梦时在后院磨剑，一直磨到了雨停。


    幽暗光线里，那柄剑仍是灰头土脸毫无凌厉之色，俨然是最末等的兵刃。


    顾不言说得没错，这就是一截破铜烂铁。


    他咬了咬牙，兀地将剑狠狠插进泥地里。


    剑柄轻晃，晃出一阵“噗噗”轻响。


    似是他无奈的声音，亦是他愤怒的声音。


    少年起身进屋，身上水珠淋了一路。


    继而他再从前门出屋，纵身跃上屋顶。


    抬眸看去，屋脊上已空无一人，而在不远处的甬道里，顾不言正踽踽走向宅子大门。


    他胸间一松，舒了口气。


    还好，顾不言走了！


    还好，他们今夜不会同房！


    他收起戾色，也纵身跃下了屋顶。


    东厢房里，金毋意已沐浴完毕，正对镜绞发。


    她怔怔盯着镜中的自己，心头茫然无绪。


    从金家出事走到今日，看似是抽丝剥茧寻得真相，却也是步步坎坷越走越无路。


    跨越二十年的那个事件——令无数人卷入、令无数人丧命的那个事件，最终的肇事者却指向她和他的家人、指向她和他自己。


    老天爷似开了个荒唐的玩笑，令他们无法自处、无从心安。


    今夜临别前，她问：“大人不留宿么？”


    他回：“不留宿。”


    她问：“时辰不早了，大人要去哪里？”


    他回：“我就想在城中走一走。”


    她又问：“大人接下来打算怎么办？”


    他顿了顿：“我还需要时间想一想。”


    他满身狼狈，满目黯然。


    与他相识日久，她何曾见过他这副模样？


    她想，那夜冒雨走回世安苑的自己也如他此刻这般吧？


    她想，其实她和他都需要时间来消化这件事吧！


    她又想到了那两个玉佩。


    原来它们并非什么四方军暗符，而是德妃给两个儿子的信物。


    既然如此，蒋依依那快玉佩又从何而来呢？


    她脑中闪现出一个可能，却最终将那个可能压了下去。


    此时承明殿里。


    冷承业屏退了所有宫仆，又开始吸食五石散了。


    在一片缥缈的梦境里，他好似回到了自己十四岁那年。


    那年随先帝南巡，他被侍卫们众星捧月般护在中间。


    他可是先帝唯一的皇子，是那把龙椅的唯一继承人。


    倘若出丁点差错，必动摇国本。


    故，再严密的防卫也是理所应当。


    但他讨厌那帮跟着他的侍卫，讨厌他们时时都拘着他。


    于是寻了个空档，偷偷逃离行宫，想要看看外头的天大地大。


    只是没想到啊，这次出逃，竟经历了此前从未经历过的光景。


    他几经辗转，迷路了。


    问了好多人，鞋子都走破了，却是再难回来。


    身无分文，饥饿难耐。


    曾经锦衣玉食，如今却流落街头。


    哪怕是流落街头，他也讨不到一口饭吃。


    他比不上别的乞丐那般机灵和敏捷，哪怕等到一口施舍，也要无端被人抢去。


    一朝太子，转眼成乞丐。


    这是何等荒谬、何等离奇之事。


    他对自己的任性追悔莫及，却也无计可施。


    饿得奄奄一息之际，他寻了处草垛，蜷着身子躺下来，看着阴沉的天幕怔怔发愣。


    他已经没有力气了。


    他已经做好了死的准备！


    曾以为自己是天之骄子，金尊玉贵。


    没成想，离开那道宫墙后，他竟不名一文。


    竟要以这样的方式死去。


    真狼狈、真不堪啊！


    他眼前好似出现各种山珍海味，由宫仆一一喂到他嘴边。


    他好想吃，想吃得得饱饱的再离开世界。


    后来他眼前的山珍海味变成一张姑娘的脸。


    那张脸脏污不堪，却是笑意盈盈。


    姑娘说：“怎么，没本事抢吃的，倒有本事等死？”


    他虚弱地摇头，饿得说不出一句话来。


    姑娘便托起他的脑袋，给他喂水，又给他喂了一块松软的饼子。


    那块饼子软得像罗纱，比他之前吃过的所有饼子都好吃。


    姑娘救活了奄奄一息的他。


    自此，他便与她结成了同生共死的“盟友”。


    一起寻找食物、一起流离迁徙。


    姑娘比他机灵，也比他更豁得出去，往往一上街就能觅到食物。


    在那段艰辛的日子里，看似孱弱的姑娘以一己之力，顺利地养活了他。


    姑娘问：“瞧你这副面皮白净的模样，莫非以前是官家公子？”


    他黯然摇头，不敢道明身份。


    姑娘便笑了笑：“不说也没关系，反正往后你若有机会过上好日子，可要记得拉本姑娘一把。”


    她的笑如一道光，照亮了他眼前所有的晦暗。


    他乖乖点头，也对她笑了笑。


    直至两月后他被宫中暗卫寻到，他也未曾向姑娘道明身份。


    那时姑娘出门觅食，他一个人躺在草垛里晒太阳。


    暗卫没给机会他告别，便将他带回了宫中。


    先帝自是狠狠训了他一顿，末了他又被传至慈宁宫训话。


    那时的太后还是中宫皇后。


    她背朝他立于殿内，一袭华服灼灼闪耀。


    不待他行礼，她便冷声开口：“你若再晚回来十天，这太子之位便不保了。”


    他蹙眉，不解：“莫非那冷宏宇敢觊觎父皇的江山？”


    顾怡这才转过身来，神情冷峻，语气低沉，“并非那冷宏宇，而是与你长得一模一样的双生弟弟，冷不归。”


    他猛然怔住，不可置信。


    他自以为是宫里唯一的皇子，没成想，竟还有个双生弟弟。


    顾怡继而句句铿锵，将德妃产双生子，及先帝将冷不归囚于断头岛之事细细道来。


    末了又补一句：“双生子之事乃宫中秘辛，你此次离宫亦是秘而未宣，往后你行事切不可再随心所欲恣意妄为，否则，说不定哪日便会被那冷不归神不知鬼不觉地取代。”


    他犹如被人猛击一闷棍，有些反应不及。


    无措地摇头：“不可能的，不可能的，父皇不会如此待我的。”


    顾怡冷哼一声：“你可别忘了，冷不归也是他的亲生儿子，眼下不照样被他囚在断头岛么？”


    他握拳，半晌无言。


    顾怡随即吩咐：“你先去东宫好生安顿，宫外之事，本宫自会去处理。”


    他一顿：“皇后指宫外何事？”


    顾怡神色不变：“自然是将那群见过你真容的乞丐灭口，其中也包括那名姑娘。”


    他据理力争：“那姑娘对儿臣有恩，还望皇后饶她一命。”


    她反问：“饶她？之后呢，你将如何？”


    他嗫嚅着，“儿臣……想娶她为妻！”


    他答应过她，要让她过上好日子的。


    顾怡一声冷笑：“你将来可是一国之君，你身侧皇后却是一名乞丐，皇家体面何在，你父皇的颜面何在？你不怕天下人笑话么？”


    他据理力争：“儿臣不怕笑话，儿臣会找父皇好好解释的。”


    “幼稚。”


    顾怡厉喝一声，容不得他再辩解半个字：“桂嬷嬷，护送太子回东宫。”


    桂嬷嬷低声应“是”，忙差人在门外备好了步辇。


    冷承业气汹汹地看她一眼，甩袖而出。<


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    接下来的次月，先帝便驾崩。


    冷承业登基成为新一代帝王。


    他开始着手调查双生子事件，这才得知许定坤乃当年知情人，这才得知自己的生母死于太后之手。


    他不能让这江山落入旁人之手，尤其是落到冷不归手里。


    出宫两月，他看尽人世冷暖，深刻知晓了权势的重要。


    他定要将这权势牢牢握于自己掌中。


    他首先以雷霆手段将许定坤族诛。


    且还借机杀死了冷宏宇。


    继而派影卫去断头岛刺杀冷不归。


    只是，影卫有去无回，刺杀无果。


    冷承业只得静侯时机，


    并开始着手寻找那位救他的姑娘。


    但日复一日、年复一年，他派出去的人手几乎搜遍整个周国，却无那位姑娘半点音讯。


    他想，或许她真被太后杀死了吧？


    她会死在什么地方？


    死前会想什么呢？


    会想到他吗？


    会想到他要给她好日子的承诺吗？


    倘若知道是他连累了她，她会后悔救他吗？


    茫茫世间，他尊敬的父皇会用别人来取代他。


    而养大他的皇后却是他的杀母仇人。


    偌大的皇宫如一个斗兽场，明枪暗箭、尔虞我诈，处处是心机，遍地是陷阱。


    除了那位姑娘，他再找不到一个真心人。


    可是他也再找不到那位姑娘了啊！


    自此经年，他只纳妃，不立后。


    他以此报复太后，亦是报复自己。


    夜，无比寂静。


    如幽暗深渊！


    五石散渗入血脉，令他在缥缈的幻境里无力自控。


    他享受着与那位姑娘在一起的快乐。


    亦承受着失去那位姑娘的痛苦！


    不由得潸然泪下，失声哽咽。


    直至血液里五石散的作用慢慢消解，他才从幻境里缓缓抽离。


    在龙榻上歇息片刻后，他重整衣衫，饮了口茶水，唤了声“来人”。


    影卫张端子从殿后跨入：“皇上请吩咐。”


    冷承业放下茶盏，漫不经心地问：“那边情形如何？”


    “卑职可以确认，孙道清死前定向顾不言透露了什么，致顾不言这两日郁郁不展。”


    冷承业一声轻笑：“还能透露什么呢，自然是那桩旧案。”


    张端子问：“皇上打算如何处置。”


    冷承业盯着眼前一片虚空，语气低沉狠戾：“抢走金家女就算了，如今竟还有意与朕做对，朕自然要取了他性命。”


    张端子顿了顿：“顾不言武艺高强，一般人怕是难以近身。”


    冷承业轻舒一口气：“要抓他，何须硬碰硬。”


    “皇上的意思是？”


    “找准他的软肋，他自然会前来送死。”


    冷承业满面阴沉，语气笃定：“他可是个大孝子啊，先将那冯氏接进宫吧。”


    “若太后问起，卑职该如何应对？”


    冷承业目露不屑：“直接回复，是朕的意思。”


    张端子垂首应“是”。


    当日趁着顾不言上值的时辰，太监来贵亲临顾府，接冯氏入宫。


    冯氏起先颇为疑惑：“敢问公公，皇上找老身究竟所为何事？”


    来贵故作恭敬地笑了笑：“皇上说顾大人整日忙于朝务，当真是劳苦功高，皇上为表谢意，特差奴才前来接老夫人进宫赏荷，还望老夫人莫要有顾虑。”


    冯氏自是觉得不对劲，却也不好当面拒绝。


    客气地虚礼一番后，偷偷朝秋玉使了个眼色后，继而坐上了宫中的轿子。


    随着一声“起轿”的唱喝，秋玉也提脚从后门出了顾府，朝着北镇抚司的方向匆匆行去。