《白昼之眠[西幻]》 1. 黄昏将至 [] “你真的打算出海吗，我亲爱的小杜尔米？” 杜尔米·奈特的对面，坐着一个相貌普通的中年男人。他忧心忡忡地望着杜尔米，语气忧虑。 但杜尔米只是点点头，像过去几次面对这个问题一样，认真地回答：“是的，本杰明叔叔。我想出海，我想……去到雾兰。” 本杰明·诺普因此叹了一口气。 他沉默地望着对面那个青年。他想，不知不觉中，时间已经过去了三年。 他是在三年之前来到这座名为奈廷格尔的城市的。 杜尔米的父母是他的故友。三年之前，这对夫妻横遭意外身亡，仅剩下他们十五岁的孩子，独自一人留在奈廷格尔。 本杰明听闻此事，当即出发前往奈廷格尔。在过去的三年里，一直是他照拂着杜尔米，瞧着这个孩子从郁郁寡欢的少年成长为开朗坚定的青年。 奈廷格尔在过去三年毫无变化，可杜尔米却已经长大了，长大到想要探索外面的世界。 奈廷格尔是一座港口城市。这里的港口尽管没有南面的大城市那么庞大繁荣，但也已经让许多奈廷格尔的孩子们，在梦中酝酿出对于大海的渴望与幻想。 不过，本杰明却疑心这究竟是奈廷格尔的孩子们的宿命，还是杜尔米·奈特的宿命。 “……那就去吧。”本杰明最后松口说，“去看看雾兰。” 杜尔米的脸上也露出了一丝轻松的微笑：“谢啦，本杰明叔叔。” 本杰明像是仍旧忧愁地思考着什么。在这短暂的沉默之中，杜尔米百无聊赖地望了望周围。 本杰明·诺普在奈廷格尔定居了三年，他购置了一栋独立的房屋，就位于杜尔米家的不远处。他生活在房屋的二层，并在一层开了一家古朴、凌乱的古董店。 在过去三年里，杜尔米不止一次想到，真不晓得他的本杰明叔叔能不能靠这古董店赚钱。 这里的古董五花八门，有可疑的獠牙、生锈的匕首、精致的人鱼模型、早已停转的怀表等等，虽说的确是些古物，但完全不像是能卖钱的样子，也鲜少有客人上门。 在略微昏暗的光线中，这些摆放得毫无道理的物品就只是静静地陈列在货架上，在尘埃与时光的磋磨下愈发暗淡陈旧。 杜尔米的目光随意地瞥了瞥窗外，然后微微沉了沉。他注意到黄昏将至。 他再次将视线放回到本杰明的身上，像是抱怨又像是撒娇一样说：“本杰明叔叔，我都要饿死了。” 本杰明这才恍然回神，看了看窗外，按着额头说：“竟然都这么晚了。”他斟酌了一下，然后说，“听着，杜尔米，既然你想要出海，那么你就得找到一艘可靠的船，以及一位可靠的船长。” “您有推荐吗？”杜尔米问。 本杰明终于露出了一丝微笑，他说：“是的。有一位名为朱利安·邓莫尔的船长，他就在利文斯通。” 利文斯通，正是奈廷格尔南面的那座大城市。 三百年前，横亘于森罗海之上的永世雾墙突兀消散。一些富有冒险精神的航海家出海远航，横穿森罗海，发现了位于海洋对面的另外一片大陆。 那片大陆有着与他们的故乡谢兰截然不同的风貌。他们将那片大陆称呼为“雾兰”，意为“与谢兰隔雾相对”。 谢兰人很快便建立了与雾兰的贸易联系。许多港口城市，便借由这样的海洋贸易，快速地发展起来。 在这个过程中，占据了地理优势的利文斯通，很快就从原本不受待见的偏远城市，一跃成为经济发达的沿海枢纽，在奥古斯王国内部的影响力与日俱增。 如奈廷格尔这样拥有良好的港口、却离利文斯通太近的城市，就成了利文斯通大贸易区的一部分。 在利文斯通大贸易区，每一天，都有无数船只出海远行，也有无数船只满载而归——当然，也有无数船只葬身大海。 “朱利安·邓莫尔船长是一位经验丰富的老船长，他无数次往返谢兰与雾兰，但从未出过意外。并且，他与你的母亲也有几分交情，在你出生的时候，他还来瞧过你。” 杜尔米微微一怔。 他的母亲——阿德琳·弗尼瓦尔·奈特——是雾兰人。年轻时她横跨森罗海来到谢兰求学，在上学期间，她认识了同样才华横溢的阿道弗斯·奈特，两人很快相爱并结婚。 由此，阿德琳定居谢兰，并且再也没有回到雾兰。 她原本是打算在婚后与丈夫一同返回雾兰，但婚后不久她就怀孕了。小杜尔米的出生让她将归乡计划一拖再拖。 奈特夫妇之所以来到奈廷格尔，就是为了从这里出海前往雾兰。但他们最终未能成行，死亡的阴影已经悄然笼罩了他们的未来。 本杰明说：“二十年前，你母亲正是搭乘了朱利安船长的船只，来到了谢兰。” 杜尔米多少有些意外，他想了想，问：“但是，都已经过去二十年了，朱利安船长还记得我吗？” 本杰明的目光略微飘忽，似乎是回忆起了更遥远的故事。他说：“当然，他当然会记得你们一家。在你父母逝世之后，他还写了一封信来问候……或许你没什么印象了。” 杜尔米的父母都是颇具名声的学者。在厄难发生之后，杜尔米曾经收到过无数来信。 但他对那些信件的内容都没什么印象了，因为那时候他哪能在意那些信呢？ ……在父母逝世的时候，杜尔米已经15岁了。 记忆中的那一天满是血色，晦暗无光。 随后，他们商量了一些出海的事情。本杰明为杜尔米写了一封信，让他到时候带给朱利安·邓莫尔。 杜尔米并不打算以旅客的身份踏上船只，尽管他可以这么做。他更想以水手的身份出发，去探索、去了解广袤的森罗海与奇异的雾兰大陆。 显然，水手是个危险的职业。如果不是这样，那本杰明早就同意他的想法了。 但无论如何，本杰明最终还是让步了。 旅途已经定下。这让杜尔米的心中暗自松了一口气。 最后，本杰明低声说：“赞美【海镜】，愿祂祝福你的旅途。杜尔米，在出发之前，你得去一趟奈廷格尔的森罗协会，你需要在那里注册成为水手。 “在那里，你也会知道一些海上旅行的注意事项。记住他们的那些建议，在踏上旅途之后，你总会用到的。” 杜尔米顺势接了一句：“我会的，本杰明叔叔。赞美【海镜】。” “……我回来啦！” 稚嫩而活泼的声音打断了本杰明与杜尔米的交谈。 一个小女孩踮着脚推开古董店的门，然后脚步轻快地走进来，一边大声说：“晚饭吃什么……啊！杜尔米哥哥也在！” 杜尔米转头望向女孩，伸手捏了捏她的脸蛋，笑着说：“很高兴见到你，小艾米。今天放学挺早？” “因为我饿啦，所以就加快脚步，快点回家。”艾米说。 艾米· 2. 世界之外 [] 有时候，杜尔米总疑心自己生活在梦境之中。 他望着面前这两个……至少形体特征上还算是人类的家伙，又想到仅仅几秒钟之前，他们还是正常的——无害的——人类，他就不由得产生一种荒谬的感觉。 在一开始，他还会吓得脸色苍白、背脊生寒。可后来，他逐渐习惯了这个世界的模样，甚至开始怀疑究竟哪一个才是所谓的“正常”。 他忧愁地叹了一口气，又自娱自乐般笑了起来。他撑着下巴，一如往常那般笑着说：“是啊，我正享受美食。” 尽管，他面前的食物早已经成了一滩烂泥。 自从他遇到这奇异的幽绿色光芒之后，他就总是得争分夺秒地抢救自己的晚餐才行。 在父母死去的那一天，当他浑浑噩噩迎接那一天的黄昏、暮钟如同往常一般响起的时候，他的世界发生了彻头彻尾的改变。 来源不明的幽绿色光芒统治了他的夜晚。 在最初的几天，他甚至总是不明不白地在夜晚凄惨死去，然后又若无其事地在清晨茫然醒来，仿佛那血腥的痛苦、那离奇的死亡，都不过是一场噩梦。 父母的死亡与这不可思议的厄难一同袭来，让杜尔米在那段时间都昏沉茫然。 那时，白日的本杰明·诺普用一种忧虑的、温和的语气说：“杜尔米，别难过了。如果你父母看见你如今的样子，他们也会感到伤心的。” 而杜尔米盯着他的眼睛，心想，可晚上的你却毫不留情地杀了我——不止一次。 第一次死亡的时候，他惊慌失措、绝望愤恨，同时又抱有一丝解脱，以为自己能与父母重又相见。但他却在漫长的黑暗中重新醒来，迎接他的又是那个“正常”的世界的晨曦。 于是杜尔米意识到，这是一个不可摆脱的诅咒，即便是死亡也无法让他解脱。 年轻的小杜尔米对整个世界都感到了愤懑。 他十分怀疑这样的遭遇与父母的死亡有关。但是他不明白，自己的父母真的拥有这般可怕的秘密，足以影响整个世界的夜晚？ 他也十分怀疑自己是不是真的疯了，恐怕只有真正的疯子，才会在朦胧的夜幕中望见那些幽寂的影子与无尽的疯狂。 ……他迫切地、迫切地想要改变这一切。 他想要得到力量，与这不可思议的遭遇相匹配的力量。 成年之际，他需要做出一个选择：是继续留在看似平静的奈廷格尔，指望着命运给他一个交待，还是主动离开，前往外界更为广阔的、复杂的世界，努力寻求一个答案？ 他选择了后者。 杜尔米微微闭了闭眼睛，然后又睁开。他那双深暗的、同样幽绿色的眼睛凝视着面前变了样的世界。 诺普一家的晚餐仍旧在继续。 艾米与本杰明仍旧在慢慢地吞吃那些腐烂的食物，而杜尔米则面不改色地望着眼前这两个不明生物，百无聊赖地用叉子戳着那团食物的烂泥。 在以前的某个夜晚，当他这么做的时候，这团烂泥甚至伸出了一团小小的肉色触手，愤怒地向他抗议这样无聊的行为。 但今天，这些不知道来自什么动物与什么蔬菜的食物，好像懒得跟他一般见识。 “杜尔米，别浪费食物。”骑士本杰明不赞同地说了一句，但语气仍旧温和。 “好的，本杰明叔叔。”杜尔米从善如流地放下叉子，又说，“我吃饱了。” 他挺高兴，因为今天碰上的是裙装艾米与骑士本杰明。尽管卖相奇怪了点，但其实这两位熟人对他向来比较温和，因为他们“认识”他。 而有时候，他在夜晚碰上的会是疯狂的骷髅艾米与囚徒本杰明。他们会对他充满敌意，不惜一切代价试图杀死他。他们总是轻而易举地成功，因为他们掌握了某种特别的“力量”。 死的次数多了，杜尔米痛定思痛，就很少在诺普家吃晚饭了。 但今天是个例外，毕竟他将要离开奈廷格尔，他想与艾米、本杰明好好告别。他挺乐意进行这次赌博，以虚幻的死亡作为赌注。 在父母死去之后的三年，尽管夜晚的诺普父女总是奇奇怪怪，但白日的两人却是给了杜尔米三年的陪伴与温暖。 骑士本杰明回答：“那好吧，杜尔米。回去的时候注意安全，最近奈廷格尔有一些不速之客。” 裙装艾米笑嘻嘻地说：“我很好奇他们为什么会出现，真想瞧瞧他们的记忆。” “但您还是低调一些更好。” 裙装艾米撅了撅嘴，小声答应了。 杜尔米围观着，稍微有点好奇。这种好奇更多是关于本杰明和艾米，不过他与这两位“老朋友”相处这么久，很清楚对方不会解答他的问题。 要是问多了，那好奇心就要害死他了。 于是杜尔米懒洋洋地打了个哈欠，非常明智地跟两人道别。 在开门的时候，杜尔米停顿了一下，仿佛想要回头。他意识到，这或许是他最后的后悔机会。 他将要远离他熟悉的故乡，踏上未知而危险的旅途。 奈廷格尔的夜晚的确可怕，可世界的其他地方就并非如此吗？他仿佛听见一个声音在耳边恐吓他，让他好好想想，那些陌生城市的夜晚会是什么样子。 那一定十分可怕，更别提那广袤的大海，以及那遥远的异域。 只要他别开门，退回古董店的阴影之中，他就可以继续享受裙装艾米与骑士本杰明的庇佑，沉浸在这难得的安逸与平静之中。难道他还没意识到，这两人绝非善类吗？ 他完全可以躲在这里。 只要他回头。 但是他没有回头。 他抬手朝身后挥了挥，像是告别，然后踏出了古董店。 世界仿佛在一瞬间发生了变化。 白日的奈廷格尔是一座繁荣、热闹、优雅的滨海小镇，这里的建筑大多是圆顶，在远方大海的映衬下显得更为圆润可爱。许多船只会在这里的港口停泊一阵，然后再前往更远方的城市与大陆。 但夜晚的奈廷格尔是一座寂寥、疯狂的城市，每一栋建筑的轮廓都变得模糊而扭曲，仿佛跨越了某种本应明确的界限。在白日无人知晓的角落里，无数的暗影蠢动着、挣扎着。 杜尔米将这个不同寻常的夜幕之地，称呼为“外域”。 这是世界之外的领域。 在与外域相处三年之后，他对外域也有了一些了解。外域就如同是附在真实世界之上的一层影子，这里与现实世界有许多似是而非的相似之处，也有截然不同的某些特征。 他呼吸着外域冰冷的空气，独自一人在夜晚的奈廷格尔漫步。他轻快的脚步声，回应着远道而来的黑色乌鸦的凄厉鸣叫。 偶尔，他也会听见一些别的奇怪声音，从身旁建筑的缝隙里传来。悠长的叹息、细碎的咀嚼声、轻柔的窃窃私语、扭曲的金属摩擦声、凄厉的惨叫声、混乱沉重的敲击声…… 吵得令人心烦。 于是他哼起歌。 “杜尔米、杜尔米，你独自一人在夜晚流浪。 “你安静地挥别白日，在夜晚悄悄睁开眼睛。 “谁能知晓你的离开？谁能望见你望见的风景？ “他们都不知道，他们从不驻足。 “你只好摇摇头，孤独地走向那个漆黑的世界。 “噢，我 3. 帷幕覆盖 [] 森罗海。 这是人们对于海洋的统称。 这个世界拥有两片主要的大陆——谢兰与雾兰，它们隔海相望，像是整个世界的两片肺叶，显得相当对称。两块大陆之间的，形状成长条形的海域，则被称为撕裂之痕。 在大陆之外，除了少许星星点点的岛屿，世界的其他地方都被广袤的海洋覆盖。时至今日，人们也不知道海洋的尽头在哪里。 在永世雾墙仍旧存在的那些年月里，他们未曾设想自己会探索海洋，以为自己将永远被雾墙圈禁。后来情况发生了改变。雾墙消散后不久，“探索狂热”反而成了谢兰最主流的话题。 雾兰的出现带来了无穷无尽的财富，无数人类趋之若鹜、满怀雄心。 那些出海的人都免不了与森罗协会打交道。白日的森罗协会，自然也是富丽堂皇、人来人往。 ——而夜晚呢？ 杜尔米站定，望向这栋在外域中也显得颇为独特的建筑……不，不能说是建筑。他觉得这更像是一条船，在建筑群与夜色的海洋之中飘荡着。 附近还弥散着隐约的雾气，仿佛是永世雾墙尚未消散的那些时刻，这让漆黑的船影显得更为狰狞可怖。 门口，扭曲的黑色荆棘散发着腥臭的味道，是海水的咸味与腐烂的鱼腥味。那组成了一扇上锁的门。 杜尔米没法进去。 他绕着这艘船走了一圈，发觉二楼侧面的窗口仍旧亮着灯。 “有人——在吗——！”杜尔米仰头望着那扇窗户，拖长了语调，大声地询问着。 他敏锐地感到，他的声音好似惊动了附近的一些怪物。不过他觉得无所谓。在离开奈廷格尔之前，他的冒险之心蠢蠢欲动。 过了一会儿，那扇窗打开了：“谁？”是一个男人的声音，他的声音很轻，并且很快又谨慎地补充，“安静点！年轻人，今天可不是让你胡来的日子。” “今天怎么了？” 虽然非常好奇，但杜尔米也适时地压低了声音——哎呀，但他明明是在外域这种地方。 在这里，这般谨慎压根没用。 他回身看向自己的来处，发现幽深道路的尽头已经消融在涌动的夜色之中。道路发生了变动，他回不去了。夜晚的冒险总是归于一片黑暗。 杜尔米揉了揉脸，叹了口气，然后又自言自语地说：“也对，刚刚我听说，奈廷格尔来了些不速之客。” “……你一定要站在我们门口这么说？” “咦？”杜尔米愣了一下，接着恍然大悟，兴致勃勃地问，“所以，是你们的客人？” 那个男人没有再回答他，像是去忙别的事情了。 过了一会儿，门开了。 从里头走出来一群人。为首的是一位年长的女士。 这位女士的面孔，尽管布满皱纹，但仍旧像是个正常的人类。有鼻子有眼睛，有嘴巴有耳朵。但她的身体，此刻正被白色长袍包裹着的肉色身体，却肿胀得像是一个快要爆炸的、充满血浆与流脓的痤疮。 ……杜尔米的表情扭曲了一瞬间。 外域已经彻底荼毒他的眼睛。他是说，彻、底。 这位女士的身后，还跟着一些同样身着白袍的人。他们都低着头，看不清表情。唯一共同的特征，是他们的身体都如同这位女士一般，稍微“膨胀”了一点，只不过没有那么明显。 在那位女士的身旁，还有一个鱼头人身的……人？ 鱼唇朝着天上，此刻正一张一合地说着话。 他的声音相当熟悉，就是刚刚与杜尔米对话的那个男人。 但他的语气，不得不说，却是与刚才截然不同的恭敬与轻柔：“……女士，我们已经为您安排好了船只……前往雾兰需要挺长一段时间，当然，我们也安排好了随行人员…………” 他们暂且停下，因为望见了正站在一旁，表情相当奇异的杜尔米。 “……呃。”杜尔米歪了歪头，“打扰了？” 场面有一瞬间的僵持。 随后那位女士挪开了眼睛，说：“只是一个普通人。” “当然、当然，奈廷格尔全是普通人。” “解决他吧。”那位女士的声音飘飘忽忽、语气轻描淡写，遥远得像是从另外一个世界传来的，“我不想暴露踪迹……” 她身后的白袍人便唰地一下抬起了头。 每一张面孔竟然都覆盖着一层微光，使其他人看不清他们的真正面容。 杜尔米忍不住瞧了两眼。 但终究是那位女士的话更为引人注意。 “等等，容我重复。”杜尔米惊异地挑眉，“只是因为我在这个该死的要命的夜晚，一不留神路过了这臭烘烘的森罗协会，这位女士——你就要杀了我？” 虽然他在外域已经死过……呃，很多很多次，但这种事情还真是头一回呢。 无妄之灾自然也有。曾经他无聊地蹲在海边夜钓，结果钓上来一条变异康华鱼，一口咬死了他——他可没跟那条鱼生气！只是第二天在海滩上捡到了缺水而死的鱼的尸体，然后施施然拿回家煮汤罢了。 而且，这位女士不想暴露踪迹，但她这不是大大方方地出现在森罗协会吗？ 那鱼头人身的家伙连忙说：“女士，这里毕竟不是……请让协会来解决吧。” “森罗协会打算杀了我？”杜尔米又在抢话。 “……当然不是。我们自然有我们的处理办法。” 那位女士不置可否，但目光已经漠然地从杜尔米身上挪开。她身后的白袍人似乎得到了默许，重新安静地垂下头颅。 杜尔米却一下子来了兴趣，指着那条黑色的大船便问：“所以，我可以进去了？” 他以前还没去过森罗协会呢！白日的没有，夜晚的就更加没有了。若是能去这一条大船里瞧瞧，那杜尔米也觉得挺有意思。 ……鱼头人像是无言以对。 他那双死鱼一样空洞的眼睛，仔仔细细地看了看杜尔米。或许他开始怀疑，杜尔米是刻意蹲守在这里吧。这么说来，刚刚杜尔米还提到了“不速之客”。 可无论看上多少遍，他都只能看出来，这个黑发绿眼的年轻人的确普普通通、没有掌握任何力量。只是他有着一种超脱寻常的、过于旺盛的好奇心，让他在面对这般尴尬的境地之时，竟也能兴致盎然。 ……也或许……鱼头人心想，是因为这个年轻人并不知道这群白袍人的来历。 杜尔米立马走到鱼头人的身边。 他跟鱼头人一起，望着那群白袍人缓缓走进街道尽头的黑暗，然后彻底消失。 他疑心，在鱼头人的视角里，那群人只是走远了。但在他的视角里，狰狞的黑暗巨口仿佛吞噬了一切。 ……周围越来越暗了。 反倒是身后的黑色大船，这个时候给人一种微妙的庇护感。 于是杜尔米问：“那我们可以进去了吗？” 鱼头人疑虑地看了看他，随后摇了摇头，也没有产生太多的好奇心——在这个世界，好奇心说不定是致命的。相比之下，这个年轻人可真是不怕死。 他说：“我们会‘杀死’你的一部分记忆。” “‘杀死’。记忆也能被杀死吗？” “消除。如果你更喜欢这个说法的话。” “那我好像更喜欢‘杀死’。因为那更文学化。” 鱼头人心想，谁管你文不文学。 但这个时候，在杜尔米正打算迈步 4. 森罗协会 [] 杜尔米醒了过来。 他住的地方——他曾经的“家”——是一栋三层的小楼，他的房间在二楼东面朝南。此刻清晨的阳光洒落，刺透他的眼皮，一瞬间唤醒了他。 他毫无睡意，平静地直起身、掀开被子，然后起身走到窗边，一把拉开窗帘，望见更遥远的海平面。 【太阳】从此高升，慷慨地向人世倾洒光辉。 ……真是平静的清晨啊，好似外域从来没有出现过一样。 杜尔米暗自冷笑一声。 他回身，伸手摸了摸枕边，然后摸到了一个小玻璃罐。 他盯着这个玻璃罐瞧了一会儿，什么都没有看出来，里面好像空空如也。但是，杜尔米确信，这就是昨晚那个【梦境生物】送给他的东西——那一场梦。 外域中五彩斑斓的光团，到现实中，变成了这般平平无奇的玻璃罐。 杜尔米看了一会儿，将玻璃罐放进抽屉。抽屉里还有之前他从外域收集的一些东西，无一例外都是相当普通的外表，只有在外域，才会变成奇异璀璨的模样。 但杜尔米仍旧不知道，究竟是什么造成了其中的差别。 是“力量”吗？ 他想了想，但很快就被另外一件事情吸引了注意力——他哀叹地摸了摸自己瘪瘪的肚子。 如果外域想饿死他的话，那它绝对得逞了。 杜尔米赶紧下楼，很随便地煮了点热汤，切了点干巴巴的粗制面包，一边吃、一边琢磨着自己今天要做点什么。 最后，他还是决定去森罗协会——为了出海，为了白日的“正常”的目的。 生活一瞬间又回到了原本的模样。 应该说，每一天，杜尔米都会经历这样的过程。 从正常的人世步入疯狂的外域，然后又在外域走向静谧的帷幕，接着从帷幕苏醒，发现自己回到人间，甚至安安生生地躺在床上、盖着被子，好像真的享受了愉快的睡眠。 外域还记得给他盖被子。他真是太感谢了。他亲爱的爸爸妈妈都不会在他十五岁之后帮忙盖被子了。 ……杜尔米慢慢地垂下眼睛。 他盯着餐盘里的面包看了一会儿，然后小声嘟囔了一句：“妈妈，我想念您的厨艺。” 出门前，杜尔米换了一身衣服。这些衣服甚至是他父母在世的时候为他准备好的。 尽管谢兰的人们未必会信仰那些神明，但是在前往与神明有关的地点的时候，他们都会尽可能保持尊敬与得体，尤其是面对那七位正神。 【海镜】就是其中一位正神。 【海镜】是自然、海洋的神明，陆地的猎人们信仰祂，海洋的船员们同样信仰祂，但是在永世雾墙消散之后，后者便越来越多。往来于森罗海的船只，都会受到【海镜】的庇佑，或者说，他们祈求如此。 杜尔米理理袖口，望向镜中的自己。 模糊的镜面倒映出一个黑发、绿眸的青年形象。杜尔米·奈特相貌英俊，承袭了他父亲的硬朗轮廓与他母亲的秀美五官。他总是目光明亮、面带笑意，会被奈廷格尔人评价为“讨人喜欢的小伙子”。 不过，他可没觉得夜晚的奈廷格尔有多喜欢他。 他朝着镜中的自己眨了眨眼睛，然后出了门。 奈廷格尔热闹的街景，便随着清晨的薄雾一同扑面而来。人们脚步轻快，在市场上选购着附近镇子运来的新鲜蔬果，或是远方城市送来的生活用品，或是更遥远的雾兰带来的奇珍异宝。 杜尔米挺感兴趣地逛了逛市场，尤为好奇那些来自雾兰的东西。 对于奈廷格尔的大多数居民来说，尽管他们生活在海边，但雾兰仍旧藏身于神秘的面纱之后，让人始终一知半解。但对于杜尔米来说，阿德琳却是跟他说过不少雾兰的事情。 在奈特一家搬来奈廷格尔的第一天，阿德琳便在二楼的露台上，指着远方的大海，语气中满是笑意地对杜尔米说：她的故乡就在海的另一头。 因此，那些口若悬河的商人反而让杜尔米有些失望。 他失去了兴趣，就自顾自往前走，不久后来到了市中心的广场。奈廷格尔的广场上，有着漂亮的喷泉、巨大的雕像与高大的钟楼。 喷泉只是装饰，但雕像与钟楼却并非如此。 雕像属于安德烈·法涅斯，这是谢兰的【帝皇】。无数年前，这位雄才伟略的帝王统一了整个谢兰，缔造了辉煌一时的法涅斯王朝。奈廷格尔所在的奥古斯王国，正是传承自法涅斯王朝。 而钟楼，则属于【时历】。 【时历】是时间、历法、节气的神明。许多人也同样将祂与历史挂钩。【时历】记录着人类的历史，并且尤为铭记其中重要的那些时刻。 时历的钟楼在谢兰与雾兰的每一座城市都屹立不倒。每逢日出日落，时历的信徒都会敲响钟声，彼时整个世界仿佛都回荡着这样的声音。 晨钟与暮钟都会持续十秒。日常的每一天，人们只会碰上晨钟与暮钟。如果在其他时候出现钟声，那就意味着某件大事发生了——足以对整个世界造成巨大的影响。 最近一次【盛大钟声】的出现，是在三百年前——是为了雾兰。 杜尔米难以想象三百年前的大钟声会是什么样。 整个世界都因此而震动吗？ 不，应该反过来说，连神明都为雾兰的出现而心神震荡吗？ 显然，那是一个无比重要的时间点，重要到【时历】为此敲响旧时代的丧钟、为此推开新的治世的大门。 至于如今？ 如今已是奥尔德斯治世的第300年，雾兰的发现已经过去了整整三百年。那些昔日惊奇了整个谢兰的巨大发现，如今只是人们生活中普普通通的一部分，最多也不过是饭桌上吹嘘的把戏而已。 杜尔米挪开视线，前往森罗协会。 最后，他还是在白日走进了森罗协会。 这里人来人往，热闹非凡。门口的布告栏上，杜尔米还瞧见了船长招募水手的讯息。不过，无一例外，都没有这个月出发的船只。 是什么约定俗成的事情吗？ 杜尔米有些好奇。 在进行了简单的登记，成为一名见习水手之后，杜尔米就与其他一同登记的人一起，被森罗协会的工作人员集中到一个房间，聆听着关于出海的一些注意事项。 “……不要在静海之月出海，这是你们首先要记住的！” 静海之月是每年的第三个月，也是【海镜】的诞生月。 人们会避免在静海之月出海；如果静海之月时已经在海上，那么也需要进行特定的仪式，来换取【海镜】的保护。 这种风俗可能是因为对于【海镜】的尊崇，但可能也是因为，在静海之月的时候，海上的风浪以及恶劣天气，总是让人望而生畏。 现在恰好就是静海之月的第17天。 杜尔米一瞬间恍然大悟，明白了布告栏船长们为什么会不约而同地避开这个月。 “那我们应该在什么时候出海？”一人问。 “丰收之月、帝临之月会是很好的选择。除此之外的空白月也是可供选择的。孤星之月与浮梦之月未必不适合出海，但此时的海洋会更加危险。曜日之月不适合出海，但此时海洋上会较为平静。” 讲解员语气认真地告诫着他们。 人们听着，面面相觑。这个房间里正在聆听的大多是些年轻人，怀抱着对于异域财富的渴望而想要出海。他们或许没想到，光是出海时间的选择上，就有这么多的禁忌。 说不定他们已经听得晕头转 5. 神明赐予 [] 在一阵沉默之后，所有人中最年长的一个男人走上前，伸出手碰了碰玻璃球。 什么事情都没有发生。 他不出意外地缩回手，面色平静地朝着那位讲解员点了点头，然后就头也不回地离开了。 这个男人看起来已经三十多岁，似乎很明白这是怎么一回事。杜尔米还注意到，这个男人是唯一一个没和其他人交流、也没和任何人组队的出海者。 接着，他们一个接一个地完成了触碰玻璃球的任务。玻璃球始终毫无变化。 一些年轻人恐怕在怀疑这是不是在耍人，他们满脸困惑地离开了。 很快，只剩下杜尔米与肯。 杜尔米先去碰了碰，同样什么都没发生。 但在肯碰触那个玻璃球的时候，玻璃球里的清水却突然掀起了些许波澜，像是一朵小浪花。 “……嗯？”讲解员盯着玻璃球看了一会儿，又看了看肯，“有点天赋，但不多。” 肯脸上的表情从茫然到惊喜，然后又变成了茫然。 杜尔米竖起耳朵旁听。 讲解员像是也不在意杜尔米的在场，他说：“吾神会赐予幸运之人些许力量。不过见习时期的力量……”他停顿了一下，像是在思考如何表述，“聊胜于无。” 杜尔米与肯望望彼此，都有些惊讶。 “当然，在海上还是有些用处的。”讲解员转而说，“跟我来吧，或许能给你一个护身符什么的。” 肯激动地跟着讲解员一起离开，杜尔米没跟上去。他仔细琢磨了一下讲解员的说法。 ……神明赐予的力量？ 但是因为肯的天赋不足以得到更多的力量，所以讲解员的态度又展现出些许随意，完全不像是个虔诚的信徒。不过，森罗协会这样的地方，似乎本来就相当“世俗”。这里可不是太阳教廷。 话说回来，如果森罗协会提供这种获取力量的途径，那么其他与神明有关的组织，也会这样吗？ 过了一会儿，肯一个人回来了，脸上是喜悦和沮丧混合的复杂表情。 他说：“他们仔细测试了一下我的……天赋？然后跟我说，我的天赋止步于此了。”他举起了手里的一个小小的勋章，或许就是所谓的护身符，“他们说我不可能成为【海镜】的信众，不可能获得更多的力量。” 这样的大起大落，让肯整个人都有点恍惚。 杜尔米伸手拍了拍他的肩膀，真心实意地说：“但是，你已经获得了一些力量。开心点。” 肯愣了一下，然后用力点点头。 杜尔米有点好奇地看了看那个护身符，其材料为银色金属，大致呈现为正方形，四周有许多海浪形状的纹路装饰，中心部分则是陆地的形状。 谢兰与雾兰隔海相对，在绝大多数地图上，地图绘制者总是将谢兰放在左侧，将雾兰放在右侧，这个护身符也不例外。 他问：“这有什么用？” “似乎……可以平息海上的一场风浪？”肯不确定地说，“不过，我的力量不可能对抗那些庞大的风暴。” “那就足够了，我想那些船长会很乐意迎接你。” 他们都笑了起来。 这就是力量带来的改变。 肯看起来也更有信心了。他们约好了一起出发的时间。 杜尔米去古董店那边蹭了顿午餐。 他刚从中学毕业，最近无所事事。本来他是可以去上大学的，有他父母的名声担保，奥古斯王国内部的任何一座大学他都可以任意挑选。 但他还是决意出海。 吃饭的时候，杜尔米跟本杰明说起了肯·林恩的事情。 他问：“本杰明叔叔，这就是……‘力量’吗？” 本杰明沉吟片刻，然后低叹了一声，他说：“是的，这就是【力量】，属于神明的力量。那个所谓的玻璃球，是用以测试天赋的器皿，或者说，【容器】。” 谢兰拥有七位正神，以及数量庞大的其他神明。对于谢兰人，乃至于如今的雾兰人来说，七位正神的存在已经深入到了他们生活的方方面面。 即便是幼小的孩童，对于力量也并不陌生。那是属于神明的威能、权柄。 但是，人类可以掌握这种【力量】吗？ “神明会将力量赐予那些拥有天赋的人类。” 杜尔米眨了眨眼睛，略微疑惑地问：“所以，力量只能由神明赐予吗？” 本杰明目光深深地望了杜尔米一眼。 在杜尔米尚未明白那注视的含义的时候，本杰明就已经收回目光，并且笑叹着说：“我亲爱的小杜尔米，你这样的想法，可不能让那些狂热信徒知道——他们一定认为这是渎神。” 杜尔米耸肩，却说：“那我可以换个问题。” “哦？” “力量只能由‘一位’神明赐予吗？”杜尔米撑着下巴，笑着问，“我可以同时信仰好几个神明，然后幸运地获得祂们一同赐予的力量吗？” 本杰明：“……” 他突然有点好奇，自己的那两位老朋友，究竟是如何教育这个孩子的。 虽然很多细节都表明，杜尔米的确是一个“不同寻常”的孩子，但他这样无所顾虑的好奇心，还真是令人心惊胆战。 在【力量】这件事情上，杜尔米似乎更加肆无忌惮了。 “好吧，本杰明叔叔，我只是开个玩笑。”杜尔米就很识时务地说，“不过，信仰者有这么多，哪怕只是其中的一小部分获得了力量，也应该数以万计。为什么我以前从来没有遇到过呢？” 外域的那些可不算。他指的是，白日的世界。 在奈廷格尔，许多教会、协会以及相关组织的存在，都是广为人知的事情。杜尔米在中学的一些同学，也会在放学之后前往教堂祈祷。 杜尔米并不是其中之一，但他知道这些事情的存在。 ……但是，在这之前，他从来没有听说过“信仰交换力量”这样的事情。在成年之后，世界仿佛对他撕下了另外一张假面。 “因为力量的存在是隐秘的。”本杰明耐心地解答着，“所以，只有一小部分人类可以获得这份殊荣——知晓这份力量的存在，以及，得到这份力量，否则就会带来厄运。” 杜尔米仍旧不明白：“厄运？什么样的厄运？” 于是本杰明就说：“就把这当成是一条规则吧，杜尔米。以后你会 6. 白日之梦 [] 在白日，森罗海当然会展现出毫无瑕疵的美丽姿容。清澈的海水翻腾，伴随着飞舞的海鸥与鸣笛的船只，在蔚蓝色的天空的映衬下，海洋显得生机勃勃、宁静优雅。 但在夜晚，森罗海则显现出了更为狰狞的模样。原本浅蓝色的海水变成了更为浑浊、粘稠的深紫色，海水中翻涌着不可名状的生物，偶尔窥见其中一部分，就让人心惊胆战。 当然，“人们”看不到这些模样，只有杜尔米能看到。 他的世界与其他人的世界并不一样。 或许白天这种情况会好一点，但晚上却越来越明显。而且，随着时间的推移，或许外域的影响终究渗透进他的白天。 ……杜尔米望见港口旁边站着一群白袍人。 天空之上，太阳的光辉正在逐渐落幕，而一轮圆月则缓慢地浮现出来。这群穿着白袍的人们不约而同地闭上眼睛，伸出双手，仿佛要拥抱这轮月亮。 他们高声祈祷：“夜晚是您的裙摆、光辉是您的舞姿。我们已行走在您的道路之上、您的照耀之下。向您呈献祭礼：我们的身体、我们的灵魂、我们的记忆。请宽恕我们！” 一群教徒。 他们正准备出发，从奈廷格尔出发，前往雾兰。 根据昨天晚上杜尔米在外域的见闻，正是奈廷格尔的森罗协会为他们安排了船只、随行人员以及具体行程。 但现在不是静海之月吗？ 森罗协会并不建议在静海之月出航，却愿意为这只船队提供便利——这仿佛是在对抗他们所信仰的神明。 从白日那位讲解员先生的态度也可以看出来，森罗协会这群人……对【海镜】的尊敬似乎相当浮于表面，甚至远不如那群白袍人对他们的神那般虔诚。 当然了，毕竟他们只是在森罗协会“工作”。 这个时候，远处街道尽头的雾气陡然翻涌，又走来了一群人。这是森罗协会的人，因为杜尔米瞧见了那个熟悉的鱼头人。 杜尔米随意地混进了这个队伍里，然后朝那个鱼头人说：“你好？” “……你好？”鱼头人疑虑地瞧着他，“你是？” 鱼头人已经不记得杜尔米昨日死在他面前的事情了，只是有点困惑地晃动着脑袋，不明白这个黑发年轻人的意图。外域会一视同仁地清除这些记忆。倒不如说，杜尔米的每一个夜晚都是这个世界的重新开始。 “没什么，我只是刚好路过。” 鱼头人准备喊人了。 于是杜尔米恰到好处地问：“你给这群白袍人安排随行人员，结果就是把自己安排上了吗？” 鱼头人一滞，他张口似乎要询问什么——问什么呢？问对方为什么会突然莫名其妙地出现？问对方为什么会知道是他负责安排这些事情？ 不知不觉之中，他们已经脱离了队伍，落在所有人后面。 ……德里克·马维尔盯着这个黑发绿眼的年轻人。 对方相貌英俊、自说自话。最为醒目的特征，是那双十分引人瞩目的、幽绿色的眼睛，不，应该说，那像是一簇幽绿色的火焰，正在他的瞳孔中燃烧着。 当那双眼睛望过来的时候，德里克感到一丝隐晦的不安，好像他的秘密全都被看透了一样。 “不过也是，你应该是森罗协会的精英？”年轻人伸出手，隔空比划了一下德里克的脑袋，“一看就非常特殊。” 德里克不明白他的意思，但那双绿色的眼睛却蕴藏着某种冷酷的、甚至有点嫌弃的审视含义。 于是，德里克一下子就想到了自己获得的那份力量。信众的力量，就仅仅只是比见习高了一层而已。他曾经因为这份力量而沾沾自喜，但同样也因为这份力量而感到厌恶排斥。 这份力量，可以让他变成鱼人。 变成鱼人之后，哪怕他从未接触过水，也会立刻无师自通地掌握游泳技能，甚至可以在水中呼吸。在鱼人状态下，他的身体会变得更加强壮，五感也更加灵敏。 但那没什么用。对他来说的确如此，因为他又不需要出海。在所有信众的力量之中，他偏偏获得了最没用的那一个。而且，鱼人的模样是如此丑陋，以至于德里克甚至不愿意在家人面前展示自己的力量。 现在，这个青年的目光就好像在说，是的，那真是太丑了。 ……德里克猛地打了一个寒颤。 在森罗协会工作，有好有坏。 好的地方是，他拥有不错的工资、清闲的生活，以及算得上高人一等的社会地位。如果幸运的话——他的确拥有了这份幸运——他还可以获得【海镜】赐予的力量。 至于坏的那一方面…… 无数次，他得知离开的同事再也不会回来；无数次，他翻阅协会中存储的档案，望着那些血淋淋的死亡数字，遥想着数字背后的可怕故事。 他也会是其中之一吗？ 那些流传在街头巷尾的、不可思议的奇闻与怪谈，并不完全是虚假的。只是绝大部分人们都有幸远离那些血腥与阴霾，一无所知地生活在这个世界上。 而少部分人们，他们则踏足了禁区。 德里克艰难地咽了咽口水，然后下意识放低了声音，用那种近乎尊敬的、柔软的语气说：“那么，您想知道什么呢？” 杜尔米惊异地盯着德里克看。 这语气他可相当熟悉，昨天晚上，这位鱼头人先生就是用类似的语气应付那群白袍人。结果到了今天，只是因为他能瞧见这家伙的鱼脑袋，对方就一下子恭恭敬敬了？ 他突然觉得有些好笑——从来都是他因为外域的存在而提心吊胆、愤懑难言，现在却有人因为他而担惊受怕起来了。 他难以控制这样的情绪，不禁大笑起来。 德里克怀疑地盯着他看了一会儿，心想，这真的就是个疯子吧？ 杜尔米笑了一会儿，就爽快地问：“那群白袍人要去哪儿？” 德里克迟疑了一瞬间，但在遥不可及的危险和近在咫尺的危险之间，他还是选择了屈服。况且这个问题也不算难以回答。 他回答：“波尔普恩。” 波尔普恩是位于雾兰西部海岸的一座港口城市。这也是谢兰人在雾兰遇上的第一座城市。彼时那里还是雾兰人的领地，但如今已是谢兰人的领土了。 这座城市在政治上属于谢兰北面的一个大国，但基于其商业性质，所以几乎对所有人开放，也是绝大多数从谢兰前往雾兰的人们的第一个落脚点。 杜尔米点了点头，又若有所思地问：“这种情况时常出现吗？” “什么？” “那群人。”杜尔米遥遥指了指那群白袍人，“经常有这样的人，前往雾兰？” “……不算经常，至少很少有人选择从奈廷格尔出发。但是他们是【虚月】的信徒，大城市恐怕不会欢迎 7. 一如往常 [] 杜尔米在收拾东西。 前往雾兰是一趟漫长而复杂的旅程，更不必说他是以水手的身份出发。 他需要准备很多东西。当然，更重要的是，他不确定自己多久之后才能回来，所以他还得把家里的东西都归置好，等待几年之后的重逢。 ……家。 他和父母是在五年之前来到奈廷格尔的，也就是杜尔米13岁的时候。在那之前，奈特一家一直都是生活在奥古斯王国的王都克里斯琴。 克里斯琴位于遥远的内陆，是一个古老而传统的城市。克里斯琴的居民，都以这座城市曾经是法涅斯王朝的都城而骄傲。 但时过境迁，法涅斯王朝的荣耀早已烟消云散，克里斯琴的光辉也逐渐被东面沿海城市的繁盛经济所遮掩。 近年来，随着谢兰与雾兰之间的经济交流日益繁茂，奥古斯王国内部也有一些迁都的想法。但任何人都无法反驳克里斯琴的辉煌过去。 最关键的是，【帝皇】仍在。 法涅斯王朝已逝，但这个王朝的缔造者却辉煌不朽，以神明与帝皇的双重名义将自己镌刻在历史的丰碑之上。 在传闻中，【帝皇】一直栖息在克里斯琴那庄严而神圣的宫殿之上。 这只是传闻，当然。 对于普通的居民来说，他们只知道克里斯琴仍在、克里斯琴永在。 在杜尔米的记忆中，克里斯琴是个破破的、旧旧的城市。那时候他的年纪还太小了，很多事情都记不清。 他只记得克里斯琴冬日绵绵的阴雨、夏日明朗的晴空，还有他们居住的那栋房子里，无数的档案与资料。小时候他光是走进书房，都会觉得那些文字在努力钻进他的脑子。 那些文档后来被他的父母带来了奈廷格尔，又被奈廷格尔潮湿的海风熏得不成样子。 有一部分原因，是因为他的父母已经离开了，没人知道该如何整理这些资料。 杜尔米只知道将其规规整整地放在一起，少有翻开的时候。一旦翻开，他就会想起父母在书房里阅读文献，而他在旁边看小说都会犯困的日子。 他不是那种能静下心做研究的性格。他的父母很早就发现了这一点，因此还花了一段时间讨论，好奇这孩子究竟是继承了谁的本性。 他的父亲会说，是继承了他母亲年轻时候，直接从雾兰跑来谢兰求学的那种冲动冒险性格。 他的母亲则说，是继承了他父亲少时拒绝继承贵族爵位，一心要走学术道路的决绝与执拗。 然后他们相视一笑，发现这孩子终究继承了他们的本性。 而小杜尔米在旁边撑着下巴，疑惑地瞧着他们，心想，爸爸妈妈还有这样的年少往事吗？ 他对他的父母没有太多了解，因为那时候他还太小了。但等到他成长到足以了解他的父母的时候，他的父母已经离他而去。 “……杜尔米哥哥！你在想什么呀？” 艾米走到他的面前，伸手挥了挥。 这天是休息日，艾米正好过来帮忙。他们要把杜尔米家里收拾一下，过两天杜尔米就要走了。 杜尔米眨了眨眼睛，然后说：“在想，这么多文档，得看多久啊。” 艾米侧头看了看，然后煞有介事地点点头：“杜尔米哥哥的爸爸妈妈真了不起！” 杜尔米亲昵地捏了捏艾米的脸颊，说：“小艾米却是连做作业都容易犯困呢！” 两个同样失去父母的孩子不约而同地笑了起来。 这三年杜尔米都没整理过这些文档。 在他父母逝世之后，他们收集的书籍、文档、卷册，乃至于他们自己的手稿、笔记等等，自然都成了一个香饽饽。 曾有无数人给杜尔米写信，问他愿不愿意将那些资料捐赠或者贩卖出去。 那个时候杜尔米刚刚接触到外域，整天死去活来、神情恹恹。他才懒得管这种事情，通通拒绝了，哪怕再庞大的利益摆在他面前，他也懒得理会。 彼时甚至还闹出来一些事端。好在很快本杰明·诺顿就出现了，成年人更好应付这种局面，很快就平息了事态。 ……事实上，那个时候杜尔米还有点疑惑一件事情。 他继承了他父母的遗产。抛开学术遗产不说，财富也颇为可观。 但他从来没见过他父亲那边的亲戚出现。 他母亲那边还好说。阿德琳·弗尼瓦尔·奈特与雾兰那边从未保持过稳定的联系，隔几年才有来信。杜尔米按照母亲留下的地址，给雾兰那边的亲戚送去噩耗之后，也从未得到回复。 但他父亲这边也是同样的情况，这就有点不可思议了。谢兰内部可没有撕裂之痕的阻隔。 他只记得，在他相当年幼的时候，他曾经见过一些长辈。他记得他父亲那边的血缘关系颇为复杂，亲戚众多，他根本没认全人。 在他们离开克里斯琴之后，那边似乎就彻底销声匿迹了，至少杜尔米没再见过那些亲戚。 杜尔米曾经问本杰明是否了解这件事情。本杰明在沉吟片刻之后，就只是说，等长大了他就会明白的。 现在他长大了，也仍旧没有明白。 但杜尔米已经学会了将一些搞不明白的事情抛之脑后。 杜尔米捧起一叠资料，打算放进侧面的书架，但是手一滑，顶上的一份纸张就飘了出来。他顺手捡起来看了两眼。 是一份来自其他书籍的摘录。 “……阿布索伦·乔伊特公爵在所有关于法涅斯王朝的记载中都鲜少出现，对于这位公爵的生平记录早已经消失在历史的烟海之中。人们会对他怀有好奇，但人们都知道，他们不会再了解他更多了。” 乔伊特公爵？ 杜尔米歪了歪头，有点疑惑地瞧着这份随手摘录。 “艾米？”他随口问，“你知道乔伊特公爵吗？” “当然。”艾米用一种“这你都不知道吗？”的眼神瞧了瞧杜尔米，“乔伊特家族是法涅斯王朝的奠基者之一，也是【帝皇】安德烈·法涅斯最为忠诚的追随者！” 显然，这个问题是在艾米的课堂上都会出现的常识。 “……我当然也知道啦！”杜尔米面不改色地说，“就是考考你。” 艾米怀疑地望着他。 倒不是小艾米不尊敬她的兄长，而是她的杜尔米哥哥——唉，这么说吧，也只能用不学无术来解释他的无知了。 有一次，艾米带着历史课作业回古董店，杜尔米正好也在。他兴致勃勃地打算帮艾米写作业，结果最后写出来的答案，连艾 8. 眼睛珠子 [] 杜尔米瞧着艾米，唉声叹气。 他又问：“艾米，你知道乔伊特公爵吗？” “当然啦——”小艾米回答，然后忧心忡忡地看着杜尔米，“但是，杜尔米哥哥，你昨天不是问过这个问题吗？” 但是，昨天的艾米却给出了两个截然不同的回答！ 白日的艾米“知道”乔伊特公爵，晚上的艾米却“认识”乔伊特公爵。 难道艾米竟然还能认识不知多少年前的人物吗？ ……他就知道，诺普父女深藏不露。 可惜他现在没法发现真相。今天是杜尔米待在奈廷格尔的最后一天了，明天一大早他就要出发前往利文斯通。因为明天艾米会去上学，所以今天恐怕就是离别前他与艾米的最后一面。 杜尔米又到奈特家蹭了顿午饭。 下午，艾米要去图书馆写作业，杜尔米就陪她一起去。当然，也是为了去图书馆找找与那位乔伊特公爵有关的书籍。 沿着奈廷格尔的主干道一路前行，就能找到象征书本的壮观雕像。那就是公共图书馆的所在地。 公共图书馆都隶属于【星群】。尽管同样是七位正神之一，但这位神明却颇为神秘，其信徒也罕有出现，但祂的一位副神——【知识】，却在谢兰有着不小的存在感。 【知识】别无他求，只是将图书馆开遍了谢兰的每一座城市，现在则是在雾兰兢兢业业地开拓着自己的领地，也就是图书馆。 学生们大概是对这位副神又爱又恨，但考试的时候总会默默向祂祈求。 【知识】的图书馆无一例外都位于城市的北面。这些图书馆起码有三层楼高。像奈廷格尔这些小规模的城市，或许只有三层；但是在克里斯琴、利文斯通这样的大城市，就起码有五层楼。 大部分普通居民都只能待在图书馆的一楼。例如艾米这样的学生，他们可以前往二楼，寻找自己需要的书籍。 至于三楼及以上的楼层，基本只对特定民众开放。 杜尔米曾经对这里非常熟悉。在奈特一家搬来奈廷格尔之后，杜尔米经常帮父母来这里借书还书。不过，那也是曾经的事情了。 他跟艾米说了一声，然后笑眯眯地抬手跟管理员打了声招呼，然后自己熟门熟路地去了三楼，从书架上抽出了一本法涅斯王朝的科普书。 他家里当然有着更加深入的研究资料，但老实说，那完全不在杜尔米的知识范围之内。他还是乖乖看些简单易懂的科普书籍吧。 这些书籍大多都是【知识】的信徒书写的。他们喜欢将【知识】赐予的信息记录下来。那些信息杂乱无章、混乱无序，需要漫长的整合与修缮，但信徒们总是狂热地投身其中。 放到这种科普书籍上，大部分时候就只是一些简单基础的见闻。 至于历史？ 【时历】的信徒却对此三缄其口。 法涅斯王朝拥有十二位奠基者，其中绝大部分都已消散在历史之中。【帝皇】也很少对此发表看法，更鲜少回应相关的话题——倒不如说，也很少有人敢触这霉头。 目前人们知晓三位奠基者。阿布索伦·乔伊特便是其中之一。 据说他出生便力大无穷、性格木讷，是【帝皇】安德烈·法涅斯的少时好友。后来乔伊特就加入了【帝皇】统一谢兰的伟业之中。但在法涅斯王朝真正建立之后，与乔伊特公爵有关的记录，便一瞬间消失不见了。 再往后的历史，就是在如今的奥尔德斯治世早期，乔伊特公爵的后人曾将大笔钱财投入到探索雾兰的事业之中。 当年在庞大的谢兰大陆上东征西讨、建功立业的强大公爵，如今也不过是科普书籍上的几行文字罢了。 没能找到更多的细节，杜尔米遗憾地叹了一口气。 他推开这本书，开始思考，如果在这儿等待外域，那会有什么惊喜？他曾经也来过外域的图书馆，然后图书馆里所有的书全都活了过来，张着尖利的牙齿就要吞吃他。 杜尔米真不明白自己哪里惹到这群书了。 “……杜尔米？”那位管理员上楼来找他，悄悄跟他说，“你父母收集的那些资料……” “没门。”杜尔米回答。 在所有“觊觎”他父母学术遗产的人群之中，这位奈廷格尔的图书馆管理员就是其中之一，还是相当不死心的那种。只不过，他的不死心纯粹只是基于学术目的。 过去三年里，这位管理员也照拂着杜尔米的生活。 管理员姓名不详，杜尔米喊他亚恩大叔。 亚恩年约四十，是个戴着眼镜的瘦削男人。他并非信徒，至少杜尔米没听说他信仰哪位神明。但他对于书籍、对于知识的热爱，却是让【知识】的信徒都乐意让他来管理这间图书馆。 亚恩讪讪地推推眼镜，他连忙说：“不，并非捐赠……哪怕只是在图书馆展览……” “我要离开奈廷格尔了。” 杜尔米突然说。 三楼只有他们两个人。因此杜尔米的声音回荡在书架之间，仿佛荡漾出些许波澜。 亚恩愣了一下。 “我要去雾兰。” “……旅行？” “水手。” 亚恩吃惊地啊了一声：“但杜尔米，你可从没吃过苦！” 杜尔米撇了撇嘴。 15岁之前他当然没吃过苦。他家境优渥，父母都有着体面的工作，对他更是娇生惯养。 但15岁之后呢？ 死亡的苦楚却侵蚀他的灵魂。 杜尔米说：“但是，我总该去一趟雾兰。”他停顿了一下，又说，“至于我父母留下的那些资料，就等我回来之后再处理吧。” 亚恩哑口无言，最后只能点点头。 杜尔米却有点好奇了：“不过，亚恩大叔，那些资料真的很重要吗？” “很重要。”亚恩突然叹了一口气，“杜尔米，如果你不打算继承你父母的那些研究，那么……” 杜尔米竖起耳朵。 “……你最好永远不要打开那些东西。” 杜尔米眨了眨眼睛。 亚恩不禁迟疑地问：“你不会已经打开了吧？” “呃，没有？”杜尔米不太确定地说，“应该没有？我只是不小心看到了一张关于乔伊特公爵的摘录，正好就来看看法涅斯王朝的相关记录。” 他随手拍拍那本科普书，然后又心虚地摸了摸书的封面。拍得有点用力了、抱歉抱歉，晚上请不要来追杀他。 “法涅斯王朝吗？”亚恩似乎快速地衡量了一下，“【帝皇】……应该没什么关系。” “那就是别的课题有问题？” 亚恩吃了一惊：“……杜尔米……” 杜尔米耸了耸肩，他问：“这该不会跟什么【力量】有关吧？” 在他的记忆中，他的爸爸妈妈可是相当普通的学者。 ……可正是他的父母离世之后，外域才突然出现……呃，不会吧？应该相当普通吧？总不至于跟面前这位管理员大叔一样，白天是普普通通的职员，晚上却变成狰狞可怖的幽 9. 记忆锚点 [] 杜尔米偏过头，借着窗户瞧见了自己的新眼睛。 其实并没有太大的变化，但偶尔，在那幽绿色的边缘，似乎会闪烁一抹紫色的凝光。他疑心那是自己的幻觉。 他问：“这有什么用？” “这是一个记忆的【锚点】。” 杜尔米眨眨眼睛：“没听懂。” “是对杜尔米哥哥灵魂的复写。” “还是没听懂。” 裙装艾米像是叹息般看了杜尔米一眼。她的杜尔米哥哥真是不学无术呀。 艾米就只好简单解释：“这个记忆锚点复制了你此时的灵魂与记忆，将其作为这个无垠世界中的一个锚点，就像是游荡在森罗海上的船只，拥有了在港口停泊的位置，因此，可以在危险的风浪之中庇佑你的灵魂。” 稚□□孩的声音一板一眼地解释着。 杜尔米听懂了，却有些疑惑：“可是，什么样的危险会危及我的灵魂？说到这个，我真有‘灵魂’？” “每个人都有灵魂。他们是这么说的。”裙装艾米回答，“至于危险……” 她歪过头，凝望着这个漆黑的世界。 她说：“危险到处都是。” 杜尔米就问：“这个锚点可以救我的命？” “不，这是复写，而非复活。如果死亡真的发生，那锚点也无济于事。”艾米抬起头，空洞眼眶中的灰烬突然燃烧起来，“不过，杜尔米哥哥的灵魂上明明拥有死亡的印痕，【死昼】却拿你没办法呢！” 他当然死过很多回。杜尔米心想。每一次死亡，等待他的却终究是白昼的明光。这么说来，原本也不需要“复活”，外域就可以让他复活。 记忆的锚点是针对“危险”，而非死亡。 “那我要怎么使用这个锚点？”杜尔米问。 “不是你来使用锚点，而是锚点来使用你。如果有什么东西试图‘改变’或者‘杀死’你的灵魂，那么锚点就会将你的灵魂回溯至最初。” 于是杜尔米若有所悟。 他想到了之前在森罗协会，那个鱼头人所说的，“杀死”记忆。在拥有记忆锚点之后，森罗协会恐怕就无法杀死他的记忆了。 艾米又说：“闭上眼睛，你会望见那个锚点的。” 杜尔米就依言闭上眼睛。在一片漆黑之中，他瞧见一个散发着幽绿色光芒的光点。杜尔米几乎本能地就能意识到，这个光点就是“自己”。 他下意识“碰了碰”。 过去的一切回忆瞬间爆发，杜尔米能回忆起过去的所有细节，甚至回想起克里斯琴的一场雨声。 还有外域。 这三年来在外域的一切经历，竟然整整齐齐地排列在一起。在这般细致的整理之下，他瞧出了一些特别之处——比如，某些日子里，他好像去了“同一个”外域，当时他却完全没有发现。 这些记忆如同无数张尽管凌乱但仍旧精美的油画，随意地排布在漆黑的背景之上，远远望去，就像是无数闪闪发光的星点。 即是他的人生。 ——记忆。他想。看来艾米的【力量】与记忆有关。 这么说来，艾米就如同一位“神明”一般，将她的力量赐予了他。 他亲爱的妹妹可真厉害。 杜尔米静默地看了一会儿，然后重新睁开眼睛。 裙装艾米问：“杜尔米哥哥，你明白了吗？” 杜尔米就笑着回答：“我明白了。谢啦，艾米。” 裙装艾米同样露出一个笑容，回答：“不用谢。” 那个笑容，在她那张一半正常、一半腐朽的面孔上，本该是可怖而扭曲的。但她却笑得纯真又灿烂，终于像是她这个年纪的小女孩一样。 杜尔米突然产生了一丝好奇，那促使他询问：“但是，艾米，这会不会对你有什么影响？” 艾米像是没有听懂，她疑惑地问：“对我的影响？” 尽管杜尔米知道夜晚的艾米与白日的艾米不尽相同，此时的裙装艾米也一定比他厉害得多，但他始终将艾米看作自己的妹妹，因此他耐心地询问：“会不会对你有什么不好的影响？呃，比如说，削弱你的力量？” 裙装艾米恍然大悟，然后摇了摇头：“当然不会啦。那只是一个【锚点】。” 这回轮到杜尔米没听懂了。但老实说他也不指望自己能听懂，知道这件事情对艾米没什么影响，那就足够了。他就惊叹着说：“艾米实在是太厉害了。” “杜尔米哥哥却还没有找到自己的道路。” 杜尔米无所谓地耸耸肩，回答：“还有那么多个神明没测试过呢。” 裙装艾米就笑了起来。杜尔米不明白她为什么要笑，那并不像是艾米的笑。那双空洞的眼睛注视着杜尔米，也注视着这个世界。 她问：“如果每个神明都不符合呢？” “这么糟糕？”杜尔米夸张地往边上一倒，然后随口回答，“那说不定我就是神了。” 说完，他自己都愣了一下。 ……或许，当他望着夜晚的奈廷格尔那不可思议的景象的时候，他的确在某一瞬间心想——外域的他对于这个世界来说，与神何异？ 艾米就弯了弯她尚且完好的那只眼睛，然后说：“杜尔米哥哥，回头见。” 杜尔米就抛开那些毫无意义的念头，目送艾米回了古董店。 在外域，那栋本来古朴典雅的建筑，如今已经变成一片倾塌的废墟。艾米踢开了一扇窗户的玻璃碎片，然后钻了进去。外域又一次变得空空荡荡。 杜尔米不禁想，在这一天之后，他又需要多久才能重新见到艾米？ 他将离开奈廷格尔、离开谢兰，踏上属于自己的旅程，前往远方的广袤人世。未来的生活显然是一片纷繁。他的母亲曾对他说“故土难离”，那时他不明白这是什么道理。 现在，他却一瞬间感到，无论是奈廷格尔的白日还是夜晚，全都显得可爱起来，哪怕那些暗夜的窃窃私语都如同曼妙的歌声。 他听见风声都与他作别。 于是杜尔米扬起笑容，朝着远方涌动的黑暗挥挥手，既是告别也是招手：“回头见！” 随后， 10. 火车车厢 [] 本杰明·诺顿亲自将杜尔米送到了火车站。艾米要上学，就没有过来。 他们坐着马车。一路行来，杜尔米望着街边熟悉的风景，一时竟有些出神。他们让马夫将车停在火车站附近，然后走了进去。 “艾米说，她把她的弹珠送给你了。”本杰明的话语中带着笑意，“虽然是个幼稚的主意，但她一定是希望你一路平安。” 当初本杰明第一次遇到艾米的时候，那颗玻璃弹珠就在艾米的手中了。据说那是艾米的父母留给她的东西，应该说是玩具。不过杜尔米一直觉得，拿玻璃珠子给这么小的孩子当玩具，未免有些危险了。 况且，这种玻璃工艺在如今这个年代可是相当昂贵。要是艾米的父母有钱给艾米买这种玩具，那他们何必抛弃她呢？ 但反正他亲爱的本杰明叔叔和艾米妹妹都是身怀秘密的人。所以弹珠恐怕不是弹珠、古董也并非古董。寻常的白日到了夜晚就会不同寻常。 真正交到杜尔米手中的，是艾米的“眼睛”。 ……不知道外域的本杰明会怎么看待这件事情。杜尔米对此有点好奇。但他已经能够熟练地分开白日与夜晚了。 所以杜尔米就同样笑着回复：“当然！我想，雾兰已经近在咫尺了。” 本杰明也笑了一下，他望向杜尔米，温和地说：“那么，杜尔米，我也会为你准备一份礼物。等你从雾兰回到谢兰、从森罗海回到奈廷格尔的那一天，我会将那份礼物交给你。” 杜尔米有些惊讶，随后认真地点了点头，说：“我会的，本杰明叔叔。谢谢你。” 他已经长大了，足以听出那份言外之意——你要平安回来，杜尔米。 来到火车站的时候，肯·林恩已经到了。 他背着大大的包裹，四处张望着，瞧见杜尔米的时候，连忙抬起手臂挥了挥，又在瞧见本杰明的时候，有点惊讶地缩了缩。 本杰明·诺普身材高大、目光深邃，不笑的时候显得肃穆严厉。杜尔米习惯了他温和微笑的模样，倒是忘了这位本杰明叔叔对外人而言，可是相当慑人的。 杜尔米说：“这是我叔叔，本杰明·诺普。这是肯·林恩。” 本杰明朝着肯笑了笑，说：“杜尔米跟我说起过你。祝你们旅途平安。”他望向杜尔米，隔了片刻，轻声温和地说，“再见，我亲爱的小杜尔米。” 杜尔米挥手和本杰明告别，心中有一种模糊的预感——可能要过很久，他才会再回到奈廷格尔。 不知道那个时候的奈廷格尔会是什么样？他有点好奇地想着。 等本杰明的身影已经消失在人群之中，肯终于松了一口气，开口说：“天哪，你叔叔简直像是那种……故事里才有的大人物。” “是吗？”杜尔米有点茫然。 肯一时语塞，他也不知道怎么形容那种微妙的感觉。但他的确察觉到一种奇怪的压迫感，让他甚至不敢跟对方搭话。他从来没有碰上过这种情况。 “可能是他看着比较唬人吧？”杜尔米说。 肯就将那种感觉抛之脑后了，他随即将注意力放在另外一件事情上：“我们去利文斯通要多久？” “整整一天一夜。” “这么久。”肯咋舌。 前往利文斯通需要一天一夜的火车。好消息是这趟火车班次不少，还提供车上餐饮；坏消息是如今的火车旅行可以说是与舒适绝缘。 想要在这年头体会到“舒适”的旅行，那只有一个选择，就是求助于神明的力量。 这种求助很少真的得到回应。神明们似乎对人类的衣食住行不屑一顾，很少掺和这些日常生活。 不过一些教派会用这类事情来宣扬自己的威名。譬如太阳教廷的骑士便宣称，凡是日光照耀之地，皆可瞬息前往。杜尔米反正不知道这是真是假，他又没体验过。 现在，他们还是得通过火车出行。那呜呜怪叫的钢铁巨兽，才是搭载他们穿行在这个庞大大陆的好帮手。 快到发车时间了。检票是个漫长的流程，他们得提前去排队。周围乱糟糟的、人声鼎沸。奈廷格尔的火车站最近一次翻修还是十几年前，但这里始终是奈廷格尔与其他城市互通有无的陆上枢纽。 杜尔米与肯的火车票是本杰明帮忙买的，这两个年轻人可搞不懂这些事情，仍旧需要大人帮忙。 排队的时候，肯偷偷跟杜尔米说：“回头我就把火车票的钱给你。我妈妈说，不能在人多的地方掏出钱包。” 杜尔米心不在焉地点点头，他同样小声说：“你看那是谁？” 在混乱的人群中，他瞧见了一个有点眼熟的面孔。 那个在森罗协会中，第一个碰触玻璃球的中年男人。他孤身一人、面无表情地排在队伍之中。 杜尔米对这个男人当时的表现印象深刻，他完全不像其他人那样迷茫失措，而是相当镇定熟练地完成了测试。这意味着，对方必然知晓【力量】的存在。 肯也望过去，然后嘀咕着说：“他也是去利文斯通吗？我们会不会跟他撞上？” 事实证明，的确如此。 从奈廷格尔前往利文斯通的火车，是长条形的卧铺车厢，其间有一条走廊贯通，走廊的两侧就是铺位；每四个铺位会有一道布帘遮挡，分为上下铺。 杜尔米和肯是相对的两个上铺，杜尔米的下铺就是那个中年男人。肯的下铺则是一个年轻男人，年纪比杜尔米大一些。 杜尔米性格外向，有点好奇地和同行的旅伴打招呼：“你们好？” 那个年轻男人挺友好地回应了他。他自我介绍说名叫兰斯·罗伯塔，是个木匠，从奈廷格尔乡下来的，打算去利文斯通找份工作。 他还小小地抱怨了一下奈廷格尔的情况。 奈廷格尔离利文斯通太近，很多明明能够发展的优势产业，都被吸纳去了利文斯通。即便奈廷格尔同样拥有良港，但这儿的每日吞吐量可能还不如利文斯通的十分之一，只能作为利文斯通的副城来发展。 对于奈廷格尔的普通人来说，如果想要出人头地，最好的选择还是前往利文斯通。 兰斯的目的，显然是去大城市找份能赚钱的好工作。 于是，杜尔米和肯就说了出海的事情——至少表面上，他们抱有着与兰斯类似的目的，虽然是去更遥远的地方讨生活。 兰斯用惊讶的目光看着他们，他说：“我曾经也想去雾兰闯荡！可惜我妈妈没 11. 梦中呼唤 [] 迈尔斯·弗朗索瓦曾经是一名翻译。 谢兰与雾兰的差别是如此之大，以至于在最初的那些探险家抵达雾兰的时候，他们光是学习雾兰的语言，就耗费了漫长的时间。 更加令他们感到无奈的是，即便学会了其中一门雾兰语，也还有无数其他的雾兰语在等待他们。 对于谢兰人来说，这是难以想象的。毕竟，曾经的法涅斯王朝统一了谢兰，也统一了谢兰人的语言。【帝皇】的力量让谢兰大陆至今仍可以说是一个整体。 因此，对于游走在森罗海之上的船队们来说，翻译就是不可或缺的。一些富有语言天赋的人们被船长招揽，然后在两片大陆之间奔波来去。 迈尔斯就是其中之一。 他的船队是黑船，也就是没有在森罗协会进行登记注册的船只。 这种船挺多，毕竟森罗海就在那儿，许多人说不定一时冲动、划着一艘独木舟就出发了。森罗协会管不过来，也懒得去理会这些黑船的死活。 黑船们无法从森罗协会那儿得到最新的海图、海上讯息，就只能自力更生。 在一艘黑船的团体内部，有一些只有他们自己才知道的信息，比如某条路线、某些禁地，比如……香料的产地。 这些用来给人们的餐桌增光添彩的小玩意儿，在一开始还没有那么受到重视。谢兰与雾兰建立交流的头一百年里，人们还困扰于如何稳定这种联系、如何寻找一条足够安全和稳固的航线。 后来，情况就发生了一点变化。来自雾兰的新奇玩意儿转瞬间就成了谢兰的流行货色。 官方渠道自然存在，各个国家都争抢着这些利益。神明们懒得理会，但人类却不得不为之努力。而黑船，就是走私这些东西的重要渠道。 比如迈尔斯所在的船队。 至于迈尔斯本人，他也会乘着职务之便，顺手做点倒卖的小生意，毕竟那种名为“奥布”的特别植物在谢兰实在是太受欢迎了。 ……他认为自己相当倒霉。 有这么多人在倒卖这些东西，唯独只有他那一趟出了事。这不是倒霉是什么？ 出事之后，他就被船队除名，然后灰溜溜地回了家。在奈廷格尔的这十年里，他用赚来的钱醉生梦死，好不快活。那段晦暗的记忆、那些灰色的海水、那片遥远的大陆，好像只有在梦境中才会又一次笼罩他的灵魂。 但梦境……也并不安全。 “……我梦到了来自雾兰的呼唤，所以我出发了。”迈尔斯低声说，他没有解释更多，更不打算跟这群小年轻解释自己的麻烦，“仅此而已。” 兰斯左顾右盼，见其他人都不说话，就壮着胆子说：“什么叫做来自雾兰的呼唤？” “听不懂就别问那么多。”迈尔斯说。 兰斯一噎，沉默了。 杜尔米则是有些惊讶：“只是因为一个梦？” “只是因为一个梦。”在说这句话的时候，迈尔斯的面孔上终于浮现出一丝深沉的恐惧与绝望，他喃喃自语，“我只能……只能出发，别无选择。” 尽管他的语气如此真挚，但是在场其他人却无法理解他的决定。 只是因为一个梦，就要远离家乡、抛却过往，再一次前往遥远的未知大陆吗？为了什么？如果那只是他的妄想呢？ 迈尔斯知道他们在想什么，他嗤笑起来：“所以我说了，你们把一切都想的太简单了。” 说完，他就翻身躺了下来，看起来是不打算理会他们了。 三个年轻人面面相觑，就只好小声聊起别的事情。 在吃过冷硬干涩的火车餐面包之后，夜晚便悄然而至。 杜尔米趴在铺位上，隔着肮脏的玻璃，静静地凝视着夕阳的余晖。玻璃扭曲了光线，使世界变得模模糊糊，同时，也使火车车厢仿若与世隔绝。 ……有那么一瞬间，他在想，外域是否只会出现在奈廷格尔，只是与那座城市有关，而与世界的其他地方无关？ “杜尔米，你在看什么？”肯轻声问他。 杜尔米侧头看他，望见他的面孔被幽绿色的光芒笼罩。下一秒，肯的左半边面孔就被鱼鳞覆盖，他的左眼变成了暴突的死鱼眼，满怀杀意地凝视着杜尔米。 但他的右眼，竟还是友善单纯的模样。 杜尔米突然笑了起来，他说：“我在看这个世界。” 肯歪了歪头，不太明白杜尔米的意思。他是说，他总觉得杜尔米和他不像是一个世界的人，这不仅仅是他们的生活环境、教育程度的差别，更是某种……更深层次的区别。 肯很难形容那种感觉，就好像他在火车站瞧见杜尔米的那个“本杰明叔叔”的时候一样。 但他知道，杜尔米是他的朋友。 来自乡下农场的年轻男孩，很轻易地交付了自己的友谊，并且毫无保留地信任着他的友人。 ……杜尔米正在等待肯的选择。他想，那只鱼眼睛看起来很想杀了他，不知道“它”会选择什么样的杀人手法。但是，肯却打了个哈欠，朝他挥了挥手，说要睡觉了。 那只鱼眼睛不甘地扭动着，就差从肯的眼眶里跳出来。但是最后，柔软的眼皮还是覆盖了它。肯沉沉睡去。 杜尔米惊讶地瞧着这一幕。 他对那只鱼眼睛的出现有所预料，毕竟肯也得到了些许【海镜】的力量，不是吗？ 可是，肯却不像外域中的本杰明或者艾米，会对杜尔米充满杀意并且痛下杀手。 ……为什么？ 杜尔米想不明白，就干脆地抛开这个想法。 他垂下眼睛，瞧见对面下铺的一把木梳子。刚刚兰斯还在跟他们炫耀自己的手艺，说希望自己做出来的木梳能得到城里的女士们的喜爱……而现在，这把梳子的木料中的虫卵，正肆无忌惮地孵化着呢。 杜尔米不禁叹了一口气，心想，外域仍旧是那个外域。 他又从上铺探出头，瞧瞧下铺。 下铺空无 12.一盏提灯 [] “哇哦，一个活生生的人。” 凯瑟琳·贝休恩听见这样一句话。她奇怪地回过头，瞧见一个拥有深绿色眼睛、微卷黑色头发的青年正站在那儿，用一种惊奇的眼神打量着她。 她瞥了一眼车窗外的景象——夜晚。这让她心中稍微出现了一些警惕。 夜晚，在许许多多的传说中，总是与神秘、诡异扯上关系。凯瑟琳知道那都是天方夜谭，如果是什么奇怪的力量，那么即便在白天也当然可以发挥作用。 但是她的确需要注意这一点，因为她的力量来自于【太阳】。 她并没有选择直接开口与这个青年交流，而只是静静地望着他。在不确定对方是谁——又或者说，是不是人——的情况下，主动开口是一个错误的选择。 不过，她的右手中已经凝起了些微的光芒。 “哦，女士，您要杀了我吗？”那个青年竟然使用着一种稀松平常的、轻快活泼的语调，“其实我没什么恶意，我只是……头一回看到您这样的。” 凯瑟琳并不明白他在说什么，她也不知道对方眼中的自己是什么样。 那么，她要杀了他吗？ ……可她是为了什么才踏上这趟旅程的？她出发，并不是因为她做惯了的事情。 凯瑟琳不禁眼眸微暗，手中的光芒也散去了。 她看上去心事重重。这般宁静的夜晚，在火车的行进声中，她并不安眠，却独自站在这里望着窗外的世界。她大概二十五六岁，面孔秀致典雅，有一头火红的长发、一双金色的眼睛。 她独身出行。在这个时代，年轻女士却独自出行，尤其是这样一位一看就出身不凡的女士，实在是十分奇怪。 这么一想，杜尔米反倒觉得，他贸然搭话是个错误的选择。对方一定相当强大，像本杰明或者艾米那样，杀他都不需要一秒钟。 但在外域，瞧见这样一个……呃，看起来很像是人的人，他实在是喜出望外。 在本杰明与艾米头一回展示出自己的外域长相的时候，杜尔米也是惊愕万分的。后来，他发现奈廷格尔的人们全都会变成奇奇怪怪的模样之后，他就只好硬着头皮接受了。 现在，他甚至可以津津有味地评价这些令人意外的长相了。 譬如本杰明的骑士装扮、艾米的骷髅模样和小裙子、德里克的鱼脑袋、餐厅服务员的物品化、肯的鱼眼睛、兰斯变成的木屑与迈尔斯变成的香料……他怀疑那事实上只是展现了他们的某种本质。 力量的本质，也或许。 但面前这位女士——本质上是个人？这可太像个冷笑话了。 想着，杜尔米就忍不住笑了起来：“女士，我觉得你实在是太奇怪了。” 那位女士一言不发地望着他。 “嗯嗯，我觉得我也很奇怪。”杜尔米自说自话，像是在自己心中编好了一套完整的对话，“但是我也没办法。我只能在晚上……” “你是夜晚的游灵？” 对面那位女士突然开口了。 杜尔米愣了一下，才反应过来对方说话了。 “……什么是游灵？”他问，“顺带一提，怎么称呼？” “你可以叫我凯瑟琳。”凯瑟琳说，“你呢？” 杜尔米挠了挠头发：“……白日梦。” “这可不像个名字。”但凯瑟琳并未在乎这一点，在她看来，对面那个青年说不定并非人类定义中的生物——说到底，他这么悄无声息地出现在她的背后，就十分奇怪了，“那么，白日梦先生，你知道幽灵或者鬼魂吗？” “当然。”杜尔米回答，“我听说过一些故事。” 事实上，他甚至真的看到过，只不过是在外域。 凯瑟琳就点了点头，进一步解释说：“所谓的游灵，就是游走的幽灵。一般的幽灵必须停留在某个地方，以现实世界作为寄托物，但游灵却可能出现在任何地方。 “但游灵出现的时候，也会拥有某种规则，譬如有些只能在人们提及某个关键词的时候出现。” 杜尔米恍然大悟地点点头，随后又毫不犹豫地摇摇头：“那恐怕，我并不是什么游灵。” 凯瑟琳也不觉得意外。 杜尔米向前跨出几步，站到凯瑟琳不远处，很有礼貌地与她隔开一个车窗的距离。他饶有兴致地问：“不过，凯瑟琳女士，你第一时间就认为我是游灵，难道你接触过很多类似的东西？” 那可太好了。对方不仅拥有力量，甚至还能跟他正常对话。在外域这还是头一回呢。 “的确如此。”凯瑟琳说。 但她并不打算解释更多，更无意阐明自己出现在这里的原因。 杜尔米也不意外，他继续问：“所以你信仰一位神明？” “是的。【太阳】。” 杜尔米就问：“【太阳】的力量需要什么样的天赋？我能测试一下吗？” 凯瑟琳略微有些意外，随后镇定地点了点头，回答：“当然可以。” 她曾经遇到过无数对【力量】感到好奇的人类，直率的年轻人或是绝望的老年人。比起任由他们自行探索，凯瑟琳更习惯的做法是向他们提供一些可能的“说明”，比如说，至少为他们提供一次测试。 如今正神的信徒们基本都是这么做的，免得一些人类误入歧途。 ……虽然她不能确定面前这个青年到底是怎么回事，但在凯瑟琳眼里，这其实殊途同归。她最终要做的，依旧是尽可能保护更多弱者，如她所信奉的那样。 于是她拿出一个方方正正、精致古典的金属盒子。她用右手手心托着盒子，随后轻轻打开。 杜尔米好奇地看了一眼，下一秒他却宁愿自己没好奇过——他瞧见一团松垮褶皱、半透明肉色的皮，其中包裹着少许残破腐烂的血肉。那团血肉仍在蠕动着，但始终无法突破表层的那层皮囊。 简单来说，就像是有人给腐朽生蛆的尸体又穿上了一层看似正常的“人衣”。 ……他不禁悻悻，心想，或许下次还是在白日测试天赋吧。不然他会对这些神明的力量大失所望的。 凯瑟琳让杜尔米伸手靠近这团肉泥。 一旦伸手，杜尔米就察觉到了些许炽热的温度。他不禁惊异地挑眉，心想，甚至是在“烤肉”。 他似乎真的在靠近一团缩小版的太阳，因为随着距离的靠近，那种温度越来越明显。不过“太阳”却对他无动于衷。 肉泥仍旧是肉泥。 凯瑟琳就摇了摇头，说：“我很抱歉，白日梦先生，你没有这个天赋。” < 13.逐光骑士 [] 对于洛娜·卡斯来说，这是糟糕的一天。 最近不知道怎么了，利文斯通的外来者越来越多。他们这些政务署的工作人员都忙得脚不沾地。 上午，她一如既往地前往北西奥火车站，去迎接那些搭乘火车抵达利文斯通的外来者。她与她的同事们需要一一核对并且登记这些外来者的来历与资料，然后面带微笑地对这群人说一句：“欢迎来到利文斯通。” 其中还出了个麻烦。有个说自己是从奈廷格尔来的年轻人，出生证明却是在克里斯琴进行登记的。好在出生证明上有着用以印证出身的家族纹章。 显然，这个年轻人出身贵族。 洛娜只需要拿这个纹章与现有的贵族纹章进行对比，确保这不是伪造的，就可以顺利地通过登记手续，少了一趟来回奔波的麻烦。饶是如此，光是这个小麻烦，就让洛娜忙了一中午。 而这个年轻人，竟然说自己是为了出海当一名水手，才来到利文斯通的。 哈，这又是哪来的富家公子哥体验生活呢？ 洛娜有气无力地暗自翻了一个白眼。 在送走了这个奇奇怪怪的年轻人之后，洛娜也迎来了久违的休息时间。她返回了政务署，却听见同事们吵闹的议论声，不禁又头痛起来。 “那份文件给我一下……” “糟糕，谁瞧见我昨天写的安保计划书了？” “王女阁下的住宿安排好了吗？” “南边又出事了，那边是不是有点太乱了？” “怎么偏偏是这个时候……” “那位骑士长女士的行踪找谁确定？” “这跟我们有什么关系？” 洛娜站定，深吸了一口气。下一秒，她的上级看到了她，立刻招手说：“洛娜！你从火车站回来了？快来快来！” 与普通人想象中不同，奥古斯王国政务署的工作人员对自己的唯一定位，就是——勤杂工。 他们可能出现在任何时候、任何地点，包括但不限于家庭纠纷、户口登记、城市巡逻、环境保护、经济犯罪……简单来说，一切面向“普通居民”的事务，他们都可以掺一脚，然后再将这些事情丢给其他部门。 其他部门觉得政务署指手画脚，政务署觉得整个世界都烦不胜烦。 归根结底，是因为这个世界上还有一些“不普通”的居民。 政务署有两面，一面是面向普通居民的，一面是面向那些不普通的居民的。 明面上，他们可以出现在任何普通的角落，但暗地里，他们也约束着那些不可思议的事情。这是王国在多年之前就定下来的做法，所以普通人不会知道政务署的本质。 洛娜被上级叫过去，处理了几分紧急文件，最后不得不面对整个政务署都不想管的那件事情。 她一头雾水地问：“可是，为什么太阳教廷会找我们询问这件事情？” 她拿着那份看起来文辞讲究、风格严谨的文件，看了好几遍，还是觉得字里行间满是“我们的骑士长女士好像去你们那边了，快寻找一下她的具体行踪”。 “因为凯瑟琳·贝休恩女士留信出走，教廷那边认为她是来到了利文斯通。”上级斟酌了一下，还是补充说，“你知道的，洛娜，那可是一位离经叛道的女士。” 是啊是啊。洛娜无可奈何地在心中附和着。 “但她是板上钉钉的下一任逐光骑士。”上级话锋一转，“所以我们必须得帮太阳教廷找人。” 洛娜呆滞地盯着自己的上级，然后说：“但是，王女阁下就快到了。我们真的有时间去找人吗？” 几天之后，在静海之月的终末时分，奥古斯王国的王女阁下莫尔芙·法涅斯就将抵达利文斯通，进行一年一度的例行巡查。对于政务署来说，这也是他们每年最重要的时刻。 毕竟，他们不仅仅要处理明面上的安保与接待，还得应付暗地里的阴谋与诡计。 莫尔芙·法涅斯拥有【帝皇】安德烈·法涅斯的些许血脉。无论是王朝的荣耀还是力量的血统，都在这位奥古斯王国唯一的后代身上汇聚。从小到大，莫尔芙不知道经历了多少明枪暗箭。 王女阁下的安全必定是第一位的。 此外，如今奥古斯王国内部的情况十分复杂。 新大陆的发现带来了无穷无尽的利益，而这种利益注定会给旧大陆带去了冲击。在经历了三百年的酝酿之后，这样的冲击在如今显得一触即发。 新兴力量与保守势力的矛盾愈发激烈，其背后就是繁荣并且蒸蒸日上的沿海城市，与辉煌但往日不再的旧日都城的针锋相对。 作为奥古斯王国既定的继承者，王女阁下的态度显然也会影响未来的走向。去年莫尔芙来到利文斯通的时候，就已经出现了相当混乱的场面。谁也不知道今年是否会重演类似的局面，甚至于，愈演愈烈？ 力量的强弱显然也会影响局面的发展。在这样暗流涌动、蓄势待发的关键时刻，哪方能抢先一步得到神明的力量、神明信徒的支持，哪方就必定占据了先人一步的绝佳契机。 太阳教廷公认的下一任逐光骑士，于此刻来到利文斯通，真的只是出于她自身的叛逆与执着吗？ 没人敢赌。 洛娜的上级深吸一口气，重复了一遍：“我们必须尽快找到贝休恩女士。” 这个时候，杜尔米·奈特才刚刚走出火车站。 他没想到利文斯通会对外来者有这么严格的盘查。结果就是，出生在克里斯琴、却生活在奈廷格尔的杜尔米，不得不接受了更进一步的调查与盘问，然后才得以走出火车站。 好在火车站还给他管了顿饭。 他觉得这怪怪的。利文斯通可是一座巨大的城市，要是每个来来往往的人都要进行登记，利文斯通的政务署得费多大的事呀？ 但真正走出火车站的那一刻，他就不再想那么多了。 如果一直用这些问题困扰自己的大脑，那他就别想好好过日子了，虽然他本来也不见得有什么“好日子”可言。 因为杜尔米在火车站耽搁了，所以他不得不与肯·林恩约定另外在某地见面。他们选中了那个特征明显的建筑——圣米伦汀大教堂。 圣米伦汀大教堂拥有华丽的尖顶、绚烂的彩窗、宏伟的白砖。太阳教廷在每一座大城市都拥有着类似的标志性建筑。 【太阳】是光辉、真理、力量的神明。 每一日，太阳在天空巡逻世界，凝望着整个谢兰，并毫不吝啬地将光辉洒向世界。祂的信徒则致力于向每一个人传播光辉的伟大，因此，他们将教堂修建得到处都是，并且建立了最严格的信徒管理方式。 对于谢兰人来说，“赞美太阳”是最常用的祝福语和祈祷语。即便没有真的信仰太阳，但大多数人也会对这位神明怀有敬畏之情。人们倾向于认为，【太阳】守望着他们的文明发展。 当然，在神话中，【太阳】实际上是一位年轻的神明。 杜尔米曾经听说过一些略显渎神的说法，不管是在白日的世界，还是在夜晚的外域。关于【太阳】，总是存在着许许多多富有争议的说辞。 但这种事情基本不可能放在明面上说。 就如同那光辉璀璨的大教堂永远伫立在城市的繁荣中心一样，明面上，人们只是虔诚地“赞美太阳”。 杜尔米遥遥望了望圣米伦汀大教堂的方向，然后漫步在利文斯通的街道上。 相比奈廷格尔，利文斯通有着一种更为明亮、更为活泼、更为繁盛的气质。这里的空气中浮动着某种令人蠢蠢欲动的东西，一如这里繁荣的经济、复杂的城市布局，以及人们眼中燃烧的野心。 在三百年前，利文斯通还是无人知晓的边境 14.喋喋不休 [] “骑士长女士，欢迎您的到来。” 身披白色长袍、头戴金色装饰的男人相当恭敬地说。 随后，他又隐含抱怨地说了一句：“您该早些告知您的抵达时间和方位，这样我们才好迎接您。” “不，我这次是秘密出行。我不希望任何人知道我的去向。”凯瑟琳·贝休恩摇了摇头，“我来这里，也只是为了告诉你们，我刚刚处理了一件事情。” “什么事？” 凯瑟琳侧过头，金色的双眸却满含凝霜。她凝视着这华丽雍容的大教堂——圣米伦汀大教堂。 传闻中，他们所信仰的至高神【太阳】在诞生之日，首先将光辉洒向了谢兰大陆的东面沿岸，而迎接到这第一缕光的地方，就是利文斯通的旧址。 于是，在这里，太阳教廷兴建起了一座不可思议、辉煌壮丽的大教堂，用以纪念太阳的初生之地。 ……而凯瑟琳知道这是谎言。这是虚假的。 在雾兰被发现之后，太阳教廷发现了利文斯通这个良港的潜在价值，于是刻意创造神话，提升此地的价值。换言之，这只是一次提前的投资行为。 如果不行，那么他们也可以说，这东面沿海的所有城市，都是【太阳】初生时的普照之地，包括但不限于利文斯通。 可这投资又给这座城市里的人们带来了什么呢？ 凯瑟琳想到了自己刚刚去的那个街区——还有这里。 南面的猪圈。她听见太阳的光辉带来了这般亵渎之语。 中心的大教堂。她也听见太阳的光辉带来了这般的虔诚敬慕。 一时之间，她竟然不知道如何分辨，哪一方的情感更加真挚、更加长久。 她感受到，她所信仰的神明仍旧用温暖的光芒笼罩着她，仿若触及灵魂。但是她现在却开始怀疑，那只是——只是她。只是给她。只有给她。 凯瑟琳听见自己说：“一个小女孩，她的父母因为过于贫穷，听信了一些谣言，在家中进行了特殊的求财仪式，然后烧毁了自己的房屋。就在城市南面的那个街区。” 她的语调一如既往地平静镇定，就像是她在克里斯琴的时候，处理过那么多起“事故”一样。 她对面的男人恍然大悟，然后说：“我明白了，我会按照规定进行处理的。您有注意到那个仪式的真面目吗？” 这世界上存在许多【力量】，力量掌握在神明手中，由神明赐予人类。但是，并非所有神明都善良、慷慨、纯洁。而且，力量一旦掌握在并不正直的人类手中，那也将带来许多灾难。 凯瑟琳见识过无数使用【力量】为非作恶的人类，也见识过无数人类迷失在【力量】的强大与恢弘之中。人类与力量，像是天平的两端，倾向任何一方，都将带来祸患。 凯瑟琳摇了摇头，说：“我不确定，我只是感受到了奇怪的波动，所以去看了一眼。”她沉吟了一下，“不过，我想确实有某种力量在其中作祟。” 男人认真地点了点头，其姿态完全不像是平时那个严肃冷酷、不苟言笑的教长。 但站在他面前的，毕竟是教廷内部已经确定的下一任逐光骑士。在力量上，逐光骑士仅次于太阳教廷的教宗。 无论外界如何议论太阳教廷的教长们的权势、财富，但教长们自己十分清楚，他们只是一群“行政人员”。他们无权涉及那些真正的【力量】。 当他们选择成为教长，他们就注定将会远离那个非人的世界。 但此刻，这个姿态恭敬的教长却在想，他情愿离远一点。 事实上，他也恨不得离眼前这个女人远一点——是的，她看起来是个普普通通、有鼻子有眼睛有耳朵的女人。可是，天知道这个女人在“本质上”是个什么东西。 她已经是逐光骑士的候选者了，不，应该说，是继任者了。 凯瑟琳·贝休恩已经继承了一部分逐光骑士的力量。那份力量会彻底改变一个人的本质与心灵。 凯瑟琳就此事交代了两句，然后就换了个话题：“最近雾兰那边怎么样？” “现在依旧有许多人前往雾兰，并且蠢蠢欲动。消息可能已经传遍了。”教长恭敬地回答着，“目前我们已知的就有虚月教团和【虚无边境】的成员。我想，一定还有其他人参与进来。” 凯瑟琳若有所思。 教长试探性地问：“您打算……” “我们不可能接受这个未来。”凯瑟琳说，“【记录者】那边怎么说？” “他们没什么反应。” “那看来事情还没严重到那个地步，不然他们首先就坐不住了。”凯瑟琳断言，“静观其变吧。” “好的，女士。” 凯瑟琳点了点头，朝外走去，她最后只是说：“不要将我的消息告诉任何人。明面上一切照旧就好。” 她听见男人的应答声，于是转身离开了教堂。 离开的时候，她注意到，有不少外来者正傻呆呆地站在教堂的侧面，抬头仰望着这座奇妙壮观的建筑。 或许他们是第一次看到圣米伦汀大教堂，才会露出如此震惊恍惚的表情。居住在利文斯通的人们，恐怕早已经习惯了每日清晨，太阳浮现在天空之中，然后悬挂在大教堂的尖顶之上的模样。 凯瑟琳背过身，闭上眼睛，垂下头颅，在额头上缓慢而专注地画了一个完满的圆形。这是【太阳】的符号，象征着圆满、真理与光辉。 随后，她轻轻地叹了一口气，离开了。 凯瑟琳离开之后不久，杜尔米就来到了利文斯通的中心广场。 这里的钟楼当然庞大巍峨，这里的雕塑当然精美绝伦——甚至称得上惟妙惟肖。 杜尔米的脚步暂且停在【帝皇】的雕塑之前。 他抬头仰望这位皇帝。 法涅斯王朝便是奥古斯王国的前身，【帝皇】自然也是他们的帝皇。因此，奥古斯王国总是不吝小心，以最大的努力去崇拜、瞻仰这位人之神明。 面前这座雕塑，描绘的大约是安德烈·法涅斯最年富力强、最意气风发的时刻。他身穿盔甲、高举长剑，目光坚定而肃穆，披风如同旗帜一般遮蔽天空。 在奥古斯王国境内的三十六座城市之中，共有三十六座属于【帝皇】的雕像。这些雕塑描述了祂的一生。面前这座，即为“踏足沿岸”，指的是安德烈·法涅斯在三十三岁那年率军征服了谢兰的沿岸城市，其中就包括了利文斯通。 三年之后，安德烈加冕为王，成为“祂”。 这些雕塑都精雕细琢，唯独模糊的是他的面目细节。据说在法涅斯王朝建立之后，安德烈·法涅斯便不再展示自己的面孔。或许是为了【帝皇】的威严，谁知道呢。 杜尔米看了一会儿，然后继续走向自己的目的地。 他在圣米伦汀大教堂侧面找到肯·林恩的时候，时间已经接近傍晚了。 肯正如痴如醉地望着大教堂。这是只有利文斯通这样的大城市才会拥有的大型教堂。在奈廷格尔，他们只有一个小教堂，远不如大型教堂那般漂亮恢弘。 杜尔米拍了拍肯的肩膀，倒是把后者吓了一跳。 “……杜尔米！”肯说，“你的事情解决了吗？” “解决了。”杜尔米回答。 “那就好。时间不早了，我们是不是应该先去找个地方住下来，吃点东西？” 杜尔米点了点头，说：“当然，我已经饿了。” 他在心中补充：不过，你别指望我会吃外 15.狮子先生 [] 白日的圣米伦汀大教堂，是利文斯通无数居民的必经之地。这里会迎来无数信徒的祈祷与呼唤，也会迎接无关者的审视与游览。 但夜晚的教堂，则换了一个风格。 杜尔米轻轻踩在教堂光洁而坚硬的大理石地面上，鞋底与地面的碰撞声在空旷的教堂里发出空洞的回声。他产生了一种异样的感觉，仿佛这教堂如今只是一个空壳。 空气中仿佛飘荡着某种腐朽的臭味，许久不散，像是一只死去的野兽。 ……人们倾向于将那些人称呼为太阳骑士，好像他们只是太阳忠心耿耿的骑士，守卫着这颗在天上发光的星星。 但是，杜尔米曾经在另外一个地方，听闻过另外一个称呼。 【狮心者】。 太阳教廷将狮子作为自己的象征物与保护神。在克里斯琴，在杜尔米还年幼的时候，他曾经望见太阳教廷的教士与黄金一般的狮子共同出行。 人们会欢呼雀跃，因为在某种意义上，狮子出现在这里，就像是太阳愿意庇佑他们一样。 杜尔米其实很难理解这一点。他一直都无法理解，为什么人们愿意相信，【神明】会庇佑【人类】。 ……但是他现在又明白了，因为，【力量】就是神明赐予的。 除了祈求神明的庇佑，人类似乎毫无办法。 不知不觉，他的唇角挂上了一抹冰冷的笑意。他想，那么，外域也是神明赐予他的力量吗？ 他停下了脚步。他已经穿过了教堂陈旧的前庭与腐朽的走廊，来到了后室。黑暗之中，他听见急促的呼吸声与压抑的惨叫声，这也是他停下脚步的原因。 “有人吗？”杜尔米好整以暇地问。 那呼吸声突然停住了，然后又变得更加急促和不安。 杜尔米歪了歪头，又问：“发生了什么？” “……你，是谁？” 在更深邃的黑暗之中，有什么东西对他的呼唤做出了反应。随着这个回应，周围有隐约的光点浮现出来。 【太阳】的力量本就与光辉有关，但此刻浮现的光点却并不令人愉快。那是一种幽暗的、明灭不定的光，似乎也预示着正与杜尔米对话的生物的情况。 杜尔米瞧见一头狮子。 一头年老的、受了重伤的狮子。它金黄的毛发已经被鲜血染红，在红褐色的鲜红之中，还荡漾着许许多多的黑色烟雾。那黑烟似乎与周围的空气连通在一起。 “你可以把我当成一场梦。”杜尔米回答，“反正，我也救不了你。” 他说的很坦诚，毕竟事实如此。 但对方显然不是这么想的。 “【梦钥】的信徒？” “呃……”杜尔米沉默片刻，“你这么想也无所谓。” 狮子惨笑了一声，它说：“我错估了【虚无边境】那群人的决心，这副模样是我咎由自取。【梦钥】的信徒的确无法救我，即便是吾神……” 它长长地叹息了一声。 杜尔米问：“【虚无边境】是什么？” “你是我的一场梦吗？”狮子喃喃自语，“你正在诘问我——明明我已然是吾神之选民，理应拥有对付那群渎神之人的力量，但却仍旧在这里自怨自艾着自己的命运，疑惑自己究竟为什么会流落到如此地步……” “嗯嗯，所以【虚无边境】是什么？” 狮子沉默了一会儿，然后说：“那是一群疯狂的人。他们模糊了现实与幻想的边界……不，他们认为这边界本就是不存在的。他们认为，现实与幻想是联通的。他们一直在寻找那片交界地带。” “所以他们做了什么，让你变成这样？” “我只是挡了他们的路。他们使我陷在这个现实与幻想的交界地带，永远无法离开。我正在被侵蚀、被腐朽、被遗忘。” 杜尔米突然眯了眯眼睛。他的心中产生了一个猜测。 显然，这头濒死的狮子在白日的世界里是不见踪影的。只有在外域、只有杜尔米，才能瞧见它。 也就是说，杜尔米能踏足所谓的交界地带？ 不，应该说，外域将交界地带莫名其妙地融了进来？ 以杜尔米对外域的了解来说，更像是外域把所谓的“交界地带”掰了一块下来，然后顺手塞进了此时此刻的圣米伦汀大教堂。外域是一团色彩斑斓、五颜六色的碎片。 等到明天，外域的情况说不定就又变了一轮、又换了一批新的碎片，完全变成另外一副模样。 ……利文斯通果然是个大城市。随随便便就能遇上这种新奇的事情。 于是杜尔米问：“你的名字是？” “我已经不记得了。我也已经遗忘了自己，等到我连发生了什么都忘记的时刻，我也将真正地死去了。” “那么，你还记得现在是什么时候吗？” 狮子用爪子无力地拍了拍自己的脑袋。隔了一会儿，它回答：“或许我已经在这里呆了几十年了，但是我仍旧记得，我出事的时候，是阿尔弗雷德治世的第300年，一个寒冷的孤星之月。” 阿尔弗雷德治世？ 杜尔米沉思片刻，然后心虚地承认自己从未听过这个治世。 当然这并不奇怪。 在奥尔德斯治世之前，在永世雾墙仍旧存在的那些年里，人们对历史的概念就是毫无概念。 人们只知道，以【太阳】的诞生为分割点，往前是神话所展示的黑暗时代，往后是时光所揭示的古老时代；而从古老时代到如今的奥尔德斯治世之间的事情，他们所知甚少。 唯独可以明确的是，奥尔德斯治世之前，曾出现过一个统一整个谢兰的法涅斯王朝。时至今日，也仍旧有【时历】的信徒，会将那段时光称为“法涅斯治世”。 这个王朝与【帝皇】安德烈·法涅斯一起，被锚定在历史的迷雾之中。 那是漫长的、混乱的、无人知晓的年月。无数的历史、故事、人物，乃至于国家、神明、信仰，都早已经烟消云散。那是段没人能确切说出谁是谁非的时光。 倒不如说，如今人们对于奥尔德斯治世之前的“历史”的了解，都只是基于【时历】所定义的治世而已。他们只知道一个又一个治世者的出现与离开，只知道岁月随之不停变动流转。 或许眼前这头狮子，就来自于那个连【时历】都未曾理清的古老时代。 ……至于外域居然能出现来自过去的幽灵？ 这很正常。不要大惊小怪。杜尔米早就遇到过了。 杜尔米意识到这头狮子可能来自一个遥远的、 16.小芝麻点 [] “……杜尔米，你有这么饿吗？” 肯·林恩嘴角抽搐，看着面前狼吞虎咽的杜尔米，一时间茫然疑惑。 杜尔米用力地咬了一口炖肉——虽然现在才早上八点——严肃地点了点头：“是的，我快饿死了。” 该死的外域，彻底毁了他的晚餐！ 因为外域，他的晚餐只能早点吃。而如果遇上什么意外，那他的晚餐必定毁于一旦。因此，大多数时候，他都会在中午的时候多吃点。 但昨天是个例外，因为昨天中午他被户籍的事情绊住了手脚，所以午饭也没怎么吃，晚饭就更不必说了。 差不多饿了一天一夜的杜尔米，一大早就被饥饿淹没了大脑。 ……在外域的时候，他不会感到饥饿。倒不如说，在外域的时候，他觉得自己就是个飘飘荡荡的幽灵。但是一旦醒来，一旦回到他熟悉的现实世界，一切知觉就又来袭击他的心灵了。 独自吞下了三盆奶油炖肉蘑菇浓汤的杜尔米，终于舒畅地叹了一口气。 肯忧心忡忡地盯着他的朋友。 “别担心，我只是偶尔会吃多一点。”杜尔米一巴掌拍在肯的肩膀上，又笑眯眯地说，“而且，老板的手艺实在是太好了。” 不远处柜台后的旅店老板好像能听见他的话，抬头朝他们露出一个客气的微笑。 这家旅店位于利文斯通的格兰特大港口附近，房间众多、价格实惠。杜尔米问肯是怎么选的这家旅店的，肯则回答，因为他看其他的水手都在这里喝酒。 总的来说，这里肩负着旅店、酒馆、餐厅的三重职责，是格兰特大港口不可或缺的组成部分。 它的名字可以深刻地体现这一点：格兰特旅馆。 老板就姓格兰特。他似乎和格兰特大港口的管理者存在某种远亲关系。 格兰特大港口是利文斯通的三大天然良港之一。这三大良港日常只会对外开放两个，另外一个更欢迎货船，于是格兰特就成了更小规模的船只与船队的来往要地。 无数水手在这里穿梭来去，夹杂着酒馆伙计轻快的应答声，以及扑面而来的湿漉漉的海风——还有更远处海面上弥漫的雾气，全都带来了一种莫名的真切感。 透过窗户，杜尔米盯着远处漂浮在停泊位上的无数船只，心想，人们对雾兰趋之若鹜。 “现在是静海之月，我听格兰特老板说，许多船长都在招新的学徒。幸好我们提前去森罗协会登记了，那张见习水手证相当重要呢。”肯嘀嘀咕咕地说，“好在我听了奶奶的话。” 杜尔米回神看向肯。 他发现肯总是三句话不离他的家人，时常会用“我爸爸妈妈说”“我爷爷的话”“我婶婶的叮嘱”之类的句式。 听了这么多次，杜尔米也发现了，林恩家大概有个曾经出过海的水手，但可能是好几代以前的人。他留下了不少经验之谈，然后又经过一代代的传承告诉了肯。 因此，出身农场的肯才知道要去森罗协会登记，才知道格兰特大港口的存在，才知道船上的学徒职务。 尽管如此，在肯之前，他的亲人们都未出海，而是宁愿留在乡下的农场里做些农活。显然，那位长辈的出海经历并不怎么顺利。 这或许是如今很多出海者的真实写照。 很多人怀有对于财富与权势的渴望，因此出海；但真正能得到他们想要的人，却是少之又少。甚至即便到了现在，人们对雾兰、对森罗海的了解，仍旧只是局限在某些刻板印象。 “那我们就出发吧。”杜尔米说。 本杰明写过一封信，让他带给朱利安·邓莫尔船长。但杜尔米并不打算直接去找那位船长。他想先看看格兰特港口的情况。 按照旅馆老板的提醒，他们去了港口侧面的一栋建筑。 森罗协会对那些已登记在案的船只，会进行一定程度上的规范与管理。由此，在新水手来到这样一个陌生的港口时，他们也可以去森罗协会那里寻求工作岗位。 当然，这只是因为杜尔米与肯是初来乍到的外来者，他们别无他法。 在森罗协会，他们碰上了迈尔斯·弗朗索瓦。 这个因为一场梦而踏上旅途的男人，正仔细打量着那些张贴出来的告示，上面有许多都是船队正在招人的消息。显然，在即将到来的丰收之月，有不少船队准备出海。 在注意到杜尔米和肯的到来之后，这个男人无动于衷地瞧了他们一眼，然后揭下一张条子，离开了。 杜尔米走近一看，意外地发现迈尔斯挑选的船队，正好就是邓莫尔船长的船队。 朱利安·邓莫尔似乎在格兰特港口颇有盛名，这里贴了不少船队招人的告示，但只有邓莫尔船长的告示上，用以联系的十张地址条已经被撕去了八条。 杜尔米稍一思考，就干脆把剩下两条都撕了下来，然后将其中之一递给肯。 肯有点意外，问：“不看看别的吗？” “你瞧，这个船队只剩下两个空缺了，不是刚巧适合我们吗？况且，我对刚刚那个家伙的选择也十分好奇。” 他们两个在这里嘀嘀咕咕，却很快又有其他人走了过来。杜尔米已经将地址条放进口袋，肯慢了一步，就被后来者注意到了。 “……哼，又一个去邓莫尔那里送死的家伙。” 后来者是个看起来三十多岁、鹰钩鼻、身材健硕的男人，显然他有点水手经验，又有点想显摆自己的见识。 “邓莫尔怎么了？”杜尔米饶有兴致地问。 肯也竖起耳朵听。 那人来了劲：“邓莫尔可不是寻常的那种船长。没有乘客的时候，他就喜欢钻到那种危险的地方。如果不是上次出海的时候遇到了事故，你以为他这次为什么要招这么多人？他差点就变成海上的亡魂了。 “再说了，一口气招十个学徒，他也不怕学徒把他的船弄沉了。我可信不过这种船队。” “什么事故？”杜尔米更感兴趣了。 那人却 17.真实面目 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 [] “迈尔斯·弗朗索瓦、杜尔米·奈特、肯·林恩。”朱利安·邓莫尔看了看他们的见习水手证，“肯拥有一点见习的力量？还不错。” 说着“不错”，但他的表情并未发生任何波动。 朱利安·邓莫尔年纪大约有五十岁，棕色头发、皮肤黝黑，但气势汹汹、肌肉虬结。他的目光有一种阴郁但沉着的感觉，盯着人的时候不怒自威。 布莱克伍德街46号是他在利文斯通的住处，就在格兰特港口不远处。从这里，可以看到他的白橡木号。 他略过了肯的力量，语气显得正常而沉稳：“你们都来自奈廷格尔？” ……但有什么地方不对劲。 杜尔米心想，本杰明不是说，在杜尔米的父母出事之后，朱利安甚至写了一封信来问候他们吗？ 仅仅只是过去了三年，朱利安就已经忘记了“杜尔米·奈特”这个名字吗？更别说这个名字是与奈廷格尔一起出现的了。 那种生疏与陌生的感觉，令人感到意外。 杜尔米一边想着，一边应声。身旁，迈尔斯和肯同样说了声“是的”。 他与肯过来的时候，就刚巧碰上了迈尔斯。这个中年男人阴沉沉地看了他们一眼，不过终究没有因为火车上的事情而与他们起冲突，杜尔米则笑眯眯地朝对方挥挥手。 他们一起接受了邓莫尔船长的面试。 朱利安问了几个基础问题，包括他们的年纪、过往经历等等，也问了肯能做到什么地步。 肯说自己只能平息一场小风浪，朱利安也并未失望或是惊喜，只是平静地点了点头。 这位船长看起来对学徒没什么太高的要求，即便迈尔斯已经是个中年男人，但朱利安仍旧面不改色。 问完，他低头沉吟着。 这个时候，门口传来了敲门声。 “是谁？”朱利安问。 门外传来了一个年轻男人的声音：“上午好，邓莫尔船长，我是劳伦特·霍索恩。我来确认一下出航事宜。” 朱利安并没有第一时间回复。 杜尔米一直盯着这位船长看，有那么一个瞬间，他隐约察觉到，朱利安的面孔上似乎划过了一抹焦虑——一种轻微的颤栗，好似想见未来的某种可能性，就感到不安与烦躁。 “……请进，霍索恩先生。”最后，朱利安说。 门外的人走进来。那是个年轻人，看起来二十出头，穿着一身布料相当精致的白色长袍，长袍上还有一些古怪的螺旋式花纹，让他显得十分文雅。 他的胸前垂挂着一个饰物，表面看起来像是一叠书册，显得银光闪闪。 他有些惊讶地注意到门内的人们，于是微笑着说：“抱歉，打扰了你们的会面。” “这是我准备招收的学徒。”朱利安干脆地说，他又朝着三名学徒说，“霍索恩先生这次会与我们同行，一起前往雾兰。” “我一直很想去雾兰看看。”劳伦特的语气慢条斯理、温吞优雅，“很感谢邓莫尔船长能提供这个机会。看起来，未来我们会相处很长一段时间。” “前往雾兰可是一个漫长的过程。”朱利安说。 前往雾兰。杜尔米心想。 迄今为止，包括这位深受邓莫尔船长忌惮的劳伦特·霍索恩先生，他已经遇到过三波要前往雾兰的不明人士了——还有从奈廷格尔出海的那群【虚月】的信徒，以及凯瑟琳女士。 这是一种常态，还是一种异常？ 总是有这么多神神秘秘的人前往雾兰，还是说，最近真的发生了什么呢？ “请稍等一会儿，霍索恩先生。”朱利安礼貌的语气中带着一种轻微的生硬，他不太习惯这种文绉绉的用词，“我先跟这些学徒说说我的船。” “当然，您请便。”劳伦特微笑着。 朱利安随手指了指旁边的几张椅子，让他们坐下。 “我的船队一共有三艘船，旗舰便是白橡木号，是一艘漂亮的三桅帆船，另外两艘则是‘玛丽’与‘珍妮’，一般会带些生活必需品和货物。 “在过去二十年里，我们一直都在谢兰和雾兰之间穿梭，做些合法的生意……卖卖东西、也会载上一些乘客。” 一旁的劳伦特适时地露出微笑，点了点头。显然，他就是其中之一。 朱利安深吸了一口气，用了一副稍显严厉的口吻，对三名学徒说：“我的船队不欢迎不听话的学徒。”他的目光尤其在迈尔斯身上定了定，“迈尔斯·弗朗索瓦，我听说过你的名字。你曾经出过海。” 迈尔斯点了点头，坦荡地说：“是的。我曾经跟随过一艘黑船。但那已经是很久之前的事情了。” 显然，他这次又要出海，必定有一个非常重要的目的。 杜尔米以为朱利安会问清楚。也或许他不会在大庭广众之下问，但必定会搞清楚，否则这就是一个潜在的不稳定因素。 但朱利安只是定定地看了迈尔斯一会儿，然后就说：“处理好你自己的事情。” “我明白。”迈尔斯同样干脆利落地回答。 杜尔米有点好奇地瞧了瞧他们，心想，老船长的态度更像是……如果“过问”的话，那反而会带来危险。 杜尔米打量的目光吸引了朱利安的注意。 朱利安皱起眉，看了看旁边这两个过于年轻的学徒，想了想，便说：“你们两个从未出过海，也从未了解过相关知识？” “只是在森罗协会听到了一些。”杜尔米说。 肯也老老实实地点了点头：“对，我也是。” 朱利安不耐烦地啧了一声，没经验的年轻人让他觉得很烦躁。他说：“那就记住一件事情：在海上，要多听多看，但是，不要多问多想。”他冷峻的目光中带着些许警告，“别去理会那些与你无关的事情。” 肯连忙说记住了。 杜尔米却问：“可是，如果那些事情波及到我了怎么办？” 气氛骤然凝结。 朱利安又皱起眉。 劳伦特却笑了一声，他温声细语地说：“要么，获得能够与之对抗的【力量】；要么，就此认命，束手就擒。” 杜尔米惊讶地说：“只能这样吗？” “只能这样，小鬼。”朱利安回答。他有点不喜杜尔米的性格了，这年轻人不敬权威、不敬未知。在海上，这种性格会带来未知的风险。 每一个航行在森罗海之上的船长，都恨不得自己招收的水手全是木讷呆滞的木偶。 ……当然，从另外一个角度来说，这样的性格或许更适合去追求【力量】。 朱利安深深地看了杜尔米一眼，随后说起了出航的日期。这显然也是劳伦特·霍索恩的来意。 他已经选定了下个月，丰收之月的第三天。 他用一种非常普通的、平静的语气说：“某位【星群】的信徒说，那天会是个好天气。” “海沃德？”劳伦特笑了起来，看来是他的熟人，“您可以相信他的推测，在天文学这方面，利文斯通的其他信众都敌不过他。当然了，只是在信众这个层面。” “但我们可没法让更高层次的大人物为我们预报天气，海沃德已经是个好脾气了。 18.幕后之人 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 [] 这具木偶如人一般高大，栩栩如生，其材质是一种有着温润玉石般质感的木料，眼眶里还镶嵌着相当精美的玻璃球，显然造价不菲。 但是在这样精致的木偶身上，却缠绕着无数丝线，丝线的一端系在木偶的不同位置，手脚、眼睛和嘴唇尤其之多，另外一端则延展向未知的虚空。 这让这具木偶更像是一个被困住的囚徒、一个被锁住的猎物，其生死存亡完全掌握在他人之手。 此刻，木偶空洞的眼球静静地凝视着杜尔米。 丝线轻微颤动，扯动了它的嘴唇和舌头，还有声带：“你们有什么事？” 那声音有着朱利安·邓莫尔声音的底色，但是又伴随着无数根丝线的紧密颤动，带来一阵蜂巢般的嗡嗡声，听得人脑袋发晕。 杜尔米眨了眨眼睛，垂眸瞧了瞧他的倒霉朋友，然后说：“我们把水手证落在您这儿了，船长。” 不知道是否是他的错觉，“船长”这个称呼好像让面前的木偶产生了轻微的波动，就好像这是把钥匙，能够解开某种更深层次的秘密。 但是木偶并没有发生什么真正的变化，它点了点头，僵硬地转身，然后将桌上的水手证拿过来递给杜尔米。 在这个过程中，杜尔米一直在观察它。 他注意到，这个木偶并不像外域中的许多人一样，对他饱含恶意，杀之而后快，恐怕完完全全是受到操纵的。但，这个木偶的存在本身，对他来说就是一种恶意——父母的旧识在本质上居然是一具木偶？ 是邓莫尔船长的力量导致了这样的特性，还是说，他成为了别人的木偶？ 杜尔米眸光微沉，他倾向于第二个可能。 毕竟，这位船长遗忘了故人的存在。这是有点不同寻常的。 三年之前，朱利安·邓莫尔还写信来慰问杜尔米父母之死，那个时候的他恐怕还没有被木偶取代；这三年间他理应又出了海，三年时间大约只够在谢兰与雾兰之间往返一次…… ……不久之前，那名水手说什么来着？ “如果不是上次出海的时候遇到了事故”。 杜尔米顷刻间推测出一种可能性，即朱利安·邓莫尔船长在上一次出海的事故之中，变成了这具木偶。 或许是他已经死于非命，被一具以假乱真的木偶彻底取代；也或许他还没死，只是身体的主导权已经让位，灵魂困居其中，形如木偶。 木偶可能拥有船长的一部分记忆和航海经验，甚至可能在日常生活中毫无破绽地模仿其本人。但是木偶并没有完全掌握船长的所有生平记忆，其中许多细节仍旧模糊不清，因此才会遗忘奈特一家。 显然，这种“取代”不可能长久。杜尔米的出现是一个意外，但邓莫尔船长的旧识众多，万一遇到任何一个就会露馅了。 ——所以，他要尽早出发、尽早启航。 正式水手不好招，他就招募那些资历更浅的见习水手。一口气招募十名学徒，很有可能是因为他没那么了解“行情”，才会做出这种令资深水手感到奇怪的事情。 杜尔米接过水手证，一边感叹着说：“海上还真是危险啊。” 木偶人性化地皱了皱眉，如同白日一般，表现得不怎么喜欢杜尔米的性格。它问：“为什么这么说？” “我听闻您之前就遭遇过一场事故，所以才要招新的学徒。”杜尔米耸了耸肩，幽绿色的眼睛凝聚出相当张扬的光彩，“连您这样的船长都会遭遇事故，海上还不危险吗？” “那只是一场意外，我们去了一个不该去的岛屿。”木偶干巴巴地说，“我再提醒你一次，别去关心那些与你无关的事情。这好奇心迟早会害死你。” 那恐怕，这好奇心早已杀死他不止一次了。杜尔米心想。 “但我们就要出海了。”杜尔米盯着木偶的玻璃眼睛，认为那还挺漂亮的，“我们这趟真能平安抵达吗？” 他想试探一下这个幕后之人的意图。 木偶像是更加不耐烦了，一字一顿地说：“当然，我的目的地就是雾兰，不惜一切代价。” 他们对视片刻。 在夜色彻底深沉的时刻，杜尔米笑了起来：“那我就放心了。”他弯腰捡起肯的鱼眼睛，随手揣进兜里，然后朝着木偶挥了挥手，“回见，船长。” 木偶站在那儿，凝视着那个黑色头发、绿色眼睛的年轻人走远。隔着那双玻璃眼睛，它仿佛在评估与揣测这个年轻学徒的来历与目的。 但最终，一切的考量都隐没于更深层次的执念之中。 木偶发出了一声充满野心、势在必得的哼笑，然后砰地一声关上了门。 正如木偶所说——“不惜一切代价”。 杜尔米回到旅馆，对其中的腐朽破败和细微动静充耳不闻。他从行李里面翻找出本杰明写的那封信，然后毫不犹豫地将其拆开。 指腹接触到信纸，那传来了一阵微妙的、柔软滑腻的感觉，像是淡白色的纸张里嵌着无数蛆虫的尸体。 虫尸凝结成了纸上模糊黯淡的文字。 “见字如面。 “朱利安·邓莫尔，是时候践行你当初的诺言了。 “本杰明。” 信纸上，只有这三行文字。 杜尔米略微惊讶地瞪大了眼睛，然后发出一声长长的叹息：“我讨厌打哑谜……” 他努力地思考了一下。 看起来，他的本杰明叔叔和邓莫尔船长之间的关系，并没有表面上那么生疏。而这所谓的“诺言”，很有可能与杜尔米的父母有关、与二十年前阿德琳的那趟旅程有关，因为这是他们之间唯一的纽带。 可这个诺言会是什么呢？ 而且，现在邓莫尔船长变成了一具木偶，他真的还会践行那所谓的“诺言”吗？ 这可就麻烦了…… 不对，要是他都这样了还能践行诺言，那不是更麻烦了吗？ 杜尔米略微头痛地拍了拍脑袋，嘟囔着说：“爸爸妈妈，你们还真是留下了不少谜团……” 说着，他不禁叹了一口气。 他侧过头，望向窗外夜色朦胧的利文斯通。 19.情报贩子 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 [] 凯瑟琳·贝休恩敲了敲面前的门。 “……谁？” 隔了许久，门里才传来回应。 凯瑟琳回答：“我在【乡】听闻了这个地方。我想询问一些事情。” 门里又沉默了一会儿，然后才不情不愿地回复：“请进吧。” 于是凯瑟琳得以开门走了进去。门内是一间黑漆漆的小屋，逼仄又阴暗，完全不见光，周围甚至弥漫着一种若有若无的腐烂臭味。 这间小屋的主人像是一朵蘑菇，生性就喜欢生活在这样的环境之中。 凯瑟琳的目光环视一周，然后在小屋的角落里瞧见了一个躺在摇椅上昏昏欲睡的男人，他大约三十岁上下，容貌英俊，但不修边幅。他的头发凌乱又油腻，衣服上满是污垢，身旁还摆放着吃剩的食物。 简单来说，他像是生活在一个垃圾堆里。 “海沃德·诺伊斯先生，是吗？” 凯瑟琳仿佛对周遭的混乱视而不见，依旧用着相对礼貌的口吻。 男人懒散地睁开一只眼睛，然后问：“是的，我是海沃德。女士，您想问什么呢？” 虽说用词客气，但海沃德的语气却显得有些迫不及待，好似凯瑟琳快点问完，事情也就可以快点结束，他就可以继续在这垃圾堆里发霉了。 “我打算前往雾兰，你有推荐的船队吗？” 海沃德的脸色变得古怪起来，他上上下下地打量着这个红头发的女人，然后说：“那您应该去森罗协会，而不是来我这儿。” “我不希望森罗协会知晓我的目的地。” 海沃德长久地沉默着，然后叹了一口气：“麻烦，看来您还是位大人物。” 他的目光在凯瑟琳红色的长发上停顿了一下。红色长发的女人——大人物？倒是有一些符合的身份。不过话说回来，最近政务署在找什么人来着？ “……凯瑟琳·贝休恩女士？”海沃德慢吞吞地问，语气中带上了些许惊异。 凯瑟琳点了点头。 海沃德把双手垫在后脑勺，开了个玩笑：“要是我现在出卖您的行踪，那政务署可是愿意给我一个可观的回报的。” “这很正常。但我无意在利文斯通久留。” 言下之意是，即便海沃德出卖了她，这信息也很快过时了。 海沃德被噎了一下，也并不恼火。 他是个情报贩子，不算太靠谱的那种。他的生意只面对那些掌握了些许力量的人，或者知晓【力量】存在的普通人。 他愿意在心情好的时候，主动提醒人们大雨将至；也会在心情糟糕的时候，故意拒绝送上门的生意……不过总的来说，虽然他比较随心所欲，但至少不会恶意给出假消息。 所以他才会在【乡】有些小名气。但说到底，这只是针对那些弱者。 他没想到会有凯瑟琳这样的大人物找上门。 而且…… 他抓了抓头发，像是有点苦恼地思考了一阵。然后他从摇椅上坐起来，望着凯瑟琳，然后认真地说：“女士，实不相瞒，我也准备去雾兰。” 凯瑟琳不为所动地望着他。 “坦诚一点讲，是因为最近去雾兰的人太多了，我也想凑个热闹。此外，我也快进阶了，我不想在利文斯通完成这事儿，容易引起注意。”海沃德指了指上方，“所以我可以直接跟您分享一下我的目标。” 他倒是相当愿意这么做——要是凯瑟琳与他同行，那未来旅途的安全性就有保障了。这可是太阳教廷未来的逐光骑士，至少第三等阶的大人物。 “你看中了哪个船队？” “我看中了两支船队，其一是朱利安·邓莫尔船长的船队，其二是麦克·道尔船长。” “这两个有什么区别？” 提到这个，海沃德来了点劲头：“利文斯通的港口来来往往着数以万计的船队，其中可靠的并不多，但也不算少。可来回一趟毕竟是个漫长的过程，在这个时间点可选的船队就很少了。 “邓莫尔船长是个正经的生意人，很多人都这么说，并且说在他的船上不用担心自己的安全问题。但是同时也有另外一个传闻，说邓莫尔是那种不知死活的探险家，说他会追求那些危险与疯狂，在海上肆无忌惮地寻求未知。 “这两个说法明显是矛盾的。不过，这么多年来，朱利安·邓莫尔其实都没有出过什么事。” 凯瑟琳耐心地听着这些絮絮叨叨、与她的目标无关的信息，并且还适时地问：“但是？” “但是朱利安船长不久前刚刚出了意外。”海沃德摊了摊手，“他在一个不该停靠的岛屿停泊了，最后船上的人死的死疯的疯，为此还不得不重新招募水手……哦，他招的是学徒，估计也是知道自己招不来正式水手。 “但值得一提的是，他出事的这一次航行，船上并没有其他的乘客，只有这位船长与他的书记官、水手们。综合来说，即便他会进行一些有风险的行动，他也很有自知之明地不会波及到乘客。” “所以他仍旧是一个相对可靠的选项。” “毕竟其他的船长更加不可靠。” 凯瑟琳若有所思地点了点头。 海沃德又说：“至于那位麦克·道尔船长，我得说他也是一个好的选择，因为他是个老实人。他可能笨拙了点、胆小了点，但他绝对是信得过的选择，他甚至还得到了乔伊特家族的赞助。” “那么他的问题是？” “……没有人能永远避开海上的风浪。”海沃德仿若答非所问，“每一个出海的人事实上都立于死亡的边缘。如果要选，那么我并不想死得不明不白。” “他太无知了。”凯瑟琳明白了海沃德的意思，“他以为海洋只是海洋。” “普通人可以毫无防备地登上他的船，但我们不行。”海沃德仰起头，望向黑暗中的天花板，但或许他的目光也穿透了天花板，“秘密和疯狂会被我们吸引而来，我们反而会给他带去灾厄。” 凯瑟琳突然问：“你是【星群】的信徒？” 海沃德收回视线，又懒散地回答：“很明显吗？不 20.因人而异 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 [] 杜尔米在夜晚的利文斯通闲逛。 等待出海的前夕，杜尔米和肯这样的年轻学徒每天都很无聊。老水手的圈子他们混不进去，巨大的城市也令人陌生。他们只好每天去森罗协会听听讲座，然后在港口闲逛。 不过对于杜尔米来说，晚上就非常有“乐趣”了。 他已经在利文斯通的外域死了两回了。 一回是碰上了一个发疯的白色头发的女人，他不知道那女人是什么身份，他是在利文斯通的大桥上遇到了这个女人，一个照面就死了。他都不知道自己是怎么死的，只是觉得一阵冰寒般的刺痛，然后就去了帷幕。 还有一回是在城市的南面，他惊奇地发现了一个看起来相当普通、和白日毫无区别的街区。那让他万分惊讶，兴致勃勃地就走了进去，然后就仿若被一张滔天巨口吞食，转眼就没了意识。 光是这两回，杜尔米就意识到，利文斯通实在是个危险的地方。这里出没着一些杜尔米压根不了解的疯狂与扭曲。 说到底，他对于【力量】也还是不够了解。 目前他只知道，自己并不拥有【海镜】、【时历】和【太阳】的天赋。这是经过测试的。 但他同样也知道，这世上大大小小的神明不胜枚举，天知道他究竟会拥有哪位神明的恩赐，又或者，任何一位神明都不愿意垂青于他。 那又该如何呢？ 偶尔，杜尔米在外域乱逛的时候，他的大脑中会想到这个问题。 如果他永远困在疯狂而可怕的外域、永远无法知晓帷幕背后隐藏着什么，那么他又该如何呢？ 说到底，他不是为了得到力量。 ——他是为了得到真相。 “【星群】的信徒……”他喃喃说，“哪里会有【星群】的信徒……” “你是谁？” 一个男人的声音打断了杜尔米的喃喃自语。 杜尔米抬起头，幽绿色的眼睛很快捕捉到了一个“落魄”的身影。那是个男人，但是他并没有身体，只剩下一颗头颅……确切地说，只剩下一个光秃秃的头盖骨和一块蠕动着的大脑。 声音不知道从何传来，但的确是这个“东西”在发问。 “我是……”杜尔米想了想，笑了起来，“我是一场白日梦。” “新奇的说法，但【梦钥】的信徒或许会喜欢你。”白花花的大脑给出了一个评价。 “但我与【梦钥】没什么关系。”杜尔米说，他的思维很快跳跃到另外一个地方，“我总是听闻【梦钥】的信徒，他们很有名吗？” 上一次那位狮子先生的第一反应，也是“【梦钥】的信徒”。 听起来，就像是这种身份相当普遍、相当常见，因此人们总是条件反射一样想到这一类人。 脑子先生蠕动了一下，甚至发出了一声粘稠的水声。这个男人的脑子看起来软绵绵的，像是将要腐烂、将要融化。脑子说：“因为【梦钥】的力量很好用，所以【梦钥】的信徒也很常见。” 杜尔米眨了眨眼睛，感到这个评价有点微妙的……“渎神”。 “……你好像对这些事情都一无所知？” “的确如此。”杜尔米哀叹了一声，“我只是一场白日梦罢了，夜晚的世界无法影响白日的世界，就好像现在的你在我眼里只是一团白花花的脑子，但我也没法将夜晚的你与白日的你对上号。” 脑子先生好像噎了一下，然后问：“你是幽灵？游灵？真奇怪，最近我家附近好像没死什么人啊……” 杜尔米立刻适时地说：“因为我是个外乡人。” “哦……真稀奇。外地的游灵都要到利文斯通来吗？” “因为我想出海。”杜尔米面不改色地将话题导向自己需要的方向，“听说森罗海很危险，所以，能不能请你跟我讲讲【力量】的事情？” “啧，平常我可是要收钱的……算了。”脑子蹦跶了一下，“你想知道什么？” 杜尔米坐到脑子先生的旁边。宁静的夜色中，他好像能听见浪花起伏的声音……也可能是脑子先生的脑子里的水。 他问：“我听说【力量】是神明赐予的？” “差不多吧。但更像是神帮你打开了一扇门、提供了一个台阶、指明了一条道路。”脑子先生思考了一下，“这就好像你去海边舀一勺水，你需要器皿，而神明就为你提供了这样的器皿。 “可事实上，除了少数幸运的信徒之外，大多数人都需要自己去舀水，而不是指望神明立刻赐予无比强大的力量。大多数时候，神明只是给了你一把勺子。” “一把勺子也需要天赋吗？” “你起码需要能够举起这把勺子。”脑子说，“更形象一点的话，你可以认为那其实是一个沉重的水缸。” 杜尔米恍然大悟，他再接再厉地问：“那么，怎么拥有这把勺子呢？” “选一位神明。” “然后呢？” “向祂祈祷。” 杜尔米等待了一会儿，然后震惊地说：“没了？” “没了。”脑子先生懒散地蠕动了一下，“其实情况没有你想的那么复杂。大部分神明都准备了无穷无尽的勺子，只看你能不能伸手拿到一把，以及，神明愿不愿意递给你。” ……联系了一下当初肯的说法，杜尔米很快得出了一个结论。 整个过程应该是，检测天赋，然后向神明进行祈祷，最后就是等待神明的回应。 在森罗协会那边，杜尔米卡在了第一步，而肯被挡在了第三步。 杜尔米没有天赋，所以更别想拿到【海镜】的那把勺子。肯没有得到【海镜】的回应，所以他也无法拿到，但也借着这个机会用手捧了点水回去——虽然会漏光，但聊胜于无。 杜尔米明白了，于是又问：“那这【力量】能做什么呢？” “因神而异，因人而异。”脑子先生给了一个模糊的回答。 杜尔米琢磨了一会儿，没太明白，或许他拥有【力量】之后才能明白。 于是他说：“谢谢您，脑子先生。” 脑子先生像是无言以对——说到底，为什么会是脑子？这个年轻人的脑子里到底在想什么？ 杜尔米又问：“为什么您愿意回答我的问题呢？” “我听见你在说【星群】的信徒。”脑子先生懒洋洋地回答，“所以我这不就来了吗？” 杜尔米一怔，面色古怪地上下打量脑子先生——【星群】的信徒，为什么只剩蠕动的粉白色大脑了？ 这么说来，【海镜】的信徒是变成鱼、【太阳】的信徒是变成狮子，而【星群】的信徒则是只剩下孤零零的大脑？但是那位凯瑟琳女士却还是人类的形态，又分明不是这样的情况。 这些神明的力量看起来不太靠谱。他想。不过他 21.毁于一旦 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 [] 杜尔米在旅馆的床上睁开眼睛。 说老实话，他还是第一次意识到，在七位正神中，【帝皇】显得十分格格不入。 【帝皇】曾经是人。所有人都知道这一点。所有人都知道，祂的名字是安德烈·法涅斯，曾缔造不可思议的伟业——不仅仅是俗世的伟业，更是以人类的身份成为神明，甚至成为了七位正神之一。 那太阳与星辰、那梦境与海洋、那时光与死亡，竟都承认人皇的伟大。 很少有人类真正信仰【帝皇】，像是信仰其他那些神明那样信仰祂。【帝皇】这一途径的力量，也并非通过“赐予”获得。 “现如今也有不少力量者在践行【帝皇】之路。”昨天夜里，脑子先生这么不咸不淡地说，“但他们的身份都相当特殊。他们要么是【帝皇】的血脉，要么是王国的贵族。因为帝皇之路需要领地、需要臣民。” 杜尔米又疑惑地问：“可是，法涅斯王朝早已经烟消云散了。” “那是因为祂是【帝皇】。”脑子先生几乎恨铁不成钢，就差没说杜尔米脑子愚笨了，“人要是能成为【帝皇】，那哪里还用得着世俗的称赞？” 杜尔米乖乖闭嘴，心中却还是在想——就连那七位正神之一的【帝皇】，都无法确保自己的王朝永世如常吗？ 或许，如今的历史也不过是经过【时历】装点之后的模样。 杜尔米伸了个懒腰，然后出门跟肯汇合。他们约好了今天要去城区转转。整日待在港口区，多少也有些无聊。 恰巧，他们碰上了王女阁下驾临。 华贵的马车自城西而来，沿着利文斯通的大桥与主干道一路前行，直至城市中央的广场。市民们纷涌而来，为王女献上欢呼与祝福。在来到广场之后，莫尔芙·法涅斯终于走下马车，在自己先祖的雕塑下静静垂首，肃穆地站立了片刻。 杜尔米和肯两人，与其他的民众一起，站在广场的边沿凑热闹。 他们遥遥仰望着那位王女。 她相当年轻，只有二十岁。她有着清丽的面容、身着素雅的长裙。尽管是如此尊崇的身份，但她并不傲慢无礼，一路行来，她甚至始终面带轻柔的微笑，眸中真切地倒映着她的臣民的面容。 ……帝皇之路。杜尔米心想。很明显，这就是其中之一的践行者。 隔得很远，他们只能望见，莫尔芙在站立片刻之后，便回到了马车上，然后马车带着王女阁下折向东北面，那里有着法涅斯家族的别馆，恐怕就是未来几天莫尔芙的住所了。 广场的戒备人员很快也被撤走。市民们又可以自由地在广场上来来去去。 肯跟着其他凑热闹的人一起追随马车，想去看看法涅斯别馆的模样。杜尔米没那个兴致，他不喜欢人挤人，那让他浑身不自在——会想到自己在外域中被尸块碎肉淹没的场景。 杜尔米就远离了那些人声，信步走到广场上，凝望着【帝皇】的雕像。 这几天的夜晚，他没怎么来过广场。因为利文斯通太大了，他的探索总是很快就迎来终结，与他初次来到外域时的情况相仿。 唯独有一次他来过广场。 那时，【帝皇】的无面雕像仍旧还是石制的雕塑，但其面孔部分却好像被涂抹上了无数的油彩。不停变换的色彩显得光怪陆离，杜尔米只是遥遥地看了一眼，就感觉脑子被重重锤了一下。 那倒是让他想起了一件往事。 在杜尔米小的时候，他父亲阿道弗斯·奈特曾经随口跟他提过一些趣事。 阿道弗斯研究的是那位阿布索伦·乔伊特公爵。在关于乔伊特公爵的一些资料之中，自然也会记载其追随的【帝皇】的相关信息。 当然也会有一些不太靠谱的说法。 比如说，一份“可能是”乔伊特公爵日记的档案中曾经提及，在当上皇帝之后，安德烈·法涅斯没法经常出去玩了，因为人人都认识祂。 所以祂就模糊了自己的面容。 神明永恒存在。只要过上几十年，等认识祂的人类都死了，那祂自然就可以出门啦。 那个时候的小杜尔米疑惑地问：“祂既然想出去玩，那为什么还要当什么帝皇呢？” 他向来温文尔雅的父亲不禁语塞。在阿德琳的笑声中，阿道弗斯略微狼狈地解释说：“哎呀，我亲爱的孩子，这说法还不知真假。再说了，大人们只是偶尔才会放松一下，大部分时候总是在工作的。” “原来连神都需要工作啊。”小杜尔米歪了歪头，“看来还是我这个小孩子最快活呢！” 不知道为什么，他的爸爸妈妈没搭话。只是隔了一会儿，他们又不约而同地大笑起来。小杜尔米不明白他们在笑什么，就十分不高兴地哼了一声。 ……过去这些天，感到无聊的时候，杜尔米就会翻阅自己的记忆锚点，倒是找出不少有意思的事情。那些他以为自己早就淡忘的记忆与痕迹，竟然又一次变得鲜活生动。 这种力量来自于艾米的馈赠，当然是友善的、好用的。 但此刻杜尔米却感到了一丝疑惑。 无论是鱼还是狮子还是大脑，亦或是眼前的无面人，难道这才是力量的真实模样吗？ “……上午好，奈特先生。” 一声轻柔的问候让杜尔米脱离了沉思。他侧头望过去，瞧见了劳伦特·霍索恩。他依旧穿着那件相当精致的白色长袍，胸前挂着书册模样的饰物。 “叫我杜尔米就好。”杜尔米说，“你也是来凑热闹的吗？” 劳伦特像是迷惑了一瞬间，然后摇了摇头：“你是说王女阁下的到来吗？不，我只是来这里进行今日的修习。” “这里？” “钟楼。” 杜尔米恍然大悟：“你是【时历】的信徒？”他稍微有点好奇地望了望劳伦特胸前的挂饰，“老实讲，我还以为你是【星群】的信徒呢，或者说，【知识】？” 毕竟，那可是一本书。 劳伦特莞尔，他温和地解释说：“这是【记录者】的象征。我们在历史的迷雾中穿梭，记录着历史的【锚点】。” 锚点？ 杜尔米不禁眨了眨眼睛。 原来不仅仅有记忆的锚点 22.浮光掠影 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 杜尔米在钟楼里转了转，然后沿着楼梯往上走。 越是往上，一种先前未曾注意的细微嗡鸣声便逐渐清晰起来。杜尔米走到钟楼的最高处，发现那嗡鸣声来自于大钟的指针。近看才能发现，指针不停地颤动着，因此制造出这一阵永不停歇的嗡鸣声。 但指针却始终无法走出三点十五分这个时间点。 这里恐怕就是敲钟人日常工作的地方。有一张小床、一张桌子，以及一些散乱的纸质文档。 杜尔米捡起地上的一张纸片，这是从一张报纸中剪切下来的一条新闻，绝大部分都已经被鲜血染红，杜尔米只能隐约瞧见“矿场”“凶杀”之类的字迹。 雾兰的矿场？ 在雾兰被发现之后，来自雾兰的珍贵矿石便是谢兰如今繁荣经济的基底。 那些矿场密密麻麻地遍布绝大部分雾兰的土地，幽深的矿洞入口也吞噬了无数谢兰人与雾兰人的生命，但人们仍旧前仆后继，费尽心思从中攫取金钱与利益。 在三百年后的如今，大部分的小型矿场都已经关门大吉，只剩下一些依托着庞大矿脉的大矿场仍旧声名远扬。当然，许多人前往雾兰，就是寄希望于自己能够发现新的矿脉——新的财富来源。 杜尔米不知道这张报纸来自于哪里。不过矿场出事反正不是什么稀罕事，那里幽暗、封闭，矿工们彼此之间就容易起冲突，更不必说淘金客与矿场主能招惹多少麻烦了。 于是他随手将这张纸片放到一旁的桌子上，然后转眸，望向那具尸体。 染红了报纸的那具尸体。 他不能确定对方的性别、年纪，因为整具尸体已经完全枯萎腐烂，像是被时光蛀空了的牙齿，干瘪而且硬邦邦。这应当是钟楼的敲钟人，因为杜尔米注意到尸体的手中正紧握着巨大的发条。 这具尸体就倒在大钟的旁边。 他与楼下的人们又不太相似。因为这位敲钟人好似已经死了很久，但楼下的人们却仍旧定格在灾难发生的那一刻。 杜尔米绕着尸体走了一圈，十分感兴趣地摸了摸下巴。 但是在钟楼这里，他找不到更多的线索。 于是，隔日上午，杜尔米又在钟楼守株待兔，果然等到了劳伦特·霍索恩。 他说：“上午好啊，霍索恩先生。” “叫我劳伦特就好。” 这几乎是他们昨日对话的复刻版本。 于是他们都笑了一下。他们年纪相仿，未来的旅途也注定同行一段时光。 杜尔米就说：“我还没见过钟楼的敲钟人呢。” 尸体倒是见过。他想。不过也未必是同一个人。 “你是说汉斯先生吗？他是个虔诚的信徒，只会在敲钟时出现。” “敲钟恐怕是个体力活吧。” “当然。汉斯先生恐怕一个人就能打三个我。”劳伦特开了个玩笑，“不过那是因为利文斯通的要求更高。在这里，敲钟可完全不能出岔子。” 杜尔米若有所思地点了点头。 那位严厉的老者又出现了。劳伦特就歉意地笑了笑，然后走进了钟楼。 杜尔米默然抬头，仰望着这座宏伟的、被时光注视着的钟楼。他却想，是什么样可怖的灾难，使这座钟楼只能苟延残喘地栖息在世界的一隅？ 钟楼的敲钟人汉斯先生是个魁梧的壮年男人。按照劳伦特的说法，利文斯通的敲钟人都是这样；倘若年老，便肯定会更换。但是在外域中碰到的那个，却瘦弱、干瘪，仿佛已经走到了时光的尽头。 ……【时历】的力量。 既然是时历，那就很容易会让人想到时光与岁月的变迁。 一场巨大的灾难波及了利文斯通的钟楼，于是钟楼的敲钟人献祭了自己的生命，将时光定格在灾难袭来的那一刻，使钟楼尽管在世界的碎片之中漂泊，但仍旧存留于世，等待着可能的救赎与归来。 这是杜尔米的推测。 如今钟楼仍在，二十年的时光转瞬即逝，一切都好像没有发生过一样。或许终究有人将他们打捞回现实世界。杜尔米望见的，不过是外域捕捉到的一片浮光掠影。 很有意思，不是吗？他一直很想知道【力量】是如何运作的，现在他就窥见了一种可能性。 他当然不知道那是什么灾难，更不知道——为什么是“二十年前”？ 他想，这不过是这座巨大的城市中隐藏的其中一个秘密。 他仍旧记得那个白色头发的女人和利文斯通的南面街区，两者都是一个照面就杀了他。相比之下，钟楼倒是友好得多，钟楼的门更是自己把自己抖散架了。 杜尔米又在广场上呆了一阵，然后就沿着主干道一路前行，往利文斯通的南面走。 他在利文斯通待了好几天，慢慢对这座城市有了更多的了解。南面的街区在利文斯通其实颇为有名，尽管是因为那里的贫穷与逼仄。 在政务署那边，南面这块地方被叫做弗拉格街区，但恐怕谁也不会使用这个正式的名字。 弗拉格街区有着无数弯弯扭扭、复杂混乱的羊肠小道。穿梭其中，光线昏暗、人声嘈杂，某一瞬间甚至让杜尔米以为自己身处外域。 ……他突然停住脚步，望见一栋三层的小楼，其中的最高层似乎被火灾焚毁，燃烧的痕迹至今仍保留在那儿。 杜尔米想了想，就走过去，问那位房东太太：“女士，这里的三楼发生过火灾吗？” “三楼？你是说阁楼吧，年轻人。”房东太太打量着他，“你要租房子吗？” 杜尔米含糊地答应了一声。 “那你可得等上一段时间。这里租金确实便宜，但谁愿意租这种地方？死过人，人还烧没了，窗户缝里都藏着他们的灰……”房东太太絮絮叨叨地抱怨，“这一家人的确辛苦，可谁能想到他们把房子给烧了！现在好了，我总不能朝那个小女孩去讨债吧。” “他们烧的？他们为什么要烧自己的房子？” 房东太太却突然止住话头，她那双深灰色的眼睛睁大了，从无数的皱纹中凝视着杜尔米：“……你是外地人？” “我从奈廷格尔来的。” “那不远。但你肯定也不了解利文斯通。”房东太太说，“这里的人都是疯子。” “……呃？” “或许不是他们自己烧的，是有什么幽魂抓住了他们的脑子、控制了他们的身体。可谁知道幽魂是从哪里冒出来的，所以，他们一定是疯了，因为他们执着于自己根本得不到的东西！” 这老太太有自己的一套推理逻辑。 杜尔米就问：“是什么东西？” 房东太太指了指外面。 杜尔米就回身望过去。街区里人来人往，所有人都灰头土脸、步伐匆匆。他们不是自己选择了弗拉格街区，是被生活驱赶到这里。 “金钱。”房东太太幽幽地说，“金钱就是那个可怕的幽魂。” 杜尔米安静了片刻，然后他问：“所以这一 23.一个名字 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 莫尔芙·法涅斯。 如今奥古斯王国的人们或许不知道国王阁下的尊号，但他们一定知道王女阁下的名字。 因为莫尔芙·法涅斯继承了名为【荣光之许】的特殊力量，在法涅斯家族漫长庞杂的名册上，也少有人能得此殊荣，更不必说是在距离法涅斯王朝如此遥远的奥尔德斯治世。 因此，莫尔芙早早承袭了王室的相关职责，从三年之前便开始进行例行巡查的工作。 巡查的一部分与普通人的生活相关，基本在白日进行；另外一部分与不普通的人相关，则是在夜晚进行。政务署便是接待王女的不二之选。 这一天傍晚时分，莫尔芙与政务署的署长、工作人员，以及其他骑士侍从一起，来到了格兰特大港口区。 港口区总是聚集着许多拥有力量的人。比如【海镜】的信徒，绝大部分拥有力量的水手、海员或是船长，都会信奉【海镜】。这里还出没着不少来自雾兰的访客，他们也可能拥有着某种奇诡的力量。 此外，港口贸易的繁盛，也让许多船只的货仓里藏着一些特别的东西。或许它们会相安无事地离开，或许它们会给利文斯通带来一场灭顶之灾。 这些事情事实上都属于政务署的管辖范畴，他们与森罗协会、太阳教廷的往来也向来密切。 署长正以一种谦卑的语气，向莫尔芙介绍着他们一年以来的工作成果：“我们抓获了一批佞神的信徒……” 佞神，是政务署与正神教会们对于某一类神明的称呼。 祂们拥有力量，但并非正神或副神。祂们或是本身邪恶，或是拥有一些邪恶的信徒，于是祂们的力量便被用在不正当的方面，比如坑蒙拐骗之类的违法事。 有时候那些事情甚至小到政务署都管不过来。比如曾有市民举报邻居信奉佞神，骗走了他家的一只母鸡去献祭，实际上就是杀来煲汤……这种事情总是数不胜数，政务署会将这种鸡毛蒜皮的事情交给警局去处理。 但有时候，这种事情也足以带来一场深刻的不幸。 署长此刻就犹豫了一会儿，然后才说：“不过，有一桩案子尚未解决。弗拉格街区的一对夫妻举行了特殊的求财仪式，烧毁了房屋与他们自己，但我们尚未查清他们究竟信奉了什么神明。他们留下的一个孩子，现在则是被福利院收养。” 莫尔芙·法涅斯安静地聆听着，在署长说完之后，便微笑着说：“就按照既定的程序继续调查吧。” 署长这才暗自松了一口气，立刻便应答了。 傍晚，太阳沉沉地挂在海天之交的地方。祂看起来很不情愿离开，可接下来是月亮的领地了。光线因此变得黯淡，逐渐浮现出夜晚的阴影。 莫尔芙突然问：“最近出海的船多吗？” 署长没料想莫尔芙会问出这个问题，下意识望向了下属。他的下属与他低声耳语几句，随后署长便回答：“预备在接下来的丰收之月出海的船队，确实较往年多了一些。但数量总是有起有伏，仍算正常。” “正常……” 莫尔芙那双碧蓝的眼眸，遥遥地凝视着森罗海，目光中或许也存在着某种森然之意。 她低声喃喃：“但我们无法接受任何的意外……” “阁下！” 袭击就是在这个时候发生的。 遥遥地，明亮的光矢拖拽着长长的尾焰，如同出膛的炮弹，转瞬便飞逝而来，紧随其后的是第二支、第三支，然后轰然坠地。某一瞬间，人们的视野中几乎铺满了这些不可思议的箭支。 “是猎人！”署长大吼着，“防卫阵型！保护中心区域！” 该死！这种远程袭击只有【猎人】才能做得到。他迅速地思索着。但港口区的猎人有这么多，他一时半会儿竟然想不出一个相应的怀疑对象。 至于让箭支发光？太阳教廷那伙人恨不得所有人都来信仰【太阳】，任何可疑分子都来之不拒，这么多年也不知道惹下了多少麻烦！他就该直接问教廷要一份信众名册，把里面那些犯罪分子通通揪出来…… 胡思乱想之间，袭击似乎停了下来。周围地面已经被光矢砸出许多坑，烟尘影响了他们的视野，骑士们仍旧警惕地四下张望。 莫尔芙始终平静，去年今日她便遭遇过类似的袭击，但她并未因为自己再次遇袭而气急败坏。她甚至有点好奇地看了看那些光矢残余的火光。 “……结束了吗？”终于有人悄声问。 “保持警惕！”署长毫不留情地说，“等我们返回之后再放松也不迟！” 他始终相当注意，言语中从未透露这是政务署与王女阁下出行。因此他开始怀疑，为什么敌人会知道他们在这里？是谁泄露了王女阁下巡查的日程与行踪？ 莫尔芙适时地开口：“那么，我们先回去吧。” 署长点了点头。骑士长开始指挥骑士们变换阵型。 但也就是在这个时候，一小簇残余的火光陡然明亮。几缕将要熄灭的光辉汇聚在一起，重新形成一支闪烁着幽光的箭矢，穿过骑士们变换阵型而出现的漏洞，擦过王女阁下惊讶的面容，随后彻底消失。 莫尔芙下意识伸出右手挡住了这支小巧的箭矢，因此她的小臂留下了一条光焰灼烧的痕迹，很快化为深刻的伤口，淌出血来。 “该死的猎人！”这回轮到署长气急败坏了，“阁下，您没事吧？！” “……没什么事。”莫尔芙摇了摇头，她左手覆盖在右手的伤痕之上，幽蓝色的光芒闪烁片刻之后，她收回手，手臂上的伤口却已经消失，“这无法杀死我。” 名为【荣光之许】的特殊力量，使得莫尔芙在自己的领地上有着不可思议的长久生命力。除非敌人一击必杀，或者从根本上清除她对于这片土地的影响力，否则，即便是再严重的伤口，她也可以转瞬恢复过来。 署长自然也明白这件事情，他深吸一口气，情绪逐渐平复下来。他低声说：“这是对您的挑衅。” 小打小闹的袭击无法杀死莫尔芙·法涅斯，敌人也一定知道这件事情，但他们仍旧这么做了。在奥古斯王国内部矛盾愈演愈烈的如今，利文斯通与克里斯琴——谁有可能推波助澜？ 一时之间，署长竟然觉得，双方皆有可能。 莫尔芙不置可否。从头至尾，她都没有表现出明显的情绪波动，那双眼睛只是冰冷地旁观与审视。 “那么，我们先回去吧。”她再一次说，“你可以回政务署了，署长先生。以及，告诉道森，让他明日一早来见我。” 卡尔罗斯 24.相安无事 《白昼之眠[西幻]》全本免费阅读 已然入夜，政务署却灯火通明。 洛娜·卡斯听见无数的声音，争吵、谩骂、和事老、推卸责任……各种各样。她腹诽，每个人的声音都那么大，让她根本听不清他们到底在讲什么。 不过洛娜仍旧面无表情地站在那儿，只当自己是个装饰。她的同事们也是这么做的，反正他们都无法干预这场会议的结果，只等着别人吵出个名堂来，然后去做事。 又过了大概一个小时——【时历】在上，这群人根本没有一点时间观念——他们终于吵完了。 “第一，追查袭击者的去向与身份；第二，护送王女阁下返回克里斯琴。” “……没了？” “你还指望有什么别的？” 洛娜就摇了摇头。她想，根本没有触及本质上的矛盾。似乎所有人都不想闹大——最终还是粉饰太平吗？ 这个时候，有人敲了敲门。 政务署的人们面面相觑，不知道为什么大半夜会有人来敲门。因为王女阁下遇袭的事情？还是别的什么……市民们的鸡毛蒜皮？ 洛娜去开了门。 她瞧见一个黑头发、绿眼睛的青年，作沉思状倚在墙壁上。当她开门的时候，那个青年像是吓了一跳，睁大眼睛瞧着她，然后又笑了起来：“晚上好，女士。这里是政务署吗？” “……是的。”洛娜迟疑地回答。 “哦，我们应该见过一面，我记得您的脸，不过您好像不记得我了……算了，这也很正常，该死的外域。总之，我费了老半天功夫才赶到这儿，要是没人开门，那我真的要伤心了。” 作为政务署的员工，洛娜理所当然地无视了自己没听懂的那些部分——安全起见——她问：“那么，您有什么事？” “我刚刚听见风声，说王女阁下遇袭？” “……如果您对这件事情感兴趣，那或许您可以关注明天的报纸。” “所以这是真的？” 洛娜回头看了一眼政务署的同事们。她的上司正埋头于无数的档案之中，此时于百忙之中抽空朝着她点了点头。 洛娜就说：“是的。” “哦……哦。”绿眼睛的青年张着嘴卡了半天，然后说，“我觉得我真的疯了。我竟然听风声说袭击者是个叫艾斯……或者艾斯利……埃里奇之类的名字。” 洛娜几乎下意识疑惑起来。 这个青年已经两次提及“风声”。第一次，她以为那是“风言风语”，或许这个青年只是无意中从哪儿听来了一些传闻。但第二次，却好似消息真的从“风中”而来？ 在产生这个疑惑的一瞬间，洛娜就立刻警惕起来。她垂下眼睛，默念政务署的纲要，用三秒钟的时间将那个念头完全从自己的大脑中剔除。 此时洛娜的上司大步走来。他问：“埃思里奇？” “对了！就是这个名字！”青年大喊了一声，用力点头，“该死，我怎么会知道这个名字。所以真的是他吗？” 那阵风让这个名字钻进了他的大脑，竟阴魂不散。 政务署的署长深深地看了他一眼，说：“我们并不知道。但利文斯通的确有这样一个埃思里奇，就在我们的关注清单上。他信奉【荒野】，是出名的猎人。不久之前，正是一位猎人袭击了王女阁下。” ……杜尔米·奈特站在那儿，茫然地眨了眨眼睛。 他听见外域的风声带来了那些窃窃私语。其中提及王女阁下遇袭，以及，埃思里奇这个名字。 事实上，这个名字仍旧是朦朦胧胧的，像是梦中破碎的字句。直到这个人——他不认识，恐怕是政务署的工作人员——说出了完整的读法，那半遮半掩的面纱才骤然被揭开。 就是他，就是这个人。 呓语中提及的零碎的字句发音，组合起来，就是这个人。 真像是一场梦。杜尔米想。可这偏偏不是一场梦。 他回身望向夜幕中蛰伏的利文斯通，又看向政务署。他是因为听见了那些呓语，所以才来到这里，试图证实自己听见的说法。 无论白日政务署的人们是什么模样，在夜晚，他们都变成了漂浮的头颅——确切地说，那位女士甚至只有一张面孔，连后脑勺都没有，底下则空空如也，比幽魂还幽魂。 但比起卖相，他们的态度好歹不错。 杜尔米就说：“好吧，埃思里奇。那你们就去找这个人吧，虽然我也不知道这个答案到底对不对。” 他不知道奈廷格尔和利文斯通有什么区别。在奈廷格尔，他可没遇到过这些……呓语。但是在利文斯通，这些奇怪的声音甚至给了他一些莫名其妙的信息。 一开始他以为，这些呓语来自于那些建筑的废墟。在外域，那些古老的建筑或是倾塌、或是颓靡，仿佛走到了自己生命的尽头。于是死亡将它们生前的记忆循环播放，一切遭遇与见证都随机地出现在外域之中。 但不是。 是外域本身拥有这些呓语。 是利文斯通带来了这些呓语。 奥尔德斯治世的三百年，便是利文斯通活着的三百年。 “……感谢您。” 政务署的人对杜尔米说。 杜尔米惊异地望着他们。 “尽管不能确定埃思里奇的嫌疑，但您愿意提供线索便已足够热心。” 洛娜使用了一种非常谨慎的说法，但的确如此。政务署与无数拥有力量的人打过交道，而面前这个青年虽然自说自话，但态度已经十分友好。 洛娜问：“请容许我请教您的姓名？” 杜尔米心想，白日的他早已与对方见过面，夜晚的他却从不存在于现实。该怎么形容这样可笑又滑稽的局面呢？ 于是他回答：“【白日梦】。” 他是这世界的白日梦。 随后，他朝着政务署的人们点了点头，就自顾自离开了。身影最终消散在夜晚街道的尽头。 洛娜与洛娜的上司静默地站立着。 “……白日梦……”洛娜默念着这个称呼，“您觉得……？” “无论他掌握了什么力量，恐怕都不是如今的我们可以窥探的。”她的上司回答，“洛娜，你还记得他的容貌吗？” 洛娜呆怔了片刻，然后回答：“我只记得，他有一双幽绿的眼睛。” “我也一样。或许他是只出现在夜晚的幽魂，或许【白日梦】这个称呼有着更深的寓意。但至少他没什么恶意。”她的上司便说，“将他的存在记录下来吧，神才知道多久之后我们会重新打开他的档案。 “现在，我们仍旧要回头面对那些麻烦事——请问各位，谁有空帮我寻找埃思里奇？” 无论夜晚如何，