望着头发花白，一脸肃然阻拦大军的艾应甲，李毅不知道是该佩服他胆子很大，还是认为他自视太高。


    冠带致仕，门生故吏，旧日同僚，盘根错节的地方关系，这都是艾应甲的依仗。


    这些依仗让武官下马，文官折服，也一步步加强他们这些官绅大户的信心。


    他们要权有权，要势有势，要银子有银子，要名声有名声。


    在乡野之中，他们就是土皇帝。


    在地方上，他们就是无冕之王。


    在朝廷上，他们依然有很强的影响力。


    可惜，在准备造反的李毅面前，他们就是纸老虎，一捅就破。


    李毅目光凝视着傲然站立的艾应甲，平静的道：“艾老爷，还请你束手就擒，不然别怪我不客气。”


    艾应甲昂着头冷笑道：“老夫今日就站在这里。你若是敢动老夫一根毫毛，明日就是你的死期。”


    他眼神冰冷，嘴角带着几分嘲弄。


    “李毅，你怎敢对老夫动手吗？”


    一声低喝质问。


    艾应甲带着几分威势怒目而睁，气势惊人。


    就连李毅身后的官兵也是面面相觑，惊疑不定。


    他们身处米脂，自然知道艾家的能量。


    得罪这等豪绅大户，怕是一定会惹下大祸。


    一道寒光闪过，虎牙枪的枪刃毫不留情扫过艾应甲的束发。


    艾应甲只觉得头皮一凉，只感觉一撮撮头发从头顶飘落。


    那寒光斩过的凌厉杀机，让他不由通体彻寒，一刹那直冒冷汗。


    不管他如何高高在上，不管他曾经掌握了多少人的生死，可从未有过生死掌握在他人一刹那的感觉。


    这种生死抽离，自己如同鱼肉般任人宰割的感觉，让他心底的傲然、仪仗一刹那烟消云散。


    就连支撑身体的气力也仿佛被抽空了一般，身子一软瘫坐在地上。


    这就是纸老虎。


    平日里耀武扬威，不可一世，仿佛无人能奈何的了他们。


    但生死之间，那些傲气、依仗全都化成了惊慌、胆怯。


    望着神情呆滞的艾应甲，李毅冷笑道：“艾老爷。你们艾家确实势大，可是再大的势，也救不了眼下。”


    艾应甲神情惊慌的道：“李毅，你竟然伤我。我艾家定然不会放过你。”


    “今日之后，你艾家存不存在，怕也不一定了。”


    李毅说完看向身后的飞山虎张胜，喝令道：“进攻。”


    张胜让旗手摇旗，战鼓响起，辅兵手拿兵器，缓缓向官庄前进。


    弓手率先进攻。


    十数名弓手张弓搭箭，箭矢笼罩住城门楼。


    城门楼上的艾家人只听到箭矢声，就有几人被流矢射中，哀嚎的摔倒在地。


    其余人看到辅兵真的要攻城，一个个吓得面如土色，连忙跑下城墙。


    几个家丁冒着危险上前搀扶艾应甲。


    艾应甲挣脱后，站在城门口不愿意离去，死死盯着李毅，大叫道。


    “让他杀，让他杀。老夫倒要看看，他有没有这个胆子。”


    李毅握紧虎牙枪，看着头发披散，宛若老妖怪的艾应甲，眸子里闪动着杀意。


    艾应甲强压心头的恐惧，挺着身体道：“李毅，今日要想抓艾家的人，就踏着老夫的尸首过去。”


    这时候艾万年打马飞奔而来，怒道：“李毅，莫要伤我父亲，不然今日定要拼个你死我活。”


    李毅回头嘲讽的看着他道：“艾将军，我这是在处置案犯，你这是在公然阻挠吗？”


    这话，正是艾万年刚刚说过话，被李毅复述。


    他气的双眼通红。


    可是李毅手里有总督衙门的牌票，他如何敢冒犯三边总督杨鹤？


    想到这里，艾万年只能压下心底的愤怒，咬牙切齿的道。


    “李毅，你到底想要怎么样？”


    “万年，不必求他，为父倒要看看，他有没有胆子杀我。”艾应甲大叫道。


    艾万年跳下马背搀扶着他，低声道：“父亲，李毅有理有据，又有杨鹤撑腰，他若是真的动手，我们艾家就完了。”


    艾应甲按着艾万年的手背道：“万年，你要知道，咱们这种大家族凶贼杀不尽的。老夫拼一条命，也要让他给为父陪葬。”


    “既如此，那艾老爷就先去地府等我吧。”


    李毅闻言也不啰嗦，握着虎牙枪拍马而上。


    艾万年连忙上前阻拦，大喝道：“李毅，你再敢进一步，别怪我不客气。”


    李毅冷哼道：“艾将军，你这么说，是公然对抗总督衙门吗？”


    艾应甲气势一弱，觉得胸口一阵阵发疼，竟有些暗暗后悔。


    早知道李毅如此难缠，自己就不该一时大意，率先发难。


    艾万年迟疑不定。


    他不想看到老父亲死在面前，可不也敢背上包庇案犯，对抗总督衙门的罪名。


    李毅懒得理会他，挥动虎牙枪，大喝道：“跟我冲进去抓捕艾家等人，严刑拷打，敢有人阻拦格杀勿论。”


    辅兵大声应和，上前抢占城门。


    边军可是知道李毅有三边总督杨鹤做靠山，哪里敢阻拦。


    眼看着儿子迟疑，官兵上前，艾应甲眼神更加慌张，张张嘴想再放两句狠话。


    可看了一眼李毅的虎牙枪，不由心头一颤，只觉得不仅头寒，连脖子也一阵阵发寒，忍不住缩了两分。


    别看他叫嚣的激动，实际上人老成精，他比谁都怕死。


    拼死闹一闹，也是因为有儿子在旁，自己又觉得有依仗，这才敢搏一把。


    眼看着李毅不吃这一套，动了真格的，就害怕了。


    不知艾应甲害怕，就连逃下城门楼的艾家人也害怕了。


    自家人知道自家人的情况。


    艾家到底有没有走私，有没有勾结套虏，他们心里门清。


    当下老族长就在一众人的簇拥下来到城门楼，颤颤巍巍的道。


    “李操守，今日之事都是误会。李家庄的事情是我等做错了，还请你手下留情。”


    艾应甲见艾家人如此说，勃然大怒道：“我等世受皇恩，在延绥德高望重，如何能向这等狂悖乱法之徒求饶。”


    族长拽着艾应甲低声道：“应甲，若是李毅攻入庄中，缉捕拿人，搜查宅院，说不得咱艾家的老底都被掀出来。到时候罪证确凿，若是有三边总督支持，咱们艾家就完了。”


    艾应甲冷笑道：“族长莫要害怕。李毅若是敢如此，延绥其余大户何能容他？就是死伤些人，也能拖死他。”


    “可要让谁死？谁又愿意死？你愿意为艾家而死吗？”


    老族长虽然年近八十，可不傻。


    他知道艾应甲的打算。


    到最后就算给李毅按了罪名，除掉他，艾家到底还是要受灾。


    他年纪大了，只想安安稳稳过日子，不想折腾。


    艾应甲也被族长一句话噎住，半天才咬牙道：“大不了让族人在城门聚集，让李毅杀。看他要把事情闹到何种地步？”


    老族长鄙夷的看着他道：“你也年岁如此大了，怎的还如此糊涂。若如此，你现在自刎在李毅面前，逼死致仕官员，残害乡绅，这个罪名足够李毅杀头了，你愿意吗？”


    艾应甲哑口无言，张张嘴，又默默的闭上嘴。


    他也不舍得死啊。


    老族长看到这里，对着族人道：“扶他下去休息，不然今日大家都不好过。”