李敬忠隐居多年，闭目塞听。


    自然不知金家因那图样而满门被斩之事。


    乍然听到，又惊又惧。


    屋内的氛围瞬间变得沉重。


    顾不言拿着帕子替金毋意拭泪。


    他太理解她的感受，他此刻不也是悲愤交加么。


    金毋意缓了缓：“大人放心，贫妾无碍。”


    他暗松一口气：“无碍就好。


    一旁的李敬忠沉默良久。


    继而低声开口：“对不起，我不知事情会变成这个样子。”


    又说：“我只听金伯爷说过，那封信害死……十万顾家军，却没想到金家竟也……”


    他嗫嚅着，没再往下说。


    江潮忍不住冷哼一声：“多少人因你而死，如今你竟还有脸乞求苟活。”


    李敬忠垂首，沉默不语。


    江潮还想斥骂几句，顾不言抬手阻止了他。


    随后冷眼看向李敬忠，“你可还有知而未说之事？”


    李敬忠仍是垂首，默然摇头。


    顾不言思量片刻，蓦地一顿，“不对。”


    李敬忠这才抬眸：“什么不对？”


    “时间不对。”


    李敬忠愣了愣，不知他此话何意。


    顾不言朝他逼近一步：“你送信那一年乃是丙申年，也就是碧逻城之败那一年，但金伯爷来姑苏城找你却是在庚午年，既是碧逻城之败后的第四年。”


    李敬忠点头：“没错，金伯爷来找我，已是送信后第四年的事了。”


    顾不言眉头微蹙，心间疑惑。


    莫非四年后，送信之事才被人知晓？


    金明赫又如何得知此事的呢？


    他转眸看向金毋意。


    看得金毋意一头雾水。


    “大人可是想到了什么？”


    “碧逻城之败那一年，正好是我出生，而你父亲来姑苏城找李敬忠那一年，也正好是你出生。”


    “这不是巧合么？”


    顾不言没应声。


    沉默片刻后看向李敬忠：“今日就到这儿吧，既然答应过你不伤害你及你的家人，本座便说到做到，倘若你遗漏了什么情况想联络本座，可直接去城中的北镇抚司分部。”


    李敬忠胸口一松，忙应了声“是”。


    “还有，往后若碧逻城之战翻案需请你进京作证，也望你勿要推辞。”


    李敬忠顿了顿，仍厚着脸皮开口：“若……若顾大人能保我家人平安，我必按顾大人旨意行事。”


    顾不言咬了咬牙，语带嘲讽，“你也知道自己还有家人？”


    因他的送信之举，多少人失去了自己的家人啊！


    李敬忠垂首，一时无言。


    顾不言不再理会他。


    随即领着一众人离开了李家。


    回去的马车里。


    顾不言与金毋意相对无言。


    二人皆胸间酸涩，心绪难平。


    直至马车进城，金毋意才喃喃问：“大人，眼下咱们该怎么办？”


    他答非所问：“记不记得上官祁定说过一句话。”


    她问：“什么话？”


    “他说，他本该与我父亲死在同一年。”


    顾不言顿了顿，“他定与那封送出的信脱不了干系！”


    “可是上官祁已经死了。”


    “所以咱们得回京，从许定坤身上入手，寻找事情的突破口。”


    “可……许定坤也已经死了。”


    “上官祁是因为自戕，但许定坤不一样，他是因谋逆被斩，或许从他的案卷里能找到珠丝马迹。”


    金毋意点了点头，道了声“辛苦大人了”。


    他却伸手，牢牢握住了她的手。


    随后打开她的掌心，与她十指相扣。


    双手交握间，他什么也未说，却似乎什么都说了。


    接下来一日，顾不言与赵西望交代完公务，又去北镇抚司分部部署诸多事宜，尤其交代要暗地里盯紧孔家案的进展。


    次日，一行人便准备动身回京。


    梦时身上的毒已清除，但伤口仍会发痛。


    金毋意便在马车里给他安置一张软榻，让他舒舒服服地躺着行路。


    待停下歇脚时，她也不忘去车里陪一陪他。


    虽舟车劳顿，少年精神头儿却大好。


    一来因为小姐对他关怀备至，二来因为事情有了实质性进展。


    进展越快，他便能越快带着小姐离开。


    “说不定不出月余，金家案就会有眉目了。”


    “但愿吧。”她其实心里没底。


    少年却满目憧憬：“小姐想好没，往后咱们是开胭脂铺，还是书铺？”


    她眼下哪有心思想这些？


    却也不想扫了少年的兴致，唇角一弯：“那就开书铺吧，反正我也喜欢书。”


    少年点头应“好”，也露出一抹灿烂的笑。


    日光绵长，微风轻拂。


    从窗口望出去，车外满目苍翠与祥和。


    二人虽面带笑容，却也是各怀心事、各怀担忧。


    未来难测，只愿诸事无恙。


    行路十余日，一行人再次到达相思湖畔的斧头帮据点。


    歇脚一日后改水路继续启程。


    魏达自然留在了斧头帮。


    临别时他将一行人送至数十里远，面对顾不言更是几番哽咽，“往后，但凡公子用得着卑职的地方，卑职必肝脑涂地效忠公子。”


    “无须你肝脑涂地。”


    顾不言正色道：“只须你记住答应我的事，不可伤害无辜，再者，若有余力，顺便去寻一寻当年的幸存者。”


    魏达跪地起誓：“我魏达若敢违背对公子的誓言，必千刀万剐不得好死。”


    顾不言没再理会他。


    转身登上了返回的船只。


    船帆扬起，顺流而下，朝着京城的方向稳稳驶去。


    如此航行三日，一行人于暮色时分抵达京城。


    顾不言先将金毋意送至世安苑。


    也来不及坐下喝盏茶，便急着要离开。


    “大人。”


    她在身后唤住他：“很急么？”


    他点头，“我得先回府跟母亲说一声，再趁天黑想办法拿到当年许定坤的案卷。”


    她喃喃叮嘱：“大人要小心。”


    他“嗯”了一声，却也并未离去，而是静静看着她。


    无边暮色映得她双眸明亮而澄净。


    从那眸里，他好似看到了关切、不舍。


    亦或还有某些别的东西？


    某些不再需要掩饰与伪装的东西？


    他们的关系好似也发生了某些变化。


    某些更为真诚、更为深刻的变化。


    他蓦地有些后悔，“我……也不是非得现在就走，留宿一夜也不是……”


    “大人……”她突然打断了他。


    因为太突然，她一怔，他也一怔。


    空气沉静了片刻。


    随后她微微一笑，“大人忙正事要紧，勿要因琐事而耽搁。”


    何谓琐事？


    他与她睡一晚也算是琐事？


    他莫名有些懊恼，可又不便发作。


    “罢了，我先走了。”


    他说完也懒得再看她一眼，转身走出前厅大门，高大的身影被斜阳拉得又瘦又长。


    原来她对他并没什么关切与不舍。


    原来他们的关系也并未因此次出行而发生什么变化。


    在斧头帮的同生共死、在温汤里的极致快乐，终是一时情动。


    一切都没有变！


    一切皆是他想多了！


    他握了握拳，于暮色中狠狠吐出一口浊气。


    回到顾府时已是一更天。


    冯氏不知他会突然回来，连晚膳也未


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    来得及留，急忙吩咐秋玉让厨房开火备膳。


    用膳的功夫，冯氏将这段时日府里发生的琐事一一道来，尤其提到宫里的御侍赵富来过顾府一趟。


    顾不言一顿：“他来做甚？”


    “他送来了几颗老参，说是替皇上表关切之意。”


    “皇上关切母亲？”


    “我也好生奇怪，皇上何时与我这般亲近了？”


    顾不言放下筷箸，一时疑惑。


    又问，“赵富还说了什么？”


    冯氏想了想，“也没说什么特别的，都是些场面话，送完老参后饮了两口茶水，便回去了。”


    说着也不禁有些疑惑：“莫不是太后发话让皇上与咱们走动走动？”


    顾不言冷哼一声：“太后自己在皇上面前都说不上话，哪还有底气发什么话，再说了，她对咱们顾家何时有这情分？”


    冯氏叹了口气，一声无言。


    “母亲放心，明早我进宫见到皇上，便知晓内情了。”


    “你且万事小心。”


    “孩儿遵命。”


    当夜，顾不言将母亲送回屋歇息后，便换上一袭夜行衣，跃出窗口，纵身消失在夜幕中。


    许定坤谋逆案乃大案，案卷皆封存于刑部库房。


    库房四周虽也有差役值守，却比顺天府黄册库好进多了。


    因夜间无人主事，顾不言只需向差役报出自己身份，便可以办案为由堂而皇之地进入其中。


    库房的卷册同样浩瀚如海。


    顾不言以案发时间为序寻找。


    耗费一个多时辰，终于在一处架格里找到了许定坤的案卷。


    他将案卷从头至尾浏览了一遍。


    卷中内容很简单，不过短短几句话，便概括了许定坤如何带领羽林军以下犯上逼宫谋逆的。


    没有同谋，没有背后主使，许定坤一人谋划了所有。


    但当时先帝并未杀他，仅是将他收入狱中。


    许定坤被斩则是在十年之后的癸酉年，也就是新帝登基的那一年。


    整个许家被族诛，许定坤被腰斩。


    而卷宗末尾还写有一行不显眼的文字：许定坤之妻不知所踪。


    顾不言看着“不知所踪”四个字，心中一时疑惑。


    一个弱质女流，会逃去哪里？


    以朝廷之力会找不到一个弱质女流？


    许定坤乃一朝重臣，深受先帝宠信，他为何要谋逆？


    为何要往碧逻城送出那一封信？


    他更不解既然许定坤犯了如此大罪，先帝为何不杀他？


    而当今皇上为何一登基就要杀他？


    顾不言暗觉许多事都不合理。


    他也记得李敬忠一字一顿说的那句话，“许将军是不会谋逆的”


    往事如云如烟，拨不开也搅不散。


    虚无如梦境，残酷如炼狱。


    他只得将卷宗重看一遍，再将时间线拟一遍：


    许定坤于丙申年派李敬忠前往碧逻城送出一封信，从而导致神机军诈降，碧逻城之战大败。


    四年后，也就是庚午年，许定坤因谋逆罪收入狱中。


    也是在这一年，送信事件被金明赫知晓，致金明赫去姑苏城与上官祁吵了一架，并因此去质问送信人李敬忠，李敬忠顺势给他画出信中图样。


    十年后的癸酉年，新帝登基，族诛许家，并腰斩许定坤。


    六年后，也就是乙亥年，诈降的神机军成为叛乱的四方军，信中图样成为四方军暗符。


    也就是在这一年，金家因这幅图样而满门被斩。


    看似不相关的人与事，总是被某只看不见的手连结在一起。


    不明就理，不知因由。


    顾不言深吸一口气，继而合上案卷。


    他想，明日入宫或许可以去问一问皇上。


    但那个从不以真面示人的年轻帝王，会据实以告吗？