《烈女怕缠郎（重生）》 1. 春梦1 [] 明昭陡然睁眼，呼吸急促，一动也不敢动。 她又做梦了。 帷幔飘飘，映着昏暗的光。窗户严关不透风，恰是春寒料峭之际，她身上盖着厚重的绿锦绣花棉被，紧实地压着，随那一场炽热的梦，捂得她出了一身薄汗。 屋里黑暗，微弱的光柱射了进来，天还未明透。屋外行人走动，嘻嘻笑语连连，一阵一阵飞入屋内。 她急促的喘息终于平复些许，手心还汗涔涔的，浑身湿润，仿佛被水浸透了。 “啊啊啊！”明昭又羞又急，侧身裹紧棉被，把脸埋进去，身子拱起来，又磨又蹭的，好一阵捶胸顿足，撒窝耍气，“怎么回事？这是佛门净地啊，我怎么可以做春梦呢？！” 待得混乱的思绪平复，她抬头，透过罗网密布的帷幔，看向关那扇关得严实的门和窗。渺渺暗光，屋内寂静，屋外也静，空荡荡的，她有一瞬间的恍惚。 不知已到几时。 平日里明昭卯时醒，一旦她赖床，超过规定的晨醒时间，刘妈必定会推门而入，扒她起身的同时训斥她。如今刘妈既未叫醒她，想必还未到卯时。 江南时她自有作息，入寺后调了一个月，原有的作息已废，新的作息勉强养成，更况彼时她乃惊梦而醒，糊里糊涂的，更加不知何时了。 夜来多梦，晨时惊醒，沉湎梦中耗去太多精神，一时间她唯有昏昏沉沉之感，起不来。现时无人来扰，她懒散地趴在被面上，拱得怀里皆是软绵，不一会儿即生了热，烘得她懵懵然的，懒意顿生。 睡意昏昏而来，她刚想闭眼小睡一会儿，奈何一闭眼，不觉又续那梦中事。现实与梦境好似重叠，仿佛身侧真的躺了一副坚实宽厚的身躯，被窝再暖和，都不比对方肌肤传递过来的灼热。 她彻底躺不住了，抓了抓睡得凌乱的头发，一骨碌爬了起来。 她未去开窗，反而摸到梳妆台前，借那破碎的斑驳的光线，窥铜镜中那一张明媚的颜。平复急促的喘息后，尽管她休憩了一阵儿，脸上仍然泛着粉，双颊酡红，俨然一副娇羞的女儿态。 镜子—— 梦中也有一面菱花镜。 她被抱在梳妆桌上，前胸贴着滚烫坚硬的胸膛，脊背触碰冰冷的铜镜，冰与火的两重夹击下，那人汹涌急促的喘息就落在她的耳畔，紧接着，濡湿而密集的吻沿着纤细的脖颈向下，最后封向她的唇，把所有声音都堵住。 她的心砰砰直跳，撑在桌面的手悬空彻底瘫在那人怀中。迷蒙间，她听到那人沙哑的呢喃，暗含无限缱绻。 “昭娘……” 明昭拿着篦子的手一颤，篦子坠落在地。明明是梦中事，她却恍惚那声音恰巧就吹在她耳畔，偏偏来的是冷风，激得她一个机灵。她赶紧起身，脸跑出铜镜外，手虚虚扶着木柱。 热汗洇了出来。 那个梦如此真切。不止昨晚，前晚，再是十几天前。自从回了长安，自从入了这佛光寺，她便断断续续频繁地做起这个梦来。 梦里黑暗，永远都有那个男人。或许在床上，或许在镜台上，或许在屋里的任何一个角落，又或许在他怀中。她就只能紧紧抱住他，像藤蔓一样攀附缠绕粗壮的树干，双手用力抓住手边任何可以抓的东西，等到再也无法忍耐时，再由他牵住，十指交握。 咯吱—— 明昭陡然一震，猝然望向那扇突然打开的门——是绿竹。 她松了一口气，同时，一股幽微的情绪浮上心头，也许称得上失落。 她怕梦中一切为真，怕那个梦中人出现，毕竟昨晚的缠绵是那样的热切，仿佛真的发生过一样；然而她又隐隐期待，期待那人是谁。这种矛盾的心理时常搅得她心绪烦乱，常常陷入呆滞中去。 她仍倚着木柱。 绿竹端水与面巾，从左侧绕过堂中间横立的檀木折画屏风，先置物于屏风后的小案上，再微笑走入内室。 “昭姑娘，您醒了怎么不摇铃叫我呢？” 绿竹是沈若梅拨给她的贴身丫鬟，负责照顾她的日常起居，后又与她一同来佛光寺修行。而卧床顶上吊下来一个铜铃，这是唤人用的。 绿竹曾嘱咐：“姑娘您若早醒，可摇床头摇铃，及时传唤我进来伺候洗漱。” 明昭未言。 自入谢府以来，自从绿竹来到她身边，绿竹会替她张罗好所有小事，面面俱到。而从前在乡下，她素来自己动手，丰衣足食，何曾有人伺候她。 那时她才明白，什么叫真正的衣来伸手、饭来张口。 纵然绿竹已贴身服侍她一月有余，明昭仍未彻底习惯这样的生活。除去一些必要之事，平白无故的，她少叫绿竹。 绿竹大致了解明昭性格，知她还未安下心，只又重复一遍，跑去把窗户支起来，顿时屋内满堂光。 绿竹先服侍明昭简单洗漱。水是温热的，淌过面颊，抹向眼睛，明昭稍微醒神，拿汗巾擦干水渍，继而坐于铜镜前。 绿竹捡起掉落的篦子，缓缓替她顺发。明昭睡姿不好，总是床头床尾乱窜，滚了一夜，长发打了结，要慢慢地篦，慢慢地捋顺。 头皮被拉扯，像在按摩，一阵醒神。明昭此时尚还懵然，闭上眼，缓和心绪。 “姑娘，你方才是梦魇着了么？我走过来时好像听到你在讲话……” 头顶传来询问声，明昭心一悸，眼也不睁，“没有。” 收拾一番，明昭出门。她饿得慌，偏偏寺里辰时才用早膳，她只得饿着肚子先去大雄宝殿上早课和晨练。 她以修行之名暂宿佛光寺，要养身，要练仪容，必然不会做粗活累活，而刘妈和绿竹是沈若梅差遣来照顾她的，一面教她，一面照顾她，一面督促她。 春寒料峭，早期天凉，冷得哆嗦的她练了半个时辰后，身体也变得热乎乎的，精气神十足。 晨练过后，她飞奔向斋堂，像饿死鬼投胎一样，见了食物则猛虎夺食，呼哧呼哧把温了的稀粥往嘴里拨。 绿竹按下她的碗，对上她愣神的模样，“昭姑娘，取食当慢。” 她嘴角仍残留粥沫，绿竹拿过手帕，温柔替她抹了去。 细嚼慢咽不是她的习惯，她却逐渐适应了一个月，彼时不甘却不得不麻木地抬手，一边慢慢进食，一边听肚子咕咕叫。 早膳过后，当去出坡，即劳作。她当然不用干这事，但她也不得闲，需要回厢房练习仪容身子。提裙摆，抬腿，挥袖，行礼，微笑，坐下和修正坐姿，如此疲累地练了半个时辰，她就不免发虚起来。 剩下半个时辰是读书和练字，绿竹挪出自佛光寺借来的楷书字帖，是什么柳公权的《般若波罗蜜多心经》。 她不知这人是谁，也不知这经文如何如何好，只知这碑文的字是好字，她需要临此帖以正字形——她的字实在太丑，粗枝壮叶而无态，歪七扭八而不得形 2. 故人 [] “见！”几乎是绿竹话落之际，明昭毫不犹豫应下。 裴瑜与明昭青梅竹马相伴长大，二人情谊深厚，自不必说。在年少无助的那段时光里，裴瑜陪伴她度过最艰难的时刻。 阿娘罚她时，裴瑜宽慰她；阿娘关她时，裴瑜带她潜出去，最后把错全往自个身上揽。见状，阿娘无话可说，既不能罚裴瑜，看在裴瑜的面上，也不会罚她。 十五岁那年，裴瑜北上，再未南下，更无书信传递，明昭只知裴瑜回了家。至于他家在哪，情况如何，她一无所知。 原来他是长安人。 佛光寺建东西厢房，东厢房是待客住所，西厢房又名寮房，是僧人住所，位置更僻远些。明昭是修行身，自然一同住在幽静的寮房。 她穿过大雄宝殿，踏上抄手游廊，再跨过小门，又入长廊，远远便见禅房内一公子跪坐于几案前，香炉炊烟袅袅生。公子直腰而坐，正潜心看书。 明昭略微心怯，不敢再前一步，只遥遥远观。想到幼时种种，时光如箭，自别后起，如今算来，她们已三年不见了。她从未想过会再遇见裴瑜。 明昭让绿竹去忙，她稍立一会儿便徐徐往禅房走。仿佛是心有灵犀般，明明她悄无声息地走，未闻脚步声，才刚站定时，那人便抬头，二人陡然对视。裴瑜眸中含情，明昭怔怔，略显失神。 他仍这样笑，一点儿没变。 明昭却显得失措，手脚僵硬，不知该作何动作了。 裴瑜放下书，起身缓缓走至她面前。明昭仰首，傻傻看他，只见男人抬手，轻轻抚摸她的头，失笑道：“见了我这般高兴么？” 明昭眼眶发酸，立马扑入他怀抱，“怀瑾！” 裴瑜稳稳接住她，抱她个满怀，下颚抵她发顶，闻她浸泡满身的浓郁的香烟味，满足感顿生。这是阔别了两世的拥抱，是他心心念念、梦寐以求的星火，只需一点点火沫，足以燎原。 “阿昭。”他喃喃。 猝然相见，明昭心下欢喜。她埋首于裴瑜胸膛，脸颊蹭他锦衣，仿佛回到从前，每次她从阿娘那受委屈，总会来寻裴瑜倾诉。他就这样抱着她，用宽厚的胸膛给她依靠。不需多言，只要一个拥抱，他什么都明白的。 三年过去，他的胸膛似乎更加宽厚坚硬了。 想到今早的那个梦，明昭一时尴尬，忙要松开。裴瑜根本不舍得松开，若非明昭挣脱，他便想着一直这样抱下去，抱到地老天荒，海枯石烂。 “你怎么了？”明昭心中疑惑，起初的拥抱很正常，可当她要挣开时，他却用了大力，把她勒得要窒息般，只一瞬就松开了。 裴瑜微笑，拉她坐下，语含柔情，仍摸她的头，“我只是在想，三年不见，当初那个蹦蹦跳跳寻我要安慰的小姑娘长大了。” 明昭羞赧一笑。对镜而照时，她也觉察出一点变化。过去她在乡间奔走，饿出了一身的瘦骨头，又经风吹日晒，晒出一脸黄皮。在谢家时，哪怕是站在一众丫鬟间，又黄又瘦的模样仍然相当突兀，活脱脱一个瘦猴子。 十几年采药做粗活，她的手也很糙，谢家沉溺于解决她又瘦又黄的外在形象，每日备上藻豆、白鲜皮、白芷、白附子等药以洁身，沐浴后再以朱砂、雄黄、胡粉等药洁面。一月未经日晒，再日日以药和肉为补，她才去了点黄，身子也稍微圆润了些。 裴瑜的三年，与她的一月相比，他所见的变化只怕更大。 裴瑜也变了。十七岁时，他身形单薄，少年稚气未脱，像未熟的杏果，泛着青涩的味道。三年过去，他长得更高更大，看去更加稳重，面目轮廓更深，墨眸幽幽，反而看不懂了。 “你不要闹我了。”明昭嗔道，“你怎么知道我在这儿的嘞？” 明昭心中高兴，一时不察，地方音飙了出来。她是土生土长的南方人，多年来生活的语言环境皆以地方言为主，乡音不是短短一个月能纠正过来的。 如今突见故人，故人与她更是青梅竹马的关系，漂泊的心仿佛得到栖息之所，她自然难掩兴奋。 她的语气偏柔，音与音是连贯的，不自觉扬调，末尾突兀一个曲折上扬的语气音，把常见的语气词绕了另一种语调，与字正腔圆的长安官话不同。 她与裴瑜失联三年，即使裴瑜后来下江南寻她，最多是知悉她回了谢家而已。谢家绝不可能会透露出任何一点关于她的消息，他们计划掩埋这桩过往，待半年后以一个高尚的借口重新把这事编排，好留下一个高风亮节的谢家风尚，又怎可能给外人留下把柄。 明昭突然意识到说了地方音，猛然捂住，不好意思微笑，眉眼弯弯如月牙儿，泛着盈盈波光。她往外看去，绿竹不在，顿时放下心来，这样便无人念叨了。 “我为祖父祈福，听沙弥言佛光寺住了一位叫明昭的香客，既然重名，心想着见一见。” 明昭这才了然，原来裴瑜北上是因祖父突然病危。他当年南下养病，长到十七岁，差不多也到了回去的年纪。不过意外先来，他赶着时间，匆匆北上，没能与她见上一面，好好道个别。 二人叙旧，不问其他。 “你呢？容姨还好么？” 明昭轻声说，阿娘年初就去世了。 裴瑜虽不想揭明昭伤疤，然而为掩事实，他必须这般问。如明昭所问，他本该什么都不知道，更不该出现在这里。 裴瑜刚想安慰，明昭倒已先笑着揭过此事，反把回谢家后经历的这些苦楚一一告与裴瑜听，尤其是谢家禁足一事，口出狂言，气得牙痒痒。 她把谢家骂得狗血喷头，一月以来积蓄的愤怒全然倾泻于此，她唯一能做的，不过是于口角上争一争，还能怎么办呢？ 她孤苦无依，连个知心人都没有，刘妈监视她，作为交情颇深的绿竹，同是监视她的人。 她怒而不能发，刘妈会骂她，绿竹会拦她，言：不可狂言，更不可骂人。她们不过是来矫正她习性的，奉了谢家的命，自然是与谢家为伍。受尽委屈，她连发泄之处都没有，回不去江南，留不住谢家，离人离心，烦得要命。 裴瑜一声一声附和。他垂眸，阴暗心思丛生，不出去，不出去好啊。阿昭正是待嫁的年纪，谢家必定会张罗她的婚事，她若困于谢家，必然不会遇见萧彻，更不会引萧彻注意，最后更不会嫁给萧彻，独留他一人，形单影只地守着那旧时光。 可阿昭那样向往自由，她在巷间跑了十多年，如何会甘愿锁在这小小的一方天地呢？他又怎能消磨阿昭，硬生生把她逼迫！ 明明他与阿昭青梅竹马长大，明明他们互生情谊，却仍是错过了。在江南时，他已计划好等阿昭及笄便向容姨提亲。谁知祖父忽然病危，他匆匆北上，却还是没能留住祖父，且守孝三年。 后来查清阿昭去处，他想等出孝再向谢家求婚，奈何萧彻从中作梗，横插一脚，抢先娶了明昭。二人琴瑟和鸣，夫妻恩爱，他又算什么？ 阿昭，我既得上天垂怜，重来一世，无论如何，我都要抓住你。偏偏可惜了些，若是重生早一些，在他未北上之时该多好。于三年前求亲，允下承诺，不怕多变。如今他更不可能贸然向明昭提婚姻一事。 一来，他与明昭虽有情，此情却难辨，不知是男女之情，还只是相生相伴的状似亲人的依赖之情；二来，子女需为父母守孝，容姨刚死，明昭被迫北上，不得不把母亲隐姓埋名，更无法守孝，但她定然无成亲之心，若提此事只会更引她伤心；三来，萧彻是个潜在的大威胁，他必须尽可能地竭力避免二人相见。 尤其此时，他的三年孝期未过。此次来佛光寺，是他以恳切之言、以托梦之由、以祈福之名求来的。 阿昭，我该如何守住你？ 明昭不懂裴瑜那些弯弯绕绕的阴暗心思，见了裴瑜，她只有故人相逢的欢欣，再是倾诉的真意，仿佛回到江南他们闲话时的样子，怡然自得是也。 咕咕咕—— 明昭一愣，倏然捂脸。啊——不行，早膳时她随佛光寺的师傅们一起用膳，常常稀粥配素馒头，只午膳晚膳自启小厨房后 3. 春梦2 [] 昏暗的环境，温热的鼻息，贴身的触碰，坚硬的胸膛，一切反反复复与梦中折叠，明昭拳打脚踢，几乎要大声尖叫起来。 奈何那手摁得紧，身体贴得也紧，对方力气大，压得她动弹不得，无法发声，用尽全身力气反抗，却只是无用的挣扎，累得她几乎喘不过气来。 怎会如此？梦中思春，她权且当作是胡思乱想；现实中不过处境相似，她竟忍不住起了些微的反应。她才十八岁，竟然这么想男人？！ 唔唔唔！明昭甩头抗议。 萧彻适时松开手，收了力，但仍与她相贴。 明昭一试，轻轻松松将他推开。她冷冷扫男人一眼，悄悄打开一条门缝，窥门外情况，见无人影，于是稍微心安，又把门掩上。 “你来做什么？”明昭拨开他，没有好脸色地问，懒得看人，径直去了里屋。 “你喜欢他？”萧彻随其后。 “与你何干？” “你喜欢他？” 萧彻不厌其烦再问，明昭正是心乱时，不耐烦地回他，“那又如何？”管天管地，他们什么关系，还管她喜欢谁？ 萧彻神色一暗，良久，“你不是出家人么？” “出家人又能如何？我戴发修行，又不是绝了俗心，没那么多俗世的忌讳，为何不能喜欢人？”明昭没好气反驳，尖声锐气，声量忍不住拔高。 “喜欢他还和我躺一起？”萧彻顺着她的话问。 “哦，所以呢？” 那是发生于二个旬日前的事。当时迫于紧急情况，明昭躺于床上，撑起棉被盖住萧彻，让他免于追捕。 她实在不懂，大半夜的，佛门圣地为何会突然出现一个流血的男人；沙弥们更是大肆出动寻人，竟大半夜来惊扰修行的女眷住所。 要么男子罪大恶极，要么佛光寺犯事，想要掩藏。她不过是来佛光寺修行的，不想惹上麻烦，若非萧彻胁迫她，真以为她会出手相助么？ 事发第二天，小沙弥来邀她，请她出手救个人。明昭刚入寺那天，山里前夜正好下过雨，台阶湿滑，一位沙弥于出坡时不慎滑倒，扭伤了脚骨，疼得嗷嗷叫。明昭略通医术，自请去看一看。 所救之人乃萧彻。 奇怪，大半夜躲人，第二天又光明正大求医，这是搞的什么鬼？ 明昭乖乖给萧彻处理伤口。萧彻伤在腹部，上药包扎需脱掉全部衣服，袒胸露乳。萧彻身躯强壮，腹部的肌肉看去很硬很结实，而右侧第三块肌肉处，正是刀剑刺伤之处。 裸体明昭见过不少，乡医少，若是男医生，男女间大防之墙堪比秦长城。若是女医生，倒是更少男女大妨。她不介意看男人身子，至于男人介不介意给她看，那且说不准。总而言之，愿向她求医者，她必尽心。 若说与从前见过的身子相比，萧彻既年轻又健硕，还很白，比她还白。甚者，因为离得近，她甚至能清晰地看到腹部一耸一收，线条非常流畅，而她的鼻息正喷洒在对方的腹部上。 明昭忽然觉得脸上很热。 她加快动作，处理完毕，收拾好绷带和膏药，又嘱咐一些养伤事宜。见对方迟迟不穿衣，她心想，对方也许喜欢别人看。 明昭先行告退，谁知脚下一个趔趄，她猝不及防往前扑。她大惊失色，大呼一声的同时，腰间横过来一只有力的手，一个旋转间，她就扑在萧彻胸膛上，双手摁着萧彻的胸膛，压在他的粉色处。 他的胸膛看起来硬硬的，实则很软，还很滑——哦，还有细小浮光的绒毛。 萧彻闷哼一声。 明昭抬眸，与他大眼瞪小眼。 还蛮好摸的——她心里蹦出这个想法。 明昭忙直起身，慌忙间还捏了一把他的腹肌，是真的软。她搓了搓手指，颇有点手留余香之感。 她正色，左顾右盼，那配剑侍卫不在，屋里不知何时没了人。 “你没事吧？”萧彻好心问询，摆出一副受欺负的样，故作矜持地掩了掩衣服，把胸膛那点风光遮住。 明昭眼明耳尖，她知道她在慌乱间不小心捏了一把萧彻的腹肌，更是听见萧彻受摸后那声强压下去的短促的闷哼了。 她以余光瞥萧彻腹部，他虽揽衣盖了身子，绷带仍若隐若现。大块白色中，右侧渗透了一点红，伤口裂开了。不过萧彻很会藏，装风轻云淡。 “是你绊倒我的。”明昭膛目结舌，简直为其厚颜无耻甘拜下风。 她非常确定以及肯定，她本来走得稳稳当当的，脚下无一物，若非突然有人拦了她一脚，她根本不可能摔倒，偏偏还摔在男人怀中。这人竟还装出无辜样，反来关心她？ “嗯，是我故意绊倒的。”男人低低笑道。 有病。 事实如此，即使男人有病，明昭还是不得不重新给他包扎。此外，男人暂时留居佛光寺修养，明昭需日日去给他上药换药。奇怪的一点是，萧彻明明受了刀伤，却对外宣称发热。 “姑娘，此事不要透与任何人。” “当然。”明昭微笑，“我也希望公子能严于律己，不要告诉任何人。” 她居于谢府半月，学会的东西不多，辨物是其一。男子所穿戴丝绸，质如流云，所佩之玉，洁白细腻，温润如水，这上等之物绝非等闲之辈能用。 再看男子的情况，他发了热，师父们惊惊慌慌为其寻医，还特向她表示感谢。此人身份非富即贵。她也不想惹上任何的麻烦，以她卑微身份，能避则避，自然如男人所愿，对外撒了谎。 刘妈还嫌忌讳，一个未出阁的姑娘家，去给一个发热的男人治病，还要与男子独处一室，这几乎等同于见了男子的躯体，成何体统？ 明昭才懒得管，她按要求学规矩学礼仪，已是万分如了谢家的愿了，还想让她不能行医，痴人说梦！再说，这男人给她那么多钱，这可是安身立命的根本。天掉的馅饼正在眼前，她怎能不收？ 明昭以背影回他，懒得再解释其他，“你来做什么？”明明此前已经别过，她以为不会有再见这一日，没成想萧彻竟然找上门来。 小骗子。萧彻笑了，盯着她的背景，昭娘，你的性情还是如此。 上一世，她亦是这般，拿板依佛门的身份来骗他，谎话说得头头是道，竟将他都欺瞒了去，也歇去他那颗躁动的心。再后来长安相遇，他认出她的身世，识破她的谎言，干脆上门提了亲。 既然心动，既然喜欢，何必耽搁。她年纪已不小，他正是适婚年龄，郎才女貌，共经患难，多么深刻的情谊，她怎么却不动心呢？反而总想着那个竹马裴瑜！甚至裴瑜死后不久，她也撒手人寰。 她怎么可以喜欢裴瑜！他哪点不比裴瑜好？ 阿昭，你对裴瑜究竟什么情感呢？既然喜欢，为何要嫁我，为何为他而死？既然喜欢，方才为何又要瞒他？ 没关系，这一切已然不重要。上一世已错过，这一世重来，我既要你的人，也要你的心。 “我只是想见你。” 明昭微微愣神，望向萧彻的眸，他神色定定，遥遥望她，恍若含情，仿佛真的只是来见一见她。 他们是钱货两清的关系，不该有其他方面的牵扯。当然，也许是她自作多情。毕竟这些天来，她什么都没做，是什么支撑萧彻对她动心的呢？ 她正思索如何答话时，啪啪两声门响，绿竹在屋外唤她，“姑娘，你在屋内么？怎么关门了？” 明昭忙让萧彻跳窗逃跑，虽说他们的确无甚关系，然而若给绿竹瞧见，指定会念叨她。 绿竹对她行医一事 4. 情愫1 [] 也许是昨晚的夜话起了作用，总而言之，萧彻修行的这些时日，他们的确相见不识。 明昭还与绿竹谈起了八卦，她最疑惑的问题是萧彻为何会来佛光寺修行。绿竹会去问小沙弥，再转述给她，这样二人不算有接触，更不会引起萧彻的注意。 答案很简单，萧彻喜欢。 好吧，沐浴佛光，萧彻说不定能成佛呢。 明昭日日与萧彻见面，二人无话，偶尔一些莫名其妙的触碰，却令明昭为之一颤。 比如用早膳时，她自个打粥，萧彻偏偏也要打粥。她以为萧彻深谙先来后到之理，会在她身后排队，谁知他站一旁，直接伸出宽厚的手掌，然后握住她的手。 她瞪大双眸，惊得猛然松手，却发现被萧彻紧紧握住，根本挣不开。她与萧彻对视，示意他放开，她不打了行吧。萧彻迎上她的目光，挑眉一笑，就着这个手势，给他自个打了一碗粥，再松手，款款离开。 一句不言。 明昭当时就愣住了。 类似的情况还有很多，比如在藏书阁看佛经时，萧彻还要与她同拿一本经书，不经意来个指尖相触。她回头才发觉萧彻又站到了身后，气得她跑老远，躲在书架下，随便抽出一本经书来读。 当然，再排除萧彻时不时的隔空传笑，明昭心想，若这人彻底在他面前消失，恐怕会更好。虽然他们的确没什么仇什么怨，但最怕萧彻死缠烂打。他简直就是阴魂不散啊！ 然而萧彻的脸总是能让她消去愤愤之气。偶尔在藏经阁，她一入门，萧彻临窗而坐，沉湎看书，屋外头暖融融的阳光落他肩上，一半阴影一半晴。若是他偶尔一抬头，温和一笑，逆光之下，周身皆是华光，金灿灿的，耀眼得很。 一张令人赏心悦目的脸，再如何嫌弃，不经意的一瞥，总是能摄人心魂的。 俗话说得好，烈女怕缠郎，萧彻条件不错，家世好，样貌好，才华好，样样都好。她是世俗的人，如今还未有心上人，若真有心上人又能如何？优秀的人总是会得到别人的青睐的，她也难保不情动啊。 明昭回神，抄写的佛经错了字，她才惊觉她又想岔了，愤愤捂脸。自从看清梦中那个人的脸，后来时不时见萧彻，她总难以保持和平心境。哪怕是抄写佛经，她都难以抑制地出神。究竟是为什么，她会梦到和萧彻做敦伦之事呢？ 明昭百思不得其解。她正经处过的男人唯有裴瑜，明明裴瑜也不错，不久前他们还见了面，可为何梦中人偏偏是萧彻，不是裴瑜呢？ 真是奇怪。 裴瑜—— 他现在如何呢？如今她已到成婚年龄，若是真要嫁人，而裴瑜亦未婚，其实裴瑜也不错。 她怎么可以这么想？！ 明昭猛然回神，猛打脸好几下，裴瑜是她阿兄呀！纵使情谊深厚，想念得紧，却也不该臆想他！这简直是在玷污二人互相陪伴的情感！ 烛光摇曳，明昭无聊地伸手煽火苗，一晃一晃的，投墙的影子一大一小地晃。尽管今日的佛经未抄完，她也不想抄了。 明昭侧首看窗外，一动不动，凝心聚神。外头似乎有窃窃私语声，或凌乱的脚步声，前前后后重叠赶着跑。她思忖片刻，把烛光吹灭，屋里顿时陷入黑暗。月光射在窗牖上，纸糊的窗格处明亮，连成田字方格。 乡下时油灯燃不起，明昭若起夜，总是摸黑走。十几年来皆是如此，倒也逐渐适应了黑暗。更况这是半山腰，月亮躲在云间，其光仍耀目，足以照路。 她刚摁上门闩，身后突然横来一只手，捂住她的嘴。明昭呜呜大喊，想要惊叫，那手摁得更紧，人也贴在她耳畔低语，“黑灯瞎火的，不要出声，惊扰别人。” 萧彻！怎么又是他？ 之前白日闯屋子不够，这才过去半月，夜间也要来走一遭吗？ 明昭狂点头。识时务者为俊杰，目前处境对她不利，当然是别人说什么就是什么了。屋外奔跑的动静更大了，通过纸糊的窗，外头长串的火把连天飞，越来越近。 他们是冲这边来的。 明昭彻底静下来，她悟出一件事：佛光寺的确出事了。 萧彻能感觉到怀里的身躯不再挣扎，那急促紧张的呼吸也逐渐平静下来，眼看连片的火把弯弯曲曲绕过长廊，越来越近，从星光燃成烈焰。萧彻拽过她，推她跳出窗户，他也利落翻了出去。 “走。” 萧彻拉她，明昭欲随其后，却意识到什么，骤然拉住萧彻：“刘妈和绿竹还在！” “放心，”萧彻使了力气，头都不回，拽她往前跑，“他们是冲你来的。” 嗯？明昭诧然时，由萧彻拉扯，脚下一个趔趄，她忙稳住身子，主动跟上萧彻的步伐。 她犯了什么事，为何要冲她来？ 明昭还未理清头绪，事态紧急，逃命要紧，她糊里糊涂地随萧彻跋涉小树林，专门寻月光照不到的阴暗的角落隐匿行踪。她往回看，佛光寺的屋檐轮廓若隐若现，唯独那明亮燃烧的火把最显眼，指明她屋子的方向。 光线暗，树林里草木茂盛，隐住脚下的路，明昭心不在蔫地想着，没注意到脚下的石头，突然踩了上去，凹凸不平地，她哎哟一声，崴到了脚，痛得没法站直，本是前倾的身，于是直接往前扑倒。 萧彻及时把她抱个满怀，清新淡雅的松木香盈满鼻间。 两人紧紧相贴。 萧彻扶她坐下，脱掉她的布鞋和袜子，借那雪白的光线检查她的脚踝。他的掌心温热，揉搓脚踝处，不时即生了热。 明昭哎哟叫疼，面上些微扭曲，额头都皱出几条纹路了。 “扭到了。” “啊！——” “咔嚓”清脆的一声，伴随短促的一声尖叫，萧彻把错位的骨头正了回来。锥心的疼痛一闪而过，明昭松了一口气。 “你动手能不能——”明昭缓过那股疼痛的劲儿，成功逃离危险后，浑身的刺又冒了出来，忍不住想要骂人。 萧彻抬眸，明昭恰巧也看向他，顿时失言。银色的月光落柱，温柔地照拂两人的面孔，添了潋滟的水色。萧彻的瞳孔很黑很亮，盈盈含情，或像漩涡，她差点被吸了进去。 树叶飒飒而动，微凉的雨飘了下来，滴在明昭的面孔上，凉凉的触感点醒了她。 明昭率先避开了去，通身的怒火已消，却难控心下的烦乱，一时不知如何 5. 谢家 [] “谁在抓我？”明昭当即打断他，急切而正色问。刚才那事不能提，能打断这个话题的，唯有紧迫之事。目前而言，于她最紧迫的事便是搜捕一事。 萧彻说，那伙人是冲她来的。问题之一，这伙人是谁。佛光寺除去一群和尚，再是像她这样的修行者。修行者多为女眷，她都不认识，为何要大半夜聚火把来抓她？ 和尚么？ 她与和尚也不结仇呀！ “一群和尚。”萧彻侧首望过去，他能看出明昭的窘迫。他深知不能一下子把人逼太紧，否则她只会远离，唯有松弛有度，才能更进一步地经营他们之间的关系。于是遂了她的愿，把这件事揭过去。 明昭讶然，“为何抓我？” 修行的这一个多月，她与和尚们处得很愉快啊，未曾发生过口角矛盾。不过是偶尔调戏一下一个两个小沙弥，总不至于为此来抓她吧？兴师动众的，除去出坡，她还未见那么多和尚聚在一起走。 明昭猛然抓紧萧彻的右手腕，衣服脱落，她不管不顾了，几乎是恳切地请求，“你能不能去救救刘妈和绿竹？” 若是为抓她，那刘妈和绿竹就危险了！她是负伤之身，走都走不了几步，遑论救人；唯一能指望的，只有身边这个男人。 她戚戚哀求，泪光点点。 萧彻捡起衣服重新为她披上，然后握住明昭还未收回去的手，掌心轻轻拍她手背，“他们冲我而来。” 明昭愤愤抽回手，原来遭骗的是她！屁的修行！ 她算是看出来了，萧彻留居佛光寺修行其实是借口，实则是来办案的，想要纠出佛光寺的秘密，好彻底查办。 谁知他在佛光寺不收敛，非要来招惹她，于是佛光寺的和尚盯上了她。临了东窗事发，和尚们找不到萧彻，就想抓她当人质，以此来威胁萧彻。 她本不必遭受这些，不会半夜逃亡，更不会扭伤了脚。祸端是萧彻，她竟然还生了感恩戴德之心？ “刘妈和绿竹真的不会出事么？” 她仍不太放心。万一他们抓不到她，又想以人质来谋自保，那当如何？ 萧彻点头，明昭闷闷地想，其实即使出了事，负责的也不是她。谢家是罪魁祸首，自会料理这一切，她又何必忧心？往事一一回首，其实三人一吵一闹的陪伴也不错，至少是久而未见的热闹。 “啊！”明昭猛然抬头。 “哪里受伤了？”萧彻见她反应如此之大，以为她出了什么事，忙急问，又见她久久不言，当即自个动手，抬起她的手，上上下下扫量一遍，看看是否有显而易见的外伤。 明昭反抓住萧彻的手，痛心疾首嚎道：“我的钱——” 她给萧彻看病挣的钱还藏在厢房的枕头下，那群和尚不会见钱眼开，全给收刮了去吧？ 次日清晨，萧彻带明昭重返寺庙。搜寺的官员前来向萧彻禀报抓捕情况，急切请他去处理剩下的事宜。 明昭则火急火燎，全然不顾脚上的伤，哪怕没人扶，哪怕萧彻提出他去找绿竹搀扶后再去，明昭一个字都没听进去，固执己见，一蹦一跳地奔向后院。 萧彻笑不过，让那官员先去处理相关事宜，他稍后再去。 他三步并两步追上半残废的明昭，强拉住她的手，明昭一时不察，单脚站得不稳，又要往前扑去。 萧彻用力，明昭反向后倒，落入他的怀抱。 那官员临走前还想再请示萧彻一些问题，却见一位姑娘骂了他，他仍满面春风地搂住人，又蹲下身去背她，往后院禅房的方向走去，顿时脑子空空，什么问题都没了。 后院禅房不见和尚，只剩一些士兵看守，萧彻作为通行证，是以明昭一路畅通无阻地进她的房间。 经过昨晚那一背，以及早上——萧彻背她下山，于是这第三次明昭很自然地受了。她拍拍萧彻的肩膀，示意他在床榻边放下。 她掀开枕头，荷包仍在，银子仍在。 她长舒一口气，一下一下亲吻荷包，笑容不自觉溢开。还好还好，她安身立命的根本没丢。 萧彻认出那是他给的银两，不禁失笑，“既是找钱，何不寻我？我连累你这一遭，若银两真丢了，赔你一些银子也是该的。” 明昭不接话，两者不可比也！一个是她以技艺所赚，一个是萧彻所给，前者来得光明正大和坦然，后者容易引发一些纠缠不清的问题，如何能混为一谈？即使钱真的丢了，她也绝不收萧彻的钱。 明昭忙催促萧彻去办公，她要去找找刘妈和绿竹。萧彻很自然地蹲下身，然而明昭却拒绝了。 方才是情之所急，为了她的银子，她顾不得太多！既然银子无事，那么自然当远离萧彻了。 萧彻也不勉强，护了明昭到大雄宝殿外，便先行离去。所有暂居佛光寺的外来人，都在大雄宝殿候着。 刘妈一瞧见她，气得牙痒痒，又不能动手打人，只骂道：“你这死丫头！大半夜跑哪去了？吓死个人！” 绿竹细心，注意到明昭是一瘸一拐进来的，忙扶她坐下，仔细看她脚踝。 明昭心想，要是让你知晓我同一个男人过了夜，甚至早上醒来时还躺在他怀中，你怕不是更加气得要死？ 她也不清楚怎么回事，昨晚睡前的记忆模模糊糊，反正她入了睡，醒来后发觉枕着萧彻的肩头，几乎已经埋他怀里了。 “发生什么事了？” 绿竹是个打探消息的能手，从一些窃窃私语中，大致理清事情的来龙去脉。 原来是佛光寺藏污纳垢，做进损民利己的坏事。那些和尚借佛教之名，不仅敛财还收购土地。 佛光寺的住持的厢房下挖了间地下室，把收敛来的白银珠宝全藏在那，还特意写了账本登记在册，甚至还找出好几张地契，半山腰以下及山脚附近十里土地皆囊括在内，全成了佛光寺的囊中之物。 佛光寺竟还聚了一千多的人，其中一半是和尚，一半是买来的少年！ 萧彻原来是来处理这件事，他靠近她逗弄她，怕不是拿她当靶子用吧？ 明昭且坐在大雄宝殿里等啊等，起先有士兵在大门看守，后来又来许多士兵，开始对照册子点名，一一核验册子上的人名后，全都对得上后，士兵们就放她们下山去了。 刘妈早已差人去通知谢家，看看接下来如何安排她。最后，谢家决计把她接回去。走时正是午后，昨晚下雨，今日天清，阳光暖照。 明昭下山时往回看了眼山门，石门鼎立，层层士兵握剑看守，严阵以待。自早上与萧彻分别，他不知去了哪儿，忙了什么事，点名时不在，放人时也不在，临走了更未见上一面。 话说回来，见他做什么？ 明昭转身，叫绿竹搀扶她快点下山，她在为她动摇的心怄气。 怎么还想好好道别再走呢？ 明昭刚费力爬上车坐好，车厢璧扣扣敲了好几下。 谁啊？明昭掀起车帘，是萧彻身边的近卫，他叫寒风。寒风递给她一张未启的信封，明昭糊 6. 姐妹 [] 接下来的旬日，明昭过得非常惬意。医士诊断言，伤筋动骨一百天，尤其是受伤初期的这段日子，叫她不要多奔跑。于是乎，这十天里，明昭几乎未出过清月阁的门，更不必天天练习走路，只读读书、背背书即可。 刘妈仍负责她大小事，按照府中人的说辞，称得上是“奶娘”。 刘妈当是替她隐瞒了萧彻和寒风一事，沈若梅未拿此事来挑她刺，还赠予她一段快乐闲适的养伤生活。 于是她常倚在廊下的阑干处，吹吹风、喂喂鱼，再晒一晒太阳。暮春已去，初夏将来，院子里的海棠早已谢了，绿油油茂盛了大片叶子，所谓“绿肥红瘦”是也。 睹物思人，明昭常坐于亭下，遥望前院屋檐轮廓，或是观外墙。 阿娘生在江南，死在江南，她既未来过长安，更未来过长安的谢府。小时候她遥遥以盼，定然幻想过回来的情景，可惜到死未能如愿。偏偏谢府高墙，没能迎来阿娘的观望，反倒把她囚禁。 “二姑娘还真是可怜，回来到如今，平时老爷不见也罢，据闻脚受了伤，老爷也不曾来看一眼；反倒是夫人忙前忙后为她奔走。一个从通房肚子里出来的丫头，夫人同意把她接回来，她该万分感恩戴德才是。她倒好，始终与夫人闹着干，越发不受夫人待见。爹不疼又没了娘，连夫人这唯一愿意接纳她的靠山都要置气，真是个傻子……” “她是个实实在在的野丫头，如今又到出嫁的年纪，即使不久后正名又能如何，嫁妆都凑不出来，娘家不疼不爱，夫家又如何会爱她敬她？” 两个扫洒的小丫头在窃窃私语，偏偏后院冷寂，暖风又把私语声拂过来，凑巧就给她听见了。 绿竹闻言，当即要过去训一下两个嚼舌根的小丫头，明昭拦住，“不必。” 不过非议几句而已，同样都是人，又何必动辄训人，她又能高贵到哪里去。嘴长在别人身上，她管不着，况且所言是事实，她既能接受，又有什么听不得的。 目前谢家门下唯谢嘉和一位姑娘，她也的的确确是谢鸿的通房丫鬟肚子里出来的无名无份的野丫头。迄今为止，唯有北上回谢府的第一天见过谢鸿，往后不再相见；她见沈若梅的次数都比见谢鸿要多。 谢鸿长什么样呢，十八年见了一次，又两个月不见，除去斑白的鬓发和垂下的胡髯，其余貌皆模模糊糊。盼了十八年，她以为只见一次，哪怕只是一次，她都会深深把她爹的样貌刻□□间；却原来是她高估她对阿爹的情。 她竟然记不清那人的样貌。 不是她的娘，非要来管她；明明是她的爹，却不闻不问十八年，即使相见，却不如不见。 那两人的话断断续续传到明昭的耳朵里，她耳尖，捕捉到一个词：宴会，宣她以见人。 明昭一怔，“什么宴会？”她怎么不知？ “姑娘，您忘了么？最初夫人就计划待半年后您从佛光寺回来再宣布您的身份；如今佛光寺遭查封，这宴会自然也要提前，府中早已为此准备多时。”绿竹一一道来。 明昭怔了片刻，蓦然失笑，她应该欢喜她终于得了正名，可嘴角只咧了下，就绷紧了。她的确应该笑，可她笑不出来。 一场三日后即将来临的关于她的私宴，她却一无所知，问都不问过她的意见。若非今日耳闻，只怕不知要瞒她到何时。 绿竹本来还想再多言几句，却见明昭垂下眸，嗤然一笑，分明不是很开心。绿竹既不解其不快之故，更不知如何言，恐触了她的逆鳞，更引起她的不快，故而压下胸中的话。 其实自陪侍以来，绿竹就很少见姑娘开怀地笑。大多时候，姑娘都在读书练字修仪态，几乎不得闲。偶尔空下来，她多是自处，或是无聊阔步观景，神游其外，看不出明显的开心，却绝不是不开心。 如今倒是第一次默然，还在听闻宴会这一消息后。这明明是正名的好事，怎么看起来却比平时还要更沉敛呢？ 换季之时，天气多变。早晨出门还清清凉凉，如今快到午时，阳光已热起来，晒得久些，明昭便闷了薄汗，黏黏腻腻地贴着身。 明昭适时回去。才入屋，恰好刘妈端案走进来，声音极大极响亮，“昭姑娘，这是三日后宴会您要穿的礼服，按您的身量裁制的，您试试看合不合身；若是不合身，老奴再拿去给修一修。” 绿竹扯了扯刘妈的衣袖。刘妈不解望过去，绿竹附耳言：“姑娘好像不开心，尤其谈及与宴会相关一事。” 话音刚落，明昭已先出声：“好啊。” 刘妈走过来，和绿竹齐齐为她宽衣。她偶尔观明昭面色，再与绿竹对视，眉目传信。 衣服是按照明昭刚回府那会的身量缝制的，后来大鱼大肉药补养了她一个多月，料想到她可能会长身体，故而衣服做宽了一寸。明昭的确增了重，奈何腰身不见长，合适的尺寸处独腰部略垮，穿上去显得略宽松。 刘妈思忖，待她去把这腰围修一修。 明昭未置一词。 刘妈把衣服端出去，又叫走绿竹，“你刚刚说什么。” 绿竹声音太小，她留心明昭，只听清前半句“不开心”，后半句模棱两可的只听了“宴会”二字，联想其中细节，可能是对宴会不开心，却又疑是幻听和乱想。 这是正名的好事，该是欢乐的才对。后她又观明昭脸色，淡淡不显情绪，一时难察。 绿竹摇摇头，没再细说。姑娘未明确表示不开心，那不过她私下所想，如今看去无意外，她再多言，岂不是也叫乱嚼舌根。如今正是关键时刻，还是不要额外生枝节，这样才好。 三日后，谢家热热闹闹办一场小型宴会，请各家亲戚光临一回，以庆贺她修行圆满结束，再皆宴会之名对外宣告，谢家有一位名不见经传的庶女。 万事皆宜，只欠东风。明昭坐于铜镜前，绿竹替她篦发，从发根梳到发底，慢慢捋顺打结的青丝，再替她更衣。 礼服繁缛，明昭穿不来。 她想起最初穿衣闹的笑话。过去她只求苟活，布衣简便，往往中衣外再套一件，下多穿胡裤，出行方便。 然而在谢府的那些天，什么中单、绣袍、襦裙、绶带等等，要穿个好几层。她未曾见过，又不肯假手他人，硬把衣服穿得不伦不类，闹得绿竹与一众丫鬟发笑。 甚者，回府第一天，绿竹备好热水让她沐浴。她已脱下外衣，转头却见绿竹还在耳房内，还想伸手替她解衣，吓得她一边扒紧衣服，蜷成一团，一边勒令绿竹出去。 任由别人的手在她的身体上作乱、摸上摸下，这如何使得？又不是治病救人！ 沐浴之事不假手于人，至于穿衣，她已渐渐变得无所谓。反正穿了中衣亵袴，身上到底还有衣物遮挡，不至于如沐浴时彻底敝体，于是也渐宽下心来。 衣来伸手饭来张口的生活，她也在渐渐适应。 中禅加身，牡丹祥纹绶带固定腰身，月白色织锦交领礼衣外套，石榴裙打褶，重重堆叠脚下，宽袖动则易乱，更显得繁琐厚重。 绿竹拿过脂粉，一边为她涂抹扮妆，一边仔细吩咐道：“昭姑娘，你待会儿紧跟夫人和大姑娘，不要乱 7. 家丑 [] 沈若梅脸色骤变，明昭则暗自得意。她和嘉和是姊妹，同住清月阁，嘉和住东厢房，她则住西厢房。虽说总的相处时间快要一月，早晚出门皆得见，然交情实在谈不上深厚。 嘉和当她是个透明人，她自然不会冷脸贴热屁股，既无往来，便无争执，勉强谈得上相安无事，更不会多行问候。 当然，关键在于，沈若梅不许嘉和与她相处，若她与嘉和看去亲密，沈若梅必会生气，这可万分如她愿了。 既如此，当着沈若梅的面，这一声“嘉和”是不喊不行了。 至于沈若梅为何脸色骤变，自然是戳中她的心窝子了——这是谢家干出来的好事。她今年已十八，明明是长女，谢家竟改她年龄，小了二岁，姐姐成了妹妹，妹妹成了姐姐。 若说明昭有什么缺点，数都数不过来，琴棋书画、女工皆不会，乡音伴随，仪容全无。 谢家计划送她入佛光寺修行半年，再借这半年的时间好好教她，至少描个基本的闺秀样出来。谁知计划中断，她去寺里才一月余，佛光寺便遭查封，她则受谴归家。 其实小时阿娘教过她礼仪。阿娘出身不好，样貌却佳，自小就入了谢家，又跟在老太太身侧，耳濡目染的，自然懂得一些礼仪。 六岁那年，阿娘开始关她在家，每日让她学走路和问安。她学了两年，八岁时阿娘忽然放弃了，放弃纠正她的乡音，放弃关她禁闭，也放弃翘首以盼待来人，终于不再念叨谢家。 阿娘不识字，为了养她，每文钱都是掰开来算的。可为了送信，每次都花十文去请秀才写信，再额外花钱请驿站的人送信。后来，每季一封送出去的信，成了一年一送，也不再去催问回信了。 至于明昭的优点，少是少了些，除去略懂医术，基本谈不上有。此外，她善于察言观色，知道什么场合什么话不该说，什么事不该做。然而贵族里规矩多，她不会讲此中的场面话，于是她要么少说话，要么鹦鹉学舌，只要跟着别人去就是了。 今日这场宴会，明昭走个过场出来认下人，就没她什么事了。虽是为她办的正名宴，实则还是个亲戚间联络情谊、巩固关系的见面会，应该是她借了个风光的名头。 谢家在长安算是名家。谢鸿是江南人，才华非凡，十九岁时即由元州府举荐入国子监读书。 他那时早已与元州刺史的嫡长女沈若梅有了婚姻，却还是与贴身侍奉的丫鬟秋容生了情。沈若梅未过门，二人已行了敦伦之事，还闹出一条人命。 谢家怕此事影响谢沈两家婚姻，于是把秋容送往元州治下之县，购置一间屋舍，还遣一位婆子和丫鬟照顾。 后来，谢沈成婚，不久沈若梅怀孕，谢鸿北上入国子监求学。三年后，他考过制举，成功留京任职。谢家举家迁往长安，唯独遗忘了秋容。再后来，谢鸿节节高升，而今任职吏部侍郎，正四品京官。 明昭不解谢家为何会突然接她回京，毕竟送了十八年的信，要接早该接了。后来经刘妈透露，再细闻丫鬟们的窃窃私语，她大致知个一二。 秋容与她并非被遗忘；在谢家，秋容这二字是忌讳，半点提不得。谢鸿记得很深刻，他不敢忘，更不能忘！ 一直以来，谢鸿都收到秋容的信封；他有意瞒住沈若梅，所以不敢提此事；后来沈若梅撞破信件，终于得知谢鸿婚前的风流事。 谢鸿风流骗婚也罢，更让沈若梅生气的是，在谢嘉和这个长女之上，还存在一个长女。 谢鸿以为真相大白后便能接她们二人回来，偏偏沈若梅不愿。她扬言：若要接秋容母女回来，她便带女儿儿子回娘家去！ 沈若梅心生罅隙，气得上了头，连把谢鸿赶出屋外一个月，让他是女儿见不着，儿子也见不着，只能去姨娘房里睡，或去书房窝。 谢鸿自不敢再提，此事一而再再而三地搁置，一搁就是六年。直到去年十二月，秋容信中告知她不久将撒手人寰，请不要置女儿于不顾，她也是谢家血脉。 从不问家事的老太太终于出面；原来她一直门里清，又因谢家有愧在先，倒也默认了沈若梅的安排。从始至终，唯独秋容成为了权衡之下的牺牲品。 老太太留下沈若梅谈话，谈话内容谁也不知，只清楚的是，谈话结束后，沈若梅终是松了口，答应接明昭回家，但嘉和必须仍是长女。 于是，谢家对外宣称：明昭幼年出生，却带凶兆，母亲难产而死，不宜见人，需要师父渡厄，度过最危险的前十六年，后半生才能平安顺遂。故而她出生时未广为告知，反而被秘密送往佛光寺修行。如今她已顺利度过最危险的十六年，自然而然该接回来了。 按照她的年龄，她才是嘉和的阿姊。然而谢鸿未婚即许通房丫鬟生子，这是家风不正，为了掩盖这腌臜的事实，所以特意把明昭年龄改小。嘉和年十七，六月后将十八，明昭本大她一岁，改小后却比她还小了一岁。 甚者，谢家还改了她的生母。恰巧谢鸿十六年前有一妾室病死，时间正好对得上，于是称那女子为她生母。按此说辞，谢家只会传出个善待家中子女的好名声，何乐而不为呢？ 这些事她都无所谓，不管生母是谁，到最后总归都要记在沈若梅名下。沈若梅才是她名义上的阿娘。 至于她真正的阿娘，她从来不是谢家的人。通房丫鬟于礼法上没名没份，阿娘也不需要入谢家门，她生来先是秋容，再是她阿娘。 所以对于谢家要给秋容来个后到的礼仪——补一份纳妾文书，秋容便可成为谢家人，其灵牌虽不至于入正祠堂受祭拜，到底可以置于偏房，有个安放之所。 明昭一口气回绝，阿娘不需要！ 谢家负她阿娘十八年，死后还以高高在上的态度来施恩惠，真当那是什么天下绝无仅有的赏赐，是个人人都稀罕的香饽饽么？ 她固执地硬要在江南给阿娘立墓， 8. 出府 [] 晚上，明昭又吃了一顿团圆宴，再次认了一下谢家人。谢鸿有一妻二妾，二房柳姨娘和四房周姨娘，明昭名义上死去的娘是三房姨娘。 沈若梅儿女双全，长女谢嘉和和次子谢峰，柳姨娘膝下长子谢聪，周姨娘膝下三女谢嘉华。 晚宴散后，明昭心情烦闷坐不住，于是去后院踏月阔步。夜黑风高，霜色几许，凉风习习吹。她沿石路走，一旁假山林立，高如巨兽，正悠然踱步时，忽然从顶上砸下来一颗石子，不过准头不好，与她的肩膀擦身而过。 明昭惊了一下，抬头望去，假山顶上爬了个小男孩，正匆匆躲起来，还是给她瞧见了。 谢峰。 大晚上的，一个小孩子怎么在这？ 她正思其中疑惑处，谢峰却不躲了，探出头来骂道：“坏女人！”随后再次拾起一块石子朝她丢下去。 她这次长了心眼子，忙往一边窜，抬头就骂“小兔崽子！”，谁知谢峰“啊”一声倒头就往后仰摔，砸个轰隆响。 这下明昭是气也不生了，忙绕假山后去看情况。她好心要救人，谢峰倒是个骨头硬的，即使疼得呜呜地哭，眼泪簌簌地落，仍是“啪”一声拍掉她的手，“滚开！我不要你管！” 明昭才不是心善的人，又正是气头上，转身就走，顿了片刻又故意转回来，“我告诉你哦，夜黑风高时，最易鬼出没。知道鬼么？” 她扮了个丑脸，舌头伸出来歪在一旁，嘴巴变形，面部扭曲而皱纹横生，眼白尽露，眼皮外翻，还呜呜呜地幽幽叫。 “就是这种丑鬼！”她哼道，“他们最爱这个时候出来，尤其喜欢吃小孩子，像你这种细皮嫩肉的小孩子最好吃了。他们还喜欢看小孩子哭，越哭越开心，你哭得越响亮，越容易招鬼来。” 明昭故意吓他，吓得谢峰呆愣住，不敢哭了，还打了个响嗝，却仍执拗喊：“那也不要你管！坏女人！” 既然两次都如此，明昭懒得再搭理，远远走去，至黑暗中不见人，实则又绕到他后边黑暗处藏起来，故意鬼哭狼嚎，幽幽怨怨。 未几，谢峰大哭大叫：“春云，张妈！快来人啊！我脚好痛……呜呜呜……” 哒哒—— 谢峰以为是丫鬟来寻他，兴奋望过去，孰料还是明昭那张熟悉的颜，笑得灿烂，却讨厌得很。 谢峰没再吱声。 明昭爬过山石，把谢峰抱出来。小孩子才七岁，吃得却多，敦实得很，缝隙里狭窄，她一个不注意就撞到了头，当即哎哟捂头。 谢峰抬眸，瞳孔亮晶晶地闪着光，那两行清泪澄澈地挂着，鼻头都哭红了，鼻涕眼泪一把泪，瞧着怪可怜的。 “可怜见的，没人救的娃儿哟。” 明昭把他抱到角亭下，欲脱他鞋袜，谢峰想缩脚，却疼得面色扭曲，咬唇咽下闷哼声。 “骨气倒挺硬，”明昭掣肘住他，小孩子受了伤，疼得没了力，拿捏不过轻轻松松一小事儿，“我给你看看脚。” 谢峰扭了右脚踝，外表看不出伤口，一摸过去，谢峰急缩脚。明昭卡住，稍微一按，咯吱一声。她甩甩手抬头，却见谢峰两行清泪簌簌而落，像小溪款款流，嘴唇都咬红了。 明昭用手给他抹泪，小孩子皮肤细腻，捏了一手柔软。 谢峰拍掉她的手。 下一瞬，远处一声尖叫：“住手！二姑娘，你在干什么！怎么可以欺负孩子！” 张妈疾风骤雨扑过来，一把抱过谢峰，上上下下一顿检查，哭红的眼、咬肿的嘴唇以及脱下的鞋袜，通通都让她一顿怒气，什么都不顾，兜头盖脸一顿骂：“二姑娘！你再怨夫人也罢，怎可对孩子下手？他又做错了什么？” 明昭懒得解释，转头就走人，一道稚嫩的声音却在耳畔响起，“张妈妈，是她救了我。” 一时无言。 明昭挑眉，回看谢峰，嗤然一笑，径直走人。 张妈给她穿鞋，好一阵儿念叨，谢峰却闷闷道：“张妈妈，她好像也没你说得那么讨厌。” 次日清晨，明昭早起同谢嘉和一起去给沈若梅请早安。她和沈若梅无话可言，于是早早先溜。 她换了便装，跑出清月阁，辗转长廊青石小道，最后绕过前厅的抄手游廊，远远就瞧见正门。 大门紧闭，她往大门走去的同时思考要如何出去，绿竹急忙拉住她，“姑娘，你要做什么？” 明昭顿步，“出府。” “不可以！”绿竹陡然拔高音量，横着双手拦她面前，“姑娘，你是谢家的二姑娘，怎么能随便出府呢？” 她刚回来时，谢家嫌弃她无名，怕她出去给人识破，透露出谢家的秘密来，所以禁她出行；如今谢家已对外宣告她是谢家女，为何还要阻拦她出府？ 绿竹的借口不足以拦她。 “哦，”明昭不以为意，执着问，“我若要出府，当如何？” “你若要出府，应当先请示过夫人。夫人同意，你才能出去，否则看门的大哥绝不会放行的。” “那夫人若不同意，我当如何？” 绿竹嗫嚅，半日无言。 明昭大致了然，不同意就不能出去。她冷哼，又是一条不成文的规定。门口有人，她不顾绿竹劝，拖着绿竹朝门走，先去试了一番。 小样，她在江南干过重活，锻炼了一身的力气，拉上绿竹这个小身板的小丫头绰绰有余。 “姑娘，真的不能去呀……” 任是绿竹如何叫唤哀求，她充耳不闻。一路拖拉到侧门口，许是知道劝不动，绿竹终于松了手，只委委屈屈看她。 其实这一路走过来，绿竹都没怎么用力，她可能是怕叫得太大声会引来别人，故而只是小声哀求；还怕扯得自个手疼，只堪堪环住手腕，而后随她去。 果不其然，那侧门是关着的，明昭敲了敲门，门自外而开，是两名小厮在守。两人问她有何事，明昭装腔作势，拿出二姑娘的架子，言要出去。 二人无动于衷，只说上头无交代，不给出，任她好言好语哀求皆无用。这上头是哪个上头，明昭自然一清二楚，管着她的，唯沈若梅。 她纵然有一定力气，比之两个男子仍不及；若是硬闯，必定是出不去的，恐会受伤。且今日能硬闯出去，明日呢？后日呢？天天如此，总不是个办法。 于是明昭又折回锦绣堂，谢嘉和仍在。明昭请了个生涩的礼，“夫人，请问若我想出府，该怎么做呢？” 沈若梅未言，她授意于一旁的张妈。张妈是沈若梅从沈家带过来的奶娘，自小伺候她到如今，算是她身旁的老人了，地位自然较高。 “二姑娘，你出府是为何？” “行街。” 张妈道：“二姑娘，一般无事，不得出府。” “行街不算么？” “当然不算，”张妈道，“除非 9. 私会 [] 明昭侧首，恰与他对视上。萧彻比她高一个头，她只堪堪到他下颚处。对方垂眸，眉眼高挑，似笑非笑，好像刻意在等她。 明昭垂眸，避开他的目光，挣开他的怀抱。 她环顾四周，偌大的街道空荡荡的，只他们二人。人少是非多，更况且青天白日的，若是由人看见，这可不得了。 “谢谢。” 明昭不敢正眼看萧彻。他的目光太深，藏了许多她看不懂的东西，比起在佛光寺那若有似无的接近，如今更明目张胆些，把显见的幽幽的凝望的情绪都藏在那双乌黑的眸中，像是透过她在看一个旧人，偏偏那目光里隐含的情，她轻易能攫取。 话毕，明昭绕开萧彻，把他当透明人。她并不想与萧彻有任何方面的牵扯。 明昭对萧彻的感情很复杂，佛光寺遁入森林的那一晚，她暂时借了他的肩膀当依靠，那是久违的难寻的一种依赖，像阿娘还在时，她才找到的家的避风港的感觉。 以及那几场梦，她与萧彻的热烈纠缠，实在羞得难见人，偶尔回想一下，颇有余味。 她从袖袋里拿出一张地图。这是她从谢鸿的书房里寻到的长安城的布局图，后她自个照着粗略描了一张。 长安是新地方，她人生地不熟的，既然要出来谋事，自然要准备好诸多事宜，以备不时之需。 谢家是官员府邸，建在兴化坊，坊内还聚了其他几位官员的府邸，皆是大宅，小路少，通巷少，几乎能一条街走到底。幸是中午，往来人少，明昭寻了一条府和府之间的暗巷摸出去。 左盘旋右迂回，明昭终于走出兴化坊。长安的坊方方正正，每个坊间相隔的距离相同，坊门口也刻字。 明昭问过路过的居民，得了指路后拿煤灰标记位置，再摸去和平坊。和平坊与西市相近，生活多便利。 身后的脚步声不远不近地传来，明昭回首，萧彻耸肩摊手，随她停下。明昭继续，他则继续。他是真的在跟她，还是光明正大地跟。 没关系，她素来惯了视若无睹，影响不大。 到了和平坊，入内后行人变多，烟火街头，与外头人迹寥寥的大道完全是两个情况。她沿街而走，随便看看，实则是在观路况，寻巷道。 她借行人做遮掩，迅速遁入小巷口藏身，七转八绕，差点都要迷路了。 明昭站立许久，估摸着时间探头，露出一双乌黑的眸，黑溜溜的瞳孔转动，往来的行人中，不见萧彻。 萧彻那一身红色的锦衣华服，走路的仪态，非凡的气度不是一般人可比的，走在人群中仍然相当显眼，一眼便可捕捉。 看来是跟丢了。 明昭心下欢欣，她穿过窄小的巷口，往另一个出口走去，才探出半个身子，立马心下一颤，就想往回藏。 “在找我么？”哑巴终于开了口，添了点洋洋自得。 “你有事么？”明昭已无力再藏，站至他面前。她实在是不理解，萧彻怎么这么神算，能算到她正好午时爬墙出去怎么还这么闲，跟她穿接走巷，还玩起你追我赶的游戏来。 “啊，”萧彻怅然失笑，“我还以为你会一直把我当透明人呢。” 那是建立在她以为萧彻会主动知退的认知上；但这人的心思难猜，反正她是猜不着。 明昭转身，原路返回，回府去。她午休时间一般是一个时辰，逃出府、辨路、走路、躲人已费去她太多时间。此趟顶多摸摸路，再想继续干些别的事，只能下次了。 “你偷溜出府，不怕谢家责罚么？”萧彻亦步亦趋随她身后，这一次他不再保持五步远的距离，而是稍落于她，站于一侧，且不准备当哑巴。 “你要去告密？”明昭顿步，猝然侧首看他。 萧彻仿佛顿悟，“你不说我还真没想到。” 言罢，萧彻快步走，往出坊的路去。明昭真怕他去给谢府告密，也从中听出是玩笑的话，忙提步追上他，顾不上周遭人群异样的目光，拉他衣袖到角落里，免得别人看戏。 萧彻倒是乖乖随她走，她差点以为要拉不动人呢。 到了梧桐树下，明昭双手合十，像拜佛那样哀声请求，“别呀别呀！有话好好说，是我以小人之心度君子之腹，您大人有大量，饶我一回，好不好？” “看在你这般诚心的份上，我勉强应下。” 明昭哼气，真不怪她这么想。萧彻是郡王之子，他负责查佛光寺一案，定然在朝中当差，谢鸿也在朝中当差，二人很可能会见面。且她与萧彻无甚关系，何苦替她保密？ 她偷溜出来，定然会及时回去，把一切掩藏好，以待下次下次下下次，这样逃出府的机会才会无穷尽。如今管她的是沈若梅，沈若梅不知，那谢鸿必不知，但若萧彻从中泄密，这情况就难说了。 “你会帮我保密的吧？”明昭合掌，戚戚哀求。 萧彻心思飞颤，怎么可以这么乖。他扬起下巴，嗯哼一声，仿佛这是一件迫不得已的事，非常勉为其难地应下。 她的目的已达到；至于她要做的事，萧彻知不知晓，也无所谓了。 明昭藏好心中事，回去的一路听人商议许多事。闹得最沸沸扬扬的，无非查封佛光寺一案。当今圣上欲灭佛，先从佛光寺入手，目前已经查了长安城内外的所有佛寺，再扩大至周边城市，才半月过去，目前已经遣还僧人约一万人。 灭佛还在继续。 回府攀墙时，外头无水缸，尽管借墙面凹凸不平的点使了力，明昭仍然累得气喘吁吁，裙身沾了不少灰。 “你这么喜欢出去，不如送拜帖给我，我约你，省得你这般偷鸡摸狗的，下次摔了可如何是好？” “闭上你的乌鸦嘴。”明昭跳下去前拂了他的好意。 平安回府，踩点踩时间，她刚掩盖证据躺好，绿竹即入门，挑起垂落的珠帘勾起来，再拂过簌簌珠落声，弯腰走入内室，温柔叫她起床。 明昭以为第二次出门不会再遇见萧彻，谁知她刚探出头，那墙下仍站了他，一身红衣，醒目得很，想忽略都难。 明昭一跃而下，拍拍手甩甩灰，蹙眉看向眼前人，“你是故意来蹲我的？” 萧彻不置可否。 看来是了。不过萧彻不主动说原因，她就不问为什么。知道得越少，对她越有利，保持距 10. 惩戒 [] 在张妈的监督下，明昭跳下墙，再被押去锦绣堂见沈若梅。沈若梅在，谢嘉和在，左侧还坐了一位妇女。 明昭思索片刻，大致认出她来，她是宴会上即将出嫁的表妹的阿娘，是沈家那边的人。于名义上而言，倒也勉强谈得上是她的姨母。正中，左右皆坐人，尤其沈若梅，目光沉沉地盯着她，像是三堂会审。 萧彻由谢鸿“审”，明昭却知，那绝不会是审问。萧彻的身份大着呢，轮也轮不到谢鸿来管教，况且他们之间什么都没发生，能审出个什么名堂呢。 “昭丫头，你且说一说，这是在做什么？” “出府。”明昭站得直，气也壮。 “爬墙跑出去么？” “夫人，您既不让我出去，我还不能寻别的法子么？” 坐于左侧的那位妇女噗嗤一笑，明昭望过去，只见她轻晃团扇以遮面，嫌弃道：“昭丫头呀，听闻你在佛光寺修行十六年，佛经读不明白也罢，怎么也没好好磨一磨这野蛮的性子，连爬墙偷溜出府都这般理直气壮。” 她嫣然一笑，“要我说呀，若是我家姑娘这样没规没矩，必定罚她，省得传出去丢死个人！” 磨你个头！你当是磨驴啊？把坏脾气磨好，那叫没个性。 “哎呀，佛经高深，我是个粗人，实在瞻仰不起，自然承不起它的教诲训养，”明昭掐了柔柔的声调，故作羞涩地捂脸，又不忘奉承回去，说得那叫一个恳切，“哪比得姨母您呢，远居佛门圣地，却仰沐佛光，没由来生了佛心，哪个都想渡一渡呢。” 多管闲事。 妇女气得脸色发青，沈若梅未言，谢嘉和倒是诧异地看了她一眼。 “放肆！” 明昭未等来沈若梅和张妈的训斥，反倒听见一声从身后传来的压抑的怒吼。那声音里含了太多隐而不发的怒气，由她听后，挺直的脊背没有来一颤，也许还暗含对他的惧怕。 生气的阿爹，近在咫尺的阿爹，比想象中的更加生动，也更加面目可憎。 她身旁刮起一阵风，倏忽间又落了，而谢鸿已至身前，垂落一片阴影。 明昭望向谢鸿。除去回府的那一天，以及宴会的那一天，两个月来，这是她第三次见谢鸿。 谢鸿霜发胡髯，又添沉淀下来的儒雅的书生气息，看去温和。如今那慈祥的面孔却蕴藏怒气，借那双老朽的眸全然喷射，让她莫名不敢直视。 “明昭！你娘就是这么教你对长辈说话的么？” 明昭心下愈发冷然，面上不惧，“不然还指望您来教我么？” 话音刚落，现场寂静无声。谢鸿性子温和，若是生气，脸冷得像地窖里的冰，冻得人一动也不敢动，连张妈这借势而颐指气使的人都屏气凝神，大气不敢出。 沈若梅纵使爱耍脾气，然而她仍不敢挑战谢鸿的权威。作为一家主母，后院的事、管教子女的事自由她来，其余事她也是听谢鸿的，唯独明昭一事，因她占了理，所以敢以此要挟谢鸿。 谢鸿骤然挥手，那只因用力而扭曲到变形、甚至还微微颤抖的巴掌高高扬起，眼看下一瞬就要落下来。明昭无所畏惧，反而昂首侧脸，让他更好地扇下去，似在说“打啊！”。 这无疑是一种挑战。 谢鸿胸膛剧烈起伏，明昭脊背挺得更直，登眸以视，像是一只全然投入战斗的公鸡，高高竖起红鸡冠。 谢鸿用力甩下去。 张妈瞪目，姨母怕得侧首捂脸，嘉和也不忍再看，沈若梅倒是敢看，面色却添了一丝犹豫。 黑影袭来，明昭下意识地、不受控制地闭眼，人倒是未退后半分，僵直地站着，双手不自觉紧握，用以支撑那颗对未知的危险产生怯弱的心。人总是趋利避害的，对危险的东西下意识地躲避，哪怕未降临。 没有清脆的巴掌声。 锦绣堂内仍静悄悄。 许久，明昭睁眸，谢鸿不知何时收了手。明昭暗自松了一口气，青筋暴起的手也松开来，后背都汗湿了，放松后只觉一阵凉气吹过，激得她想打喷嚏。 但她强行忍住了。 谢鸿不敢再看明昭。他自认亏欠秋容和明昭，更亏欠沈若梅，所以明昭回来后一直不敢管，只推给夫人，更不敢见人。以明昭今天的挑衅，他气急之下的确想要扇她一巴掌给个教训，让她不敬长辈，偷溜出府，竟还敢与男人私相授受。 他承认，在得知明昭犯下这等大错时，他是后悔接明昭回来的。这样一个丢脸的女儿，只会成为别人闹笑的谈资，攀不起他谢家的门面。 他本想问罪那个男人，让他彻底滚蛋，偏偏那男人是萧彻。 明昭怎么会认识萧彻？因是萧彻，他管不得，见了还要请礼，敬上三分。 萧彻说：“谢侍郎，我心悦明昭。” 萧彻分明是在警告他，不要对明昭动手。 “来人！把明昭关回清月阁，让她好好反省反省。” 谢鸿撂下这句话便走人，独留在场的人膛目结舌，还未从先前严肃的氛围中回过神来。 高管家来请她，明昭于是折身回去。 张妈愣神，“夫人，这私会男子一事便不管了么？” 沈若梅良久无言。 明昭才出锦绣堂大院，就见刘妈绿竹翘首以待。二人一见她，又见高管家领路，那跳跃的欢欣转瞬即逝，忧心浮上眼眸。 入了西厢房，高管家下令把门关起来，又拿过钥匙锁住门，转而交给站于一旁的刘妈。高管家言，禁闭三天，这三天全由她来监督了。 刘妈接过钥匙，目送高管家离去。绿竹这才敢问话，“刘妈，到底怎么回事啊？” 自得知张妈领高管家及一众小厮去捕捉逃出府的明昭时，她那叫一个惊诧。她一直以为午时明昭都在午休，难不成她竟然偷溜出府么？ 她忙去找刘妈，二人不敢询问，只躲于角落里，亲眼目睹张妈押着明昭回去。到了锦绣堂，她们只敢在大门外等候，又随机抓了一名丫鬟询问，这才得知昭姑娘出府，竟还私会男人！ 堂内情况二人一无所知，只能焦灼地等，盘旋来盘旋去，后见老爷阴沉着脸疾风而入，又满面愠色出来。