王凌的反应与钟琰类似。


    得知天子连下两道诏书，遣王基出使荆州，拜王浑为散骑侍郎后，他一声叹息。


    半年不到，他离开了寿春，郭淮离开了陇右，等王昶离开荆州，太原人在军中的势力就去了大半，再也没和天子较量的本钱。


    但他也没办法，只能怪王浑不成器，主动放弃了这个机会。


    不过从另一个角度来说，未必就是坏事。


    太原人在军中的势力削弱，不再让天子忌惮，王广等人在军中升迁的阻碍就小了。如果天子搞制衡，再有意扶持一下，以免其他势力坐大，王广等人就因祸得福了。


    不管王昶父子亏不亏，他们父子肯定赚了。


    同样因祸得福的人可能还有郭淮。


    等王昶还朝，郭淮的复出就可以提上日程了。


    说到底，朝堂上的争斗就是利益交换，有得就有失，有失也就有得。


    只不过得失的未必是同一人而已。


    ——


    半个月后，王基到达荆州，与王昶见了面。


    两人谈得很投机。


    数日后，王基上书，汇报了相关的情况。


    王昶也单独上书，除了汇报与王基交流的相关内容之外，就是表达自己身体不佳，想还朝养老的心情，同时推荐王基接任，只字不提伐吴的事。


    可谓相当识相了。


    曹芳与众臣商量了一番后，随即下诏，一是慰勉王昶本人，让他留任。二是委任王基为荆州刺史，加扬烈将军，填补荆州刺史的空缺。


    之前的荆州刺史是王昶，后来曹爽拔王昶为征南将军，荆州刺史的空缺则由李胜填补。李胜是曹爽的亲信，去荆州之前还去看望养病的司马懿，刺探虚实，结果被司马懿骗了，导致曹爽疏忽大意，在高平陵被一锅端。


    李胜本人也没能到荆州赴任，半路上就被免职了。


    荆州刺史一直空缺，由王昶兼管，现在则正式由王基接任。


    与历史上相比，看似没什么变化，王基只是晚到任了大半年。


    实际上，这大半年非常关键。


    曹芳与王基朝夕相处数月，君臣之间有了默契和信任，才能放心的将荆州交给王基。


    没有这个基础，王基别说接任荆州刺史，连洛阳城都出不去。


    ——


    建业，石头城，太初宫。


    孙权站在宫墙之上，遥望西北方向的洛阳，面色阴沉，心中的焦虑如不远处的江水，一浪接着一浪，永无停息之时。


    他刚刚收到消息，魏国的王基接任荆州刺史，与王昶共同负责荆襄军事，而王昶进攻江陵的准备却停止了，趁机进攻的方案被取消，诱敌的计划已经失败。


    他对王基并不陌生。


    几年前，王基任安丰太守，守备森严。他曾集结大军，扬言要进攻寿春。魏国的扬州刺史诸葛诞很紧张，调兵遣将，王基却按兵不动，没给他一点机会。


    这样一个对手到了荆州，让他很担心西部防线，甚至怀疑调诸葛恪回建业是否合适。


    陆逊、步骘、朱然等宿将先后辞世，西线无人。


    尤其是今年三月，朱然因病离世，让他感觉到了时间的紧迫。


    朱然与他同年，曾一起读书。朱然去世，固然是因为伤病，却也与年老有关，是人生苦短的例证。


    朱然如此，他也不例外。


    朱然去世，江陵无重将镇守。


    他去世了，谁来延续帝业？


    一想到这一点，孙权就头疼，呼吸不畅，胸口仿佛堵着一块大石头。


    继承人是他目前最大的心病，比西部防线的安危还要烦心。


    尤其是听到从洛阳传来的消息时。


    在他余日无多，甚至无法选出一个合格的储君时，敌国出现了一个少年英主，绝不是一个好消息。


    最初收到高平陵事变的消息时，他还指望曹魏因此大乱，死一大批名臣大将。后来消息不断传来，那个年轻的天子竟然不疾不徐，稳住了朝臣之心，又不动声色的调整了镇守一方的大将，换上了自己的心腹时，他的内心是绝望的。


    如此老辣的手段，就算是他也做不到。


    为了压制江东世家，他费了那么大力气，弄得鸡飞狗跳，最后还是未能如愿。与那个少年一比，简直是天壤之别。


    能有此手段的，在他印象中，只有西蜀的那位丞相。


    为什么我大吴没有这样的储君？


    孙权叹了一口气，伸手轻拍栏杆，惆怅无比。


    继承人是否出色，在很大程度上就代表了国运。曹魏接连三代君主，一代比一代出色，吴蜀却找不到能与其匹敌的继承人，这本身就寓示着天命有所偏爱。


    如果他找不到破局之道，用不了几年，吴蜀必然被魏国击破，最后平定的只会是曹魏。


    假如这是必然，他是否应该做点什么？


    “陛下。”营下督朱绩走了上来，在转角处站定，躬身施礼。


    孙权按捺下心头的郁闷，挤出一丝笑容。“公绪，家里都安顿好了？”


    朱绩点点头，神色悲伤，却没说话。


    孙权看得清楚，暗自叹了一口气。


    他知道朱绩想说什么，但他无法满足朱绩的要求。


    老臣朱治的门户，必须有人支撑。


    “公绪，令尊为国守边数十年，如今以身报国，本该让你守孝三年，但天下未定，边境多事，不得不让你夺情起复。朕想让你继承父志，镇守江陵，你觉得如何？”


    朱绩拱手行礼，慷慨说道:“陛下信任臣，臣当赴汤蹈火，万死不辞。”


    孙权满意地笑了一声，沉吟片刻，又道:“你最近忙于父丧，可知北方的事？”


    朱绩茫然地看着孙权，不知道孙权想说什么。


    孙权转身，伸手一指西北方向。“洛阳最近很热闹，发生了很多大事，其中之一就是魏主曹芳迎回了明帝的废妃虞氏，认为生母，为自己正名。”


    孙权嘴角轻挑，笑了一声。“其实明眼人都清楚，他不可能是虞妃所生，这些都是自欺欺人。可是你不得不承认，这个办法很有用。从此之后，不会有人再拿他的身份说事。至于他究竟是谁的儿子，又有谁关注呢？”


    朱绩沉默不语。


    孙权说了一半，他就明白了孙权的意思。


    他本不姓朱，而是姓施。他的父亲朱然本是吴国宿将朱治的外甥，被过继给朱治，改姓朱。后来朱治有了自己的儿子、孙子，朱然就想改回施姓，重归本宗，却被孙权阻止了。


    如今父亲去世，他再提此事，孙权还是不同意。


    他不理解孙权的心思，对此颇有怨言。虽然嘴上没说，脸上却藏不住。临行在别，他本来是想再次请求的，没想到孙权不仅不同意，还用魏主为例，劝他接受现状。


    这是能接受的吗？


    可是君命难违，他也无能为力。