一只骨骼分明的手缓缓伸进了门帘后，手背上覆着几道红印，指腹间又布满了茧子。


    苏若琳还记得，这孩子当年被她从柴房里带出来时，手心手背都是细小的伤口，擦伤和划伤不尽其数。


    后来问其原因，才知他们每日能吃上的那几口饭、身上穿的那一身破布，都是纨枫那孩子在三伏午后里搬柴，在腊月冰水里洗衣换来的。


    因着伤口细小，养好以后倒是没留什么伤疤，只是一到双手用力，亦或情绪激动的时候，那曾经被划伤的位置就会浮上道道红印。


    所以......


    苏若琳眨了眨眼，这孩子心情很激动？


    纨枫这孩子打小就性子沉稳，很少能有情绪外露的时候，她养了这孩子四年了，别说见到这孩子脸上有过什么表现，就连他那双白皙的手，都很少有浮现出这么明显的红印的时候。


    绝对不超过五次。


    她这般想着，马车的门帘已然被轻轻掀开，杨纨枫那张妍丽的脸上带着和煦的微笑，缓缓走进车内。


    长得真漂亮。


    苏若琳由衷地感叹，不愧是我儿子。


    她依稀还记得来到这个世界前，原书里的内容。


    说是这两个孩子最后被卖到了南风馆，沦落风尘，折辱一生。


    想想就令人心痛。


    而现在，这两个孩子一个步入官场、平步青云；另一个云游四海，美名远扬，他们未来的前路光明璀璨，日子也过得开心幸福，她真得很欣慰。


    杨纨枫刚一进马车，一抬头便迎上了母亲慈爱欣慰的目光，原本紧张的心情这才有了些许平缓。


    青夭给他倒了一杯茶，他伸手接过，而后定定地看着青夭。


    这个丫鬟，从前大哥在侯府时便一直在大哥身边贴身侍奉，后来又随大哥去了宁安王府，此次出征依旧随军一起同行。


    当真是深得重用啊。


    青夭奇怪道：“敢问二少爷，可是奴婢脸上有什么东西？”


    用得还是昔年在侯府时的称呼。


    杨纨枫微微一笑：“前些日子突厥来袭，你拼死保护母亲的事情，我都听说了，如今身上的伤可好些了？”


    “保护夫人是奴婢的分内之职。”青夭的脸上依旧是那副镇定的模样，不卑不亢道，“奴婢的伤已无大碍，谢二少爷的关心。”


    杨纨枫点了点头，算是回应。


    苏若琳含笑望着自家成器的儿子：“是有什么事吗？还是单纯想来找母亲聊聊天？”


    “都是吧。”杨纨枫看着母亲含笑的模样，也不禁绽放出了一个明媚的笑容。


    “好。”苏若琳点了点头，温柔地看着自家儿子，“什么事，说吧，我都听着。”


    杨纨枫没有回答，却是扭过头看向了守在边上的青夭。


    苏若琳：嗯？


    什么事情居然还要撇开丫鬟么？


    看样子这事好像也不太小啊。


    “你出去吧。”苏若琳朝青夭摆了摆手。


    后者当即会意，行了一礼便离开了马车。


    等到人出去了以后，苏若琳这才问道：“到底是什么事，这么神神秘秘的？”


    她疑惑地看着自家儿子，而后，就看到自家儿子那张白皙漂亮的脸蛋逐渐泛起了红晕。


    苏若琳：？


    怎么，她乖儿子终于有看上的小丫头了？


    她终于也要体验一把上门提亲的感觉了吗！


    这孩子的聘礼她还没准备过呢，这谁想到这孩子这么早就开窍了啊！


    “就是......”杨纨枫将手举到嘴边轻咳了一声，支支吾吾道，“儿子先前去了您的院子找过您，然后听说您在陕州城的这些日子，一直都是呆在大哥的院子里，没回去过......”


    他那张鲜研的俏脸涨得通红，眼中的神色却是异常坚定：“所以，母亲您和大哥是......”


    苏若琳眨了眨眼，后背迅速冒起了冷汗。


    完了，城门失火了我去！


    让她想想，她要怎么跟儿子掩饰他母亲和他大哥搞在一起的事实。


    让她毕加思索啊，毕加思索......


    啊，有了！


    “哦，是这事啊。”苏若琳这般说着，脸上露出了些许无奈的神色，“你也知道，陕州一战时你大哥受了那么重的伤，前些日子身子一直发热，反反复复的。”


    “这孩子一发烧就说胡话，我实在是不放心，这些天都守在这孩子身边，好不容易看着他烧退了，结果军队这就要启程了。”


    苏若琳悠悠地叹了口气：“身子这才刚好一点，军队又要开始跋涉，也不知道这孩子吃不吃得消。”


    闻言，杨纨枫微微一愣。


    就......只是这样吗？


    可他前些日子开完会的时候分明看到，母亲和大哥那么亲密......


    还有大哥的那声“若琳”，喊得也太......


    而且，如果母亲和大哥真得没什么，那么曾祖为什么会特意留下他和二哥，让他们看到这些？


    杨纨枫越想越乱，他觉得这其中疑点太多，根本没办法用一句简单的“放心不下”来解释，可是他也不愿意怀疑母亲......


    彼时他面前的苏若琳见到儿子陷入了沉思，后背的冷汗越来越密，连忙开口转移话题：“那你当时到我的院子里找我，是有什么事吗？”


    杨纨枫闻言回过神：“嗯......毕竟母亲在陕州的那场袭击中受了惊，儿子担心母亲......”


    他说这话时脸不红心不跳，苏若琳不疑有他。


    苏若琳这才松了口气，含笑道：“放心吧，我没事的。”


    这孩子实在是太贴心了，贴心到她害怕。


    “您没事就好。”杨纨枫微微颔首，隐藏起眼底的情绪。


    “你这孩子，我还以为你有什么事呢，刚才说话的时候脸都红了，我啊还以为......”苏若琳的脸上露出了一个高深莫测的微笑，“还以为你这孩子是不是看上了哪家姑娘，不好意思说呢！”


    “啊？！”杨纨枫那一双好看的杏目顿时瞪得圆圆的，一张俏脸烫得好似能火炉一般，就连说话都变得结巴了，“我，我没......”


    苏若琳笑得合不拢嘴：“那你这孩子可得抓紧些咯，你母亲我啊，还等着抱孙子呢！”


    “母亲......！”


    马车里传来了肆意的笑声，听起来格外热闹。


    就连守在外边


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    的青夭都不禁微微勾起了嘴角。


    这一路西进，来时步履跋涉、栉风沐雨；凯旋而归时，终于能够轻松些了。


    ·


    归京的路途自然是顺利了，大家的心情都愉快了许多。


    如果没有遇上天花的话。


    皋阳城城内有一条大河，此河流以西南的雪山为源头，一路绵延向东北，滋养了无数水土，被誉为皋阳的母亲河。


    这条河内前些时日出现了几具浮尸，尸体在水中已经泡了许久，已经无从考证被抛下的时间和地点了，观其衣着，应是流民。


    有百姓将此事上报以后，皋阳城的官员派人将浮尸捞了上来。


    灾难便是从这时候开始的。


    待到萧军一路往东途径此城时，该城已经自行封闭，萧怀琳派人进去通传，那人慌张地回来了：“启禀王爷，皋阳如今天花肆虐，不得已闭城抗灾，请我军绕行！”


    此言一出，全军都不由得瞪大了眼睛，有些站位靠前的，不由自主地往后退了半步。


    天花！


    居然是那个魔鬼瘟疫！


    萧怀琳眯起一双凤目，淡淡地问道：“天花侵袭皋阳多久了？”


    “回王爷。”那士兵还在心有余悸地发抖，“听闻皋阳县令所言，已经一月有余了。”


    此言一出，满军哗然。


    一月有余啊！


    那皋阳岂不是已经成了一座死城！


    萧怀琳的脸上未见喜怒，只是周身的气势逐渐散发出了一丝寒意：“朝中没有派人过来？”


    “派了派了！”那士兵忙道，“因着朝中派了太医过来，所以皋阳如今还在抵抗，才没有完全变成一座死城！”


    在这个时代，尚未能找到任何手段预防和医治天花，只要一地感染了天花，那么在人们眼里，此地便已经成为了死地。


    听得士兵的汇报，将士们窃窃私语着，有将军已经请命，希望王爷绕行归京。


    萧怀琳低着头沉思了片刻：“先退后五里，安营扎寨。”


    萧军后退安营扎寨时，苏若琳正在马车内午睡，不知过了多久，当她缓缓睁开眼睛时，见到马车居然已经停下了。


    “这是到哪了？”她揉了揉惺忪的睡眼，声音中还带着一丝沙哑。


    青夭忙给她倒了一杯茶水：“回夫人，我军如今正在皋阳城外五里处安营。”


    “嗯？”苏若琳仍旧有些迷糊，“怎么不进城？”


    不是早就打下来了吗？


    “皋阳城内感染了天花，无法进城。”青夭回道。


    闻言，苏若琳登时就被吓醒了。


    天花？！


    这个年代，天花不是能和死神魔鬼画等号的东西吗！


    “那天花是怎么来的？就只有皋阳感染了天花吗？其他地方呢？”


    苏若琳一连串的问题扔了过来，问得青夭措手不及。


    “这......奴婢也不知晓。”


    “那萧怀琳那小子现在在哪呢？”


    “王爷应当是......在开会吧？”青夭迟疑道。


    毕竟出了这么大的事，总得召集军师们想想办法。


    苏若琳连忙从踏板上坐起来：“把我的袍子拿过来，我去找他。”