长乐宫。


    浮瑶跪在苍梧清面前，伤痕累累的十指紧攥成拳，骨节因过于用力而青白发抖：


    “我错了……是我当初不该胡乱应下与殿下的婚事又擅自毁婚，是我年幼无知，把一切都想得太简单了。太子殿下心中有气，尽管责罚打骂，只求殿下出了气便高抬贵手放过我吧……”


    这番话说得乖顺而服从，苍梧清定会满意，只盼他心满意足之后，能还她一个清净。


    偏殿里一时格外安静，过了好一会儿，才听见苍梧清忽然沉冷下来的声音缓缓响起，一字字问道：


    “你觉得，这一切都是我授意袁淑珍做的？”


    浮瑶没有说话，屋子里一时间安静如死。苍梧清眼底如布霜雪，径直盯着她看了许久，沉声道：“原来我在你心目中竟这般不堪——先起来，把伤口包扎好。”


    说着，他朝扶摇俯身伸手，欲扶她起身，却听对方骤然发出一声破碎的呜咽，像是受到极大的惊吓，蜷缩成一团，毫不掩饰地闪身躲开。


    “别、别碰我——”浮瑶双手抱肩，曲起双腿深深垂头，整张脸埋进腿弯里，声音里的恐惧和惊怕清晰可闻：


    “……殿下大婚那日，是我见不得殿下另娶她人，心中生恨，故意点燃了太医院，与旁人额度没有关系……”


    她断断续续说完，把头埋得更深了，小声呜咽：“殿下个太子妃娘娘要我说的话，我只能说到这种程度了……别再用针扎我了……好疼……”


    这是把他当作与袁淑珍沆瀣一气之人了！


    见她犹如惊弓之鸟，苍梧清又气恼又疼惜，一时之间只觉浑身血液冲上脑顶，不顾她的挣扎和抗拒，俯身把人捞入怀中，指腹抚过她湿漉漉的眼梢，尝试安抚她的情绪：


    “袁淑珍所作所为，我真的不知晓！别怕，我在这里，必不会有人再敢欺你辱你……”


    许是他难得温柔和缓的话音终于起了作用，浮瑶浑身上下接连不断的瑟瑟颤意终于慢慢平息，半晌后再开口时，话音已恢复了几分平静：


    “多谢殿下。浮瑶身份渺如微尘，不宜在东宫停留多时。今次感谢殿下出手相救，若无其他吩咐，还请殿下允我回去。”


    “回去？”苍梧清的双眼危险地眯了起来，语气骤冷，寒声问道：“你能回到哪里去？”


    浮瑶不假思索：“永乐宫。”


    永乐宫、长乐宫，虽只有一字之差，却是截然不同的两处宫殿。长乐宫为太子居所，储君所在，又称东宫，自是日日门庭若市，而永乐宫则是苍梧淮在宫中的住处，从前淑妃娘娘的寝宫所改，在苍梧淮未被正名前，一直都是一片废墟。太医院大火之后，浮瑶就住进了永乐宫偏殿。


    苍梧清听了，目光越发阴沉。沉默数息，他摆手示意太医退下，盯着浮瑶的眼睛，一字字道：“你不必回去了，苍梧淮不可能再回来。”


    就在不久之前，袁淑珍也说过类似的话。浮瑶闻听，不禁呼吸一窒，忍不住道：“太子殿下，这……是什么意思？”


    苍梧清眼底如寒霜弥漫，声线冷厉而严肃：“端国公府之所以上赶着把女儿嫁给我不就是为了日后能够鸡犬升天？他那样的人，是不可能眼睁睁看着苍梧淮得到禁军兵权，定会趁他离京执行公务时派人劫杀。”


    “你——”浮瑶如淋冰水，脸色陡然煞白，浑身上下一阵恶寒，不顾手心和足底的伤痛，猛地起身，怒视苍梧清，难以置信道：“你们怎么可以！他是与你血脉相联的兄弟啊！”


    苍梧清一动不动，语气冷漠而平静，仿佛事不关己般不疾不徐道：“不是我们，此事是端国公府单方面的行动。”


    “……”


    多可笑，掳她前来严刑拷打之人是袁淑珍，派人刺杀苍梧淮的人是端国公府，阴狠毒辣之事总是旁人做的，而他始终干净坦荡、光风霁月。


    浮瑶对他失望至极，再不多说一言，甚至不再多看他一眼，赤着足散着发，跌跌撞撞朝门边走去。


    “现在去没有任何意义。”苍梧清冰冷的声音自身后响起：“苍梧淮功夫不俗，端国公府安排的人定不可能取他性命。”


    浮瑶恍若未闻，摇摇晃晃往外走，受了伤的足底未着鞋袜，只缠上一圈又一圈的绷带，每走一步都像踩踏在冰冷的刀锋之上，剜下一块块淋漓血肉，带来阵阵钻心剧痛。


    “……但是我就不一样了。”苍梧清不疾不徐、一字一顿道：“我派出的人，从来不曾失手。”


    浮瑶猛地顿住，苍白失色的唇瓣颤栗张合，勉强发出模糊的字音：“难道你也……”


    “不错，我派出去的人此刻怕是已经找上了他。”


    *


    圣京城郊。


    逐渐西沉的太阳渐被阴云遮掩，天色灰沉，冷风呼啸，马蹄踏在城郊曲折蜿蜒的土路上，溅起朦朦烟尘。


    冬日日头短，未到末时，天色已经将近全黑了，苍梧淮归心似箭，弃了浩浩荡荡的随从独自先行赶往大溟宫。


    在距离城门不足五里处，耳侧树影窸窣作响，眼前蓦地一闪，似有人影闪过。


    端国公府竟还留有后手，暗伏人马于此？


    心念一动，苍梧淮猛地一紧缰绳，在道路中间停了下来。


    四周寂寥无人，唯有树影婆娑摇曳，寒风呼啸，卷起枯叶碎石，肃杀可怖。


    苍梧淮屏息凝神，暗自戒备。忽然，一道漆黑残影由树影之中跃出，冰冷刀锋迎面而来！


    苍梧淮早有准备，略提内力，步法迅捷避至一旁，却见那人如步下生风，急掠而来，轻功之快竟不在他之下。


    夜色之中寒光忽闪，数柄利刃破空而至，犹如雪片般密密麻麻，苍梧淮心神凛然，左突右闪，竭力闪躲避让，可对方仿佛对他轻功路数了如指掌，每至一处对方皆能提前预判，不出瞬息，肩膀手臂之上已被浮光掠影般汹涌逼来的刀锋割出数道斑驳伤口。


    连续受创，苍梧淮心中一


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    慌，陡然乱了步伐，一个错神，对方已然纵身近前，手中利刃逼命而来，直刺胸口。


    杀招来得太过突然，苍梧淮避之不及，当下只觉胸口一凉，对方手中长单已没入自己胸堂，锐利刀尖深入寸许，淋漓鲜血飞溅而出，在残月下抛出一小弧刺目的血线。


    不好，大意了！


    苍梧淮心神一凛，强忍胸口剧痛疾退数步，自对方尖刀之上脱出身来，勉强凝神应招。


    然而对方眼见得手，却未乘胜追击，竟在苍梧淮鲜血洒落瞬间迅速抽刀，从怀中掏出一口小小瓷瓶，旋身接下自他胸口喷溅而出的鲜血。


    趁此空隙，苍梧淮强催内力，足下一登，运起轻功朝远处急急奔逃而去，不出瞬息便没了踪影。


    *


    “你——”浮瑶倒退几步，扭头就跑，迈着摇摇欲坠的脚步来到门前，匆匆伸手一推殿门，可那繁复华丽的殿门似有千钧重，任她百般推搡敲打竟都纹丝不动，反倒是受伤沉重的手伤口迸裂，在沉重殿门上留下斑驳的血迹。


    她逃不出去，就像苍梧淮同样无法从对方精心设下的陷阱里逃生一样。


    这个认知犹如一旦惊雷从天而降，将她牢牢钉死在原地。再转过身来的时候，眼睛里已蓄满潋滟水光。


    “殿下，你放过他，放过他好不好？我求求你……我求你放过他……”


    “你放心，我不会杀了他。”苍梧清冰冷的声音伴随着他的脚步声由远及近，到了最后，说话间温热的气息落在她耳畔，与此同时，她被人从身后拥进怀里，只着单衣的身体被迫贴在他宽阔温暖的胸膛上。


    苍梧清微微俯身，靠在她鬓边，每一个字音都清晰得可怕：“在他身上，还有我想要的东西。”


    *


    天幕逐渐低垂，孤月渐隐，寒露沾衣，憧憧树影之中，一条身影步伐凌乱，苦苦逃命。


    胸口剧痛如绞，银铠雪裘皆被染上刺目血色。


    苍梧步履蹒跚，呼吸沉重，胸前一片湿漉，意识越发沉重模糊，四肢像被灌了铅似的沉重。


    他捂着胸口倚着一棵参天大树大口大口喘息，刺目的鲜血染红胸口一大片银白色的铠甲。


    袭击他的刺客藏头掩面，难以看清样貌，但他身手不俗，功夫远在方之用派来的刺客之上，加之对他的轻功路数了如指掌，一招一式皆是有备而来，不仅打得他毫无还手之力，还被刺中心口，血流不止……


    血流不止……


    是了，他的血非同一般，竟还便宜了那刺客……既然如此，倒不如……


    他像是忽然想起什么似的，一手撑着树干，艰难起身，举目朝四周望去。


    他的心头血……流都流了，可不能浪费，必须收集起来带给浮瑶，如果真能让她的哥哥苏醒过来，那就太好了……


    他踉踉跄跄起身，本想找到收集心头血的容器，可没等走上几步，忽然只觉手脚发凉，眼前一黑，毫无预兆地昏了过去。