第三十八章


    平城，因地处汉族与北方游牧民族的交界地带，而以“平”命之。曾经作为大魏都城的她历经六位帝王，是北方的政治、经济、文化中心。可是随着孝文帝迁都洛阳，平城与六镇一般被渐渐抛弃了。


    刘掌柜邀请贺兰定去平城见刘记商行的大东家，贺兰定却犹豫了。


    对于离开怀朔去看看外面的世界，贺兰定心中的恐惧大过好奇——感觉就像是新手村还没混熟的菜鸟，一身白衣，什么装备都没有，还没有升等级就要去开拓探索新地图。


    “等过段时间吧。”贺兰定拒绝了邀请，只道，“还请刘掌柜代为转达贺兰部落的意思。”


    说罢，贺兰定取来纸笔，写下豆腐制作的详细方子：一斤豆子，七斤水，一小勺石膏粉，充分煮沸，结皮后微微冷却，一边搅动一边加入石膏水，盖上盖子静置两刻钟，终成。


    拿到方子的一刻，刘掌柜还在蒙圈：这样价值千金的方子就直接给自己了？万一自己不兑现诺言怎么办？


    贺兰定却笑，“用人不疑，疑人不用。刘掌柜和贵商行的品行，天下谁人不知，谁人不信呢。”


    刘掌柜将方子小小折好，放入衣襟夹层中好好保存。


    谈完豆腐的事，就该说羊毛制品的生意了。贺兰定命人将挂在马上的几件样品送来，展示给刘掌柜。


    “这个是羊毛斗篷，防风又保暖。”贺兰定第一个展示的是一件素色毛毡斗篷，斗篷长一米四左右，冬日穿上它可以从脖子一直武装到脚踝，半点寒风都吹不着。


    “可是.....”刘掌柜提出质疑，“毛毡结实厚重，这么大块的毡毯制成的披肩罩在身上恐行动不便。”


    刘掌柜没直说的是，南地士人追求飘逸之美，各个瘦得像竹竿似的，让他们穿上这羊毛毡披肩，恐怕连腰都直不起来吧。


    “不重，一点不重。”贺兰定说着将斗篷往刘掌柜身上套，“你试试看就知道了。”


    刘掌柜心道，贺兰首领您什么身板？壮实如牛，对您而言自然不重了。


    谁知，斗篷上身，刘掌柜咦了一声，惊奇道，“竟是挺轻的！”


    见刘掌柜吃惊的模样，贺兰定得意道，“您看着斗篷有什么不一样！”


    不等刘掌柜观察找出答案，贺兰定抢先迫不及待揭晓答案，“这上面有褶子！”


    毡毯厚重，做成斗篷套在身上，肩膀上就像压了两座大山，极其影响行动。贺兰定便想出个减少受力的法子来，将斗篷制成宽肩圆筒状。可是直接捶打成圆筒形，斗篷整体就会太过僵硬，穿在身上又不够贴服。


    经过多次改良，贺兰定终于想出个好主意——在毡摊上捶打擀压出一条条褶皱，就如同百褶裙一般。毡毯表面有凹有凸，凸起的起到一个支撑梁的作用，毡毯更加挺括的同时还能轻松卷起，制成斗篷穿在身上更加服帖、轻便。


    “而且。”贺兰定手指划过斗篷上到凹槽，“要是遇到下雨天，这凹槽就相当于排水沟、瓦勾，水一下子就流掉了。”


    刘掌柜被按头科普了一通斗篷上的力学知识，面上连连点头，心里却为这褶皱斗篷的销路担忧——看着像个笨重的圆筒，士人们估摸不会喜欢的。


    “其他的呢？”刘掌柜问。


    贺兰定不知道自己的拳头主推产品被不看好，乐呵呵地介绍起其他毛毡制品，“这个是室内软底鞋。”


    “花纹倒是不错。”刘掌柜接过毛毡鞋细细打量，赞道，“用心了。”碧色水波、艳色红莲，着实有一番风流雅致。


    “为何不做这个花色的披肩斗篷？”刘掌柜不解，这样漂亮的花色该用来做大件的。


    贺兰定摸摸鼻子，用这个花色做鞋子也是他的主意，解释道，“取得是步步生莲之意境。”上辈子贺兰定没少看电视剧，宫斗剧也有涉猎，妃子为争宠在鞋底刻上莲花和染料，身姿摇曳间而莲花生。多美啊！


    刘掌柜面上一僵，脸色发青，诧异地看向一脸骄傲的胡人首领，一肚子的吐槽不知该从何说起。


    “有问题吗？”贺兰定发觉刘掌柜脸色不对。


    刘掌柜叹气，“贺兰首领可知步步生莲的由来？”


    “啊？”这不是自己的创新吗？难道有人抢先自己一步先注册了专利？


    刘掌柜解释，“这个词儿源自南齐最后一任皇帝东昏侯。”


    贺兰定心里一个咯噔：那个什么东昏侯莫不是也是个穿越者？听着下场不怎么好啊。


    南齐末帝萧宝卷，谥号东昏侯，为人冷漠霸道、毫无人性。为了讨好宠妃潘妃，命匠人用纯金打造莲花，放置在潘妃所及之地。潘妃赤脚行于金莲之上，萧宝卷观之，感叹，“潘妃当真步步生莲。”


    听完科普，贺兰定知道自己这是吃了“文盲”的亏，问道，“所以，步步生莲不是个好词儿？”


    刘掌柜非常没有风度地翻了个白眼，心道，和前朝残暴昏君扯上关系的词儿能是什么好词儿？！真不知道贺兰首领小时候都学得些个什么东西——一知半解真的会要人命的！


    可想到贺兰定的胡人身份，刘掌柜又觉得理所当然了——贺兰定的一知半解是大部分胡人学习汉学的状态，上至王公大臣之辈，下至走夫贩卒之流，皆是如此。


    “那就不做这个花色的鞋子了。”贺兰定心中可惜，这可是他的拳头产品之一呢！


    见贺兰定失望的模样，刘掌柜心生不忍，忍不住提醒，“贺兰首领何故一定要做羊毛生意，不如好好钻研素食。”


    贺兰定摇头，解释道，“素食生意是一锤子的买卖，获益或许足够我一辈子吃喝不愁。可是，我想要的是细水长流的生意。”


    贺兰定想要的是找到一条适合北地草原生存发展的道路，豆腐虽然赚钱，可是不适合草原。


    刘掌柜想象也明白了贺兰定的意图，不禁称赞，“贺兰首领大义。”


    “大义有什么用。”贺兰定谦虚道，“诸多事情还要请刘掌柜关心、照拂。”


    短暂地寒暄过后，贺兰定继续介绍自己的产品，“这是毛毡马甲，我做了两种。”


    一种是内衬马甲，穿在外袍里头，版型短小而修身，里外加了布衬，减少毛毡和衣物之间的摩擦。


    贺兰定套上马甲展示，“到了冬天，外头套上一件丝袍，一


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    点也不臃肿，保暖又不是美观。”


    刘掌柜点点头，看了这么久的产品介绍，总算看到个稍微靠谱些的。同时也提出建议，“衬布可以用绸缎，更为华丽精美。”


    贺兰定：.......穿在里头的衣服要什么好看？


    “可是不行？”刘掌柜不知贺兰定心中所想。


    贺兰定老实交代，“还真不行。我哪里有绸缎料子。”整个贺兰部落都拿不出几匹好布料来。


    “或者我可以卖半成品给刘记，价格便宜些，你们再精加工？”贺兰定提出一个解决方法，“反正南边的布匹便宜，会针线的妇人也更多。”


    “可！”刘掌柜点头认同，“尽快裁剪一批马甲胚子来，运去南边再加工。”


    终于敲定一笔生意，贺兰定松了一口气。即便刘掌柜对另外一种外穿的印染毛毡马甲不怎么感兴趣，贺兰定也没那么焦虑了。


    最终，贺兰定和刘掌柜签下了初步的协议：贺兰部落无偿提供玉容膏和素肉干的制作方法，刘记商行以每件四十铢钱的价格收购贺兰部落制作的马甲胚子（应收尽收），即贺兰部落出产多少马甲胚子，刘记商行就收购多少。


    “这个协议，仅限今年。”刘掌柜最后补充。


    “便是今年也是好的！”贺兰定真没想到对方能给出这样优惠的价格。他却不知刘掌柜对贺兰部落的生产力早有估算，对于秋季前贺兰部落能够生产制造出的马甲数量有足够的信心能够全部吃下。


    “那毛毡斗篷和软底鞋呢？”贺兰定不死心地询问。


    刘掌柜思考片刻回道，“斗篷先定一百件，素色的.....”刘掌柜其实对毛毡斗篷的销售市场并不看好，但是士人看不上，对他们这些常年在外奔波的行商却很实用。风里来，雨里去，毛毡斗篷肯定要比蓑衣好用许多。


    “每件两百五十铢如何？”考虑到毛毡斗篷制作工艺复杂，刘掌柜出了个价。


    贺兰定大叫，“一件斗篷的染料花费就不是个小数目了！”


    “三百铢！”


    “两百六十铢。”


    两人讨价还价好几个来回，最后将毛毡斗篷的价格定在了每件两百七十五铢。


    “软底鞋呢？”贺兰定继续推销，“那些高门贵族的家里是不是都是木地板，穿着鞋走路，又暖和又安静。”


    “每双六十铢。”刘掌柜出价。


    “一百铢吧！”贺兰定举着鞋子为自己争取，“做鞋子可不容易，而且还有花纹呢！”


    刘掌柜撇开眼，不去看鞋子上糟心的莲花纹，压价道，“最多八十铢。”


    “好吧！”贺兰定非常干净利落地应下。心里美滋滋地想：没想到最赚钱的竟然是最不起眼、用料最少、工艺最简单的软底鞋。


    要知道用毛毡做鞋并没有想象中难，只要做出鞋子的模具，然后把羊毛塞进磨具里捶打按压成鞋子的模样，脱模后再印上花样就行了。工艺比毛毡马甲简单，甚至可以减去擀毡这一步，用料也更少，却更赚钱。


    送刘掌柜出门的时候，贺兰定只觉得天都蓝了——虽然走了许多的弯路，可是总算往前迈了一步。