翡翠瑞兽座炉里轻烟缥缈, 璀璨的夜明珠莹辉溢目，悠悠照亮了锁魂鼎内本该阴森幽闭的空间。如果刻意忽略掉周围那些诡异瘴气的话，这地方如今乍眼一看, 的确很像一个仙君会居住的风雅之所。


    沈祁修在挑选此处每样物什摆设时，都花费了好一番心思。


    厉鬼满身鸡皮疙瘩地蹲在角落里, 打量着沈祁修唇边餍足的笑容, 不知怎的, 竟从他那双漆黑的眼瞳中慢慢咂摸出了几分孤独的味道。


    跟着沈祁修从依兰城回来以后，它曾一度担忧沈祁修会直接出手磨灭它, 毕竟它现在的修为已被扶月仙君废了个七七八八，沈祁修留着它没有任何用处了。


    按照沈祁修的行事准则，不可能把一颗废掉的棋子继续留在手里。他既然拥有上千年前鬼域领主的炽霄剑, 就相当于拥有了开启血海牢笼的钥匙，海底有无数不见天日的鬼物情愿跟他离开，俯首听命，供他驱使。


    况且这颗废掉的棋子了解他那么多不为人知的秘密，干脆利落地抹除所有痕迹，才是他惯常会做的选择。


    厉鬼用了几天的时间后知后觉地想明白，沈祁修照旧养着它，大抵是希望有个人能偶尔在身边听他说说话，哪怕那个“人”, 实际上是一只鬼。


    这少年总是带着一身伪装独来独往, 似乎世上没有什么温暖是属于他的。无论扶月仙君对他的关怀爱重里掺杂了多少虚情假意，但终归都是他经年渴盼过、向往过的东西。


    厉鬼斟酌了半晌, 不安地转转眼珠，压低声音喊他：“沈祁修……”


    “你有没有做好这种心理准备。”它绞尽脑汁地组织着措辞，试图把话说得委婉一些, “万一。我是说万一，你师尊宁为玉碎不为瓦全，宁可主动散去自己的残魂，也不乐意被你就此圈禁在这里。”


    “你要……怎么办？”


    沈祁修的脸色猝然一寒，显然从未设想过这种后果。他把紧握的锁链掷回床榻上，瞳孔深处涌现的阴郁抵消了先前如水般的温柔，神情顷刻间暴戾的近乎可怖。


    他咬着牙道：“不会的。”


    “扶月仙君是修真界名动四方尊主，高高在上惯了，他受不了这种折辱很正常。”厉鬼小心翼翼地摇了摇头，“换成你沦落到同种境地，你会对杀害你的人言听计从吗？”


    “倘若他不惧怕神魂彻底消亡，你就没有制衡他的筹码。他要如何，不在你的控制范围之内。”


    厉鬼觑着沈祁修道：“除非你有绝对的把握能扣下他一缕残魂，并且日复一日地对他施以鼎内钻心剜骨的极刑，试试看这样能否迫使他屈服。你……舍不舍得？”


    “收服他的过程或许会很漫长，而且未必就能成功，你一个盯不住，让他寻到自我了断的机会，就竹篮打水一场空，后悔也来不及了。”


    锁魂鼎内钻心剜骨的极刑，沈祁修用过很多很多次。他饶有兴致地看着鬼物们哀嚎翻滚、嘶叫求饶，不动一丝一毫恻隐之心。


    但师尊……


    师尊他会么？


    会宁可神魂消亡，都不愿意……跟他待在一起？


    沈祁修沉默着，冰冷地注视了厉鬼良久，一转身拂袖离去了。厉鬼双手抱头瞅着他的背影消失在锁魂鼎边缘，终于慢吞吞地喘过了口气。


    它忍不住第一万次仰天悲叹道：“我这是造了哪门子的孽啊，怎么就遇上了这种脑子不正常的神经病呢？”


    *


    宗门大比前夕的座谈会准时召开，各门各派的领军人物齐聚一堂，然而这会儿议事开始的时辰已经过了，凌霄宫那位高人一等的仙尊依然没有出现。


    在场的众人心知肚明，每逢这般正式场合，谢归远谢掌门必定会卡在末尾姗姗来迟，好像不如此就不足以彰显出他非同凡响的地位似的。


    更何况太虚剑宗和凌霄宫互相敌视早不是一天两天了，百年前因为凌霄宫那边多出了个化神境的长老，险险在评选中得了第一宗门的名号，所以谢归远做坐了仙尊的位置。


    他平日便没少借势在仙盟里给元珩找不痛快，这次轮到太虚剑宗承办宗门大比，他亲临对家的地盘，如若不端着身份拿一拿乔，那才真叫稀奇。


    谢归远始终不见露面，萧眠再度望了望那把空着的椅子，重重合上折扇，满脸不耐烦地骂道：“摆他娘的什么谱。”


    一旁的元珩气定神闲地转头看他，沉声告诫道：“七师弟，慎言。”


    他压低嗓门，给萧眠递了个眼色：“骄骄还没有来。”


    萧眠不由得一愣，待品出元珩话里那点儿不易发觉的愉快，顿时将桃花笑眼一弯，幸灾乐祸地揣起袖子等着看即将开锣的好戏。


    各位宗主长老们正襟危坐，一直等到约莫两柱香燃尽了，谢归远总算不紧不慢地现身，踱步跨进了门。


    他样貌堂堂，气度英武，面上的表情一团和气，一进来便负着手淡淡道：“仙盟里要务繁多，谢某实在脱不开身，劳烦诸位久候了。”


    满场众人无不起身向他见礼，元珩亦笑着对他拱了拱手：“无妨，凌霄仙尊不必客气。”


    作为压轴出场的角色，谢归远落座之前首先清了清嗓子，打算发表几句相得益彰的演讲，不料他半句话都没说出口，门前突然传来了一阵骚乱。


    那边的扶月仙君许骄正大摇大摆地迈下自己浮夸的座驾，白衣胜雪，凤眸微阖，墨发孟浪不羁地披散在肩上，径自走到了元珩面前。


    他连眼风都没朝众星拱月的大人物身边扫半寸，随口对元珩告罪道：“对不住，师兄，我又睡过头了。”


    元珩半真半假地嗔怪他：“明知今日议事，你怎能又睡过了头。”


    许骄一屁股坐上凳子，不以为意道：“议事尚未开始，我现在赶过来，刚好不用等了。”


    萧眠噗嗤一乐，用扇子悄咪咪地挡住脸，在桌子底下给许骄比了个大拇指。


    谢归远默了默，皮笑肉不笑地盯着许骄道：“扶月仙君当真悠闲。”


    许骄心里门儿清，太虚剑宗的人就指望着他刹刹凌霄宫的威风。元珩表面上不得不忍让谢归远，忍让得差点儿没闷出什么毛病来，一心盼着他出头充当这个强效灭火器。


    他自然不能令元珩失望。


    许骄抬了抬眼皮，仿佛刚刚发现谢归远的存在，懒洋洋地靠在椅背上笑道：“不好意思，方才竟没留意到谢掌门您站在这里。失敬失敬。”


    谢归远盯着他，没有说话。


    放眼整个修真界，谁不懂得应该敬称他一声凌霄仙尊？纵使元珩本人对他有一肚子的不满，都必须强按下不提，摆不到台面上来讲。


    独独扶月仙君许骄不拿他当一回事，但凡瞧见他，便装也要装作这副浑不在意的架势。


    他不需要说话，有的是人会替他说话。凌霄宫的秦越秦长老果然立刻开口，扬声斥责道：“扶月仙君，你在仙尊面前这般无礼，未免太过放肆了些！”


    “是吗？”


    许骄抬起右手，左手摩挲着朝露的蛇尾，凤眸危险地一眯：“谢掌门不曾怪罪，你倒迫不及待地帮他教训起本座了？！”


    最后一个字还在舌尖打转，只见银鞭凛凛寒芒忽地一闪，朝露如电般飞掠过秦越眼前，霎时将他手里端着的茶盏抽了个粉碎！


    许骄一击即中，笑吟吟地收回朝露，瓷器炸裂的刺耳响声满室回荡。


    “秦长老，你用不着惊慌，本座只是很久没使过鞭子，突然技痒想试试手罢了。”


    他不忘颇为得意地夸赞自己：“看来手法尚未生疏，今日准头不错。”


    秦越劈头盖脸溅了一身的热茶，气得眉毛都在发抖，一拍桌子腾地指着许骄道：“扶月仙君！你——”


    许骄轻笑着打断了他：“秦长老快把手放下，否则本座的鞭子下次就很有可能抽歪了。倘若一不留神伤着碰着，你觉得划不划算？”


    秦越被他这么一噎，气恼地望向元珩，希冀他管束一下扶月仙君，可惜元珩眼观鼻鼻观心，待谢归远面子上也挂不住，明显地沉了脸，才温言责备道：“骄骄，别耍性子。秦长老没有恶意。”


    “我耍什么性子？不过失手打碎了一个茶盏而已，大不了我改天赔给师兄。”


    许骄笑道：“秦长老想跟我较劲，他不嫌丢人，我却心疼脏了我的鞭子。”


    秦越忍无可忍道：“许骄，你狂妄过头了吧？！当着凌霄仙尊的面，你就不怕吃不了兜着走！”


    许骄并无诚意地拍着胸口感叹：“啊，本座太怕了。”他蹭了蹭旁边闷头偷笑的萧眠，正正经经道，“萧师兄，待会儿谢掌门纡尊降贵地为难我，你记得帮我挡上一挡，千万不能让我吃了大亏。”


    萧眠没想到许骄话锋一转，拎了他出来做挡箭牌，马上剧烈地咳嗽了几声，嘴里来不及咽下去的茶水噗噗呛了一地。


    然而吵闹归吵闹，打是不会打起来的。元珩虽装作老好人的样子，实则护短护得厉害，这点谢归远心里别提多清楚了。


    亲自上阵和许骄计较显得有**份，谢归远压住火气，意有所指地对秦越道：“秦长老，你坐下吧。我们凌霄宫乃仙门之首，不屑与人争口舌上的长短。”


    许骄附和着他强烈点头：“谢掌门修为高深，度量宽广，明辨是非，果真令人钦佩。”


    搅完了这趟混水，谢归远的开场白也没法念了，议事的内容来来回回遵循着往年的旧例，听不听都无甚分别。


    许骄任务圆满完成，冲元珩挑眉笑了笑，只管趴在桌案上打瞌睡，直到萧眠用力将他晃醒。


    “骄骄，人都散了。你走不走？”


    许骄应声伸着懒腰，和萧眠一道出门，到了外面才发现山间岚烟浩渺，不知何时飘起了纷纷细雨。


    萧眠一边走，一边意犹未尽地回味道：“掌门师兄看似责怪你，我却瞧他那舒心劲儿绷都绷不住。骄骄，你行啊你，咱们宗门可找不出第二个像你这样能说会道的了。”


    许骄不客气地推他一把，嗤道：“少给我戴高帽子。你赶紧去跟师兄商量商量，下回有这种得罪人的好事，干脆换成你上？”


    “不了不了，全都要仰仗你，我甘拜下风。”萧眠摆着手乐不可支，他朝长廊尽头张望一眼，冲许骄努了努嘴：“喏，看那边，你贴心的乖徒弟寻你来了。”


    此时山雨下得不大，只到沾衣欲湿的程度，许骄顺着萧眠的示意，看见沈祁修正撑着伞，站在长廊外等他。


    少年挺立如松，明亮温驯的眸光穿透濛濛雨幕，准确无误地定格在他的身上，如同一个期待夫君归家的小媳妇。


    许骄弯了弯唇角，被这刹那浮上心底的离谱念头逗得发笑。以他的修为，神思一动便能幻出遮风挡雨的灵力屏障，根本用不着沈祁修专程来接。便宜徒弟满脸赤诚地站在雨地里，往好听了说，是细致周到，往难听了说，是故作姿态。


    日日如此矫情，沈祁修也不嫌累得慌。


    不过稍微一晃神的功夫，沈祁修已快步走上近前，把伞移至许骄头顶，温柔地唤他：“师尊。”


    少年的肩膀宽阔笔直，大半露在伞外，衣衫布料接触到氤氲水汽，随即洇开一片潮湿的暗色。


    许骄和沈祁修紧挨在一起并肩而行，时不时总想抬眸看看对方的侧脸，待察觉出这不怎么对劲儿的举动后，他很快撤回了视线。


    但他忽而又转念一想。


    害，如今看一眼，便少一眼。


    不看白不看。