用绢布才能卖上价，我回家看看那块银红色的再说。”黄氏催着儿子快快吃完后，拎着空食篮很快离开。 沈存庚咬着一片树叶，往树荫下的竹席上一躺道：“小叶，水渠在你来之前就改到新垄里了，现在我偷懒睡会儿。 醒来以后再背书，你觉得怎样？” 他侧目看看表妹拿来的春秋，是姑父考秀才时选的本经，这本书是为数不多没有被大火烧掉的，里面有很多姑父的注解。 可惜丘县那场大劫中，家里的书房烧去大半，好多书都没有抢救出来。 他也打算专攻五经里的春秋，只因专习此经者众多好寻老师教，这样暂不用再去买另外几种书。 且以春秋为本经的话，与同样选了此经的四叔一起参详也方便省事。 沈小叶没有逼他念书的意思，“我只是随便抽出来一本书，帮你解闷呢。” 实际上是她想起来昨天舅舅说玄猫挂件放在书桌上，她才进去拿着做个掩饰的。 家里如今的书，除了爹曾经用过的抢出些许外，剩下一多半都是舅舅抄书抄下的。 “表哥，四书五经好学么？”她能凭借年龄优势，死记硬背下来一千七百五十三字的《大学》，三千五百六十八字的《中庸》，一万多字的《论语》数篇，但到三万多字的《孟子》就只能背出部分，还是不求甚解的那种。 包括外公抢救下来后，为他们小心带回老家的三百千和《幼学琼林》《古文析义》等启蒙书，她也仅翻看过一两次。 而实际上，读书人可不止要会背原文，还要知其出处典故以及注疏，蒙学一般三两年习完之后，差不多要用两年时间专习四书。 而包含了《诗经》《春秋》《尚书》《易》《礼》的五经还细分不同学派，单通看一遍五经亦需一年时间。 但因五经只需精通一经即可，之后再选五经中的一本作为本经参考，又专习一年。 再然后，潜心研习一二年八股的破法、写法，前前后后八九十来年就过去了。 当然，科考场上不是让你默写原文的，它包括但不限于帖经(类填空)、墨义(类释义)、制艺(八股文)，五言八韵诗，表判等。 据说，他们启蒙的早，沈小叶感觉自己是钻不进去，只能帮着模拟考场出出墨义帖经和常规题。 沈存庚枕着手想了会儿，吹出树叶后道：“圣人微言而大义，以前姑父教导时，我都是囫囵吞枣般记下的。 但这两年，越是温习四书的，越是觉得圣人不愧为圣。 但是考试它不一样啊，帖经墨义我绝对没有问题，哪怕五言六韵八韵也能牵强附会一二首。 可八股的破题，你是不知道，四叔上次拿来的院试范文看的我心惊肉跳。 你能想到，出的类似床前明月光，小人常戚戚的题目？这叫人怎么破题？” 言罢，他蹭的坐起，哼道：“出题的人简直就是随心所欲，上一句四书，下句五经，或者干脆取孝经中的半句凑五经，让那些家境贫寒无有名师指导，仅靠背范文的怎生过？” “这就是传说中的截搭题？不是并不常见吗？”沈小叶听的心酸，从来寒门不易出贵子，更何况升斗小民，知识都是有价的。 沈存庚打开书往脸上一扣倒下，“是南方流传来的程文，恨不能把每个参加童试的考生虐死。 还好四叔府试的时候，没有遇到太过偏的题目。” “所以四舅说幸好今年没有院试，可以有时间学习。 而你也要尽快参考，省的以后人多出怪题多。”沈小叶严重怀疑舅舅故意选在今年考的，可以有个缓冲。 说完好一会儿，她发现一直没回应自己的表哥睡着啦，呵呵。 沈小叶顶起斗笠抓着铁锹向豆田走去，她得检查看看哪里有无跑水。 时间缓行，夏日酷暑蝉鸣中，整个一片田野都有些焉哒哒的，远望百多米外的山林，似乎也被烈日鼓噪的多了几分骚动。 骚动？ 沈小叶一握左手碗，“小玄猫，你可能发现右前方百米外的异动？” 她闭目沉识到空间，发现小玄猫正睡着，正心道这挂没啥用时，就听见几声惊呼。 再远望山林，居然是好几只野猪从林间俯冲而下，且它们一直在追着人。 沈小叶大声叫道：“表哥，野猪拱进田里了。” “在哪儿？”沈存庚惊醒把书卷在竹席间，又抽出底下所压柴刀的功夫，就见表妹抄着铁锹向山脚那边冲去，“小叶，你给我站住！” 他跳去地头大喊，抓起铁叉飞奔着去追…… 第二十六章 刀叉 这边厢，沈小叶扔下斗笠，以百米冲刺的速度去驱赶野猪，因为这群混蛋里有个两拐了个弯，已拱进自家山坡的红薯地。 同一时间，附近树荫下被两兄妹嚷叫醒的三两个村民，也都抄家伙大声叫着跑来驱赶，并让自家孩子回村里报信儿。 没办法，九梨村山多地少，开国时每户分得五十亩地却有三十亩是山林，分家后更少，他们只好在山脚荒地就着斜坡开点荒，大部分都种着红薯和黄豆养地，尽管收成少那也是能在冬天填肚子的。 “壮壮，你个臭小子跑快些。拐弯跑！”原来已经有人认出被野猪追着的，正是钱大的小儿子钱壮壮。 这小子今年不过十三四岁，肩上扛着只流血不止的小野猪，拼了命的跑。 “壮壮，扔下猪。” “混小子不要命了，先扔下。” “你别往田里拐！” 好容易养起来的田，哪能让野猪给祸祸了。 沈小叶自然也是这般想法，她冲入自家坡地里紧急止步，捡起几块小石子，定住身形咻咻的甩向一大一小两只野猪。 小野猪被打中眼睛，吼着弹跳转身跑，可大点的野猪显然没被打中，它还哼哼着看向偷袭者，几乎瞬间就找准沈小叶的方向冲来。 “小叶闪开，绕它后边打。”沈存庚也追的快，并借着疾冲的惯性，用力把右手铁叉掷向大野猪。 这次，他没有掷中，叉子擦着大点野猪的身体飞了出去。 沈小叶见大点的野猪半分不退不说，还用它的短腿俯势冲锋下来，眼看就要与自己正面撞上。 “跳开！”沈存庚急死了，他刚刚就不该把长武器扔出去，此刻再去捡已经来不及。 他哇哇叫着玩命的飞奔，希望能跳上猪背将之扳倒。 不成想沈小叶没有听他的跳开，反而在大野猪即将与自己接近之际，扑一下跳进了它必经的蓄水垄沟。 当然，事实上是她想闪跳的刹那，左脚下踩到垄沟一块儿虚滑的土，人不受控制的滑入沟内，并顺势一躺把铁锹朝上。 大野猪失去目标的刹那，警觉到眼前的深沟想止住速度已经来不了，坡地的倾斜度再加它本身的重力，呼呼的压将过来。 它本能的要用前脚再发力跳过两尺宽的沟。 就那么巧的，扑哧，被铁锹给划开了膛，顿时止住跑势弹腾着软塌下来。 “快快闪开！”小玄猫被四处的叫喊声吵醒，立刻就催促沈小叶，她也不负所望的用力上顶铁锹，并趁野猪疼痛哼叫弹腾的刹那，再脚后跟用力一蹬滑退。 万幸她力气练了出来，大野猪也并不是三五百斤大，也就普通百多斤家猪长成的大小。 “啊啊啊！我杀了你！”沈存庚奔来，左手里那把柴刀挥起，寒光陡现间，他已然扑到野猪背身，猛力压制想站起的猪，卟卟卟，连续几声刀入皮肉的声音，把他身上脸上溅的哪哪都是血。 而沈小叶拿着个铁锹，不住的往一侧猪后腿前后来回扎，充分执行伤其一处不如断它一条腿，最主要的是表哥压在猪背上，挡着她攻击了。 兄妹俩这杀死猪还不饶的架式，唬的赶跑另三头野猪的壮汉愣住。 偏沈存庚还边杀边哭喊：“小叶，我来晚了。” “表哥。”沈小叶听到他的哭声，又见野猪停止挣扎，从背后拍他一下。 沈存庚插刀的动作一滞，然后迅速转身跳起，眼睛一亮：“小叶，你没被野猪压死。太好了！” 他扒住她肩手，抬起看看又推着她转一圈，“没受伤。” “那个庚哥儿……”边上何大叔喊了一声，他都没听见，反而左右两手各揪沈小叶一只耳朵，“你作甚不跳开？” 沈小叶疼的“嘶”一声抓他手：“沈存庚，你抓疼我了。” “喵……”小玄猫在前座扒着向车窗口，看的可乐呵。 沈存庚确定她无事松手：“回去就告诉我娘，看她不揍你。” 沈小叶揉着耳朵见他没啥受伤的样子，就问边上的人，“何大叔，都赶跑了吧？” “抓到两个都不大，其中一个小的眼睛受伤，是从你家红薯地跑出那个。 最大的那个贼精，跑回山上了。”何大叔三人本来要去追的，但见他们这边很惊险，都跑了过来。 “野猪这东西记仇，最近几天通知大家警醒着点。”他边说边和另两人从沟里搬出已经死悄悄的野猪，并道： “庚哥儿，铲些土把血腥味儿先盖住。”近来没怎么下雨，蓄水沟都干巴巴的。 沈小叶把铁锹递给表哥，啧啧可惜道：“这头野猪的皮硝不成了。 对了，刚刚被追的是谁？”她扫视了下被踩倒的秧苗，有几片需要打些水再培苗，于是跟着几个抬猪的一起走。 离她最近一人道：“是壮壮，这小子不说扔下猪逃命，愣是从山上被追了一路。” 另一人则道：“也亏的没出事，不然钱大回来更生气。” “小叶，壮壮似乎吓到了，听说道长医术挺好，你要不帮着到钱五家把人请出来？”都是一个村的，何大叔对钱家两房的事不愿掺和。 沈小叶加快脚步，“我看看他去。” 待她跑到钱壮壮跟前，见他坐在三只倒地的小野猪边上，眼神直勾勾的盯着其中一只被竹刺扎穿的。 “壮壮哥，要不咱到树下喝口水先？”她见钱壮壮嘴唇发白，混身湿汗，怀疑他是失水过多。 无奈对方像是没听到她的话，还是怔着。沈小叶只好跑去自家竹席那边，把一筒放了冰糖薄荷略加盐的凉白开拎来。 何大叔三人回来放下猪，看她卷个叶子弄了少许的水推向壮壮唇边，都互相对视不明所以。 抱着刀叉锹追来的沈存庚跪坐下来，一只手夺过表妹卷的树叶，另一只手很是干脆利落的捏开壮壮的嘴。 并道：“他是跑太久脱水，但一开始不能喝太多。” “最好一次给小半口的量，逐次增加。如果能放点糖和盐更好。”沈小叶补充道，又给喝完的树叶里加水。 不过片刻，钱壮壮醒神并大口吞咽，喝完道：“还要。” 他的声音带着几分沙哑，沈小叶这次换了筒盖盛水递来，“壮壮哥，你咋一个人上山了？” 第二十七章 大收获 钱壮壮小口小口灌完水，又要了一盖儿才道：“我娘说爹和大哥把手里的那点儿银钱都拿去县城了，家里今天连盐都没有一颗。 我就想着进山看看爹设下的陷阱，没想到真有只小野猪，可刚捡出来不久，就被它一家子追。” 他张望四周的田地，“何大叔，可知都谁家秧苗毁了？我等下来补苗。” “也就四五家……”何大叔原原本本报出名字时，就听远处嘈杂的喊声，抬眼即可看见那些人举着叉和铁锹等物跑来。 结果大家跑近一看，“好家伙，四只野猪呢！” “最小的也有四五十斤。” “能卖好几两。” “膘瘦，不值钱。” “各位叔伯们，有一头野猪跑了，随时可能来报复的。”沈小叶扬声警示。 何大叔也大声道：“是一头两三百斤的母猪，它还会再来，大家最好合伙巡守。” 有人附合:“是这个理儿。” “唉哟，我的红薯苗。”有人跑去自家坡地。 还有人热切的问：“老何，先说这几头能现杀现卖吗？” 他们没参与其中时，自然不会白拿，众人七嘴八舌间，沈小叶从人缝里瞄见挤来的大舅母。 她刚要推开人接应，不料大舅母冲进来上下摸过她，转个身照着表哥背上就是巴掌连拍。 啪啪的声响，瞬间止住村民们的话语，众人看到小叶抱住黄氏：“大舅母，表哥没受伤。” “我是怕你受伤。”黄氏快吓死了，俩熊孩子这两天咋个回事。 她被小叶一抱，人都软的向地上滑，眨眼间闭上眼晕了过去。 “大舅母。” “娘。” “长寿家的？” “水……”钱壮壮握着竹水筒递来。 沈小叶边按黄氏的人中，边吼：“退开退开些，天热人被闷着了。” “你们倒是都后退几步。”沈存庚也抱着娘，慌的配合她把人放平。 众人这才惊觉围的太严实，一顿兵慌马乱的后退中，不知谁喊道：“道长来了。” 大家赶紧让条路，恒溪道长迅速进来中间，抽出一根长针就往黄氏的神门、合谷、十缝上点刺。 不几下，她的血顺指尖渗出，人也悠悠转醒。 “水。”恒溪道长伸手拿取壮壮的水筒，让沈小叶喂下。 沈小叶连忙道：“里面有盐糖薄荷，可用否？” “当然可以，她是惊惧加身又跑的太快，一时间血气供应不上才晕倒。”恒溪道长也是听见村里的锣声，准备来助一臂之力的。 他话音刚落，人群外就有林氏的叫声：“小叶，庚哥儿。” “外婆。” “奶，你咋也来了。” “你娘咋了？”林氏是和大嫂钱氏一前一后跑来的，她手里还拿着锄头。 见大儿媳倒在地上，两个孩子身上有血好好的围着人，当下一扔锄头蹲下，发现她正在喝水，才松了口气。 “娘，我没事。”黄氏推开水筒要起来，可沈小叶哪里肯依，硬是托紧她肩背示意表哥也压住人，道：“补多点糖水。” 林氏这边问向道长，得知并无大碍才彻底放心，然后又问壮壮经过。 但壮壮根本记不清，只得由何大叔给她和大家讲一遍。 最后众人划分好野猪归属准备带回去现宰，同时决定留下七八个人在附近先守着，待天稍下凉后，再组织人员进山赶赶那头跑掉的野猪。 等沈小叶推来手推车要大舅母黄氏坐上时，忽听人道：“庚哥儿，你家田里的水漫过地头了。” “这就来。”她和表哥嗖嗖叫的跑去改送水口，都不想再听黄氏的碎碎念。 他俩却是不知，黄氏正跟婆婆讲：“娘，我看最近别让他俩再过来这边，浇地就我……” “不行，我方才托了何家老大媳妇，让他家帮忙浇到今天擦黑，给他按半天按二十文算。 浇不完，等岁哥儿回家来。”林氏比她更担心俩小的，连着两天下地都有事找来。 黄氏想了下，待要同意却又发现两个孩子往坡地那边走，“娘，他俩又去作甚？可别再上山。” “不会的。”林氏确信两个小的知道轻重。 沈小叶和沈存庚两个，的确没有大中午进山的打算，是改开水渠口又堵好田里跑水的地方后，小玄猫讲：“沈小叶，你摔倒的沟下面，是个兔子洞。” “有兔子吗？” “刚刚有，这会儿不知道。” “我说怎么滑倒了，看看去。”沈小叶当下就找了表哥。 沈存庚很愿意掏兔子窝：“看看去，刚刚我只顾铲土盖血，没仔细看那里。 开春后，兔子就四处打窝，它们还特别能生，偷吃庄稼长的特别快。” 他摸了摸腰带：“正好我有带着打火石。” 两人说干就干，拿起地头的两个桶装满水，还在坡地边上寻到几团晒干的杂草拿来，很是小心翼翼的迈向蓄水沟。 小玄猫舔着胡须道：“兔子会打好几个洞口。” “所以先探明敌情。”离水沟两米时，沈小叶丢下水桶和表哥分工，她甚至猫腰近前，用手轻扒她滑倒那处水沟边上的土。 当她真的扒出洞口时，抬眼望向在别处搜寻的表哥，直到看见他在几米外的红薯秧边蹲下摆手，她才将水桶压在洞口再寻另一个口。 “我听见它们在下面的动静了。”小玄猫几乎不用她再寻，指出西边五米外有个洞口，于是在她第二个水桶压上时，沈存庚已经搬来大石块堵住他找见到口走来。 他看了看几个洞口位置，道：“应该只有三个洞口，现在开始熏烟。 你到水沟边上熏，我这边好用水桶扣它们。” “表哥，我去找个口袋来，不然水桶上的提手扣不严洞口。”沈小叶想要一网打尽。 沈存庚单指拇住下巴道：“万一，没有呢？” “有的，下面有动静。”她觉得小玄猫耳朵应该很灵。 沈存庚不想浪费时间：“它们精的很，不定又在打出口。” “是找见兔子洞了。”上山巡了片刻的恒溪道长几个飞跳，轻轻落在两人不远。 且他还递出个破麻袋道：“拿去用，我借的。” “道长，您可真是及时雨，晚饭来我家吃呀！”沈小叶欢喜的接过。 有了麻袋和道长，熏烟之后洞下的兔子那是手到擒来，不大会儿就有十来只逃出的兔兔闯入麻袋。 “大收获！”沈存庚得意忘形中扎住鼓鼓囊囊的口袋，拎起的瞬间，咻咻几声，两只大肥兔从他脚下的口飞窜走。 第二十八章 百里 沈小叶浇灭烟火哈哈笑出声，看着表哥丢下麻袋，恼羞成怒的拾叉追击，她连忙止住笑：“追不上的。” “也不一定。”恒溪道长脚尖点地，嗖的飞弹数米去追。 沈小叶“哇”的惊呼，对着走来的外婆一挥手，也跑去追。 林氏看着麻袋里拱来拱去，叹口气检查收口再找束草狠狠扎上数圈。 而这一头儿，沈小叶跑进山，树木影映间，她失去了前面两人的踪影。 好在小玄猫视力超标，很准确的指明方向，她追过来就只见到了表哥爬在大树叉上张望着。 她问：“道长呢？” “正追着，看，他那银针已经命中一只。”沈存庚举举手里一只大肥兔晃晃。 沈小叶利索的爬上树来远望，视线所到之处尽皆草木，这片山林属于村里的公产，连接着更深的老林，深入几十里之后就属于另一个县界。 她看不到恒溪道长的身影，借着滑下树的功夫遮掩，再次问小玄猫却未得到回答。 于是倚着树干闭目探看车厢，发现小家伙儿对着左边车窗不断挠抓。 “你怎么？想出去？”她抬眼看表哥专心瞭望中，干脆意识闪入空间。 小玄猫瞥一眼她，失落的收爪卧下，道：“我似乎感应到自己的肉身了，只一下它又不见。” “它在附近飞过？”沈小叶不禁心下一凛，太过玄幻。 小玄猫晃头：“不是不是，就神魂在发出提醒，肉身距离我在百里左右，你往左边再走走。” “我现在可走不出百里。”沈小叶虽然如此说，但还是睁眼迈步行动。 在她走了七八米小玄猫持续催她走快些之际，沈存庚终于发现并看来：“别往里面再走。” 话音未落，他已从树上直接跳下，一个箭步挡住路，“小叶，我娘要是知道你深入山林，肯定先打断我的腿。” 沈小叶绝对不怀疑大舅母的慈母棍，她顿住脚步道：“我没想往深里去，就看看附近可以摸到野鸡蛋不。” 现下，只好先对不住小玄猫了，她不能无视家人的担心。 沈存庚弹下她脑门，“犯什么傻，村里人经常打这儿进进出出砍柴采果，野鸡哪敢在这儿孵蛋。” “哈哈，没有野鸡蛋，倒有只野鸡。”恒溪道长的声音传来，不过片刻他拎着一鸡一兔走出林间。 沈小叶捧场道：“道长威武。” “嘿，太假了。罚你宰杀野鸡，好叫贫道尝尝庚小哥儿口中椒麻鸡的美味。”恒溪道长这一脉不禁荤腥，咳咳，他和戒嗔是酒友。 沈小叶连连点头，“没问题，我四舅的拿手好菜。” 沈存庚接过猎物又还给对方银针道：“您轻功真的好，我原来以为轻功只在话本里有。” “不过一个快字罢了，真让我一飞三丈，却是不行的。”恒溪道跟着两人下山。 沈小叶故意慢半步闭个眼，马上见到小玄猫对着她厥个猫屁股。 她也没得办法，需要规划一二改天再进山让它感应，起码先把几亩地浇完。 可等到跟外婆汇合，沈小叶才发现她和表哥被禁足十天，不得到这边田地来。 “为什么呀？雇人浇地得花钱的。”两人齐齐惊呼。 林氏平静的道：“我乐意。你俩打算忤逆？” 好大的锅，两人一致猛摇头，得，禁足吧！希望四舅(叔)快快回来，给他俩张目。 尽管沈长岁听不见二人心声，却已经在回家的路上，村里的一辆牛车一辆骡车，速度不快但搁不住车轮没橡胶，他十分不愿受颠想下车自己走一段路。 奈何钱里长一直拉着他说话，不许他下车与后车上钱五坐一辆，那两房都是自己本家，哪个都要操心，“岁哥儿，县丞判下杖刑一百加徒三年之后，州府有几成会改判？” “大约不会改判。”初判之后，沈长岁有私下向县丞请教，得知朝中近来对兄弟或家族不睦类的案子，均不得赎且有加重判的例子。 很难说不是因为两个皇子被严罚引发的后续，但愿陆观不会被罚的太过厉害。 他却是不知，陆观此刻正和一二十个少年人，趴在皇宫一处大殿外，由着各自长辈抽着竹鞭子揍，却是没谁敢痛呼出声的。 啪啪啪 陆观觉得原身大伯打的真实在，他嘴里咬着布团闷哼，并时不时看看左右，除了能瞄见大殿门口有太监站着监督，没扫到皇帝半分影子。 直到身后挨了百鞭之数，才听见那太监扬声道：“陛下口谕。” “臣接旨。”负责行刑的大家长们，纷纷拜倒在地，至于被行刑的少年起都起不来，还有好几个已经晕了。 陆观勉勉力倒是可以爬起来，但他宁愿趴着大地也不想跪，索兴就装晕。 耳边只听那太监同常人一般的声音讲：“尔等年少正当习文学武时，今特赐尔等入国子监聆听圣人教诲一年，凡取年末头名者许参试文武举，及第后可入官。钦此。” “臣领命，谢陛下隆恩。” “草民领命，谢陛下隆恩。” 尔后，宣旨太监居然没多做停留，连让家长们塞银子的机会都不给，便匆匆离去。 陆观被大伯扛到肩上，先于众人离宫。 宫门外早有自家马车等着，待他被放到软垫上，马车启动后，就听陆大伯道：“别装了，今天回去开药养好伤后，到国子监报到。” “大伯，”陆观入乡随俗，尽管上午刚见到仅交流片刻，但他喊的一点也不磕绊，“我听着，没有在年末考中第一名，就不许再考文武举得官的意思？ 而且以后，也不许再入朝为官？只有半年学习时间吧？”古代没个官身傍身，怕是不大好混，看沈恒一身麻布衣就知。 “早拿出儿时这份机灵劲儿，哪会有这一糟。”陆大伯恨铁不成钢，扫见他臂后到大腿渗出的血迹，抬起的巴掌又瞬间收回。 陆观呼出一口气，道：“估计都别想拿到第一。” 一群贪玩儿的少年，跟人家国朝初期的监生争夺第一，不能说做不到，只能讲是不可能。 他又问：“我还能得到荫封的世袭千户吗？” 陆大伯皱眉，“今日旨意一出，只有你的后辈方可入营袭封领职。 陛下登基后，将先皇赐你爹的世袭百户升为世袭千户，加恩你武勋正五品骁骑尉，虽不领职领俸，却有陛下恩赐的京效两百亩庄田，可免丁粮。还有每到年节的恩抚赏赐及一座内城两进宅，足以衣食无忧。 日后千万别想走什么捷径，寻谁帮你袭那千户之职。” “如此，千户可能借袭给我哥？”有个五品武勋虚衔也不错，陆观印象里哪个朝代可以将武职由族亲借袭。 陆大伯立刻捧起他的脸，正色道：“不可！你爹用命换来的袭封，不准借。哪怕你大哥二哥是你爹的亲侄子也不行。 陆观，你要记得，钱财或可在你承受范围内仗义借出，因为即使对方不还亦不会伤你太多。 可这官职不一样，自立国三十四年以来，因借袭武职最后把官司打到御前的，两只手加起来不够数的。 我不希望将来死后，你们兄弟反目。” 原来我前世今生都叫陆观呀！今生的爹救的是登基前的现任皇帝。 “可因为我的事，大伯要从禁军调去西大营，得每日里风吹日晒的备操。”陆观双目盈满歉意。 陆大伯轻拍他的脸，笑道：“臭小子，终于知道大伯天天陪在身边的好处了。 以后离家不过二三十里，骑马回家不过一两刻钟的事，再者大伯还官升一级，空闲更多。” “大伯，我几岁了？”明升暗降不足奇，陆观做出努力抬起上身的姿势。 陆大伯伸手一个巧劲儿按他趴下，“知道你十四岁不是四岁。 你猛一下又找回机灵劲儿，大伯还不大适应。 咱这次的差事轻闲，只需负责梳理数天前整顿过的军械即可。” 他顿了顿，贴近小侄子耳边斟酌着道：“大伯这禁军指挥佥事，是很多人眼里的必得之位。 自你去年与众武勋家儿郎玩在一处，就常顶撞与我，至今时游园之事，焉知不是有人早早设局。 不过别担心，等几天你大哥会从西大营调回京，他会护着你。” 打弟弟没了，弟媳又难产而亡后，小四哥儿变的沉默许多，他常常后悔不该顾忌当时在陛下潜邸当差，没有早点把弟弟从边军调回京里。 “小四哥儿，你三四岁从边关送到我身边养着，名为侄实为子。 大伯疼你都疼不过来，眼见你受人鼓惑疏远我，大伯难受……”陆大伯说着说着，眼眶就红了，把小侄子哄去游园的人他已知是谁，此事没完。 陆观能感受到对方的真挚，他抓住大伯的手嗡声道：“大伯，以后我会保护好自己。” “嗯，咱们请老御医帮你调理，手脚马上就能活动自如的。 对了，我已从蒲九那里打听到救你的恩人，派了陆伯去送谢礼，此刻差不多已到灵河县。”陆大伯可不止备了一份礼，但凡那天搭把手救小侄子的，他都送谢礼。 陆观抓住机会道：“我想痊愈之后，再亲往一趟致谢。” “应该的，到时大伯请假陪你去。”陆大伯感觉小侄子经此一事，懂得人情世故了，调出禁军也值。 …… 灵河县这头儿，沈长岁早已转移话题，正与钱里长和大伯讨论着旧水车不好用，今年给村里造个大水车之际，身后传来急促的马蹄声。 还有卢捕头的吆喝：“岁哥儿，先停一下车。” 人随声到，他胯下黑马骤然停在牛车的侧前方，扬起的黄土掩不住九梨村老少的担忧:杭氏又跑了？ 结果，卢捕头跳下马，笑的很是恭敬，且先一步抱拳道：“岁哥儿稍待，方才陆小公子的老家人寻到县衙，请我等帮忙找你致谢哩。 还给葛大夫送了好些药材和茶酒。” “卢捕头，我不过喊人过来而已。 委实不敢倨功。”好巧不巧，这里正是救下陆观的小树林边。沈长岁扶着大伯下车，倒是晚对方一步行礼。 卢捕头打个手势，示意借一步说话，两人在距众人两丈远住步后，他才小声道：“岁哥儿，陆小公子的管家，是手持西大营从三品指挥同知的名刺上门的。” 说着，还眼带羡慕的道：“我就知道，你是个有运道的。” “卢捕头，我是想考文进士。”沈长岁连忙摆手。 卢捕头啧一声，又道：“多个朋友多条路。” 他指向官道拐弯那里：“看，陆家雇的车马来了。” 沈长岁果然看见一白须老者腰背挺直的跨马加快而来，仅十几息，对方利落下马先向大伯和里长拱手，身上那种久经沙场的老兵味儿，让沈长岁先就有了三分好感。 他快步走近时，对方刚好看了过来…… 这边厢，回到家许久时间的沈小叶，正和表哥在恒溪道长的参谋下做大小各异的兔笼子，她是万万没想到，今天不止收获好些野物，还要收到一堆的谢礼。 原来，沈长岁推却不过陆管家一定要上门致谢的诚意，只好领人先到林表哥家，后又将人马带回自家。 他刚一进门，沈小叶跳起来想显摆时，看到白须老者领四五个青年抱着一个个盒子进院，最后一人居然担着数瓶酒坛。 “岁哥儿，这是？”林氏从堂屋出来，满脸不解。后边跟出的黄氏猜到些，不禁看向沈长岁。 后者轻轻摇头，并示意沈小叶两人速去煮茶，他扫见恒溪道长的袍角隐入厨房门后。 陆管家自然也注意到了，但没深究，他抱拳道：“某姓陆，家里小公子承蒙贵公子搭救，才能及时就医。 今日特奉家主之命，前来致谢。” “举手之劳罢了。”林氏还不知前两天的事，但不妨碍她与人客气还礼，看情形谢礼推不得，卢捕头还陪着。 她请客人进正堂上坐，同时招呼一起回来的大伯哥沈善信，以及里长帮忙待客。 再多疑问，也得等客人走后再说。 沈长岁敬陪末座，另一个正主儿沈小叶缩在厨房，只求着大舅母和表哥去上茶。 恒溪道长疑惑：“你很不对劲儿呀！怎的还小家子气躲人。” “彼此彼此，道长不也在远离世俗烦恼中。”沈小叶当然也发现他在陆管家进门后，故意呆在厨房不出。 恒溪道长刚刚在拿自己的硝石制些冰，一杯果茶瞬间变冷饮。“互相透漏透漏，解解闷。” “嗯？您不介意？”沈小叶有些意料之外。 第二十九章 不求名利 “贫道俯仰无愧天地，坦坦荡荡也。”恒溪道长学着她的样子，把大陶碗里的果茶往竹杯里一倒，再放入特制细竹管吸一口，“别有一番滋味，芒硝制冰也是跟你外公学的？” “古书上就有，您别转移话题。”沈小叶又给锅里加水烧，准备一会儿宰野鸡用。 道长又问：“那把铁锹也是按古书打制的？似乎更利。”能划开野猪的肚子。 “不过是锻烧更久，打磨更锋利罢了，即方便挖土又能防身。 道长，我们去县城的路上无意中救个人，当天就被拱卫司查问。 此事是瞒着外婆的。”沈小叶打直球，她后半段话说的特别小声。 恒溪道长品茶沉思片刻，用同样低的声音说：“征虏大将军北伐时，我与戒嗔等友人潜无终县内混入守城军，准备夜开城门。 然后就跟堂屋那人一队遇上，并肩灭虏开城。” “江湖豪侠。”沈小叶眼前一亮，大周立国驱除外虏收复山河，很得民心，刀光剑影被他平淡的夜开、并肩二字带过，“道长义薄云天。” “嘿，不过普通人罢了。他们是大将军派出的，而我和戒嗔只是会些寻常医理的方外人。 你可明白？”恒溪道长笑看她。 沈小叶点头应下，很多曾为家国洒热血者，并不求名利。 她举杯：“道长，以茶代酒，我敬您！” 沈小叶抽出杯中细竹管，一饮而尽。 “哎呦，贫道可不敢贪杯。”恒溪道长依然一口一口吸着玩儿。 而堂屋的客人并未呆太久，两盏茶过后便告辞离去，陪客们也一起出去送。 林氏婆媳止步在大门口返回，沈小叶又重新闪回门后。 可外婆的声音马上响起。“小叶，厨房不热吗？” 沈小叶对着道长轻摆手，“热，但道长正教我另一种煎制红枣白菊蜜茶的法子。” “有劳道长传授。”涉及秘技，林氏果然只在厨房外谢过，并嘱咐她不要劳累到道长。 恒溪道长待婆媳俩进了堂屋后，问道：“你家东边空地种了不少红花和苏木之类的，是打算继续用红花做染料还是当药材卖？” “做染料，医馆和药铺都不缺上好红花。”沈小叶是要将它们做成红花饼，以备随时取用的。 刚好东边空地是外公留给舅舅将来盖房子的荒地，贫的种瓜种菜不下大力加肥开垦就没收益，于是便宜她拾掇点撒药材种子。 别问哪里来的，问就是药铺买的，山里采的。 恒溪道长直言：“我有一批两三百斤的干红花，做价低于市面五成，你可要？ 是去年前年无终山太虚观里种的，收药的药商嫌品相差死命压价。今年观里改种红薯。” “一两干红花大批量供价约三十文，半价十五文，三百斤兑成银两就得七十二两银。 收一匹细白棉布一钱二分，按一斤红花染一匹布来算，成本都三钱六分了，折腾完一匹卖四钱，我是赚不到什么的。 道长，我要不起。”沈小叶自己种草，就是为了压低成本，且红花染料可反复使用。 而且到目前为止，她也仅仅收过唐婶和二牛家的粗布给自家制衣制被，受制于北方技术，细棉白布的出产低收购价反而跟松江布相近，也就少了个运费。 一匹布长大概十米八到十三米二，宽六十到八十公分，她可不打算用红花这么贵的染料大批量染布。 “你说的是关内价格，如果染好后，拿去关外草原卖，标一丈八尺一匹的布能换一只肥羯羊。 再者来说，你是按尺卖的，而本地棉布长四丈阔二尺五寸，合四十尺，你不能按南方通行之一匹不足二丈长的中机织布来算。”恒溪道长是懂行情的。 沈小叶摇头：“卖家不傻，我收到的是太祖定例的标布，长三丈二寸，阔一尺八，但细密度低没有三斤。 你也说本地了，草原上一匹布换回匹马都不稀奇。 我只卖一尺十二文，我一匹红花染出的布挣二十四文，太薄。” “可我一斤红花只收你一百二十文，每匹布成本就是二百四十文，即便加上人工和乌梅，也不会超过二百八十文。 一匹布家门口赚一百文，还薄吗？你应该知道红花染色的布帛不如意时，点十滴碱水、稻灰水即可收回原本的颜色再用。”恒溪道长很有诚意的，给的比药铺收购价还低。 可沈小叶依然摇头：“首先我没有三十六两银子，其次，我没有布。” 真的有挣，这买卖谈了个寂寞，钱啊钱啊。 “做价三十两给你。”恒溪道长大甩卖，别小看三十两银子，七品知县年俸也不过九十石米(京城一石米约五钱)，折合白银四十五两。 为什么？沈小叶看他的眼神都不对了，“您可以多走几个县，卖给药铺呀。” 不行，她得让舅舅过来招待道长，心随意动，她两三步跨出厨房，看见送客归来的舅舅和表哥出现在大门外，“四舅，你快来。” “嘿，小姑娘还担心我诓人。”恒溪道长也出了厨房。 沈存庚眨眨眼，“道长，刚刚碰见梨子还问你在哪？” “她奶完全醒了？”道长不关心生意了，快步离开。 “醒了，说是肚子脖子都疼。” “趴得太久。” “我能跟去看看么？” “来吧。” 几句话功夫，已看不见沈存庚和道长在院墙外的身影，就连没说上话的舅舅也一起离开。 沈小叶挠挠脸颊，熄火抱着剩下的果茶进来堂屋。 “少喝些凉的。”大舅母黄氏直接没收。 外婆林氏拍拍手边的布匹，她还等着儿子解释，“你四舅怎么又走？” “夏奶奶醒了。”沈小叶没像往常那样搬个凳子坐外婆跟儿，唉，大外婆刚刚怎的回家了？她要在，外婆绝对不会一脸严肃。 林氏瞟她一眼：“说说吧，人家又是茶酒糖点又是布匹笔墨药材，送这些贵重之物为何？细细说，我不急。” “就我们从县城回来晚那天……”沈小叶乖乖的从头讲到尾，中间大舅母还给她倒了茶水。 因为外婆问的过细，她心神极度专一，连大舅母在院里跟谁说话，都没回头看。 第三十章 友好 林氏听完全部，再看大儿媳忙来忙去的不歇，就知只瞒着自己，她道：“对方是从三品武官，咱们收了谢礼，此事也就到此了结。 日后遇见，人家主动招呼就以礼待之，切不可攀附。” “嗯，外婆，这些东西？”沈小叶含糊应下，随即指着一桌的礼物问。 林氏打开一包松子糖，喂她一颗道：“该用就用，人家说当天伸出援手的，都有送。二牛那里也有份儿。” “那我帮外婆搬进里间？” “等下，老大家的，你过来。” “娘，啥事？几家小子把一整头杀好的猪送来了，说是壮壮的那头直接到唐家集卖给屠户，另两头村里人已经拿东西换个差不多。 咱这个按您吩咐的不卖，现在就给亲戚分分？”黄氏有点心虚前天的事瞒着婆婆。 不聋不哑不做阿翁，林氏没追究她，而是道：“家养的肥猪肉不过十五文一斤，野猪肉去腥太费料，散卖十文已是贵的。 分了，给二牛家五斤，你大伯家五斤，里长家五斤，几位里老和钱大钱五家两斤。 剩下的吃两顿也就差不多了。” 跑去卖给屠户或酒楼，人家有相熟的下家供货，生人去价格压到六七文一斤是常事，倒不如做人情合适。 “这头毛猪八十多斤出了三十八斤肉，猪头猪蹄大骨下水已经分给宰杀的人手，他们在打麦场现做杀猪菜，为巡山赶野猪壮气势。 净肉再分后，咱剩九斤肉和些肋排。”黄氏刚才分切时，用手拎过重，约摸个差不离，她给婆婆报报数。 想细分准确的话，家里也有称。 林氏轻轻颔首，“小叶一会儿送些酸白菜过去打麦场。” “好。”沈小叶又提了句：“我听说肥肉现在十八文一斤。” “粮价又跌了多少？”林氏立刻抓住重点，每到夏收后谷贱肉贵。 家里几亩地的收成，根本不够吃，何况还得交税，“今年征发徭役的布告有贴吗？” 沈小叶不好意思的道：“没来的及打听。” “不急，和你大舅母把东西分分收一收。”林氏向来不把持东西，让两人挑了挑相中的，不独放在自己屋。 沈小叶自然首选笔墨纸砚给舅舅、表哥和自己。一番忙碌后还不见他们回来，“外婆，要不我去趟钱五叔家瞅瞅？” 她话音刚落，只听得大门外又有人出现，“姑母在家吗？” 沈小叶定睛一看，“林表叔。”她和大舅母连忙迎出门。 “姑母，弟妹和小叶都在呢。”林二牛的爹背着个挺重的袋子进院门，“我这浇着地，突然有人送了一堆礼，岁哥儿只说让我收下，二小子支支吾吾的说不清。 想来想去这心里不蹋实，找岁哥儿问问。” 哪怕来之前揍一顿二小子，心里还是七上八下，他见姑母走来，松下袋子上前扶住她进堂屋，“天热，您歇着。” “满头的汗。”林氏就着儿媳端来的水盆，拧出布巾给侄子擦脸，她一群侄儿侄女只活下这一个。 林表叔按在脸上：“我自己来，自己来。” 刚擦完，又迎来沈小叶双手奉来的茶水，这个他不扭捏，接过三两下喝完，“冰甜。” “还有。”沈小叶赶紧再倒。 “等下，我给摘了俩西瓜，别搁院里晒。”林表叔风一般转到院子拎袋子，从里面拿出的却不止西瓜，还有茄子豇豆和布料点心茶。 林氏急了，她又往袋子里装：“吃的先不说，你把别人送的布也拿来作甚？家里媳妇孩子不要穿不要吃？” “我孝敬姑母的。”林表叔坚决要送。 林氏死劲把布给他塞怀里，他们姑侄友好交流之际，黄氏悄悄拉出沈小叶，并道：“除了布，别的你林表叔定然不会拿回去，等会你挑中不溜的兔子分他几只养。 我去把糟鱼和肉多给他装些带走。” “没问题。”沈小叶应声而动，很快挑好几只兔子，这些可以配种，过几个月就能养出好几笼。 她正给兔子们喂水，舅舅两个回来了，“夏奶奶咋样？” “谁来了？”沈存庚几乎和她同时发声。 沈长岁说了句“我答应要下道长的红花”，就举步去堂屋跟表哥说话。 “四舅哪来的银子买红花？恒溪道长为啥渡咱家？”尽管沈小叶不掌家，她知道家里不过几两银子撑着，还是预备近两天买些便宜米面用的。 沈长庚对她打个稍等的手势，先去见了表叔才回来讲：“几针扎下去，夏奶奶精神头儿好很多，肚子疼是喝的药太多吃不进饭饿的。 红花四叔佘账买的，道长所在的太虚观和整片山的药田及田地，从前年开始干旱就减产很多。 他师兄不信邪，去年天景好又种一茬儿，最后长势欠佳，低价卖出些上品的给好几个县，剩下的积压着卖不动。” “保存不易。但道长懂得多，完全可以自己染布卖。”沈小叶觉得道观寺庙之类，缺钱的时候少。 沈存庚耸耸肩，说:“他们还得买布，染布，再卖布，道长说太耽误清修。” “是嫌麻烦吧。” “看破不说破嘛。” “管送吗？” “过分了啊，咱们去拉货，他管吃住和搬运下山。” 两兄妹相视一笑，决定晚饭时多多给道长夹菜。 晚饭舅舅掌勺很丰盛，炭烤排骨小炒肉，红烧兔肉椒麻鸡，凉拌三鲜炒豇豆，甜汤，还从打麦场上分到一大碗杀猪菜。 大饱口福后的沈小叶，满身干劲把沉淀好的两盆颜料撇去水分割，再放到去年垒的土制烤炉里，填煤烘制十二个时辰即可。 没看错，是煤不是柴，大周的煤业广泛，一百斤煤市价一百文，而一百斤柴市价一百五十文，当然全村只有沈家偶尔会去买，毕竟烧煤烘东西不用一直盯着火看。 “啧啧啧，没烘干的雌黄颜料湿湿滑滑，像蛋羹。”沈存庚有点舍不得烘干。 林氏笑他：“饿了咱就加一餐，奶养的起你。” “我不饿，就是觉得它很好吃的感觉，想咬一口。”沈存庚立刻澄清。 结果反而引来更多的大笑，他自己想想也好笑不已。 第三十二章 喵喵 沈小叶微凛，她无视舅舅转头的瞪视，继续猫腰跟进，“看见有别的人在附近吗？你能看见三十米外？” “没有别人，在山里看的远一点点。”小玄猫很尽责的观察周围，它看见沈长岁距离两只对峙的野物十米左右时停下。 又见豹子警觉的飞扑野猪，然后一个虚晃，跑了……“你舅舅为什么不拿弩射杀豹子，而让你用？” 沈小叶没空回答，她在舅舅搭弓并箭射向野猪时，举定竹弩放出一箭，并很准的射中一只眼睛。 嗖、嗖……，前后数支利箭射向还有点懵的大野猪，等它反应过来豹子为什么跑时，已经中箭，它痛的嗷嗷叫着想转过身反击。 遗憾的是速度没有沈小叶甥舅两人快，箭似疾风加暴雨刷刷射个不停，大野猪狂冲几米就功败垂成，卒了。 沈长岁又补了一箭之后，才接近查看，然后利落的抽回箭，这些箭头是铁器打的。 他对着走来的小叶道：“速度准头都很好，没白练。” 不知为何，家里的老爷子善射，曾经有把硬弓在丘县守城时坏了。 “嘿嘿……”沈小叶刚要尽数笑纳，又听舅舅说：“回去后三千字检查，没有服从命令听指挥。 现在检查一下你的手，若加重就再次消毒。” “唉……”沈小叶顿时蔫了。 小玄猫本能的感觉她受罚了，幸灾乐祸“喵喵”数声。 “你回去叫人来。”两百多斤的野猪，沈长岁不打算自己扛回去。 沈小叶检查原来缠着的伤不要紧，又看着野猪身上一堆箭孔，道：“怎么跟家里解释弓箭？找人来就得意思意思吧？不如用空间搬运一程。” “不行，又脏又臭。”小玄猫首先就不同意。 “弩还放小玄猫那里，弓箭是我偷偷准备好的。 杀了，下水还在打麦场做成杀猪菜分大家吃，然后用肉跟乡亲们换粮。”猎物带回去总归要过大家的眼，这头猪再肥也不过能得五成净肉，沈长岁没打算再费劲卖去县城。 他道：“言明附近村子的亲戚也可以拿粮食来换，再趁机会把咱们收布的消息散出去。” “舅舅英明，到时候我们在河边占块地方染布，大家也不好意思说怪话。”沈小叶马上联想开来。 沈长岁失笑：“我哪有想那么多，快去。” “诶！舅舅别忘了柴刀，注意那只豹子。”沈小叶啰嗦完，咻咻往山下跑。 受伤的豹子到底是没再出现，等到众村民合伙把大大的野猪抬出山林，已经是半个时辰之后了。 无视巡山小队的一路欢呼，黄氏狠狠的瞪着沈小叶，“跟我家去。” “大舅母，我错了。”沈小叶认错速度很快，态度也十分诚恳。 但黄氏表示不再相信过午才回来的她，检查她的手后，狠狠在婆婆面前训了她，并坚决不许她近日再上山。 然而林氏发现她似乎不像昨天那么抗拒，于是招她坐到身前并把午饭递给她问：“边吃边告诉外婆，你是又有什么计划？” “英明不过外婆。”沈小叶献媚的对她笑道，“恒溪道长不是低价佘卖给我们三百斤苏木嘛，我想跟四舅去无终山拉过来。” “不行，无终县在哪儿还不知道。”黄氏声音很大，守在跟儿还不老实，出远门了还了得？ 林氏压压手让她坐下别急，“无终县就在咱们东边不到百里，从村尾的山林穿过，越福山走小道，过条河就可以望见。 不过，我还没有答应岁哥儿让他去。” “为什么呀？”午饭是猪油渣大烩菜和三和面馍，沈小叶吃的香喷喷，她以为昨天晚上舅舅已经做好思想工作了。 林氏沉吟片刻，等她吃完才道：“恒溪道长肯佘我们苏木当然好，可咱们收布的话，手里没有本钱。 像是钱五的媳妇唐氏，就指着她那张织机挣钱，你拿走布，能不当时结帐吗？” “绝对不能。”沈小叶想佘也没人愿意不是，她接过大舅母递来的水喝。 林氏就道：“再者，咱们这边大批种棉花的少，多是地头种些桑麻，收布要跑不少地方，所以，这事儿等你外公和大舅回来，他们的工钱应该够收几匹麻布的。 到时侯，也由他们，跟着道长去拉货，下去各村收布。” “外婆，苏木好贵染粗麻布不合适吧？”更何况外公还不知几时回来。 且沈小叶听音，就知道舅舅去不成她也别想去，“恒溪道长和舅舅定下的还帐时间是一年，我们不必急着收布的。 这其间，我们可以做事赚赚收布钱，或者做好染料帮着有些人家染些红布蓝靛布收费。” “即要挣钱，你们倒真不必急着去拉货。”总之，没大人看护着，林氏不会放几个孩子自己跑出百里。 她给黄氏使了个眼色，后者点点头道：“昨天我把你染的莲红水红帕子，和去年染的青色方领半臂对襟衫，桃红色百鸟朝阙马面裙，都给村里的妇人们看过，她们觉得很不错。 她们也知我穿的这套青布衣裙是咱们自己染的，只是以前没听说咱们愿意帮别家染。 崔大嫂还借去帕子，说要问问娘家看中这颜色不，她娘家侄女入冬成亲想做两床红色喜被，可县城布庄的红色松江布料，要八钱银子一匹，大红色的叫价一两。 而便宜些的本地布料，颜色又没那么入眼。 今天她娘家回信相中了，想用自己织的白棉布找咱们染，还说不必大红，只要能跟帕子染的一样就行，他们愿意出两百文的染布钱。” “是么，那可太好了。”沈小叶蹭的站起，可高兴没有几秒，她又愁道：“大舅母，你有告诉他们容易掉色吗？” 黄氏也是挑着几家家境可以的去宣传：“当然有说，你当他们买布庄的布料不掉色么？ 被子又不是几天一拆洗，不用草木灰洗又不放香料，能撑好些年。 人家就是图个喜庆，送嫁状时脸上有光。” “还能这样啊，其实直接用苏木染成玫瑰红色，更快。”沈小叶一想也是，植物染基本都掉色，仅是时间长短的区别，主要它天然无副作用，掉色也不会伤及皮肤。 第三十三章 哼…… 林氏知道她表达的是想去无终山的意思，她笑道：“你种的红花能收不少，多加点花染的颜色重些就好了。 崔家送来两尺布，你看几时给染出来让人家再看看，好放心。” “好吧，我明早去坡地摘红花。”沈小叶情知去不成了，于是连连点头，黄氏呵呵两声，“先把你的手养好，明天早上我去摘。” “大舅母……”沈小叶拉长了音撒娇，可不再管用。 她还在歪缠之际，里长家大孙媳廖杜娟挎个篮子边喊“小叶”，边走进大门。 “嫂子，我在堂屋。”沈小叶只好丢开大舅母的手臂迎了出来。 廖杜娟随她过来给两位长辈见礼后，说：“我想找小叶染一匹布，林奶奶看可以吗？” “有什么不可以的，你们去她屋商量。 老大家的，小叶的那套衣裙，你昨天熨好没？”林氏哪能不知道年轻女子的心思。 黄氏自然也懂，“熨好了，在我房里，一会儿给小叶送去。” “谢谢大舅母。”去年裁好后，天气转凉，沈小叶只在家里试了试，裙子好看，半褙的颜色多少有些暗。 她领着廖杜娟来到西厢第一间，虽然是土墙，但都刷过一遍，且用一架别着各种干花鲜花的的竹编屏风隔成内外间。 “嫂子进来里间炕上坐。”土胚房由于承重和安全考虑，一般没有后窗，正好不用被西照日头射进来。 沈小叶习惯睡炕，经常熏些艾草或苍术也没什么蚊虫，她的炕垒在前窗下，除了小炕桌，和衣柜，边上还放了个带抽屉的书桌，两把高凳子。 廖杜鹃盯着她桌上的书好几息，才坐下道：“我家进哥儿要是能专心读书就好了，可惜他说一背书就打瞌睡。” “我大外公说钱进哥算术特别好的，咱们村交粮时都是他算的，连每次官差踢斛的数也能估上，又快又准。”沈小叶接过她递来的布。 看着像新布，“嫂子，布是你自己织的吗？好密实平整的细绵布，定是有三斤多重的。” “去年冬天织的，阔二尺五寸，长四丈一寸不少，你看看。”廖杜娟帮她一起打开，整个炕不够完全拉开的。 北方一般都织宽机布，她跟道长说只收标布那是不可能的，所以大舅母说染一匹布二百文，收的真心不贵。 沈小叶边展边收验看，毕竟要留在她这里染的，“嫂子，这一匹布是全部染成红色，还是你裁好染成不同色。 另外，红花染出的布料不能和麝香等香科放在起，不然一个月就褪色;还不可以用碱水、草木灰水洗，一洗就掉色。 平时只能用加了盐的凉水洗，你确定，要用红花来染吗？其实也可以用别的染。” “全染成红色，我想做一身红衣，到时穿着和进哥儿去灵山寺上上香。 就用红花染，我做活时不穿它，用清水漂洗。”廖杜娟想有孩子，男女都成。 沈小叶点点头没再说别的，她明白这时嫁人的女性，第一要务是有个孩子傍身。 或许，廖嫂子是想用一身新衣加持她的愿望。 黄氏敲门进来时，她两个已经把布叠好。 廖杜娟在黄氏放下衣裙和点心出去一会儿，道：“你大舅母进你屋还敲门？” “都敲的，我娘也一样。嫂子吃点心。”她其实不记得娘敲门不，沈小叶给她倒水。 廖氏摇摇头，摸着桃红色的马面裙下半幅，“黄婶子说这鸟是染上去的？我昨天一开始看见，还以为是织布时织的。” 她以前去上香时，看见富贵人家的太太姑娘们的裙摆上的各式花样，羡慕极了。 偶然一次听布庄掌柜说有的是织的花样，有的是绣上的，且掌柜向来不让她们去摸，怕挂花料子。 待回家想自己做时，嵌上个花边都是奢侈的。 沈小叶颔首：“是染的，撷染。如果用各种名贵丝线织，比如缂丝，太贵。 通常那类是供官府和宫廷使用的。” “普通百姓不能使用对吧？县城岳记布庄的掌柜说，他们的布料上的花样全是金丝银线织出来的。”廖杜鹃觉得是自己做姑娘时，没有机会逛县城见识少，她只会织纬经不同色的布，细致的花样不会，没人教也没那么多漂亮的丝线给她学。 沈小叶想了想道：“江南的织纺有多综和束综提花机，又有丝坊绵坊染坊无数，他们的织工可以织出各式花样。 不过那些料子，丝绸、绫、罗、缎，它们不织花样咱们也买不起。 而普通棉、麻、葛布，谁也不会费功夫织上花样子。 只有像你织的细绵提花，才能卖上价，一两银子一匹起步。” “多综、束综提花机？多少钱？”廖杜娟心向往之，她成亲时就想要一架织机做嫁妆，可惜没有如愿。 这布还是借住娘家熬夜织出来的。 沈小叶道：“最少得七八两吧，更好的十几两也有。” 见廖嫂子若有所思，她也不打断她，取了桌上的自制硬笔，写下两张一样的条子签好日期和一个沈字的艺术造形。 硬笔自古有之，多以竹管、红柳制成，只是后来毛笔更加盛行，但它一直都在。 嗯？她从窗户扫见舅舅和谁的身影往堂屋走，小玄猫的声音也在她脑海响起：“沈长岁问你大舅母要钱呢。” “？”沈小叶吓着了，她立刻收回目光，却见廖嫂子什么也没听到的样子。 而小玄猫又说：“只要你带着挂件，我就可以对你密语传音，别人想听都听不到的。 你，好好珍惜我吧！哼……” “我用意念沟通你，听的到吗？”沈小叶等半天，没见小玄猫反应，看来我只是个普通人。 她静待廖杜娟回神后，递过去条子道：“嫂子，这是两份相同的收据，上面写着今天收到你一匹细绵标布染红色，你想染成桃红、水红还是莲红色？” “水红色。”廖杜鹃不好意思要桃红。 “好。”沈小叶写成水红色给她道：“你给大进哥看看后收好，取布时还我就行。” “还兴这规矩，我拿着。”廖杜鹃双手接过，笑的可灿烂，“头一次有人专门给我写字，好看。” 她郑重其事收好，“小叶，我带了二百文铜钱来。”说着就又从篮子里取出两串钱，这是她自己的私房。 第三十四章 马面裙 沈小叶摆手，她除去红花和人工费用，说道：“不用这么多，你给我一百五十文就行。而且等我染好你再给，将来褪色太厉害，我免费再为你用别的红料染一次。” “还有这好事？”廖杜娟把两串钱推过来：“别，拿出门的我不能再拿回去，而且收我婆婆二百收我一百五，她知道了不好。” “你不说我不说，她哪里会知？”沈小叶坚决不收去掉五十文。 最后，廖杜鹃带着五十文高高兴兴的离开。 而沈小叶却发现，堂屋里多了一卷棉白粗布，和一卷挂些暗黑的细麻布料，“外婆，这是？” “你四舅在打麦场吆喝着收布，人家送过来的。 瞧瞧这卷细麻布，起码放了三年，想要一钱。”林氏揉揉太阳穴，沈小叶赶紧上前帮她揉按。 她闭上眼继续道：“还好你四舅没有真给一钱。” 沈小叶：“给了多少？” 林氏：“五十文。” “知道谁送的吗？”沈小叶伸手摸了下，新细麻布也不过收七十到九十文一匹，“好像没坏。” 林氏：“打开。” 沈小叶就着桌子拨开，居然看到好几处小洞，她皱了皱眉：“虫蛀了，谁家送的？” “隔壁上田村杭家媳妇，小杭氏的嫂子。”林氏冷哼一声，“老杭氏的娘家侄媳妇，今天送钱二媳妇回来，先是上钱五家闹腾，听说收布马上给送来一匹。 临走，还在打麦场的大盆里捞走两根棒骨肉。” “四舅为什么没有拒收？”沈小叶感觉奇怪。 林氏吸气再呼气，顺顺气道：“他开始时又没说只收好布，新布，可不就被人钻了空子。 刚刚急匆匆回来，用木板写了只收去年今年织就的白棉标布和四丈布。 有上等细绵布一匹一钱二，粗绵布一匹一钱，细麻布八十五文，见布议价。 还有写上染布料的价，我也没仔细看。 就让你大舅母去给他把把关。”林氏又抚着另一卷棉白粗布道：“里长家头一个送的，你看这布多紧实，还是年前新织出来的。 连氏的手艺好啊，人又能干内敛，刚好跟崔氏互补。” 沈小叶想了下道：“外婆，我想换上裙子去打麦场。” “正做杀猪菜，烟熏火燎的不怕给裙子弄脏？还有正在烘制的颜料就不看一眼？”林氏别有深意的看她一眼。 沈小叶没有被看穿心思的羞赧，而是攀住外婆的手晃到：“就边上转转，熏不着。颜料有您坐镇，它不敢不烘好。” “你呀！梳洗一下换上，院里有晒好的热水。”林氏也没真拘着她的意思，在乡下，姑娘家可不兴大门不出二门不迈这套。 她本人自小也长在村里，后面跟丈夫走南闯北，没养成县城里人家说的斯文。 村里忙时，女孩子挽裤腿下地的不少，闲来，三五成群在一起做做针线，采采野菜野果补贴家用。 平日里烧火喂猪，砍柴带弟妹通通不在话下。 嫁了人，更忙。 活泛也就这几年，“去吧去吧。” 沈小叶吧唧在她脸上亲一口，“外婆最好了。” 林氏看着她蹦蹦跳跳去提水，擦擦脸想着，要是女儿女婿找到多好啊，齐齐整整一家人。 随即又想，老头子咋还没个信呢？ 她却不知沈善宥和大儿子，正因着供船占用航道，滞留在沧州税关外不得寸行。 …… 打麦场是绝对的主角，今天有更多人拿碗端盆在此进进出出，肉香漫天中，它连着承载起村民们两天的开怀，就问还有什么比免费吃肉更香？ 沈小叶一改往常的短褐打扮，梳了个简单丫髻绑了桃粉丝带，浅粉棉布窄袖上袄外套着对襟薄细麻料半臂遮腰。 下身穿着同系细棉薄裤，外面再配着高腰桃红色马面裙，脚踩一双同色打底绣鞋登场。 她离打麦场还有十几步远，就迎来村里小姑娘们争先恐后的围观，也有的还不好意思上前，更有个小不点看了好几眼跑了。 九梨村虽然不富，但村民十分勤劳，除了耕种，还靠山吃山养鸡鹅羊，又农闲时或打零工或组队进山打个猎，除非特别懒的不动弹，都能有衣穿有饭吃，只是孬好吃不吃的足饱的区别。 家里有余剩又疼孩子的，舍得每年给添件新衣。 “小叶姐，裙子好漂亮。” “小叶，在县城买的吗？” “发带也好看。” “我也想要。” “不是买的，就家里粗棉布裁的，上衫是细棉，大舅母绣了几片花叶，裙子是我染的。”沈小叶大方展示转了两个圈儿，裙摆上的花鸟随风舞动，她成功收获远处正在验布的大舅母高冷的一瞥。 她完全不挂心，因为另一头被一众汉子围着换肉的舅舅，悄悄给她递来一个鼓励的眼神。 沈小叶带动大家，稍稍移动到挡打麦场视线的麦秸垛这边，她对着小姑娘们轻捏裙褶道：“我们家人身上穿的，都是自己染的。” “小叶，你这料子看起来不像粗布，倒像是绢布做的裙子。”有个小姑娘盯着裙上的花鸟看，还顺便数了下裙面有五个褶，心想着比七褶的能省两寸布料。 钱进妹妹钱妮儿道：“长岁叔说可以帮我们染衣料，红的、黄的、粉的都行么？” 沈小叶刚一点头，就有几个妇人也凑过来看，她们可没小姑娘们矜持，有人上手就想扯她的袖子摸。 “何三嫂，你刚拿过棒骨。”廖杜鹃也在其中，很眼疾手快的挡住扯袖子的妇人。 何三嫂被叱，面露不满道：“你推什么推，我又没真摸上油。 不就是件粗布小袄，当谁穿不起似的。”说罢，甩手就走。 小姑娘们轻呼着迅速跳开，实在是何三嫂甩出了水珠。 沈小叶跳的最快，她不想用草木灰洗，否则裙子就还归本色了。 “这人……”廖杜娟做势要追上理论，沈小叶马上拉住她。 旁人也劝道：“不是啥大事。” 又有人赶紧别开话头，“小叶，细麻布可以染成做这样的么？” 沈小叶颔首：“可以的，染色蓝底碎花，春秋穿着都好看。 不过一匹布染下来，会缩水一些。” 说完，她观察大家的反应，希望不会有人说怪话，毕竟乡下村民攒下些布料也不容易。 第三十五章 可以的 “缩点水怕啥，瞧瞧我这麻布衣，不染色也缩水。”上次和沈小叶在布棚里看护病人的妇人之一，拽拽自己的肩袖，“我要染就去找唐氏织些棉布染。” 她又道：“昨天光打开看样子不觉得，今天小叶穿上就是显俊俏。 要我说，麻布冬天不挡风夏天不吸汗，还是多做两天工选棉布的好。” 边上一人点头赞同：“是啊，麻布染红色怪可惜的，幸亏我家近几年种了一亩棉田，我决定今年不卖棉花，全纺线织棉布。” “你可吹吧，你纺的绵线都是小疙瘩，别把唐氏的织机卡住后，回家哭唧唧。”有个沈家媳妇拆台。 那妇人一拳头轻捶过去，笑骂道:“好你几个巧八哥儿卞氏，讨打么？” “快快快，嫂子们帮我挡住。”卞氏也假作惊慌的躲着，妇人们轻笑着看热闹，她们也是借着长长的麦秸垛能避人，才敢笑闹。 小姑娘们先是轻怔，接着都偷偷捂嘴笑看。 “能只染一件不染一匹吗？”有个声音在这时弱弱的问道。 沈小叶看见一个粉扑扑脸蛋儿的八九岁女孩，满眼希翼的看自己，她点头：“可以的，染一尺五文。” 一匹四丈等于四十尺，五文一尺总计二百文，她分开染要的真不多。 “十五尺多少钱？”钱妮儿边上的小姑娘问。 沈小叶：“七十五文。” “五尺就二十五文，等着，我去拿布料。”粉扑扑小姑娘咻的跑了。 沈小叶不大记得她是谁家孩子，“她，能做主吗？裙子得用十几尺布。” “能，她爹娘不刻薄闺女，不做裙子也能做件小袄。” “说的跟我们刻薄闺女似的，小叶，等婶子回家给大丫量量尺寸去啊！” “七婶，我也一起。” “能给两岁小小子染一身红衣料不？” “不行，我家小子也得做身新衣。” 沈小叶当然能，大家七嘴八舌问完，转眼往各家量尺寸去了。 小姑娘们也回去找爹娘商量，连钱妮儿也说想要件粉袄。 就剩她和廖杜娟两两相望，“嫂子，大家今年都很宽裕啊！都对做新衣很热情，买肉也不含糊。” “你还不知道吧，是你四舅杀猪时说，明天以后，他会和庚哥儿在磨坊那边的草堂，教十二岁以下的孩子认字算术。 然后就有好几家跑去附近村子通知亲戚来买肉卖布。 在家学认字，可比上唐家集方便多了。 我听进哥儿说，那位教蒙童的老先生眼花的很，还经常打盹，白领工钱不干活儿。”廖杜娟话音刚落，打麦场上响起三声锣响。 原来是里长站在长条凳上通知大家，六月二十八太后过大寿，皇帝免了夏赋和上半年的徭役。 打麦场上瞬间欢声如雷，咚咚咚的锣响伴着村民的笑声，直达天际。 沈小叶见一群光屁股小孩儿，追着敲锣的钱进往村里跑，她也不由自主笑出声，免税好啊，她家可以多买到些粮食。 “小叶，借个车去推麦子。”沈长岁居然搬着一袋麦子过来。 廖杜鹃说：“我去家里推车，小叶等着我。” “谢谢嫂子。”沈小叶在她大步离开后，拍拍袋子问：“咋换的？” 沈长岁:“大伯和里长伯做主，一斤肉换两斤半麦子。” “县城粮价打听到了？” “嗯，卖价米一石六百文，麦一石五百。” “卖价一石还涨了些，粮商可真会玩。 外公说京城漕粮五百文一石稻米，到灵河都加价成六百文。” “少吃大米就行，麦子的收购价降了，原来每石卖四百二十文时收三百六十文，现在收购少四十到七十文不等。” “按七文一斤肉，现在两斤半麦子可不够七文，咱都吃亏，按九文一斤算更亏了。 而且你马上要做老师，还是免费。”沈小叶看看那群还围着大外公换猪肉的人们，噘起了嘴。 “只早上五点半到七点罢了。 我今天才注意到，村里的好些人人超过一百就算不清楚了。 简单的加减乘除，还是好教的。”沈长岁想敲她的头，因为手上有油污又缩回道：“跑别的村你不费人工？ 这头野猪至少给咱们换回来三百五十斤麦子，一个人一年的口粮有了。 你想想，去年夏天收回地后，种一季大豆加上今年的麦子，一亩麦豆合起来还三百二十斤不到。” “亩产太低了，我从前看书时一直以为古代一季亩产三百斤，现场看到却是两季加起来这个数。”沈小叶是真的这样认为。 沈长岁无奈的道：“看书不仔细，人家写南方麦稻两季五六百斤，不是北方。” 沈小叶辩解：“是北方的麦子，还以孔府为例。” “呵呵，你没注意后面每亩最低产量三五十斤吧？”沈长岁心累，好在小丫头不是学农牧或数学的。 沈小叶感叹：“大豆不能完全当粮食吃，还好这里有红薯玉米，不过玉米产量也太低了。” 去年收秋玉米时，她简直不敢相信，她家两亩坡地全低于一百斤，正经种在上田里的也不过百斤透头。 亏得外公常带大舅舅打猎，他们一家才能有油水，不至于冬天饿肚子，开春闹饥荒。 “舅舅，去年咱们是头一回种这边的地不熟悉，今年秋玉米授粉期要不要试试人工授粉？”下种前，她可是带着表哥选了又选，挑最饱满的种子，将将够种半亩地。 后来舅舅又强硬要求宽行并与大豆套种，外婆和大舅母才勉为其难答应的。 沈长岁举双手赞成：“肯定要试的，留下一垄做对比数据，得逐渐驯化它。 而且得和老爷子说通，明年坡地只种一季作物，让它缓缓力。 说起来，咱们那边的玉米种子，也是经过几十年的优选培育，加上化肥农药才能高产的。” 沈小叶，“舅舅会做土化肥吗？” “我连堆肥都不会。”沈长岁觉着车来的太慢，他四处张望着道：“你看着麦子，我去瞧瞧肉还有多少。 对了，默背三百千，回家之后和庚哥儿多抄出几本给孩子们当教材用。” 还有我的工作？沈小叶揉揉脸，好怀念打印机怎么办？ 第三十六章 手下留布 “小叶姐，你怎么了？眼里进飞虫了吗？”梨子忽然推个地排车来到，看见她捂着脸立刻丢开车把，差点没把妹妹滑地上去。 “啊？没有没有。”沈小叶扑过去接住桃子，她道:“梨子，你推车作甚去？” 梨子道：“是遇到钱妮儿她给我的，说是要先找她哥家里有急事，车要带给你用的。” “噢，我拉麦子用。”沈小叶回身看看打麦场，里长爷爷和他俩儿子都在，只不见了几个女性成员。 她心里有惴惴，不会是因为染布起什么矛盾了吧？ “小叶姐姐？”梨子姐妹两个同时喊她。 沈小叶刚一回神，手里就被桃子和梨子挂个提蓝，小女孩扯开包着的布料仰望她道：“做红裙子。” “呀，我们桃子还是第一个给小叶姐姐捧场的好看娃娃。”她连忙握住提手，还捏了捏小女孩害羞的脸蛋，五岁小姑娘的脸真嫩。 再捏捏自己的，也很嫩！ 有了第一个，就有第二个，粉扑扑的小姑娘也带着娘送布料过来，不一会儿，沈小叶这边围来好些人送布提要求。 好记性不如烂笔头，她赶紧的找舅舅要纸笔记下，一直忙了两刻钟才归置完。 而此刻，野猪肉也已卖完，两袋麦子连同一块又一块贴着名字的的布料，被她运回家里。 直到卸完还车时，她才记起钱妮儿没来找自己，于是加快往里长爷爷家的步伐。 而此刻，崔氏正坐在堂屋不理儿女们，小闺女找自己要布想做件粉色上袄，自己想跟儿媳换几尺细布，她却说全拿去染了，一点不知道节省，全染成红色你丈夫还能用？ “娘，你瞧你生这闲气作甚？”钱进蹲在门口挠头。 廖杜鹃则是在二婶屋子里咬唇，“二婶，我自己织的布想染什么做什么有错吗？” “喝水。”连氏并不评价。 廖杜娟却是个藏不住话的，“棉线是我嫁妆里带的，织的布怎么就非得分一半或大半给进哥儿做衣裳？ 合着我的嫁妆还不能自己作主，得交公？” “廖氏，咱家可没占儿媳妇嫁妆的劣行。”连氏正色道：“老一辈人和年轻人想的不一样，你婆婆想换几尺布时，也提出多给你几尺粗棉布折算。 你的东西还是你的，归你和你的孩子所有。” “那为啥非得让我去找小叶拿回来？红色布料将来我的孩子也可以裁衣。 我还盘算给妮儿几尺做内衫。”廖杜娟就想不通。 连氏张了张嘴，到底没说就因为还没有孩子，把布全为自己喜好染了，你婆婆觉得你跟她儿子不一条心。 “二婶，你说我认真听。”廖杜娟巴巴的看着她。 连氏正不知该怎么糊涂过去，就听见大门被拍响：“有人在家吗？我来还车子。” “是小叶。”她飞快出门，无视钱妮儿跑来，先一步绕出影璧：“小叶快进来，你廖嫂子正想你呢？” “啊？”沈小叶一脸迷茫的推车进了门。 钱妮儿趴在她耳边道：“嫂子的布料，我娘想让她拿回来少染些，留给我哥用。” 连氏听见，特别想抚额，心道姑嫂两个可真是存不住事。 再抬眼，又见大嫂崔氏从堂屋里走出，抖掉一脸铁青迎来。 而自己门前的竹帘在动，她急步行至门前，伸手把帘后的人推屋里去。 沈小叶已经感到气氛不大对，她这边刚喊了声崔伯娘，崔氏就堆着笑脸道：“妮儿别愣着，你接过推车送后院。 那个小叶啊，进屋喝口水来。” 钱妮儿拉过车把手，快快的推车走，沈小叶头一次觉着崔氏笑的特别假，她迅速说:“两位伯娘，家里太忙我先走了。” 话音未落地，她已然闪身绕过照壁，让个喊她的崔氏小跑追都追不上。 “娘，你瞧你把人吓跑了不是？快回来歇着吧。”钱进特别无语，不就一匹布，多大点事儿。 崔氏回头瞪他，悻悻的回屋：“你懂什么？” 廖氏在帘后偷乐，刚刚没张口说布料，她就不信婆婆会找上门去说，还是小叶聪明，见势不对就跑。 想叫她把布拿回来，绝对办不到。 沈小叶拐出了里长家这条路，依然没有收缓跑步的速度。 小玄猫特别奇怪的问她：“后头又没有人追，你跑什么？” “回家。”她来之前，可是交代舅舅兑些盐水把廖嫂子和另几块布料先浸洗一遍的。 万一等会儿人家要取回，总不能还匹湿布。 沈小叶飞奔的速度更快了，冲到家门口就看见舅舅拘着一匹抖开的棉布，要投入特制的大木桶里，她大声疾呼：“手下留布，别下水别下水。” 这一声高的，把附近叫唤的知了都震停了声音，更是把堂屋前翻晒麦子的林氏唬的不敢动。 沈长岁是停下了动作，他皱眉不悦：“喳呼甚？把外婆惊到了。” “呼…呼…”沈小叶走进来垂腰粗喘着，林氏丢下手里的活计，不赞同的看了眼儿子，走过来擦把手给外孙女抚背：“这是怎么了？” “……外婆等会儿，四舅先别泡布。”沈小叶缓了好几息后，才把钱里长家的事大概讲一遍。 林氏轻叹：“缓几天给她染。” 结果沈小叶抬头就见舅舅将布投进水中，“四舅？” “这是咱们家收的布，要染的那些都还在你外间放着。”沈长岁压根儿没动，“你夹上个字条又不防水，等回头缝上不同标记再下水，省得搞混。” “是这个理儿。”林氏拍拍直起身的外孙女道，“遇事莫慌，崔氏不会上门来要，廖氏更加不会。” 她再看看儿子，斟酌片刻说道：“小叶还小，慢慢教。” 说完就又去翻那两袋换来的麦子。 沈长岁对沈小叶打了个禁声的手势，目光追着老娘的后背看了好几息，才道：“娘，我听你的。” “嗯。”林氏转头对他笑笑，继续忙碌着。 沈小叶看看这个，再看看那个，眼神里慢慢升起了一丝惊惧和讶异，她猛的盯向沈长岁轻声唤道：“舅舅？” “过来跟我一起漂洗。”椭圆形的大木桶齐腰高，一匹布放进去沈长岁捞不齐的。 第三十七章 迷茫 沈小叶偷偷瞄一眼背着他们翻腾麦子的外婆，靠近舅舅搅动着水里的布，几不可闻的问：“怀疑了？” “拿桶跟我去打水。”沈长岁转身和林氏报备了声，带着她往河边。 大中午的河边没别人，他道：“就算你十岁前和父母的家跟外婆家都在一条街上，却是要读书，要跟小朋友们玩，所以并不是总去外婆家朝夕相处的。 加上那晚反杀几个流贼后，你就高烧不断时昏时醒，父母又不在身边，生活骤然艰苦改变些，基本上不会被怀疑。” “那刚刚？”沈小叶稍稍放松心神。 沈长岁盯着河面一会儿道：“还是因为我，跟庚哥儿口中喜欢读书的长岁有些区别。 虽有家逢巨变性情偏移的滤镜，但我那次在沧州码头上接手了泡水棉布时，连大嫂都侧目不已，更何况是亲生的爹娘。 你知道我为什么很少叫老爷子爹吗？” “为什么？”沈小叶回忆过去两年时光，舅舅真的是能不叫就不叫，“表哥说以前的四舅也常常学着街坊戏称外公老爷子。” 扑，哗啦 沈长岁连连打上几桶水，说道：“是那天我们虚与委蛇躲过胥吏的盘剥后，他和娘悄悄的说，怀疑我不是我，准备归乡后送我到灵山寺出家。 娘很生气，说她儿子就是她儿子，就算借尸还魂，身体也是她儿子。” “所以，外婆其实也怀疑的。”沈小叶拍拍脑门，她这两年处处被舅舅照应，除了最开始的一个月担心被发现外，后来居然以为舅舅全部摆平了。 她又想到什么，问：“县试后，外公执意和大舅舅出远门，该不会没太在意你的府试吧？” “比起我，他肯定更关心女儿的。 小叶，我一直没告诉你，大哥来信说找到的是小叶爹娘的尸骨。”沈长岁看着她的反应，见她怔怔看着自己。 沈小叶觉得脸上有些湿，下雨了？ 沈长岁抹去她的泪，小姑娘前世就少年失怙失恃，现在又是。 “舅舅，我醒来时，那对爹娘可高兴了，不眨眼的守着，他们很好很好……也许，他们一家已经团聚了。”沈小叶越擦泪越多，干脆吸吸鼻子蹲河边掬水往脸上盖。 良久，她脸上的水干，人也深深吁口气道：“如果可以到太虚观，我们给他们点长明灯吧！” “好。”沈长岁把不满的两桶给她提着，并道:“前两天我佘苏木，今天收布没和老太太商量，宣布教人识字也事前没预兆，我越当家她越慌。 加上刚刚大声责备你，让老太太心里不踏实了。 丧讯目前只你我知道，一会儿到家，你注意点别情绪外露，也别让她闲着，老太太一辈子不容易。” “嗯。”沈小叶抓起水桶，提气走的飞快。 …… 半个时辰后，黄氏抱着两卷布回来，见院子里老少三代各自忙活着，明明很平常的事，她却觉出不一般来。“娘，杀猪菜炖好了。” 她见岁哥儿对自己轻轻点点头，又专心的拧布，婆婆坐在屋门内静静的捡着豆子没啃声。 沈小叶接着舅舅一段一段递来的布匹，往架子上搭布晒：“大舅母，没有人再卖布了吗？” “没了，就有两家想染布的，我记着名字和颜色在字条上。”黄氏顺手把布送到沈小叶房间。 又快步转向堂屋，“娘，绿豆我改天再捡，您歇会儿。” “我闲着也没事儿，小叶又不让我去漂布，岁哥儿也不许我顶着大日头去地里瞧瞧。”林氏刚说完，沈长岁就甩着手走来，他夺去她腿上的簸箕，“娘，你陪我去分杀猪菜，不然他们看我面嫩，打的汤多。” “胡说，你马上都是要当先生的大人了，他们还不得巴结着你给舀稠些。 不信我给你拿个大盆去。”林氏嘴上这么说，脚却投票被儿子扶出屋，走出大门。 隔着院墙都能看到沈长岁在哄着老太太说话。 然而，但是！ “小叶，你外婆和舅舅好像没去厨房拿盆吧？这唱的哪一出？”黄氏迷茫了。 沈小叶长唉了一声，“我拿着送去。” 随即她手快脚快的搭晒完布匹，一溜儿烟的拿盆往打麦场去，搞的黄氏满脑门问号不明所以。 小玄猫刚打个盹，更是搞不明白：“你们怪怪的。” “不怪，是外婆察觉到我和舅舅有些问题。”沈小叶从表哥那里知道，以前的“她”虽然活泼，却不是自己这般外向的。 而四舅爱读书，除了习武强身外，很少关注别的事物。 两年前家逢巨变影响性情的光环正在逐渐消逝，她瞄前面走的慢悠悠母子，不由自主的放慢脚步。 而这边厢，沈长岁正对林氏说，“娘，教孩子们识字算数，是我临时起意的。 儿从前只顾埋头跟着姐夫读书，可从那夜反杀流贼，镖局伤亡过多到当家们拆伙，又经历一路颠沛，儿子就明白了何谓独木难支。 咱们在丘县看似置下一份家业，但仅仅爹撑着那都是水中花。 反倒是老家这里，虽不富裕却有亲临帮衬，人予我一分我报人三分，成全都是相互的。” “娘明白，咱们离家太久，回来立足不是靠着你大伯盖个房子住下就成。 杭氏为何敢一次次到田里捣乱，你们自己猎到的野猪，怎的就得分润出去？ 教吧，只要不影响你的学业。”林氏拍拍他的手，这孩子跟小时候一样，有事不瞒自己，可不就是自己生养大的长岁。 就是，人大了主意也更大，“去无终山的事，还是你爹回来再议，可好？” “好，我与道长也没落楔书，口头议定可以调整。”沈长岁从善如流。 也是巧了，他刚说道长，恒溪就迎面走来，并道：“沈小友怎的还绕路走，贫道上门请脉却在你家扑了个空。 还有后面的小友，偷偷摸摸当尾巴是不是很有意思？” “道长见谅，我家岁哥儿是想带我活动活动腿脚。 劳您费心了。”林氏扫见沈小叶，对她招招手后，又与道长解释。 沈小叶递盆给舅舅，眼睛则看着道长，“您有空儿帮我外婆看诊了？快快家里请。” 第三十八章 谁 “我觉着吧，还是你舅舅给我打下手最好。”恒溪道长打量一眼她的裙子，笑道：“染的很均匀，印花也美，撷染的药膏有味特别省钱的，凭咱们相识一场的缘份，只收你七成，要么？” “道长，您就直接找我四舅谈呗，老从我这里试探没新意。”说着，沈小叶又从舅舅手里抽回盆，走的飞快:“我打菜去了。” “这孩子，道长别介意。”林氏暗自腹诽，老道士嘴上说着情义，心里随时准备做生意。 恒溪道长哈哈一笑，“不介意不介意，有沈小友的酒菜，贫道顾不上介意。” 沈长岁想送他个白眼儿，感情蹭自家饭上瘾了。 且不提他们这厢回去诊看，只说沈小叶赶来打麦场，锅里的肉菜已然分去一大半，后边排了一溜的小子们。 里长看见招呼她道：“小叶，来来来，专门给你家留了一盆。” “谢谢里长爷爷。”沈小叶高高兴兴递盆，里长给倒的几乎全是肉。 却有人在此时咕哝道：“一样的九梨村人，凭啥她能跟里老们分稠的。” “谁？哪个说的站出来。”边上笑呵呵的大外公沈善信蹭的站起，扫视全场。 说怪话的人躲进人堆儿里不敢动。 嗡嗡作响的人群，顿时收住声，大家左顾右盼，不知什么话时，沈小叶毫不怯场的冷笑道：“这还没端起碗呢，就想着砸锅。 我凭啥分稠的，凭我四舅在豹子利爪下猎回的这头野猪。 凭我家出人出力请乡亲们吃肉。” “谁他娘不知好歹，给老子站出来。”沈姓里一个壮汉走到沈小叶跟儿，“小叶，看见谁再叽歪，一下眼色，哥就揍扁他。” “算我一个。”钱进大喊着凑热闹。 何家有几人出来道：“不想吃肉就滚蛋，白吃还上脸了。” 好几个切菜的妇人也站到沈小叶边，对几人颔首致谢，并道：“说凭啥的人还想说啥就出来走两步。” 一双双眼睛盯着，当然没有人敢出来现眼，场上不知哪个小孩儿噗嗤笑道：“吓尿了吗？” “哈哈哈……” “哪儿呢哪儿呢？” 顿时，笑声此起彼伏，沈小叶在热闹中悄然退场。 她唱着小调回村时，忽得听见有人小声喊：“小叶，小叶。” “壮壮哥？你咋不去分肉菜吃？”她看见钱壮壮在一条巷子拐角露个头。 钱壮壮看看左右无人，走出来说：“分过了，我是来找你说一声，钱宝的舅母正给我二婶出孬主意，想占你家便宜。” “又想拿虫蛀的布料来卖？走，到我家去。”沈小叶听见有脚步声过来，领着壮壮紧走几步换路走。 两人拐进五姨姥家的胡同，那脚步声也向这边来，他们对视一眼，沈小叶推壮壮进了五姨姥家门洞，老人家在打麦场喝肉汤，一向出来不锁门。 她自己端着菜出来胡同，恰恰好，与穿着青口布鞋的妇人走个正迎面，她先一步道：“您是哪家亲戚吗？怪眼生的。” “钱家亲戚。”妇人扶了扶头上的空心银簪，眼睛扫视周围，又粘在她的肉菜上，喉头动了动道：“小大姐，我迷路，可知里长家往那儿走？” “倒回去走过四家，右拐走十家再左拐第二家就是。”沈小叶没说从自己身后胡同走也差不多能到。 妇人圆胖脸上挤出点笑：“谢了啊。” 沈小叶盯着她拐弯，又等了好一会儿才转身招呼钱壮壮出来，“她就是钱宝舅母？” “嗯，定是在厨房里看见我出门，心虚追着。 小叶，她每次来都把家里做的吃食搜罗干净，我分了菜只能偷偷把肉给我娘吃。”钱壮壮很不忿，但他又不能把人赶走，以前奶在家骂人可厉害了。 这会儿没脚步声，他语速很快的说：“对了，她说福山里有个村子种棉花，织的布可便宜，就说要让我二叔护送着去收布，然后找你们家染了再上大集上卖。” “聪明人。”抢自家谋划的生意呢，舅舅说不要小瞧古人，沈小叶谢谢壮壮，“吃饱没，到我家再吃些。” “不不不，刚喝过肉汤我不饿，娘把肉菜锁起来，等晚上饿了还有的吃。 我回了，你别让钱宝舅母沾上啊！”钱壮壮说完，人就跑了。 沈小叶摇头笑笑，辩辩这时辰，下午四点左右，对于习惯了两餐的人刚刚好，可对吃三餐的就不大友好了。 现在吃吧太早，不吃，肉香喷喷的诱人哟…… …… 黄氏帮着道长在院内给婆婆艾灸，她学的很快，以后只要按时灸就能辅佐汤药拔拔病根。 “风痹类症状最适合冬病夏治，趁着阳气足拔除体内湿气，可以阳气相叠以得正。 不过到了夏末，就不可在屋外再灸，以免风邪趁虚而入。”恒溪道长在边上指点着。 沈小叶回来刚好听到这句，她小声说：“不是负负得正吗？” 恒溪道长顺口问道：“小丫头在说什么？” 她道：“没什么，就说今天的杀猪菜很香，道长要留下吃晚饭吗？” “这孩子，道长晚上一定要在我家吃，岁哥儿已经在准备做红烧肉。”林氏隔空点点小外孙女。 恒溪道长不在意的笑道：“沈小友的厨艺上佳，贫道巴不得每天都能蹭上。 可惜明日一早，贫道就要告辞了。” “道长要回太虚观？”沈小叶把菜送去厨房，和切肉的舅舅问。 沈长岁正在摆置五花肉，他道：“是回灵山寺给方丈做手术，夏伯娘今夜若一切正常，就算是平安渡过安全期，道长没必要再留。” “他家这次要花不少银钱吧？钱大伯他们要给老杭氏看病，一时半会儿的怕出不了药钱。”沈小叶感叹乡民不易。 沈长岁道：“方才，钱五哥把他家存的三匹细绵布送来，换了银钱。 道长仁义，只收取了药钱五两。” “所以舅舅在用心做红烧肉？” “嗯，明天我会跟着道长上趟灵山，他说那边后山有一片野生菘蓝长势良好，只需给灵山寺十个铜板，随便采。” “道长真仁义也。”这等伤势去县城，少说也得八九十两花，沈小叶也欣喜青色染料有了大大的来源，手脚麻利的要给道长煮茶。 却是在摸碗架时，又碰到那包东西，她不禁拿下问：“舅舅，这里是什么？” 第三十九章 舂 沈长岁抬头扫了一眼，又从窗口看看外边弹针的道长，才放下刀走来轻声道：“先放回去。” 沈小叶疑惑的捏了捏，感觉很细碎，但没问那么多又放回架子上，她跳下凳子说：“不知道表哥浇完地没有。” “庚哥儿能应付的过来。”沈长岁话音刚落，就听见外面传来沈存庚的声音：“娘，踩了大半天水车，我好累啊！” 沈小叶放下沏茶的果片跑到大门外，“表哥，推车给我。” 她家是独轮推车，走着时必须保持平衡，否则真的会翻车。 沈存庚滑下肩带想松手，却在看清她一身粉嫩后，立刻握紧车把，“就剩两步路，还是我自己推。 小叶，你这样打扮我很不习惯呢。” “都跟你一样粗布麻衣短褐就习惯？”这时，黄氏已经帮婆婆灸完，几个箭步迎来接过车子，见儿子满脸的汗，衣裤上都是水，她低声问：“你下河游水了？” “没。”沈存庚回答完发现娘和表妹，都目不转睛的盯着自己，他陡然发觉自己答的太快。 没把头扎水里也能被发现，唉……“嘿嘿，我先回屋换身衣。” 他人随话音，消失在院门内，只听得咣咣两声，西厢下首的卧室关上了门。 “咋了？”林氏在那头儿问道。 “他身上爬个虫子。”黄氏说完咬咬牙，快步把推车向着西厢推。 沈小叶眼疾手快的搭上车架向东推，小声说着：“舅母，舅母息怒，家里有客人在。” 黄氏到底不想让客人看了笑话，顺着她的力道把车推往东厢厨房前的仓房门口。 沈小叶殷勤的卸着家伙什，唯恐自家大舅母的气再不顺，当她推门放东西时，却被舅母止住：“席子绳子留外面晒晒，只把洗净晒干的铁锹放屋里。” “表哥收尾收的很工整呢，大舅母看这铁锹洗的没一点土，水桶也都刷过的。”她适时的夸夸表哥，眼见大舅母轻轻点头，才钻进仓房。 一进来她就发现，昨天清干净的米缸里居然有白哗哗的破壳碎米。 平常，家里多是吃的糙米，只顾及着外婆的胃，才会备上一点去壳的白米另放。 “大舅母还有人拿米来换猪肉？”她理所当然的想到这个。 黄氏摇头道：“米那么贵谁会舍得。 是钱五送的，说谢岁哥儿和你救了她娘，不收的话他就把那天拿去的布和药算成钱给。 对了，一会儿你帮我烧锅，咱们给道长烙些饼。 再把米泡些，明天用淘米水来杀红花。” “好，钱五叔是个实在人。”沈小叶是真的觉着这边的人纯朴，偶尔一两个像老杭氏那样不着调的只当生活点缀就行。 她此刻还不知道，老杭氏扎了针连吃两天药，人又活蹦乱跳起来，且还把她两个儿丢在济仁堂，自己悄悄跑了。 钱二头一次被亲娘气着，差点没吐了血，忍着屁股疼在县城找半天找不见娘，“大哥，她，她，她可是待罪之身，我们交了保钱才在外边给她看诊的。 县衙要求三天一点卯，她不出现银子不退，还会派官差搜捕。 我滴个亲娘呀，咋连儿子都坑。” “我去县衙替她进牢房，你领着铁柱回村里找她。”钱大满脸疲惫的向县衙方向飘去。 钱铁柱扒住他：“爹，我去替，你回家找我舅爷做主。” “混说什么？你才十四岁还没成丁。”钱大不许。 钱铁柱和钱壮壮是双胞胎，他说：“那让二叔去。” “臭小子你说啥？”钱二在后头听见，上来就伸巴掌打向铁柱，铁大去拦，不想他一天一夜没吃什么东西，顿时被弟弟拍倒在地上。 “大哥，我没用力呀。”钱二吓的跪地摇他哥。 “你起开。”铁柱想抱他爹，可他爹个子高，他抱不起。 偏自家二叔跟傻了似的只顾按着爹摇晃，周围的人不知发生何事聚来看着，有人就道：“别搬动他，万一伤摔断了骨头你们越动他伤的越重。” “有这说法？” “葛老大夫讲的。” “是老神仙说的呀，孩子你别搬了，还有那谁停下别再摇。” “先找大夫去。” 众人七嘴八舌中，钱二被说懵了，钱铁柱更是着急，他求道：“哪位好心的叔叔婶婶给喊一下大夫来。” “十寸，你去帮忙喊葛大夫来。”一个坐在敞篷板车上的中年文士，看到这一幕吩咐车夫。 车夫道：“老爷，我走了谁看驴车。” “我。” “可……” “快去。” 车夫十寸只好把车赶到边上，打着跑往医馆，不多大会儿，有药童和大夫过来，检查后道：“他是饿晕了，速去弄些热汤给他喝下。” “啊？”众人惊奇不已，实在是这三人不像吃不上饭的样子。 钱铁柱还有点愣时，车夫十寸再次受命送来一碗面汤：“快喂下。” “诶，谢谢这位大哥。”钱铁柱慌忙给他爹灌下，不一刻钱大醒来。 他高兴之余，发现刚刚递汤的人已经离开，“各位叔伯可认得方才那人？” “送汤那个？” “往那走了。” 众人看向哒哒走的驴车拐向南边的大路，有认出来说道：“是潘先生的车夫，定是先生令他送的。” 钱二看出了众人的敬重，“潘先生是？” “县学馆知道吧？” “嗯。” “它对面有个务本斋，就是潘先生开的学馆，他这几年教出好些秀才，好几个举人，两个进士。” “嗯，潘先生那儿不设门槛，只要愿意上学的他都收。 他的学生里很多都是农家人，一朝得中不得了哟，鲤鱼跃过了龙门。” “还记得吗？那年他刚开馆收留个小乞丐，中了举人做官去了。” “不不，是中了秀才被本家重新认回去了。” “……” “我知道，是岁哥儿的先生。”钱大终于缓过劲儿坐了起来，他握住儿子的手道：“走，去县衙。” 铁柱请大夫再给看看，“爹，你都晕倒了，让二叔去。” 等大夫确定没事走人，有个伙计来要回碗，钱大才道:“你二叔走了。” “啊？”铁柱扭头一看，果然不见二叔，他恨的捶地时，却不知钱二是追潘先生而去。 驴车走的不快，本来钱二都要追上了，可他看见微服的谭县丞出现，马上躲了起来，想等人离开再追。 不成想，谭县丞走向驴车，车夫停下时，潘先生拱手道：“谭县丞怎的有暇？” “先生折煞小辈了。”谭县丞连忙避开并深深一礼道：“晚辈不日将调任回京，特来向先生请教。” 潘先生想了下，道：“到斋中一叙。” 待车从侧门进了院落，十寸把车交给门房，并将潘先生抱到轮椅上推着走…… 钱二失落的离开，他刚刚想凑过去问问，自家八岁的大宝能来学馆拜师吗？ 回到原来的街道不见大哥，他决定先回家去向沈长岁打听打听先生的要求，他可不认为光把孩子送到里面，人家就收的。 所以到了晚霞漫天，沈小叶帮着摆了两桌饭菜，大家正夹着油汪汪的红烧肉细细品尝之际，看到钱二出现在自家门口。 他又渴又饿的滑在大门外，沈长岁只好和侄子把人拖到院里给他一碗稀饭喝。 “钱二，你这是怎么回事？你大哥呢？”林氏不由望望院墙外。 沈存庚在四叔的示意下，快步走开去钱家看看情况。 钱二只顾着喝稀饭，完了还把碗伸给沈小叶，“还渴。”他倒也知道不能支使冷脸的黄氏。 沈小叶可不想理他了，但还是在外婆讲过：“说说怎么回事给你第二碗。” 她转身又盛了特别稀的一份，然而勺子刚放回去，猛的听到钱二嚎：“哎呀我的娘哟……” 大家被这声嚎叫吓了一跳，“你娘咋了？” “她，她跑了。”钱二说着大掌一抹脸，众人齐齐松了口气。 恒溪道长干脆坐回饭桌前，一边吃肉喝酒一边饶有兴致的瞧着。 沈小叶端着碗走来，“那去找啊！她又不会上我家来。” 钱二夺过碗，咕咚咕咚又是一大碗干完才道：“没找到，我大哥替她上县衙报道去了。” 说完，他把碗一丢抓住沈长岁的手，直直盯着他道：“岁哥儿，我方才找唐家集的老童生问过大宝读书的话可以考秀才不，结果他说父祖三代不能有做奸犯科之人。 他说的是不是真的，我娘一旦被坐实了徒刑，大宝就不能当秀才？” 沈长岁给家里女眷使个眼色让她们后退，自己反手压住钱二上臂道：“是这个规矩。” 钱二果然要暴起，沈小叶张开双臂抵着外婆和大舅母往后退了又退。 沈长岁手脚一并发力把人按在地上道：“钱二哥，你想去做什么？” “做什么？肯定是去求老五撤告呀！ 不然我家大宝二宝和宝儿，一个也别想当官。”又来这招，钱二发现他怎么动都挣不开岁哥儿的压制，他的手被压在背上难受的很。 他停止挣扎，缓声说：“你松开，我必须让老五别告。” “钱二哥，你觉得钱五哥会答应吗？ 如果不是里长伯看的紧，那天受伤的绝对不会只有夏伯娘。”沈长岁没有放松，但话得给他讲到。 钱二顿住，然后又说：“都是一个爷的亲兄弟呀！” 沈小叶听得无语，你上手打钱五叔时咋不说亲兄弟了。 只听他继续道：“那我三个宝怎么办？以后都不能当官了。” “他们认字吗？你送他们上过学堂吗？”沈小叶忍不住问出来。 钱二道：“我今年就送大宝去务本斋。 岁哥儿，你得帮我求求老五，大宝考中了当官，我们老钱家都沾光。” “我劝不了，劝你也别去，一旦钱五哥听到你娘不见，他不定会干出什么事，他家可不止一把柴刀。 你别忘了，他娘还躺在床上动不得。”沈长岁感觉到对方听到柴刀二字后，冲劲慢慢消散，他随即松手把人拉起来道：“回家收拾下，赶紧找找你娘才是要紧。” “噢。”钱二情知人家不愿帮忙，也就不多说什么，耷拉着脑袋离开。 出院门时，还撞上庚哥儿而不自知。 沈存庚带回信道：“壮壮哥在家，啥事也没。” “吃饭吃饭。”林氏摆摆手让大家坐下，“小叶别忘了你的颜料。” “忘不了，半个时辰后取。”沈小叶忽然觉得肉有点腻，她心说老杭氏家的事估计没完。 果不其然，在次日她正舂捶大舅母淘洗好的红花时，壮壮跑来道：“小叶，庚哥儿在家不？” “他跟我四舅采药去了。”她没糊弄人，菘蓝的枝叶根虽然是染料，但根叶更是药材，它有个别名叫板蓝根。 她问：“壮壮哥，有事？” “嗯，大事！”钱壮壮一脸的不可思议。 黄氏把先前捣好的红花堆在圆簸箩让它们醒着，她笑道：“壮壮，啥大事，能说吗？” 壮壮点点头：“我二叔要把大宝过继给五姨姥当孙子。我爷，他还答应了。” “啥？”看着石舀不让红花跳出的林氏不淡定了，五姨姥是有儿子的。 沈小叶和黄氏停下了动作，她们都想到了钱二做什么夭。 “你奶呢？找到了吗？” “我奶不是跟我爹他们在医馆看病吗？” 得，钱二根本就没给家里提他娘不见了的事。 林氏洗洗手道：“壮壮，跟我找去你姑奶。” 她对蠢蠢欲动(看热闹不嫌事大)的沈小叶道：“你好生做自己的活计。” 说完，拉着壮壮去寻大嫂钱氏。 沈小叶再次踩上舂杆，“钱二伯，可真是有想法。” “再有想法也成不了，五姨姥的儿子是跑漕运帮派的，也就是她和老杭氏有点老亲，不然哪会任她摸走自己的东西不发作。”黄氏让她停下，“这个可以取出来醒了。” 醒，其实就是发酵一会儿的意思，今天采的红花不少，可以集中做起来。 沈小叶的一只手不方便干活，所以发酵后淘洗轮不到她，她就专心的舂花，反正醒过绞去黄汁的红花还得捣第二遍，她有的忙。 半个多时辰后，第二遍舂花大功告成，杀红完毕，她和大舅母将之浸入澄清的草木灰水中。 时间一到取出再倒入发酵了一夜的淘米水里淘，等大舅母将花捞入布袋绞汁，红色的染料就出现了。 沈小叶道：“大舅母，我去河边割些青茼盖花渣，回头给做成红花饼备用。” 黄氏想了下，道：“等我绞完汁和你一起。” 沈小叶…… 第四十章 寻 沈小叶没话找话说：“大舅母，坡地那片红花全采完了之后，还是不够染布怎么办？” “你常说红花有近一个月的花期，下面的花苞还有好些，过几天能再采一茬儿，若你想现在要苏木的话，找道长商量由他送货。 再不济，还有东院这片花没采呢。”黄氏头也不抬的继续绞汁，她算了下，昨天总共有二十多家的布送来染，加起来三百多尺，能得一千六百个铜子。 再加上廖氏的一百五，崔家的两百，仅仅十几天，他们就能得一千九百五十文。 一个壮劳力打一天零工才得四十来个铜子，家里如果能一直给人代染，就她和三个孩子，一个月能得差不多四千文，真好。 然而沈小叶不知大舅母的心思，蹲在边上叨叨着，“这批苏木真的很划算，还不用舅母冒着划伤手的危险，只在家煮一煮就行。” 黄氏抬头睇她一眼，“不要本钱吗？你大舅得跑半年的镖，才能买回三百斤还没见过的苏木。 用你种的茜草，或去满山去找，基本可以不算本钱。” 沈小叶转个圈儿反坐板凳辩道：“自家人工也是钱，早上你为及时摘回带露水的花，不也得找本家人帮忙，她们是不要工钱，但咱们帮忙给染鞋面布还是人情也是本钱吧？ 县城布庄染的一尺毛青鞋面布，卖到三分银，三十文呀大舅母。” “他挣三十文？”黄氏又抓过另一个布包绞花汁。 沈小叶：“那不能。”她顿了顿，突然想到：“岳记布庄的少东家，好家是我四舅的同窗，您说，咱们染好的布可以放他那里寄卖吗？” 见大舅母不理自己，她有些悻悻然，坐着都觉得板凳扎屁股。 黄氏偷着抿嘴笑，依然忙着手里的活计不吭声，小丫头昨晚写了好些字，又抄了两本书居然不觉得累。 庚哥儿是能躲个懒就躲，这丫头反着来，说她闲不住吧，有时还挺能一个人坐那儿发呆。 过了会儿，见她一下左手撑下巴，一下又换右手撑着望天，才大发慈悲的说：“你四舅刻的叫，哦，型版准备下。” “好啊好啊，我说好像忘了什么步骤，居然把印花的工具给忽略掉了。”沈小叶咻的跳起跑向西厢。 小玄猫看着她进沈长岁的房间翻找东西，“找什么？找东西我最在行。” “你没见过的。”沈小叶记得舅舅放在柜子里的。 小玄猫跳了跳：“不识好猫心。 沈小叶，你昨晚磨的红黄红，真能赚回钱？” 沈小叶在被服长柜里找了印染的形版，她小心的打开一层层包布，“那叫曙红和花黄，是做画的颜料。 恒溪道长即然拿去，八成能卖的出来。” 小玄猫有疑问：“卖给和尚？” “和尚有钱，他们的香火旺，舍得制作精美的画像。 每年还有很多人从灵山寺请回佛像或观音像无数。 而这些画像都需要用到颜料。”沈小叶检查好型版，准备合上柜子离开。 小玄猫却还有话说，“和尚卖得，道士也能卖得，他为什么不给道观买？” 沈小叶真心夸赞，“问的好！你该知道道士喜欢炼丹吧？ 有些流传世间被人使用的东西，就是他们炼丹时不小心搞出来的。 比如水银、石灰、颜料、豆腐等。”她觉着小家伙的脑子可比几岁的娃娃厉害多了，定然听的懂，“道长说他太虚观一向种植药材，且观中弟子大多学习医理，喜欢研制新药。 这说明什么？说明人家动手能力强，会自己提炼颜料的。” 小玄猫立起身，“是这样吗？” 沈小叶无比肯定:“是这样的。” “和尚也会炼丹怎么办？”小玄猫发出会心一击。 沈小叶立在柜前，想了三秒后说：“他们太忙，没空炼丹。” 就她道听途说所闻，灵山寺上经常有文人墨客游玩，达官富人小住，升斗小民许愿，这些人都是需要接待的。 更有需要超渡的，寺中知客会带队前往。 而寺中懂医术且又肯出外施诊的，就戒嗔师父一个，至于别的大师之类，她没听说过也没见过，因为她没进去过。 沈小叶临出房门前道：“改天带你去看看，就知道了。” “本来我有机会去的，是你起晚一刻钟，沈长岁才没机会带我去。”小玄猫控诉，它也想去所谓的灵山看看灵不灵。 沈小叶反驳：“我没起晚，是舅舅第一天教书，起早一刻钟。 而且，你没说你要去，在舅舅教完课回来吃早饭时，你在睡回笼觉。” 有理有据有节拍，小玄猫竟无言以对，它选择掉转屁股给她看，嘴里咕嚷着：“灵山好不好玩，拜拜后，能不能让我有多多感应到肉身的玄妙？” 它却不知道，沈长岁和沈存庚两个是从灵山寺的小山道进后山采药，直接没走寺院的大门。 当他看到一大片的菘蓝，顾不得欣赏山寺美景，撒丫子就进去挖挖挖。 菘蓝的全身，都可以成为蓝靛的原料，十个铜板花的值。 等到戒嗔师父和恒溪道长寻来之时，发现沈家叔侄两个挖出了一板车的草。 “沈小友，今次用不着如此之巨吧？ 不马上建缸的话，它们就干了。”恒溪道长说的不紧不慢，完全没有劝人家离开的意思。 沈长岁看见了戒嗔，倒不好意思再挖，但他没喊侄子停下来，毕竟他们交了两份钱，收家后不染布也可以简单炮制后卖给医馆。 恒溪看的明白，戒嗔更是心知肚明，但他也没指出来，而是道：“沈施主，有人寻你。” “来此寻我？”沈长岁挺纳闷的，谁会知道他来这里还专门找过来。 跟着两位到达寺中后院，看见坐在凉亭里的潘先生，他连忙上前行弟子礼，“不知先生在此，学生怠慢了。” “哈哈，过来帮我煮茶。”潘先生笑道：“老夫本要派了十寸前去九梨村找你，却听说你就在此山中。” 他又看向边上两人，“两位大师可有暇共饮？” “可惜了先生的好茶，我俩还得给方丈制取膏药。”恒溪道长喜欢酒，戒嗔也不遑呈多让，二人快快退走，脚步奇快。 沈长岁这边近前给红泥小炉加了炭，“先生有事请吩咐，学生定全力以赴。” 第四十一章 小样儿 “你呀，自习制艺之后，身上也沾了匠气。”潘先生摇头叹息，“老夫从前见你刻苦非常，特意寻出历年程文给你讲习，不是让你往死板里用的。 礼固然不可费，然若刻板守着书中的礼与人交往，颇为无趣，是吗？ 老夫曾见你带着甥侄叫卖，也是相当活泼灵动的样子，长岁，你今年才十四，想向县学馆的某些老夫子学习么？” “先生喝口茶润润喉。”沈长岁轻提边上的凉茶倒好，笑着奉上。 潘先生不以为忤，相当痛快的接过一饮而尽，轻笑道:“这种感觉才对嘛。” 沈长岁自己也喝了杯凉茶，道：“先生说说何事，我看能不能办到。” “简单，有人想找我给五梨村的林学士转个话，不过我与他意见相左，见了面难免三言两语吵将起来。 他如今棒伤在身，万一被我气到加重伤势就罪过了。”潘先生说完，摸摸自己的腿自嘲一笑，心道林学彧那家伙养好伤还能再入朝，但他的腿是被刀箭所伤，走路都不易，何况奔走入朝。 他敛了心神，再度说道：“此次各省夏赋免交已通晓天下，他前次上书息兵戈与民休养，蠲(juan)免赋役以安民心，着实得到了圣上的支持，临近太后寿辰，或可上份赞表。” “先生，您确定要我给一位翰林学士传这话？”沈长岁有点犹豫了，这是不是在劝人给上面献媚？ 潘先生挑挑眉：“学的文武艺货与帝王家，即清且贵但也是词臣。 他那个位置离开久了，自有人顶上。 每三年一科，二三百进士里选入翰林院者不计其数。 而有他在朝，对灵河县大有裨益，比如上任县令在任时上下其手，但很快就被人撵走。” “好吧，但我需要面见吗？要提先生吗？”沈长岁怀疑自己见不到正主。 潘先生想了想道：“借亲戚之名探视，勿提及我。意思说到就行。 具体怎么说不会给他留下坏印象，就看你自己把握了。” 沈长岁又问：“这算是先生出的务本考题吗？” 潘先生颔首，“算。禁藏于胸胁之内，而避祸于万里之外。 将来你若入得官途，每一次与上位者打交道都不可大意。” “学生受教。”沈长岁起身，深深一揖。 他已经想好了，明日上林家老宅探望长辈，必得带上自家两个小的。 而沈小叶还不知她明天又可以出来放风了，几块型版都是舅舅专门找了精于此道的人裁刻，可以反复使用多次。 压在板凳上后，她又用黄豆粉和石灰按比例混合搅制成膏状。 把以前打制好的可拆解案板给组装成型，和圆形簸箩架子放一起备用。 再把一个个陶坯取来给摆放到案板上。 可待到大舅母绞汁完毕却说：“我去割青茼，你看着家。” “说好的一块去。”沈小叶镰刀都准备了两把。 黄氏摆出事实镇压，“这满院的染料和布头，不看着风刮走你咋办？” “好吧，大舅母，你成功的说服了我。”沈小叶终于知道她自己一点点把东西搬出来，大舅母没有阻止的原因。 黄氏拿过绳子镰刀，很是志得意满的离开，出门她就咧嘴笑:小样儿，治不了你？ 但沈小叶也没闲，她仅一只手有伤而已，所以也能把红花泥渣按进一个个陶坯内。 正按的不亦乐乎时，外婆回来了，还一脸的深沉。 她不由问道：“外婆，大外婆寻人去找老杭氏了吗？” 林氏走来给她递着陶坯说：“本来要找的，但当中出了点岔子，现在只有壮壮和她娘去上田村找人。 唉，再没见过这么随意的事情。” “说说呀外婆。”沈小叶的八卦之火被挑起。 林氏的指头点点她的额头，笑道：“小孩子家家，怎生那么喜欢热闹。” “嘿嘿。”沈小叶搬来有靠背的凳子让外婆坐下。 林氏就说：“钱二说风就是雨，带大宝找到村口闲聊的五姨姥，说送她做个孙子。 偏五姨姥就答应了，当下就让大宝磕头认亲给个镯子定下。” “认就认呗，想来钱二伯心里也清楚他娘逃不过牢狱徒刑。”再不是有意把人推倒的，也使人砸在了柴刀上，造成了严重后果，沈小叶想到那天的手术，就有点脊背凉。 她道：“只是钱二伯现在才想起送孩子开蒙读书，是不是晚点。” “八岁不算晚，学堂离的远，孩子送过去总得能顾住自己，午饭时起码有力气能跟一群孩子抢着吃。”林氏现在觉得儿子教村里孩子认字也算是行好事。 “你大外婆说，钱二一直攒银子就是为了把孩子送去林氏族学，他还看不上唐家集的学堂，说人家那教书的连个秀才没有。” “这样啊，那即然人家双方都已经愿意认亲，壮壮也去找他奶了，外婆在忧心什么？”沈小叶在盆里抓啊抓，低头一看，手下的红泥装完了。 她把仅剩的那一点归置到陶坯里，只有半块大小。 林氏看她又取出写着小桃子的那块布头放到红色染料大盆，低语道：“钱二想的太简单，他只要过继个名头，而五姨姥的样子像是想要个实在孙子。” “都说她有儿有孙的。”沈小叶拿一双加长加粗的“筷子”，不断翻搅着染料里的布头。 耳边听见外婆说：“打咱们回乡后，除了见过她儿子过年回来，可有见过她孙子？” 沈小叶一顿，停止搅动让布自沉染液中，“这么说，她真的可能要走大宝？” “不是可能，是一定。”林氏敢断言，钱二会后悔的。但她一个旁观之人，多嘴了也没人信。 沈小叶想了想，道：“外婆，别人家的事看看就算，您别过心。 咱自己家一堆的事要忙呢，您看，红花饼我都压好了，一会放在青茼下阴干，以后可以随用随取。 而且，我和大舅母马上要染布，午饭还得你给张罗。” “午饭我来做，不要劳动娘。”黄氏背着青茼回来，恰好听见这一句。 沈小叶跑上前帮她卸下，几人很快把红花饼摆齐在簸箩内，并用青茼压上让它自己凉干。 忙完这些，浸染的布也到了时间，黄氏取出放于明矾水里漂洗，未过多久，一块泛着鲜红色的布头被拧干取出。 沈小叶忽然说道：“完了，我刚刚忘了用型版给印花。” 欣喜看着红布的婆媳两个，齐齐看向她…… 第四十二章 灰缬 沈小叶慢步移到她们跟前，不好意思的说：“要不，咱们把颜色褪了？” 黄氏和婆婆对视一眼，无奈取下布，“我去钱五家找一把稻草烧灰。” 九梨村极少有人家种稻子，但有几块紧领河岸的田，地肥水足，于是这几家就在挨着河的一侧，种上那么几分稻子。 稻草不同于麦秸杆，能束席可压房顶，单做草料卖百斤可得一百八十文。 所以每年的稻草会随着稻子，一起被田主收入家中存放。 “要不我去？”沈小叶看看竹竿上的布，第一水的颜色真的好靓，她有些舍不得点稻灰水褪去。 然后又说，“顺便我把这块布给唐婶子看看，如果能不褪色，只绣上几团云纹也挺好看的。” “算了，你在家呆着吧。”头一回给外人染布，不能随意，黄氏起身就走。 沈小叶往地下一蹲，两手托腮仰头看着飘动的红布，真的着色很靓，“外婆，看见新鲜出炉的染液，我把最重要的灰缬给忘了……” “不就错了一次嘛，以后多加点小心就成。”林氏顺顺她的头发，小小的人儿整天为给家里挣钱，跟个小蜜蜂似的忙碌。 去年夏秋两季，这孩子为了调出染料，一天到晚的满手颜色搅拌着花叶草根。 老太太拍着她肩道：“案板上还有好几块布都要红色，你确定只盯着这一块？” 沈小叶闻言蹭的站起，马上又满血复活小跑到长案板前，将一块十几尺的布刷的抖开铺平。 先是用湿布巾把布料要印花的位置打湿弄潮。 接着拿起外婆递来的牛皮纸型板压在布上，随即用刮板把豆粉制成的药膏抿在型板上，这个需要又快又细抹匀，使药膏落在布料上，然后再小心提起型板。 之后，再挨着压下另一块重复抹药膏，揭型版。 再然后她又转到布的另一头，开始同样的操作。 连续四块抹好后轻轻揭下形版处，白色布料上陡现花鸟图案，如此形成的防染层会在浸染时，很好的防止红色颜料上布。 她又在外婆帮助下，小心把布晾在阴凉的地方，天热，基本到傍晚时药膏凉干就可以进行染色。 “还好做马面裙只需裙摆处有花样，否则这么长的布全用上型版涂抹，可太过费时。”林氏给她扇着扇子，还好这块宅地盖房之前种的树都成长多年，茂盛的树荫刚好遮凉。 她说：“眼看都快晌午了，咱们挪到堂屋一样干活，行吗？” “当然行，等我把这几块布料都涂好。”沈小叶拿着花鸟型版冲洗，然而外婆担心她的老沾水不好，抢过去洗。 太阳越来越大，她也连忙把一大盆染液搬入西厢最中间的屋，这间屋的门后是两个灶头，专门方便冬天给两边的卧房烧炕用的。 夏秋闲着时，正好可以做个工作室来用。 在她往屋里搬第二盆染液时，黄氏抱着稻草回来了。 “娘，钱二真的把他大宝过继给五姨姥吗？” “那还有假？还说要摆席请里长重新写族谱。” “可，万一大宝考不……” “这话不好说。” 两婆媳短暂交流两句打住，她们在沈小叶的指挥下，将一把稻草烧成灰烬，接着与水混合搅匀。 黄氏拿过来那块还湿的红布问：“现在把灰水滴上？” “这……我不确定，好像是，也好像要把灰水给滤一下？”沈小叶做难了，她只在书上见过，在同学家里染好色，人家没有再去故意褪一次的。 她道：“要不滴上十几滴试试？” “来吧。”林氏又拿个空盆过来，她家别的不多，木盆被两个练手的儿子打制出一堆，她舀了瓢水道：“即便不成，还可再用滤净的试。” 黄氏将布放入水盆，直接用手挑了数滴稻灰水滴在布料上，不过片刻，盆里的水开始混浊起来，那布料上的颜色正以肉眼可见的速度消失。 沈小叶记得同学家那本《天工开物》上用红笔标记着:若欲还转布样，但浸湿所染布帛，以碱水、稻灰水滴上数十滴，其红一亳收转，仍还本质。 (不确定要不要滤净稻灰水，暂且以此叙述。) 她不禁叹道：“果然，红花染布不能用草木灰来洗，古人诚不欺我。” 再看盆里那水渐红，她思想斗争了一会儿，决定还是不用什么绿豆粉收藏，直接滤一下染鞋面布就行。 不然，用一斤比麦子还贵的绿豆粉收纳点染液，大舅母非得气坏不可。 又过片刻，布料回归白色，被黄氏拧干漂洗去了。 沈小叶还来不及说用褪下的水染碎布头，外婆已经哗的把它泼掉。 好吧，省心省力造福大地。 “小叶，愣着作甚？咱俩把案板抬到堂屋，下午天太热。”黄氏搭好布回来。 “再印几个花以后搬可以吗？”沈小叶扭头看外婆，却没得到老太太的支持。 黄氏近前揉揉她脑袋：“嫌自己一夏天晒的不黑是吧？别磨蹭，过来搬。” 唉…… 沈小叶叹气时，表哥沈存庚也在同一时间长叹，他看着挖出的菘蓝，委实太多了。 “四叔，咱们得找两辆板车才好拉走吧？ 你确定寺内的大师父们，不会有意见？” “一人十个铜板随便挖，他们不会在意的。” “可我在意，这么多不得我们捆好先扛下山？”沈存庚之前光顾着挖啊挖，一不小心给自己制造了难题。 沈长岁捆好一捆道：“你下山去寻一寻唐家集的村户，出几个铜板他们很愿意从山顶帮咱们送到家。” “行吧！”沈存庚无精打采的要下山，忽的又回身道：“不是，我们哪来的铜板？” “小叶做的颜料卖了，不到三两重，寺里给了一百文铜钱。”沈长岁觉得这也是个挣钱路子，关键得有大客户。 沈存庚赞道：“了不得呀！小叶在家玩儿似的，挣了一百文钱。” “时间也是钱，快点下去找人，否则中午之前赶不到家。”沈长岁头也不抬继续捆绑。 沈存庚响亮的应道：“好嘞，马上就找。” 他运气好，快走到山下时就在大平坝遇见一个赶空车的下山，人家一听送车草就给几十个铜板，欣然同意。 第四十三章 吃个饭 可当沈存庚把人带到后山时，他又问四叔自己是不是给多了。 沈长岁指了指捆扎好的一垛一垛菘蓝，道：“花花草草都是虚架子，这些扎好，扛下去装一车送走，咱们没亏。” “我还以为需要再找辆车，再往山下跑一趟，可实在太累了。”沈存庚话是这么说，却在四叔和赶车的扛菘蓝时，他也一起干。 所以沈小叶经常说他，挺能干一小伙子，多长了一张嘴。 等他和沈长岁拉回一大车菘蓝到家，已经过了午正二刻，赶车的老大不情愿的说：“你们装的东西也忒实在了些，我家老牛都累坏了。” “麻烦大哥了，都是乡里乡亲的，中午在家吃个饭。 牛让我侄子牵到河边去喝个水，草料咱这河边多的是。”沈长岁很热情的送上一碗杂酱面条。 虽然是高梁黄豆面的，但架不住是肉卤，赶车的大哥欢喜接过，午饭又能省几个大钱，赚了。 他连吃两大碗后，不好意思再要第三碗，不想，沈小叶又给他端来一碗红糖鸡蛋水，“这咋好意思呢？” 乡下待客，一碗红糖鸡蛋水真就是很顶格那种。 沈长岁放下碗道：“大哥别客气，出门在外都是互相帮衬，今天要不是遇上您，就我叔侄两个一挑一挑的往山下扛，还不定扛到什么时候。” “是的呢大叔，今天可得谢谢您帮忙。”沈小叶还准备了面汤，她算是看出来了，眼前的赶车人一身染色不均的粗布青衣，背着圆顶宽沿草帽，脖子里挂着长布巾，右手腕比左手腕略粗，手上的老茧乃常年持鞭拉缰绳磨出来的。 应该是常常给人运送货物之类的。 在县城东边的七错渡口，就有很多这样的赶车人，他们除了农忙收两天粮食，其他时间都守在渡口给各个货船卸货。 舅舅留人家吃饭，定是有什么想打听的。 “不敢当不敢当，咱就是吃这碗饭的，往常千斤货送个百八十里，也不过几百文钱。 你家的草虽然重，但离的近。”赶车人也实话实说，因为行情也确实如此。 拉货的车马是按重量和路程长短计费的。 沈小叶看一眼舅舅，见他点头才问，“这么说大叔对咱们县这方圆百十里地很熟悉。” “小大姐说到哪去，我闭着眼睛都能把车赶到。”赶车上一口灌下半碗糖水，毫气云干的说道。 沈长岁接话道：“我们也不上哪儿去，就是想问问灵河哪些村镇的棉花好，想着买些便宜土布。 您也知道，县城的布料好归好，可不是咱们穿的起的。” “是呢，我家一年四季的衣裳，都是孩子娘自己织的，然后找隔壁村的老牛家给上上色，穿着也不孬。 你们瞧，我的衣裤是棉布，比什么丝啊缎啊的，吸汗耐穿。 咱们乡下人又不能见天赏花吃酒写文章，耐穿才是正理。”赶车人话匣子一打开，就收不住，上知八仙过海，下晓山道行河，也算是这一行的行风。 他瞟了眼院子里晾晒的布料说：“你们要是想做铺盖染色，可以找去灵河西南角，我们辛庄隔壁北曹庄的老牛家。 不过老牛头只会染青布，也上了年岁眼花，他的儿子一心读书不学这个，现在染的布不如从前。” “原来大哥是辛庄的？我记得那边好些人家种棉花，一到初冬时节，好些棉花从渡口运走。”得益于有个以务实为本的先生，沈长岁跟着潘先生到七错渡口连续观察过半个月的民生，更因先生有教无类，他各村落同窗多，听过不少地方。 赶车人连连点头，荷包蛋也顾不上吃了，“我家就种了好几亩棉田，一到摘收时节，就有客商到地头收棉花。 那会儿，我一天光拉棉花也能顾住几口人一冬天的吃穿。” “是大叔勤快。”沈小叶认真的听着，适时插上句话。 赶车人嘿嘿一笑，“庄稼人，可不得勤快才能过饱日子。” “大哥赶紧吃完，锅里的面又煮好了。”沈长岁看见大嫂招手让去端饭。 “诶，别别别，饱了饱了。”赶车人哪好意思再吃一碗，他连三拐四吃完荷包蛋，喝完糖水道：“我也该回去了。” “面都下好了。”沈长岁把人按下，“我姓沈，九梨村的老少爷们都叫我岁哥儿，还不知大哥贵姓？” “大叔，蒜泥您自己浇。”沈小叶这边很快端了面过来，给赶车人碗里拨。 赶车人伸手拿过碗：“够了够了，小大姐也快快吃饭。” “我在这儿听你们说话，可有意思了。 大叔家种那么多棉花，只留少许织布怪可惜的。”沈小叶没说自己在他们回来前就吃过饭。 现在家里还没吃饭的，估计就表哥一个人了，也不对，表哥牵牛去喂的时候，外婆塞给他一小坛肉米粥。 她接着又说：“对了，大叔您贵姓？” “不贵不贵，大伙都叫我辛老九。”赶车人这会真觉得不好意思了，他说，“日后有用的着的，上七错渡口喊一声辛老九，我随叫随到。 就沈小哥儿刚才说的布，其实我们原来有好些纺线织布，但比不上人家南方的密实平整，卖不上价。 后头，就很少有人大批的织布。” “这么说还是有人织的。” “有，但没有挨边隔壁县的桐村多。” “桐村有织坊吗？” “那倒没有。” “辛大哥先吃，吃完咱们再说。” “嗯嗯嗯。”面真香，幸老九觉得自己还能再来两大碗，不过他碗里肉多，他也差不多吃饱了。 过了会，面汤一喝，他说：“你要多少布，我给你回去问问数量和价钱。” 都是常在外面混的，辛老九开始没过心，现在听话也听出了音。 沈长岁抱拳：“麻烦大哥了，我想要三十匹白色棉布，粗细不论，但价格最好低一些。 到时，还得劳烦您给送货过来。” “没问题，跑个腿儿的事。”他家那口子就能办到，辛老九起身道：“真得走了，下晌还得接活儿。” “行，那我就不留您了。小叶，找你表哥把牛送回来。”沈长岁送他出来，两人边走边聊着话。 第四十四章 好太多 林氏在客人离开后出了里屋，她坐在圈椅上若有所思。 沈长岁回来凑近她说：“娘，我没有真的要一下买三十匹布，跟辛大哥说的数量多点，他也好在村里寻摸着问问。” 林氏抬眼问他:“万一他给你找够了三十匹，你买还是不买？” “买呀，但我还会再卖给他们。”沈长岁上前给她捶肩。 紧跟着回来的沈小叶和表哥也往老太太跟前坐，“外婆，我们还真有五成机会卖给他们。 你可能没看清辛大叔那身衣物的染色，属实太过斑驳。” “乡下人不在乎这个。”林氏瞥瞥他们，一个个的都成了生意精。 沈存庚反对：“我在乎，壮壮哥在乎，钱进大哥也在乎。 奶，总不能我这些十几岁的孩子们，也穿太过难看的颜色出门吧？ 那样，我宁愿穿一身麻布衣。” 林氏看看他们道：“买布的钱呢？” 沈小叶以为不必现在忧心，“车到山前必有路，我们为什么一定要买，拿着家里染好的布去与他们换素白棉布多好。 即然有客商下村收棉，说明他们那棉田多，人的手里也有余钱。 外婆，灵河县以西以南没有山，且河流通畅交通顺达，必有买布的潜力。 我觉得咱们现在不是该想还没边儿的三十匹布，而是应该先把家里的布染完，还有那一大车的菘蓝也需要尽快制出蓝靛来。” 她可太喜欢那大堆的蓝草了，基本建缸制成以后，今年可以随取随用不必再进山寻原料，家里种的那点草委实太少。 林氏又问了一个现实问题：“这么一大垛的松蓝，没有老多大缸浸泡，捂坏了可怎么好？” “娘，您忘了菘蓝也是药材，简单炮制后当药卖了就成。”沈长岁觉得老太太可能近两天没休息好，老想的多。 “再者，挖个大坑涂光了也可以当缸用。”古人也是如此做的。 沈小叶不纠缠这个问题，说道：“外婆，表哥还正经没吃饭。” “噢对，庚哥儿快去吃去，我去睡会儿，你们该忙什么就忙什么。”林氏摆手让他们散去，自己回了里屋。 沈小叶要送她进屋，她不让，三人对视一眼决定去问另一位家长怎么回事。 黄氏道：“人上了年岁晚上觉少，娘这几天中午又没有好好补眠，精神不足亦多思多虑。” 沈长岁沉吟片刻，道：“娘原来在葛老大夫那包的药还有几副，暂停几日看看。 以后，改用恒溪道长的方子。” “那个，会不会是那天我从药包里挑走了苍术，让外婆的药效有变化没睡好？”沈小叶举手表示，可能她造成的，罪过来。 黄氏按下她的手，不知道说什么好，婆婆最主要的是操心公公和丈夫，两人回来之后，她也就心思安定能吃能睡了。 她也撵人道：“该吃饭吃饭，该睡会儿睡会儿。” 说罢，人就往堂屋东侧间看婆婆，心里不住希望丈夫早日归家。 沈长寿倒是想早点回去，可河道堵太久，钞关再一个个放船，基本他们这条船排到了明早。 他回过头去仓房找老爹，发现老爷子不在船上，再看妹妹的骨灰盒好好锁在那里，才没过于着急。 问过船上的同行，知道老爹和镖头到码头上逛去了，他还正纳闷之际，见两人扛着东西从岸上走来。 他跑下船去迎，“爹，常镖头，你们这是买的什么？” “上去说。”沈善宥与常镖头默契的摇头，且没把肩上东西给儿子。 三人很快上船，各回各的仓库房后，沈善宥放下东西打开了破破的包袱皮。 沈长寿顿时瞪大眼睛，“细棉布？还十二匹！爹，你动了卖宅子的……” “小点声儿。”沈善宥睇他一眼，收回目光手抚着一撂布，轻声说：“我和你常叔发现的晚了，一人才抢到十二匹。 你可知这一匹标布售价几何？” “多少？”沈长寿很捧场的问。 沈善宥伸出五指一捏，他瞬间抽出布匹刷刷拆开一卷看，结果是没有问题的。 “七分？这也太便宜了些，松江那边的细棉标布何曾如此低价。” “你拆的负责卷好，方才我和老常看验后卷了半天。 看见到的晚了，否则再弄他个一二三十匹，拿到京城一转手就是几十两的赚头。 现在这几匹，就自家人用得了。” “爹，这布没泡过水呀，咋会这么便宜，还是新布。”沈长寿想到一种可能，紧张的问：“供的？” 此问一出，刹那间收获老爹一记铁掌，他揉揉肩说：“爹，你还真打啊？” “哼！让你胡咧咧，我和你常叔能在大码头上碰那些玩意？ 再说，倒腾那些东西的人敢光天化日在这儿卖？”沈善宥给自己倒水，发现茶壶是空的。 他生气的坐下道：“这是几位老者带着村里年轻后生们来码头探行情的。 布是百里外肃宁的乡民自纺自织的，他们本乡本土织的多卖不上价，就合伙来此试试。 唉，可惜手头紧吧，不然真该去那地方瞧瞧。 七十文一匹，质地可不比南布的的中品差，原样运到京城大批脱手都能赚个二钱，何况卖往关外。 三倍利不止，你看着吧，闻见味儿的大商贾，很快就会涌入那边收布。” “爹要是觉得可以，不如儿子陪您去一趟？”沈长寿试着问。 沈善宥却摆手道：“陌生地界，即便揣个百十两去俩人收货，也不保险。” “如果岁哥儿在，他定会去的。”沈长寿想起两年前那批泡水的布六分一匹，二弟都果断买下又顺利卖出。 但觑见老爹不悦的脸庞，他道：“爹，岁哥儿变的挺好，比从前爱钻书堆里好太多。” “好个屁，读书人就该专心书本，见天儿的琢磨挣银子是他该干的事？”沈善宥气不打一处来。 沈长寿心说，也没见你多看重二弟读书，不然也不会在他考试前非得出远门不可，他说：“没银子咋读书？半夜饿的灌凉水背书吗？ 爹，人的吃饱了饭才能再说别的，就那句什么来着，哦，仓禀实而知礼节。” 第四十五章 众人 几百里外父子俩的对话，自然不会影响到沈长岁什么，他已经找来钱进，沈长云等几个年轻人，帮着一起在东边宅地挖坑建窖。 空宅地地方不小，种的药草只占了很少部分，现在建个染浆池，就需要选在不影响日后起房子的地方，而且即使起了房子也可以继续用的位置。 沈长岁请示了自家娘，将之挖在了规划的东厢位置，如此不必担心水气潮了现在住房的仓库。 年轻人手脚快，现在已经挖到几尺深位置，土一锹一锹往外扔。 沈小叶和大舅母负责把挖出的土腾到角落里，同时两人趁空还帮着从河边打水过来，以便刷坑壁的时候和灰土用。 正忙碌之间，沈善信带沈存庚赶着牛车过来：“岁哥儿，看这些石板够用不？” “大伯从哪儿弄到这么好些的？足够用的，只小坑铺上石板，大坑用麦秸和泥涂五寸厚抹光就可以使用。”沈长岁从坑里跳出来，见车上好些块薄厚不一的石块石板，有些还挺光滑。 现在东西齐备了，绝对能按小叶给出的规格主建好，“还有袋石灰。” 干活的几人也都要过来搬，“还有一筐砖块和瓦？” “大外公，表哥，你们喝水。”沈小叶倒碗薄菏凉茶递来。 沈善信接过一饮而尽，“下田村挨着山，好些个石头废料，他们村的里老说随便捡，我就装来一堆，就是小了点碎了点。 砖瓦是钱五挑过来的，他怕你不要就等我回来给。” “我想起来了，五叔家早年剩点砖瓦，分家的时候老杭氏哭闹着要分了。”钱进猛的一拍大腿说道， “你们瞧这些断开的，都那会她作妖砸的。 后来我爷看不下去，就让她分走一半。” 众人:…… 沈小叶小声跟表哥嘀咕:“我只能说老杭氏真是个人才。” “就她，可拉倒吧。”沈存庚一抹脸上的汗，扯着她往更边上走，小声着说：“我在下田村瞄见山神庙那有个人影，很像老杭氏。 你说，要不要跟壮壮说一声。” “说啊，找不到她人，钱大伯就得替她坐监，你看连累的铁柱哥也不能回家来。 哼，钱二伯现在一门心思在他儿子身上，先不说什么衙门的事，就老娘丢了他都能给忘掉。 养这儿子有啥用？”沈小叶倒忿忿不平起来。 “那我找壮壮去了，一会儿回来。”沈存庚也觉得老杭氏养钱二亏了，他嗖嗖的跑走。 黄氏过来道：“他又偷懒了去？” “没有。”沈小叶默默给表哥点根蜡，都给人形成即有印象抹不掉了，她立起脚尖贴在大舅母耳边如是这番说了一遍。 黄氏点点头，“是该说一声，成了，有你表哥在，你就回家再烧锅去，省得碰到伤口。” “外婆跟大外婆在烧着蒸馍，我在这儿帮忙。”一直都有消毒涂药，沈小叶觉得大舅母再不提起，没准儿明后天手上的就长好了。 她虽然人小但力不薄，在这儿能铲土能运水，矫健着呢！ “诶，梨子，你们咋来了？”转身就见几个半大小子和姑娘过来。 梨子说：“我爹得去接茬浇地，派我来搭把手。” “我们也是来给先生帮忙的。”一群孩子今早听了两节课，觉得长岁叔(哥)讲的真好，他们居然一听就懂。 又加入一群小生力军，自然是人多力量大，到了下午酉正时分，一大一小两个染浆池尽数整好，单等它凉干即可投入使用。 而夏天，最不缺的就是高温，这不，沈小叶用型版印上的花形，已经晾干。 由于担心晚上有露水打湿布，她还正好借用这些劳力在自家院内搭了溜儿棚布。 完工后，沈善信笑语：“小叶，你这棚顶连着棚顶大半个院子都遮住，都快赶上大户人家开席的架式了。” 沈小叶秒懂，笑看一圈帮忙的人，“大外公，晚上咱就在这棚布下开席啊，几位叔叔伯伯，哥哥婶婶们，可不许走，今天我四舅掌勺。” “不走不走，我也想尝尝长岁叔的手艺。” “长岁读书好，居然还会做饭。” “嗯嗯，我吃过，可香了。” 烩菜、卤肉、糟鱼、豆腐汤，配上暄软的二合面馍头，香的人舌头打卷儿。 一顿饭宾主尽欢，客散后，自家人还得忙活一阵。 这不，沈小叶站在两个仿佛高低杠的横架之下，眼瞅着大舅母和外婆，四舅和表哥两组人，将布料反复在红花染液里浸染之后，再在明矾水里媒染。 漂洗拧干之后，就是她的工作了，需要将布凉到架子上，十几尺的布自然需要并排两根横竿撑着才好。 一家五口直忙到亥时，才算彻底将之摆弄齐整去休息。 次日，沈小叶一睁眼天就大亮了，小玄猫喵喵两声说：“睢，你就是起晚了。” “大舅母咋不叫醒我。”她一个鲤鱼打挺坐起，迅速出门打水。 却是发现家里只自己一个在，外婆房里也没有人。 她问：“你知道他们都去哪儿吗？” 小玄猫想了想：“沈长岁去上课，你大舅母去河边。” “外婆呢？”沈小叶以最快的速度洗脸刷牙。 小玄猫这回没犹豫：“不知道，别人出门不久，她自己出来了。” “往东还是西？” “没注意。” 行吧，外婆是大人，不会有啥事，她洗好脸先检查了下满院子晾晒的布。 基本上一夜就干了个七七八八，但等一会儿还是要在太阳底下晒晒。 先盛一碗玉米糊，勺子一舀，很多的碎玉米渣，如今的石磨还不能将之磨的很细很细。 而且吃到嘴里，并没有后世经过上百年的优化口感，但也比吃米糠强百倍。 沈小叶正吸溜儿着饭，眼角扫到院头外伸出个小脑袋，她招手道：“小桃子，吃饭了吗？” “吃过了。”小桃子扭着手指进来，眼睛不住的扫那片红红的布。 沈小叶看出她的心思，笑道：“等会儿啊，小叶姐吃完饭就把你的布取下来。” “嗯嗯，我坐这儿等。”结果小桃子刚刚坐她对面，门口又有两个小女孩手拉手说：“小叶姐姐，能进来吗？” 第四十六章 纹丝不乱 “进来进来。”沈小叶赶忙大口喝完饭，碗往厨房一撂就招呼她的小客人们坐下。 刚说要她们等一会儿，又有几个妇人进来，“呀，都染好了呀！” “大红色，还有大红色，这去买可贵了。” “粉红的也好看，可真漂亮，小叶，可以摸摸吗？” “我们洗净手来的。” “只能摸边上，有的还没干透。”最后漂洗出的三四块粗布，还带潮气，沈小叶三下五除二又洗了手。 并上前和她们说哪块是她们的。 卞氏抓住那块大红色说道：“小叶，嫂子的干了，我拿走成吗？ 一会儿就取钱给你送来。”她可太喜欢了，成亲那会儿没钱，就没穿上一身大红衣裙。 沈小叶可不能同意：“嫂子，还有一道工序没完成，之后还要再漂洗一次。 而且，以后你们千万别拿草木灰洗，带碱的水也不行，洗了立刻褪完色。 不过之前也有说过，自己村的，颜色褪了后免费给你们染成青布。”蓝靛好制取，还便宜。 “这么好看的颜色，裁出来做好也舍不得穿几次，洗的时候定只用温水轻揉。 哎呦，真不敢信这布是我自己织的，好看。”一个妇人美滋滋的盯着她那块布，银红色的。 卞氏等人哈哈大笑：“是人家小叶染的好看，可不是织的好看。” 那妇人一想也是，但不肯认，“都好看都好看。” “哈哈哈……” 院里顿时欢笑连连，小桃子几个脑袋抵在一块，小手指着各种红布，似乎在说哪个更好看。 沈小叶在笑声中要将布搬到没搭棚布的地方，妇人们一个个手快脚快的帮着移动。 等到沈长岁叔侄两个回来准备解了棚布时，发现院子里的棚早已解下，并整齐的叠在一起。 “嘿，小叶你厉害了，修炼了什么神功如此神速？”沈存庚围着棚布打转。 沈小叶刷刷摆出个白鹤亮翅：“神仙功法，你学不来。” “切。”沈存庚打下她伸开的手臂，“快些干活吧，我去把案板给你支过来。” 这时，沈长岁放回书本问：“外婆呢？” “我起晚了没见着，舅舅去找找看。”沈小叶已经在收取干透的布，“外婆可能到村口去了。” 她所料不差，林氏在早上吃了药，就溜达到村口远望，她在等丈夫和大儿子回来。 不知为何，她近来老梦见女儿背对着她离开，摸了摸怀里断开的玉镯，林氏觉得心口疼。 镯子是闺女送她的，可今早梳头拿梳子时，居然碰在桌角断了。 有起早下地的跟她打呼，她应付一会儿，径直离村往南行去。 也因此，沈长岁来到村口时，没找见人，他又找来大嫂冲菘蓝的河边，依然不见。 黄氏还问他吃饭了没时，他同时问：“我早上离开后，娘起来吃早饭了吗？” “吃完药吃了一点儿。”家里忙起来，也就不在一个时间围桌边吃。 黄氏感觉不对：“咋，娘不舒服了？” 沈长岁后悔没跟大嫂交代今天多观察观察老太太，他道：“我回来没见到她，村口也没有，大清早的她也不会上别人家去。 今早上我出门前，喊她好几声都没应我，往常她比我起的还早。” “娘今天脸色是不大好看，我还以为是昨晚漂布她睡的太晚。 这她都出去有半个多时辰了，我去大伯家看看，你去钱五家问问。”黄氏顾不上地上的东西，用绳子略一扎丢在河边，婆婆等闲不出门。 结果两家都没有，于是满村子的转圈寻，仍然没见到人。 大伯沈善信问：“去村口那边的田里问问，看谁见到她没。 长寿家的去你家田里看看，不对，你在河边定能见着她有没有经过，往村西头问问去。” 沈长岁暗骂自己漏掉田里的人了，他道：“也可能去二牛家了，大伯，你的驴借我用下。” “等着，我给你套上车。”沈善信让老伴去给小叶两个说一声，大家分开找找。 他们这边寻人时，沈小叶正在用刮板刮去药膏印在布上的防染层，一般干了之后，刮起来容易把布弄的很皱。 沈存庚也在另一头帮忙刮，没多大会儿就烦了，“小叶，不能用的洗的吗？” “昨晚上又是染又是漂的，它有掉半分吗？ 你要相信老祖宗们的智慧。”沈小叶根本没抬头看他，手下动作连继不停。 嚓嚓嚓 满院都是她有节奏的刮浆声，沈存庚却是停下道，“奶和四叔咋还不回来，我饿了。” “你先吃呗，外婆和大舅母已经吃过了。”盛饭时，沈小叶就看到铁锅沿低矮了一节的玉米糊印。 她话音刚落，小玄猫的声音响起：“沈小叶，好像是你叫大外婆的人，走的可快来了。” “大外婆身体好，走路带风。”沈小叶没受影响，手里刮板刷刷的动着，节奏纹丝不乱。 然而在她听大外婆钱氏说：“小叶，你外婆不见了。” 咔嚓，她手里的刮板顿时被摁出个洞。 啪，厨房里，沈存庚的碗摔了。 两人几乎同时冲过钱氏跟，沈小叶脱口而出：“有拐子？” 接着，他们一前一后冲出大门外，一个向东一个向西寻去。 “……”钱氏抚额，“这俩孩子都不等我说完。 谁没事拐个年龄大的老妇人。” 她看看满院子的布，忧心重重的坐下，也不能丢下没人看着。 沈存庚是找他娘一块寻人，沈小叶是认为拐人的必定第一时间出村，而九梨村东、北两个方向都有山，没有大路。 所以她首选村口，打算以此为基向南向西寻。 路上连续撞上两三人，都不知她抓块破板子干啥去。 沈小叶还没跑到村口，就听见驴叫声和鞭声，接近时发现是沈善信，“大外公，车借我用一下。” 说着，人扑上车抓住缰绳一紧，往车辕上一跳，手上板子用力拍在驴屁股上。 犟驴吃痛，得得的跑了。 “小叶，小叶。诶呀！”沈善信拿着鞭子拍大腿，他这打跑也追不上四条腿的。 五姨姥哼着小调来村口迎人，看见他在跳脚，问：“长川他爹，你跳大神儿呢？” 第四十七章 一文钱 且说沈小叶赶着驴车一路南行，她还嫌驴儿跑的慢，干脆爬上车辕半站着，两手拉着缰绳，“驾，跑快点给你红萝卜吃。” 驴儿倒也听她的话，不听不行，委实这人类手劲儿太大，勒得它难受。 也不知道她咋办到的，想停下时，车把会很准确的拍在身上，可疼的。 而沈小叶驾车的技能，完全是她上辈子跟她开养驴场的大伯学的，全家四兄弟唯一的闺女，可不想学啥都乐意教。 这一上车，瞬间感觉就找回来了，驴车都快跑出了飘够感。 沈小叶表示不怪自己，是路和车轮不配合她。 驴车风驰电摰间带起夏日乡土黄尘滚滚，把个迎面骑马而来的三人呛的不轻。 为首那个额前秃了一角的黑脸汉子大喝道：“他奶奶的，停车！ 呃，呸呸……” 然而，沈小叶很显然没有听到，她连速度都没放慢，只给众人留下满面黄土。 哒哒哒 几匹马迅速往前冲出老远，才没了尘烟滚滚，为首的黑脸大汉吐完满口土，道：“在这条道上，还有人比我更横？” “庄爷，小的追过去教训教训。 看身形，听声音像个少年人。”他身后的人说话。 庄爷拍拍脸上的土道：“爷今天心情好，不与小兔崽子一般见识。” 哼，别再有下次，否则爷把你扔泥坑里滚三天。 几人继续打马前行，不一会儿又遇见个快马加鞭，哦不，是骑着牛疯跑过来的少年。 依然是速度十足，瞬间冲过三匹马身侧，惹的马儿嘶叫着也想全力奔驰。 黑脸大汉又被荡了脸土，“呵，都赶着去投胎呀！” “庄爷，你家乡附近的少年都这么莽？ 看着方向，似乎是从九梨村那边出来的。”另一个跟着他的人不禁乐道。 桩爷皱了皱眉，刚刚骑牛的小子，他咋觉得有点面善？ 待到打马到村口，看见老娘边上拄个鞭站着的沈善信，他想起那少年是谁了？ 于是跳下马喊了声道“娘”，随即问道：“姐夫，有个骑牛的小子往南跑，是你家的小侄子？” …… 沈长岁是在地头打听到林氏南行，回村驾车时发现小外甥女劫走了。 没奈何他骑上了大伯借来的牛，不过牛跑起来速度也十分惊人。 这不，在沈小叶飞驰到唐家集外刚停车，他就赶来了。 “沈小叶！” “舅舅！你找见外婆了吗？我开始以为有拐子绑人，刚刚想到外婆不是他们的目标人物。”沈小叶是忽然迷过来的。 沈长岁跳下牛背，牵着牛上下打量她道：“你会驾驴车？” “也会驾牛车。”主要她大伯那儿有。 沈长岁点点头，已经想到她跟谁的学的，“有人看见外婆出村一直往南边大路走，我们分头找。 我去二牛家，你进唐家集打听下，特别是灵山脚下多问问。” “那你赶车，我把牛牵去集上找地方歇歇脚。 半个时辰后，我们在灵山脚下的大平坝子碰面。”沈小叶抚了抚大黄牛，它可比驴宝贝。 沈长岁没有反对，两人分头行动。 唐家集比九梨村大多了，每月初八、十八、二十八逢集，十里八村的都往这边来赶集。 又因为它紧邻香火旺盛的灵山寺，日常也比平常村镇显得热闹些。 一条大街上打铁箍桶、裁衣香铺、饭馆酒铺，烧饼馒头，还算齐整。 街边的小贩们倒是不多，他们仅在赶集或庙会时，聚拢在此叫卖。 沈小叶一路打听着，还真有人看见个头发花白，但梳得整整齐齐的老太太往灵山寺去。 她也顾不上寄放黄牛，直接给牵到灵山脚下开出的大平坝，这边是专门为香客准备存车的地方。 有寺里的小沙弥轮流看管，很保险，就是得先交钱。 沈小叶一摸，身上一个铜板也没有，“小师父，你通融一下，呆会儿我舅舅过来付钱。” “阿弥陀佛。”人小和尚只这一句。 沈小叶说再多也没用，山路可以行走牲口，她倒是能把牛牵上山，但牛受不了来回上下。 这真是一文钱难倒女汉子。 最后，她也顾不得有人往这边看，寄出戒嗔师父的名头，小沙弥多说了两句，“附近找过师叔看诊的施主，都跟他很熟。” “我说，这钱我替这小姑娘出了。”一辆马车上，跳下个头戴儒巾，身着浅蓝襕衫的年轻人。 沈小叶认出来人，抱拳道：“原来是岳少东家，我借一文钱可好？” “不必，我替你出。”岳锦轩不认识她，单纯的看了会热闹顺手而为，他从荷包里取了一文递给小沙弥。 沈小叶想了下，事有缓急，她谢道：“等回头让我舅舅请你吃张记豆花。” “噢。”岳锦轩没有在意，可闻听领号牌的沈小叶交代小沙弥，半个时辰后会有个驾驴车的蓝布麻衣少年过来，到时请小沙弥问过他姓沈的话，就告之对方自己在寺门口等他。 她还比了比个头，说她舅舅有双丹凤眼。 “你舅舅是不是沈长岁？”岳锦轩这才仔细看她，是和同窗有几分像。 沈小叶点点头，“一会儿他就过来，我有事先上去了。” 说完，她就风一般的往山上跑。 岳锦轩挠挠嘴角，他怎么记得有人说沈长岁有个哥哥，没听说有姐姐的，难道是堂姐？ 沈小叶可不知道他在琢磨什么，她一路沿香道飞跑上山，庆幸这座山不到千米高，且寺只在半山腰。 寺庙大门并未多么金碧辉煌，但却有北方建筑特有的疏朗大气。 来来往往的香客也不少，一入大门就有个大大的香炉供众人上香，其正殿亦是香客云集。 沈小叶没在这里看见外婆，就转向东配殿，这里是关帝殿，一般求财的多。 又转向西配殿，供有达摩佛像的座下，正有几位香客在拜佛。 沈小叶却是在北侧墙边，看见了盘坐在那儿的外婆，一头花白头发，瘦瘦的，哪怕在人来人往的佛殿，也显得那么孤单。 她慢慢蹲到外婆跟前，静静的看着她，听着她嘴里不断念着经文，一低头，发现了外婆腿上兜着断成两三截的玉镯。 沈小叶微微皱眉，忽有僧人近前看着她，无声问：“施主是？”并请她旁边说话。 她跟着起身往边上走：“是我外婆。” 僧人道：“阿弥陀佛，施主的外婆上香时跪太久晕倒在蒲团上。 我寺药僧施救后，她不肯离开这里，非得要念完百遍经。” 第四十八章 身藏功与名 沈小叶着急了，目光嗖的看向外婆，见她的唇还在动着，“有说是什么问题么？” “忧思伤神。”僧人如是答。 沈小叶又问：“药僧是戒嗔师父吗？” 僧人道:“师叔他们昨晚受济仁堂葛老大夫相邀，去为一位危重病患辩脉。” “他们？恒溪道长也去了？”沈小叶顺口问了出来。 僧人定睛看看她，意外她居然也认识恒溪道长，于是点头道：“同去的。” 顿了顿，他又道：“即有施主在此看护，小僧就不打扰了。” 沈小叶谢过他，重新蹲到外婆身边，她记得玉镯是娘送给外婆的，不是什么名贵玉种，但外婆很喜欢，一直藏在身上，近来才拿出戴。 她在内心轻叹一声，静静的等着，佛寺的禅音回荡耳际，莫名有种安详之感。 不知过了多久，感觉自己的脚蹲麻想活动一下时，她看见舅舅快步行来，于是迎在殿门口：“外婆还在念经，我们出去说。” 沈长岁听了她说明情况，略一思忖道：“那天，恒溪道长就说过老太太的情志郁郁，想来玉镯又让她难过几分。 这个吃药仅可安神让她休息，但止不住她思念和担心。 其实老爷子能尽快回来更好，告知她实情长痛不如短痛，彻底宣泄后或许能念头通达。” “嗯。”有时未知和不确定反而是恐惧的来源，沈小叶没再多说，转身回去殿内之际，却听见恒溪道长的声音，“两位沈小友也来上香？” 不怪他如比疑问，只因接触的几天时间，他早就发现这甥舅俩对佛道都是一个态度，不倾向哪个，敬而远之。 “道长回来了。”沈小叶比舅舅更快的上前一礼，又见戒嗔师父安静在道长身后步来，迅速又是一礼。 有香客认出戒嗔，也近前来打招呼。 恒溪示意往边上走走，他看看两位先后行礼的小友，“何事，直言。” “我外婆晕倒在你们西配殿……”沈小叶话语未尽，恒溪道长已然移步殿中，突然晕倒可大可小，年长者也有中风危险。 不过他们并未打扰颂经的林氏，而是看了她面色一会儿又走出来道：“忧思过甚，沈小友，这才一两天，怎就加剧了？ 我开的药方，你们抓药了吗？” “还没有。” “正好，等会我和戒嗔再探探脉，调整一下配药。” “多谢。” 殿内，沈小叶看着外婆停止颂经后睁眼，故作轻松的笑道：“外婆来上香也不叫上我。” “小叶？”林氏包好镯子收起，她想坐起来，却被沈小叶扶住，“外婆，刚刚恒溪道长请了戒嗔师父一起看您的脉案。” “你知道了。”林氏微僵，她自回乡后，除了过年去一趟娘家，基本没有出过村。 这次没跟孩子们说一声就走，且还忽然晕倒，委实让他们操心了。 沈小叶点点头：“定是您上山走的太快。” “你呀！”还给我找理由，林氏拍拍她的手，笑着出了殿门。 沈长岁在外边接她：“我们到客院去，道长已经在那边等着。” 三人来到西跨院，恒溪招手带他们进来一间客舍。 待林氏被两位大师探过脉后，她道：“我严重吗？” “不严重，就是想太多。”恒溪没有婉转，直指核心。 戒嗔也道：“施主近来忧思过甚，入眠极难，白日里多走动走动也是好的。 你原来的药，暂且停住三天，之后换个方子试三天。” “药贵吗？”越是调整短时服用的方子，价越商，林氏不禁问道。 沈小叶和舅舅对视一眼，待要说什么，恒溪道长已经道：“看看，这就是操心过甚，你只管吃药看病就行，别得还有沈小友他们。” 林氏苦笑，他们现在困顿，大儿媳连陪嫁的首饰都在路上当了。 “外婆，今天大家取染好的布料，已经收到回头钱了。”沈小叶马上安她的心。 沈长岁也道：“而且蓝靛制取后，马上就可以把收来的布料染色卖掉。” “你们挖菘蓝为大批量染布？”戒嗔师父问道。 沈小叶颔首，并打广告道：“我们一匹布收取二钱染费，保证送货上门。 大师若有需要，可以随时来找，还给您多一次复染保养的优惠。” 戒嗔道：“寺里有专门的布庄供应布料。 不过，六月二十八日，寺中要办水陆大会，界时你们可以将布料拿到集上售卖。” “跟庙会时一样人多吗？”沈小叶没参加过水陆大会。 戒嗔道：“应该差不多，太后寿辰之日要亲赴京中隆福寺，为曾经战死疆场的将士颂经超渡，京畿附近寺院共襄禳举。” “多谢大师告知。”目前，此事还未在外流传，沈小叶觉得可以抓紧时间弄些布料染。 她还想到一点：“到时候，摊位也可以像庙会时放在大平坝左右吗？” “我记得从前庙会时，大平坝的摊位向外出租。 车马会停在大唐集南效的骡马交易场。”林氏也觉得赶一场盛会，卖东西比较快，她可以和儿媳做些头花之类卖。 沈小叶目光灼灼的看着戒嗔，恒溪也说：“跑一趟呗，不值个啥。” 戒嗔轻咳一声，道：“我去找方丈给匀个位置。” 他匆匆离去，惹来恒溪两声啧啧，“经营有方啊！” “太虚观没有这样的盛会吗？”沈小叶问他后，舅舅不赞同的瞥来一眼。 且道：“娘，你可知当天费用多少，我们好给送来。” “不大清楚。”林氏只是年少时听人说过。 恒溪说道：“不用给的，像戒嗔拿出的摊，都是留给他走人情的，不过他从前没要过。” “啊这，我们也没什么东西给戒嗔师父。”沈小叶只是想加个黄金位置的塞，没想白要。 恒溪捻须：“你舅舅给过了，我每次从你家带走的宵夜就是。 来来，我给林居士扎上几针，三日后再上门给你送药去。” “？！”沈小叶和外婆同时想到了沈长岁另外备给道长的炒肉菜，她俩对视一眼，随即正色只当不知。 等到戒嗔送来摊位号牌，他们告辞下到大平坝，已经是半个时辰以后了。 沈小叶牵出黄牛时，看见舅舅的同窗居然没走还找来了，她看看天，坝上没树的，这人坐在马车里不热吗？ 岳锦轩当然没一直坐马车上，他只是在山脚走累了回来休息下，又刚好碰见了，“长岁兄，你何时上来的我怎么没看到？ 正好，有点事想找你。” “可能刚刚错开，今天谢谢你帮忙，改日请你喝豆浆。 什么事？我得送我娘回家。”沈长岁赶着驴车向林氏走来。 “不急，先拜见你娘再说。”岳锦轩连忙跟着过来向林氏行礼：“见过沈家太太。晚辈岳锦轩，是长岁兄同窗。” 此时未获朝廷册封的妇人，再年长也不能称夫人。 林氏虚扶一下道：“岳小公子不必客气。” 岳锦轩又道：“不知可否与长岁兄借一步说话。” “当然，岁哥儿。”林氏让儿子忙去。 沈小叶牵着牛过来后拴在车把上问：“外婆，他就是岳记布庄的少东家。” “很不错。”林氏颔首，没有富家子弟的张扬，且对人有礼亲和。 沈小叶望见岳锦轩的神情，似乎在请舅舅帮忙的样子，她有点好奇，借着拽缰绳移开几步的动静，在毛驴的耳朵很小声的问：“小玄猫，你听见舅舅他们在说什么吗？” 驴：我在哪儿？我是谁？ 它想啊哦啊哦刚叫两声，就被沈小叶顺顺脖子止声。 “现在才想起来我？”小玄猫有点不高兴，“那人说，找你舅舅去拜见什么林老爷。” “噢。”沈小叶没再关注，而是说：“我一直记着你，但不方便交流，我又不像你会密语传音。” “原谅你了。”主要是小玄猫在灵山并没感应到什么玄妙之处，它也就歇了拜拜的心思。 它看向另一头说话的两人，听见岳锦轩说，“我爹自己不出面，非得让我上门去送礼，哪有这样的。” “你爹什么时候知道林大老爷回乡的？”沈长岁在考虑要不要和他一起登林家的门。 岳锦轩说：“他前天去京城听到的消息，还说灵山寺马上要办水陆大会儿，这不今天还来找方丈说要出把力。” 沈长岁：“你爹不会害你。”岳东家有眼光，水陆大会算的上是朝廷的秀。 岳锦轩面露难色：“但我一个人去胆怯，人家是大学士，我连府试都是最后一名。”说，为啥他想找长岁兄做陪，属实他俩名次挨的近，有个伴。 沈长岁沉吟片刻，道：“明日辰初，咱们在五梨村村口碰面。” “太好了，多谢长岁兄。”岳锦轩连连拱手。 接着又取一块竹牌递来道：“你那什么，回头去我家买布时，这个可以优惠。” 沈长岁没有拒绝，又问了句：“你家绣庄的碎布头，还能给留一点吗？”布匹像有是硬通货，裁下来的边角料也会很快卖光。 “我不知道，你要的话我让掌柜都给你留着。”岳锦轩哪会注意这个。 沈长岁：“倒也不必，我家只买少许即可。” “行，明天从林府回来，我带你去铺子里。”岳锦轩很愿意帮忙。 他挥手目送同窗一家离开，脸上已经没了先前的郁色，爹说的果然没错，只要多多交朋友，总有一个帮上你的。 沈长岁并不知他心中所想，知道了也无谓，人与人之间互惠互利乃至互恨互怨很正常。 比如，他们到达九梨村村口看到的老杭氏，正被钱二推抱着上车牛车往县城。 壮壮和他娘，也都在边上劝。 可老杭氏哪里肯，嘴吵骂着她没杀人她不去。 围观的人里有钱五，他是眼神不善的盯着老杭氏。 沈小叶感觉，如果老杭氏敢再逃避责任，钱五叔定会教教她什么叫以直报怨。 林氏被老杭氏的叫骂吵的头疼，催着儿子快快从边上过去回家。 驴车刚穿过人最稀薄的地方，就听老杭氏尖叫：“他是我儿子，替我受刑又如何，我生养了他，就算叫他替我死他都该的。” “奶，你咋不这讲理呢？你平常不干活，坐监还有我爹和二叔照看，我爹替你坐，家里活谁干？ 二叔一个人干的完吗？”壮壮快气死。 老杭氏挣扎着踢他：“你不会干活，还是你哥不会？ 老二你放开我，再架着我我就告你忤逆不孝。” 钱二：“娘，听回劝吧！” 沈小叶挠挠头，她感觉大家劝的不对，于是让舅舅停下，从车里站起道：“钱二伯，你今天要是不把人送去县衙，你们交的五十两保银不就不退，还得加罚吗？” “啥？五十两？”老杭氏不动了，她惊问：“还给交钱了？” “啊对，当时拿去十几两不够，我还借了升大伯几两。 后来还不够，找县城的银器铺拆借了三十两。”钱二忽然福至心灵，顺着沈小叶的话编了后半句。 老杭氏：“天杀的，那是九进十三出的高利，快快快，送我去县衙，你跟老大赶紧把保银要回还了人家。 松开。”她在钱二松手的刹那，利落的跳上牛车，还扭头道：“愣啥，赶紧的。” “呃呃呃。”钱二立刻坐上车辕，壮壮也跳上车，哒哒哒的跑上大路。 一众村民在稍愣之后，顿时哈哈大笑起来，钱里长也是哭笑不得的让大家散了。 这边沈小叶深藏功与名，早坐驴车走了。 她却是不知，围观的人里面还有庄爷和他的随行。 一个说:“啧啧啧，庄爷，小小九梨村到处是人才啊！” 另一个道：“刚刚那驴车，不就是早上那辆？” “行了行了，热闹看完回家吃酒去，我老娘自粮的果酒，香。”庄爷率先离开。 沈小叶对此一无所知，他们到家时，大舅母正和大外婆在刮布上的浆。 她道：“我们回来了。” “娘，你没事吧？”黄氏丢下布料迎上来。 钱氏也松了口气：“哎呦，弟妹你上哪儿去了？” “没事没事，劳大嫂担心了。”林氏握住大嫂伸来的手，对儿媳轻轻点头。 沈小叶这边问：“大舅母，我表哥呢？”她刚在村口也没见到大外公跟里老们在一起。 第四十九章 好大方 “下田村有个亲戚家来报丧，说是他家婶儿昨天傍晚走的。 咱沈家是娘家人，你大外公和几房族老领着人过去了。”黄氏边说边进厨房，不一会儿端来两碗红糖水给聊天的婆婆两人送去。 沈小叶洗过手脸喝碗凉白开，兀自来看那些挂在院里的布料，基本上已经刮完，剩下的就是再漂洗一遍。 嗯，有几块尺数特别少的，大舅母已经洗好，就等晒干收钱了。 她待要进去仓房拿几桶去河边漂洗，见大舅母给自己端水过来，“我不喝，太腻。大舅母，娘家不去女客吊孝吗？” “有人去，你大外婆是专门留在家等你们信的。 给我说说，外婆去哪儿了？”黄氏说话的声音随着她走近越发低。 沈小叶伸头看堂屋里相谈正欢的两个，又缩回到布后头，给大舅母说了说前后。 “我就说，你大舅出去好久才捎来只言片语不行。 这次回来，先让他在家呆段时间再出远门。”黄氏不好讲究公公的问题，只数落自己丈夫。 沈小叶颇为赞同，并道：“大舅母，我们刚得着信儿，六月二十八灵山寺要开水陆大会，咱们要到山下那片大平坝一个摊位，到时正好让大舅舅扛布。” “就家里收的那几匹用不着他，让他去七错渡口扛包去。 不提他，即然灵山有盛会，家里可以多准备些东西卖，让庚哥儿多网些鱼。 再有就是我们想办法做些绢花，还有……”黄氏这就开始打算起来，伸着手指盘算还能做些什么。 沈小叶也不打扰她，转身走去荫凉处看簸箩里的红花，除了昨天趁空捏出些薄饼外，其他都准备散晒成干红花。 她说：“我去看一下染浆池晒干没。” “去吧，不是，你四舅又去哪儿了？”黄氏忽然想到少一个人回来。 沈小叶：“还里长爷爷家的牛，和大外公的驴车。 可大外公没在家，四舅不应该这么久不回来，我先去看一眼。” 话刚说完，她就走到了院门口，黄氏想说什么，想想又作罢。 沈小叶找见四舅时，还看见一个瘦猴一样的劲装男人，拦在驴车前，她急步行来，只听那人说：“咋，陪个酒这么难？不是看你长的嫩，老子早教训开了。” “我已道过歉，还请让开！”沈长岁可并不算白面小书生，他面无表情不愿跟个喝醉的人纠缠，但见外甥女过来，他眉头微皱，眼神示意她莫过来。 瘦猴聪明的紧，发现他神情变化立刻转身看见了拐角的沈小叶，他“呵呵”着酒气，道：“你们一家的？” 见小姑娘盯着自己，他“咦”了一声，歪歪斜斜打算走近看清些，“为什么我觉得你才是早上驾驴车的少年。” 沈长岁这边喊了声小叶不让她吭声时，沈小叶已经全身做好起跳踢开人的准备，并点头道：“没看错，就是我，如果荡了你们一身土，我道歉。” “那你来给庄爷和我们陪个不是。”这瘦猴别看酒上头，心底还有一丝清明，晓得在别人地界，不能拦着叫个小姑娘赔罪喝酒的。 而且，一个黑瘦麻杆的丫头片子，还没这少年耐看。 沈小叶想起来了，自己似乎驾车跟几个人擦身而过，但她肯定并没有发生碰撞，她这里刚一抱拳，哪知瘦猴再度转回身面向沈长岁说: “她不合适，你就代她陪罪，跟我来敬酒。”说着，人就欺身而上伸臂作势揽沈长岁。 沈小叶都不用看，就知道这人成功不了。 果不其然，就在瘦猴的手掌贴近长岁的瞬间，他的右手如电般拍上瘦猴手背反掰手腕，同时左手猛击其肌腕，两手猛力扯翻其人。 “啊！”瘦猴痛呼间，沈长岁已经一个侧身单膝压在瘦猴腰背，使之无法爬起。 “好！好手段。” 随着啪啪的掌声，沈小叶看到一黑一白两个壮年人，从五姨姥家那个胡同出来。 且那黑脸壮汉还说着：“不想长岁侄儿还是个文武全才。” “原来是钱庄叔。”沈长岁没有起身的意思，只顿了顿首见礼。 他腿下的人叫道：“庄爷？” “侯子，喝醉了你不上床歇着，搁爷家门口发的甚酒疯？ 还不长眼的来惹我侄儿，知不知道他是咱九梨村的新晋童生，啊？”钱庄近前抬起脚尖踢他的手下的腿。 候子连忙道：“童生老爷小的错了，您大人不计小人过。唉哟……”他不是装的，被反扭着的手和腰都真疼。 沈小叶心说人如其名啊，还真是个猴儿，变脸真快。 至于钱庄，她只闻其名不见其人，今天看到，面相没村里人说的那么凶。 她知道舅舅不想接这茬儿所以没松口，于是适时的道：“舅舅，外婆叫你回家，下田村亲戚那儿有白事儿。” 接着，对钱庄行了个不甚标准的万福礼，当然，村里孩子没谁行的准的，意思到了就行，“见过庄爷爷。” “哦哦。”钱庄一时没想起她是谁来着。 而他身后一直没开口的周向闻言挑挑眉，这是不搭理侯子的意思，且还把庄爷的注意力给转移了。 “庄表叔，今日急驰惊扰到你，还忘见谅。 家里有事，我就先走了。”沈长岁顺着小叶的话往下说，并用巧劲儿丢开侯子手臂利落起身抱拳。 他们牵着驴车离开后，周向蹲下说：“侯子，酒醒没，起吧？” “周哥，我起不来，腰伤着了，还有手臂。”侯子呻吟出声，他刚才被摔到地上时酒醒了大半，听庄爷一口一个侄儿，剩下那点醉意早飞了。 周向拉开他的腰带一掀上衫，果见他右侧腰背上一片青紫，小子下手真黑。 而钱庄则是推拿两下把他手臂上上，并沉声道：“你做了甚？” 侯子委屈:“我，我就是觉得他那双眼比戏台上的姚老板还迷人，想叫他陪个酒。” “混蛋，知道这是哪？我家我家，你来败坏老子名声来了。”钱庄手起话落，啪啪往他头上打。 周向一点也不同情，候子这人吧，忠心是有，做事也成，就是平常有点荤素不忌。 他拍拍他的伤处，叹道：“你最好求龙王爷保佑他不记仇，十四岁的童生不可怕，但二十四岁的进士，就不得了。” 侯子的惨叫被钱庄捂住，还能听到他说：“啊……哪那么容易中。” …… 后面这一场，沈小叶和舅舅自是不知，她好奇道：“舅舅，他之前没有说的太过分吧？” “你刚才说什么白事儿？”沈长岁会告诉她自己被个男的叫小白脸吗？他有点后悔打的晚了。 沈小叶：“我也不知道哪家，大外公带着表哥去吊孝了。 那个我刚想起来，钱庄哈，他要是收大宝当儿子，不就差辈儿了？” 沈长岁解释道：“他们说的给五姨姥做孙孙，也包括曾孙。有时侯口语上叫重孙。” “这消息得的也太快了吧？他那什么帮没在县城河道上呀。” “巧合吧。别八卦了，染浆池能用了吗？” “还没来的及看。” 然而等他们把车送家，到东院后，沈长岁摸了摸坑里的涂层，又敲敲道：“可以用，里面都里土，哪怕只使这一次，下回再涂抹厚些就成。 正好我现在把菘蓝都给冲一下。” “几个大木桩也得冲干净凉干，用来压池里的草。”沈小叶指指边角上从前留下的树桩。 还道：“我觉得，来回往河边运送，大外公家的毛驴还可以再用上一用。” 呵，沈长岁：“不准你在村里驾驴车。赶也不行，我信不过你。” 习惯了撒欢，你让她正常赶车，她收敛不住。 沈小叶目的没有达成，只好乖乖回家，但意外的惊喜忽然降临。 却原来，村里之前观望她家染布的一些人家，在今天早上陆续绕她家门口过，看到满院红红粉粉的布料飘舞，终是拿出自己攒下的棉布或细麻，要求蓝染。 黄氏乐的合不拢嘴，有人继续找来说明此事可为，而且染布不是谁都会染好的，不怕人学了去没生意做。 外婆林氏也高兴，在稍晚些漂洗好的红布都付钱取走后，午饭都多吃了一勺。 有驴车来回运送，又有几个本家媳妇主动来帮忙，蓝草很快冲好大部分，削去的根部沈小叶也带了回来，稍加炮制就可以卖去药铺。 她觉得灵山寺真的好大方，任人采割蓝草，她不知道的是，别人去了只许割根部以上，只有他家是连根都挖回来的。 沈小叶依然当着总指挥，让大家每束十斤倒立着放入染浆池，千斤蓝草不过百束，很快就被沈长岁规置在池中。 接着就是一桶又一桶的水往里倾倒，满池后再把干净的剥了皮的数个木桩压上。 她说：“可以了，接下来就是等它自己酵好。” “这就完了？”钱进媳妇廖杜娟发出疑问。 沈小叶煞有介事的点头，“前期的事已做完，后面只能等的。” 众人一阵失望，还以为有什么秘诀，原来就是让草沤烂。 当然，他们不知道的是，沈小叶每天都要观察池水的变化，因为地区温度的差异，南方发酵一夜，北方可能需要三天。 而这三天，她也没闲着，首先就是要在下好蓝草的次日，和舅舅表哥一起登门林家。 只是她没想到，在五梨村村口遇上了岳锦轩。 对方一见沈长岁赶着驴车走来，就跳下马车道：“长岁兄，你今天这身细棉襕衫穿着，才衬你。” 再一打量他左右两个，呵，一个青衫箭袖少年郎，一个粉嫩长裙小女娘，“左右护法啊这是。” “哪里，金童玉女而已。”沈长岁毫不自谦。 岳锦轩被逗乐：“很是很是。 噢对，我有给你备好一份礼。” “不用了，我这里有准备的。”沈长岁指指驴车上的蒙着布的东西。 岳锦轩不知是何物，但也没再劝他收自己代为置办的东西。 一行车马驶进五梨村，倒没引起村民的惊诧，毕竟林家大老爷回来那晚，车马比这多了去了。 再者，近几天也常有人或骑马或赶车来探望林大老爷。 不过，车至村中，沈小叶没和大家一起去林宅，她是找去二牛家有事。 林家的院墙也是土墙，也就正房用了砖，其他还是土胚房。 沈小叶一眼望到底，看见林二牛正在院子里追着小侄子跑，他的小侄女还坐在摇篮里哇哇哭。 “二牛哥，你在家看孩子？” “小叶。”二牛一把抓回侄子揍了他小屁股两下，小家伙也不哭，还哈哈笑着跟叔叔玩儿。 “这臭小子，把妹妹逗哭他还高兴的不行。 爹娘兄嫂都去瓜地卸西瓜了。”林二牛心累，干脆丢下侄子又来哄小侄女。 小侄子好奇的看沈小叶，见她递来一把糖，伸手就要拿，可快要拿到时，又缩了回去，转头喊：“二叔，可以吃吗？” 林二牛终于给侄女擦净了脸：“吃吧，要说谢谢小叶姑姑。” “谢谢小叶姑姑。”他侄子倒是吃了一个后，转身又给他和妹妹填进口里一个。 沈小叶看的可乐，二牛无奈的揉揉侄子的小脑袋，“坐那边吃，别都吃完。” 他又对沈小叶说：“你也坐，穿这么好看，是准备作甚？ 还有，怎么就你一个人来了。” 沈小叶没坐，而是走近在他跟前悄声低语，惹得吃糖的小男娃好奇的歪着头看。 片刻后，二牛点头，把侄女交给她道：“你帮忙看着，我去找人。” 说完，拉起小侄子就走，小孩还不愿意：“妹妹，妹妹。” “放心，丢不了。”林二牛一拎把人扔到肩上骑坐，小侄子立刻驾驾驾忘了妹妹。 他大步向着林家老宅而行，熟门熟路的从角门被迎了进去。 而先他一步来到林宅的沈长岁几个，还在大门外面等着。 “四叔，咱们前面居然还排了队。”沈存庚看着那些马车道。 沈长岁：“没事儿，我们等不了多大会儿。” “我信长岁兄。”岳锦轩很捧场，尽管他也知道必须等，童生算个啥，他们前面说不定有举人进士还在马车上等着。 但没过多久，居然有林家的家丁过来，问过是沈表少爷不是，就把他们一行带去了侧门那边，直接车也进门…… 第五十章 秘密 “长岁兄，你……真人不露像啊！表少爷。”岳锦轩惊叹不已，他这会儿也跟着坐在露天敞篷的驴车上。 沈长岁但笑不语，沈存庚实在忍不住低头翻个白眼，一表三千里好不好。 不一刻，前面马车停下，有一管家模样的人行来，三人下了驴车，自是以沈长岁为首。 那管家拱手：“沈表少爷，二少爷请您花厅一叙。” 沈长岁点点头，示意庚哥拿了礼物。 岳锦轩这才发现他们带的东西只是两个上宽下窄四方形的木盒样式，上面的盖子合的严严实实。 他有心提醒一下朋友礼盒交给他带的小厮，于是稍稍撞了下他胳膊，可沈长岁回给他一个勿动的眼神。 管家见此也以为沈长岁不太懂，于是笑道：“表少爷可将东西和车马交由下仆看管，只需礼单即可。” “此物，需得拿给彧表叔亲看。”沈长岁只一句。 “这……”管家稍怔，自家大老爷有伤，基本都是二少爷代为接待客人的。 沈长岁又是简单一句：“带路吧！” 其神情恬然，却又透着一股不容质疑的意味，管家不由凝重两分，侧身为他们带路。 岳锦轩眼里的光闪啊闪，从来不知道自己同窗还有这气势，比自己还像个少爷。 他们穿过两条夹巷，绕过几个回廊，就到了一座花厅…… …… 这边厢，完成牵线任务的林二牛又驮着侄子回来了，他很好奇：“长岁表叔咋突然要来拜访大老爷了？” 沈小叶更好奇：“你在村里也这样称呼林家老爷？” “那不，得叫九叔祖十叔祖。”林二牛刚说完，他小侄子奶声奶气的说：“曾叔祖。” 沈小叶捏捏小家伙的脸，道：“四舅只与外婆说了，具体我不清楚。 不过，还有个事找你和表婶帮忙。”原以为表婶在家的。 “啥事说呗。”林二牛不再问上个问题。 沈小叶比比自己的马面裙，又从斜挎包里取出两尺红布，还有去年的一块印着卷云纹回纹漩涡等纹路的蓝布，道：“这个都是我染的，我们村很多姑娘喜欢，拿布找我家染五文一尺，但别的村来染布就是六文一尺。 如果你收了布送来帮别人染，到时候我只收你五文。 你看，颜色和花形都还可以吧？蓝布男孩也可以穿可以印上回纹衣襟等。” “好看呀！小叶你可真行，我娘一直说两个小不点身上穿的料子，是你家自制的。 什么你收我五文的，六文都给你。”林二牛摸摸两块布，挺软合的。 沈小叶说：“你的辛苦费不要不行，帮我们在五梨村宣扬宣扬，咋样？ 就算自家没素色白布的，可以让他们找表婶织。” “没问题，不过你能给布染色，应该也可以给绵线丝线染吧？ 这类活儿，接不接？”林二牛脑子转的也快，他娘织花布的线，比白线贵好些。 沈小叶点头：“当然接，本来还就说给表婶染丝线的，但我还练的不熟，今年可以的。” 林二牛：“丝线你定个价，肯定也有活计。” 沈小叶想了下，道：“按三斤两百四十文，主要是来回缠线也可费时费力。 三斤线重，差不多织布一匹的量。” “嗯，反正愿染的定愿出这个钱。”林二牛会算帐，染一匹布二钱和染织出一匹布的三斤线，同样价格，没哪亏赚的比较。 他的小侄子，不知怎么就扭入他怀里，伸出小手往布上摸。 二牛的手瞬间抓住他小手：“爪子没洗呢。”说着，抱起他到井边洗手。 沈小叶挺羡慕他家这口井的，给摇篮里的小女娃也抱过来道：“她身上出汗了，有热水擦擦身吗？” “咦，二牛你家里来客人了？”二牛还没应，墙就有妇人经过好奇的看沈小叶。 二牛说道：“是的呢涂伯娘，九梨村我姑母的孙女。” “沈家的呀，哎呦，我说穿的恁漂亮，原来是童生老爷家小闺女。”涂伯娘居然隔着墙感叹起来。 沈小叶连忙把抱孩子转身笑道：“可不敢当伯娘一声老爷，只有中秀才后再考中举人，才能称一声举人老爷。 规矩在这儿放着，伯娘直接叫名字即可。” 这也是侯子当时口称老爷认错，舅舅不理他反而最后卸了他一条胳膊的原因。 在古代，逾制称呼有时候会惹来大麻烦。 涂伯娘一怔，“还有这讲究？” 沈小叶再次肯定：“有的。” 并移步到摇篮边，把小女娃娃放了回去。 涂伯娘却是不仅没走，反而绕进院子里说：“沈家小妞妞，伯娘能打听下你这裙子哪里做的吗，真好看。” “伯娘可以摸一下，这是用咱们自己织的粗棉布在我家染的花色，自家做的。”感觉有生意上门，沈小叶快速指指桌上的水碗，示意二牛端碗茶水过来。 她再拿了桌上的布头递给涂氏看，“您看，两种颜色多种花型。” “你们自己染的？”涂氏接过，声音一惊一炸的，把个坐在摇篮里小娃娃惊哭了。 沈小叶顾不上答她话，抱出孩子就拍着背“哦哦”的哄着。 涂氏对端来茶水的二牛不好意思的笑笑，还好小女娃娃被喂了口甜水不再哭。 她这才仔细看布，口里赞着颜色好，花形好。 二牛接过侄子给沈小叶递个眼色，让她专心拉拢生意。 于是沈小叶细细给涂氏说起了自家染布，还兼做染线、收棉布的活计云云。 她没有提到细麻布，是因为对方一身的棉布衣料，且是那种染过色织就的布，显得粗重暗沉不清爽。 而且，棉料取代麻衣布料将是以后的趋势，随着新朝的稳步发展，未来几十年老百姓的生活基本还是向好而行，这是历史规律。 当然，沈小叶不是跟外人议论这个，她只是让涂氏看到她身上的细布小袄和裙子的亮点。 涂氏听的心动不已，看看连连点头，问出一句：“要是买你家一匹染好的本地细棉布，多少？” “四丈的宽机布四钱二分，标布四钱。”沈小叶没一下子说到低。 涂氏心里想着四钱是四百文，布庄要四钱五分：“比布庄里便宜四五十文，但好像我拿着白棉布去染，能更便宜些。” “可以呀，你有布就行。”沈小叶能一钱二收到细棉布，别人也可以在乡下买到，她收到染了再卖需要路费，挣个几十文也不多哈。 不是每个村里都有会染布的人，技艺传承会因战乱灾病等有断层，尽管《齐民要术》《博物志》有制取染料的方法，但前提是你得认字，且能想到去看这些书。 所以村民们找不到代染作坊时，只有便宜卖了自家的织布，再花多些钱去买染过的各色布料。 百工百业商品流通也就是在这样各层需求中，逐渐循环带动整个社会的活力。 当然，她目前也只是小打小闹染两个颜色，只有日后有了本钱才能多研究别的染色，还要注意有些花色民间不允使用。 沈小叶道：“伯娘若觉得合适，今天就可以把布送去染。” “八九里路呢，我拿来你还不直接收走？”涂氏不明白。 沈小叶笑道：“您不怕我一去不回？” 涂氏也笑：“都有根有脚的，又是亲戚，我怕啥？当我不知道你家在哪儿啊？” “那您拿布来？”沈小叶明示了都。 涂氏拍腿：“等着，马上就来。” 到离开视线，沈小叶握拳使力晃动，太好了，又一份生意谈好。 林二牛看了全场，“小叶，看起来没有太难。” “那是因为你们村离县城近，田地又多，干一年能落住个钱。”沈小叶若是离县城近，也不会几次小生意做不常。 委实来回的路途都占去很多时间，在县城租地方更不划算，家人也不愿意。 她又一拍额头说：“光顾着讲便宜实惠了，涂伯娘没说她染什么颜色。” “青色。”二牛的小侄子突然冒出两个字。 林二牛给他一弹指：“你懂个屁呀，还青色。” 然后又对沈小叶说，“中午你们在这吃饭吧。” “不了，四舅很快就会回来。”现在才上午八九点，早的很，沈小叶希望舅舅的林府之行顺利完成。 或许有她的加持，沈长岁在花厅见过林大老爷的儿子后，把礼物随着岳锦轩的礼单一起送上。 不久，林大老爷就隔着屏风见他，嗯，他棒伤在身不便起床。 但声音很清楚的传来：“两个升子装着新旧两份数量不同的麦子，贤侄想说些什么？或者，是有人想让你对我说些什么？” “瞒不过表叔的法眼，小侄收到免夏赋徭役之时，和村里人一样特别的开心，紧一紧，今冬明春两季，大家可以不用再闹荒了。 村里的大人，也愿意放家里小儿到学堂听两节课，而不是早早赶到山边采野菜，下到田里弯半天的腰。 灵山寺六月二十八举行水陆大会时，家里也能淘置些东西与十里八村的乡亲们交换。”沈长岁只提自己看到的。 林大老爷静默片刻，道：“一时之乐。” 沈长岁一揖：“所以还请表叔多多珍重，让这乐能隔两年在乡间露露头。” “你很好。”林大老爷不禁微笑，“制的何经？” “谷梁春秋。” “嗯。” 到此，沈长岁就知可以了，“表叔安歇，小侄不扰您休息了。” “好，恩郡，替我送送岁哥儿，把书房那本批注好的春秋给他带上。”林大老爷吩咐二儿子。 林恩郡微讶，爹送一个小童生亲手批注的经书？但随即应诺下来。 沈长岁再拜：“谢表叔赐书。” “去吧。”林大老爷声音又传出。 林恩郡多打量了沈长岁几眼，亲自取了书送他到花厅院门口。 直到离开林家，岳锦轩都有点迷糊，他以为同窗是个普通农家子，结果却与当朝大学士是表亲。 他以为学士的举人儿子接待已经是上宾，结果同窗直接被请入后宅相见。 “长岁兄，我能问问你送的什么吗？”那两个木盒，看着就很粗糙。 沈长岁只问：“能保秘吗？” “能！”岳锦轩重重点头，稀世珍宝乎？ 沈长岁：“我也能。” 片刻后，岳锦轩才回过味儿来，他深吸口气甩开折扇猛风，决定出了村子就坐回自己的马车。 所以当沈小叶抱着一匹细棉布上车时，就看到他气的一副河豚样。 于是眼神询问另两人，可惜都不告诉她。 但岳锦轩却开口说：“你不会是在村里买的棉布吧？ 直接到我家铺子拿松江布多好，给你优惠的。” “几折？”沈小叶问，“优惠多少，本地的可以便宜吗？” 岳锦轩：“减去售价的一成，本地布我家比较少，价格压不下来。” 沈小叶：“我家收布染布，一匹标布卖四钱。” “这么便宜？”岳锦轩瞬间坐，到村口也不想回去自己的马车。 “我爹说，他到布坊收到的成品，都快四钱了。 所以我们家一直从南方进布料，可以水运直达灵河。” “这么贵？”沈小叶和舅舅对视一眼，他们也清楚布坊的布品类多，颜色全。 岳锦轩说：“当然，量少它就贵。 咱们北方的布又宽又长，它实在又压舱。 可惜品质赶不上南布，不然也能卖的不错。 上回我家一批布潮了，布坊再染一次还需加不少银钱，最后都贴钱卖的。” “我们怎么没听说？”有这便宜，沈小叶定要抢一份的。 岳锦轩道：“贴了脚钱卖去关外了。 早知道你家染布，就不用贴那么多。” 沈小叶给他讲：“染一匹白布二百文，如果只是受潮，百文足以。 如此你们原价在县城卖，也不亏太多。 当然，如果你找我四舅帮忙，还能再优惠一点。”现成的布复染一下太费事了。 “很是。诶不对，听这意思怎么好像我家的布还会潮是的。”岳锦轩扫视他们一伙人。 沈小叶赶紧摆手：“没有没有没有，你家的仓房定然整修边的，安全无虞。” 可，是这样吗？须知人人处处有惊喜，当然，也有可能是惊吓…… 第五十一章 认得 总的来说，五梨村在县城以北不出十里，但由于自北向南而来的河道于县城之北改变为东西向后，又突然在城东北角方向折向南行与另一条河流相汇，所以大家更喜欢从东门这边入城。 因为东门这边只需过一次河桥，不像北门得连过两架桥，高高低低的费脚力。 而此桥又与渡口只几里远，因此，当沈小叶他们一行快要上桥之际，忽听得桥中央高处有人大叫：“渡口着火了着火了。” “呀！是岸边仓库！” “好大的烟！” “当当当。” 片刻锣声响起，桥两边人马尽皆退下给巡检官差让道。 一阵慌乱之后，桥上靠边的有部分人退离，决定现在返家更安全，更多的人在观望议论着。 都在说幸好在河边水多，希望没有人受伤。 但看火势，有些货物应是避免不了的。 河里有从渡口那边划过来的船，一条条争先恐后，生怕被沾上火星。 沈小叶他们退在桥下正张望着再南边渡口，岳锦轩突然跑向桥上抓住一个头戴四方平定巾的中年男人，“爹，渡口有我们的货。” “哎呦，可不是。”他爹胖呼呼的满脸汗，鞋都跑丢一只。 他还想再问什么，桥那面传来急促的马蹄声，卢捕头向两边甩着大长鞭子：“让开让开，二老爷来了。” 二老爷专指县丞，知县才是大老爷，县丞排行二老爷，主薄排行三老爷。 给岳锦轩赶车的小厮，反应极快的把他俩扑倒在桥下，才没被鞭子甩到。 沈长岁这边跑过去把三人拉回驴车之际，一溜儿马匹飞也似的冲过桥向渡口奔去。 “我的货。”岳东家想追去。 岳锦轩抱住他：“爹，这会儿你上去凑什么热闹，那是火。” “岳东家，那边火势落下了。”没多久，站在板车中央的沈小叶安慰他道。 岳东家伸长脖子看：“灭了吗？” 桥上这会又有人大声道：“落了落了火落了。” “刚刚冲起的火焰吓死个人。” “最近几天，渡口定会严查。” 众人议论纷纷之际，忽有身穿衙役服者从渡口骑马飞来，嘴里喊着：“官府征调空车空船，速至渡口运人运物，凡到者每车每船赏银一两。” 他刚沿河岸飞驰过，对面河岸又有一人一马在喊出同样的征集令。 一两银子！好家伙，不得了啊，好些车马响应，河里的船比车先行一步。 沈小叶当即跳下车：“舅舅，表哥，我们去挣钱。” “好，你把布背去寄存在桥那面的茶棚。 我与庚哥儿先去。”沈长岁看向同窗，岳锦轩扶着他爹回去自己马车，“我们也一起去。” 沈小叶反对：“不，让表哥去存，他不会驾车，我会。” “你啥时候会的？”沈存庚太意外了，肯定偷学不叫上自己。 这时岳东家说：“叫我家小厮把布寄存着，他还要回城喊人喊车过来。” 不确实自家的仓库有多少受连累，他也得先准备好人手。 如此，问题完美解决，沈小叶如愿以偿。 两辆车随即向渡口而行，却在半里之后，被官差拦住让所有车马靠右行，一个车一个发牌号，运送结束凭牌领银。 沈小叶他们通过后，来到渡口仓库附，哪哪都是飞灰，不过已经不见明火。 有看见伤者，但似乎都不很重，空气里有股油烟气。 这里自有人在调度安排他们搬人或搬物，岳家自是选择先去自家仓库看，两方车马分开。 沈小叶三人负责的是一处堆放茶叶的仓库，此间虽未被波及，但墙薰黑了，估计得翻修。 货主不在，看守的老头儿却很尽心，开门一个劲儿的叮嘱他们小心点搬。 还唠叨说：“我说这里没火星，老爷们非要都搬走拆房，东家再出银子时定不乐意。” “大爷，搬去哪儿你知道吗？”见老头儿手脸上都是灰，显险刚刚提水救火了，沈小叶把背的水筒打开，“您水杯呢？” 老头儿舔舔发干的舌头，“摔了。” “送给您了。”沈小叶的水筒不少，送老人用了。 老头儿咕咚咕咚喝大半，这边沈长岁叔侄已经搬了好几趟。 沈小叶也下手搬时，老头儿拦住她，并从门后拿了一包茶饼：“不白要你的东西。” “谢谢了，等会儿我再拿。”她现在也没地方放，还是先干活。 好在这批茶叶都是茶饼，比较整齐好装，没多久装完一车，老头儿说：“小姑娘留下给我看好门。” 说完，就指挥着两个少年赶车往三百米外的，没被火势波及的仓场位置。 沈小叶站到仓房外左右张望，岸上河里，四处繁忙着，运人运货的熙熙攘攘，却有管差和渡口的各行小头目们维持着，也算有序。 她想，谭县丞是个能吏呀，这么短时间就组织起了货物转运。 有辆牛车从她跟前走过时，她听见人说：“小大姐，你也在这儿。” “辛大叔！我们也来帮忙。”沈小叶认出车夫。 后面一辆运货的笑道：“分明是挣钱，被小姑娘一说倒是我等仗义。” “哈哈哈……”来往运送的人听见，都笑了起来。 沈小叶跟辛大叔挥手再见，一点也不觉得难为情，挣钱，不寒颤。 可她收回目光之际，却晃见有个人影，在车与车之间快速游走闪避，似在避自己？ 切，原来是钱庄身边的白高个，沾了假须她也认得。 沈小叶误会了，周向哪里是在避她，他是在跟踪前面两个推板车的大汉。 而那两个大汉正好在卸了车上的东西后，跟沈长岁叔侄挨身而过。 其中一个人低声喊另一人名字时，用的是胡语。 这一下引起沈长岁的警觉，目前北疆鞑虏刚被大周打的逃入草原深处，极少有胡人在此。 那人似乎也发现了他的目光，赶紧拉拉身边快走。 然而就在这时，周向快步迎面撞上两个大汉，且将一把短刃弯刀塞在一人怀里，跳起来就大叫：“胡人，这人是胡虏。” 两大汉惊怒，没推车的那个伸手就抓向周向。 一群车夫脚夫瞬间看来，年龄大的还记得几十年前胡虏南下烧杀劫掠。 不知谁喊了句：“打这些狗娘养的。” 于是有人围过去，两个大汉顿时丢开周向踢伤人分开跑。 沈长岁虽不知原委，但胡人暴起逃开也是心虚，他一个箭步横腿挡住一人去路…… 第五十二章 能 沈存庚见四叔跟胡人打的热火朝天，他也往上凑，却被看门老头拉回来道：“你去了碍事。” 这一个算是被很多人和车围在小圈圈里跟沈存岁打斗。 而另一个跑掉的胡人也被人群喊着追，同时引来了衙役们的围捕。 仓场这边顿时乱糟糟起来，幸好谭县丞早早有预防，水陆两运都将税检司的关卡暂时关闭。 被借调而来的巡河官兵适时赶到，刚一下船，就接到上官命令兵围仓场。 有些想趁乱混水摸鱼的家伙，很快被冲进来的兵士制服。 沈小叶这头儿在乱起时，刚好门前没什么人和车经过，但也有人冲进来想抢走些东西，却是没有想到守门的她特别能打，抽出门拴就把宵小之徒揍得哇哇大叫。 以致于来这边抓人的兵士还以为她是反派，大刀片瞬间抵近:“住手。” “官爷，救命啊？”宵小抱着头在地上翻滚，他就是想趁乱揣走几包茶叶嘛，用的着往死里打？ 沈小叶收了门栓站定报拳:“呼，两位兵大哥你们快把这人抓了，他抢茶叶仓库。” 那人一直蜷在地上呻吟，两个兵士对望一眼，不敢大意：“你把手里东西扔了。” 沈小叶:…… “我是替人看门的，被打的是贼。 你们问问两边的人。”谁弱谁有理？她嘴上这么说，但不想与官兵干架，咚的扔下门栓。 两边仓房的人是早早抵上门，只在里面偷看来着，他们将将拉开门，刚好岳锦轩跑来，“外甥女，长岁兄呢？” “那谁，岳少东家快给我证明，我是好人来着。”沈小叶举起手使劲给他摇。 岳锦轩家也算是灵河县数得着的富商，常在附近巡河的兵士还是认识一二的。 他扫了地上鼻青脸肿的人，替他疼，然后近前和两个兵说了几句，两个兵士就把地上的人带走。 沈小叶颇为不忿的道：“凭什么不信我？” “那得问你刚刚做了什么。”岳锦轩如果不是远远看到有人被她打伤，还真想象不出她的勇猛。 他道：“怎么就你一个在这里？” “我四舅他们往那边送货去了。”沈小叶指指远处隔开的仓场，她这发觉那里围的人特别多的样子。 “究竟为什么？突然之间就有点乱。你能帮我看看去吗？” 她想自己去，但要终人之事看好仓房。 岳锦轩没动：“说抓到个放火的胡虏奸细，那里也围有一个，我现在近不了那头。” “他们胆子真大，敢潜来这里放火。”有点不对劲，沈小叶想不通便不想，她觉得一两个胡人，又有官兵围堵，舅舅还是护得了他和表哥的。 “你们家的货怎么样？”她终于想起关心下舅舅的同窗了。 岳锦轩就是为这事来找的沈长岁，不想却是看到他外甥女大发雌威，咳咳，“你家能给青布印染上云纹吗？” “能。”沈小叶想想是可以的，再刻型版而已。 岳锦轩松了口气：“没有烧到我家的仓房，但把户部拨给大宁卫的转运仓库大门给烧着了。 救火时好些水浇进去，有几百匹青布晕花了。” “然后呢？”这应该是户部或兵部处理的吧？ 岳锦轩叹口气，“然后人家来了人，就是说谭县丞和巡检司看护不利，要求赔偿。 这不，方才协商完，由我家的同一等的青布先顶上，晕花的交由灵河县处置。 谭县丞跟我爹说，找染坊上色的钱县衙出，可我爹讲，价格只能往低了报。 我想着，与其让隔壁县的染坊把银子挣了，不如给你家挣。” “我们一定染好。”尽管知道不该这时候笑，沈小叶还是忍不住翘嘴，特别想把这个好消息告诉舅舅和表哥。 她与岳锦轩确认具体有多少匹布的时候，还不知道自家舅舅正在一间空仓房内单独面见谭县丞。 “沈长岁，做的不错，抓住个胡虏。 你当时是怎么确定他们身份的？” “不是我，是有人撞到他们身上，大喊……他踢……后来在大家合力之下，摁住了这人。”沈长岁原原本本叙叙着，只是简略了他听懂草原多族语言的细节，毕竟他今生没有学过。 谭县丞点点头，沉吟片刻说：“那两人说刀不是他们的，族徽不对。 你要不要再回忆一下，撞他们之人的相貌。” 沈长岁心知对方在诈自己，但事发突然，他只看见撞人者的侧脸和刀，于是道：“短胡须，瘦高，面容看不大清。” “能画下来吗？潘先生有一笔好丹青。”谭县丞有命人让别的参与者给画师描述，短短时间还未画出来。 沈长岁说：“学生不善此道。” 不然刻印染的型版时，他就不用花钱找人画。 谭县丞：“行吧，一会儿再想想，给画师形容一二。 牵扯到纵火、细作，记得最近随叫随到。” “诺。”沈长岁拱手退后两步转身离去。 稍顷，有人与谭县丞报上:已经请到会胡语的潘先生，亲自与两个胡人交谈。 沈长岁自是对此一无所知，他出来就与等着急的侄子说：“去看小叶了吗？” “他们不让我们离开，说要临出画像才能走。”沈存庚也没办法。 沈长岁想了想，问看门老头道：“您有相熟的人，可以到旧仓房看看我甥女如何了吗？” “有啊。”老头儿对渡口大小仓场都熟的很，“小老儿已经问过，你甥女是个厉害的，还打倒个冲抢仓房的宵小之辈。” 然后，老头又低声说了句：“我看贝，撞人那个隐入人群时，多看了你两眼，他可能认识你。” “？”沈长岁心下一凛。 结果老头又呵呵说：“不过我老眼昏花没给别人讲，胡虏都该杀。 二老爷直接砍了那俩才大快人心。” “大爷，可我都不知道那人是谁。”沈长岁有点哭笑不得，但小叶那里无事就好。 沈小叶不仅没啥事儿，她还在岳锦轩离开后，无聊的仓房转几圈儿，发现了点发霉的茶叶。 瞬间，小姑娘笑了，她可想问问看仓房的老大爷这些茶叶处理吗？她都要。 第五十三章 能不能 沈小叶盘算着以茶染色的时侯，岳锦轩没多久搬着一匹满是湿灰的素布过来，他展开部分道：“看，这上面水渍有些是洗不掉的，应该是布匹曾经泡了水。 我爹说，如果能把这些布染成别致的云纹样式，那我家就可以把价格卖上去，收回染布的钱。” “关键你们想染什么色？我家目前可以大批染红布和青布。 云纹样式可以给你们挑，但别的颜色我需要原料，价格得重估。”沈小叶摸着手里的布料，属实不是什么上等品。 也就是中等质地的标布：“如果都是这种质地的布，你们完全不必要印什么花，直接全布蓝染成青布，价格略低一些，很快可以处理完的。” 岳锦轩当然也是知道的：“我爹就是不想便宜卖，贱卖的多了，别人会以为我家布庄残次布料多。” “可以二十八那天拿到灵山寺去卖，该不会是你家换过去的都是上等品？”沈小叶不由想到一种可能，然后她就看到岳锦轩瞟了眼门外说道： “没有全部，县丞盯着换布的全程，他们不敢太过放肆。 我不得不怀疑，那几个守转运库房的家伙早知他们的布有问题，故意在火灭后还往里面浇水。 谭县丞说负责找人给漂染时，他们怎么都不愿意，说什么今日下午申时军需必须启程，他们可以等，但贻误军机定要上报参县丞一本。 还说，万一晚上再有何等意外发生，灵河县得负全责。 这种情况下，肯定是早早打发他们走，省得有人晚上在仓场使坏心。 所以，就找到我家换布了，但仓房中品不够，我爹不想让那群人盯着，就把上品充中品给了他们二三十匹。” “你说的青布呢？”沈小叶心里清楚，古代的兵将和她那个时代不同，战斗力、忠诚和纪律，在古人这里能占其二已经很不错了。 岳锦轩呼出一口气：“还在滴水，回头干了我给送你们家去。” “那倒不必，在附近城效找处安静的田舍，我把染料带来染，如此你家还能省笔脚力钱。”沈小叶把布递还给他，道： “青布复染时印的花只会变成暗纹，一会儿走时你给我们一匹带回去染好让你看。” 她话音刚落，门外走来了看门老头儿，他指着岳锦轩和他怀里的布道：“岳家小子，快快拿了出去，别潮了这里的茶。” “戴爷爷，不过挂些湿灰，潮不了的。”岳锦轩听话的退后两步出了门。 外边，只有沈存庚在整理驴身上的缰绳。 他问：“你四叔没一起回来？” “跟着谭县丞去县衙。”沈存庚有点没精打采，还能不能让人好好挣银子？ 沈小叶已从老头儿口中得知舅舅又被县丞带走了，“表哥，四舅有说为什么吗？” 沈存庚：“没有，让咱们运完东西领银子。 那意思是笃定他今天不能和我们一起干完活。” “你别管谁来不来，先把货拉完，官老爷们又发话了，日落前必须腾空，这片老仓库要统一拆掉。”老头儿追出来。 “拆房？我回头把布给你们。”岳锦轩挺意外的，他得回去找他爹。 沈小叶看看这边错落纷杂的仓房，再望望三百米外那片整齐划一的仓场，半点都不意外。 搞不好谭县丞建成后一直没租出多少的新仓场，这次因祸得福全部租出，妥妥创收和政绩。 然而，谭县丞得到一个趁势推建旧仓房的机会，却并不高兴。 现在更棘手的是，从两个鞑虏口中得知，放火的工具确是他们提供的，但再多两人不肯多讲，师爷派人来说，目前潘先生已在牢房动了刑。 他带着沈长岁快步下到地牢，“你负责把先生劝走。” “诺。”沈长岁很无语，人是你请来的，居然让我来劝。 但当他们来到最里面的刑房，却并未见有什么血腥画面。 只是两个达达人分别仰倒在春凳上，满脸是水的大口喘着气，眼里满是恐惧的被衙役们按着。 地上有两桶水并一些或整齐或湿透的纸张。 水刑贴加官！ 以纸贴面滴水，让人在窒息的恐惧中挣扎。 沈长岁发现身前的谭县丞身形微僵，耳边传来潘先生很平静的语气，“我知你们不惧生死，但我可以通知边军，派出夜不收至你们的帐内接走家人，让他们试试刚才的加官进爵。” 这段话是用鞑语说的，虽然有些音发生过变调，但对沈长岁来说没有听译上的障碍。 “不，不可以！”被他抓住那人用鞑语吼出。 另一个喊了声：“都鲁。”马上就被潘先生示意再加刑。 谭县丞显然看出到了关键时，也就站在门外不进。 先开口那个被拽起头，看清伙伴再次遭受刚刚的酷刑不得脱，他叫道：“是九先生，九先生教我们烧的仓房。 他带人去想办法拖住来接运的船只，准备由我们取走货，但被带去的人出卖了，于是匆匆赶来让我们烧掉货。 里面，里面全部是我们部落的仇人兀翰塔答从中原买的茶盐。” “哦，和谁买的？”潘先生的声音还是不急不缓。 那人摇头：“不知道。” “桐油也九先生给你们的？” “是。” “撞你们的人，是押运看管货物的吗？” “不是。” “他是谁？” “不知道。” “九先生是谁？” “智者。” “多大年龄？” “不知道。” “嗯？再贴！” “不不不，他头发全白了，但脸年轻，没人知道他多少岁。” “他知道盐从哪运来的吗？” “济州。” 正跟着先生思维分析的沈长岁，猛的听见这个地名，瞳孔微缩，但他很快恢复正常，继续听着。 “他去哪儿？” “不知，火起后我们分开了。” “你们为何留在仓场救火？” “被骑马来的人赶回来打水救火，走不掉。” “把你们从部落出发到此地发生的一切，从头讲来。”潘先生停住了写写画画。 那人一阵迷茫，然后看看同伴那里没了动静，他慌了，“他，你们杀了他？” 沈长岁也把目光望去，就见衙役揭开湿纸，扒开春凳上受罚者的嘴，“吸气。” 他在想，先生可真不是一般的先生，若是自己主审，又会问些什么，怎么问？ 这都是学问。 第五十四章 哈哈哈 片刻后，凳上人没反应，招供那个嘶叫着不再回答问题。 谭县丞皱了皱眉，扭头看长随：“找仵作。” “不必，还有气。”门打开，潘先生转过轮椅看见自己学生在，扫过谭县丞的眼神微冷，他招手让沈长岁推他出来。 谭县丞被他看的有些不自在，“潘先生，您看供词？” 潘先生把手里面的纸给他，“出谋的放火的都已潜遁，此事事涉盐务，老夫不益深入，剩下的你自行判断。长岁，我们走。” “等一下。”谭县丞在沈长岁推动轮椅走时，俯身低语道：“潘先生，不止一人瞧见撞向两个鞑虏之人，遁走时看了沈长岁好几眼，并一致认为是见到认识的人那种惊讶的表情。 撞人者很可能也是纵火者，沈长岁或许认识他。” 沈长岁定定的看谭县丞，“我没看清他是何人。” “谭县丞，难不成沈长岁还能跟那人一伙？”潘先生斜睨过来，谭县丞果断摇头，“我相信先生的眼光。 但晚辈的意思是，由长岁描述借您丹青妙手画出那人模样。” 之前画手画出的人像，他愣是看不出和以前一些海捕文书上的有多大区别，“晚辈也是找不到线索了，您不知道，被烧的仓房是最边角的几间，专门辟给军械转运的。 但着火的两间，已查到是仓场小吏私下租借出去的，也因此卫所那些人要求赔新布时，晚辈才答应的。 且今日里面剩下的茶和盐还有大门以及墙体，似尽数被人泼了水之后才点燃的，实际上大部分货从开挖的地道运走了。 就连房顶也是提前揭开尺宽，否则不会刚着火里面的烟气就冲天，幸而未酿大祸没出人命。 旧仓库颇乱，正好借机全部推倒，再寻寻别处还有无这样的地道。” “地道？”沈长岁不禁稀奇，好有本事。 潘先生老于事故，问道：“出口连着哪儿？你弄好些人进进出出，还能找到出手之人的痕迹？” “先生啊，河边有风，天干物燥，万一还有个火星，或他们再烧哪里如何是好？ 大张旗鼓起来，有贼心的才不敢再乱动。”且先惊走吧。 谭县令心累，临到快调任出了问题，他必须处理好，他太怕酿成人货俱焚的大惨案了， “对，出口在斜对角一个转租无数手的仓房。 这又出现故意叫破达达人身份者，似乎有人专门控制着节奏让鞑虏身份暴露。 白天放火，这事儿处处透着古怪，晚辈恳请先生再帮帮忙。” “画可以帮，你再将见过撞人者的人叫来寅宾馆内，和长岁一起描述。 至于再审，还是不必了，你找专门的人来做最好。就这么决定了。”潘先生仍叫沈长岁推他出地牢。 谭县丞达到留人的目的，随即与刑房走出的师爷细看起供词。 他不知自己把人留在县衙后，使得沈小叶兄妹俩不断叨叨他。 原因无他，运完茶叶向老头买发霉茶叶不果后，他俩又被调去运送别的东西。 中午匆匆吃碗饭后，顶着大太阳干到下午酉初二刻，其间一次也没见到沈长岁回来的人影，反而岳锦轩给两人送饭送水。 这还没完，巡逻的官差说了，休息一刻钟之后，每辆车都要再将拆下的瓦片运到指定位置。 “一两银子听着可多，实际上每辆车过来，他都必让你配合两人干活。 除去草料、饭费，一人也就三百文，多乎哉？不多也。”沈小叶细细算来，其实也不少，一个成年壮劳力日薪也就三四十文。 不过运茶时，官差发现她的驴车只有两个少年，强行给塞来一个工友。 眼看挣到手的银子生生分别人，难受。 好在工友是个能干的，弥补了分银子的不足。 沈存庚说：“只能说一两银子的噱头太甜，没看后面有人想来挣，还不许进了。 我现在就想，好容易穿次新衣出门，半天不到满身灰黑，娘看见了定然骂人。” 沈小叶:“不会的，咱们好多铜钱带回家，又有一笔大买卖，她高兴都来不及。” 然而是这样么？ 他们直被支使到夕阳西下，才在城外茶棚取回布匹迎到了沈长岁，两人和驴都累的不轻，碰见同村的还捎带两个走。 到家时天都已经黑透，黄氏拿着大大的火把在村口接人，一见两个小的满身的灰黑，立时就急了。 好说歹说今天打了零工，上交一块七钱重的银块，黄氏仍然生着气去给他们烧热水泡澡，她不是心疼衣裳，是心疼人。 还好外婆只说了早点休息。 沈小叶睡的特别沉，一下睡到第二天快日上三竿，她一开屋门，发现院里放了十几匹布。 “岳家把布送来了？”她抓抓脑袋。 小玄猫：“怎么可能，是二牛送来的，全染带花的。” “十八匹，了不起，哈哈哈，可以挣三两多。”想想就美，沈小叶一跳半尺高。 从东院检查染浆池过来的黄氏说，“自言自语乐什么呢？” “钱呀大舅母。”沈小叶拍拍布，说道：“你不高兴吗？” “高兴不能当饭吃，快洗脸吃饭，你几天前泡的马蓝够时候了。”黄氏已经把工具给准备好，“这一缸刚好给大家染鞋面布。” “没问题，外婆呢？”沈小叶挣钱了就会很大方，她简单绑住头发，进厨房洗脸。 黄氏：“去看你四舅教书了。” 她刚说起沈长岁，就看见人在墙外出现，且还有个白净的书生一起。 沈小叶出来倒水时，看见两人并排进院，“岳少东家，你的两匹布还没染。” 对方笑道：“我不来看布，是来送布的。 我爹觉得你提的在二十八水陆大会上低价卖布很可行，就让我把漂洗不了的两百八十匹布送来，尽数染成青布红布不印花。 长岁兄说此事你当家，你可要给我家优惠些。” “优惠优惠。”沈小叶顿时乐开了花，今天财神临门。 “两百八十匹？”黄氏一下没算出能挣多少，她扯扯小叶的手指。 沈小叶秒回：“标布，可四文，三十六两银。” 第五十五章 巧宗 岳锦轩听见，立时又道：“外甥女，凭我与长岁兄的关系，咱们取个整数三十两？” “交情是交情，生意归生意。 进来坐，尝尝我们农家饭。”沈长岁也很干脆的摘出自己，并和黄氏道：“大嫂，这是我的同窗，岳记布庄、绣庄的少东家。” “快快请进，我去备饭。”黄氏含笑有请。 岳锦轩也毫不见外的拱手：“有劳大嫂，我们在学馆时，都很喜欢长岁兄那味糟鱼。” “好好好，家里有现成的，等着。”黄氏再扯下沈小叶，让她赶紧跟自己进仓房拿鱼，免得人家再还价。 稍倾，沈小叶蹲在一溜坛子边，看着大舅母按号取糟鱼，她唉了一声气，惹来黄氏回眸顾盼，“有大生意上门，你叹的甚气？” 三十多两，就算是放在从前家里还有镖局时，那也是每月收入里不少的一笔，毕竟合伙生意还有各种打点和工钱要分发。 沈小叶两手托腮：“我叹气是因为，钱还没到手里，就要找人来漂布出工钱。 还得再买些瓮，一次性把靛打出来。 而且，可能还真的要给岳记再优惠一点。” “找什么人，那点布我自己就能洗完。”黄氏选好鱼拍她一下示意出去。 沈小叶搂住她的手臂：“大舅母，我挣钱不是为了让你不停干活的，三百匹布不是三匹，三五天内一两个人洗不完。 您帮我找找人，嗯，每人漂洗十匹布十文钱，够吗？” “不过趁空在河边把一匹布下水轻揉几下就能挣个铜子儿，村里的媳妇们抢着干。 染好后，再找他们来碾布吧，十匹总计算十五文如何？”黄氏也叹上了气，因为她的确没办法三两天漂完，能把二牛送来的摆置完，就已经很好了。 碾布就是将布在凸起的圆滚石头上捶压，以使布匹更加紧实平整，大工坊有专门的大木杠数人操作，而在乡下就是妇人们放在石滚上拿到棒槌捶。 这个很讲究技术和力道，沈小叶自己试过，她做不来，自然也就同意大舅母的提议，有钱大家赚嘛，虽然不算多也能买几斤粮食。 她更愿意每个月能染上千匹布，给村里的婶婶姐姐们多挣零花钱的机会。 因着要用到人工，饭后她在岳锦轩砍价时，不愿多做退让。 对方却另有招术，在运布的车马过来卸布时，岳锦轩指着其中一辆道：“看见没，这三大包碎布头都是给你家的，十文。” “这个按你们的规柜称重，该多少就多少。”沈长岁一票否决。 岳锦轩抽出一匹红布，和他们离车马远些才低声道：“长岁兄你看，我带来的布里面有几十匹原本就着过色的。 你们定然能省去几轮工序，且鱼白色棉布也不加什么花形，再给优惠点？ 还有外甥女，你染的布卖四钱一匹，我这些染好后要按五钱一匹卖也不是那么容易卖完的。” 边上沈长岁没有应声，也不会替小叶做决定。 沈小叶就知道他会拿这两点说事，她自知不过是讨了个灰缬印花的巧宗，否则单单只染一个颜色在南方一匹不过几十文，哪里会五文钱一尺。 暗自思忖片刻，她道：“质地不同，产地不同，喜欢松江布又买的起的人也不会买我的便宜布。” “这样吧，给你让二两，再多没有了。”她严重怀疑，对方这些布是要运去关外卖的，五钱一匹，不，到时八钱不止。 她收的布能卖四钱一匹的都是高价了，目前还没卖过。 岳锦轩还是不依，“去个零去个零，以后染布，哦不对。”他可不想自家再折腾复染布，于是改口道：“以后你用什么布头啊，买什么绣品之类，给你让两成，行吧？” “不行。”沈小叶又不去买奢侈品，布头论斤才几文钱？ 岳锦轩：“再商量商量……” 沈长岁就旁观两人你来我往，为了几两银子恨不得讨价还价几个时辰的架式，不由摇头失笑。 他知道小叶最后一定会做出让步的，毕竟隔壁县也有染坊，岳家不仅清楚行情还送布上门，小丫头也不想只做一锤子买卖。 “娘，您看有这么多布需要染红色，等会儿恒溪道长来给您看诊开药时，确定一下去太虚观的时间？”沈长岁找向在点数的林氏商量。 林氏想了想，道：“要不，请你大伯带你一个去拉回来？” 他再劝：“小叶定然不愿意的，有我和大伯看着，更有恒溪道长来回护送，娘，百里而已，不走水路走官道安全上没有问题。” “你让我再想想。”林氏打算拖三四天，看丈夫能不能那时候到家。 还真别说，四天后，在家里热火朝天备齐石灰、瓮缸、和打靛工具，请村里姑娘媳妇们漂洗完布匹的当天下午，沈善宥父子到家了。 他俩本来怀着忐忑的心情回来，不知该如何讲选个吉日让亲人入土为安的事，结果一到门口，嚯，院里院外挂满各色布匹，人却没见到一个。 父子俩对视一眼，以为走错的时候，听见小叶惊喜的声音：“外公，大舅舅，你们回来了！” 沈小叶再定睛一看，外公抱着个不小的木盒，大舅舅扛着一肩包的严严的东西。 她的视线落在木盒上，收起了笑意，“外公，你带他们回来了？” “小…小叶，你知道了？”大舅舅沈长寿好容易问出一句。 她轻轻点头，上前从外公怀里接盒子，却发现老爷子抱的死紧，“外公，外婆这些天忧思过甚都晕倒了。 大夫交代让她多开开心境，家里接了三十多两染布的活计，她正高兴着呢！ 我先接他们回家，等一等再给外婆说，行吗？” “她在哪？”沈善宥听见老妻的声音，隐隐从只围了土墙的东院传来，随即松手大步往东院走。 沈长寿想说“爹等等我”，但转念一想他决定陪着外甥女先进家，“小叶，放我屋里去。” “不用，放我那里。”沈小叶话音刚落，飞步过来的沈长岁就追来夺去木盒，“就放西厢正中的屋里。 小叶去准备桌案香烛，请他们西厢暂歇。” 第五十六章 不缺银子 沈长寿把大木盒里三个贴了名字的小木盒放于方桌上，三人很是郑重的在西厢中间房里祭拜了一次。 沈小叶出来后用凉水压压眼睛，正好被几个从东侧土墙小门过来的家人看到。 外婆林氏这会是笑的真开怀，“这是怎么了？见到外公舅舅回家还矫情上了？” “小叶你羞也不羞？瞧我看见爷和爹回来，眼角眉梢都是笑。”沈存庚跑来逗她。 被自家老爹的大掌推着额头往后退：“爹爹爹，我可想你了。” “信你。”沈长寿目光追着自己媳妇，两三个月不见，他觉着她又轻减了好些。 黄氏这边嗪着笑在厨房忙活，可算回来了，真好！她刚给大锅里加了水，一双大手接过水瓢，“你歇会儿，我来烧。” “嗯。”夫妻俩在厨房相视而笑，说不尽的家长琐事。 而院子里几人，早陪着两位老人回去正屋，沈长岁眼明手快的把晒温的水给老爷子端来洗手擦脸。 沈小叶和表哥又给是倒茶又是打开点心给老爷子，外婆坐在椅子上瞧着直乐呵。 片刻后，三个小的就被解下包袱皮的老爷子赶出了正房，老两口有私房话要讲。 沈小叶回头只听见外公一句：“全卖了。” “先去滤水，争取天黑之前下完石灰打靛。”沈长岁拨回她的头，带着两人重返东院泡松蓝的染浆池。 这边现在可以说除了房子之外，满满当当的，小半个院子即有沈小叶种的草，也有几天前他们挑捡出的菘蓝根插种的两垄地。 但这些草前几天有点遭罪，不少村民因为围墙的遮挡看不真切，就会找黄氏进来东院看看怎么个做染料法，一来二去可不就踩倒不少草。 幸好去年起西院房子的时候，老爷子用剩下的泥土和石块把东院的院墙拉了起来，还在墙上插了带刺的小灌木，真正起到了围墙的作用过滤掉一部分不好意思进来看稀奇的人。 否则就沈小叶种的那点东西，真招架不住村民们看热闹的热情。 沈小叶围上口罩说：“赶紧我们先把捞出的菘蓝运到堆肥那边，这味儿有点太冲。” “原来就说好，有我和庚哥儿往外抬，你先滤水。”如果不是老爷子回来了，此刻他们已经送出去不少。 菘蓝叶也能炒菜吃，所以捞出一池泡了快四天的发软的菜叶子，气味儿在夏天着实有点冲。 按说菘蓝在三十度以上泡个一二天足以，但九梨村这边有山林，夜里气温低，原料发酵时间自然加长。 此刻已无菘蓝的池水早透着蓝，同时还混浊。 沈小叶需要做的就是打出池内的蓝色汁水过滤，哗哗的一桶桶水，通过滤布下的大笸箩流入下面的瓮缸。 此法很有效的将原料残渣排除在外，只要有力气，这个活干的很快。 等到沈长岁叔侄俩清理完“软菜叶”，她已经滤出三四瓮的蓝水。 沈存庚说：“速度够快的，要不我去把石灰都兑开？” “去吧。”沈长岁点头同意，这次买的生石灰块的确需要化开。 沈小叶嘱咐道：“称好分开兑水化。” “我记得呢，一石水下五升石灰。”沈存庚有自己的小心思，这家伙回到西院悄悄贴近厨房，想听他娘有没有告他的状。 不料，他猫腰躲在窗下贴上耳朵之际，后衣领被他爹拎起，“臭小子，又作的甚妖。” “爹，”沈存庚顺势往他身上倒贴。 沈长寿嫌弃的不行，手一松他又蹭的跳起道：“小叶让我回来拌石灰。” 沈长寿摇头失笑，近前帮儿子捊顺衣衫，“在哪儿放，我去拿。” “就正房门口。”沈存庚说着就往堂屋这边走，然后他就看见桌子上似乎有金光。 他有点儿不可置信的揉揉眼睛，却再次被老爹拎住，沈长寿，“干活。” “爹，你和我爷挣大钱了？”兑石灰时，他忍不住问，沈存庚不会看错，刚刚奶拿起的就是金叶子。 沈长寿皱了皱眉：“你爷把丘县的房和地，卖了。” 沈存庚顿时不再问，很专心的称量石灰。 从古至今，置业都是家族繁盛的象征，而卖田卖房算败家子行为。也就是丘县的一切都老爷子挣得，换儿孙辈们卖，真就败家。 他化开十几盆石灰，问道：“全搬东院去？” 沈存庚赶紧的阻止：“不能，得在这边悄悄的干，这都是秘方不外传的。 我去看看四叔和小叶那边完工了没。” “一起去。”沈长寿揽过儿子，两父子像哥俩似的边说边笑往东院走，黄氏出来厨房，不禁摇摇头。 堂屋里林氏自然也看的见，她包好包袱瞥瞥老伴，“你瞧那爷俩多亲密，岁哥儿见了也羡慕。” “切，我多大，长寿多大？别老想那有的没的。 这些扛回来的布，你给孩子们安排安排，该做新衣就做，我瞧着小叶的袖子都短了一扎。”沈善宥喝了口水又道： “你自己也做两身，不缺银子，以前舍不得花都埋在地下，现在都搁你手边花用。” “说的好像有很多似的，换成银子也不过几百两。”林氏抱起包袱回了里间。 沈善宥一抹嘴，起身道：“两处房宅，再加上五十多亩田地也还有三百多两的汇票。” “两处房宅，五十多亩地？你把闺女那三十亩的嫁妆田也卖了？”林氏从里间冲了出来，厉声问他。 沈善宥陡觉说漏了嘴，他脑子转的飞快，“不卖不行，这两年没种被人当成荒地占去开，回头就不是咱们的了。 还有房子，离开的时候你又不是不知道，有几间烧的不成样子，不卖它让它塌了？” “那闺女回家的话住哪儿？”林氏的声音一下尖锐起来，让回来拿绳子的沈小叶吓了一跳。 她跑近门口，“外婆，你怎么了？” “小叶，来来来。”沈善宥快走两步把她带屋里道：“你看啊，外公把你家的房和地都卖了，汇票放在你大舅舅那里，回头再给你买地。” “哼！”林氏瞪他一眼，甩袖去叫大儿子，黄氏在厨房出来也不是，站在那儿也不是。 这头儿，沈小叶按下想追出门的外公，“今天就告诉外婆吗？” 第五十七章 打靛 “你这丫头别拦我，她已经发现不对头了，瞒不住的。”沈善宥太了解老妻了。 他道：“陪外公来，替我挡挡刀。” “来不及了。”沈小叶跨出门槛，就看见外婆风一般疾步从东院行来，她的眼刀狠狠剜向外公。 后头跟着的两个舅舅和一个表哥，谁也不敢上前拉住她。 “孩子娘，我没要瞒，就是晚点再……”沈善宥站在外孙女身后想说什么，却见老妻一把扯过小叶，几个箭步推开西厢的门。 三个木盒明晃晃的映入眼帘，林氏看着上面的名字特别的刺眼。 “外婆。”沈小叶觉的手腕仿佛被铁钳夹着，不由失声喊了一句。 林氏这才稍稍回神，她松开小叶抬步走进屋内，在一众儿女和老伴担忧的目光中，缓缓打开写着“沈长恬”三字盒子。 沈小叶安静的跟在她身侧，目不转睛的看着盒子开启后，里面只有一只雕刻着福寿延年图案的银镯和一捧土？ 她原以为是骨灰，不存在的。 讶然之余，她快速打开写着“叶秉烛”名字的木盒，里面除了一捧土就是几颗散着的樟木串珠。 她眼前闪过这个爹给她递甜汤时，腕上带的一串手串。 而再旁边的木盒，被上前来的沈长寿打开，他取出里面的旱烟杆说:“正月时，爹收到丘县老书吏的来信，说叶家二房找衙门要求过户妹妹妹夫名下的田产时，才惊觉叶家说妹妹他们失散的话有假。 这次，我和爹改装悄悄在吴家庄打听，借住的那家人刚好供着顾叔的这个旱烟杆。 我们言明了身份，那家人说出了那晚流匪抢粮杀人时，妹妹他们和几个壮丁护送叶家族人撤入山里的路上被砍伤。 后来缠斗之中，他们滑下了山坡。” “然后呢？没人下去接应？还有不论流匪还是流民抢粮，东西抢到后他们怎的还会追着人往山里跑？”沈小叶想不通。 外公哼了一声：“人跑散了，谁还顾得上回去救别人。 据说你爹娘他们伤的很重，在前面抱孩子跑的老顾发现他俩和壮丁没追上来，返回去不久，那里塌了。 我们借住的这家叶氏远支还算不错，天亮后返回去找，可他说塌的太厉害找不到具体在哪儿。 加之死了好多人，他也害怕，又有在丘县被打跑打散的流匪四窜，他就顾不上死去之人了。 后来听说咱们家离开了丘县，他还以为早知道人没了……唉。” “塌了？”沈小叶和表哥同时发出疑问。 沈长岁想到什么，说：“我记得，他们那里有开采过煤。” 大舅舅这边颔首，说道：“煤炭很少，多少年前就采的差不多了。 据说我们离开济州的那年秋天，终于下了雨，但雨势过猛，塌方的地方泥石俱下，吴家庄人过了一年才开挖那里。 尸骨，都已经分不清谁是谁的，后来凭着身上的物品辩别，全数运回单个墓穴下葬。” 林氏听的身体一晃，沈小叶快速环抱着她，皱眉问道：“爹娘和顾爷爷的遗物，只有这些了吗？” “唉……叶家二房不做人，你爹娘当日带去的银钱，都被他们分了。”大舅舅沈长寿在赶跑流匪流民后，有去找妹妹，可那庄里一片被火烧掉的残败，几无活人。 “许是心虚，两年前咱们返乡前又找过去，叶家逃散的族人未归，只二房最早回去，说你爹娘走散，咱们也就信了。” 大舅舅咬牙说：“下葬前，旱烟被知道感恩的人供了起来。 但镯子和手串被二房从殓尸的族人手里夺走，他家人居然堂而煌之的戴在手上，可恶！” 手串就是他上去打人时，弄断散开的。 “大舅舅，你没问问为什么流匪会追杀叶家人到山上？”沈小叶摇摇头，她始终想不通这点。 “这……”大舅舅看看老爷子，说：“被追的不止有叶家，还有他们庄里别的人。 杀红眼的匪没有常理可言。”一群快饿死渴死的人，最后恶向胆边生，干出什么事都不稀奇。 林氏搂过沈小叶道：“别管什么叶家，你以后就是沈家的孩子。” “外婆。”沈小叶脖子上一阵湿，她这才注意到外婆泪如雨下。 沈长岁这时说：“娘，您看儿子带您上灵山寺给选个入土的日子如何？” 他还从林氏手里把镯子拿了出来。 “我也是这个意思，以后小叶祭拜也有个地方。”女儿女婿葬在叶家祖坟，沈善宥不能再去扰他们安宁。 林氏这时深吸一口气，真的有了确切结果，她反而能够不再胡思乱想，擦去泪水道：“不必了，将来小叶有能力就去把他们迁回来。 留在那边，没得让我闺女心烦。” 然后又道：“来，你们三个都过来给老顾上柱香，他从前最疼你们几个小的。” 沈小叶和舅舅、表哥听话的照做，片刻之后香燃尽，林氏把他们赶出去道：“拜也拜过哭也哭过，小叶你们也不是第一天知道这个事。 石灰水即已兑好，就莫要耽误话计，那些瓮缸的菘蓝水还要趁早搬过来。 黄氏，检查检查布，干了喊我跟你一起收。” 她看的出来，这一屋子人，也就她和庚哥儿怕是最后知道的。 黄氏被婆婆扫过，她很无辜，丈夫才告诉她不过两三刻钟。 “都出去吧，有我陪着。”沈善宥摆摆手。 …… 沈小叶把一盆盆过滤过的五升石灰水，分别倒进一石量的瓮内，手持工具不停的上下打着靛。 蓝色的汁液在被不断击打的过程之中，慢慢浮起了细沫，这些东西也是宝贝。 她满脸的面无表情，力道特别的大，让几次想跟他说话的沈存庚不敢接近。 “四叔，之前奶说的小叶早知道，也不是有意埋怨她不告诉奶。 你劝劝小叶呗，她这生人勿近的样子挺吓人的。”他小声的跟沈长岁商量。 沈长岁看了眼小叶，却说：“没事儿，过会儿她就自己想开了。 赶紧打靛，别等你爹娘收完了布，你还没有打出一瓮来。” 沈存庚无奈回到自己的位置，眼神不断扫向表妹，见她特别专注认真，自己也不敢再歇待。 这边厢，沈小叶最开始听到外婆那句话时的难受，果然在劳作的过程中消解去。 老太太心里有气是无可避免的，让她说出来比压在心里捂出毛病强。 而且随着汁液里打出的浮沫越来越多，她的眼角不由爬上了笑意。 为啥？因为逝者已矣存在心底，活着活的更好才是对亲人的告慰。 “舅舅，这瓮打好了，快拿个坛子过来盛浮沫，哦不对，现在应该叫青黛。”是一味中药，也可再加工成描眉的黛，沈小叶没有功夫做眉黛，但她有时间上县城药铺把青黛给换成银钱。 想想昨天给岳家优惠的几两银子，又马上可以赚回来，她就高兴。 沈长岁没有过来，而是道：“我这一瓮也快打好不可中断，你不如喊一声外婆来帮忙。” “外婆，给我准备好的干净坛子和木勺送来呗。”沈小叶一点也没有矫情，张口就向西厢喊人。 “来了，在仓房放着吗？”林氏略带沙哑的声音里，也没有了赶他们出来那会儿的埋怨口气。 沈小叶朗声道：“对，木架上数第二格的几个，昨天全都洗好晒过的。” 外公沈善宥合上西厢中间的房门，亦步亦趋的跟在老妻身后打下手，得到的却是林氏不耐烦的眼神，“你没事去找大哥问，给家里添个牛车也好，驴车也行。 以后小叶他们进城，不用再借别人的车。” “骡车可行？我觉着马骡即比驴体形大而有力，又比牛的速度快。”这老爷子马上进入状态，很仔细的分析，实际就是想跟老妻多说两句话。 林氏斜睨他一眼，他立刻说：“我马上去，现在就去。” 说着，左右各抱个空坛子给外孙女搁身边，还给她眨眨眼才离开。 沈小叶逐渐减缓打靛的速度，有些不明所以的问随后出来仓房的林氏，“外婆，外公做啥去呀？” 不应该关心关心她手里面活计，还有接下的单子吗？ “不管他，来，告诉外婆怎么刮。”女儿即去两年，林氏也不能坐那一直伤心抹泪，她的小外孙女还在。 去年这孩子试取染料时，无乎从不假手与人，她这会儿也是不知该如何帮忙。 “就跟撇肉沫一样的，只是这个青黛宝贝，半分不能扔。”沈小叶细看瓮缸，见靛打的可以了，接过勺子在上面一撇，满满的青黛堆入敞口坛内，颜色煞是好看。 她做不过几下，林氏就接过去，撇的比她还快。 沈小叶感叹：“姜还是老的辣，我跟着外婆且还有的学。” “哈哈哈……”沈存庚在另一个瓮缸前，听得忍不住笑出声来，表妹分明在巴结奶，还有点假假的感觉。 然而不等他笑完，同时收获一老一少两个白眼。 沈长岁在一边摇头失笑，这才是一家人啊！ …… “一家人？”呵，陆观终于明白，原身为何与大伯家越来越有隔阖。 他目前住的院落，几个小丫头整天叽叽喳喳的，净是些只动嘴皮子不干活的面子工程。 原来四个小厮，除了一个常常跟在身边的，其他几个比他都忙，回来几天自己愣是没见着几面。 而这八个人，都是他的好堂嫂给拨来的，美其名曰照顾他的生活起居。 我可去你的照顾吧，小爷是没手还是没脚。 他今日一番发作把人全都打发走，倒还惹来大堂哥的斥责，说他不体恤长嫂管家不易。 身边不留服侍的人，是让人讲究长房薄待他。 简直了，他不习惯被人侍侯好不好？入乡随俗，找个书童小厮就找吧。 但堂嫂派的人，是绝对不能再留在身边。 陆观不得不对他大伯掌控全府的能力产生怀疑。 往好了说，大伯嫡妻过世没有再娶，小妾自然不可管理家院，中馈交由儿媳打理不便插手。 往坏了说，算了，古代男人带孩子，能给养大养壮了也不容易。 反正他也在这呆不了多久，自己有宅子。 看看太阳西斜，他等的有点急了，今天随手指来的小厮，不知能不能给事办成。 陆观忍不住想起了沈长岁和他的外甥女，他们看着不富裕，但精神状态很不错。 而自己，看似掉到个富贵之家，内里却是不那么顺遂。 他扶着桌子锻炼着腿力，大伯打的伤在表里，已经结痂不影响太多。 就是他这腿脚，还有些不大听使唤，也不知道那甥舅俩刚来时，是否也有许久不利索。 正走神间，房间有人叫着：“四少爷。” “进来。”是他新选的小厮，他给取个降火的名字叫玄参。 “四少爷，小的已经在国子监附近打听过，凡住监舍者，三餐有一半补助，但仅能坐监者自理杂物，不许带小厮长随入内。”玄参很担心自己刚得到的机会又要飞了。 他细细讲道：“小的也去您的私宅看过，那边正好离国子监不远。 坐车一刻钟，走路的话约摸两刻钟。 院内一应事物，都已经雇了人整理好，厨娘和门房也找牙人问过等您去挑，您随时都可以歇脚。” “很好，银子够使吗？”陆观点点头，唉，有个二十四小时支应自己事物的人，也怪省事。 玄参犹豫一下，“够，还余二钱。” “看来不充足，你今天没有雇车全靠走路可不行。”京城不小，陆观摸回床塌，从夹层里取出个盒子，里面还有几块碎银，他也不知道是多少。 取了全给小厮，“有称吗？” “专门称银子的银戥得去找管事妈妈要，不过小的可以掂出来。” “看看多少。” “八两二钱三分。” “不多呀！对了，今天初几来着，我每月都有月银的，为何还不见人送来？” “少爷，初十才放月银。而且……” “什么？” “八两银子不少了，可以买一头牛或两个骡马。 而且，您现在的月银是五两。” “是吗？你给我讲讲这市井的价格。” “是……” …… 沈小叶看到外公牵着头骡子进院，意外至极，“外公，天黑借头牲口回来作甚？” “嘿，买的，猜猜几两？”老爷把缰绳给大儿子。 第五十八章 画饼 沈小叶想到骡马市的壮年青花骡叫价到五两，眼前这头显然还是个很年少的骡子，她说：“四两？” “七两银子两头骡。正好找你大外公上唐家集与那中人打听行情时，他那有现成的青花骡。 难得遇上两头快齐口要卖的骡子，我还到三两八时，你大外公说他也要一头，就又省了三钱。 咋庚哥儿娘俩在收凉布架，你四舅呢？”老爷子沈善宥还是很支持外孙女的小作坊的，但借一点天光扫了扫院子，唯独不见小儿子忙到最后，他皱了皱眉。 沈长岁的声音从厨房传出，他手拿铲子在门口伸出头问：“爹，有啥事儿？” “没，你忙。”老爷子心下嘀咕，一个小爷们寻摸做生意就算了，也不知是不是两年前饿狠了，他居然还在做菜上下功夫。 “外婆专门挑了只老母鸡让给您炖着呢！”沈小叶解下溅了颜色长围布，走近摸摸自家的“良驹”，啧啧两声说：“还是您有面儿，我们割麦前去问价，八岁的非五两银不可。这头有四岁了吗？” 她还上手瓣开骡子的嘴，看看牙口如何，一般骡子两岁可以驯练干活的。 老爷子道：“三岁半。” “爹，也没便宜多少吧？”五岁才算齐口，三岁多还小着呢，且日常仍需驯练，沈长寿觉着有点省一两银子却费心力，不大值。 老爷子闻言抓下自己的荷包递给大儿子：“里边有三两，你拿着给老子买头一模一样的回来。” “得得得，算我没说。”沈长寿被老爹一句话，吓去拾掇柴草棚给骡子暂住。 嘴里还吐槽着：“定然是在中人那里又定了大车和鞍套，才会给你便宜。” 而这边，沈善宥自是没有听到，他看见老妻抱着碗出来厨房，丢下想细问的外孙女，就去帮忙搬桌凳。 未过多久，忙了一天的一家人围坐在院内，就着夏风弦月，点着火把晚饭。 倒也没甚大菜，就茄丝肉沫.拍黄瓜、豆干芹菜.炖母鸡。 老爷子没有想到，家里还有上好的金华酒，“哪儿来的？” 林氏给他和大儿子各倒一杯，“孩子们和人在路上救了个小公子，人家里给搭手的谢礼。 不许多喝，一会儿好好泡泡澡，早些休息，明天还一堆的活。” “外公，你买的标布多少钱一匹？要不咱们染染卖了？”沈小叶把外婆夹来的大鸡腿，分给表哥一半。 沈善宥抿一口酒，“别，七十文买的，自家裁衣穿。” “七十文？！”在场，除了大舅舅沈长寿，其他几人异口同声发出疑问。 沈小叶更是放下难得吃上一次的纯白面馍头，说：“外公，你咋没多买些，不说百匹，五十匹也行啊！ 我们在村里收的四丈宽机布，一钱二一匹。” “别人抢光了，再想要就得上一百多里外的肃宁去。”沈善宥老调重谈，“人少了，不保险。” “可惜了。”沈小叶使劲咬大口白馍，吃完又轻声说，“要不还是卖了，岳记这批布除去原料和人工，再减去十个百文价的瓮缸计六两，可以净挣二十四两，二牛哥和村里送来有六两。 有这钱，到时候，找我林表叔家多织几匹细棉布裁衣。” 大舅舅沈长寿惊的鸡爪子差点从手里滑桌上，“这么多？我在外一个月五两，你们几天就挣来了！” “从割蓝到染好色送货，大概需要十二三天时间，这还是给岳少东家优惠了六两的结果，否则这半个月能得三十六两。”沈小叶最终还是如了岳锦轩的愿，取了个整数银子。 当然，他们在渡口挣的工钱，她此刻并不会多提，免得外公骂舅舅不顾惜他们年龄小。 沈长岁心理最清楚价格，但他默默的吃着饭，不想再惹来老爷子的“另眼相看。” 还有一个比较淡定的黄氏，昨天她就找小叶仔细核算过，心里有数吃饭更香，还时不时的给儿子和外甥女夹菜。 沈存庚没有计算过，他也惊奇道：“假如还能买到爷爷买的布价，家里染好后二十八到灵山寺那边叫卖三百文一匹，还不得抢疯了。 而且除了卖货，几乎本钱已经不需要算上。” 顿时，所有人的目光再次集中到老爷子沈善宥脸上，他拿着鸡脖子，吃也不是不吃又饿。 还是林氏给他解了围，说：“有一半要染红布，三百斤苏木钱，小叶没算上。” 沈小叶早计划齐整:“收一批布印花，转手就挣回来了。 外婆，咱尽快把苏木运回来？再顺道收点布？” “本钱什么的，这次足够，对吧？”扯一堆，终归图穷匕现，哦不，这叫合盘托出。 林氏迟疑片刻，心知小叶想用卖房田的银子来做本，但事情不能这么办。 想要常期合睦，财钱上必须明了，她道：“吃完饭，到堂屋对对帐。 小叶的，还有你们兄弟俩的东西，都心里有个数。” 众人齐齐应诺，却不曾想关上房门后，老太太拿出六十四张八成色的金页子。 时下一两足色黄金兑六两银子，但通常市面上多为八成色，一片金叶子约一两重。 沈小叶刚默算有三百二十两银，又见外婆拿了四个十两的银锭，并四个银镯，和几个钗戒玉佩。 “娘，这里有一张二百、一张一百八十八两的会票，其中妹夫的宅子当时买的五十八两，现在卖到八十两，妹妹的田涨到四两一亩得银一百二十两，刚好二百两。”沈长寿递过来两张盖着各色印记的会票。 林氏接过，把二百两递给沈小叶看，“这是你爹娘留给你的。” 又把另一张和桌上的金银放一起，银镯和钗戒玉佩给黄氏各一对：“拿着，回来的路上，你的首饰都死当了，这些是从前埋在家里以防万一的，你可以找人融了或直接换新的。” “娘……” “不许不要。” “谢谢娘。” “傻的，该你得的。”林氏又说，“金叶子不动，四十两银子和一百八十八两会票，老大和岁哥儿平分。 玉佩岁哥儿庚哥儿拿了去挑，最好与外边淘换一下。 剩下的两个镯子和钗戒，算是我的私房，小叶拿一半。” 沈小叶还正专心研究古代会票，没注意听外婆后面的话，主要娘成亲时分走了一多半田地，爹的秀才也是外公供养出来的。 她一个外孙女，不参言外公的家产。 “娘，你要分家？”沈长寿推回东西，父母健在分的哪门子家产。 老爷子在边上咳咳两声，“岁哥儿，跟老大说说。” 沈长岁领会他的意思，当仁不让，“嗯。大哥，爹娘没有分家，是让我们手里有个活钱支用，也可以选择放在娘这里保存。 再者，家里的房子最好找机会在明年都盖成砖瓦的，可以手里的钱生钱。 我和庚哥儿都进学馆，日常的笔墨书籍，需得备全。 但更多，是家里的小染布坊若能活起来，大家一起投本钱，挣了分红。 大嫂也好另列帐册，核算我们忙个一年半载，是否要做大一些。” “做大，你还没学会走，先要跑了？”老爷子不开心。 沈小叶马上说：“外公，大有可为的。 灵山寺的菘蓝，我们可以再买一次，制取染料晒干后可以用很久，便宜的很。 至于红色，多种茜草和红花，两不耽误。” “地呢？九梨村没有地。”老爷子可不想跑到十几里外的五梨村，买了地种草，田地就是种粮食的。 沈小叶坐他身边的矮凳上：“租啊，我们家里的林地都是树，但钱五叔那二十亩山林没甚大树，开开荒……” 老爷子揉揉她的头，少年不知事呀，没吃过开荒的苦，“你个小丫头，开荒那不是说说，不是撒上一把草它就长，得收拾得养地。 有那开荒的钱，还不如在下田村租些现成的坡地，或者去唐家集租两三年中田。 你可知，垦荒三年之后开始交夏秋两季赋税，基本上等于白干。” “那就租地，外公所说的中田很不错，一两亩即可。”她在外公再要说什么前，速度列出一串儿数字： “一亩地差不多收三、四、五千斤菘蓝，一千斤蓝草出三百五十斤靛，可以染出一千六百匹标布，哪怕一匹布只挣一钱，合算下来就有一百六十两。 三千斤蓝，就是三倍利润四百八十两，五千斤得八百两。 外公，种一亩地收两季能挣三两银子吗？” “小叶，咱家的地租给你种蓝草。”沈存庚毫不犹豫的自行决定，却被自己一左一右的爹娘掐住小手臂让他老实点，他还不敢疼出声，苦也。 再看老爷子，都愣住了，半天才回过神来说：“合着你种一亩地的草，还捡金子似的。” “爹，她算的是最好的状态下，种草和粮食一样，看天。”还得施肥防制病虫害等等，沈长岁眼神示意小叶，不许再忽悠老爷子。 他说：“我先拿十两给她买苏木。” “我们也出十两。”黄氏心说，可不敢再让小丫头说下去，她要种十亩草估计比做十年知县的俸禄都高。 沈小叶叹口气，画饼大法失灵，她把四舅分到的一个银锭，借来加入本钱里。 林氏颔首，她没有被外孙女迷惑住：“我和你们爹，给你们打打下手。 挣了钱，你们各上交五成到公中家用。” “爹娘需得分红，正好四份平分。”黄氏不会隔过公婆。 林氏：“我们老了。” 沈小叶过来撒娇，顺便把二百两会票给外婆保存，有三十两现，她此刻又用不到它了，“外公外婆年轻着呢！我赞成大舅母说的，要不，你们吃三成干股。 我们五个人，每人分一成四。” “哪有你这样大方送钱的。”林氏笑她败家。 但是最终大家都愿意哄老两口高兴分红，沈长岁更是留到最后离开，把会票给老娘保管惹来老爷子连声哼哼哼。 今晚暂且不，待到第二天一大早，小玄猫催着沈小叶起床：“沈长岁教书去了，你外公也借来大车说要套在骡子身上。 今天，我们就要去无终山找我。” “我先得看看染液沉淀的如何，你要知道，今天去明天才能回来。”沈小叶昨晚并没说一定在今天出发，毕竟还得看恒溪道长安排。 小玄猫却是记得很清楚：“你上次打出的蓝水，就说要沉淀七五，别以为我忘了。” “记性真棒！”实际上有时好有时不好，猫艰不摧，沈小叶不戳穿。 小玄猫得意的在座椅上前后横跳，不一刻，它看见了大舅舅骑骡马回来，“问问去呀！” 沈小叶只好吐了满口青盐水，迎上问：“大舅舅，恒溪道长今天有空走一趟吗？” “有，他说随时可以。你快些站完桩吃饭，我去压些豆饼给骡子路上吃。”大舅舅对待坐骑是认真的，照着养马的方法养。 他的奢侈行为，很让老爷子不齿，但也没阻止。 这次货不多，但要去两个舅舅和沈小叶，再加一个恒溪道长，因而又借了大外公家的驴车。 沈存庚特别的想去，无奈坡地那边和东院的红花都已盛开，他得在家制取红花染料。 让他平衡的是，爷爷在奶的强力镇压，哦不，是说服下，没有去成。 他哪里知道，是沈小叶特意在老太太跟儿求来的，美其名曰让奔波数日的外公在家好好休养。 巳初时分，两辆车赶到灵山脚下接恒溪道长，不想他却是带了大包小包，跟搬家一样。 沈小叶好奇的问：“您来的时候，也带这许多行李？” “非也，此乃给师兄师弟师侄们带的特产。”恒溪道长打开一个竹箱给她看，尽是吃食。 沈小叶不禁挑起大拇指：“道长们是懂生活的。” “哈哈哈。”恒溪道长深以为然。 他们一行走的不慢，每隔三十里有驿站或茶棚可以休整一二。 主要是驴和骡，不可以连续行进，且不足百里时间充足。 到了傍晚时分，眼看就要到达无终山的地界，官道上忽有数匹好马奔驰而来，沈小叶只听得马上的人喊着飞过：“大捷，大捷，……卫斩敌八百。” 她问舅舅：“是哪里？” 第五十九章 什么 沈长岁瞄了眼前面骡车与自己的距离，低声说：“青城卫差不多就是宁城附近，它在大宁卫以西偏南，在灵河县东北方向且直线距离八百多里。” “游牧民族总是南下劫掠，追着他们打只要人家不建城池，总是能被他们溜掉的。 那句话怎么说来着，来去自由转进如风。”沈小叶说完忽觉不对， 她问：“听这位置是在大宁卫后方的样子，怎么就斩敌八百了？ 该不会是，故意大张旗鼓报捿，实则……” 沈长岁轻轻颔首，肯定她的猜测：“要么大宁卫失守，要么鞑虏绕道直击青城卫。 但愿是后者，否则今年有可能兴兵伐虏。我们明天回去，多买些粮食。” 沈小叶：“古代真不安全。” “没关系，找到我就可以帮你们保命的。”小玄猫一双眼睛亮闪闪，目不转睛的盯着无终山。 沈小叶呵呵一笑：“谢谢你啊！” “不客气，但你能走的再快一点吗，我感觉到了，它在召唤我。”小玄猫无比确定，这次找对了方向。 但它再迫切也没有用，夜幕降临山道难行，骡马和驴白天都不好上去，更何况是晚上，沈小叶这一行人是要在山下的村子借宿。 只恒溪道长背着大半东西道：“明早贫道下山接你们，好好休息，这家的主人知情识趣，向来不会扰了客人清静。” “道长不必客气，明早我们自己上去。”沈长岁还想借机让小玄猫确定具体的位置。 沈小叶和大舅舅都没有意见，道长已经告诉过他们上山的路线，有路基本就丢不了。 双方暂别后，按理说车马劳顿一天应该吃完饭收拾收拾睡觉。 但小玄猫不愿意，它把躺在床上的沈小叶给弄到空间里，“带我去带我去，离这里不远。” “你看看窗外，刚露一丝丝的月牙下，走夜路山道是会出事的。”沈小叶放倒座椅躺下，她只能伸展手臂，坐驴车走个近百里真不是好受的，官道再好也没有柏油路平整。 她在昨天下午，本身就连续打靛几个小时，打的胳膊疼，今天又颠簸一天，那滋味儿怎一个酸爽了得？ 此刻的神魂状态，不仅感到疲惫，且还有种虚浮不实之感，让人无端有了几分心燥。 “明天早上我们四点起来，你说往哪个方向就往哪个方向。”她拱拱手道： “你先让我回去休息，保证不失言。” 小玄猫盯了她好一会儿，才一弹爪子送她离开。 沈小叶在床上睁开一只眼，不由自主的长舒一口气，还是在身体里好啊！ 嗯，她可以对小玄猫的急切感同身受。 所以她十分准点的，在第二天天还没亮的寅正时分起床，悉悉索索的动静，自是引来隔壁房间两位舅舅的警觉。 她的解释是：“到了新地方睡的不塌实，起来练练拳脚。” “算了，都起吧。”沈长寿也瞬间起身，开门就见这家的老夫妇也起来给做饭了，他不好意思的道：“打扰你们休息了，我来烧水。” “不用，人老了觉少。”家里就老两口，来了客人他们不嫌吵，人多热闹。 眼见这边沈小叶打了一套五行拳，居然又说出门溜达溜达。 “天都是黑的，太闲就站桩。 岁哥儿看着她别乱跑，我去给骡子喂喂草料。”沈长寿拍拍甥女的头，拎着马灯往后院走。 他一离开，沈小叶就说：“舅舅，我答应小玄猫早起的。 咱们现在逛一圈，可以避开大舅舅。” “不用避，再过半个时辰走。”天未亮，沈长岁不容她反驳，且以迅雷不以掩耳之势，拳风击向她面门。 沈小叶还算反应快，侧身避开的同时利用手肘格挡，两甥舅刹那对打起来。 呼呼生风的拳打出嘭嘭的响声，惊的老夫妇两个差点喊出了声，还好他们也常上山，见过道长们练武。 时间在对擂之中流逝，刚起床时兴奋的扭起来的小玄猫，很生气的趴下，它左顾右盼间，终于迎来了东方鱼肚白。 沈小叶这边也谢过老夫妇的早食，甥舅三人把车马寄存在此，一起上山。 无终山不愧为道家圣地，风景秀美幽静，山间流水孱孱伴着偶尔虫鸣，特别的有意境。 山间的清风徐来，吹落几分袅袅禅意，当、当、当，从山顶传来钟声震飞了藏在树叶下的小鸟儿。 可惜沈小叶感受不来，她在小玄猫一会儿左一会右的指向之中，走路压根没在正道上，主要也是她想瞅瞅这边有什么药材。 沈长岁不吭声，默默的看她跑来跑去。 惹来沈长寿不住的提醒，“勿要进边上的草丛。” “诶，前面有两条山道，舅舅，你们记得道长说走哪一个吗？”沈小叶很听话，就是行动上不服从，没多大会进入香道，她就发现了亮点。 目前为止，她上太虚观的方向，和小玄猫一致，否则不知它会闹成什么样。 它还说，“沈小叶，我感觉越来越近了。” 沈小叶很担心它要另一条路，脑子里飞速转动着寻个什么理由走上小玄猫的路。 还好大舅舅说：“左边，右边通向另一个山头，村民们也不知哪个年月修了座崔君殿，上面没什么人。” 三人踏上左边香道，小玄猫居然没有反对，沈小叶松了口气。 在小玄猫不住的催促中，她始终占据台阶上的第一名。 可随着高度上升，变成大舅舅在前开路。 委实是这边的山道基本上越高越显天然未去雕饰，只借助山壁凿出的台阶仅容一人通过。 “嗯，还好太虚观也快到了。”沈小叶已然看见山门，且台阶上正有一位道长飘然而下，不是恒溪道长又是谁。 他行个道礼：“福生无量天尊，我还以为你们走岔道，上去崔君殿了。 快快随我上来，尝尝我太虚灵泉水。” “喝了能顿悟吗？”沈小叶不由自主脱口问道。 两个舅舅同时抚额，恒溪道长哈哈大笑：“然也。” “那我得尝。”沈小叶上到台阶顶端，眼前豁然开朗，宽阔的石砰能让人在上面跑操。 道观门前有两株虬劲老松，恣意长成攀天之形，细看之下，右边树上有个青衣小道童正在采松露。 很有意境啊！ 此念刚起，她脑海里猛得听见小玄猫“喵”的一声之后，又发出一道尖锐的啸声，还说：“沈小叶快去，左边那棵树，快去扶上它。” “小叶，看愣了？”大舅舅沈长寿发现刚还活蹦乱跳的小丫头，此刻怔在那儿不动，他不由轻轻拍拍她。 沈长岁这边扶她道：“坐下休息会儿？” “头疼。”沈小叶是被突如其来的尖啸震的发晕，她只觉眼前都是小玄猫伸爪跳动的身影，“咱们到松树下坐会儿。” 那左右树下，各有树桩削成的凳子。 走在最前的恒溪道长飘过来，按住她的腕细探，片刻之后道：“你是昨夜被什东西惊的目眩？” “没。”这么厉害吗？沈小叶摇头，却发现晃一下都晕，赶紧扶头立定。 沈长岁面色凝重，利目盯了几眼她另一腕上的玄猫挂件。 小玄猫在空间里，很心虚的后退再后退，直到尾巴扫到车门，退无可退。 “怪道你寅正就起来，做恶梦了？”大舅舅沈长寿神情肃然，“道长，是否她年纪小遇到什么不干净的东西了？ 我听村里人讲，几十年前鞑虏在攻入无终县，和附近的义军打的血流成河。” “大舅舅，我只是没睡透，没做恶梦的。”沈小叶不想沾什么神神怪怪，有一个就够了。 小玄猫仿佛听到她心声，说：“我不是故意的。” “他们对仗的地方离此还有十几里，可能有山中野兽在夜里游走，有些兽类的低鸣会引起某些人的不适。 坐到树下，我给你扎几针。”恒溪道长提出方案。 沈长岁兄弟齐齐点头：“好好好有劳了。” 沈小叶借机坐到左边树桩，伸出带着挂件的手抚上树杆的刹那，只听小玄猫说了一句：“等我啊！” 紧接着她腕上的挂件应声而落，原来是红绳自己断开。 恰好，东方第一缕阳光照射过来，那木雕的猫眼似乎被光刺着，刹那失去灵动。 “小友昨晚入眠之时，一直戴着挂件？”恒溪道长在沈长岁拾起木雕玄猫时，问了一句。 沈小叶意有所指的说：“买来后，差不多总戴着。 它今天忽然离开我，还有点不适。” 沈长岁表示收到：“回家后，再编个绳索系牢。” “等等，先别收起来。道长，是不是不适合她戴？ 小叶，你何时买的？”大舅舅紧张起来。 恒溪道长让沈小叶闭上眼，他抽出银针用自带的酒拭过消毒，并笑道：“玄猫镇宅又招财，无妨的。 只是小孩子入睡后容易压到它，摁住上焦哪个穴位也会睡不大安稳。” 说完，他的银针已扎向沈小叶的头部和腕部。 尽管听到解答，但大舅舅还是盯着那些或长或短的银针，紧张不已。 而挨着树干的沈长岁侧身闭目，手握挂件的他发现自己感应不到小玄猫，神魂亦无法抽离自身进入空间。 他有些怀疑，这个所谓的空间，和小玄猫的神魂一起走了。 事实也确如他想，小玄猫扑上老松，神魂顺着树梢飘飞，不一刻它就感觉自己身上很疼。 努力睁开眼后，发现这边是一个地下山洞，洞前有暗河流动。 好多天没有吃东西的它，感觉好饿，心里想着沈小叶家的糟鱼之际，一个小小坛子突兀的出现在身前。 小玄猫喵的一声抓开盖子，伸爪就捞里面的鱼吃，吃啊吃，一坛吃完连汤都喝掉，它才想起：“为什么出现个沈小叶家的坛子？ 这是上次进山遇见豹子时，沈小叶放进空间里的。” 哦对，空间。 它连忙检查身上，没看到挂件跟自己来，却在摸到自己一直戴着的项圈时，发现它原来巴掌大的空间格扩大，多了两个圆圆珠子。 小玄猫心念一动拿出它们，想不通为什么，然后，然后它就不想了，必须睡一会儿找到路，希望沈小叶等着它不要离开。 当然，它不知道的是，大舅舅沈长寿见小外甥女扎完针后，头一点一点的睡着，就决定今天不走，在太虚观上上香并歇上一夜给她安安神。 沈小叶实实在在睡了一上午，醒来后，她头不晕眼不花，又是活蹦乱跳的一个。 “四舅，今天赶不回去了。 大舅舅呢？往山下搬苏木去了吗？”她喝着恒溪道长亲制的药膳，真心羡慕人家会吃。 沈长岁把挂件放到她手边，说：“大哥和道长去西边山涧找一味药。 吃完试试看，小家伙还在不在。” “它在我扶上树时，就走了。”沈小叶没有想到别的，但还是吃完药膳，握住挂件感应，不一会儿她睁眼道：“车也不见了，就只剩下挂件。” 沈长岁点点头：“对我们没什么影响。” “它说让我等着它。”沈小叶认真的想想，“不如，我们在山上找找它？” “松树那边什么也没有，你想逛逛也无不可。 现在告诉我，为何突然头晕的站不住？”沈长岁注视着她。 沈小叶如实讲了，然后又道：“可能小玄猫太过激动，平常它也是很可爱很安静的陪着我。” “可爱吗？” “可爱。喵喵叫起来很萌，生起气来也就一阵风。” 沈小叶说完，仿佛听见了小玄猫的喵喵声，她不由笑了起来，但下一刻，她就看到舅舅往窗边走去，且推开窗向外弯身伸手。 紧接着，一只惨兮兮，混身泥水和树叶玄色小猫，出现在舅舅手里。 它还说：“快累死了，你们都不知道，我跑了三个山头不止。 水，我要灵泉水喝。”小玄猫抖抖身子，泥叶甩下一点，但屁股上那片花瓣就是不落，“沈小叶，你知道我这半天在山里遇见了什么？” “遇见什么？名贵药材？”沈小叶在舅舅抛开它之前，连忙扑过去带它到水盆边洗洗毛。 但猫儿不喜水，小玄猫说：“不洗不洗，再洗就不告诉你比药材还贵的东西。” “不洗就不许跟我们回家。”沈长岁还拿来铜壶倒些热水。 第六十章 箱子 小玄猫四爪难敌四手，虽然未被按进水盆，终是被甥舅两个带到院内清洗了一番，它的眼里尽是委屈，连喵喵的劲头都没有。 沈小叶快速用布巾给它擦拭干净，晒了片刻带回房，“要不要给你带些香草之类的，恒溪道长的同门似乎都会医术，这太虚观里也算药香扑鼻。” “不必。”小玄猫蹲在床上果断拒绝，且还不许她把带上的门打开，并说：“哼，本来想给你看些宝贝，现在算了。” “真的吗？”沈小叶很神奇的，从桌上的白色小瓷罐捏出一条小鱼干，还故意咬一口道：“听说是道长的师兄，跟海边渔民学的腌鱼之法，还带着海的原味。” 小玄猫喵的飞窜跳起，居然一下跳上距床近一丈的圆桌上，它爪子扒向小瓷罐的瞬间，沈小叶利索的先它一秒抄入自己怀中。 且弯腰与之碧绿的双目对视道：“小玄猫，从前你只在暗处无法自由活动，但今日起你又是有血有肉的小猫咪了，跟我一起后更是会经常在人前行走。 像你说人话这点须得保秘，吃东西也不能上来就抢，玩耍后归家，身上需要清理一下以保证干净卫生。 这不是为难你，而是古代医疗条件有限，防病于未然。 有些规矩，咱们商量好，若你觉得受到约束，可自行离去，我为你备些干粮。” “你威胁我！哼，不想要你的空间了？”小猫立起身，势要比她高。 但沈小叶直起腰，立刻又高它一头，“有用么？平时基本就是你在里面睡觉的。” 说着，她把小小的挂件递到它脸前，“而且你一走它也跟着离，从来不受我支配。” 小玄猫垂下头来细看的瞬间，挂件和它的项圈擦身而碰，然后神奇的一幕出现，两道绿光从小玄猫的项圈里飞出，刹那落入挂件木雕的猫眼内，小小玄猫挂件再次灵动起来。 沈小叶看看小玄猫再看看挂件，反复几次之后道：“这是怎么回事？” “我还想知道呢！”小玄猫心念联接自己的空间格，发现项圈里出现的两个小圆珠不见，独留它自己的些许玩具和空空如也的糟鱼坛子。 它连忙盯向挂件，这次没有急于抢。 而是道一声：“我进去了啊。” 沈小叶若有所思的轻轻颌首，却是在下一刻看到小玄猫按向挂件后，身体依然在桌子上。 她见它一动不动，以为又是神魂进入，“有变化吗？” 结果小玄猫收回手，失落的道：“它不让我进去。” “那我更加进不了。”沈小叶接过来，闭目感应汽车空间，发现它这一次显现在自己的意念之间，只是神魂再无法进入其中。 是了，之前是因为小玄猫在里面，所以才能把他们带入的。 她睁开眼道：“东西应该可以进去的吧？你试试。” “它居然不是我的。”小玄猫抓个茶杯过来，却未让杯入其间。 然而在它殷切的目光和沈小叶略显紧张的操作之下，茶杯被收入车座上。 于是，一人一猫互相对视，面面相觑。 直到门被敲响并吱呀一声推开，沈长岁重新打了一壶热水，还提个攒盒回来：“你们做什么呢？” “舅舅快来看。”沈小叶啪啪合上门，献宝一样把桌上的茶具送入空间再取出。 沈长岁意外道：“之前得由小玄猫帮忙，现在不用它了。” “喵……”小玄猫挺沮丧的，虽然它本身有个空间格，但并不大只能放些许东西。 哪里像车车空间，可以在里面跳着玩躺着玩，不过想到仅是神魂可在里面进。 又见沈长岁在小叶的鼓动下试控空间无果，遂又喵喵叫起，莫名有些快乐。 他把热水倒入暖窠瓶里说，“可能小玄猫无意之中借助了它和观门外的松树能量回归，所以变成了个普通的存储之物。 好好带着吧，哪天出远门放些银钱或防身武器在内，也方便。” “嗯嗯！”能被自己掌握着，说不高兴是假的，沈小叶撸了撸小玄猫的头，“以后我可以帮你存多多的小鱼干，随时拿出来都可以。” “这个哪？”小玄猫按向桌上的白色小瓷罐。 沈小叶大方的给她打开，且道：“全送你了。” “这还差不多。”小玄猫欢快的闻上去，“帮我拿出来呀！” “先别急，这里有好多。”沈长岁这时把攒盒里的东西取出，一盘鱼干，一盘冬瓜糖，一盘芝麻，一盘干枣。 并从盒底取出一张红色礼封，再从其内掏出一封简单勾画着猫图，其上写着：东王公证见南不去，西王母证见北不游，横批乃为:纳猫儿契式。 “聘猫？”沈小叶第一次见到如此正式的，上面还有几句道经以八卦形式排列。想来是舅舅特意找观里的道长请的。 沈长岁颔首笑道：“小猫儿，如果你愿意跟我们回家一起生活，并遵守人间规矩，就收下这些聘礼和聘书，以后我们相帮互助。 如果你不愿受到约束，这几样东西就当为你送行。 今天是六月初六，大吉，诸事皆宜。” “我当然跟你们一起，别个我又不认识。”小玄猫爪子抚过几样东西，刷刷几下，它们从桌上消失。 沈小叶连忙低头看自己手心的挂件，她刚刚已经掌握不闭眼只心神联系空间的方法。 可惜聘礼并未出现在她这边。 小玄猫得意洋洋的说：“我也有回礼噢！” 言毕，爪子在项圈上一碰，啪啪啪，桌上陆续掉出两个夜明珠并几块色泽莹润的玉块，全部是未经雕饰的，看着玉内或翠或绵的形状，品质相当的上乘。 沈小叶看看舅舅，自是知道猫儿有空间，她抓起一块玉：“这就是你的宝贝？” “嗯，还有好多，我都是拿来砸河里的鱼儿玩。”小玄猫说着就要再往外拿。 沈长岁压住它的小爪子：“回礼太重，我们更喜欢别的，比如金子或一把削铁如泥的宝刀。” “别想拐我，宝刀也很贵重。 啊对，有宝刀的。沈小叶，你们要不要跟我去取，就在隔壁山头，那对面还可以看见有个庙。”小玄猫忽又想起正事。 沈小叶问：“崔君殿？宝刀是遇见的什么人带的吗？” 小玄猫尾巴甩动，不满的说：“怎么可能，藏在山里无主的。要不要？ 早知道我带回来让你们看看了。” 沈长岁：“你详细讲来可以吗？” “噢。”随着小玄猫娓娓道来，甥舅两个听的眉头微皱。 沉默片刻后，沈小叶道：“舅舅，我们要去看看吗？一箱绣了花的布呢！” “还有一箱弓箭刀枪，布料可能已经坏了。”沈长岁不由在心中衡量片刻，“小玄猫，就这两样？” “大概吧，我没有往里走。”小玄猫见他们真不拿桌上的玩具，索兴一人给他们塞一个后收起。 “不想要刀了吗？不要的话先救救那只豹子，它屁股上的肉都烂了好大块快死了。” “舅舅，左右在这儿无事。且我们运出来也很方便。”沈小叶严重怀疑是几十年前打仗时，有人藏下的东西。 大周并不禁百姓用刀枪，甲胄才是严禁的，她抱起小玄猫：“能被藏在山中的布，定然不是普通棉布，若是丝绸就赚透了。 小玄猫说箱子已打开，时间日久就算丝织物也会坏掉。” 沈长岁起身：“带些茶水点心，我们看看去。” 他交代小玄猫几句后，三个说走就走，观中的道士们都各有自己的事忙，甚至可以看见有人在丹房刷着好大一丹炉。 道长们似并不在意香客的进出，关键从客房走来这一路，沈小叶并没见到有别的香客。 最后还是在门口扫松针的童子与他们打了招呼，道：“两位居士，马上就要午食，不宜走远。” “多谢，我们随便逛逛就回来，午饭自会到山下解决。 待我大哥和恒溪道长回来，烦请转告一声。”沈长岁谢过童子，转头见小叶脸色古怪的打量她之前扶的松树。 小玄猫也是颇为意外的左看右瞅，它离开的时，松树分明长的好好的，现在居然掉下大半松针。 刚刚沈长岁交代它，绝对不可以让别人听到它会说人类的话。 好在，它还可以用传音密法跟沈小叶说话。 直到下至山底，沈小叶忍不住替它问：“舅舅，松树？” 沈长岁：“嗯，你睡着不久，它刷刷的落针叶。 想来，与小玄猫有一定关系。道长们倒也不在意，说道法自然，浇了些水凭它自长。” 小玄猫传音沈小叶：“我就是从它身上感应到自己，以为身体在树下。 谁知咻的飞上树梢，一下子就回到身体里。 还有，刚刚咱们从院子后面的小门出来，下山更快。” “那后边山势陡的很，我爬不来。”出发前，沈小叶瞄过一眼，“你专心定位，我们不走难走的兽道。” 小玄猫很可惜的喵了声，而且随着两人越走越深，它发现自己说的隔壁山头离这里并不近。 也就沈小叶两个体力好，不断穿梭在山林之间。 “还有多远。”经过一条小溪，沈小叶哗哗洗脸，此刻约莫下午申时，他们连续走了两个多小时。 暂时吃了点客房的茶点充饥后，还得再走一两个小时的话，晚上可能要呆在山里。 这一点不仅她，就是沈长岁也不可能愿意，毕竟他们手里只带了把短匕，削了两杆竹子做竹枪。 小玄猫：“快了快了，前面有块石头上长了株药材，从那里滑下就是。 不深的，有好多的藤。咦，它自己来了。” “警戒！”正警视四周的沈长岁忽的握紧手里的刀。 沈小叶只觉眼前有什么一晃，一只豹子从几步外的林间跃出，仔细看，它身形并不稳，身上中的断箭还在那里。 “别乱叫，我找的人来救你。”小玄猫从她身边跑到低吼的豹子身边，居然跟它说人话。 沈小叶大大的无语，还好猫儿又喵喵几声，跟豹子交流。 于是，救治过程就变得比较简单，剜出箭头后去腐肉，他们背篓里的药和三角巾很快给豹子包扎好。 不多久，两人跟着两兽下到那片隐蔽的山洞，入目就是一团做工精致的团锦料子堆在地上。 沈小叶看看那头豹子，“它可真享受，这是云锦。 小玄猫，你真的是招财。” 待她踏步弯腰往洞内走时，豹子又开始低吼，且咻咻的挡洞口那儿。 小玄猫跳到它头上一拍，“说好的，我找人救你，就给报酬。” 吼嗷，豹子甩下它，利爪瞬间按住它的尾巴，小玄猫打个滚抓挠豹子，却无济于事。 沈小叶总算明白小玄猫为什么要找他们来拿东西，原来它打不过人家，当然，看样子那头豹逗它玩的成分比较大。 一大一小正斗着，沈长岁从背篓拿出一个猪蹄，豹子刹那之间住爪，不在按着小玄猫欺负。 它扑来一张嘴，接过肉吞下，转眼又望来要。 沈长岁给小玄猫说：“问它换不换，我这里还有两只烤鸭。” 太虚观的伙食是真的好，山间野味尽被研究成美味。 豹子吃到完整的熟食，居然让开了通道，但它仍然在前面进去。 沈长岁：“洞应该不大，我先跟去。” 他带小玄猫进去后，在那团地上的云锦里，看见一只猫儿大的小豹子，在里面舔着舌头。 怪道豹子不想让他们走进来。 再向洞底望去，不过七八丈的深度，那里有被刨开的土和箱盖，走近一看，里面一箱云锦一箱的刀。 他对肩上的猫儿说：“小玄猫，可以收起来吗？” “我只能收一个。”它的空间格也就箱子大小，这两个箱子下还有箱子，“叫沈小叶。” 等到沈小叶进来，瞬间显得山洞狭窄，当她收了上面的布和刀，随手拿刀撬开下面一个箱子。 牛皮把里面的东西包的严严的，长长的样子会是什么？ 小玄猫爪子一抓，刹时，她和舅舅两人怔在当场，“火.铳！” “快些收起来。”沈长岁话音刚落，小玄猫说：“有人往这儿来。” 第六十一章 神兽？ 沈长岁回头看见那头豹子在洞口警惕的竖着耳朵听，不禁握紧匕首：“离的远么？” 小玄猫跑到洞口，和豹子一样竖起耳朵听了几秒，又跑过来说：“我没听见，但大花豹比我听的远。” “大花豹可以听多远？”沈小叶已无心看另一箱里是什么，她动作奇快的把箱子都收入空间，并道：“小猫儿你帮忙看看去，我和舅舅把这个藏东西的坑填回去。 还有，你想办法把小花豹身下抓破的布料先收走。给，把这布给它垫着。”还好要给受伤的豹子包扎，带来剪好的三角形棉布多些。 刚那箱子上打着江南织造局妆花缎的字样，也就是后来的云锦，它素来有寸锦寸金的说法，被别人看到围在只小花豹身下那还了得。 她被沈长岁从下面拉上来，小玄猫和大花豹不知说了些什么后，豹子居然没有阻止它收走那团锦换成棉布，它咻的飞出山洞，眨眼间消失在视线之内。 沈小叶收好照明的夜明珠，和舅舅两人把洞口层层的藤蔓掩的更加严实后，手忙脚快把放箱子的坑用土回填。 然而，洞内的土显然曾被运走过，剩下的一点并不足以尽数盖住原位。 甥舅两个对视一眼，沈长岁道：“洞口外几块石头收来压在上面，之后我们带着大小豹子走。 一直留在这里，才是最不智的。” “舅舅，我以为让大花豹在这回填的土上多刨几下更好，弄个石头压上不是摆明这里是人为的吗？”沈小叶看向洞口的还在警戒的大花豹，突然觉得它不会听自己的。 于是在舅舅的睇来一眼时，很配合的把洞口那几块大小不一的石头或搬或推着进来，且还摆成一大四小团团围住的样子。 乍一看就像是有人坐在小石块上，围着中间的大石头当桌子用。 仔细看，还真像那么回事。 沈小叶不禁点赞：“越是看出这里被人当作休整之地，越是不会让人多想。” 进山里打猎或采药者，通常都喜欢选个天然的洞穴之类，做为夜宿的地点，久而久之还有人会将里面布置些东西，“要弄些柴放进来么？” “等小玄猫回来看情况做。”沈长岁很庆幸大花豹没有阻止他们刚刚的进进出出，很是干脆的把背篓里剩下的馒头请它吃。 然而大花豹吞下吃了一个之后，并不怎么感兴趣的样子。 沈小叶从背篓里抓了把冬瓜糖：“这个给你和小花豹。” 她没有自己上去喂幼崽，小东西长的又小又虚弱的样子，她怕伤着它。 大花豹吞下她给的糖，两眼顿时放光，转回洞内喂给自己的崽儿，之后又要。 可她没带多少，直到沈小叶把背篓翻开，大花豹才失落的退回洞口守着，还时不时看她几眼。 沈长岁看的摇头失笑，甜食的诱惑连大型食肉动物也陷落。 他观察着外边看似断石绝壁的狭隘地带，对于山洞之上的人来说，正好形成视觉盲区。 他们来回进出几趟，没有发现有人过来这边察看，但沈小叶不禁有些担心小玄猫。 而小家伙凭着灵巧的身形在山林穿越，飞驰不到百米就看见几个穿着短打的人向另一个方行去。 它正待转身回转，听见一个熟悉的声音说：“久爷，您该不会是逗着我们兄弟玩儿吧？ 找了一天一夜，也不见您说的地点究竟藏在何处。” 另一个声音接道：“老布赫临死前，说的就是这个地方，我从未来过此地，却能说出这边沿溪而上后，可以远望到一间庙的屋檐。” 小玄猫悄悄的起跳接近，不一会儿看清了第一个说话之人和他身边之人的样貌，就是在九梨村被沈小叶叫庄爷爷那人身边那个。 它记得很清楚，这人不是被打伤的那只猴子。 但是另一个白头发的和站两人身后两个壮壮的人它不认识，正待再近一些听听他们说什么之际，忽见一人手搭弓箭嗖的射出一支箭羽。 小玄猫瞬间绷紧身体，目睹好几只利箭射在距自己十几米的位置，那里有几只野鸡扑棱着飞跑，中箭者都倒地不起，被两个壮壮的人拾走。 白头发那人这时又说：“周爷，你若不愿一同寻找，我们可分道扬镖。” “那不成，大家都是当年的义军后人，毁掉鞑虏的货不能让你专美与前，起出他们几十年前抢走的东西以告慰先人，自也不能只劳动你。 否则，我等就是不孝了。此次干粮弓箭带的足，多找些时日罢了。” “如此，便再向前面一探？”白头发的那人指向小玄猫藏身方向。 可他对面小玄猫认识的人却指了反方向说：“先探这边，九爷以为如何？” “也好。”白发之人久爷率先抬步，另外三人随之而行。 小玄猫等他们走远后，嗖的飞下树，以极其快的速度飞奔回来山洞。 它口齿伶俐，给沈小叶两个说了说经过，又问：“你知道这个叫个什么？” “钱庄爷爷身边另一个人叫什么，我也不知道，但那天在渡口的仓场，我看见他急急忙穿行车马之间，以为他在躲避熟人。 那个时候，你正在呼呼大睡没看见他。”沈小叶脑子一转就道： “鞑虏，他说的是否是渡口被抓到的两个？ 还有什么义军后人，抢走的东西，该不会他们来找宝贝，刚好是……” “很可能。”沈长岁不由敛目思忖片刻，指认撞向两个达达的几人，莫非看到的是钱庄身边的人？“可这洞里仅有四个箱子，或许不是他们要找的。 当年鞑虏也不可能只抢四箱东西藏在这里。 即便是，也不可能让他们拿走。” 两箱武器，朝庭不大禁民间的刀剑但却禁兵士所用的制式柳叶刀，何况还有火.铳，尽管已经有锈迹而没火药，也不可在他手里流入民间为人所乘。 他看看天色道：“砍些柴扔在洞内，再烧几根离开。” 沈小叶当然不可能把到手的东西给别人，完成布置后，她在返回道观的路上，寻摸药草时已经盘算着将来找机会出手妆花缎。 箱里不满，她没有时间看清到底装有几匹，想来最少得有个十几匹的，十两一匹卖肯定太便宜了吧？ 意外得来好些钱财，沈小叶被欢乐冲昏了点脑子，居然答应了小玄猫一个稍稍离谱的请求，替小花豹找个吃奶的地儿。 沈长岁就那么看着她接下一个不易完成的事，量力而行，这丫头总也记不住。 满心欢喜的她和四舅来到太虚观山道时，正好跟大舅舅和恒溪道长碰到一起。 这两个中午的时候也没从山里返回，所以才一直没人找沈小叶。 沈长寿不禁指着她问：“你从哪里弄来两只野猫？ 还有岁哥儿，你是不是又带她在山里乱转，可有如愿采到什么稀世名药？” “喵！”小玄猫支棱起来对他叫，我才不是野猫，沈长岁解下背篓让大哥看。 沈小叶嘿嘿笑着说：“大舅舅，名贵药材真没有。” “哈哈，叶小友怀里可不都是猫，贫道没看错的话，带花色这只分明是个小花豹。” “豹子！”沈长寿上前要抱过来看，不成想一道影子瞬间从三四丈外扑向他抓来。 “住手！”沈小叶大喊一声格挡，而两个舅舅和道长的出手速度迅捷，扑来的大花豹被三人击出的拳风打出丈远。 嗷呜嗷呜 大花豹怒视着，全身做出随时攻击的状态。 “喵。”小玄猫从沈小叶怀里飞窜而出，它小小的一只立在大花豹身前，不住喵喵着什么。 沈长岁淡定的观望，另两个却不知这是什么神展开，他俩随时防备大花豹暴起。 而事实，大花豹在小玄猫的安抚之下，已经逐渐稳定情绪不再低吼。 它完全是因为只剩下一个虚弱的小崽崽，才同意小玄猫带走看能否养大些，而它始终悄悄跟着。 沈小叶怀里的小花豹崽崽也跟着发出弱弱的“喵喵”声。“道长，你帮忙看看它有什么问题吗？ 小猫儿，告诉花豹，道长能救活它的崽儿。” “小叶，你这……”沈长寿回头看她一眼，都不知道她哪来的胆子抱一只花豹回来。 他狠狠瞪了弟弟一眼，沉声道：“回去跟你算帐。” 沈长岁默默的点个头，他也没想到大花豹会一路跟来，小玄猫这家伙明知道也不给支会一声儿。 “喵喵喵……”小玄猫这边不遗余力的劝阻时，恒溪道长无奈的接近看诊。 大花豹看小花豹还在沈小叶手里捧着，而他只是给幼崽摸摸肚子看看口齿，蠢蠢欲动的利爪稍作收敛，眼睛一瞬不瞬的盯着他们。 片刻后，恒溪道长说：“它缺少奶水，可以用羊奶喂食些时日辅以碎肉将养。” “小叶，你养个猫就算了，还要养个豹？”大舅舅绝对不赞成。 沈小叶没养过豹子呀，她不知道怎么养，她说：“道长，我家离此太远，要不我出银钱请你养一养，再给它些药理理身体。”万一自己养不活，可咋成？ “呵，你问那母豹可愿意否？”恒溪道长示意她看过去。 沈小叶就发现随着小玄猫不住的“喵喵”翻译，大花豹盯着自己的目光变的危险起来。 她不由的走近过去，沈长寿吓的来抓回她，不料自己先被弟弟抓住手臂：“大哥，她带回来的让她自己解决。” 沈小叶哪有什么解决办法，不过是把小花豹放到母豹身前，且商量着说：“我带走了，你很久也见不到它，主要是你进村里的话，大家会打你。 而把它留在道观，有道长在你随时可以看看幼崽儿，道长还会把你的箭伤早早治好。”她摸摸小玄猫，示意它翻译。 如果只有小的还好，大的要跟她一路回村，对村里的人并不算好事，野兽毕竟不同于野猫，再是同一科属也不同。 得了人家洞府里的大笔好处，沈小叶还真不好意思不管小花豹，她接了个不讨巧的事。 然后她看向恒溪说：“道长，小花豹也是一条命，我一直给它付饭钱，给母豹出医药费。 你养养的话，说不定可以养出一只护观神兽来。” “……”恒溪道长嘴角微抽，“你也可以带回家养只护家神兽。” 两人目光对撞，并有志一同的说：“我真觉得你养更好。” 场面，顿时僵住。 而大花豹做出了决定，它咬住小豹子放在沈小叶怀里，舔舔幼崽儿后，嗖的在众人眼前化作弧线飞离。 沈小叶愣了愣站起，回身说：“大舅舅，现在怎么办？” 沈长寿一滞：“母豹不能扰了家里吧。”就，丢下不管了？ “它离开，就是同意叶小友带走的意思。”恒溪道长经常不在观内，他担心一个不留神把小花豹给忘记饿死。 “这样，我给它开些养身的药，小叶道友可以随时上灵山寺寻我给应看诊。” “您，要常住灵山？” “不可以吗？” “可以吗？” 好吧，只要灵山寺愿意，沈小叶没什么质疑的，她现在应该考虑回家后让家里人接受她养了只猫的同时，还附赠一只豹。 还有，“舅舅，要不要养只羊？” “我也不管了。”大舅舅沈长寿闻言，一抹脸大踏步上去香道。 四舅舅沈长岁把小玄猫拎到自己怀里，“答应小玄猫时，你就该想到假手不了别人。 可以找小梨子买羊乳，她家母羊多。 养大一些时，还将它送还这里。” 野兽只有生活在它的世界，才不会退化生存本能。 沈小叶第一晚带小花豹，夜里很是上心的起来查看好几回，小玄猫都忌妒的说：“没见你来看我睡的好不好，饿不饿。” “它小。” “哼！” “还是你坚持我带它的，现在又嫌我？” “豹妈妈好，见有狼追我它打跑了。” “还好上午我们没有遇到，就是不知你说的几个人遇到没。” 沈小叶却没想到，当他们在第二天一早拉着药材离开的时候，四个混身挂彩的家伙，一瘸一拐的往山脚的村里走。 对方看见他们，周向微僵之后先打呼：“沈小公子怎的在此？” “上香，买药。”沈长岁不动声色的扫过他边上白发之人。 不想大哥却在此时跳下车跑向对方。 第六十二章 考虑 眼看明显练过的沈长寿就要迫近，白发之人下意识退后一步，手掌不由握住的同时，差点格挡在身前防护。 沈长岁看清大哥的目标，心下一凛，紧跟着追将而来，“大哥，你做甚？” “岁哥儿，你看他……”沈长寿很有分寸的停在几人身前适当的距离，但却指向白发之人说：“猛一看像不像一个人？” “没看出来。”沈长岁暗自松了口气，他不知对面几人究竟与渡口的有无关系。 在他压下大哥的手并对周向几个颌首表示歉意的时候，不料大哥转身回去把车辕上一脸懵的甥女牵过来，“小叶，你来看看这位像不像顾爷爷。” “不像。”沈小叶和四舅对视一眼，马上摇头，其实是他们刚来就因病卧床，仅从家人的只言片语里知道有这么个人，但哪有见过邻居顾爷爷。 而三人对面的久爷蹙了蹙眉，掩饰住自己猛跳的眉心，同时给周向打了个眼色，后者抱拳笑道：“看来是沈大公子，在下周向，于北仓口给庄爷打个下手，想来我这位辽东的朋友与您某位故人相像。” “在下丰久，第一次来到关内访家父旧友，因着这一头的白头没少被认错为谁家的长辈。”白发丰久瞥一眼周向，这人故意说的含糊不清。 沈小叶拽拽还在打量对方的大舅舅，他才回过神抱拳道：“得罪了，刚刚猛一看见似觉一位长者当面，现下细看确也不像。” “无妨，我习惯了。”丰久状似不在意的说完，再看周向。 周向将他扛的长棍上挂着的野鸡递来一只：“误会而已，我等进山打猎身上受点伤，需要回去休息个一二日，这个送几位打打牙祭。” “不不不，我们今天回家带着不便，刚刚抱歉了，日后有缘再见。”沈长寿连忙推拒，大家不熟也不好多问什么，再客套几句就告辞赶车离开。 直到他们两辆车上了官道，他请恒溪道长帮忙赶车，自己来到后一辆驴车上打断说话的两人，问：“周向口里的庄爷，可是五姨姥的儿子？ 我前天一早还在村里见过庄表叔，他身边跟着个瘦猴一样的人，正到各家通知宴客。” “是他，他回村时身边带了两个人，大哥方才有些失态。 你真觉得那位丰久很像顾叔？会不会是他的亲族？”沈长岁示意沈小叶也开口。 她把不老实卧好的小玄猫抓过来说：“大舅舅，不是说顾爷爷是战乱时与家人离散了吗？他们或许还活着。” 沈长寿叹气：“唉，找过但没有找到。刚刚的丰久和年轻一些的顾叔有八分像。 而你们两个是怎么回事，居然半点没看出来？”他有些疑惑的来回看看两人。 沈小叶开始打哈哈，“大舅舅忘了，我高烧之后有些东西记的很模糊。 而四舅舅是看出了姓周的看到我们时的不大自然，才会否认的。” “不自然……”沈长寿垂眸回忆着。 而与他们分别后的周向，暗自观察丰久，“久爷，你就不问问沈家两位公子是何人？” “你现在不正要给我讲嘛？”丰久的心里实际上并不平静，只有他自己知道自己本家的确姓顾。 周向挑挑眉：“哈哈，也是，他们是我们大当家的同村，沈小公子也算文武双全，想来你也没有兴趣听。 咱们还是再商量商量，明日从哪个方向进山。” “不忙，昨夜战群狼令我旧伤复发，得进城买几样专门的药。”丰久决定提前备好染头发的药，以便离开时改头换面。 他们都各怀心思的，为了前辈们留下的所谓藏宝图，坚持着合作。 却是不知沈长岁在考虑了一天快到达灵河县城附近时，做出一个决定。 他和沈小叶说：“我思来想去，周向那些人若找到的东西尽是些刀兵火器，万一流落到北虏那边对大周没有什么好处。” “舅舅，你不对劲，从小猫儿讲到周向时，就开始了。 是有什么事情我不能知道的？”沈小叶略一思忖，望向远远隐约可见的船只道：“你想过桥进县城，把听到的事告诉潘先生？” 沈长岁点点头：“嗯，不论丰久像谁，他来自关外，而且有可能与那天的两个达达人有什么牵连。 审讯的时候，我听到一个人说带队的是个叫九爷的白发之人。”敢顶着标志性的白发不改装，不知是不是一个九。 沈小叶：“可你怎么说自己知道那边山里有东西，拿着兵器给潘先生看？ 而且能肯定先生会上报给谁，搜出东西一定会交给官府吗？ 舅舅，不拿证据你说不清的，拿了证据你更加说不清，这里不是以前的家。 再者，就算山里还有这个，”她比了比刀枪的手势，“大约也会生锈且没有火药装填。 说穿了此时的火器占上面两条后，也就比个木棍打人强点。 还有丰什久，他们也说是义军的后人。” “岁哥儿，车赶快些，道长想进一趟县城。”前面赶车的沈长寿喊声传来。 恒溪道长则说：“贫道要上济仁堂送药复诊，你们不必等我。” 沈长岁加快速度追上，说：“大哥，我从太虚观带来不少松子和松针茶，也想去看看潘先生，让他品尝一二。” “那一会儿到桥下时让小叶坐过来，你赶着驴车和道长一起进城。”弟弟孝敬师长的行为，沈长寿很支持。 “舅舅。”沈小叶小声的表示不赞同。 沈长岁摇摇头，等两车再度拉开足够远的距离时，低声说：“前朝末年的义军和义军不一样，也有抢杀平民只为私欲的垃圾。 并不都像太虚观和本朝太祖那样，在乱世时尽数出山舍命抗击外虏的。 我不知道山里究竟还有哪一方藏的什么，但你已看过最后一箱是箭羽，且箭头锋利。 若是制式兵器的话，还是放在上升期的大一统官方手里更好。 你放几把刀在背篓里盖好，我拿给先生看。” “先生让你带路进山，怎么应对？”沈小叶其实是对这里的官府没有多大的信任感。 沈长岁看向小玄猫：“说是它的洞府所有，让它带路。” “喵！”关我们事？小玄猫冲他伸伸爪子，表示不满。 沈小叶抓回它：“舅舅骗你的。” 沈长岁低笑：“放心，先生不会露出我的，不信你和大哥等在城外，我带小玄猫不用两刻钟就能安然出城。” 沈小叶劝不动，只好忐忑的等在城外，大舅舅看她没精神，连跑去买了乌梅冰饮哄她，馋得小花豹在车上喵喵喵。 而两刻钟之后，她终于看到四舅舅和小玄猫齐齐整整的出城，一下又精神百倍起来，回家的这二十多里路都是笑呵呵的在听小玄猫说经过。 原来潘先生真的认可了舅舅所说，是他们在山里救了小猫儿时，看到它山洞里埋的刀。 不久之后又偶然听到有几个人在寻什么前朝的宝，就立刻退出那片山头。 而且小玄猫说，潘先生桌上有一张画像，它一眼就认出是叫周向的那个，还让舅舅看看那天撞达达的人是不是这个。 沈小叶从它的叙述里，主观上得出周向可能参与渡口放火的结论，别管姓周的有意无意，还是为了对付所谓的北虏奸细，火烧仓场都是对己方同胞无辜生命的漠视。 她思绪放飞间，忽听大舅舅说：“小叶，你这丫头笑了半天，还是想家了吧？” “是想家了，外婆定是很操心我们，大舅舅可不许说我头晕的事。” “不说。” “大舅舅最好了。” 然而，沈小叶三人平安到家后，发现家里大家长的脸色很凝重。 “外婆，谁惹你了，我给你出气去。” 第六十三章 传开 沈小叶没有从大舅母那里得到提示，只看到表哥悄悄的给自己打手势，口型似乎是“价格”二字。 她正想着是什么事，又见两个舅舅放好苏木在仓房后进屋。 “爹娘，儿子们多在太虚观呆了一夜，让二老担心了。”沈长寿兄弟两个直接给老两口请罪。 沈小叶则是把带回的背篓给外婆翻开看：“是因为我们在无终山又采买了些它们的便宜药材，比如乌梅和五倍子，都是帮忙染布上色的配料。 而且那边山好水好，又遇上了好物。 外婆您看，这是我们采到一株铁石斛和太虚观换回的药酒。” 那边山林密布，还真的托小玄猫的福，采到年份久远的好药材，可惜只有一株。 林氏看看他们道：“出门在外不一定会完全按计划行程，我不会为这个生气。” “咳咳。”老爷子沈善宥见酒心喜，不由自主维持不住严肃的表情，他还给外孙女使使眼色，示意她哄哄外婆。 于是，沈小叶又跑回驴车搬来另一个背篓，然后开盖左手抱猫右抱豹，两个小东西的喵喵声，终是引来外婆的关注。 她首先注意到小玄猫：“玄猫？” “嗯嗯，咱家聘的它，道长说招财镇宅，能采到药材和得来一样极妙之物，全赖它。”沈小叶说着就把两个小家伙交给跃跃欲抱的表哥，当然，小玄猫很不给面子的跳开，直接投入外婆怀抱。 “喵！”小小的它特别乖巧的卧在林氏腿上，长长的麒麟尾晃啊晃的。 林氏不由被它逗笑，顺顺它的毛说：“即聘来就好好养着。庚哥儿，小花猫也给我看看，它像是先天不足的样子。” “外婆好眼力。”沈小叶刚拍了句马屁，就见表哥递来小花豹，她先行接过，“那个，这个。” “什么那个这个的？给奶看看呀。”沈存庚不明所以要再拿回，身后又被他爹熟悉的大手拎住。 他爷爷这边直接抓走小花猫举在眼前细看，还时不时拿眼瞥着他爹和四叔。 沈长寿说：“爹娘，这花的是个小豹崽，小叶帮母豹剜伤包药后，母豹丢给小叶养后。” 沈小冲暗中谢谢大舅舅会避重就轻。 外婆的笑脸落下：“小叶？” “外婆，它和小玄猫一起的，而且它娘也给了报酬。 你看。”沈小叶有准备的，她在篓里的棉布块拉开，露出两匹妆花缎来。 “这是？”大舅母惊讶至极，她认出是贡品，急急把料子盖住。 沈长寿不懂料子，他皱皱眉道：“为什么昨天没有见到？” “母豹偷偷送我的。”沈小叶答的脸不红气喘，惹得小玄猫瞪大圆溜溜的眼看她。 外婆自然也见识过富贵之家的料子，她把猫放在地上问：“你们，可知此缎乃为贡品，寻常人家穿不得。 还有，一只豹子哪来的这个。” “在它住的山洞里，你们再看这下面。”沈小叶要把两匹缎给大舅母抱着时，外婆林氏一个眼色下去，小儿子就把门合上，杜绝被人看见。 沈小叶无奈的眨眨眼，又把最底下被白布包过的一团拿出。 “当时，母豹就给小花豹用它围了个小窝。 料子不是近期放那里的，我见到时它们半埋在土里，有前朝的年号已被我消去。” “快收起来，这东西我们用不了，也不能在县城卖，会惹来有心人的注意。”外婆林氏把料子通通按进背篓，“让你外公找机会寻人卖掉。 还有，任何人不准再提此事，小叶以后不许上无终山里逛，小花豹养到一两岁放它归山时你也不许再去。” 沈小叶没有想到外婆很简单的就同意，她待要说谢，又听外婆转折方向：“挣钱虽不易，我们不贪这种外财。 也不能为了多挣钱，染的布随意给乡亲们加钱。” 沈长岁：“娘，谁说什么了？” “没加钱的。”沈小叶以为她说的是给岳记便宜，“岳家的量大且只染单色不印花，是会有优惠的。” 逗小花豹玩的老爷子说：“不是他家，是钱里长家大房的亲戚崔家，你们回来之前刚走半刻钟，说是前两天刚送来一匹布染被服，她带着五梨村的人过来还价。” 外婆做了详细补充:“嗯，崔氏的娘家有个亲戚是二牛本家，她托二牛送布料染布，结果听到二牛讲六文钱一尺，当场就拿走了布料。 人家从崔氏娘家那边听说染一尺布五文，自然很不高兴二牛收六文一尺。” “总得让二牛哥挣个跑腿费吧。”沈小叶话音刚落，就见全家人都盯着自己看，她问：“我说错了么？” “你没告诉我给二牛的定价加价。”沈长岁重重点头。 “都散了，老大老小带庚哥儿去洗洗车马。 黄氏准备一下，在院里吃饭。”林氏把人都赶出去，连老伴也不让留，老爷子抱个小花豹起来，拍拍外孙女说，“没啥，明天去二牛家给送布的人降下就行。” 她让小叶搬个矮凳坐在面前，说：“小叶，十里八乡基本上都是亲戚连亲戚。 你在自己村染一尺布五文，也给崔氏娘家五文，更有上田村和下田村的人看见你四舅的定价，却让二牛收六文不合适。 让二牛帮忙你可以从自己挣的钱里给他中人费，但你让他贵一文，别人会怎么想他，为挣钱不顾亲戚情。” “我……”沈小叶还真没有想到这一层，小玄猫跳她腿上拱拱，表示我陪你。 林氏拉过她的手，拍拍说：“乡亲们挣个铜子不容易，染三五尺十几文不显，三十五十尺就不少了。 时间一久，大家新鲜劲儿过了，一匹布花二百文染，定是不愿意的，乍一听比买成品的有色布料便宜，可实际上算算帐他们觉得亏。 你看，布庄一尺本地细布未染时卖价八文，染成青色或粉红卖价十二文。” 沈小叶自然知道的，“可我印了花形，工序代表着人力花费多。” “人力是最不值钱的，你看一个壮劳力打一天零工才三四十文钱。 女的一天减半。”林氏问她：“你宁愿给岳记便宜是因为他们的布多让利，但他家差那一两文钱吗？ 是他家会经常找你染布，还是十里八村的乡亲们会？” “外婆，五梨村那儿我会找二牛哥，去染布的人家说明情况，印他们村涂婶子要求的特殊花形一尺收六文，现有的花形和单色染，都一尺五文。 但您要是让我染个单色不印花的再便宜一文，我是不会降的。 因为农家人染不了多少布，我最主要的还是收布后染来卖成布的。”沈小叶坚持这一点。 林氏笑道：“除了二牛收的布，我有让你降降吗？” “没有。”沈小叶一捂脸，她误会外婆了。 接下来，她乖乖的听外婆继续教自己，看来染纺线也不能收二百四十文三斤。 再一日，沈小叶趁着去县城卖她打出的青靛花时，拐到五梨村找二牛，一家家登门说若没有特别要求，染一尺布五文而非六文。 这些人家听了都挺高兴的，她暗自嘀咕此时的人真纯朴，但单笔生意降到四文，她也做不到。 她却没有想到因为这个专门登门解释的行为，被五梨村人传开了，在她下午煮苏木染料时，又吸引了人来找她染布。 第六十四章 复染 此刻沈小叶徘徊在晾衣架前，一块块收起昨天或浅染或深染过的布料，每块大小不一，尽是从那几大包碎布头里挑捡出着色的。 一小半是以灰缬之法印上不同的花形，另有大部分则是以针穿线，绑出不同形状扎染出来的独一无二的样式。 她昨天在五梨村转了一圈儿给那些染布的人家，都有送一小块扎染过的布头，还现场教她们折出简单的头饰，看的出来几家的女性都很喜欢。 于是报着试试看的想法，拿自己前几天染的各式花样的红帕粉帕，送到县城一家比岳记小些的绣铺试卖。 不成想人家老板还挺喜欢扎染样式的布头，连带的把其他样式也都收了。 十来块布头稍一加工，身价立刻涨到好几文一块。 中午回来之后大舅母很上心，觉得染出两三百块布头，转手就能把一两的本钱挣回来。 然后拉着大家花一个多时辰，愣是把几包加起来足有上百斤的布头挑出好几百块来，让她都染了。 这不，今天上午刚刚吃过五姨姥家的认亲流水席，也顾不上等家里其他人还在另外的上宾席未散，就拉着自己回家进行复染。 沈小叶倒也配合，且利用三原色原理，拿着马蓝制取的蓝靛染出的蓝布和苏木的红汁，准备调出不同色彩。 她这边收起一大盆的布头时，厨房里大舅母喊： “小叶，苏木水已经凉了两刻多钟，五倍子也已煎好，现在可以放布料了吗？” “可以的，青矾白矾化好没？”沈小叶端着盆就要来厨房。 她把几条浅浅染过蓝色的布头，一鼓脑的放入苏木煮出的水里浸染。 大舅母黄氏则把深蓝色的布头，放入另一盆苏木水里，且道：“方才在席上你不专心吃饭，你东张西望找什么呢？” “就看看庄爷爷家上席那边的陪客，我发现有个特别瘦的人，一直替他喝酒来着。 但上次和他一块回来的，分明还有一个，今天没见着。”沈小叶和村里的多数人，都只能吃流水席，仅有少数人会被安排到上席，和主人家一直吃到最后。 黄氏翻动着布头，道：“许是有事先走了，你净操些闲心。 一会儿看看几瓮菘蓝沉淀如何，可以排出了水不。我就想尽快把岳记的布染好，然后把家里的十二匹布都染了，到六月十八的大集上看看行情。 若是卖的好，尽快找人多收些布回来。”手里有了本钱，她也敢投。 “咦，外公同意染色卖了？”沈小叶搅和着两份不同颜色的矾水，她这次太虚观一行很划算，不仅买到几样便宜的药材，连白矾青矾都从观里买回好些，主打的就是个压低生产成本。 大舅母的动作稍缓，特意起身看看外面还无人回来后，轻声说：“你外公买的布便宜，但是我和娘全部打开细量之后，发现那些布料的紧密程度不一，且有些并未达到三丈二尺。 多数都是二丈九，二丈八或三丈多一点点，有两匹看着剪过边，大约嫌毛边不好看。 又上称一称连两斤四两都不到。 阔度倒是都一样，想来，这都是不同人根据自己手里现有的棉线织的，尺寸不一质地不一，有可能是他们自己家乡布庄挑剩下的。 好在也算细棉，娘说，家里有好质地的布，何必拿这些裁衣。” “所以外公同意了？” “嗯，还说他自己当时只顾跟人抢布，抖开看着都齐整没时间细量。” “便宜才是硬道理，现在一斤棉花三十多文，一匹标布起码二斤多棉，能七十文卖人家委实没有挣钱。” “老百姓挣钱不易，北方没南方那么繁华便利，像南方一匹本色棉布一钱五六，织娘多少也挣一小半。” 两人闲聊间，一刻钟就到了，她们把浸好的布再放入白帆水里媒染一会儿捞出。 原来的浅蓝色布头快变成了天青色，深蓝色的变成更深，肉眼可见的成为葡萄青。 这才染了一次，还需再染两次加深颜色。在此之前要凉个半干，沈小叶行动迅速搭在凉衣架上。 她和大舅母说：“白色布头可以煮着染，用外公新垒的灶吧。” 大舅母在厨房刚应声好，这边院墙外走行来一辆马车，片刻就停在自家门口。 就见车里下来一位身着松枝绿袄裙的妇人，她在门口敛身笑问：“请问，是十二姑奶奶家吗？ 我姓方，是五梨村林宅的内管事，奉家里九太太之命，来寻姑奶奶家染几匹布。” “噢噢，快请进来。”沈小叶知道外婆在她那一辈林氏女中，排行十二，而对方口中的九太太，似乎是林大老爷的妻子。 她放下又收入盆内的另一批布头迎到门口，大舅母黄氏自然也出来招待，“原来是方娘子，快请进来喝杯水。” 这位管事娘子连忙又是一个福礼，且很利索的和车夫搬下十匹细棉布匹，都是纯白色。 生意上门，沈小叶也不问大舅母好像认识对方的样子，她高高兴兴接下，连忙给他们上茶。 双方客套几句后，方娘子也知道了姑太太不在家，也就没再多问，她看向院子里晾架上面各色小布头，花花绿绿别有一番热闹，又扫见刚晾上的那一批说：“呀，还有天青色？” “试着染的，还不知最后如何。”黄氏谦虚道。 方娘子则是道:“定是很好的，昨天我们太太见到有族亲戴着挺别致布饰，一问之下方知姑太太家染出的。 这不，家里需要一批浅蓝和青色布料，就说送来交给姑太太。 银钱也让我一并带了来。”说着，就从拎来荷包里取两个一两的银锞子推过来，“这些都是三丈二的标布，一共一两六钱银，黄太太称一称。” 黄氏大大方方收了，这銀子一过手也差不多估出个七七八八，且成色极好，“稍等，我找人剪开。” 方娘子连连摆手：“不用不用，我看这一院子的布挺不错的，不知有那藕褐色的成匹布没？” “当然有。”沈小叶在大舅母看过来时说，“不过你想要松江布，还是本地布？” “本地的就可以。”方娘子是给老子娘买的，“就是不知作价几何？” 第六十五章 为什么 沈小叶请她稍等片刻，从外婆房间抱出粗细白棉布各一匹，并张口就报出价格：“四丈长的细布一匹四钱二分银，三丈二长的细布一匹三钱三分六厘，合到一尺布十个半铜板，比布庄定价少两文。 你看看这两匹布料，平整紧实的很，属实上等品质。 即是九太太的得力管事，细布染成后按十文一尺给你。 当然，你若是选择粗布的话每尺九文。”给她精确到厘，正好家里有收到的本地细布粗布。 方娘子手抚过两匹布，想也不想就道：“就要四丈长的细布，这匹就行。” 她谢过优惠之后，和沈小叶当面验看了布的长短，自然她带来的布匹也要点验才行。 事毕，沈小叶在她告辞之时，又顺势取来院内两块锁过边的布头当场扎出花型做为赠品。 方娘子坐在车内欣赏着，别看小小一朵花，却都是绢布呢，比之棉布贵了快一倍。 还有这花型，当真是新颖别致，她不由往发上比了比，不料马车骤然急停，手肘瞬间撞上了车板，绢花掉落，“老罗，你咋回事儿？” 掀开帘门的刹那，她看到好几匹马擦车而过，其中一人分明就是卢捕头，方娘子刷的放下帘：“县衙快班，是要抓谁吗？ 快走，回去报与太太。”太太早就敲打过上下，他们府上是万不能沾染闲事的。 远去的快马，分明就是往九梨村去的。 不一刻，这些人闯入五姨姥家里，牌票一出对上姓名直接绑了钱庄和侯子，说一句两人与纵火有关就走。 “我庄儿向来不惹事的。”五姨姥丢下身边懵懂的大宝，当下猛追，一个不小心拌倒，幸亏几个妇人出手快，才没让她摔到石板地上。 众人按下她，凭她再说什么，也不让她再追。 里长拉着沈长岁最先跟了出来，一院子吃席的人都惊的不敢动弹，直到钱二大叫一声追出，众人才相互看看不知道发生了什么。 大门外，卢捕头只说：“他们与渡口失火案有关。” 话音未落，钱二就扑过来吼叫着：“庄叔，不过继了，大宝不过继了。” 然而不待他扑到钱庄面前，已有衙役抽刀拦下：“退后，否则一律按同犯处。” “报歉，他太激动了。”沈长岁眼疾手快的抓住钱二后衣领，在他又要吼出声之际，干脆利落一个手刀把人砍晕。 衙役们对视一眼收刀，另一边卢捕头已与里长交谈完毕，他们押着两人上马。 钱庄和侯子都未反抗挣扎，此刻拒捕最不利，他望向沈长岁说：“我冤枉，帮表叔找个有名气的讼师陈情，拜托。” 沈长岁点点头，他看出他被挂上铁链时的惊讶和意外，不确定他是否知情，但找个讼师还是可以做的，只不知有人敢接否。 他送刀那天看到先生画出的周向侧脸，告之几次碰见的经过后，也说过钱庄和侯子回来后没见有出村。 原以为官府很快会找来村里询问，不想过了两天县衙直接上门锁人。 “岁哥儿，庄子虽然常在运河上跑，但他是讲情义的，万不会在自己县城放火。 刚刚卢捕头说，是庄子身边的人指认的他，这怎么可能，渡口起火那天前后，他可一直在村里。 你看，要不咱俩现在就套车去找找人？”钱里长愁，怎的最近村里老有人被抓，还都是他本家人。 无声跟在他们后头的钱大，此刻开口道：“升大伯，我跟你们一起去。” 紧接着是老爷子沈善宥和里老们，他也说：“先把钱二送家，再着人看护着……” 他未说完，五姨姥已经趁人不备冲到大门口，她敛身一礼：“庄子啥人大伙都知道，他万不会干那放火的恶事，求大家帮忙做证他回来后就没再出过门，升子可否送我到县衙去寻人问问关节。 还有岁哥儿，老婆子求你帮帮忙忙，别让你表叔一进去就被打。” 她辈份长，众人连忙侧身躲开不受礼。 别人去不去，里长是应下要去的，沈长岁自然也不例外，一场挺高兴的席面顿时散了个干干净净。 这边厢，沈小叶把浸过苏木水的布头，经过青矾染出紫色，“大舅母，颜色挺正吧？” “我的祖宗，你咋试出这个颜色来，寻常百姓不准着紫的。 你，还染了三四块。”黄氏一把夺过来扔进灶堂，转眼又点火烧掉。 沈小叶一阵无语：“可以做成荷包寄卖，自会有官家女眷买。” “可别，县里有品级的官统共就几个，还有一半没带家眷在身边。 紫色，明黄，以后都不许染，青矾我没收了。”黄氏还打算把手边的青矾水给倒了。 沈小叶急忙夺过：“就算一斤矾四五文，也不要浪费呀，这个可以和莲子壳一起，套染出方娘子要的藕褐色。” 她端着盆就往自己房间送，却是见大舅舅他们爷俩满脸凝重的回来，“外公外婆和四舅舅呢？” 沈存庚先开口：“别提了，县衙说庄爷爷跟渡口的火有关，被抓走了，外公外婆留在他家收拾残局，四叔他们陪五姨姥去县城找门路救人，今晚也不知道能不能回家。 钱二伯两口也不知道咋想的，追着钱家的老人们说今天的过继不做数。” “啧，出门不许再说。”大舅舅沈长寿轻拍儿子一下，对沈小叶和探出厨房的妻子道：“我来烧水煮苏木，先把岳记的布给染了。” “上过族谱了吧？”沈小叶脑中闪过外婆曾说过的，钱二一定会后悔。 大舅舅沈长寿边拉儿子搬苏木，边道：“还没到县衙更换户帖，能改回来。” “折腾。”沈小叶放下盆来搭手，他们今天的工作量不小，得煮好几锅苏木水，浸染布料后再泡进明矾水里媒染，如此反复几次，一匹布才算染成。 好在昨天外婆拍板，给家里买了几口大缸，专门用来染布，分工协作之下速度倒能加快。 待到外公外婆回来，他们的进度又快了好些，原以为四舅舅今晚住县城，不想在晚饭前钱大伯匆匆赶来通知：“岁哥儿被收押了。” “啥？”全家震惊，沈小叶追问：“为什么？” 还是老爷子沈善宥镇定：“老大快套车，今晚进城。” 第六十六章 吊篮 “我也去。”沈小叶解下围裙拿个馍就跟上大舅舅，大舅母黄氏一个愣神间她已跑出老远，气的踢开凳子急步回房去拿银钱。 甭管何种原因，沾上衙门的事儿得准备齐全。 外婆林氏一声“庚哥儿”，沈小叶被表哥揪到外婆跟儿听训：“慌什么，一切有你外公和大舅舅在。” 须臾之间，大舅舅跑去借板车，外公回屋去准备东西。 沈小叶只好问滑坐地上的钱大：“我四舅好好的怎么会被收押？” “钱大，别急你先喝点米汤。”外婆从饭盆撇出稀稀的一碗凉汤喂过来。 钱大方才委实车赶的太快，人颠得快散架，全身都是汗又乏的无力，气息稍均之后索兴就着碗咕咚咕咚喝大半。 他说：“我们赶到县衙后，今天没有堂审。 于是升大伯带着岁哥儿去找户房书办打听消息，结果他们还没有从里面出来，就有一队车马来到县衙把门口的人都赶走。 大家等了许久，见那队车马离开，才赶紧的去看看情况。 左等右等不见人出来，我就寻了挂过面的衙差帮忙，请他看看升大伯还在户房不。 他跑了两趟，回来说升大伯和岁哥儿出了户房门又被叫进了二堂，不久之后除了升大伯被留在二堂，其他人全部被押上马车带走。 那衙差说升大伯一时半会儿的出不来，我跟兄弟们一商量，得先回来跟家里报个信儿才行，就把他们先丢那儿了。” “钱大伯可知把人押去了哪？”沈小叶猜测，可能就是那队进出县衙的车马。 钱大摇摇头：“我也不知，问也问不出来，所以才慌慌张张回来。” “不急，我和长寿现在就去打听。”老爷子已经换了身利落的劲装，手里的布包内鼓鼓的，大约是百爪锁之类的攀墙工具。 沈小叶还没想明白为什么时，院门那儿大舅舅拉着板车过来，大外公则焦急的疾步行来问怎么回事。 但现在情况谁也不知，只能大家去一趟才行。 她被外公直接拒绝同行：“你看看天色已至酉正，我们赶到时城门定关上了，最多找了守城兵丁，让我一个坐吊篮上去。 且进城不久又至宵禁时分，你过来不方便。” 沈小叶坚持：“外公，我是小孩子，哪怕真到了宵禁时间还在街上，巡检的兵丁也会枉开一面。” 她夺下老爷子手里的包，一摸之下果然是百爪锁，“这个东西，能不用还是尽量不用。” 但老爷子思忖片刻，还是不答应，特别是老妻瞪过来，他更不会同意小孩儿跟过去。 家人目送外公和大舅离开，他们甚至没让大外公跟钱大伯一起去，也交代两人给里长几家只说今夜宿在县城一晚。 沈小叶这晚饭吃的没滋没味儿，她为了分散注意力，趁着天还没黑，又浸了两匹布到苏木水里。 外婆也没硬拦着她，只是嘱咐大儿媳点些艾草熏蚊子。 闷闷不乐中，小玄猫在她脚边蹭啊蹭，还密语传音说：“我认识县城的路，跟去看看？” 沈小叶压着布搅动半晌才收回手在水盆里洗干净，抱起它对视说：“几丈高的城墙又没有狗洞之类的，你爬的上吗？” “瞧不起谁呢？我可以爬二三十米不带歇的。”小玄猫炸起毛喵喵喵。 沈小叶微怔，然后摇摇头说：“爬上去没有问题，但城墙上有弓兵巡夜，他们晚上发现异动，是真的会放箭射杀的，你不见得能躲开数箭齐射。 而且舅舅不在县城，你找谁去？难道找潘先生不成？他又不认识你也不会跟你交流。” 小玄猫听罢耷拉下脑袋，黄氏那边收下一匹漂洗过的布，扭头就问她：“你跟个猫儿嘀咕甚，有空可以和外婆一起给小花豹喂奶。 来，这匹布是卖给方娘子的，你单独放一个缸里染。 莲子壳庚哥儿正在煮，就等着你来做后面的工序。” “这个只要薄染就成，时间短次数少。 就是过会儿彻底天黑要掌灯费些灯油。”沈小叶勾头看看堂屋里的外婆，正笑着哄小花豹喝羊奶。 再收回目光看，大舅母似乎也不慌张了，还能有条不紊的给她安排事做。 “反正都睡不着，油钱没有染一匹布挣的多。 唉，也不知道你大舅舅他们到了城门口没有，夜路行车不好走。”黄氏说着皱起了眉头。 原来大舅母只是佯装镇定，沈小叶把布匹压入苏木水中，道：“差不多该到了，外公要赶在宵禁前寻人。” 晚上七点至早上五点是更夜，而大周宵禁时间为一更三点至五更三点，大约是晚上戌时五刻八点十二左右开始禁夜，到早上寅时五刻四点十二左右解禁。 老爷子沈善宥是酉正六点出发，他不惜马力，硬是让年幼的骡马半个多时辰跑到了县城西大门外。 他只吩咐儿子等在没有建起的瓮城之外，待一个时辰后不见自己出来就去投宿。 沈善宥一个人接近内城墙吹出响哨，不一刻就有人从城墙后露出头来。 此时不过戌时一刻，天光尚亮，距离宵禁开启还足有四刻。 城头上的兵丁只打出手势稍作比划，沈善宥立时回复，片刻不到他就绕至城墙拐角，那里已然垂下一个不小的吊篮。 他直接跳到内里坐下，不一会儿人就被拉上了城墙，交了一两银块后，很快就被引至城内。 县衙在城东且已散衙，沈善宥不想耽误了时间，先在西城寻至卢捕头家才知人还在值夜。 好在这时街上车马行人都是急色匆匆回家的样子，他马不停蹄赶往东城也未惹什么关注。 到了八字墙下，看到村里的何家老大跟钱五两个蹲在角落里不住看紧闭的县衙大门，他不由加快脚步接近。 “八善叔。”钱五最先看见他。 沈善宥在沈氏一族排行八，他取了银钱给两人，道：“速去对面客栈投宿，接下来有我。 卢捕头已经跟我约好在后门相见，一会儿我还要拜见潘先生，今夜大约不会跟你们一起。” 话自然是安抚他们的，但两人宿知他人缘广不会苦等，身上没带钱的他们听话的去投宿。 而沈善宥安排好一切，直奔衙后街敲开了县衙后门。 第六十七章 瞧瞧 有银钱开路，沈善宥很快见到了值夜的卢捕头，从其口中得知钱里长无碍，只是在下午时中暑被安置在客舍暂歇。 他这才稍稍安心，握上对方手时，一个温润的玉扣，丝滑无比的送到了对方手里：“卢兄弟，我家岁哥儿究竟是何事，居然说和钱庄他们一起押走了。” 眨眼间卢捕头把玉扣塞入袖内，还给他倒了杯茶：“沈兄，不瞒你说我也迷糊着。 你看，中午把钱庄带回来就送到了二堂，当时只留师爷和县丞在问询，我们退的远远的。 再不久，有一队人马押着重犯前来，就见那犯人大声指认就是钱庄吩咐他接触谁谁谁的。 那钱庄肯定不认的，两方叫骂起来还被打了板子，不大会儿他们都被带去见了谁。 押回二堂的路上遇见了岁哥儿，那重犯也不知发的什么疯，突然攀咬岁哥儿身上也有一份图，紧接着就被押送的人打晕。 然后，岁哥儿和钱里长被围起来带去二堂，我们所有人都被赶到的更远不得靠近。” “岁哥儿过堂问询时有无被打？”沈善宥很关心这个，毕竟小儿子年龄小，最怕打伤哪儿。 卢捕头连连摇头：“谭县丞在他们打不了，我偷偷瞄了几眼，那队人马似乎也不信任县丞，没多长时间，除了丢下中暑的钱里长，其他人都被塞进马车押走。” “他们车马几何？可知方向？”沈善宥想不出是什么图。 卢捕头报了个数又给他指了指东门，同时以指醮茶在桌上写了个“拱”字。 他今天见到再次换成普通兵士装束的赵小旗，吃了一大惊，偏偏对方还记得自己并多看了自己几眼。 见此字，沈善宥心下顿时一凛，抱拳谢过立即告辞，他出了衙后街犹豫该不该找潘先生。 眼看着宵禁时间快至，他咬咬牙加速越过东大街，并绕到各门面之后穿过一条街巷往坐北朝南的县学馆方向而行。 潘先生的务本斋就在学馆斜对面，可惜沈善宥敲开门，门房说昨天天未亮，先生就被人接走。 跑了这一大圈，他还是不知小儿子去向，于是抢在宵禁的鼓声敲完之前，重新登上城墙来到城外。 沈善宥带着大儿子绕到东门，这次天黑了，他找向渡口方向的巡检司时，九梨村的家人没一个睡下的。 沈小叶定定心神，把经过苏木水薄染晾个半干的布匹，重新放入煮好的莲子壳水中。 外婆他们也是装作兴趣昂然的仔细观察着，且道：“花花草草都是宝，错非去年庚哥儿摘了许多莲蓬，今日还得再买些莲壳来作染料。” “我娘还不让我下水，瞧瞧，立功了吧！！”沈存庚有点小骄傲，黄氏懒的搭理他。 他反而上劲儿道：“娘，家里的鱼干没了，不如过两天我网一兜回来？小猫儿特别喜欢吃。” 说完，还喵喵两声喊小玄猫来给自己摇旗，不料连喊几声不见猫影，“它抓老鼠去了？” “大概。”其实是沈小叶派出想溜达的它去迎一迎外公，也不确定两人今夜回家否。 她却不知道小家伙跑的光速快，现在已经飞奔到唐家集附近。 林氏这时突然说话：“小叶，明天的蓝靛泥取出，先给村里的几块布染了。” “本来就是先染他们的。外婆，要不我们用苏木给崔伯娘娘家的被面染色吧。 我总觉得用红花染的话，哪天她家用草木灰洗掉不美。”沈小叶觉得得慎重，不是一个村的，就是掉色再给人家染一次，别人也会嫌来回的跑路。 她能从大舅母口中听出，接触两次发现那家人是个嘴上大方的。 红花染以后还是染些精细的活计更好。 林氏想起那天崔氏娘家人带着亲戚过来时，嘴里不住说着二牛多收一文钱的样子，她就点点头道：“你不提，我也会提的，明天把她家的被面也给染了。” “我去拿来给刷浆印花形。”黄氏愿意忙起来，不然心烦难安。 沈小叶示意表哥去拌灰药，自己则翻动着布匹，使之浸染的更加充分。 待时间一到，又喊来表哥帮忙，两人把水挤干后再次将布料浸入青矾水内，等媒染足够还需再次挤干才能晾起。 一匹两斤的布入水后重量倍增不止，染布除了最开始的制取染料，剩下的委实需要体力完成。 眼看着颜色加深，沈小叶甩甩胳膊，她今天没少拧布挤水，染了几十匹，大舅舅他们更是不断往家里担水，太辛苦了。 也不知道这会儿他和外公是留在县城，还是别有安排。 这边厢，老爷子沈善宥终于通过巡检司里七转八拐的关系，问到那队人马的大概去向，没有改水路，径直往东走的官道。 “这样，你先回家报个平安，我今夜住在城外，明天一早咱爷俩再沿官道追寻。”渡口这边，有一排简陋茶肆酒肆，且有给人打尖的通铺客房。 沈长寿点头同意，他不会让老爷子大半夜赶车走，并且还要给他定了房间再叫上两碗鱼鲜面，硬陪着吃完才离开。 车上挂了马灯，习惯走夜路的他速度并不慢，没多久行至五梨村附近，忽听一声猫叫，紧接着一双碧绿的眼眸飞扑而来。 沈长寿拍马瞬间，抽出的柴刀差点砍在小玄猫身上，它委屈的在车后喵喵喵。 “小猫儿？”紧张不已的沈长寿终于听出它的声音，扯住缰绳停下。 举灯一照，跳到车上的可不就是自家的小玄猫，“你这小猫儿，居然追到这里来。” 等他们回到家中，已经是半个时辰以后，家里还灯火通明。 正在刷浆印花的沈小叶他们，听见骡车声就冲出房间，见只有一个人回来，佯装镇定的心又扑通扑通的狂跳不止。 林氏按住心口问：“如何了？” “娘，进屋说。”沈长寿把车交给儿子，进来正房仔细讲了老爷子探听到的消息。 沈小叶听罢，若有所思的望向无终山方向，待各自回房后，她把空间里四个箱子取出，并和小玄猫道：“你能找回去无终山吗？我怀疑舅舅被带去了那里。” 第六十八章 自认 “可以的呀！但是今晚没办法跑个来回的。”小玄猫样子虽小，实际可不止几个月，速度快但又因长的小无法持续太久。 它有些不解的，歪歪脑袋问：“你怎么知道沈长岁在无终山？要是不在我岂不是白跑一趟？” “给你。”沈小叶把昨天渡口边买的小鱼干尽数给它，还贴心的准备了一竹筒的水和加了茉莉花的羊乳。 小玄猫很快乐的收下，眼睛笑的弯弯的。 沈小叶又把山里得来的箱子打开，妆花缎自是又收回，柳叶刀留下了五把，剩余的刀箭并火铳全给小玄猫装进了空间格。 且道：“卢捕头口中的重犯八成是周向，他与钱庄堂上争吵，又有拱卫司的人在侧，他前天刚在无终山遇见我们回来，可能觉得自己被抓与我们有关才攀咬舅舅。 但他不知道，的确是舅舅找潘先生说无终山可能有前朝遗宝。 这几箱东西最好能在山里找个隐蔽之地埋起，假作几十年前被脱队的小兵们私藏起来的最好。 如此一来，舅舅交给潘先生的刀，也解释的通。唉，当时没有尽力劝下舅舅保密此事，合该有今日之麻烦。 所以，你找到舅舅后一切听他的，看要不要把箱子再埋下，我现在再写一封信也带给他。” 小玄猫在她笔走游龙叙述之际，迈着优雅的步伐来回踱步，片刻信写完收起，它才问出：“沈长岁没在无终山呢？” “你休息好明天再回来。”沈小叶又给它带了些吃食，嘱咐依它的身体状态调节速度，她又看看睡在竹筐小窝里的花豹幼崽儿，“嗯，如果舅舅在也同意我的意见，你单独进入无终山找豹妈妈护卫寻合适地点更保险。” “你这人，用的着时想起来豹妈妈的好了。 当时把它一起带着，今晚很快就能找见沈长岁。”小玄猫不屑的瞥她。 沈小叶一撸它的毛说：“让只大花豹沿官道寻人，你这是多疯狂的想法？” “笨，给它闻闻沈长岁的衣物，豹子离很远都能凭气味分辩出人的方向。 哼！自己好好想想错过了什么吧！”小玄猫说完，哧溜跑到屏风外，三两下开了门缝走猫。 沈小叶追出门它已经跃过土墙没了踪影。 “小叶，累一天该睡了。”大舅母的声音从正房西屋的窗后传来。 “诶，我就看看院里的布。”沈小叶合门吹灯后，大舅母那边才放下窗。 她躺下之后睡不着，推论着潘先生大约上报藏宝一事后，被负责的人接走寻宝。 这中间在无终山与周向几人寻到同一地点，当然捕了人。 也或许舅舅这次被带去了潘先生身边，最终能够平安返家，否则单凭一面的说辞，带走他的拱卫司不知相信与否。 可，拱卫司又为什么会把周向押回到灵河县衙？为了与钱庄对峙还是为了与鞑虏对峙？ 而钱庄是县衙自己查到线索抓人，还是周向指认后抓人呢？ 理不顺，干脆坐在炕上打坐，但愿自己的猜测没有错。 还别说，她猜的八九不离十，等小玄猫一路奔跑中带着玩耍赶到无终山之际，已经是第二天的寅初时分。 小家伙儿记性好，先找去沈小叶他们先前借住的老夫妇家里。 不曾想，还没进到村里就发现不少人隐藏在暗处，气息颇为熟悉。 嘿嘿，夜色里还有人会比猫更会隐身吗？ 小玄猫十傲娇的无声打个喵，之后很快凭着气味找到沈长岁。 这院子比较大，里里外外不少的人，好几个房间都亮着灯。 沈长岁此刻正陪着潘先生和另一个他曾见过的赵百户，一同研究着无终山的山脉图。 而上首坐一位身着五品官服的中年人，他敲了敲桌面道：“先到这里吧，大家休息两个时辰，赵百户重新深入沈童生圈出的几个点。 天亮后汇同几个观庙的方丈，再分片儿找。 即已几相印证这山里的事，不过是一寸寸排查的事。” 众人舒展眉头，纷纷点头称是，片刻不到散去，只潘先生与中年人低语了几句，才喊沈长岁推他到隔壁院子进房。 他坐在床上时，道：“方长我已问过鲍郎中，天一亮他就派人到灵河县，好教谭县丞知晓你在我身边做助手，以安你家里的心。 今晚先就委屈你住在隔壁小间，让十寸睡在我这里。” “先生，这边没床，就让十寸与我一室。”沈长岁看看左右，尽管是里长腾出的家宅，地方和床也不大，先生的腿有疾最好别挤着，十寸定是要打地铺的。 潘先生摆摆手：“今日累你虚惊一场，来回奔波又看了许久的图，必须要好好休息。” 找来一堆的图纸不假，但都不是正经的堪舆图，每张标出的同一处置还尽不相同，光汇总也是耗费精力。 “去吧。”潘先生在十寸端来一盆热水时，赶他出去。 沈长岁无奈行礼离开，今天下午突然被周向指认藏有宝图，搞得他苦笑不得。 押他的人又不肯听他解释，一路上被绑的难受至极，还好先生在这边，证明了他的无辜。 此刻他抬头望天，希望天早些好让人给家里报平安。 这一望之下，忽见房顶有一双亮光闪过，再一细看又不见了踪影。 沈长岁想了下，转身推了下他房间的门，才去打了盆水，待进来后就立在门后露个缝。 果然不过多久，小玄猫轻巧的挤了进来，还一抹项圈给他一封信。 沈长岁拴好门把猫儿身上拍打几下坐到床边，压低声音趴它耳边说：“没灯。” 小玄猫也学他凑近耳朵讲，“这个院子比隔壁守卫的人少，只有门口和房后有人，树上没藏。” 不然，它也没那么容易进来。 说完它还自认很贴心的取出个夜明珠给他看信，沈长岁刹那间拉过床单罩住它：“速速收了，我去借个火。” “不识好猫心。”小玄猫收了自己的玩具，完全不清楚刚刚的举动有危险。 沈长岁这边快步到潘先生那里点了油灯过来时，回来休息的赵小旗还问：“你房间刚刚怎的忽然一亮？” 第六十九章 藏 “噢，大约是这个东西，上次从太虚观的炼丹残渣里捡到的。”沈长岁从腰间取出一个拇指大的不规则绿石。 赵小旗靠近一看，原来是块萤石，这玩意据说也是一味药，有些被太阳照久了晚上会发光。 他点点头退后一步道：“沈童生，你是该上道观拜拜，近来出个门总遇见些什么事？” “多谢赵小旗体谅。”沈长岁顿了顿又道：“不知庄表叔那里……” “打住，不该问的你别问。”赵小旗想到因为面前的小子，才使他们一队人马在盘山几经寻找无果后又有了线索，便在沉吟片刻之后说：“目前为止，钱庄与此不大相干。 但谭县丞查的纵火案与之有关否，暂未可知，你还是顾好自己。” 说完，人就走向对面的房间休息。 沈长岁捧着油灯回房洗漱，他还告诫从床单里露头的猫儿道：“有武功高手住进来，别乱动。” 他借着脱外衣的机会快速浏览了小叶写的信，又交回它收起说，“按她说的做，但是找母豹放进崔君殿那座山头某个洞穴更好。” “不放在原来的地方？”小玄猫眼睛瞬间瞪的更圆，它说：“你怎么找？” 沈长岁哗哗洗着脚：“母豹的洞府被我们动过，当时填土还故意用石头刮塌一大片土，只你们两个无法再挖洞填箱。 找新的洞，它身上那块包扎伤口的布，抽些线……，”他顿住，又觉不行，明天大搜山时容易被别人看出问题，于是道：“无妨，知道在那座山头没有指示也能寻到。 待完成后，你不用再找我，领它回去村里的山上，选个地方暂住，让小叶随时带小花豹给它看。 我相信，你们一定会找个合适的地方藏。” “……”小玄猫自己都不信自己，不明白他为什么就相信。 当然，它的潜力还是不小的，在黎明之前溜走之后，寻到母豹不久，聪明的一大一小潜入另一个山头半腰的崔君殿。 这里仅有两个上了年龄的庙祝守着，颇为清静，亦显荒凉。 左找右找之下，一大一小两个大聪明，居然把三个箱子推到后山一座木雕小像身后的狭小洞穴内。 小玄猫还把木雕小像堵住洞口说：“刚好够放进三个。” 然后扬长而去，它们在天边刚刚有一抹亮光之际突出无终山，沿着小玄猫的来路向九梨村前进。 沈小叶迷迷糊糊睡了一夜醒来，完全不知道小玄猫带个更大的“花猫”正在白日潜行。 她看着大舅舅急慌慌赶车去找外公，再想跟着也没用，而且家里的活还得尽速完成。 于是又一次没有练武，喊了表哥一起把一瓮瓮的蓝色的水倒掉。 最后从瓮底挖出沉淀好的蓝靛泥，再堆到干净的缸内存放。 二三百斤的蓝靛至此制取完成，若想干藏需要再晾晒，但沈小叶已经没有这份心情。 她需要尽快把接的布匹分类染完，一上午时间都在煮苏木水浸染中度过。 及至午时，请村里妇人们把染好的布拿去漂洗时，看见外公和大舅舅神情放松的回来，车上还有何大叔钱五叔，她才提神问道：“寻到了吧？” “和潘先生在一起。”外公是在沿着官道打听时，被卢捕头和一个兵丁寻见，说一大早天没亮就过来传信岁哥儿平安，还带了信件。 沈小叶松了口气，可见小玄猫大概也找到了舅舅，“里长爷爷和五姨姥呢？” 外公在路口放下车上另两人，让她上车一起回家：“说是等岁哥儿回来才能接他，卢捕头也说人在客舍好吃好喝呆着，没事。 至于五姨姥，昨天下午进不了县衙，她坐船找什么亲戚去了，现在还不见回来。” “她一个？” “有钱家后生跟着。不会太远，否则没开路引也走不通。 这个不必担心他，趁你大舅舅不出镖，赶紧染布。” “好。”沈小叶接过信，迫不急待的打开看，见舅舅果然平安，她很高兴，可上面没有小玄猫的丁点暗示。 她纳罕不已时，到了晚上外婆林氏比她更加纳闷，“小叶，猫儿一天不见个影，是跑去哪儿了？” “可能。”沈小叶话音刚落，只听得一声喵，小玄猫又是一身狼狈的出现在眼前。 全家都看向它：“这莫不是进山了？” “喵喵…”小玄猫可怜无奈的叫着，好一把辛酸泪哭不出来。 待给它洗好擦干喂过吃食，沈小叶才知道这家伙干的好事。 它和大花豹在半道上被人发现了，有吓跑的也有胆大追的。 两兽只好速度奔回山林，之后一阵跑迷了一点点方向，直到天色渐暗，它们才从山林原路返回，一路贴着官道回来。 沈小叶说：“其实，你们可以从无终山进入福山，然后直接来到村后的山林。” “我没走过，豹妈妈又不知道九梨村的山是哪座。 它上次来过又不是直线跑来的，说不定绕的更远。”小玄猫委屈极了。 可沈长岁比它更委屈，明明说好的在崔君殿这座山找个洞穴，结果他跟着分搜这边的人愣是没发现什么。 今夜夜宿山中，他不禁站在外面吹吹凉风，很是服气小玄猫藏东西的地方。 正感叹间，被请回来的恒溪道长走来道：“我在山里多年，居然不知道有人藏了东西在无终山。” 沈长岁收回心神：“山中洞穴良多，道长能保证每个都去过吗？” “自是不能。”恒溪打量他几眼，心说这小友挺能藏事，当日都没在他大哥面前露出一点捡到柳叶刀的神情。 沈长岁被他看的不得劲儿：“道长？” 话刚出口，就听见有人喊：“发现了发现了，好几个箱子。” 他们两个直奔声源，沈长岁看见熟悉的三口箱子，心下微喜，下一刻，就听赵小旗说：“再仔细搜搜这里。” 众兵卫和一队缇骑立时散开，赵小旗也过来请教：“恒溪道长，能否请您堪察这庙内庙外有无暗藏玄机？” “这……并非我观所辖，不好放肆。” “道长勿忧，此间事关重大，吾等早有令可察任何所在。” 恒溪道长看看沈长岁，无奈点头，这小道友早说一二日多好，擅堪舆的师兄前日里刚好进京。 第七十章 有多贵 这一堪查一发不可收拾，沈长岁足足跟着他们在山上呆了七天。 而九梨村家里，因着有外公和大舅舅的全力投入，且他们连续帮工之下浸染的手法越来越熟练，此时已经反复染、漂、捶、漂、晒出所有要染的布匹和小块布料。 包括二牛的娘和嫂子新织的两匹细布，上田村送来的粗布。 家里除了四舅舅以外的男性成员，后几天染青布时为了取水方便，更是在河边搭了草棚，支起了锅架起了晾衣架，白天在搬来的大缸里兑了靛泥染布，夜里看守在河边四处熏着艾草护着布。 沈小叶感叹家人的给力，一天染五十匹布是什么概念，不提累，光是大家的手和胳膊，就在忙碌之中染上色彩洗不净。 但是想想马上到手的银钱，他们累并高兴着，而村里不少妇人比沈小叶还高兴。 就在河边漂漂布再捶捶，一两天十匹挣十五个铜子儿小菜一叠，更有手巧的跟着林氏婆媳缝缝碎布头儿，扎几个花型就能挣一文钱并得朵绢花。 绢呀！上面还点缀了纱料呢！每天都有这好事儿就美了。 今日林氏看着前后三辆的牛车，驴车，骡车前往县城送布，不禁叮嘱道：“从辛庄回来时，天若黑了就宿在县城，尽量别赶夜路。 还有两个小的，你可得给我看护住了。” “心放肚里，我是他们亲爷爷亲外公，定不会比你少操心。 你搁家别累着，扎花也别亲自动手，再有谁送来布染，等我们回来。”几天前，老爷子沈善宥从唐家集的中人手里取到定制的新板车，可是请那中人散散消息，现在好些人都知自家染布。 这不，昨天下午又有人送来裁好的料子想印上花。 林氏轻轻颔首，和大儿媳一起目送他们离开村口。 沈小叶坐在布匹最少的车上给两人挥手：“辛村不远，辛大叔联系的人家也好寻，外婆，大舅母今天晚饭给我准备小葱抖豆腐，特别想吃。” “这孩子，你顾好布看好小猫儿。”别让它爪子挂花布，林氏自不会说这句，几天相处她发现小玄猫特别通人性，还记性好。 比如那天崔氏不喜儿媳廖氏在自家做工缝布头，进门踢了门口玩的小家伙，它就在人家走时突然窜到裙下打转，把个崔氏惊得连蹦带跳的大叫。 沈小叶自也想到此事，抓起小玄猫一起给两人挥手。 赶她这辆车的钱进扭头看她：“小叶，你出个门还要带上猫？” “让它认认路。”沈小叶被小家伙缠得没办法，又担心它像前天晚上那样偷偷把母豹带家里探望幼崽，只好把它带在身边。 她转移话题道：“上次见过里长爷爷交代不让你们再去找他，钱进哥今天还要去吗？” 倒不是说不看视老人，而是每次经过门子那里都得意思意思，且还只能在院门外大老远瞄一眼老人家。 “前天我看到爷爷他正和县丞的老仆下棋，都挺好的。”钱进无奈的说：“这次是去县城接五姨姥回来了，在州府寻了故人也没啥用，她自己倒是气病把身上的银钱花完了。 连陪着她的小光，都是扛了三天零工挣个船费回来，把人送进济仁堂治病。 昨天半夜小光摸黑回到家，叮叮咣咣吵了一刻多钟。” “不是亲戚又变成故人了？”沈小叶对老太太想办法救儿子很服气，但对她匆忙离开县城跑去州府的行为并不大赞同。 案子由谭县丞亲理，除非找到州府推官压着他，或直接递状子给巡按察院。 听老太太气病就知，她找的人不仅没帮上忙，可能把她银子也掏走不少。 沈小叶不过随口一问，结果钱进给她科普了五姨姥表妹的表妹这位手帕交，光说他们从前经常互送节礼，就一直说到了唐家集。 她从来不知道钱进那么能说，待给他的崔舅舅送了布匹后，沈小叶立刻要求跟表哥换车，她要坐到大舅舅车上。 这一路的送货上门，让染布的人家都很高兴，在五梨村被二牛家热情招待的事暂且不表。 且说他们很快进入县城，与南北大街上的岳记布庄交割结算后，外公他们要去帮着钱进接五姨姥。 于是沈小叶和表哥守着银子和车，等在大街上，这可是近来挣得最大的一笔，得抱好。 接收到布匹的岳锦轩对两人说：“进来铺子里等，咱们说说话。” 两人动作一致的摇头，让他不禁失笑：“你俩知道我要说什么？” “问我四舅呗，他正忙着没空儿来。 等他忙完后，你随时跟他说什么都成。”沈小叶哪会不知岳记人脉广，定是从衙门里听到舅舅被带上二堂的事。 县衙的二堂审案比大堂具有一定的保密性，所以舅舅被押上马车时看到的人应该不多，但也难免被谁漏出一两句口风。 岳锦轩一顿，他总不好说自家老爹和衙门的典史酒至半酣时，听到一句关于长岁兄无端被人攀扯，又得机缘的话，让他今日到九梨村关心关心同窗。 他说自己又不是那等投机之辈，还被老爹踢了两脚，不过恰好长岁兄的家人来送布而不见他本人跟来，岳锦轩忍不住想问问同窗为何没来。 他正思考着说句什么时，就见面前两个小的使劲儿挥手，“四舅，四叔！” 沈长岁和恒溪道长骑着马跟在一辆马车边，从东大街拐入南北大街，马车后还有四个劲装壮汉护卫。 他侧首向车窗边说了句什么，打马近前并利落跳下。 岳锦轩没注意他和沈小叶两个说些什么，只注意到同窗的骑术和马车后四人的官靴。 再仔细看赶车的人，不正是自家师长的车夫十寸吗？ 岳锦轩急忙迎上给先生行礼之时，沈长岁皱起了眉头：“你们染布时没戴上皮手套？” 沈小叶和沈存庚看看自己手上的花花绿绿，又抬头说：“没有光着手干活快。” “啧啧啧，两双绿爪子。”恒溪道长催马走来，他勒住缰绳弯身扫了眼沈小叶抱的褡裢说，“贫道这里有独门药方，可以很快洗去你们手上的染料。” 沈存庚：“有多快？” 沈小叶：“有多贵？” 第七十一章 还敢笑我 沈长岁在恒溪道长哈哈笑着伸出一指时，直接定下：“还请道长赐方。” “道长，究竟是一两银还是一钱啊？”沈小叶急了，挣钱太难了，染手上些颜色不打紧，最多两三个月就掉了。 恒溪道长轻叹一声：“定是只要你一两的。”说完，打马扬长而去。 “不……要…了。”沈小叶的话被沈存庚捂进了嘴里，她扒下他的手的道：“一两啊表哥，得染多少尺布才能挣回来。” “小叶，道长逗你的。”沈长岁拍拍她脑袋，且说：“道长还与我讨论了印染花形时所用药膏的改进，以及印出五彩花形的秘法，你想不想学？” “想！”后世多彩灰缬方法失传，复原的那些技艺她又没有接触过，这个沈小叶真不会，艺多不压身，她当然想学。 沈长岁轻轻颔首之际，潘先生向他挥手表示先回务本斋，原来马车在停下的这短短时间里，已经给十字路口造成些许的不畅。 岳锦轩很不好意思给周围的人、车拱拱手，是他上前打招呼太久阻了先生的路。 随着潘先生一行离开，沈长岁辞别同窗暂与两个小的寻向济仁堂，也不知他进去和病榻上的五姨姥说了什么，老太太居然垂死病中惊坐起，忽得有了精气神儿，乖乖坐钱进的牛车回村了。 沈小叶有心想问，怎奈人来人往的大街上也不方便，在他们到渡口接上辛大叔儿子，舅舅又要去务本斋，她就更没机会问了。 辛庄在灵河县西南端，距离比九梨村到达县城还远一倍，他们一行到达时都已经过了午时上午11点多。 还是外公老于事故，经过这边的集镇时，早早买了饭食吃。 而身上有了刚挣到的三十多两现银，沈小叶也没采用之前和舅舅商议的为村民代染业务，毕竟两个村子直线距离有七八十里，属实交通不易。 她只在辛大叔妻儿的带领下，遍访织布人家，由着外公和舅舅把关，收上来三十多匹细布，十多匹粗布。 但她带来的两匹红色青色细布和碎布头拼结的布挎包，没人舍得买，倒是三匹红、青、藕褐色粗布和便宜的细布头花卖个精光。 临走时，辛大叔的妻子拉着沈小叶说：“闺女，咱商量个事儿。” “婶子你说。”沈小叶觉得舅舅找的辛家很不错，在村里人缘好。 辛大叔的妻子道：“你带的头花和布包，俺觉着怪好，能给俺留卖吗？ 你也知道我们集镇上有个渡口，东西两岸来往的人不少，有时你辛大叔在这边拉货，会带俺淘卖些小东西，俺看你的头花和布包也能行。” 沈小叶当然愿意了，头花里她加入后世看到的历代宫花技巧，与大舅母的审美相结合后别致典雅俱备，又是染又是找人代工，打开销路才能薄利多销：“我求之不得呢婶子，你挑吧，啥时候卖完让辛大叔把钱捎给我，或者下回我来收布时给都成。” “这，这不行，占着你的本钱了。 刚俺织的四匹布你都给过了钱。”辛大叔的妻子是真看上了她的东西，且还另拿一匹粗布给沈小叶染，定钱都交一半。 听话听音，沈小叶听出她想便宜点拿货，于是笑道：“婶子要给的话，绢花点芯的这些，按十文三个算，你每个卖五文，两个就能挣回本。 其他细布料的都按四文五个算，一个卖两文或两个卖三文随您。 至于布包，上面都是费了心印过花绣了草的，一个十五文给您，卖二十文试试，真的有剩，保存好回头可以退还。” “行，咱点数吧？”幸大叔的妻子是个爽快人，她也细细看过布包，应该是选缝在一起又统一染的，粗细布都有。 别看包不大加起来也得两尺布，淡青布面上印的兰和竹，就是读书的儿郎们背着也不寒碜，集镇上的私塾边可以去叫卖。 最后她在沈小叶的力劝下，没有全要，先买下五十个细布头花，十二个绢布花，三个布包。 一切都很顺利，他们半下午就开始返程，沈小叶抚了抚小玄猫，说不定出门带上它真有加持作用。 回家的路上，沈存庚还问她：“你卖东西还怕别人买的多吗？” “她家卖给我们四匹布两粗两细一共六钱六分，又染一匹布二钱，总共落手里四钱六分。 你算算把头花都买了还得再出多少，她又剩多少？”老爷子笑着揉孙子的头。 沈存庚知道小叶带来一百多个头花，他道：“全留下她就剩二钱银子。 可她把东西转手一卖，又会挣回的呀！” “喵！”小玄猫冲他一叫，表示你好笨哦！ 沈存庚捞它到怀里：“你看离河水远了，又精神了是吧？ 还敢笑我。”他使劲撸猫，刚刚分明看到了小家伙轻蔑的眼神。 沈小叶没有理会小玄猫假意求救的眼神，还顺手抓抓它的耳朵，说：“细水长流，头花不是吃食，不会一下子卖完，也就逢集市卖个热闹。 希望后天的大集上，我们的布和花卖光光，然后表哥和四舅就是安心上学去。” “这是正理，家里的活做不完，但功课不能耽误。”老爷子一甩鞭，转头和车后赶驴车的儿子道：“老大，得空儿进山猎些野物，好让庚哥儿去拜师。” “诶。”别看自己不爱读书，但家里谁愿意读书，沈长寿就供谁。 沈存庚往车板上一瘫，“唉呀，大热天的住城里，定然不舒爽。” “我看是不自由吧！外公，不如在灵虚观附近给舅舅和表哥租下一间院子，也好过他们挤在务本斋。 现在，咱有钱了。”沈小叶拍拍瘪了一些的褡裢，收布花了三千多个铜板并五两碎银。 老爷子大手一挥：“租！” 所以当沈长岁见到来务本斋接他的家人，被通知以后家里在县城有住处时，还是一脸懵，“咱们家在县城买房了？” “想什么呢？租的，三间正房两间倒座不带水井，一个月三钱。”老爷子把马鞭扔给他，到后面坐大儿子的驴车去了。 沈长岁不禁问两个小的：“老爷子怎么了？” “唉……”沈小叶和沈存庚对视一眼，外公爷爷明明很疼四舅四叔，却一对上真人就显得别扭。 她扯起了别的，“四舅，后天上唐家集赶集，要不要带个活动木板支摊呀？” 第七十二章 故意的 “小叶，这还不是一句话的事？我以为最主要的是弄几个支架搭凉棚，不然从太阳升高后，哪哪都是热的。”沈存庚拨开在他肚子跳来跳去的小玄猫。 沈叶点点头：“表哥说的有道理，正好上次家里收了匹虫蛀的细麻布刷刷桐油可以用。” “那匹布呀，奶早就给烧了。倒不如去借大爷爷家的棚布。”沈存庚提出建议就不再管，他往车辕爬一点，拍拍褡裢问： “这次银钱收回不少，可以分红了吧？我的一成四能分多少？”过年的压岁钱被娘没收之后，他的小金库一直剩一板铜子儿看家，多一个都没有。 沈存庚怀疑自己是全家最穷的，他看见过好几次娘和奶给小叶塞零花钱。 “呃……”沈小叶迟疑片刻，下意识的把目光扫向赶车的四舅。 沈长岁后脑勺仿佛长了眼睛一样，看出她的为难，于是说：“你小点儿声，她手上的银钱，可能连本都没都挣回来。” “啊？！”沈存庚怔了怔，蹭的坐起看看爷爷和爹离的车后不远，于是压低声音问：“除了三十两苏木外，究竟投了多少钱，你不是算着挣不少吗？” 沈小叶给他一一点报：“菘蓝加车费七分，一担石灰一钱二分八厘，二十缸和十个瓮缸二两八钱，明矾……五倍子和乌梅各五十斤，恒溪道长便宜了……三包碎布一两，人工四钱八。 不算车马吃食，合计有三十六两三钱三分。” “可染布卖花，还有你的颜料和青黛花，我统总后有挣钱了四十多两的。”沈存庚突然有些不确定了，四十减三十六，合着忙半个月才挣四两。 沈叶报出更精确的：“是统共卖了四十两三钱八分。 但收布支出十两零三分八厘，加上外公买的布，共支出四十七两二钱八厘。 帐面上还差六两八钱二分八厘没有回本。” 她拍拍身侧的布匹：“但这些和家里头花染好全卖完，可收得二十六两八钱五分二厘。” “才挣二十两，小叶，这可跟你那天在大家面前说的差不少，而且投入的时间人力更多。 中间再收布还会增加本钱，嘶……我娘盘出帐以后，定然失望了。”沈存庚再想到爹只跟镖局请了假，于是道：“该不会是，家里都知道一个月挣不来三十两吧？ 噢我明白了，你那天就是给大家画大饼支持你继续收布卖。” 沈长岁回头道：“家里自是估摸过小叶这次能挣得，才会全家投入其中。 待稳定之后，她能保持每月百匹的量，已经比很多人挣的高三倍。” 沈小叶这边叹到：“才二十两？庚表哥你可知县城一家生意好的商铺月入不过五六十两。 杂货之类小铺比之更低，想每月百两以上都是老字号，有后台的。” 顿了顿，她又补充了一下，说：“再有就是行商，南货北卖一次买进上千两可以赚回千两。 或者把布转到边地，每匹净赚四五钱，到外邦就更挣了，一匹布换一匹马。好羡慕！ 而二十两，仅能聘请一个专门教制艺的经师讲一年的课。” “你就在县里买卖就可以了，挣得真不少。”沈存庚哪会听不出的她阴阳怪气。 连忙拱手道：“还请表妹原谅则个，是我坐井观天了。” 说着还连连作揖，引得后一辆车上的老爷子疑惑连连：“庚哥儿，这次是嘴又秃噜得罪小叶了？” “嘿，他们兄妹从小都这样，打打闹闹后转眼又和好。”大舅舅沈长寿根本就没怎么注意，他还在考虑别的事，“爹，即然在县城租了房，不如我应下渡口招慕押运货船的差事？ 船只在北运河左近行走，月银三两但离家里近。” 老爷子这次回来，不同意自己再去镖局跑长盘，可镖局只跑三百里内短盘的镖师，月银仅有二两半。 前几天他和爹找巡检司时，得知河运上有这么个差事。 “水上的事比陆上的更复杂，你暂且跟镖局呆着跑短盘，不差那半两银子。”老爷子越上年纪越不想儿子离的远，特别是这次押镖还遇到了水匪。 前头车上的沈小叶三人，并不知大舅舅现在的职位要调整，她已经给表哥又算了一笔，说家里的蓝靛泥和苏木还可以再染五百多匹布，完全属于净赚。 还有，她计划着再从灵山寺搞两千斤菘蓝，制出六百斤靛可以染一千二百匹布。 沈存庚连连称是，内心却早已崩溃，求别再讲，他现在满耳朵的布布布。 小叶绝对是故意的！ 两兄妹就在这“愉快”的气氛中，一路聊回家里。 以至于到傍晚漂洗新收的布匹时，沈存庚坚决不跟沈小叶搭伙。 也是这一家人拼命，连轴忙了一天两夜，新染出了收来的五十几匹布。 一大早天微亮，沈小叶再次游走在院内晾架之下，仔细看看还有没有已经晾干的布匹。 然而，大舅母黄氏已经在门外催她：“小叶，车上已经有三十匹布，完全够咱们今天卖的。” “走了走了，我起五更抢了个好位置你得赶紧去占，等和四叔教完字，我们就去帮你。”沈存庚推着她上了驴车。 “爷爷已经出发了，再晚你赶不上的。”现在大爷爷家的驴，都快成他家专用车辆了。 “棚布准备了吧？”沈小叶坐上车，看看舅母身边的两筐头花。 黄氏按下她让丈夫赶紧启程，“你两个舅舅昨天晚上就备好，支架也在外公的骡车上。 来，喝些小米汤，这里还有油饼。” “大家都吃了吗？”沈小叶一连半月都比别人起的晚，她有些自责贪睡。 黄氏揉揉她的头，近来这孩子累的连头发都不光滑了，“吃了。” 驴车很快出了村，还搭了两个村民一起走，路上不断见到远处冒出的火把，这是乡民们带着自家东西早早赶集换些东西用。 沈小叶吃完东西说：“一会儿我先逛逛，看粮食多少钱，有人想换布咱也换。” “听卞氏她们说涨了点。”黄氏无所谓，粮食总归要买的，直接换无非是称上一称，不麻烦。 两村相距不过几里，驴车进入唐家集时，沈小叶目瞪口呆，“不是吧？不节不庆的今天也满街的人争位置。” 只见唐家集从入口到大街，早已排满了摊位。 第七十三章 扔来 驴车正往前走着，忽见一队衙役拉着绳拦住前面的路口。 “咋回事？” “今天不许赶集了？” “是不是出人命……” “呸呸呸，别乱说。” 众乡民不知何意，顿时停在路口各自猜测中，人和车马、羊群、鸡笼、不由得挤在这附近。 大舅舅沈长寿让车上人坐好，看好自己的东西。 沈小叶站起来看到衙役们已经在放行，但只让人过去的样子，她于是跳下车说：“我去问问情况。” “小叶！”沈长寿和妻子齐声喝止她，却是不及她跑的快。 当然，比她更快的是小玄猫，已经钻进唐家集寻外公外婆去了。 沈小叶挤到绳子前没跟乡民们排队进，刚要开口问眼前的衙役，就见卢捕头打着哈欠过来，她一摆手：“卢大叔，这儿呢？” “小叶呀，你咋没跟沈老哥他们一起进来？”卢捕头平时对待大家都是很和气的，所以县衙换多少任知县，他都是快班壮班总捕头。 沈小叶把自己斜挎包里的一筒温水，和另一块还热的油饼递给他：“我们分了两辆车。” “嗬，冰糖茉莉水，你留着喝。这藿香鸡蛋饼我吃了。”卢捕头把水盖上推回，大口咬着油饼，最近县丞勤政到不行，他也天天跟着忙。 他含糊不清的说，“车子绕到南边进，人在北边进，离开时也一样。 上头说是预先走一遍流程试试，为六月二十八的大会做准备，到时候人比这还多几倍。” 所谓人数过万，无边无岸。 灵河县大小也有上万户，一个官府支持并宣传的大法会，当天参与人次超过上万也是有可能的。 也是唐家集的地方大，方圆又有山有泉有平原，很能容纳下许多人。 沈小叶明白了：“那谢谢您，我先走了。 不过，车越来越多，要是派个人指挥排队，再到村口半里外提前说一声，就不会突然这么挤了。”她回身指了指更多聚集在此的人马。 “有道理，我安排。”卢捕头给她摆摆手，抓紧时间吃着饼快步拉住一个手下吩咐开来。 这边厢，沈小叶回到驴车旁一番大声言说，搭车的村民和周围走路来的，纷纷向着绳子那边行去。 片刻之后倒给腾出些地方，让车能调头。 但沈小叶发现仍然太慢，于是取出筐里的牛皮纸样喇叭，站在车辕上，大声吆喝着指挥最后边的车调头绕村南口。 她这扩音工具委实声音不小，好多乡民都看稀罕一样指着笑。 “我就知道，她搞出的这东西不能用。”太惹眼，黄氏瞪着扶住外甥女的丈夫，定是趁自己不注意时，他又给塞进来的。 沈长寿笑的不无得意，“卖布时，就这玩意能招徕不少人。 瞧，后头的人都听到开始调车头了。” 效果的确不错，不过半刻钟，车马都退走，又有衙役跑出老远提前通知，这边不再那么堵。 沈小叶跳下车时，人群里有人说：“沈姑娘，可否割爱此物？” 她抬头望去，原来是谭县丞微服亲至。 沈长寿连忙抱拳：“县……二老爷。”他及时改了称呼。 谭县丞近前饶有兴趣的接过纸喇叭翻看，“我出钱买下。” “不值钱，您拿着用。”不过几张纸罢了，她剪的也就比别人的多个把手，更显工整。 沈小叶急着走，不过她忍不住多提了一句：“人更多的情况下，能及时从村北绕行至村南吗？” 谭县丞：“今日还有试错机会。”每遇庙会或大节庆，总有拍花子横行，他想通过此类分流探看是否为一种防范措施。 好吧，县里您最大，您说的算。 沈小叶并不认为从前的进出方式有问题，只要做好分道行进，就和进出城门一样百姓惧怕官府，一般都能依令而行。 或者县丞近来有压力，要通过某种方式解压也不一定。 她这边在村外绕行，再次进入唐家集后不久，马上就被小玄猫找到，并一路带至表哥占好的摊位，已经距离灵山寺脚下的大坪坝很近的位置。 布匹早已被两老摆好，她道：“外婆，你和外公回家守护我们剩下的布吧，这里有我们在。” “嗯，你也好好守在这儿。我上个香再走。”林氏没有打算在此硬撑着，今日来得早，可以试着带份灵泉水回去喝，她给儿媳交代好，片刻就与老爷子一同上山。 沈小叶一时没有懂两老为何一人背一个大大的空水囊上山，她全身心的投入搭凉棚和摆放布匹的大计之中。 不久之后，就有人过来询问布匹价格，一听她每尺的报价比布庄便宜两文，人家当场就要了一丈布，开门大吉。 委实是沈小叶的摊位吸引人，她的布匹并非全是卷放斜立着，而是打开好几匹印花的各类红布挂在摊后的木架上。 且右边的大木板上陈列着等比例缩小的木塌，红色缠枝印花床单铺就，两侧竖着两个稍高的木架，被她奢侈的用印花布缠出了造型，如果再装个木刻头像，就完全和另一时空的模特一样。 不过，她也尊重当代的某些禁忌，未雕出人形模特使用。 恒溪道长背着药箱下来时，首先就被她这一片大大的，又与众不同的摊位吸引。 卖个布而已，整的这么花哨么，叶小友满发的头花都快变作鸡冠花了。 沈小叶可没发现他，因为到了巳时左右，赶集的人变多，女性也更多。 原本单纯过来看摊的舅舅和表哥，这会儿都化身伙计，个个身边都围了人。 还好大舅舅有经验，见拥过来看的多，为保证安全当下找了两个帮闲一起守着。 沈小叶委实没有想到，今天的效果意外的好，她和大舅母身上的衣裙，也被不少人摸着比较。 很多人正在跟她问价，大舅母忙着咔嚓咔嚓的剪布，表哥负责收钱。 “小叶，还有桃红印花布吗？”沈长岁在另一头大声问她。 “没了，有半匹桔红的。” “扔来。” 呼！！！沈小叶果真把半匹布扔给舅舅，那对买布的两母女全要了。 沈长岁满头汗来不及拭去，又有人过来询价，他叹道：“锦轩兄，你跑这乡下集市作甚？” 第七十四章 分 岳锦轩却没回答，而是一手收着折扇，另一手轻触沈长岁的袖，打着转的看同窗。 今日沈家几日可以说通通换的新衣，以期达到人形展示的作用，还别说真有效。 沈长岁身上一袭雨过天青的细布学子衫，袖口几丛浅白竹子，把个少年书生的俊气拨高好几分。 岳锦轩把手里的折给他：“合该是你手持折扇，山中吟词才对。 这身外衫被你穿的多了几分雅致，布料也是你自家收来自家染的？一样的十个半铜板一尺？” 沈长岁打开扇扇风，顺便把人拍开，“你定然摸出的来，这身是松江细棉布料，专门用来撑门面的。” “还好还好，要你身上的布料都卖的十文，我家的估计就不好卖了。”岳锦轩松了口气，他眼瞅着摊子上的要被卖完，客人们在沈家人的说辞下，大部分不愿多等。 于是提议道：“不如，把我家的布给你分些卖？” “敬谢不敏，乡亲们舍不得花那个钱。”整日埋头劳作，一身粗布棉衫已经是奢侈，而且回自家取布还更近，沈长岁几下扇点去热气，又问他： “你有什么事速讲，我马上要回家再带些布匹来。” 他话音才落，顶着一朵绢花的沈小叶已经从另一头跑过来：“舅舅，回去带些布和剩下的头花，还有背包吧。” “马上。”他刚应下就把扇子塞回同窗怀里，很利索滑入人群之中，眨眼间走出老远。 沈存庚抱褡裢，也急呼呼的追将而去。 岳锦轩打扇遮住太阳不由说：“你四舅是不是武林高手？” “不是，但他弓马娴熟。”可惜前年冬天家里的老马寿岁终了，她没有机会骑马。 这会儿摊位上的布卖光了，沈小叶没有货，把客人暂时送走后，她干瞪眼不知干些什么。 接过大舅舅递来的冰饮，她一气儿喝完，发现岳家少爷还没走不说，甚至绕进棚里盯着几个模型看。 还开口问：“外甥女，这铺排布料的法子，我家布庄可不可以用？” “当然可以，你家铺子大，可以在二楼多放两张真床铺上一套床被，再放几个大迎枕，挂上床帘，会更加完备。”沈小叶还很热心的给人补充完。 岳锦轩没料到她真讲，于是抱拳道：“那我就拾人牙慧为己用了。” “随便用。”方法又不是她独创，且聪明人一看就懂，她问：“你找我舅舅就是为说这个？” 对方重重点头，他道：“我和爹上山送东西时，看见这里的热闹，他老人家觉得有意思，让我来取取经。” 稍微顿了顿，他又靠近一步以扇轻掩半张脸，低声说：“我爹说，你家的布印染的很不错，但就是卖的便宜了点。 外甥女，县城里的布庄还有两家，你们注意些。” 沈小叶闻言微微蹙眉，而黄氏则是努力不让自己皱眉，走过来格开两人道：“岳少东家，要不要喝些饮子？” “多谢大嫂，我还得上去陪父亲，改日再寻长岁兄玩儿。”说罢，连退两步给黄氏夫妻拱手告辞，岳锦轩走的飞快，因为他反应过来同窗的外甥女是个小姑娘，他刚刚站的太近惹到长辈了。 沈小叶还迟顿的问了，“我还想问问他更具体的，咋就急慌慌走了，太不靠谱。” 黄氏见她摇头的样子，不禁与丈夫对视一眼，后者也对她轻轻摇头，小丫头还小着呢！ 这个小插曲不久，沈长岁叔侄俩将剩余布料尽数取来，也亏得夏天艳阳高照，晾晒的布匹都已干透。 重新摆上的布匹，颜色比之前那更显多彩并浅淡些，是沈小叶大胆使用两种原料套染出的月白、牙白、粉红、莲红等色。 不过浅色正好可以剪做夏衫，没多大会儿又吸引了好些人来。 二牛的爹娘过来时，沈小叶都忙得只招呼了一声。 一家人直忙到未到一刻下午一点十五分，才有空吃中饭。 大舅舅自是请了帮闲到酒肆里饮酒。 到申时散集时分，摊位上除了头花和布包，仅余十匹的布料。 回家后，黄氏依然还有些愰惚，“居然全是铜板买的，没有拿粮食来换，今天大家怎么突然就有钱了？” 她心里有底，家里成匹的布料总共六十八匹，好家伙，一一天卖出去五十八匹布。 “大约是不收夏赋后，粮价回升的原因。”后来买布的人少了，沈长岁把集市走了个遍。 “我觉得还是布料便宜的问题，本地的青布最低卖到十二个铜板一尺，咱们家印花的才卖到十个半铜板一尺。 买整一匹的布，小叶直接都说才十个铜板，四丈的布匹能省出八十文钱，搁谁都选便宜的。”沈存庚抱出一筐铜钱说：“数吧，看赚了多少。” 数钱是个让人高兴的事儿，一串串铜钱和碎整理好，沈小叶宣布，“头花不少，现在只剩八十个细布头老，背包仅卖了几个，这一块今天收入一千一百二十七文。 而布匹共计卖出五十八匹，剩下两匹细麻布，八匹上等细棉布，收入九两碎银和一万二千零五二文。 两相折银共计：二十二两一钱七分九文。” “也就是说本钱回来了。”沈存庚眼里发光，他想分红。 黄氏想抚额，这小子啥时候变的有点儿小财迷了，再看丈夫还在那乐呵呵的没注意儿子眼冒绿光。 老爷子两口也是满脸的笑，忙活大半月有收益，可以当作长远营生继续干下去了。 沈小叶把前天的银钱也拿了过来放一起，“可以把大家的分成算出来，我也想把借舅舅的十两银子还了。” 沈长岁把帐一笔笔记好，“现在分，再下去收布的本钱呢？总要留够一些。” 沈长寿重重点头：“对，这个很紧要，没有布的话我们二十八那天可就抓瞎了。 不如，再往辛庄去一趟，这次过了河到隔壁县收去，我看对岸不少棉花地，收个百十匹应该不难。” “一百匹最多十八两，留出二十两，其他分了，先让我家小丫头把欠帐还了，兜里有子再说。”老爷子拍板决定，即然说好的挣钱分红，已经挣到手了必须的先分一次。 沈长岁见大家兴致昂然，也就没再说什么。 第七十五章 兵来将挡 前后数次营收共有三十八两银子和一万三千零六个铜板，沈小叶留出二十两之后，再怎么算，大家的分红都分不出一个整数来。 她顿时尴尬不已，“我的余数……” “拿三十两现银分，不必拘泥在我刚说的留出二十两。”老爷子沈善宥，总算明白小儿子刚刚看过来那一眼的意思，咳咳，是他欠考虑了。 外婆林氏偷偷掐他一下，说：“历来出门在外银钱上要从宽，不可拿出那么多，用二十两分分高兴高兴。 还需得将之前买东西的帐交还公中，剩下的利润再分。 还有，上次说的我们占三成不妥，出力的是你们，且你们还得给公中上交一半做家用，所以给我们一成意思一下就行。” “娘，上次说好要给您的。”沈长寿本来就对分不分红的，就没在意。 沈小叶这边说，“外婆，当初从公中支出多少，我没怎么记。 大约，也就是收的五匹布钱。” 黄氏这边有帐本，“那会儿，一共支给岁哥儿二两银子，后头他又还回来一两。 剩下再买收布的钱，都是从利润中支出的。” “那就先抽出一两，其他按你们娘的意思，我们俩就分一成。”老爷子支持老伴。 两老坚持，所以小辈们也不好违逆，可分完之后，沈小叶又一次尴尬了，她这次分到的还是不够还舅舅，特别是上交公中之后。 饭后，沈长岁在练字时安慰她说，“我不急着用银子，你先拿着。” “忙了大半月，我才是最穷的那个。”沈小叶用力揉揉脸，她又想起了岳锦轩的提醒，和舅舅问计。 沈长岁思忖片刻，道：“也就今天第一次生意突出，等以后你是要下乡走窜的，布行的人盯不着你。” “四叔，万一我们在二十八那天卖出多一倍呢？ 岳家今天看见了，难免另两家也看见。 他们一向同气连枝，定的价格也都一样，我们卖的越多就越影响他们。 今天买布的人，好几家都是附近村子的富户。”沈存庚拿着两个莲蓬进来。 沈长岁：“兵来将挡。” “也只能如此了，希望明天收到大批量的布。”沈小叶一握拳，正给自己鼓劲时，听到院子里扑通一声。 三人迅速跑出来查看，四周静悄悄的什么也没有，只小玄猫一双碧眼在院墙下移动。 沈长寿拿着棍子出来时，就见三个小的抬着一野山羊，往厨房走。 他奇怪道：“哪来的？”话落，老爷子也出来查看：“什么野物闯家里了？” 后院的鸡都在扑腾，骡马也连叫几声。 沈小叶捏着几根毛举起：“应该是小花豹的娘。” “它如何找来了？”沈长寿接过一看还真是豹子的毛。 老爷子道：“豹子神速，它跑百十里追来有个甚的稀奇。 不过，明天早上得进山看看，如果还在山上要让它离开，否则那些野鸡兔不够它一个吃的。” “我跟外公一起去。”沈小叶想想村后那片矮山，的确不适合猛兽长居。 老爷子没答应也没拒绝，只是让两个儿子处理好野物就回了房。 沈小叶问：“大舅舅，现在开剥吗？” “啊，明天到酒楼卖了呗，夏天吃羊肉上火。”沈长寿已经拿过儿子手上的灯，在检查地上有无血迹。 沈存庚给小叶使使眼色，她摇摇头，最近家里伙食挺好的，少吃一次羊肉没啥。 待将羊放置好，沈小叶小声的问舅舅，“外公好像不想让我上山。” “没有，他是怕你起不来。”沈长岁实话实说。 果然，次日沈小叶努力让自己醒来后，外公早已带着大舅舅进山。 她唉声叹气一番，最近的作习必须要改回从前，就从明天开始，加油！她现在要收拾收拾准备出次远门收布。 “小猫儿，喵喵……”她喊几声不见小玄猫。 在仓房的大舅母黄氏伸出头来说：“跟你大舅舅上山了，快些洗脸吃饭。” “马上。”沈小叶速度加快。 怎知刚洗好脸，就见钱五叔领着一个有几分县城掌柜模样的人，出现在院墙外。 她喊了一声人，钱五就笑道：“小叶，县城黎员外家的管事来买五十匹青布。 你四舅正在讲最后一段课，马上就过来。” “快请进来。”沈小叶印象中，城里是有个跑船运的黎姓人家，据说在京城也有生意。 她连忙迎到院门口，听到声音的林氏婆媳，也从仓房出来。 黎家管事并不因为她小而专门等沈长岁来。 他开门见山的说昨天见她在卖布，买回去一两个样式给东家瞧，东家觉得可以，说要五十匹上等青细布，另外还要一百匹的上等红色印花细布。 但是，他想让沈小叶给的价位在三钱一匹。 一旁的钱五怔住，怎的如此低价。 林氏和黄色顿时收了笑脸，却是听自家小姑娘仍然笑道：“黎管事见谅，这家里没有这么多布。 昨天一晌就把一年攒下的布料尽数卖完了。 您要真的需要这些布，不如我介绍您去岳记布庄，他家不久前刚在我这儿染了一批细布。 且他家的松江棉布、鲁地茧绸都非常不错。” “沈小姑娘说笑了，你支起那么大的摊子，怎会无货。 我要的是标布，你一尺十文三十二尺也才三百二十文，三钱一匹卖并不亏什么。” 原来是标布啊！另外三人的脸色稍稍缓和。 沈小叶依然笑脸不改：“您这笔生意听得让人心动，可惜我真没有布。 若是您特别相中我家的印花染，不如拿了本色布匹来染，一个月之内我保证交货。” “这样啊，我得跟东家请示。 真就不能把库存先卖予我？”黎管事显得很诚恳。 沈小叶轻轻摇头，同时端起桌上的茶碗。 黎管事识趣的告辞离开，一点都没有等沈长岁的意思，领他来的钱五想说什么，被沈小叶制止，他只好跟着离开。 “这人不是来买布的。”林氏看着大门。 沈小叶伸伸腰，这人故意不提几丈布而先压低价钱，“九成九是哪家布庄来试探的，怕我们的布价影响他们生意。” 第七十六章 黄色的布 “不止试探，县城三家布庄，黎家会需要为一百多匹布专门找来，本身就有不合常理。 他来此一趟似乎还多了些别的东西，警告别过界吗？”林氏若有所思中。 沈小叶立正身体，回忆下刚刚黎家管事的语气和表情，正沉思间，四舅抱着书本回来了。 他说：“娘，小叶干站着作甚，吃过饭了？” “没呢。四舅不问问刚刚的黎管事订下多少布？”沈小叶快步到门口，和表哥一起把桌椅摆开，早饭也就他们三个吃到最后。 沈长岁洗着手说：“前后没呆一刻钟，许是没有谈拢。” “说是来买布，却不是这个目的，小叶就没接他太多的茬。 对方言语上倒也客气，只这一个劲问库存…… 小叶，你一见他就看出了些什么？”林氏问。 沈小叶摆着碗说：“听说黎家的船运做的很不错，和县里好几家富户连着姻亲。 我就想起听谁提过，吉顺布庄和他家是儿女亲家。 倒是没料到第一天赶集，就被两家布庄注意到。” “不止，昨天不少富商跟着谭县城上灵山寺捐钱捐物，另一家德润布行的东家，也在其中。 他们突然看到印花的棉布便宜，打听一二也合理。别管黎家出于警告也好，警示也好，故意找来也不能让家里停止染布。 娘，不必在意他人的试探，我们家的布又不在县城与他们扎堆，只游走在乡野且以粗布为主，抢不到他们什么生意。”沈长岁给大家分析道： “而且，岳兄与我同窗他还特意提醒过小叶，而德润布行又以不以县城的生意为主，只一个靠着儿女联姻的吉顺布庄，没什么要紧的。” 林氏轻轻颌首：“原来是吉顺布庄么，我原以为是德润布行。” “娘，德润有何不同吗？”黄氏把菜给他们端上桌，夏天的饭桌上还是很丰盛的，两样野菜，一人一个鸡蛋煎饼。 林氏道：“背靠官府，曾为官军出关北伐时捐献粮草家资。 他们家是州府的，据说布行开遍北运河沿线，现在打理灵河县城生意的是庶出一房，惯是好玩好结交的。” “乡亲们上县城买布料的还在少数，我们走好自家方便乡民的路子，与他们不相干。”沈长岁思量着，过完夏天必须得更加努力习艺，明年院士好赖也得中个秀才。 “舅舅，冬天不染布的时候，我还想着到县城摆摆早市再卖些布。”北方的冬天一降温可不是闹着玩的，河水上冻之后漂洗不方便，而且染颜会因温度原因在着色时发生很大差异。 沈长岁想想道：“暂时不进城卖布，待以后再说。” “好吧。”沈小叶一想自家没什么实力，去县城和老字号布庄抢生意卖几匹布不值当。 沈存庚这边道：“住在城里？”他好容易有个单间，又要和四叔睡一屋了吗？ “不能住吗？到时我跟小叶摆个煎饼摊，还能挣来房租。”黄氏反问他。 他哪敢对母上大人说不，“能啊！只是那房间的炕最好搬之前检查检查，两个主卧的窗户也得再糊糊。 房间是坐东朝西的，冬天会冷些。” “看样子房不大利索呀，回头你带我看看去。”林氏听着就不大满意。 沈存庚顿时不语，他看看左右，发现小叶和四舅特别认真的吃饭，于是也努力多吃。 待到老爷子打了些野物回来，小玄猫照例要求和沈小叶一起出门。 她背着大家问：“豹妈妈同意走了吗？” “都没找着它，九梨村的山浅，它哪里会一直住着，记住路偶尔来看看小花豹也不错。”小玄猫的思路很清晰。 它还好奇的问：“为什么沈长岁回来后，不和你家人说说无终山寻宝？ 我问他藏箱子的位置还可以吧，他总避而不答。” “大概不能讲，好奇心不要那么大。”其实是沈小叶没有机会跟舅舅单独说太久的话，不然她也想知道。 小玄猫自是不知她心里的真实念头。 这次出门收布，只有两个舅舅和沈小叶一起，外公要带着表哥把九梨村附近的十里八乡趟一趟。 沈小叶如愿赶上了驴车，但被四舅看的紧，没办法狂野奔腾，她慢悠悠的跟在大舅舅车后，很自然的问道：“舅舅为什么说黎家或是出于警示才找来的呢？” “潘先生这次立了大功。”沈长岁简短的一句话伴着手指轻搓的动作，让沈小叶瞪大了眼睛，银子！这么说舅舅也有功，“原来真有，多少？” 见舅舅翻转了四次右掌，她倒吸一只凉气，“二十！”万两银子。 沈长岁摇摇头：“黄的。”还不止，找到那座破败后殿的机关后，里面还有好多丝绢布匹以及数幅名画和前人孤本，与之相比，什么刀枪火铳的都显得弱了点。 先生上奏的功劳黎家或许不知，但前几天先生被户部郎中亲自接走，又派人护送回城的事，黎家定然知晓。 而回城时，自己就陪在先生身边的。 沈小叶猛一拉缰绳，驴子吃痛止步，她爬上车说：“我得缓缓。” 二十万两黄金，兑成银子最少百万两。 “喵！”小玄猫被她抱的太紧，使劲挣开问：“你们在说什么？黄色的布吗？” 沈小叶松开它，抓起水筒连灌数口压压惊，“庄爷爷可以放回来吗？” “已查他跟此事无关，纵火也无关。 但和忠勤伯有关。”沈长岁抛出这句，又让沈小叶一惊，“舅舅，你能一次说完吗？” 沈长岁淡定的很：“我也只知这些，噢，还有白头发那个没有踪影。 不说了，马上就要到县城边。”他们要到渡口寻一寻辛大叔，更需要穿越县城去辛庄，同时再把山羊卖了。 沈小叶在等大舅舅的时候没闲着，特意到几家布庄那儿看了看。 这一看不得了，德润布行的大门紧闭，居然没有人。 她纳闷的回来和舅舅一说，沈长岁沉吟片刻道：“我找岳兄看看。” 沈小叶以为四舅舅问完很快回来，哪知大舅舅这边都结完帐许久，也不见人回来，“岁哥儿有什么话非得今天说吗？” 可巧他话音刚落沈长岁就回来了，还给沈小叶带来一本章回小说书。 她不解的打开夹了书签那叶，只见上面写着:德与忠有牵，观危。 第七十七章 意外之喜 沈小叶把这张纸条收进空间，并一直保持着淡定的样子，可出城一路向西之后，她就不装了，“舅舅，怎么陆观还会被抓么？ 还有，岳家消息这么灵通的吗？” “我在无终山几天，隐约从众人谈话中，知道拱卫司从忠勤伯孙子周芒口里，撬出他之所以逃往灵河这个方向，主要是他家在盘山有一批极忠心的护卫，正奉命寻找前朝藏宝，他自知家里做过的事，想找来让护卫先把他藏好并保护他。 也就是说，在我们看到那些刀枪时，拱卫司已从伯府拿到半张图正在盘山里找着。 周芒在狱中疯了，而陆观助他逃亡时，有无听到什么，不得而知。 所以我推测陆观可能一直被人监视着，他一个没记忆的人，生活中不可能跟原主保持一致。 你说他危不危险？这一切得靠他自己小心化解。”沈长岁说完见她皱起了眉。 沈小叶问：“原来忠勤伯姓周，那么周向是和他家有关么？” “还真是。”沈长岁讲的更细一些，“岳锦轩被禁足在家，因为他昨下午看见德润布行东家的大宅外全被巡检司弓兵围着，还好奇的上前问了句，回到家就被揍了。 他什么都不知道，我找先生问了问。”他放缓车速，顿了顿，又道： “先生跟我讲了前因后果，说是审出周向乃是忠勤伯养大的孤儿并跟着姓周，他一直奉忠勤伯的命令，拿着半张地图找前朝战乱中的遗宝。 天知道宝藏主人画出的半张藏宝图，居然不是藏宝所在的无终山，也亏的他们有耐心找。 忠勤伯后来查知另半张图在北虏一个部落族长布赫手中，于是想方设法跟那边联系上。 对方要拿到粮食布匹和茶盐铁锅，才答应给图，然后忠勤伯利令智昏同意了，可巧，那些布是德润布行以极低价格提供的。 结果给过一批货之后，才发现对方是从布赫部落叛出的另一个兀翰部落，货出了图没得到。 然后，忠勤伯府为了报复，找到真正的布赫部落劫掠兀翰部落新近找人买的货。” 沈小叶问：“德润布行不会只靠着一个伯府吧？” 沈长岁道：“先生也不知，但以前捐献家资也是忠勤伯代表接收的，且周芒逃来灵河有无向德润的东家求助，说不清。陆观更是不记得。 德润布行即便过了这关，生意也定然会极度收缩。” 沈小叶又问：“周向呢？伯府抄家后他还不急流勇退？” “周向等人假做义军后人的名义完成任务从关外回来，发现忠勤伯府被抄了。 他们几个也不敢再在盘山寻宝，于是暂时栖身到曾经认识的钱庄表叔那里。 之后不甘失了优沃生活，又联络分散的护卫找布赫部落想再寻遗宝。”沈长岁笑了笑，说：“布赫部落还想再白得一批货物，他就找到七错渡口布置成有人转运兀翰部落货物的仓库。 诱使丰久冒名去找商家接货时，一面追杀一面救，然后一把火烧了仓库，还把人两个手下送入大牢，其实那仓库里根本没放多少东西。” “周向是个人才呀，很该把他放到鞑虏那边搞事情。 可那天的丰久看着也不笨，为何着了道呢？”沈小叶一般不低估别人。 沈长岁摇摇头：“只有他自己知道，也许他并不喜跟他一起南下的达达人，顺手除之。” “听这一晌，我觉着就陆观最糊里糊涂的。”沈小叶要不是从舅舅这里听过渡口失火那天抓到鞑虏的经过，也迷糊着。 但她却不知，陆观一点也不迷糊。 他刚刚从饭堂里走出，自从伤愈到国子监上课之后，他才发现国子监并非自己固有印象中纨绔混日子的地方。 这里是大周开国初期的最高官学，学子们是通过层层考核，一批批考进来的，还没有拿钱就能买进来的。 而且官员勋贵之子侄们也不例外，除三品以上官员子弟可荫监入学外，其他品级子弟能被皇帝特旨入学是一种恩典，但必须在年底考核中拿到优等，才能继续在此求学，否则只能退学和天下士子一同参加科考。 此时的监生学习一定年限，是能分批到官府各部门实习历事三月，考核合格后再留监学习一年可授官的，属于科举之外的另一种选官模式。 课堂不止习四书五经，更注重的是实务和六艺，凡礼，乐，射，御，书，数与实务任一第一者，准许提前参加文武科举。 怪不得大伯催着自己进来，且同一批被罚的少年们，个个都是玩命的学，嗯，学不会不要紧，关键得拿出个努力的态度来。 陆观这才意识到，皇帝这是试试一群少年中究竟有没有可造之材。 原本他没想着住在这里，可当他发现自己被人盯着时，就决定不去私宅，一直住国子监，最多休沐时回府呆半天。 他近来身体协调良好正努力健体之中，饿的快吃的比也就比别人多，几乎是最后一批从饭堂出来的，所以距离上课时间已经很近了。 陆观刚刚抄近道跑入夹巷几步，就觉今天盯自己的人比以往多了一个。 为了确定一下，他身体突然收住前冲的姿势，眨眼间斜跳上巷墙，不料有两道身影咻的扑将过来按向他，且身手特别的快。 他只好退而求其次放弃攀墙，并与两人拳脚相击起来，然而他到底身体未达到巅峰状态，仅十几个回合就被两个按在墙上。 “陆小公子，看清这是什么？”其中一人亮出腰牌，陆观立刻放弃挣扎：“我除了休沐外都在认真学习，有各位先生和同窗为证。” 那人又问：“那你刚才攀墙跑什么？” “有东西忘在房间，想走捷径去拿。 你们抓我做什么？姓周的丧良心，他带我出城还害我伤到头失魂，现在又要因为他要抓我吗？”陆观这一问，两人顿时一滞。 另一人道：“没有要抓你，就是奉命来带你去问些事情。” “什么事，我现在就能回答。 麻烦你们能先放开，让我站好吗？”谁愿意没事上拱卫司衙门去。 两人对视一眼点头，哪知手还没起开，就见一个老者立在巷口：“尔等何人，竟敢在国子监行凶？放手！” 陆观重获自由转身，向老者一礼：“胡监丞。” 只见老者挥手让他免礼，又接过两人腰牌检查，良久之后才道：“你和他们走一趟，回来之后到绳衍厅补上假条。” “诺。”陆观对上掌管纪律的监丞，就像个乖宝宝。 …… 沈小叶甥舅两个并不知道他又被带去拱卫司，他们此刻已经到达辛庄。 今天早上没有七错渡口找见辛大叔，没想到辛大叔的妻子给他们带来了意外之喜，“俺和当家的昨天到对岸吃喜酒，问到好些家都攒了布匹。 这不，上次的头花被亲戚们抢完了，闺女，这回带了多少新的？” 两县交界地，姻亲也是跨县的。 她继续道：“今天他刚好在集镇上运货，我让孩子领你们找他去。” 第七十八章 疑问 “婶子不急，先把这个收了。”沈小叶把大舅舅搬来的大筐掀开，里面有两只野鸡两只野兔。 辛老九的妻子明显比刚刚更亲切，她拉住沈小叶的手：“咋又捎了好些东西，前几天拿来的肉干和西瓜还有呢！ 下次不许再拿，这么老远的路，累着了吧？中午在路上吃好没，我再给你们做点去。” “倒也不累，累的是两头牲口。”除了热点，沈小叶真没觉得累。 辛老九的妻子立刻吩咐小儿子去镇上找丈夫，又让大儿子张罗着给牲口喂料，她要进厨房开火。 沈小叶在两个舅舅示意下，赶忙阻止她道：“九婶子，路上吃的挺饱，我们这次要多呆一二天，一个是来回赶路骡马受不住，再一个我们想在两岸走访些人家，争取多收些布。 所以想把车放你们家两天，一会儿过河，再烦请你找个可靠的船到对岸去。” 上次来回奔波一百多里，不论是驴还是骡，都有些吃不住，错非大舅舅可劲给它们加餐细心调理，非得掉膘不可。 这么费畜力，外公已经在和大外公商量着把那头驴买下来。 “那你们晚上要在对面找地方住？人生地不熟咋行，得让当家的领着你们，晚上好歹回来住。 这样，俺家里新盖的砖瓦房也宽敞，本来就有一间空的。 这两日里让两个小子睡一屋，再给你两个舅舅腾个房。”辛老九的妻子雷厉风行，还是招呼小儿子跑去镇上，她自己去腾房间。 沈小叶一时也拦不下她，又不能跟去人家厢房里，只好和两个舅舅坐在堂屋里对望，“咋办？” “中午天正热等等也好，要是辛九兄弟能跟咱们一道趟趟路，更好。”大舅舅沈长寿深知乡间行走有个熟人引路，方便。 沈长岁也表示同意，他心里琢磨着日后可以请辛大哥的妻子帮忙收布，如此一来，他们倒不必每次都要在好几个村散着收。 只是这中间给多少劳务费用，还需仔细斟酌。 巧的是，沈小叶脑子里也正在思量可不可以把辛家发展成她的中间商，她来回比较着优缺的时候，辛家小儿子咻的飞跑进家并直奔堂屋，“我娘呢？” “这儿呢，你咋又跑回来了？”辛老九的妻子拿着小扫帚从厢房出来。 她小儿子蹭的又跑过去说：“我刚跑到村口碰到凫水的四娃哥回家，他说我爹在西沟钓鱼，骡车还在芦苇滩拴着。我就……” “杀千刀的辛老九，敢偷摸着去玩儿。”这位大嫂没听完儿子说的去西沟喊他回来几个字，扔下手里的小扫帚，冲进厨房拎着擀面杖就跑出大门。 瞬间把沈小叶他们给忘在家里，她小儿子倒是看看走出堂屋的客人，说：“我得救我爹去，你们谁跟我一起？” 谁去好像都不大合适呢，三人面面相觑。 小小子似乎没有耐心，刚一问完也跑了。 “舅舅，你去后院叫一声人来？”沈小叶指的是辛家大儿子。 然而这边沈长岁刚把人喊前院来，就听见大门外的骡车声，沈小叶先一步跑出门，就见辛九大叔抱着擀面杖一个劲儿的给牵着骡车的妻子陪小心。 而他小儿子则是坐在车上抱着个鱼篓，不住的看着里面的鱼儿，这是把人“救”回来了？ 沈小叶见此迅速退回院内，和两个舅舅快步回去堂屋，动作之快，让辛家大儿子出现几分迷茫。 可当他看见爹娘带着笑脸进门和客人招呼，而擀面杖是则放在车辕没露头时，少年人心里就有几分了然，原来是大人们常说的“面子”吗？ 小小插曲不久，辛老九找了村里人撑船，把沈小叶三人并两个牲口渡过河。 踏上河岸未久，他们就转进一个只有七八户的小小村子穿过。 辛老九说：“这排房子里的人基本都在那边的棉田上工，锄草捉虫一刻不得歇，才伺弄出一片好棉花。” “是那里吗？他们不是村民而都是佃农？”沈小叶把骡子当马来骑，她顺着辛老九看的方向指，一大片半尺多高的棉田里，到处都是忙碌的农人。 走的再近一些，她发现田里的人做活都很娴熟利落，几岁的孩子都在帮着捉虫，就是这些人的穿着委实太破旧，净是麻衣补丁。 辛老九点头又摇头：“就是那里，但他们不是佃农，而是这家人的奴仆，说是被罚来做农活的。 且没有主人家允许，不准住回去庄子。” “唉，沦为奴仆生死都不由己，何况是劳作住宿。”大舅舅沈长寿给沈小叶牵着骡子，他生恐小丫头从上面摔下。 沈长岁牵着的驴上有个篮子，里面卧着的小玄猫在玩，他问：“辛大哥，这主家是何许人？是官还是民？他们自家的棉自家织吗？” 紧邻灵河的宝河县由于土地丰饶且境内基本无山，很得官富之家亲睐在此建庄别院。 “当然是官，没有官身的富户哪里敢养下许多的奴仆。 听说这家还是皇帝老爷特别看重的大官，每年都有赏赐。 再往前走几里，就可以看到一片砖瓦房，也是御赐的庄子。”辛老九语气里禁不住的羡慕。 他又道：“这里的棉花收了之后，会纺成线交给附近的庄户妇人织布。 织的质地越好工价越高，但若达不到要求，这户人家交的棉线押金不退，还得自己把布要了。 所以我昨天问到的好几家，都是拿了棉线织布而后没有织好的。” “你们可以上门看看，那布织的并不多差，是主人家眼光太高才不要的。 以往，那些布到后来都会降低价格卖给外地的布商。”似乎担心他们误会，辛老九又加了解释。 沈小叶点点头：“只要布是属于织户自己的，当场验看合格后，我会买的。 不过，棉田的主家每年收回的布很少吗？” 若少，是否存在强买强卖，让农户为棉田买单的行为？ 她看向舅舅，用眼神发出疑问。 而沈长岁准确解读了，并对她摇摇头不许她现在多说什么。 辛老九这边已经在说：“我也不大清楚，或许我姑母知道也不一定。 再走八里地，就到她家了，她家的布都是自己的棉花织的，全是细布。” 一行人走的不慢，当他们到达辛老九姑母村子的时候，却是发现有个穿着富贵的人，被一堆人给围着。 片刻，那人在几个年轻人护卫之下，上了马车急速离开。 第七十九章 咋回事 沈小叶在大舅舅帮助下从马骡滑下时，辛老九已经几步进入刚刚围着的人群里。 他拉出一个年轻人，刚说了句：“九梨村的人来收布了。” “真来收布！”年轻人声音里透着惊喜，然后扑入人群吆喝两声：“收布的人来了。” 片刻，这三四十号人居然转向甥舅三人围来，“小叶上马。”两个舅舅瞬间丢开牲口，抽出带来的短棍防备的挡在前。 但沈小叶没有上马反而紧护他们身后，就连小玄猫也从篮子是飞窜到她肩上，一起看着围来的人。 “你们别挤把人吓着了。”辛老九从后头挤到人前，拉着刚刚那个年轻人一起大喊几声，最前头几个望见沈家兄弟手持短棍，也回身拦身后的人说着别再围过来。 众人慢慢在离他们十几步时停下。 沈小叶三人稍稍松口气时，只见人群里走出一体格高大的中年人，近前几步先是冲着他们抱拳，“两位兄弟，我们各家里都有三五匹宽机粗细布，两位可愿验看？” “辛大叔，咋回事？”事态不明，沈小叶先两个舅舅一步发声，她从两人背后露头，对面一群人没想到还有个小姑娘在。 为了收布卖布时方便和女性打交道，沈小叶近来都是女装。 中年人乖觉的让开道，辛老九拉着年轻人跑过来说：“让我表弟祁志说吧。” 他表弟祁志没推辞，也是一抱拳道：“我后边都是南陈北祁这两个庄的，好些家去年从隔壁的万庄头那里领了棉线织布，结果今春只有一半过关收了。 本来剩下的布等着州府的布商收，哪知布商捎信让等一等，拖到现在才来，还挑三拣四说不能通融着收。 且刚刚不知道他的手下报了什么消息，居然丢下送来的布，说有急事改天再收。” 那中年人紧接着道：“他这一走下次不知道几时来收，正好你们也来收祁志家的布，何不再到我家看看大家伙的？ 噢对，我叫祁成，是祁庄的里长。” 面对众人期待的目光，沈小叶看看两个舅舅，“要不，看看？” 沈长寿兄弟两个对视一眼，大舅舅道：“我们先去拜访辛老弟的姑母。 如果他姑母同意就在老人家那边验看。” “我娘肯定同意的。”祁志率先表态。 辛老九捅了他一下，他马上反应过来，对祁里长说：“成哥，大家让个道呗。” 祁成哪里会不同意，他大手一挥身后的人让开宽宽一条路。 沈小叶就在众人注目下前往辛老九姑母家，她虽然目不斜视，但肩上的小玄猫一直给她密语播报，哪家门后墙后有几个女人在看，她都心里有数。 在见到辛老九姑母又全数买下她家的五匹细棉布后，沈小叶很自然的问起了村户们给人代织棉布的事。 辛老太太是个和善人，提起此事就叹道：“都是贪心惹得事，当初万庄头家媳妇来找妇人代织细白棉布，许诺织一匹布给米一斗棉一斤，都高兴的不得了。 一年下来，眼看着别人有织机能赚下两三石米并一两匹布，哪里坐的住哟，可自家没有织机咋办？ 在有人打算合伙买一架时，万家媳妇又来了，说是可以租给大家织机，要不想租，就织一百匹布换一架也行。 想想看，单织白棉布手快的一天能织出一匹来，于是就跟人签了契书。 当时老婆子我也很心动，但大侄子就是祁成劝着说，天下没那么多便宜占，还是看看再说。” “然后万家收布就开始挑剔了？”沈小叶禁不住插问。 辛老太太点点头，又道：“开始没有，因为换织机的那年，妇人们卯足劲织了一冬一春的布，个个都上心。 但到来年有了织机再接万家的布匹织，只有一斗米没了一斤棉，交工时还有这样或那样的毛病，最后不得不把剩下的布便宜卖掉。 有心只自己家种点棉织布，可当初签了十年代织契书，必须先把人家的织完。 这样可就将人绑死在万家的棉田上，织，就相当于有一半的棉布买了他家的线，卖出去挣的不多，但也保本。 不织，先就得赔人家银子。唉，咱小老百姓斗心眼斗不赢人家。 可收布的是谁，大侄子也去打听过。” “谁？” “通州府德润布行。” “万家和他们认识？” “这就不知道了，但的确是万家媳妇推荐大家把次品布卖给德润布行的，她说她收的布也是卖这家。” 沈小叶想也知道，万家赢麻了，一架织机说是五六两，但那是零售价，批量买三两足以。 人家即卖出了织机，又得了许多免费的棉布。 她再问：“万庄头的主家是谁？辛大叔说是个大官。” 辛老太太瞄了眼窗外，把媳妇孙女赶出房间，低声说：“皇帝老爷身边的，御林军的官儿。有说姓万，有说姓卢，有说姓胡。 小丫头，我家老九说你舅舅是个童生，但老婆子觉着不考中进士都不算。 收不收那些人家的布，收多少，你们得掂量。” 沈小叶下炕，抱拳一礼：“承老太太情。” 然后又道：“交过棉线押金，他们织的布完全可以作主吧？ 我们能找村邻借契书一观吗？” “押金其实就是买棉线的钱，万庄头不收布，自然布就是大家所有。 至于契书，还得找成大侄子。”辛老太太话音刚落，院外就涌入不少抱着布匹来的村民，她边下炕道：“走，老婆子跟你一起验看。” “嗯，谢您老。”沈小叶真心觉得舅舅太能耐了，拉拢了一个辛大叔，连带他的亲戚都是古道热肠的。 她们出了房间的功夫，院子里已经聚满了人，都盯着两个舅舅希望他们把布收下。 沈小叶粗略扫了个大概，约摸有二百多匹布，亏得出发时候，外婆又塞给自己十两，说是有备无患，要不然今天带的银钱定不够买下这些布。 她见辛老太太招呼祁里长说话，就靠近沈长岁说:“舅舅，全收还是收一半？我以为只收一半更合适。 即方便我们快些运走，又方便我们筛选出真正品质差的。” “按你说的收。”沈长岁刚应下来，要和祁里长沟通一下，怎料大门外跑来一人大声说：“里长，村里来了一队骑马的人，指名要找你。” 后头紧跟着又跑来一个：“里长，那个谁，万庄头和布商被绑着进村来了。” 祁里长带人跑出门时，沈小叶和两个舅舅对视：万庄头的主家！ 第八十章 是也不是 沈小叶悄悄的把好奇心旺盛的小玄猫放了出去，它嗖嗖嗖的钻过满当当的人群离开。 院子里众人也在交头接耳后，不少男人跟出去看看为啥还绑了两个人。 只有妇人们带着女孩儿紧搂着自家的布，齐齐看向辛老太太，没错，不止各家的妇人也来了，还带着她们和沈小叶不相上下的女孩儿来。 要不然祁志家也不会挤的一当院人，村民们有自己的小智慧，看见沈小叶随行，且还最先说看看大家的布，自然和家里的女性群体一同出马。 辛老太太在众乡邻恳切的目光下，不得不和沈小叶介绍起来，待确定可以收布，妇人们真的是好话不要钱的往外送。 沈长岁见外甥女在祁家女眷的帮助下，已经打开一匹布验看，于是和带着银钱的大哥低语几句，便出了大门。 当他拐向里长家那条路时，小玄猫迎面飞奔而来，它一跃跳进他怀里，且说：“沈……喵喵……喵”长岁，你猜我看见了谁？ 卟，沈长岁果断捂住它的嘴，同声听见脚步声后，十分迅速的抱着它折返绕过一条胡同后用力一抛：“找小叶去。” “喵！”小玄猫身体一撑，十分矫健的落地，回头对他呲呲牙就跑。 而沈长岁佯装镇定的出了胡同又向着里长家走，不想十分意外的，和一个四处张望从另一个胡同出来的家伙差点撞上：“陆……公子？！” “沈……长岁，果然是你。”陆观方才瞄见玄猫就追，不料它跑的太快自己居然没追上。 “你怎么会在这儿？”两人异口同声的问了一句。 沈长岁：“我家染布，下乡收布来了。你呢？” “我的田庄在隔壁桐村，被人给弄得一团糟。”陆观刚说一句，小厮玄参就追着找来：“少爷，四少爷？” 他说：“丢不了。我大哥看完契书了？” “没注意。”玄参眼里，契书和大少爷哪里有四少爷重要。 陆观叹口气，“去看着，我遇到一个朋友，过会儿回去。” 见玄参眼里有迟疑，他又道：“沈……长岁兄救过我的命。” “是。”玄参告退前，还冲着沈长岁一礼。 待他一走，陆观道：“沈……长岁兄，有空不，咱们聊聊。” “可以，到村外去还是？”陌生的村庄，沈长岁还是很注意四周环境的，别对方被人监视也把自己囊括其中。 所以他用手指点出长短不一的节奏，陆观马上翻译出来，道：“最好找个地方休息下，我是快马骑了一两个时辰，现在还有点晕。” 同时，打出一个没有人跟的手势。 两人说话的功夫，已经有村民扛着锄头经过，还好奇的问他们是谁家亲戚吗？ 连着好几个经过的人问，沈长岁只好在说了几遍祁志之后，领着陆观往祁家方向走。 陆观:“你刚刚说收布，是收北祁村给万庄头织的布吗？” “是，该不会他是你田庄的庄头吧？”沈长岁挑挑眉，且还是不由自主的暗中注意四周。 陆观苦笑：“是也不是，他是我大嫂的手下，大嫂收下别人送的一片田地后，拖在我的御赐田庄的名义下避税，且还掺和布商的巧取谋利之中。 你不知道，今早被人找上门时，还以为要被抓走，哪知问了我与德润布行合作没，前些天有无找过他们。 天知道这家布行是哪个，可人家又突然拿出一堆证据，说我强买强卖。 关键我田庄里的棉花，还真就卖给了他家，然后还因为侵占民田被人告发又压下。” 沈长岁若有所思：“所以巧卖织机织布什么，并不是庄头自作主张？” “可能吗？”陆观不好直说自家大堂嫂跟布行合作。 “我从衙门出来后，找上大哥要说法，一路疾行到桐村，没多久审出了庄头做的腌臜事儿。 这不，就找上苦主们一一证实，退还不当得利。” 当他俩边走边说出现在祁家门外，沈小叶早从小玄猫口中听说了他，仅仅是在验布的间息，对着门口说：“四舅看看，她们的布都织的不错，可以按中品或上品收的。” “岁哥儿，可不少呢，一下午就能收够的。”辛老九也帮着沈长寿一起往板车上装。 院子里的女性不知穿着贵气的少年是何人，好几个少女见他们两人并肩出现，都脸色微红。 辛老太太邀请他们进来，这俩倒是落落大方的，进来给老太太拱手行礼。 沈长寿发现小少年还认识外甥女，他立刻警觉起来，但再看一眼始终盯着布忙活的小叶，他又放起了心。 陆观得知他是沈长岁的大哥，忙上前施礼之际，大门外祁志跑回来说：“大家先停一下，万庄头以前苛扣的卖布钱，他的主家说要补上。 婶子伯娘姐姐妹妹们，赶紧的去成哥家算算，以前那贼布商收了你们多少匹布。” 他倒是一气说完了，却喜提自家老太太一连串儿的眼刀，这不大家都暂停卖布了。 “啥？” “还有这好事？” “那这次的布还收吗？” 乱嘈嘈问话中，大家也不看如玉少年郎了，居然有几人搬着布说先不卖了。 辛老太太冷下脸：“下次，还是在你们自家验布更妥贴，我这院小站不下大佛。” 那几个，不好意思的匆匆离开。 当然，更多的人是愿意卖的，因为沈小叶给的价格很不低，人家也不挑毛病，只说哪个更不错。 但她们也商量着，想去把帐算算，沈小叶道：“大家先去理清以前的帐，我这里不急走，而且卖买随各位心意，绝不强求。” 妇人们谢过之后，都疾步而去，她们很放心的把布留下。 陆观和沈长岁低语两句也快速离开。 沈小叶正和两个舅舅说还要收多少时，就见辛老太太揪着儿子的耳朵进来，“你咋恁好事呢？人家自己家不会来叫人。” “娘，娘，我就传个话。”祁志跟表哥还有老爹哥哥们求救，然后没人救，连他媳妇都斜瞥他。 还是沈长寿上前劝两句，老太太才松开，“他不知事啊，打断你们的生意。” 沈小叶扶着她：“老太太说哪里话，能遇到个愿意补偿的主家不易，咱们要不要去看个稀罕？ 对了，您原来卖给过他家布吗？” “大侄子劝过之后，我家没再接他们的活儿，你不知道，万家媳妇厉害的很，这一二年不是让领棉线，而是领来棉花自己纺自己织。 看样子主家发现问题，问罪来了。走，咱们也去看看。”老太太也不想错过热闹，但指明了祁志不准去。 沈小叶他们一大群来到祁里长家的胡同，大老远的就听见了叫好声。 第八十一章 随意 待到众人进入祁里长家，沈小叶从人群的空隙之间，看见陆观把一张张契书与村民的核对之后，投入到火堆之中。 随着一张张纸契的焚毁，现场不断的叫好声中，夹杂了女人的哭泣。 几年来，压在她们身上心上的千斤重，此刻终于没了。 再也不用没日没夜又小心翼翼的赶织万家的布，总算可以随自己的体力织些布挣钱。 挤进前面，沈小叶更是看见之前见到的，身着富贵的人和另一个穿着杭绸的人跪在一旁，并拿着帐本和一袋铜钱给一家家发钱。 有个二十多岁的年轻人，正坐在主位冷冷的盯着他们唱名发还。 辛老太太轻叹：“她们以后能挺直腰杆，再不必被家人埋怨。 你不知，万庄头挑剩下的布，她们拿去县城没有人会收的，而那个来收的布商，你定的中品细布，他给压到一钱一二分是常有的事。 有时候，死命压到一钱一匹。一斤棉花三十多文，按三斤棉织一匹布需要交一钱押金，纺线织好再一钱卖出去，白忙活。” “按中品粗布价收？这么低？”沈小叶把中品细布的收购价格定为一钱五分，和上等粗布定的一样，因为这两者在市面上的卖价基本持平。 偶尔，上等粗布与中等细布还略高那么一点点。 目前为止，她不收下品，就连中品粗布也基本上只染不收，毕竟上中品粗布只一文之差，买的人几乎都会选上品。 “就是这么低，商家说他收的上等松江白棉布也不过一钱五分一匹，真假我不知，但我见过的松冮布，最长的一匹都比咱们织的布短八尺，也窄了好几寸。 就算他说的真，但你想想看，快一丈的布可以少用多少棉线，而且布料越细越轻薄，棉线劈的股就越多，用料少价格低不是应该的吗？ 可实际上县城布庄里，他们卖的老贵。”辛老太太纺了一辈子的线，能不知道这里的道道。 南方棉花产量高，价格比北方低的多，布便宜是事实，所以沈小叶颇为认同的点头：“您这是老成持重之言，粗布重。” 一老一少也不嫌天热，边看边热闹边贴近脑袋交换看法。 另一头，陆观早看到他们进来，只略微对沈长岁点个头后，加快了动作。 在烧完所有契书之后，他当即请祁里长给带路到附近另几个村去，离开之前，他只和沈长岁互相交谈几句。 沈小叶大概听到他说田庄上有不少本色棉布，想让舅舅收了。 沈长岁自然不会拒绝，答应明天上午去收。 沈小叶这边跟着大伙一起追出门，看到两个犯事的人又被绑在马上，随着马匹的加快前行，他们不得不跑起来追，身上的肥肉颤的让人发笑。 她热闹看完后想离开，却不料几个妇人眼疾脚快来到跟前，还想把布卖给她，“沈小姑娘，我们现在把布拿去，你再挑一挑。” 就是之前反悔不卖给沈小叶的那几人，现在发现布商只补以前的价却不再收布，又要反悔卖布了。 辛老太太满脸的不高兴，可并没有替她做决定。 但沈小叶依然笑盈盈的说：“不好意思啊婶子们，刚刚收下那么多，我带的银钱花完了。 若你们信的过我，先打了条画了签把布放下，明天我……” “算了，下次再说吧。”打头的妇人转身就走，她可再不敢乱签什么契什么条的了。 另外几个犹豫了那么几息，又求告一会儿见沈小叶只说钱不够，也就慢慢散去了。 辛老太太摇摇头，“以后她们上县城去，应该可以卖的掉，不过是出门少见识少。 但，她们定然会发现，没有你给的价格高。” “哈哈哈，老太太这是拐着弯的在夸我。”沈小叶很高兴认识她，两人聊的投契，满载而归时还得了老太太一坛醉虾。 她都觉得不好意思了，但老太太却说：“咱这儿河多最不缺这个，你要过意不过，下次再来的时候，多给我家几个女娃捎些别致的头花，她们高兴我就高兴。” “绝对没问题，我还有很多颜色的帕子，也拿来给她们玩。”这时代一方大大的帕子，有时可以扎在头上做装饰的布巾使用，沈小叶试验各种颜色时，扎染出不少造型，每一个都是独一无二的。 当然，她也能察觉到老太太的意思，交好舅舅这个年少的童生。 只能说，辛老太太眼光好，自家舅舅必然能在科举上有建树的。 且不提他们夜宿辛老九家被热情招待，单道次日一早，在辛大叔帮忙下又雇了船直接开到桐村。 不过今天，甥舅三人没有让辛老九再陪着，不可耽误别人的工时。 沈小叶环顾周遭的棉田，依然发现不少人在田间捉虫，“昨晚上听九婶子说，这片棉花地种了好几年。 今天看来，明年能不能再种还不一定。” “病虫害不打紧，关健是常期种在一处容易土质板结。”沈长岁还蹲在地头，抓了把土。 沈长寿拍拍两人道：“别人家的地，莫要下去啊！” 他话音刚落，就见前面一匹快马过来。 “正好迎上你们。”陆观跳下马来，伸掌和沈长岁一拍握在一起，他们昨天约定了时间了地点。 然后扭头道：“沈小叶，很高兴再次见到你。” “咳咳！”大舅舅沈长寿瞬间站在外甥女面前，不许她答应，且眼神有些不善的盯上沈长岁：“岁哥儿，你报的名字？” “报歉沈大哥，我是上次从拱卫司得知你们家人姓名的。”陆观意识到自己打招呼太随意了，抢在沈长岁之前说话。 沈长寿已从弟弟那里知晓他的身份，“以后还是称沈姑娘吧。” 此时，他觉得岳记少东家见面就喊外甥女，更加妥帖。 陆观连连抱拳，请他们一起跟自己走，路上连瞥一眼沈小叶都不太敢，因为沈长寿跟防贼一样的盯着他。 唉…… 沈小叶暗自发笑，小玄猫不解：“明明你们认识，叫名字不比叫什么沈姑娘亲切？” 她拍拍小家伙但笑不语，未及多久，转过田间小路上了一条更宽的土路后，大老远就看见一片齐整的砖瓦房。 陆观介绍说：“那里就是这片庄子的仓库，有庄头佃农在住。” “有多少亩？都种棉花吗？”沈长岁问。 第八十二章 棉田 陆观揉揉眉心道：“本身御赐二百亩，加上买的送的，总计三百多亩。 除却有五十二亩地力耗费太过改种大豆外和白菜外，现有三百零八亩种棉花。 而且前两年还弄来些流民做隐户，分散在田地周围住着草房子，目前看着只是不死罢了。” “是两年前济州那边来的流民么？”沈小叶不由伸过头问了一句，却惹来大舅舅不赞成的目光，她只好缩回出细细计算几百亩棉花可以织出多少布。 陆观摇头：“说是北边打仗流入京城这边的，只所以把他们安排在田地边角住着，是因为里面有两三个达达人。 幸而她们只是嫁入关内的女人，否则我这边又是个说不清楚。” “今年棉花收获后打算怎么处理？”沈长岁没让他继续前个话题。 陆观沉吟片刻，道：“直接卖了最省事，我现在在国子监上学，没空打理这边。 主要是我没有人手，所以打算先将强买来的土地归还，又鼓动大哥把别人送的地退还。 无奈的是，送礼的德润布行卷入事非之中，如今找不到主家。 我大哥今早只好先去找人，把买来的地过户还了原来的田主。” 实际上，他在拱卫司被带去辩认的几个人，应该就是布行的主人。 “德润。”沈长岁和沈小叶对视一眼，这家布行真的不止找了一个靠山。 沈小叶试着说：“还是织布卖更合算，附近的村民都已经买过织机，找他们织也是两利的事。” “如今的棉花虽然亩产只有几十斤，但三百亩地就是一万多斤，大约可以织出四千匹布。 只卖皮棉的话，你会少得二百多两银子。”沈长岁快速计算出来，他如果有这么多棉花，绝对自己加工。 沈小叶更是觉得卖皮棉可惜，“要不，你把地租给我们？” “我的二百亩可以，但另外一百亩不行，来之前我已经拿到自己的地契，不准备和大哥大嫂搅和到一块儿。”陆观也是抓住这次被查到的机会拿回地，省得以后再纠缠。 他又道：“而且，隐户上报以后地里的活就得出工钱找人做，棉田连续种植减产是毕然的，你还得算算是否划算。 如果到最后只多挣几两或十几两，还不如把棉花卖给德润布行这些专门的商人。” 沈长寿这时突然道：“灵河县城不就有家德润布行，镖局年前还给他们押过一次镖到西北关中。 镖师们说那边的布零卖可不便宜，普通青布八钱一匹。” “这么贵？”陆观自从在小厮玄参口中得知市面上的物价，也顺便搞清楚了现在的金银铜兑换比。 一般来说一两金子可兑五两银，一两银子有十钱，大概可兑一千个铜子儿，它们之间的兑换其实是浮动的。 只不过自从民间的白银流通量加大之后，目前基本维持以上的比例。 “据说那边风沙大棉花少，自然卖价就高。 不过你的布打算多少钱一匹，我们家上等细布看尺寸收的，四丈长二尺五寸宽的上品一钱八分一匹。 而三丈二尺长一尺八寸宽的上品则是一钱四分一匹。 高于这个价格的话，就没必要看。”大舅舅沈长寿首先申明这一点，他看弟弟和对方很熟识的样子，提醒他不能高价收。 陆观这里保证：“庄子里的布全是庄头选的上等品，你们可以挨个检查。” 他说到做到，进了庄院之后带大家直奔后罩房，开门就是一排细绵布映面。 沈小叶没有客气，随机抽出一匹抚摸，布料紧实平整，“我们展开看看。” 两个舅舅自是一左一右打开，她就拿着自治的软尺开始量，“四丈。” “以前卖出去多少钱一匹？”沈小叶大约看了看，有好几百匹。 正在抽出另一匹的陆观动作微滞，被沈长岁捕捉到，“定然德润布行给的价格高出市价了。” “嗯，全是细布，每一匹按二钱结算，且不论品质，但这个算法明显不合理。 也因为这个高价，庄头欺上瞒下给府里少报数量后，又和德润的一个掌柜勾结，压价收购再高价卖给布行后他们分润一笔。 去年强买田地几十亩地，就是因为我大堂嫂查帐，庄头为抹平帐目买的。”陆观决定以实相告。 他道：“这些布按照你们的价格收就成。” “小叶先点数。”沈长寿可不管他从前的价格。 四个人很快点完一遍，一共有四百五十匹。 沈小叶道：“八十一两，我们剩下的的银钱肯定不够买下全部。” “可以先拉走，下次见面结帐。”陆观不怕收不回来。 可沈长寿不愿，“岁哥儿带着小叶验完布，我回去拿银子。” “大哥准备骑马骡回去？”沈长岁也同意。 陆观道：“不如骑我的马，它耐力很好也不认生。” “也好。”沈长寿不是拘泥的人，一下收的几百匹上等布的机会不多，早点拉家里他安心。 不久之后，三人目送他骑马离开。 沈小叶说：“其实，我可以拿缎子跟你换布。” 陆观不懂什么缎，正满面迷茫时，沈长岁提议：“找个空旷的地方说话。” 于是三人从后门出来，沈小叶还在路过草料房时，看到几个被看押的女子并小孩。 他们头发乱糟糟的，扯着嗓子喊少爷饶命，说什么照看庄子没有功劳也有苦劳，但陆观看也不看一眼。 沈小叶也只是表示一秒的同情，快步离开，一年抠走几百两的苦劳，这差事真苦假苦大家心里都知道。 庄子后边是菜园，他们三人走向了黄瓜地，小玄猫比他们跑的更快，它是瞄见个蝴蝶追着玩儿。 沈小叶摘下根嫩黄瓜，“舅舅，我觉得可以把棉田租下来的。” “外婆不会同意。”沈长岁道：“但是我们可以按市价预订棉花，陆观你觉得如何？” 陆观：“可以呀，收棉花时你们来就好，我还能为你们提供车辆的。 不过也就今年一年，明年棉田必须全部改种别的作物，否则我这二百亩地就废了。 我发现，自己骨子里也是热爱土地的。” “我也想有这么个庄子。陆观，真羡慕你。”沈小叶用带着的水洗好黄瓜，很没形象的蹲在地头吃着。 陆观苦笑：“你不知道我多提心吊胆，在今天之前我一直被人盯着。” 第八十三章 大笑 沈小叶和舅舅对视一眼，又转向他道：“我舅舅说的果然没错，但是你怎么确定监视撤销了呢？” 陆观扫视周围，几乎一望无垠的田地里，距离他们最近的一群人正在几百米外田间劳作，他道:“因为盯着我的人，也同时在国子监监视着同我一样，被皇帝扔进去学习的少年。 入学之前，我养伤没发现谁特意盯着我，毕竟大伯是武官，府里的防卫还是有一套的。 而入学之后只休沐了一天，当天也没发现盯梢的。 不过，沈恒为什么会判断我被盯着？” “这得长话细说。”沈长岁同样警惕的扫视周围，然后给了沈小叶一个眼色。 她喊了声小猫儿回来，然后心念一动，三人面前瞬间出现一个箱子。 在沈小叶开箱展示锦缎之际，沈长岁细细说起了两次无终山之行，以及他的某些推测。 陆观听的一愣一愣的，时不时的插上一两句。 双方交换所得信息时，他的目光会落在争抢沈小叶黄瓜的小玄猫身上，这猫变成真的了。 待听完沈长岁的叙述，他道：“这么说我以为的神奇空间，也仅仅变成了个储物工具，有点鸡肋呀！” “有总比没有强，瞧瞧这箱妆花缎你能卖出去吗？”沈小叶更加关心这个。 陆观摇摇头：“原身虽得伯父疼爱，但实际上在府里并没有什么自主权。 而且伯父以前公事忙又陪皇帝出征，真正照顾他的是伯母。 几年前伯母还在世时，一切起居待遇都与两个堂哥相同。 可自从伯母离世堂嫂掌家，就只是表面功夫罢了，以致于原来的陆观有点叛逆倾向常常在外流连，不断疏远陆府中人。 这份疏远，也是我能够不被人拆穿的原因所在。 你还是先收起来，等过个一年半年后，我结交些人倒卖出去。” “这是贡缎，卖出去时得做的隐秘些，不过你倒是可以在京城看看它们的价格。”沈小叶已经数过，给了家里三匹后，她箱子里还有十三匹。 小玄猫道：“原来你们口中的宝贝，还有卖不出去的时候。 好可惜，豹妈妈遇到的不是金银。” “即使金银也不好用，上面打着前朝官造的印记，必须熔掉才能当钱花。”沈长岁还提醒沈小叶道：“将来这个箱子不许拿到外面用。” “我晓得，信息交流完毕，你现在也安全无恙了，把布验看完才是正事。”说着，沈小叶就站了起来。 陆观不动如山的坐那道：“再聊聊会儿呗，难得我们碰到一起。 你们不想知道德润布行的后续吗？说不定他家经此一劫会转卖不少家业，灵河县的店铺你们也有希望买到。” 沈小叶坚持:“只卖寻常的布料没有必要也没实力开店，我希望赶在你堂哥回来之前把布点验完毕，之后在附近村里转转收些散布。 最最主要的，你不是什么王爷世子的，我家现在完全借不上力的。” “要不要这么现实啊？”陆观中箭，假做西子捧心的样子，引得甥舅两人大笑不已。 单独相聚时间过的飞快，先是陆观的大哥在午后归来，又有大舅舅快马取钱回来。 双方一手交钱一手交布，并约定收棉花时再见。 几百匹布分两次装船运输之后，大舅舅很自然的问起沈小叶：“我看你们又收百十匹散布，加上昨天的一百多匹，短时间内不用下来收了。 最好是今天赶回县城，可以歇在租的宅子里。” “大舅舅，我还想收些粗布。 趁着几个村里的织户没把布卖到别处。”沈小叶这一半天里，借着陆观庄里的车马，以及他昨天补钱的路线跑了好几个村子，无奈收了一百匹上等细布后，她手里只剩下一钱碎银。 如今看到大舅舅带来的百两银子还有十九两，她就想一次性多收些。 然而大舅舅不同意：“太重了我们拉不走。 你看岁哥儿在对岸装一车根本就装不下。 而且老爷子在家里有收到二三十匹粗布，我们无需在此耽搁。” 沈小叶手搭凉棚，遥望河对岸舅舅和辛家两个小子装布的身影，骡车上能多放一些，但驴车绝对不能装太多。 她心里叹了叹，“明天，大舅舅可以再来收一次吗？” “不可以，小叶，一口吃不成个胖子，咱们得让本钱转起来。 哪怕是六月二十八卖出一部分后我们再来收，也是可行的。 而且，你还得想一想，家里的染料够不够用。”大舅舅的话像是当头棒喝。 沈小叶立刻清醒过来，这次一共收的六百八十匹布，家里重新投入了近百两，“好，卖完这批布再做打算。” 哪怕是一匹布不到三斤重，但几百匹也有将近两千斤，他们回家的速度自然而然就拖的很慢。 为了保证安全性，中间还要让两头牲口休息半个时辰加加餐。 及至他们进入县城，已经是下午酉时一刻。 “大哥，这条路不是上次租房子的那条。”沈长岁跟着前车拐进巷子。 沈长寿回头道：“昨天下午和牙人订契时娘来看过，她没有相中，又找了一处。 走进来，从水井那儿向右拐，最后一家。”他拽着骡子前面走，沈小叶在后头推着车，四处张望着。 待到走进大舅舅说的地方，他一拍门，居然是大舅母开的门。 黄氏围着水裙：“可回来，我刚做好饭，把车赶进来。” 沈小叶一听这话，就知新租的院子不小，果然进门之后院落开阔，三间正房带着左右厢房。 没有倒座，但有一个带棚的厕所，就在石榴树边上。 而且院子里还种着葡萄，正好在中厅落成个架子遮阳。 再看各处的门窗，也都是齐齐整整的，她不禁问道：“大舅母，这院子不便宜吧？” “一个月八钱。”黄氏给端来水，“坐北朝南地方大，原来要价一两的，但是咱们家说租两年，主家也就同意八钱月租了。 房间都已经打扫好了，跟家里的布置一样，小叶你还住西厢上房。” “我进去看看。”沈小叶推开房门，虽然房间小了点，但胜在干净亮敞。 她扫了一眼，这里没有炕只有一张床，上面已经挂了蚊帐。 沈小叶刚回身说：“外婆租了个好地方。” 就听见院门外有人笑道：“我推荐的，当然好。” 第八十四章 这…… “恒溪道长？你没在灵山寺住着？”沈小叶看看天色，马上就到城门关闭的时辰了，要不刚才巷子里也不会有很多人走动。 恒溪道长进来就帮着一起搬布匹，“我住在后面登仙坊的灵虚观。” “原来如此。”她还真的以为道长会长驻在佛寺之内，客人都帮着搬布了，沈小叶自是要动手一起搬的。 黄氏还劝道：“道长休息会儿，我给您沏茶。” “活动活动手脚好。”恒溪道长抱上好几匹布，问沈小叶：“你苏木够用吗？” “够用，您那里有几百斤用不上的茜草吗？”听他一问，沈小叶顿时眼里冒出星光，家里剩下的苏木最多染二百匹布，她想用自己种的更便宜的茜草染布，可惜秋天才能采收。 恒溪道长差点被门槛拌住，“想什么好事呢？我是看你买来这多么布怕染料不够用。 不过，茜草近几年的价格从二分到九分浮动不定，你买不对时候很吃亏的。” “家里多染些青布还是够用的。就是想再去灵山寺割两千斤菘蓝，以后常期买他们的。”沈小叶发现她用菘蓝根栽种的方法不得当，东院仅有几株活了下来。 沈长岁这时轻咳两声，“小叶，不会再有二十文千斤了。 我后来见别人上山割蓝，最多也只是割一担半担而已，有人当鲜菜吃，有人晒干当作大青叶茶来喝，而且一年只一次机会。 如果再去采上千斤，我们需得和方丈议议价格。” “如此，我得合算下又得几两银子的成本加。”沈小叶脑子里恍过药铺的价格，正在反推新鲜叶子多少文一斤时，大舅舅将她从门口推开，并道：“瞧把你为难的，这也值得苦思冥想？ 大可用十文一斤的粗茶价格反推，每斤出一个半铜子儿。 若嫌贵，就好生与寺里的大师父商量，看能否二两半银子割两千斤。 家里当长期生意做的，不好总占便宜。” 恒溪道长不禁称赞：“长寿道友言之有理。” 沈小叶：“就这么简单么？” “就这么简单。”道长和大舅舅异口同声。 也不知是沈小叶心里挂着此事，还是新的地方热睡不塌实，半夜里她起来找水洗脸。 本来轻手轻脚的担心吵醒大家，但是和她一样不睡，又四处攀爬巡视领地的小玄猫把大舅母给惊醒了。 黄氏不许她用凉水洗，张罗着给烧了一锅热水。 待她擦洗之后，又叹道：“城里说是繁华，但到底不如乡下凉快，看你来四舅舅愿意跟着道长去灵虚观休息是对的，毕竟那边有护城河引来的水。” “各有各的好，冬天城里人多更暖和，到时让外婆住这儿。”沈小叶给舅母递一杯水。 又道：“我看这一进的院子多不过四十两就能买到，怎的外婆愿意花十二两租两年而不是买下来？” “这边院子比不得丘县的两进院子舒心，咱们家没什么大营生，你外婆目前没打算在城里买房子。 租个大点的地儿，也方便你以后到别处集镇卖布。”黄氏没有喝水，而是让她躺下给继续扇着扇子道： “睡吧，明天早早回家请村里人漂布，好尽快把布卖完。 看到你收来好些布，我这心里又紧张起来。 说来也是凑了巧，今天你大舅舅回来拿钱时，老爷子刚好把家里几样旧金饰和玉找人换掉。” 沈小叶：“怪不得舅舅拿了两个五十两的银锭子，我还心说县里没有兑会票的地址。 大舅母，这里面是不是也有你分到的。” 黄氏：“会票也全兑了，你大外公又得个小孙子，老爷子昨天陪着他上府城去了，今天上午才回来的。”她话里不无羡慕，堂嫂算是两儿两女了，自己却只有庚哥儿一个孩子。 沈小叶翻来翻去：“难道大舅舅说外公收的粗布，是在府城收的？” “许是路上收的吧。” “大外公家要在家摆酒还是府城？” “还不知道。” “在府城我就不去了，长顺舅舅家的表姐总是炫耀她的衣物和朋友……” 黄氏见她说着说着就睡着了，又给摇了会蒲扇，才合拢蚊帐吹灭灯离开。 正房里，沈长寿翻个身问：“睡了？” “嗯。”黄氏刚应一声，发现丈夫已打起了轻酣，她摇摇头，也不知他方才醒还是没醒。 但可以确定的是，第二天起的最早的还是沈长寿，他还在沈小叶窗下敲了敲，“起了，买你爱吃的咸豆花。” “来了。”沈小叶嗖的起身，抬眼一看天刚蒙蒙亮，倒是有时间打打拳了。 一番流漱后正和大舅舅过招过的飞起，院门被推开了，沈长岁拎着早点进来：“灵虚观的三鲜包子，配张记豆花刚刚好。” “下次可不许在街上买了，昨天家里准备的食材还有。”早上没做，黄氏不放心留在这儿只能带回去。 他们饭后装车离开，第一辆车刚站到巷子里，又引得街坊们观望，甚至有一二人上前问:“黄娘子，车上的布匹卖吗？” “两位嫂子，本色白布你们要么？”别看黄氏刚刚住下，但凭着她一手好厨艺，昨天中午拜访四邻送吃食时，已然与好些人认识。 杜娘子笑道：“只要便宜又质地好，定是要扯几尺的。” “都是上等白棉布，七文一尺。”沈小叶抽出一匹打开给两位邻居看。 曲娘子一摸就知是好料，但她却道：“都是邻居，不如六文如何？” “婶子说笑了，布庄八文一尺，我七文就是因为大家是邻居。 瞧瞧咱这布，实打实的二尺五寸阔，再掂掂重量，没虚的。”沈小叶哪里会一下降那么多，这里是县城，太低的价格是破坏行情。 曲娘子摇摇头，她觉得她是个小孩不当家，于是对上黄氏道：“我要两匹，六文一尺可行？” “这……”黄氏收到沈小叶喑戳戳比划的手势，“布是上等布，你们也知几百里运来各项花费不少，六文委实太低。 不如一匹按二钱六分算，也让我们挣个脚力。” 曲、杜两位娘子对视一眼，后者道：“要不五钱两匹，我也要两匹。” 第八十五章 可以 竖着耳朵听的街坊们，可都盘算出了价格，四尺二十五文，到布庄才能买到三尺多一丁点而已。 沈小叶见又有几位娘子聚来，不动声色的对着大舅母轻轻点头。 黄氏知机，略带为难的咬牙道：“两位嫂子进来瞧瞧。” 曲、杜二人哪里不知她让了步，连忙三步并作两步进了门，一下子就看到沈长岁这个少年儿郎，在驴车边对自己拱手施礼。 她们顿时眼里多了光茫，这少年长的一表人才，可以给自家妹妹侄女相看呀！ 两人很利落的各自挑了两匹，其间还向黄氏打听沈长岁，他不好意思呆着，出门换了沈小叶进来。 沈小叶看两人付钱付的干脆，于是道：“六月二十八我们会在灵山脚下的大平坪展示青红两类印花布，到时欢迎两位婶子捧场。” “印花布？”曲娘子犹豫片刻问：“彩色印花？” “白色印花。”沈小叶昨天的裙子已经换下，但她把没干透的斜挎布包从房里拿出来给两人看。 雨过天青扫叶竹，淡雅清爽的颜色很亮眼。 杜娘子首先问：“你们家自己染的？” 沈小叶颔首：“对，花形好多，只是没有彩染。 但价格比别处低了两文，一尺只要十个半铜子儿。” “呵呵，”曲娘子用帕子捂到嘴边笑，“半个零头多不好算帐，到时按整数算，比如九文一尺。” “那可不行，婶子要知道我们用颜料都是上好佳品，到时您看过就知。 相不中了也不要紧，就当看个热闹。”沈小叶从她俩手中取布包，但杜娘子拿的紧，还不好意思的说：“要不，我今天先拿一匹，二十八再拿一匹这个颜色的？ 没有印花也行，我想给外子和孩子做一身新衣。” 沈小叶微怔，脚边的小玄猫绕着她喵喵笑，失策了吧！哈哈哈…… 她略一想，就点头道：“可以。” “那我也只要一匹，只当和杜嫂子合买两匹可行？”曲娘子瞬间觉得亏了，退回一匹布。 黄氏轻瞥沈小叶一眼，见她忍痛退还两人一半钱还要笑脸相送后，差点没笑出声来。 然而下一刻，黄氏发现自己真的可以笑出声来，因为那两人各抱一匹布心满意足的离开，引得更多街坊进门来买布。 大家统一选择了两两一组，五钱两匹买。 人太多，搞得沈小叶都不敢宣传印花布，生恐人家又要反悔等。 等到他们卖完一批布离开县城，已经是半个时辰之后了。 “小叶，居然卖了四十匹。”沈长寿笑弯了眉眼，他忍到出城下了护城河的桥，能够两车并行才说。 黄氏纠正道：“三十六匹，想不到白布也转手卖的快。” “差不多差不多。”沈长寿觉得比卖印花布省事儿多了，他建议道：“不如留下几匹不染色卖。” “大哥，在乡下卖白布难开张。 县城有些人家没地也没功夫自己织布，就像这个坊里的住户有营生忙，我看好几个都是做生意的。 比如说卤肉铺、点心铺。”沈长岁观察细致，他说完发现小叶站在原地不走了，顺着她看的方向望过去，就见不远处的岔路，有衙役隔空挥鞭，驱赶着一些人在抬土。 再细看，里面有个胖胖的老妇，可不就是老杭氏。 偏还有钱大在那里想上前替她，每每都被衙役的空鞭挥开。 “小叶，走了。”他连喊两声。 沈小叶诶了一声，急步跟上道:“老杭氏的判决下了？” 黄氏点点头：“嗯，借了太后的光，笞刑由钱大代受了，徒三年减到一年，但必须她本身劳役才行。” 那钱庄爷爷还没放出来么？” “出来了，是里长亲自到县衙接的人，把五姨姥高兴的，四处通知大家去她家吃个饭。 还特意给咱们家送了礼，但娘没有收。”黄氏叹道：“这老太太倒是没对钱二的作为说什么。” “钱二对他亲娘都顾不上，养的儿子也不知将来随谁，五姨姥不过继也有不过继的好。”沈长寿内心认为，崽儿还是自家的好。 比方小叶的名字在他名下，但他从来都是让她喊舅舅，让她记得自己的父母。 他们押着重车一路走走停停，直到两个时辰后才回到村里。 两辆车后边跟了一群孩子帮忙推车，有那机灵的在问：“长岁叔，还用我娘帮着洗吗？” “用。”沈长岁给了肯定的回答，孩子们顿时乐的跳起来，有的已经跑回家里报信儿。 这边厢，沈老爷子听到回来了，大步流星的迎了过来，见到孩子们都安安生生的没啥问题，他反而背着手又转回家去。 让沈长寿一声“爹”都没有喊完就落在了半空。 大家也没谁矫情，吃了午饭之后，由沈小叶和沈存庚两个负责通知人来漂布。 只一下午时间，河边又挂起了诸多布匹，一连数天，沈家人都不再出门收布，除了腾出空儿上灵山寺买回一千斤菘蓝泡水，其他时间全力以赴染出六七百匹布来。 结果人不出门，反而有人送布上门。 久不见人影的钱二和他媳妇小杭氏，拉着三十匹粗布过来，沈小叶来者不拒，但是要细细检查他们的布。 没想到钱二说：“我们只染不卖，小叶，你给便宜点行不？” “行呀，三十匹给你染一尺按四个半铜板算，但是红色的只能染十匹，行吗？”沈小叶也不会死揪着一个价，她已经想到了，钱二伯八成是和他媳妇的娘家人，一起到福山收到布。 钱二见她松口，又道：“再低个头儿，我以后要染更多的布。” “不行，染料太贵。”沈小叶断然拒绝，上次给岳记便宜那么多是特殊情况，挣的主要是染青布的钱，染红布的苏木太贵了，一匹成本差不多一钱。 还好岳记是复染一下，省料一点。 钱二有话说：“可灵山的菘蓝一担才十文。” “只用一担菘蓝染不成印花布。 钱二伯，你看看我每匹布需得多少工序，还得出工钱让大家又洗又捶。 你觉得贵，可以到县城以西的曹庄，那有人染。”总之她不愿再便宜。 钱二哪里知道曹庄在哪儿，他忍痛同意了。 当然，不论是自己的布还是别人送染的布，沈小叶都很认真的染。 而且这次还搞了些荷叶与莲壳，力求呈现多种颜色的布料。 到了六月二十七下午这天，所有的布染好收整后，由两个舅舅一起提前到唐家集占摊位。 第八十六章 凑热闹(求订) 《我在古代打辅助》全本免费阅读 “小叶，不用管驴车上的木架，看好骡车上的货。”老爷子沈善宥抓着缰绳，嘱咐车后的外孙女。 “诶！”沈小叶跟车来到唐家集时，发现这次衙役们没有让人车由两个方向进大集，而是放宽了入口，手持纸喇叭大声指挥着从哪一条道进。 看来谭县丞发现他的方法不奏效，还是依故事而行，毕竟乡下集镇不比有城墙的县城，这里有不少小路口的。 集市内已经有好多人支起了空摊，还可以看到杂耍班子在摆弄物什，训练猴子。 最热闹的属那些拎着提篮卖吃食的小贩，不时有人买他们的饼、馍、汤、饭，高兴的他们像花蝴蝶一样穿梭在四处人群中。 快接近大平坝时，就已经看到边际处架起一圈的各色凉棚，且好几家摊子摆上了东西。 别看凉棚的颜色不一，但高度都是以灵山寺竖起的竹竿为准，统一高低的，而且四面不许扯布拦住视线，更要求背面留有可通行的活动口子。 如此是为防火，但货物零散的话，可就需要不少人看护。 但几个僧人都很严肃的游走在各摊进行着检查，更有僧人往四周立起的水缸内担水。 沈小叶在小玄猫的指引下，率先看见了站在凳子上，给摊位堆起的木架铺板的林二牛。 她招呼道：“外公，上去缓坡右走第四个棚。” “姑祖父，庚哥儿，小叶。”林二牛也看见了他们，用力的摇着手。 给他递板子的林表叔急道：“唉哟，搁稳了再说话。” “已经搁好了。”林二牛嗖的跳下凳子就迎向沈小叶他们，完全没听到自家老爹对另一头的沈长岁念叨他，更没看见他爹又爬上去检查一遍。 “姑祖父，我来牵骡子。”他对能干农活的牲口特别的喜爱。 老爷子笑着把笼头让给他，退回板车一侧推车时问：“你长寿叔两个呢？” “表叔表婶借桶打水去了，他们要给摊子周围洒洒水，不然飞的哪哪都是尘土。”林二牛抚着骡子引它拐弯，半点没有用力拉扯它的念头。 沈小叶在一边看的可乐，待停到摊位前卸货时，她环顾四周道：“今天骡车还能自由进出，明天恐怕不方便上来这里。 最好是一会儿把明天的布和水，全部拉过来。” “再拉来二百匹吧！”沈长岁已经铺完所有架子，他接过侄子递来的水吨吨就是一阵灌。 老爷子有些迟疑：“正在卸的就有一百多匹了，再拉二百会不会太多。” “不会！”沈小叶和舅舅异口同声，她放下布道：“外公，多了可以拿回家，少了很可能送不进来。 而且今晚有我们看守，绝对安全。” “你晚上也要留下？不行。”老爷子不同意，但他怎会拗得过沈小叶。 到第二次送来布匹后，小外孙女是真的留在坪坝上不走了，老头儿只好叹着气给她把板车铺上凉席，还不住嘱咐儿子儿媳看好她。 沈小叶是兴奋的，她等着第二天的盛会大赚一笔。 所以次日天还不亮，她就睁眼，开始在远处游走上山的灯光下，摸索着排列自己的货物。 可惜的是，直到太阳高高升起，都只见行走香道的香客们，而不见有顾客来摊位看货物。 倒是拐下坝口的集市，人声鼎沸好不喧闹的样子。 沈小叶望眼欲望之际，一队鼓乐手敲打经过，后面是举着牙牌衙役开道，两边香客顿时散开让路。 附近好些摊主都不由自主(凑热闹)靠近观看。 沈存庚和二牛、壮壮几个，更是打着跑挤到前排去，黄氏和林家表婶喊都喊不住他们。 “谭县丞搞这么正式么？”她站上高凳望去，只见几个头戴乌纱身着绿袍，脚踏官靴的身影在撑罗伞衙役们的簇拥下，拾阶而上。 尔后，是一群群穿着朴素的缙绅乡宦，再后就是些稍嫌鲜艳的富户跟随。 沈长岁看了一会儿道：“他在第二位，首位的应该是新上任的知县。” “咦，他没升任。”沈小叶还挺意外的。 沈长岁摇摇头表示不知，在这群人上山之后，有更多的人往上挤，整个大坪坝上就卖香烛的生意一枝独秀。 “羡慕，今天我们的生意能让所有来帮忙的人都忙的脚不沾地，就是胜利。”沈小叶这次请来了钱五叔父女帮忙，他们一会儿会到。 林表叔夫妻带着大牛二牛哥俩儿，早在昨天就加入了进来。 另外还有钱壮壮和沈家族里两个十几岁男孩儿。 这么多男的，主要是跟着大舅舅守护在摊位四周，毕竟摊子比上次大了许多，不仅把床架模形撑起了柱子抚上床幔，还有桌椅等模型通通铺设上印花布料。 更妙的是大舅母扎制出几束假花，点缀其间。如此的姹紫嫣红里，突出的就是一个多姿多彩。 沈小叶正无聊间，九梨村不少人跟着钱里长上山，人群后，外公外婆领着帮忙的几人走过来，大家相互打了招呼。 大外公沈善信扫视布置的摊位道：“小叶，你是把房间缩小布置在了这吧？” “嘿嘿，差不多。”沈小叶让有些放不开的小梨子站去了后面跟着大舅母。 大外公道：“等会山上的第一轮法会结束后，各类杂耍云动，这里就热闹了。 我们几个老的先上去，等会儿也来给你们照应下。” “嗯，大外公大外婆慢走。”沈小叶目送他们离开，拉着后头的林氏问：“家里有谁看着呢？” 外婆林氏笑答：“请了钱二媳妇照应，你安心卖货，多喝些水，等会就没时间喝了。” 也是应了外婆的话，在寺内第二轮钟声敲响后，已经有人从山上下来，不少女性在大坪坝驻步，相看一个又一个摊位的货物。 叫卖声不绝与耳，买家的铜板一个个都掏的利索。 沈小叶这里无疑是醒目的，毕竟有表哥四个少年，举着纸喇叭，挂着亮色布匹，站在高凳上吆喝印花棉花大酬客，一尺最低只要八文钱，最高不过十文。 这骚操作，瞬间吸引了很多眼球，不断有人挤过来问价。 沈小叶并大舅母几个人 第八十七章 不同 《我在古代打辅助》全本免费阅读 人多力量大，加上沈小叶一家不在乎棚布下的货物，众人合力把猴子缠卷住，沈长岁拿着剪刀刷刷剪开道口子，伸手就抓那急红眼的猴子。 “当心手！”老爷子沈善宥人随声到，举起手里的高凳毫不迟疑的砸在猴头，险之又险的没让猴爪抓伤小儿子。 随着沈长岁拨开棚布，从满头血的猴子怀抱出哭哑的婴儿，众人发出阵阵欢呼。 沈小叶不敢懈怠，招呼自己人迅速围在摊位四周看住货和钱箱。 衙役们赶来时，奄奄一息的猴子正被大舅舅拎到一边。 跟来的杂耍班主惨白着脸翻看猴子，“它不是我们驯养的。” “看仔细了！”领头的衙役喝斥他后，又指向坝口的树，“那上边还有一个呢！” 他话音刚落，就见往那树上攀爬的几个杂耍人员都向下滑，急得喊到：“不许下。” 且还拽着班主晃，让他再吹哨子。 沈小叶已听到小玄猫传音，看他急的跳脚，不禁说道：“差大哥，你看那边已经有人抱着孩子了。” “啊？”衙役抬头望去，果见有一青衣道袍夹着小孩儿，以极快的速度，脚点树干下落。 紧跟其后的是个光头和尚，掐着猴的脖子落下。 他丢开班主就往那边挤，无奈人太多，扯着嗓子喊才给他让条道。 沈小叶这边下意识要扶踉跄跌坐的班主，却大舅舅抢着先把人扶坐地上。 她讪讪一笑，耳边响起“我的孩子”的哭叫声，一老一少两个仆妇打扮的搀着个年轻妇人挤来就冲向沈长岁。 唬得他慌忙把手里的孩子塞给倒水的大嫂后退，并喊：“小叶，庚哥儿，速来整理货物。” “来了。”沈小叶方才已经和大外公他们把棚布掀开一多半，有效的将猴血沾住的地方卷起。 但遗憾的是，棚布下面的货散的到处都是，特别那几匹打开撑重的布料都沾着灰土不说，还有两匹被舅舅抱孩子剪开了。 外婆林氏干脆拿剪刀把它们剪到底，剩下的和沾土的卷起放在一边。 沾土不要紧，关键二牛带来的西瓜被挤上来的人踩破，好几匹又泥又湿。 大外婆钱氏和林家表婶心疼的不住拍上面的土，但用处不大，卖相颇受影响。 梨子拾起踩扁的头花，忍不住眼圈发酸。 还好今天来照看的人多，没多大会儿就把东西归置好，之前的床椅凳模形扶起来还能用。 就是头顶的凉棚没了，在这烈日当空之下，委实晒的很。 不想，附近有一摊主抱着一卷棚过来：“诸位仗义，借你们用。” “多谢，散集后请老弟喝酒。”老爷子沈善宥连忙谢过，又安排大家搭起棚。 这段骚乱总算告一段落，衙役们锁走了杂耍班子，后边两个班也不敢在这献艺了，都急匆匆的离开坝子。 片刻之后，有更多的僧人持棍下山，五人一组在附近巡视。 现场逐渐恢复热闹，不过人却散去一部分。 而这边厢，把孩子交还其母的黄氏，回来后揉着眉心道：“方才乱起，有几家的布钱没收。” “不要紧，那孩子如何了？”外婆林氏举目四望间，已不见了那孩子和母亲。 黄氏道：“嗓子可以养，但手上脸上有伤，也不知几时能好。 孩子的娘抱着他找大夫去了。”看到年轻母亲跪下给自己磕头，黄氏感同身受，幸好孩子救下了。 她道：“这猴子到底是野兽，养不熟的。” “大舅母，抱孩子的猴好像不是杂耍班子的。”沈小叶凑过来说：“我似乎听见了不一样的哨声。 你们说，会不会是拍花子的手段？故意引起骚乱好拍多一些孩子。” 两婆媳闻言，刹时愣住。 “可有看见吹哨者？”问话从身后传来，沈小叶打了个激灵。 转头一看，原来是戒嗔师父，她心说大师为何总是无声无息的。 “见过大师，我没看见谁吹哨子，但在猴子跳上凉棚时，哨声是从那里传来的。 但乱起来时，我们和几家摊位都从小出口有送人下去，估计难找到痕迹。”沈小叶指向坝 第八十八章 过奖了 《我在古代打辅助》全本免费阅读 沈小叶果断战术后仰，堪堪避开这一击的瞬间，对方又是一拳追来。 然而突然之间，不知哪位好汉掷来一物，正正好挡住这拳，让沈小叶有了回击的机会。 只见她旋腿而起，在麻衣汉子同样踢起腿时，却又虚晃一招闪退，对方顿时踢空，还好巧不巧踩到刚刚掷来的布上打个滑。 沈小叶听见一声熟悉的哭腔：“我的布！” 但她无暇理会，趁着麻衣汉子身形不稳猛冲，虎拳刹时突击数次，可麻衣汉子横肘格挡之际，她则利落收拳，把力道用在脚上猛然击向他的下盘。 “啊！”麻衣汉子中招，条件反射般缩臀立直，周遭为之一顿，好些男的倒吸一口凉气。 恰此时，沈长岁及戒嗔等人和巡逻的衙役，先后从两个方向赶来，都不用沈小叶再度上阵，一群人十几息功夫就拿下了麻衣汉子。 他头顶冷汗瞪着被舅舅拽后面的沈小叶，咬牙切齿：“你追我做甚？” 喵，回答他的是小玄猫的正面直扑，戒嗔眼疾手快抓猫，却是看见麻衣汉子的前襟被猫儿抓开，一个陶制小哨挂在他颈下。 沈小叶正上前捡地上布匹，听到哨声立刻道：“大师……”她后面的话被舅舅锐利的目光截住。 但戒嗔已知她的意思，冲她微微颔首后，扫视围观人群，待见有个和麻衣汉子同一颜色装束人悄然离开，才说：“带走。” 说完，又与身边衙役低语几句，迅速朝那人追去。 几个僧人闻声而动，转眼把给麻衣汉子口里塞了核桃，三两下给绑结实，衙役们也分出一人跟上。 其他几个衙役驱散人群，嘴里还吆喝着：“散了散了，看好孩子看好钱袋。” 然后对着沈长岁拱拱手叮嘱几句，又巡逻去了。 他身后，沈小叶抖下布料上的土，但有个大脚印她没办法，挤来她跟前的钱二欲哭无泪，“小叶，这布可让我咋卖？” “我买了。”她转身扫向钱二支的摊子，倒还挺丰富，一头放着布，一头儿放着草鞋和些许山货，小杭氏正一瞬不瞬盯着自己，生恐这布没人负责的样子。 “钱二伯，刚刚是谁扔出了这匹布？”睡着了沈小叶也不会认为是他帮的忙。 钱二一脸为难，“我也不认识，他往那边走了。”说话间眼睛盯着布不移开的道：“这……” “四舅，我买一匹布。”沈小叶转头喊沈长岁，却不料舅舅早已走出老远，方向正是钱二所指。 她叹了口气道：“信的过我，我就先拿走，晚上到家付帐。” “信的过信的过，三钱六分，和你卖的一个价。”钱二眉眼刹时笑开，似乎怕她反悔一般，小跑挤回摊位后缩到架子下面，他媳妇也迅速低头假装整理货物。 沈小叶深吸一口气又吐出，转身去追舅舅，没追多远反而见他回转，且还拎着两包驴肉火烧，还拿一个给她道：“回去吧，差不多该吃中饭了。” “真香，没有到集上还有这好吃的。”沈小叶委实饿了，一口咬下小半个。 两人回到大坪坝自家摊位分发火烧时，发现这会儿顶着大太阳在坝上逛的人，不说少，委实只有三两个。 各家摊位上，都正在轮换着走下坝到后面吃饭。 自家的大米是外婆他们早上带来的，肉菜应该是现买的热菜。 而且每个人还分到一份切成丁的西瓜，看来另两个砸裂的西瓜被故意切碎了。 “小叶，过来这边。”林家表婶和梨子站在两个外婆中间，扶着坝沿儿上的碗招手她过去。 沈小叶刚应了声“一会儿”，就和大舅母道：“您和大舅舅先去吃，我刚吃了驴肉火烧。” “一个火烧顶什饿，我们守着，你先下去吃。”黄氏不依，两人互相让着时，有一富态的中年男子带着随从走来。 中年男子的人未到，先拱手笑道：“请问店家，可能匀给在下五百匹布？” “贵客登门，快快请进。”沈小叶立刻随着两位舅舅抱拳还礼，四口人无不笑脸相迎。 中年男子迈入凉棚之下，伸手摸向红色印花布，“这样的五百匹。” 说完，看着迎他进来的四人中两个 第八十九章 香 《我在古代打辅助》全本免费阅读 沈长岁没有推辞，刷刷刷笔走游龙，引得苗东家赞声不息，“居然是颜体，公子这字已显风骨，再过个十几年必是节节登高。” “过奖。”其实百十多两的交易，立不立契都不重要，自家小叶的原意不过催对方交个定钱，却不想人家就要契书。 沈长岁也乐得写下两份，再找来对面茶叶摊的掌柜(也就是借棚布的那位)做个中人，双方签字画押契书遂成。 苗东家是朗利人，交代好两个时辰后在唐家集南边出口验货后，就带着随从离开。 他常年行商，多次在灵河县的渡口周转货物，今日恰遇盛会，灵河名流聚与山寺，自是要多拜拜， 只是他走上山道时，恰好遇着一队人急步而下，他很有分寸的向对方主人一揖，在对方略略点头回礼后让开了路。 待对方离去老远，随从多看了几眼道：“老爷，这不就是席上提的那位近来被连连赏赐御膳的林学士？咦，他怎得到坝上买东西去吗？” “嘘！勿看。”苗东家本就慢的步伐更是慢上三分抬步，他眼尾若有似无的扫向坪坝。 片刻不到，竟是扫见林学士一行径直走入刚刚的布摊，更奇怪的是那位学士率先对里面一个花白头发妇人行礼。 他立刻吩咐道：“苗光，你再下去买点香茶，可以慢点上来。” “诺。”随从知机的应下。 而这边厢，沈小叶完全没有想到自家救的小婴儿，居然是林学士的外孙。 他还连连给自家外婆请罪，说是孩子伤到了脸，家里人都慌神了，刚有人上山通知他，才知众人口中被劫的孩子是他家的。 “十二姐，没有早些来道谢，还请你见谅。 目下，弟欲亲见外孙伤情，改日再登门致谢。”临了，林学士又连连拱手。 外婆林氏把二牛拉过来，对林学士道：“莫要再客气，快快家去，二牛，这边你熟，帮你九叔祖引引路。” “诶诶，留步留步。”林学士来也匆匆去也匆匆的把二牛也走了。 附近好几家摊位的掌柜，亦是县城各商铺的，他们多数人认得林学士。 于是包括岳记绣庄的女掌柜在内的掌柜们，纷纷走过来和沈家打个招呼，毕竟开阔地带他们很容易听到一言半语。 这么多人扯闲篇，沈小叶可应付不来，她当即把外公外婆推出去顶着。 转回到后边和吃饭的大舅母说：“真真见风……” “嗯？”大舅母斜来一道目光，她立刻止住话头，嘿嘿笑道：“吃饭吃饭。” 今天的饭，香。 …… 夏日的中午是炎热的，但山脚边借了山风的光，在午后申时二刻迎来阵阵凉风。 有些躲过正午火辣日头的人，又重新出现在集市和坝上，更有远路的香客将将赶来上山。 而沈小叶这里逐渐又聚起了人气，甚至也有上午没有付钱的人，这会儿又回来结清，他们起初是被那阵骚乱吓的逃离，回过神来才发现没付帐呢。 整个坪坝随着半山腰的钟声和经声再起，越发热闹起来。 有那好事者还因为上午的传奇，专门到此一游。 所以沈小叶的布摊又火了一把，她一尺尺布扯下，收钱收的正高兴之际，壮壮挤过来说：“小叶，苗东家在集外说还想再要几百匹布。” “两个舅舅不是都在和他交结吗？”沈小叶一拍额头，和大舅母报备一声，迅速跟壮壮挤出来。 两人跳下后边坪坝时，嘈杂声音稍小，壮壮说：“长岁叔说了布匹不够，但苗东家说可以预订一批。 然后，长岁叔就派我来问你的意思。” “我肯定愿意卖的呀！”沈小叶搓搓脸，她想到自家原料还紧缺着，于是道：“你上去帮忙看着，我亲自去一趟。” “我护送你。”壮壮用眼扫扫哪儿哪儿都是人，比早上还多，他自己都好不容易挤进来。 沈小叶握拳举臂，还带起一束风:“我也壮着呢！丢不了，走了。” 话音未落，她已冲出柳树下，转眼挤进了人群，壮壮嘟起嘴也坚起胳膊握拳，却是发觉没有小叶的力道。 唉，他好像没有小叶和庚哥儿劲儿大，故事书怎么 第九十章 好 《我在古代打辅助》全本免费阅读 沈小叶手起刀快，刷一下砍断棍子，下面的人道：“再递来一根。” 她听见声音，忙问：“陆观？” “沈小叶！”下面的声音高扬，有掩不住的惊喜。 转眼，一个满头碎草灰尘的人从洞口下露出半张脸。 陆观伸出手笑道:“拉我一把。” 沈小叶收了刀刚一拉住他，这人就无力的往下滑，而他下面还有声音：“大哥哥。” “下面的人帮忙推一下。”她使劲拽着，好大会儿才把人给拽上来，陆观的手脸潮红，很明显发着烧。 沈小叶已经看到他肩背位置大片的血迹，她从斜背包里抓出长帕先找伤口按压，同时向洞下喊了声：“下面几个人，能上来吗？” “八，加上被绑的坏人还有九个。我们个子小上不去。 大哥哥呢？你把他怎么样了？小妹妹烫的全身抖，会不会死呀？”还是刚刚的小孩声音，但比之前多了惊恐的哭腔。 “他昏倒了，你们等下，我马上下去。”沈小叶的帕子不够长，只好先丢开陆观趴到洞口向下看。 但是下面太暗，只看到一个凳子样的东西边，有个仰头看的孩子。 她道：“你帮我扶住凳，我现在就下去。”说罢，人就转身腿先向下滑，却在半途中，听见杂乱的脚步声接近，小玄猫最先窜来。 沈小叶给了猫儿一个赞许的眼神，在它从身边跳下时，又疾呼：“舅舅，我在这里。” “小叶！”片刻不到，两个舅舅同时冲了进来，他们扔下手中的短棍，一齐要将她拉上来。 沈小叶摆手：“我得跳下去救孩子们，有个可能惊厥了。” “我下去。”沈长岁把她提溜上来，解下外衫扔给她。 大舅舅沈长寿则是在洞口护着弟弟，并道：“这里交给我们，小叶找些绳子去。” 他是看到边上有个受伤的人，目测还是刀伤，但因为陆观侧脸在地他一时没有认出来。 “好。”沈小叶没坚持留下，她没有四舅舅个头高，站这儿属实浪费时间。 等她在牛马市借来绳子并带着那边巡逻的衙役过来时，大舅舅已经用他和四舅舅的腰带，捞上来个口吐白沫的小女孩。 孩子混身发烫，还有小幅度的抽搐，大舅舅道：“再找个大夫过来，要快，下面几个孩子都不大好。” “已经派人去找了。”衙役要接过孩子，但大舅舅没有松手，反而竖抱着让孩子趴自己肩头，用指头在她耳廓后不断擦划，进行散热急救：“你帮着捞人，小叶下去帮你四舅舅，方才贼人醒了来。” “诶。”沈小叶毫不迟疑的拿绳捆住自己，在衙役的帮助下到了洞底。 下边又黑又不透气，洞口正对着不知用几根木料拼凑起来的高几，但借着洞口的光，能看到有个人头破血流倒在地上，他另一边是几个昏迷不醒的孩子，和一个倚着墙抽泣的男孩。 沈小叶上前拍拍他，又抱起地上一个孩子：“不怕不怕，坏人被打倒了。” 沈长岁早把醒来的贼人打昏，两人合力把孩子们一个个捆绳上送出，这时可以听到上面棚子里来了好几个人的脚步声。 “岁哥儿，贼人呢？”上面传来了卢捕头的声音，原来派去找大夫的衙役把沈小叶上报的事，通传给了所有巡逻队伍。 沈长岁:“正捆着呢！卢捕头，找个灯扔下来，我觉得这里还有东西。” “等着。”卢捕头应下不久，贼人拉上后，他居然亲自拎着一个气死风灯下来。 举灯看向蹲地上扒东西的两甥舅时，突然对上小玄猫扭头看过来的眼，差点吓得跌坐，直到沈小叶拍一下猫儿让它叫了一声，他才回魂。 并道：“差点把我这把老骨头惊的一佛升天。” “卢大叔，咋一上午都没见到你呢？”沈小叶接过灯，照在大家跟前。 “差辈儿了。”沈长岁提醒道。 卢捕头定定神，摆手道：“各论各的，我一上午都没喝口水，被调来调去的。 发现拍花子的后，新任知县亲自下山安排指挥，我更是脚不沾地忙。 正高兴那帮龟孙拍花子的，先灵山寺一步被咱们给抓到了，不想又听说这边有事。” 沈小叶道：“刚送上的孩子们，八成是京城的。