《兄长误我》 1. 第 1 章 [] 崇文十五年，孟春，塞北。 在此时节，大梁境内早已家家户户喜上眉梢，庆祝冰消雪释，又迎新季。然而，在大梁以北，边塞的春意向来要来得晚些。 拥雪关，乃是大梁与北方东桓族的边界中，最为险隘的关口。 天光破开了连日阴云，晴日初升，可拥雪关却名副其实，席地皑皑积雪，直有数尺之深。 一队人马正在雪地中缓缓前进。 看装束，皆是大梁官制。 为首的是一名弱冠青年，姿容修雅如竹，眉目如摹如画，一看便知是高门世族教养出的子弟。 此人正是大梁谢氏长公子，谢陵。 一队官差跟在谢陵身后，不禁舒了口气。 谢陵性情温和，待人可亲，尽管是簪缨之后，却毫无纨绔习气。此次出使东桓，他们跟在谢陵手下，一切倒也顺利…… 其中一位年长的官差却忽然勒马停下。 他竖起耳朵，细细地聆听了一会儿空谷中的声音，忽然大声喝道： “使君小心！” 一支白羽弩箭破空而来，如挟万钧雷霆，直冲谢陵而来！ 谢陵见此情形，立刻一手握着缰绳，于马背上侧身，一边出手如电，剑锋一转将那支夺命箭挑开。 然而，这只是危机的前兆。 霎时间，剑刃破空声、惨叫声、骏马嘶鸣声响作一团。 刺杀大梁命官的人数，竟有数十之众，各个武器精备，丝毫不像是以劫掠为生的游兵散勇，倒像是…… 像是……东桓族的军士精锐！ 这个念头如雷霆般划过谢陵脑海，所幸这队刺客人数不多，待到最后一人被擒，谢陵喝道：“留他一命！” 近年，两族边境虽然有摩擦，但是表面上一直维持着平衡。大梁的皇后是东桓公主，东桓无论如何也不可能派军队袭击使团的。 这些人究竟是什么来历？ 谢陵翻身下马，正要去审问个究竟。 谁知此话一出，那名刺客忽然抬头，双目中满是血丝，似乎已经连日不眠不休，如今更是如淬了毒一样望向谢陵，仿佛与谢陵有不共戴天之仇。 他冷笑道：“留我一命？你藏了这么些年的秘密，如今即将泄露，你不杀我，恐怕是要祭出更狠毒的法子吧！” 制住他的官差怒道：“你是何人，竟还敢胡说八道污蔑使君？！” 谢陵亦怔然：“什么秘密？在下与你素不相识……” 这刺客似乎全然没听见，死死盯住谢陵，忽然发作，原来他的腕间还藏着一柄袖珍弩机，制住他的官差立时毙命！ 此人恨毒了谢陵，招招要置他于死地，全然是阵前杀敌的路数。纵使谢陵君子六艺冠绝京都，可几时杀过人？ 缠斗许久，谢陵肩、腹皆负伤，终于递出了致命一剑。 喉间鲜血喷涌一线，刺客身躯倒下之前，双瞳忽然睁大，仿佛看到了什么不可置信的事情。 “你到底是……谁……” 他声带已被割断大半，仍然在胸腔发出嘶哑的风箱声，喘着粗气，一手指向谢陵身后。 谢陵踉跄几步，见此情状，来不及细想，反手向身后挥剑—— 而他身后的那个身影，出剑比他更快。 这是拥雪关难逢的一个晴日，日辉映在寒芒剑锋前，更映在那人的赤金面具之上。 剑光挥落了。 “兄长……” “兄长！” 谢初盈冷汗涔涔地醒来。 更漏声声，月色如钩。京都宫卫的暮鼓早已敲响，四下夜阑人静，只有谢府深处的归雪苑中，烛火忽明。 侍女月华正睡在外间，谢初盈梦中惊叫时，她立时便醒了过来，点燃了油灯，捧着灯光急步走到谢初盈的床边。 轻车熟路，镇定自若，没有半分惊疑。 “小姐，又做噩梦了？” 少女额头上尽是冷汗，一时没有回答，只将被子拢得更紧了些。 回想起小姐方才在梦中的哭喊声，月华试探道：“小姐……又是梦见了长公子？” 谢初盈拥着衾被，没有回答。 这便是默认了 谢府长公子谢陵，两年前被派往塞北，担任云州经略使；近日更是奉了皇后懿旨，出使东桓。 许是担心兄长，这几日，谢初盈每晚都在噩梦中醒来，生怕谢陵有什么差池。 月华心中叹了口气。 毕竟……这么多年来，长公子算得上是小姐唯一的依靠了。 谢初盈乃是谢家二房嫡女，原本身份尊贵。可是，十五年前，一场巫蛊之祸搅得大梁腥风血雨，害得谢家二爷丧命，二夫人受了这等打击，从此变得疯疯癫癫的。 起初，二夫人还能有清醒的时候，后来疯病发作得越来越频繁，连小姐也认不出了。有一次，二夫人甚至掐着小姐的脖子，厉声质问：“你不是我的初盈，你是谁？把我的女儿还给我……还给我！” 正巧出去打水的侍女回来了，惊叫着冲过去掰开二夫人的手。 直到三房掌事的三夫人赶过来，才制止了这场闹剧。 整个过程，小姐竟然没有反抗，定然是心如死灰。 因着这层缘故，谢初盈从小性情孤僻，谨小慎微，与谢府众兄弟姐妹都不亲近，到二夫人死后，更是孤立无援。 只有谢陵，处处照拂这位堂妹。 下人中，也曾有见风使舵的小人，见谢氏二房只剩个孤女，克扣过他们归雪苑的用度。月华气不过，正要将此事告到三夫人跟前，正巧撞到长公子从国子监回来。 当天夜里，那小人便从谢府销声匿迹了。 直到那时，月华才明白，长公子虽性情温和，但也有果决手腕 小姐梦魇，十次里能有三次是因为梦见了幼时回忆；剩下七次都是因为担心堂兄在塞北出事。 月华放缓了声音，轻声安抚道： “小姐，您这是太过于担心长公子了。论谋略，论才干，论射御，公子哪个不是头筹？更别说，大梁早就与东桓议和修好，皇后娘娘也是东桓公主呢，公子是大梁使节，东桓哪里敢放肆？” 月华自觉说得十分全面，可是谢初盈的脸色却不见好转，唇色苍白，睫羽低垂。 她低声道：“这些天，为什么总梦见……梦见……” 朔风，白雪，满目鲜红的淋漓血色…… 还有那个戴赤金面具的年轻男子。 梦中，谢陵在与刺客厮杀，可谢初盈看得清楚，那个戴着赤金面具的男子，早就悄无声息地出现在了谢陵身后，右手摩挲着腰间剑柄，指间渐渐收紧，只待拇指一挑便横剑出鞘。 只 2. 第 2 章 [] 昔日庄严肃穆的谢氏府邸，却挂起了片片白幡。 三房十五岁的堂妹谢云瑶、十二岁的堂弟谢随也已经被传唤过来，只有三夫人，前些日子回家省亲，还未回京都。 谢随眼眶发红，偷偷背过身去；谢云瑶已经哭得上气不接下气：“怎么会……阿陵哥哥怎么会死……” 一个身影茕茕孑立在他们身边，正是谢承煊。 按理来说，原本执掌谢家的应该是谢家长房谢承安，也就是谢陵的父亲。可是巫蛊之祸不仅让谢承安失去了弟弟，就连最疼爱的幼子——也就是谢陵的弟弟，也死于动乱中。 从此后，谢承安病来如山倒，掌家之权全数移交给了三弟谢承煊。 在初盈的记忆中，这位叔父为人遵循中庸之道，极少见他表露出太多情绪。 可是现在，一夜之间，谢承煊像是苍老了十岁。 四处哭声不绝，谢承煊缓缓环顾四周，只剩下初盈没有哭，只是恍惚地看着他。 谢承煊叹了口气，郑重道：“从今日起，云瑶和阿随，全都去宛陵探望你们母亲和外祖。还有初盈……” 这种时候，探望？不如说是避祸！ 当年的巫蛊之乱，已经让谢家元气大伤，谢承安隐退，谢氏嫡系只剩下谢承煊与长房长子谢陵还留在朝堂上。 究竟是谁…… 指甲嵌入掌心，“扑通”一声，初盈跪在谢承煊面前， “兄长遇刺，必是有人暗害。现如今，叔父又急着遣我们离开谢家——那贼人，是冲着谢氏来的，是吗？” 初盈如此直白地点明了其中关节，谢承煊怔了怔，颔首默认。 初盈一字一句道：“可是……与巫蛊之祸有关？” 谢承煊愣道：“初盈，你……” 谢随少年老成，已经明白了事态严重，纵使悲伤，也跪到初盈身边，央求道：“父亲，求您告知我们来龙去脉，我们姐弟虽然年幼，可也是谢家子女，岂有未明敌便出逃的道理？” 谢承煊沉默片刻，终究是说出了当年旧事。 十五年前，先帝治下，太子才德兼备，与谢氏交好。忽然之间，太子被人检举用巫蛊诅咒先帝，先帝大怒，要废黜太子，而太子逃出京都后绝望自尽，膝下五岁的小皇孙不知所踪。二皇子得势，也就是现在的崇文帝。 “阿陵原本是有个弟弟的，也在此次动乱中殒命。” 现如今，就连阿陵也…… 谢承煊眼中闪过一丝痛色，接着道：“问题就在于，那位失踪的小皇孙。官兵搜寻几日，在一处山崖下发现了小殿下的尸首，已经面目全非，无法辨认，但一应穿戴都是出逃时的模样，身旁的尸首也是宫中心腹。” 谢随警惕道：“这与我们谢氏何干？” “原本是毫不相干的，玉牒上也早已记上了皇孙夭折。十五年过去了，不知为何，忽有流言，说是小殿下未死，而是被谢氏使了调包计，送自家二公子替死，好把小殿下藏匿起来。” 谢承煊只感到荒谬，冷笑道：“这么可笑的谣言，不知是戳到了哪位的逆鳞，一路追着阿陵到塞北，被阿陵识破，最终下了杀手！” 听得如此陈年秘辛，谢云瑶和谢随一时说不出话来，初盈却冷冷道：“害死兄长的人……是陛下？” 谁知，谢承煊却否认了。 “并非如此……陛下与废太子乃是一母同胞，巫蛊之祸中还暗中助太子出逃，并无加害之举。只是，当时的二皇子妃，现在的慕容皇后，恐怕并不这么想。” 慕容迦叶，东桓族北慕容部的公主。 “阿陵幸存的随从，拼死传信回京。刺杀之人……乃是右仆射薄盛文的手下。” 薄氏一向依附慕容皇后，才能一路高升。谢承煊还有什么不明白？他们在谢陵这里没有得到想要的，自然不会放过谢家。 他不再多说，转向初盈。 “初盈，你并非谢氏血脉。真正的谢初盈……一岁时便早夭了。” 这句话，如同平地惊雷，谢云瑶和谢随双双愣住。 谢承煊道：“二嫂痛失夫君和女儿，神志不清，有一日跑了出去，回来时便抱着你，将你当做初盈。你的亲生父母早已在天灾中丧生，又无亲眷，我与夫人只得做主将你留在身边。其实，二兄知道自己身陷险境时，便写了和离书。只是二嫂不肯认……若论起来，你该是二嫂的养女，该随她姓陆才对。” 他俯身将一封信塞到初盈手中，叹道：“我已经将谢初盈这个名字从族谱之上划掉，向楚州陆氏去了信，陆氏会把你认回名下。只是现在，还没有回信……” 说到此处，他摇了摇头，似乎对这个久不联系的姻亲不抱太大希望，便叮嘱道：“初盈勿要忧心。你先随云瑶去他们母家，哪怕……夫人也会安排好你的去处。” 初盈却没有接这封信，借着叔父的手臂，缓缓站了起来。 “初盈？” 谢承煊担心她一时难以承受，却见初盈虽然脸色苍白，却并无意外之色。 “早在十三岁时，我便知道我的身世了。” 谢承煊惊讶地看着她，初盈扯了扯嘴角：“当年，您和叔母、我母亲在藏书阁谈话时，我就躲在书阁里。” “和我一同听到这些的……还有兄长，谢陵。” 念出兄长名字的那一刻，泪水终于从初盈眸中簌簌而落。 * 马车内，谢云瑶捏着谢随的衣角擦干眼泪，谢随立刻将衣服抽回来，声音沙哑：“用你自己的帕子擦！” 谢云瑶抽着鼻子道：“早用完了……” 一面说，她一面戳了戳弟弟的腰，示意他看向初盈。 自从上了马车，初盈便安安静静地，一句话都没有说，一丝哭声都没有发出。 谢随立刻便知道姐姐打的什么主意，用眼神示意：你若是担心，自己怎么不去安慰大姐姐，偏要我去？ 谢云瑶用眼神回之：我之前总跟她闹别扭，我不去，你替我去！ 从前……她老是觉得堂兄偏心初盈，为此闹了不少脾气。尤其是十三岁后，谢云瑶隐约发现，只要初盈在，堂兄就总是先关注她。 只是谢云瑶没想到，是因为这样的缘故。 谢随向后倚在了马车靠壁上，任由姐姐瞪他。 谢云瑶狠狠掐了他一把。 这对姐弟在私语什么，初盈一概不知。她闭上眼睛，满眼都是十三岁的那个夜晚，母亲发疯一般说她根本不是谢家的孩子，初盈逃出归雪苑，躲进书阁里。 正撞见在书阁寻书的谢陵。 彼时谢陵十六岁，已初俱君子如玉般的风姿。他看着狼狈不堪、颊有泪痕的堂妹，怔道：“初盈，你……这是怎么了？” 初盈不料书阁深夜还有人，又不知怎么回答，转身就要逃，却被谢陵眼疾手快拉了回来。 谢陵对于归雪苑二夫人的情状略有耳闻，知道她苦辛难言，反手关好了书阁的门，用自己的身影掩着她，带她去了书阁最深处。 他温声道：“阿盈一定是受了委屈。” 仅仅一句话，初盈的泪水再忍不住。 她哭着道：“兄长，你不要再对我好了。你不知道，我根本……” 话未说完，门外便传来阵阵喧闹，夹杂着二夫人的哭声、追来的谢承煊和三夫人的劝告声，只听“咣当”一声，书阁的门便被推开。 初盈浑身颤抖，谢陵只知她此时不愿回归雪苑，情急之下，便抬手 3. 第 3 章 [] 清风楼内，茶烟袅袅。 一名身着斗篷的中年男子行色匆匆地步入厢房中，身后的护卫立刻极有眼力地守在门外，后腰间皆是鼓鼓囊囊，行家一眼便能辨认出，这是藏了利器。 确认此处安全后，中年男子神色烦躁地摘下了斗篷。 正是被谢氏恨之入骨的罪魁祸首，薄盛文。 薄盛文脸色沉沉，怒道： “叫你们去探查消息，怎么连这点事都办不好，竟然错手杀了谢陵！谢家乃是废太子一党，与我们无碍，何必与谢家为难？如今这样，怎么收场？若是传到慕容迦叶的耳朵里，定然拍手叫好，坐观其成！” 如有大梁官员在此，一定会惊讶地跳起来：薄盛文是慕容皇后的心腹，竟然敢在背后直呼皇后名讳？ 身侧，薄盛文的心腹挨完主子的责骂，道：“主君，他们常年在塞北，又是东桓族，就算州府去查，也只能查到东桓族北慕容部头上，与我们南姑藏部何干？更何况，我们已经改名换姓，是大梁薄氏。” 东桓族分为南北两部，北慕容，南姑藏。 薄盛文，居然是东桓姑藏部的人，实则名为薄奚盛文。 “我们的人，个个都是勇士，即使被谢陵无意间发现，也和对方拼死一搏。能把查到的情报送了过来，已经尽力了。” 薄奚盛文顿了顿，叹了口气：“罢了……他们可还有家人？去抚恤了吧。” 心腹低声道：“他们的家人……早就死光了，死在了慕容氏兄妹的手里。” 薄奚盛文无言，只觉得自己和整个姑藏部都可笑至极。 当初慕容迦叶和亲大梁，姑藏部命他暗中扶持。可是慕容迦叶坐上后位，便逐渐架空了崇文帝，近年来手握大权，和继任慕容部的哥哥里应外合，灭了姑藏。 只有薄奚盛文，顶着大梁薄氏的身份，暗地周旋至今。 灭族之恨，怎能放下。 昔年巫蛊之祸，慕容迦叶设计矫诏，追杀废太子与皇孙，废太子正是听了伪造的旨意，才绝望自裁。那小皇孙殿下，也在慕容氏的追杀之下坠崖。 可是，就在最近，他得到消息，那小皇孙竟然没死，而是流落塞北！ 是谁救了他，谁抚养他，他又都知道些什么，有什么证人证物…… 天下还有比这更好的把柄吗？ 算一算，这位小殿下也该有二十岁了。 二十岁，正是年少气盛，一心复仇的好年纪。姑藏遗民来报，这位隐姓埋名的正牌殿下已经悄然回了京城。 如若顺利，今天这场宴席，便是薄奚盛文与这位小殿下的结盟之宴。 “吱呀”一声，紧闭的大门被从外推开。 一位弱冠青年长身玉立，身着玄色狐裘氅衣，薄奚盛文目光上移，只望见一双冷淡漠然的双眼，与一副掩盖了大半容颜的赤金面具。 薄奚盛文微笑道：“别来无恙，皇孙殿下。” “皇孙殿下？” 青年低声重复了一遍他的称呼，冷笑道：“可惜时移世易，如今的陛下是我的二叔，在下算哪门子的皇孙？昔日废太子之后罢了。说起来，薄大人扶植的慕容皇后可真是出力不少，这句‘无恙’，某当不起。” 面对这样的明嘲暗讽，薄盛文没有动怒，道：“人洁己以进，与其洁也，不保其往也。薄氏从前襄助慕容皇后，只是一着行错，现今已经迷途知返。殿下若是不相信薄氏奉上的诚意，又怎会出现在此呢？” 面具遮盖了神色，青年冷冷道：“之前送来的那些，只能说明薄氏和慕容皇后暂时有了龃龉，薄大人今日反了慕容氏，焉知后日不会反将一军，拿在下的项上人头向慕容皇后邀功？” 薄盛文早知他不会轻信自己，便示意心腹拿出一早准备好的匣子，送到对方面前。 这匣子的用料看上去古朴无华，只有正中央雕刻着一直盘旋展翅的雄隼，气势盎然，最为特别的是，这只隼的眼睛竟然是用绿松石雕刻而成，幽绿之中更显冷意。 ——这绝非普通匣子那样简单。 东桓部族足迹遍布北疆，北慕容部放牧草原，崇尚孤勇，以狼为图腾；南姑藏部毗邻大梁，依东桓山而居。山脉崎岖难行，姑藏部更信赖经过训练的鹰隼，借驯隼传递消息，后来连图腾都改为了隼。 就在几年前，慕容皇后与慕容赫里应外合，灭了姑藏，隼图腾也随之销声匿迹了。 “薄氏与慕容一族，血海深仇，绝无转圜，还请殿下放心。” 薄盛文的眼神中划过一丝狠厉。 “因为我乃姑藏部遗民，复姓薄奚。” 青年打开匣子，一封陈年旧信展现眼前。赤金面具下，一双俊眸微低，锁在这张信封之上。 无人发觉，面具下的眼眸，竟然酷似那死在塞北的谢氏长公子，谢陵。 * “姓薄的，你不得好死！你们全家都不得好死！” 谢随冷冷道：“骂有什么用，省点力气吧。”说罢，把手边的糕点推了推，示意她吃一些。 谢云瑶大怒：“我呸，我才不吃他们的东西，万一他们下毒呢！” 初盈却接了过来，兀自放进口中。 她自从在马车上说了那句“以命换命”后，杀手便追了过来。初盈从头到尾没有试图抵抗，只在对方提及“薄大人”时，一双眼睛清凌凌、冷冰冰地望了过去。 好像对方已经是个死人了。 谢随道：“现在被关在这个院子里，出也出不去，吃东西你怕被毒死，不吃东西迟早要饿死。你看，我和大姐姐都吃了，没事的。” 说罢，他冷笑一声：“毕竟，薄氏下的命令可是‘活捉’。” 于是好吃好喝地供着，连绳索都没上，只是关押在一所干净周全的别院中。 谢云瑶更气了，可是这庭院四四方方，院墙高高，她再怎么样也爬不出去。谢云瑶四下张望着，忽然跑到一棵梅树下，手脚并用向上攀爬。 谢随惊到：“谢云瑶！这树还没你腰粗，你怎么敢的！下来！” 初盈也站了起来，快步走了过去，试图接住谢云瑶：“云瑶，别闹了！” 谢云瑶哪里肯听，扒着梅树的细弱纸条，用力一蹬—— 还真让她扒上了墙头！ “初盈，阿随，我能看见外面的东西了！” 待看见全貌，谢云瑶的惊喜转瞬即逝，转而怒道：“咱们就三个人，他们至于里三层外三层的围上吗？全是带着甲胄兵器的，还个个蒙着黑巾，知道没脸见人了？还是要造反啊？！” “造反”二字一出，初盈脸色顿时变了。 谢云瑶只求骂个痛快，哪里会想许多。此时，前庭大门打开，一众护卫簇拥着一个玄色身影走进来。谢云瑶见这阵仗，立时狠狠一锤墙头：“定然是薄盛文这个狗贼!——啊不不，这么年轻……难道是他儿子？” “喂！姓薄的，你做贼心虚吗？你害死我堂兄，敢做不敢当，还带个面具……啊！” 谢云瑶尚未骂完，话尾便化作惊恐刺耳的尖叫。谢随的心早就替姐姐悬在嗓子眼，当机立断狠狠撞向那棵梅树，谢云瑶腿部失了借力，立时便滚了下来。 梅花枝叶婆娑，摇落一地猩红。 对面一侧的院墙上，一只白羽箭直直地陷入墙壁当中，劲力之深，透筋入骨，只留箭尾白翎，微微轻颤。 一缕断口齐整的长发，随风飘落在地。 初盈下意识地回头，从门缝中向外看去。 一个修长身影远远而立，手中握一张紫杉角弓，弓弦还在微颤。 正是今日薄奚盛文所见的“殿下”。 “这就是谢陵所说的妹妹？” 他低笑一声，并不是个疑问句，语气半嘲。说着，手腕翻转，将角弓收了回来，垂在身侧。 身旁垂手而立的少年随从道：“谢陵公子有两个堂妹，这个性格分外活泼的是谢二小姐，三房所出。” 顿了顿，少年又笑道：“看样子，谢二小姐中气十足呢。谢陵公子托您关照的那位堂妹，恐怕是谢大小姐吧？”