“姜姑娘，请吧。”带路的人掀起帘帐让姜如素入帐。


    帐中人不少，一个身着华丽，雍容华贵的女人坐在一侧，应是百纳的祭司。百纳祭司是会嫁于族中的王抑或是王子的。


    看来这位暗赫人的“首领”身份在百纳也是说的上话的贵族。


    西羌自古都是拥从强者居之，南水羌如今风头正盛，她这位南水的祭司自然是比她身份高些，可姜如素这位还未回本部的祭司，终究还是算不得的。


    “姜姑娘请。”那女人站起身来，将她引至帐前，不知她凑在帐前低语了些什么，男人的手便从帘子下伸了出来，放在号脉的桌子上。


    那人坐在帘子后，西羌帐中的帘子选用的布料都极为厚重，是比不得秋水堂的。那厚重的布料，连光都不曾透过一丝。


    男子的手上有着厚厚的刀茧，脉象倒是还好，想必身边这位女子下了不少功夫调理。


    “不需要我看看嘛？”姜如素收回手，指了指眼睛。


    毕竟暗赫人首领受伤的地方在眼，号脉再详细终究是比不过直观的去查看。


    “不必了。”女人回绝着，“旁的姜姑娘问我便是，我知无不言。”


    “也行。”既然不愿意露面，姜如素也不强求，毕竟治不好难受的又不是她。“那便同我说说吧。”


    “借一步。”


    女人将她引至一侧才开口，“首领”的眼看起来倒是并没有什么大碍，只偶尔病发时，会有血红色的血丝爬满眼球。


    虫子钻咬的感觉，时常还伴随视物模糊。


    “嗯。”姜如素故作深思，“不如我先开一个方子，先去把药寻来。”


    “姜姑娘看着来就好，一切都随您来。”女人嘴里是这般说的，接过药方的那一刻还是一字一词的看得仔细。


    生怕姜如素动了手脚，将“首领”的命给断送了。


    “东芩。”


    “在。”进帐时站在女子身后的人应声过来。


    “这几日就跟在姜姑娘身边照顾她吧。”女人吩咐完，言语间又滴水不露的和姜如素解释着。“这帐中都是些男子，派她跟着姑娘，有那里住的不习惯，差她同我说便是。”


    “好。”姜如素故作不知她的心思，心安理得的接受了下来。“无事的话，那我便回去歇着了。”


    女人应下来，递了一个眼神，东芩便自觉的走在前面为姜如素带路。


    帐外可不必帐内安静，外面来来往往不少人，也候着不少人。白胡子老头也候在帐外，个子并不高身形很是熟悉，姜如素上下扫了他一眼。


    “彭先生？”


    “嗯？”老头应声转头看向她。


    姜如素不再作答，浅笑着看着他。


    才回帐中歇息了一会儿，只觉得是小小的打了一个盹，那叫东芩的姑娘提着个布包进了门，放在姜如素面前。


    “姜姑娘，药材给你带来了。”她一板一眼像是在传达某人的话。


    “我？”姜如素有些疑惑的指了指自己，“我？这是我该干的活儿？”


    那些依照她提及的药方上收集来的药材，还沾着泥土，那些枯萎的黄叶也还混杂在其中，从山上采下的新鲜药材。


    姜如素没曾想这些人居然会这般拿着药材来，这是？要她全程操手，方便最后问她的责？


    “姜姑娘还是早些处理，耽误了入药的时候可是不好呢。”东芩的语气很是不好，显然是要给姜如素一个下马威。


    “是你的想法，还是那位祭司的想法？”


    “姜姑娘还是客气些吧，”东芩皮笑肉不笑，“祭司大人的名号称呼还是尊敬些为好。”


    这些话有人指示，但也是她的心里话，她算下来，若是不出意外，她便是下一任的协礼祭司，协礼祭司来做这仆从做的活儿，她怎么会乐意。


    祭司大人吩咐过，对姜如素也不要言听计从，她毕竟是南水的人，就这般爽快的答应下来为“首领”治疗，可谓是疑点重重。


    她若是早便这般乐意，也不至于这么多年还是被绑才绑回来的。


    药材自然是不需要姜如素准备，他们私下已经派人开始烹煮试药了，这袋子不过是用来“为难”姜如素，看看她到底有些什么想法。


    姜如素眼珠子一转，既然他们要试探，不如就玩些有趣的，既然那么担心她在药里下毒，不如顺了他们的心思。


    “姜姑娘若生了歪心思，可是死路一条。”姜如素眼里的算计太好认出了，东芩不带感情的警告着她。


    死？


    姜如素倒是眉眼含笑的直视着她，死倒也好，他们最好当真能弄死她，最好是当真舍得弄死她。


    如今这天下，能治他顽疾的只有她。


    时间拖得长久倒也不错，暗赫人的首领同她有着血海深仇的人，早早死了才好。


    “是吗？”姜如素干脆不再管她，“诸位可得抓紧时间了。”


    姜如素一脚将药材踹开，“我到不是没有脾气的。”


    东芩不愿意待在，她也懒得见她心烦，索性用过晚饭后便早早歇下了。


    拓跋忱廿身上有着一股淡淡的酒味，可他坐在姜如素塌前时，十足的清醒却又十分自乱了阵脚。


    表兄今日专程同他说，让他这些日子留在这儿，他同意了。


    他舍不得走，也不能走，姜如素如今的处境不算死路一条，但也算不得好过，今日那东芩说的那些胡话，已经有人传达给他了。


    “姜凌，你说我该拿你怎么办啊。”拓跋忱廿的目光少见的温柔的落了下来。


    睡着时的姜如素，瞧着比任何时候都要温煦一些，不会被病痛折磨的痛苦的皱眉，不会说着那些不讨喜的话。


    外界的一些似乎都被摒弃了去，没有隔着暗赫人和南水的恩怨，没有那血海深仇般的纠葛。


    这一刻似乎只单纯留给拓跋忱廿和姜如素的，留给阿枕和姜凌的。


    他的血缘注定着就算是中立者，也同暗赫人有着扯不开的关联。可至亲之人却不知心，年少时无偏向的偏爱，也渐渐的被利益捆绑取代，成为更为稳固的关系。


    在她昏迷的那几日，这样的想法在他的脑海中反反复复的压制滋长，缘分拉扯着又让他们见面了


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    。


    在不合时宜的时分，一切都恰到好处的重逢了。


    “索性，最后还是认出你来了。”拓跋忱廿自言自语的呢喃着，他知道姜如素这几日才解了毒，体内毒素未清，每日嗜睡的很，可他还是心底暗自作祟。


    他希望她听见，又希望她听不见。


    那日夜行的马车上，姜如素昏迷的倒在他一侧，她体温低的可怕，那床薄被他还是没带，将他平日御寒的那件狐裘披在她身上。


    “阿枕。”姜如素梦呓着，很轻的一声，他都来不及听清她到底说了什么。


    拓跋忱廿也没心思去管她到底是念着什么，他的思绪已经乱到是斩都斩不断的乱麻。


    没有哪个部落是能毫不外交的独占一方的，不少的部落都有或多或少的往来，送自家的孩子去别的部落过上些日子，也是为了让后辈结交。


    拓跋忱廿早年曾经以河洛四王子的身份周游过余下的十一部落，笑是不会到眼底的，心是万般难测的，这是拓跋忱廿那段时间明白的第一个道理。


    表面上的和平相处，也仅仅是维持在表面上。


    兴致勃勃的周游，怀揣着一颗冰封的心回程，可后来他在南水遇到了一个小姑娘，小姑娘会背着狩猎受伤的他下山。


    小姑娘猜不透他的什么，她猜不透厌倦这些面子话，抛下侍从的拓跋忱廿是谁，他便也顺应着隐瞒了自己的身份。


    他却一眼猜透了小姑娘的身份，她是南水祭司一脉的，小姑娘颈侧有颗小痣，是她背他下山时他看见的。


    小姑娘说长辈还未赐名，有个小名名叫阿凌，随祭司一脉姓姜，拓跋忱廿便叫她姜凌。


    姜凌似乎不怎么识字，先入为主的误将忱认作枕，便一心的只唤他阿枕，后来他便也都随她去了。


    可是小姑娘已经过世了，那颗小痣姜如素却也有。


    “阿枕。”姜如素睡得不安稳，做了不好的梦皱着眉，她重复的念叨，“阿枕。”


    拓跋忱廿被这轻轻的一唤给定住了，他还俯身去听她说着什么。


    阿枕...


    拓跋忱廿不敢去确认，但事实摆在他面前，姜如素就是姜凌。


    “阿凌。”他凑在她耳边轻语，不管姜如素能否听见，似乎通过这般法子去从她口中获得真相。


    她分明死在七年前的，死在那场迅速的战乱中，死在那场他还未来得及动身就听闻她死讯的战乱中。


    没曾想，这么多年后再见面居然是这样的场面。


    他亲手将她抓了回去，为了她的命堵了两人的退路。


    “今晚好好睡吧。”拓跋忱廿将被子为她掖好。


    要是再晚一些，要是没有那堆烦人的跟随者，要是没有早些毒发，他早就当作是顺手帮表兄解开烦心事，将人丢下就回河洛去了。


    将她一个人丢在这个只贪图着榨干她价值的炼狱中。


    “一切都还来得及。”她不会退无可退的，拓跋忱廿撩开帐帘，今夜天上满天星斗，地上像是铺上了万点荧光。


    本是宁静和祥的夜里。


    羌兵入境了。