烟火点亮夜空，也照亮整个湖面。


    旁的画舫中也有人探头观看，岸边更有许多娃娃在竞相奔跑，一边跑一边大喊：“快看啦，焰火，好多焰火。”


    一时相思湖两岸犹如过年般热闹。


    金毋意盯着天幕上五彩的火焰，仿佛回到了自己的小时候。


    小时候过年，金家也会燃放大量的烟火。


    金家所有人皆会伫立在前厅门外观看烟火。


    父亲扶着老夫人，家中主母与几位妾室相携，她则与娘亲站在人群最后头。


    虽是在最后头，却也能清晰看到璀璨的天幕。


    那时候真好，所有人都活着，娘亲、父亲都还在她身边。


    她心头一热，泪水悄然滑出眼眶。


    他看到了她的泪水。


    微微一顿，故作随意地问：“你怎么哭了？”


    她仍然仰头看天，嘴角却挂着笑：“贫妾是高兴。”


    “高兴还哭？”


    “高兴才应该哭！”


    他轻笑，无奈地摇了摇头。


    伸出手，将她的小手牢牢扣于掌中。


    他说：“你不是问我想吃什么吗？”


    她问：“那大人想吃什么？”


    他压低声音：“金毋意，我想吃你。”


    她喃喃回：“这可是在外头，大人且慎言。”


    “那让我抱抱你？”他说完伸臂一把揽住她。


    她并未抗拒，顺从地倚进了他怀中。


    夺目的光芒映得他们满眸灿烂。


    如诗如画，如痴如迷。


    二人依偎在夜幕下，直至所有烟火燃尽。


    湖面寂静下来。


    夜空只剩了黯淡的星子在闪烁。


    他拉着她坐在了船顶的美人靠上。


    抬眸远眺，湖面水波荡漾，晚风轻拂，又是另一番祥和景象。


    他问：“可知相思湖的传说？”


    “大人在考贫妾？”


    “不过随口一问。”


    金毋意深吸一口气，将湖水的润泽悉数吸进脏腑里，“贫妾倒是从书中看到过，说是相思湖中有一座岛，名叫断头岛，岛上雾气缭绕兽类横行，故无人敢上岛。”


    顾不言一声轻笑，不置可否。


    “大人为何笑？”


    “你继续说。”


    金毋意便继续说下去：“但当时有一高门女子喜欢上一穷小伙，女方父母为阻拦他们相恋，便差人将穷小伙赶到了断头岛，自此，两人隔河相望，自此，相思湖开始水患无度，每年春夏相交之际，湖水便会冲破堤渠一泻千里，令两岸百姓居无定所稼穑艰难，又有人传言，相思湖之所以水患无度，乃是因为岛上的穷小伙被水中恶龙所屠，渡化成河神，但哪怕成为河神，他也不忘当年少女，故尔才会以汹涌的湖水来惩罚岸上百姓，百姓们为了止住汛期，只能每年往岛上送去一名少女，是为祭河神。”


    他不禁挑眉：“知道的不少嘛，还有呢？”


    “后来周太祖建立了咱们周国，并耗费重金在相思湖畔修建堤渠，如此，总算是止住水患，也一并止住了祭河神的陋习，但直到如今，却无人敢去湖中寻找那座断头岛。”


    他嘴边挂着戏谑的笑：“金毋意，你看的是话本子吧？”


    她挑眉反问：“那大人以为，断头岛真的存在吗？”


    他敛住神色想了想，“或许确实有这么一座岛屿，只是不像旁人所传言的那么玄乎罢了。”


    话刚落音，一支飞镖“嗖”的一声划破夜空，稳稳地插在了二人身后的船壁上。


    一切快如闪电，迅雷不及掩耳。


    顾不言急忙护住金毋意，半拉半抱地将她带到旁边的船仓口。


    确定安全后才低声交代：“你先站在这儿。”


    金毋意点了点头。


    他走出船仓口，警惕地朝四周张望几眼，继而取下船壁上的飞镖。


    镖刃上插着一封信，不过短短几字：“带上你的娇妾，亥时二刻于后巷鬼市一见。”


    落款为“杜远”。


    顾不言猛的顿住，竟然是杜远？


    他苦苦寻找的叶开的贴身侍卫，竟然现身了！


    在这样一个安静祥和、烟火绚烂的夜晚，竟然现身了。


    他一时有些不敢置信，细瞧纸上字迹。


    此前他调查过杜远诸多行迹，确认这是杜远的字迹无疑。


    此时江潮也闻讯赶来，看了纸条，大喜。


    却也隐有担忧，“大人，还是由属下陪您去吧。”


    金毋意也从船仓口走出来，获悉情况后摇了摇头：“杜远既然指定让贫妾陪大人去，怕是只能按他的意愿来。”


    江潮面露担忧：“离亥时还有段时辰，属下现在便进鬼市布控。”说完转身就要走。


    “等等。”


    顾不言唤住他：“他好不容易才露面，你若是现在去布控，万一露出破绽，定然会吓跑了他。”


    “可万一他对大人不利怎么办？”


    金毋意接下话头，“现在担心对自己不利的，应该是他。”


    “没错。”


    顾不言弯唇一笑：“不然他不会交代本座要带上一女子，说明他人手不多，没安全感，甚至，说不定仅他一人前来，毕竟，现在无论是宫里还是四方军，皆想取他性命。”


    江潮有些疑惑：“那……属下能做什么？”


    顾不言沉声吩咐：“你先带些人手守在鬼市外头，见机行事。”


    江潮垂首应“是”，转身退下了。


    他转眸看她，心有愧意。


    总归是一个好好的夜晚就这样被搅合了。


    他问：“你怕不怕？”


    她摇头：“当日大人要杀贫妾时，贫妾也不曾怕过。”


    “本座可没想过要杀你，是你想用千机簪杀本座。”


    “没有吗？大人差点掐断了贫妾的脖子。”


    他一顿，似乎突然想起有这回事。


    不由得沉默片刻，随后低声道了句：“以后都不会了。”


    她微微一笑：“贫妾还记得欠了大人一个玉扳指。”


    他语气戏谑：“说了不用你赔。”说完牵起她的手往楼下走。


    二人行至一楼，坐在桌旁歇息了片刻。


    直至快到亥时，才双双起身下了画舫，去往鬼市。


    鬼市在后巷的一处巷弄里。


    市集以二手贩卖为主，来往人群三教九流。


    二人的乍然出现引来不少打量的目光。


    毕竟男才女貌一对璧人，谁不想多看两眼呢。


    此时已到亥时二刻。


    鬼市门口却一片清明，压根儿不见杜远的踪影。


    她问，“大人可有见过杜远本人？”


    他摇头：“没有，只见过画像。”


    “杜远既然约了咱们，没道理不出现。”


    顾不言不屑一笑：“此人向来行踪诡异，定然不会在这大庭广众之下与咱们碰头，或许还要绕几个弯子。”


    话刚落音，便见一衣衫褴褛的乞儿跑过来，飞快往顾不言手里塞进一纸团：“有人叫我给你的。”说完转身就跑了。


    顾不言打开皱巴巴的纸团，上面一个字也没有，只画了一条弯弯拐拐的线条。


    他轻笑一声：“咱们按他给的路线走。”


    两人沿着路线走进鬼市大门，并拐过一道巷口。


    随后又走了约两百米距离，前面出现两条岔路口。


    一条通往东边，一条通往南边。


    路线图也正好在这两条岔路口打止。


    金毋意一时疑惑：“大人，咱们还要往前走吗？”


    顾不言环顾四周，巷子已越走越冷清，仅剩路边零星几个商贩。


    夜色深沉，抬眸望去，幽深的巷子黑茫茫一片。


    他握了握她的手：“不走了，咱们就在这儿等他的消息。”


    不过等了片刻，巷子旁边突然有住户开门。


    从门里走出一老者，手中端着两碗汤圆：“二位走累了吧，尝尝老朽这汤圆吧。”


    老者说完将两碗汤圆硬塞进他们手中。


    不待他们回应，老者便转身回屋，木门“吱呀”一声关上。


    二人站在幽暗的巷子里，皆有些发懵。


    无缘无故的，人家为何送他们汤圆？


    片刻后顾不言又是一声轻笑，问她：“你现在想不想吃？”


    金毋意摇了摇头。


    他便将两碗汤圆放回到老者门口的台阶上。


    继而牵起金毋意往南边的岔路口走。


    她疑惑：“为何是南边？”


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    “刚刚那名老者说的。”


    她顿了顿，恍然大悟。


    汤圆，不就是指南边的饮食么。


    “还是大人聪明。”


    他语气戏谑：“金姑娘的脑子也不赖。”


    “这个杜远惯会耍花样。”


    “他若不会耍这些花样，怎能逃亡这么些年。”


    二人边走边聊，如此又行了约莫三百米远。


    终于来到巷中的一住户门前。


    屋门大敞，屋中还有烛火溢出。


    顾不言带她往屋内走：“应该就是这里了。”


    两人刚迈进门槛，前方突然传来一声厉喝：“站住。”


    二人步子一顿。


    抬眸看去，在烛火尽头，一黑衣男子正立于屋内的墙角。


    光线昏暗，看不清他脸上神色，却能隐约看出他满身沧桑。


    顾不言面色不变：“你就是杜远？”


    俨然与他当年见过的画像有几分相似。


    黑衣人答非所问：“你先把屋门关上。”


    顾不言抬手关上屋门，继而戏谑开口：“看来确实仅你一人前来。”


    杜远并未立即应声，而是提脚往前行了几步。


    烛火辉映下，他面色黝黑而苍老，眸中甚至可见隐隐的疲惫。


    他沉声回应：“不管我是否是一人前来，阁下都别妄想抓住我。”


    “对比抓住你，本座更希望从你口中知晓当年真相。”


    顾不言探究地盯着他：“本座因此寻你多年，没成想，今日你竟自己找上门来了。”


    杜远咬了咬牙，握住手中剑柄：“他们杀我妻儿，我自然不会让他们好过，他们越想藏住的事，我便越要抖露出去。”


    “阁下倒是个聪明人。”


    顾不言一声轻笑，随后正色道：“那你现在便说说吧，当年叶开究竟为何自戕，他收到的那封信的内容究竟是什么？”


    杜远冷着脸，沉默片刻。


    随后指着身侧一张椅子，答非所问：“你先让这位姑娘过来，坐到这把椅子上。”


    顾不言一顿，蓦地握紧金毋意的手，握得金毋意一愣。


    他面色倨傲，“你既敢单人前来，何必还要挟持人质？”


    杜远毫不示弱：“你既已带此女前来，又何必怕被我挟持？”


    “我带她过来，是尊重你合理的意愿。”


    “我眼下的意愿是，此女须坐到这把椅子上来。”杜远说着还拍了拍身侧椅子的椅背。


    顾不言的语气里透出狠戾：“杜远，你别太过分。”


    “顾大人，实不相瞒，我今日确实是一人前来，我知我的身手不如你，亦知你急于从我这里获得真相，眼下我未道出真相时，倘且能有几份自主，但若我言尽之后呢，岂不是要成为你的狱中囚？我岂会蠢到让自己如此被动？此女坐于我身侧，你不动我，我便不会动她，如此，才算公平。”


    杜远说着扫了金毋意一眼：“我今日主动来找顾大人，已表露出我极大的诚意，若顾大人这般拘于小节，”


    他说着又顿了顿，伸手指向屋内后门：“我现在便可离开，就当今日从未见过顾大人。”


    顾不言冷哼一声：“你觉得你能顺利逃脱？”


    杜远也冷冷一笑：“我没把握自己能顺利逃脱，但我有把握，顾大人届时定无法从我嘴中撬出半个字来。”


    “你且试试看。”


    “那就再见了，顾大人。”杜远说着就要从后门逃出。


    顾不言也握拳欲要出去追击。


    金毋意突然大喝一声：“我愿意坐到那把椅子上去。”


    两个男人闻言皆是一顿。


    空气沉静了一瞬。


    顾不言狠狠盯着她：“金毋意，你且想好了。”


    “若这样僵持下去，便是双输。”


    她看了眼那张距她丈余远的椅子，低声道，“大人放心，今日杜远的目的主要是想与大人合作，而并非是为了杀我，咱们就先按他的意愿来，让他多一重保障。”


    她说着挣脱他的手掌，转身走向杜远。


    他想拉回她，却是徒劳。


    他在她身后又唤了声金毋意。


    金毋意回眸看他，“大人放心，没事的。”


    他握紧拳，看着她一步步走向那张椅子……