屋中光线昏暗，但金毋意清晰地看到了玉佩上的图样。


    与李敬忠画下的那幅图样一模一样。


    那个“冷”字，鲜明、苍劲，笔走龙蛇。


    金毋意瞬间有些恍惚，不敢置信所见之物。


    她伸手取下玉佩细瞧，玉质细腻温润，一看就知价值不菲。


    她一时气息发紧，万般思绪堵在胸口。


    此时蒋依依已换好衣裙，正要系上腰带，一眼瞥见金毋意正拿着自己的玉佩细瞧。


    她猛的怔住，继而一把夺过玉佩。


    她夺得太急，以至于金毋意也兀地怔住。


    隔着搭衣的木架，二人沉沉对望。


    面上皆带着惊讶，及某些难以言明的惶恐。


    片刻后金毋意轻声问：“姐姐为何会有这块玉佩？”


    蒋依依故作平静地笑了笑：“如今我也算是衣食不愁，身上挂一块玉佩很奇怪么，妹妹何出此言？”


    说完匆匆将腰带系好，并将玉佩藏到了衣衫底下。


    金毋意瞟了眼她挂玉佩的腰间：“姐姐可知，这块玉佩上的图样，乃叛军四方军的接头暗符。”


    蒋依依听到“叛军”二字，倒抽一口凉气。


    急忙解释：“妹妹，我不是什么四方军，我也压根儿不认识他们。”


    金毋意神色不变，逼近她：“姐姐究竟是好人，还是歹人？”


    “我与妹妹已相交一段时日，是好是歹难道妹妹看不出来吗？”


    蒋依依又急又恼：“我……我真的不知道什么暗符。”


    金毋意目光凌厉：“那这块玉佩究竟从何而来？”


    蒋依依身子一软，坐进旁边的玫瑰椅里。


    缓了缓，重重叹了口气，“妹妹这是在审问我吗？”


    金毋意意识到自己的失态，收敛锋芒，也坐进旁边的椅子里。


    “因此事事关重大，所以我急了些，对不起。”


    蒋依依沉默了片刻。


    随后给自己倒了杯水，一口饮下。


    她长长吐了口气，神色里多了几许沧桑，“我倒是从未与妹妹聊过自己的过往。”


    “我只想知晓玉佩的来历，并无意逼问姐姐的过往。”


    “可玉佩事关我的过往啊。”


    蒋依依抬手扶额，苦笑一声：“我自幼便无父无母，被山里放羊的羊倌捡回去养大，后来羊倌死了，我便开始四处流浪，有一日流浪到一座镇上，遇到了一个同样流浪的少年，这块玉佩便是那位少年所赠。”


    “少年叫什么名字？”


    蒋依依摇头，“流浪之人，乞丐一个，无家无姓，哪需要什么正儿八经的名字，我随口叫他大乞，他随口叫我小乞。”


    “后来呢？”


    “后来，我们流浪到南边一座城郭，城中发生饥荒，我们被众多灾民冲散，自此，再未见面。”


    蒋依依说着顿了顿：“再后来，我才知晓他所赠玉佩价值不菲，于是……”


    她兀地止住了话头。


    金毋意追问，“于是什么？”


    蒋依依幽幽一叹，“于是我便将玉佩拿去当铺当了，用所得银两开了家胭脂铺，经营一年后，待手头有了些余钱，这才将玉佩赎了回来。”


    明明是一段凄苦岁月，却被她三言两语叙述而过。


    听来令人无奈，亦令人怜惜。


    金毋意心有不忍，道了声：“对不起。”


    “妹妹没什么对不起我的。”


    她又问：“姐姐所说的胭脂铺，便是集市的那家店吗？”


    蒋依依摇头：“在来京城之前，我也在别处开过店。”


    她抬眸看向屋内轩窗，犹如看向连绵不尽的光阴：“但不知为何，自我赎回玉佩后，便缕缕遭到刺杀，所幸我命大，逃过一劫又一劫，后来便来到了这麓山山脚，隐姓埋名地开了这家店，许是天子脚下，歹人不敢再现身，倒是让我过了几年安生日子。”


    一听是“隐姓埋名”，金毋意怔了怔，“姐姐的名字是假的？”


    蒋依依无奈一笑：“小时候羊倌唤我小花，流浪时别人唤我小乞，我本就不知自己姓甚名谁，哪有真名假名一说？”


    金毋意兀地沉默下来。


    天地不仁，以万物为刍狗。


    她满门被屠，已经够惨了。


    不成想，这蒋依依却是连家也不曾有。


    “姐姐也是个苦命人。”


    “你不用同情我，还有什么想问的，尽管问吧。”


    金毋意抬眸看向她的腰间。


    薄薄的衣衫底下，仍可见玉佩隐隐的轮廓。


    她试探着问：“姐姐一定很在乎当年那个人吧？”


    不然怎会特意将这块玉佩赎回来呢？


    蒋依依的神色变得凝重，却也并未否认：“毕竟，曾于微末处相互支撑，免不了有些感怀吧！”


    她转而问：“他不会……真是四方军吧？”


    金毋意微微一笑：“那时还没有四方军呢？”


    “那为何他有这刻着暗符的玉佩？”


    金毋意想了想：“或许是神机军？”


    毕竟四方军的前身便是神机军。


    “罢了，什么这军那军的，我也听不懂。”


    蒋依依整好衣冠往外走：“反正我将知道的都说与妹妹听了，妹妹若是心头有疑，便直接去报官吧。”


    金毋意从旁拉住她的手：“姐姐生气了？”


    蒋依依语气戏谑：“妹妹有顾大人罩着，我哪敢生妹妹的气。”


    “姐姐就会拿话呛我。”


    “妹妹都审我了，我还不能呛一呛？”


    两人一来二去地斗嘴，总算是和好如初。


    屋内的气氛也总算是缓和下来。


    蒋依依有些不解：“妹妹一小女子，为何会关心这军那军的事？”


    见金毋意沉默，她又道：“我可是都向妹妹交了底，妹妹可不能再藏着掖着。”


    金毋意也松了口：“来日，我定会向姐姐说出自己的来历。”


    末了还不忘叮嘱：“姐姐也要记住，这块玉佩不可外露。”


    “我自是晓得，之前那些想杀我的人，估计也是因了这块玉佩。”


    “那姐姐还将玉佩带在身上？”


    “妹妹今日的问题怎的恁样多？”


    蒋依依说完斜了她一眼，转身出屋继续去调制胭脂。


    金毋意也盈盈一笑，跟在了她身后。


    二人又忙活了一阵。


    直至暮色时分，两人一道用完晚膳，蒋依依这才起身告辞。


    金毋意将她送出大门外。


    站在门口一直看着马车消失在道路尽头。


    梦时问：“小姐觉得，这蒋姑娘真的可信么？”


    金毋意长长一叹：“都是可怜人。”


    又说：“我既已与她姐妹相称，自然是要信她的。”


    她虽谈不上阅人无数，却也能从一个人的言行举止里去分辩出好坏，她断定这个蒋依依并无害人之心。


    “小姐想信她就信吧，高兴与她来往，就来往吧。”


    少年不屑地哼了一声：“反正有我给小姐看着，她也不敢起什么歹心。”


    金毋意弯唇一笑：“梦时倒是大度。”


    除了对顾不言，他好似对旁的事旁的人皆很大度。


    少年露出俏皮的虎牙：“只要小姐高兴，怎样都好。”


    两人转身往回走。


    少年又问：“小姐觉得，金家案与宫里有没有关系？”


    她沉默片刻，道了句：“或许吧。”


    诸事未定，真相成迷。


    但玉佩上那个“冷”字，却是她脑中挥之不去的画面。


    此时皇宫里。


    冷承业


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    刚用完晚膳，赵富便进殿禀报：“皇上，太后来了，正在殿外侯着呢。”


    “太后？”


    冷承业面露不屑：“她来做什么？”


    赵富躬身回，“太后只说有事要问皇上，没说具体何事。”


    冷承业在水盆里净完手，再用巾子不疾不徐地擦干指尖。


    继而才吩咐：“既然来了，便传吧。”


    顾怡一袭华服，昂首进殿。


    冷承业从宝座上起身，故作恭敬地唤了声“太后”。


    顾怡抬眸四顾，沉声开口：“这承明殿倒是与先前大不一样了。”


    “先前居于殿中之人乃父皇，如今居于殿中之人是朕，自然会不一样。”他说着又大声吩咐：“赐座。”


    赵富忙差小太监抬了太师椅过来，“太后，您坐。”


    顾怡屈身坐进椅中，长叹一口气：“哀家本以为皇帝能时不时地去慈宁宫请安问候，如此，哀家有事时也可趁机与皇帝商议商议，没成想，日复一日年复一年，哀家竟是连皇帝的影子也没盼来。


    冷承业也坐回宝座，面色冷了几分：“太后又何必苛求！”


    “苛求？”


    顾怡一声冷笑：“皇帝乃一国之君，莫非连‘孝道’二字也不知如何写么？”


    “朕为何写不好这‘孝道’二字，太后心里没数么？”


    顾怡一哽，竟是无言。


    冷承业神色不变：“太后今日过来究竟所为何事，直说吧。”


    顾怡缓了缓，压下心头情绪，“关于如儿的事，听闻皇帝曾传她侍寝，自此后她便茶饭不思、以泪洗面，哀家问了她好几回也没问出什么名堂来，故尔今日特来问问皇帝，你与她之间究竟发生了何事？”


    冷承业饮了一口茶水，语气意味深长：“太后对魏德的女儿倒是关心得很啦。”


    “哀家看着她长大，对她自是有几分不同。”


    “是对她不同，还是对魏德不同？”


    此话实在是刺耳！


    气得顾怡一声厉喝：“放肆！”


    冷承业不屑一笑，却也噤了声。


    殿内氛围瞬间变得僵硬。


    众仆皆吓得两股战战。


    二人名为母子，实则如针锋相对的仇人。


    片刻后顾怡才开口：“皇帝且慎言。”


    冷承业仍弯着唇角，眸中带着几许挑衅：“谨遵太后旨意。”


    顾怡暗暗握拳，哑声道：“如儿的事，还望皇帝多关照。”


    “太后若真关心魏如，当日又怎该松口让她入宫？”


    “哀家松口乃是顾惜与皇帝的母子情分。”


    冷承业语气淡淡：“朕也本不欲与太后撕破脸皮，但太后做过太多令朕不喜之事，且多年来从不知收敛，往后，还望太后自重。”


    顾怡气得面色灰败：“这是一个儿子该说的话吗？”


    “你算一个合格的母亲吗？”


    二人再次沉沉对望。


    随后顾怡起身：“哀家今日要说的话都说了，先回宫了。”


    她说完转身往殿外走。


    “太后。”


    冷承业在背后唤住她，语气狠戾：“朕得提醒你，那件事若是处理不好，顾家，”他顿了顿，“有人会死。”


    他将“死”字咬得格外重。


    顾怡冷着脸，什么也没说，提步走出了承明殿。


    那一瞬，她的背影看上去格外虚弱而孤独。


    冷承业看着空荡荡的殿门，半晌无言。


    门外是无边夜色，以及带着暑气的夜风。


    他深吸了口气，继而慢斯条理地吩咐：“今夜，让魏妃来侍寝吧。”


    又说：“别忘了将她那位贴身宫女也带过来。”


    他扬起嘴角，露出一抹阴沉的笑。


    太后不是心疼她的“如儿”么，那就得更加狠狠地折磨她了！