第99章。


    Chapter99


    莫伦前往甲板。


    船长指挥水手,撒网捞一批死鱼上来瞧个究竟。


    大西洋鲑、大西洋蓝鳍金枪鱼、大西洋狼鱼……，这些死鱼的种类不限浅海深海。


    “怪事。”


    船长疑惑是什么力量能同时杀死这些鱼类？


    记者旺斯第一时间抵达事发现场。


    想起百老汇热门舞台剧《无夏之年的爱情》，有了一种不妙的联想：“死鱼群该不会是海底火山爆发的前兆吧？”


    莫伦也有相似推测。


    如果不是海底火山喷发,就是有剧毒入海杀死了某块区域的鱼群，顺着洋流飘到了客轮附近。


    只凭肉眼观测,无法确定鱼群的具体死因。


    可以确定的是海底火山爆发也好,海中剧毒扩散也罢，客船上的人类都无力阻止。


    莫伦直戳重点：“船长,「珍妮号」能提速前行吗？”


    船长扫视甲板乘客们，众人脸上已有忧虑神色。


    他语气坚定地说：“诸位放心，「珍妮号」可以加速前进。现在是下午四点多,全面提速,大约明天零点可以抵达纽约港。我们一定能安全上岸。”


    凌晨入港,手续上必然复杂一些。


    比起直面海上死亡危机，手续等问题是不值一提。


    在提升航速之前,船长让水手对海水进行取样,没有发现水温上升、变得浑浊等异常情况。


    虽然不能凭此排除海底发生地质灾害，但至少说明客轮还有逃生时间。


    船长让乘客们注意安全。


    谨防风浪突袭，尽量避入舱内,不要在甲板等开放区域活动。


    莫伦离开前回望了一眼大海。


    夕阳下，波光粼粼，宛如一幅宁静安逸的海景油画。


    风平浪静是这幅油画的最佳注解。


    除了极其突兀的死鱼群，找不到大海即将对人类翻脸的证据。


    谁却敢说掌控大自然呢？


    在自然的威力面前，人力往往渺小得不值一提。


    「珍妮号」的气氛突然沉闷起来。


    旅客们纷纷返回客舱,一些人边走边在胸前划起十字,祈祷


    上帝保佑。


    莫伦回到房间,没有再担忧船只安全。


    担忧也无用,不如继续翻阅《梦与魔鬼的关联》。


    这是一本中世纪手抄本的复刻版本，拉丁语撰写，字句异常晦涩，读起来很吃力。


    上辈子选修拉丁语时，做梦没想过有朝一日用来读这类书籍。


    她对研究宗教不感兴趣，但为了溯源梦境任务的起源，必须翻查一些行文艰涩又用词冷癖的资料。


    梦，自古以来是人类的研究对象。


    《圣经》将梦与上帝的启示相互关联，而别的宗教也不乏把梦视作神的旨意。


    目前，尚未有弗洛伊德提出《梦的解析》。


    不过，早在17世纪，托马斯·布朗，一位英国医生兼作家已经提出过相似观点，梦是一种自我剖析。


    ——“无论梦境与外界事件显得多么荒谬，它们对内都具有重要意义，可以使我们更加了解自己。”①


    这些理论从心理学与医学角度去解读梦境，却不是莫伦正在阅读书籍的重点。


    中世纪，有人把梦境视作魔鬼入侵人类的一种手段。


    因为当梦境片段荒诞却又无比真实地出现，就会搅乱了人的心智，让人惶惶不安，难辨虚拟与现实的边界。


    那就引出新的问题，人类如何摆脱梦魇的侵扰？


    更激进的观点，是否可以反过来利用梦魔？由人类的自主意识来控制梦境的细节。


    更有甚者提出，作为人类是否可以入侵他人的梦境？从而操纵他人的思维？


    莫伦瞧着旧书记载的“解决方法”，或多或少都与炼金祭祀相关。


    随着书页被翻动，天光越来越暗。


    当太阳彻底沉入大海，打开客房内的三盏煤气灯，光线仍旧不够明亮。


    莫伦怀念几秒现代电灯的照明亮度，又立刻投入晦涩的拉丁文记录中。


    舷窗外，异常安静。


    几乎听不到风吹海浪的起伏声。


    轮船仿佛不是加速行驶在大海上，而是闯入了空无他物的异度空间，感觉不到其余生命的气息。


    室内，灯焰无声燃烧。


    昏黄光晕笼罩着书页的油墨文字。


    莫伦盯着书页。某个瞬间，她都有了一丝错


    觉。


    炼金符号、阵法、拉丁文字动了起来，竟然扭曲成一只眼球形状。


    “踏、踏、踏。


    熟悉的脚步声打破了诡异的寂静。


    女仆桑娅敲了敲虚掩的套房门。


    “餐厅今夜照常营业，半小时前开始供应晚餐。您是下楼用餐，还是让我送上来？


    莫伦快速从书页中抽离思维，把旧书放到了一旁。


    居然已经晚上七点。不知不觉间，看书看了两个半小时。说实话，书上所写的内容，她觉得没一条能当真。


    “我去餐厅。


    莫伦：“你也吃晚饭吧。饭后，把行李检查一遍，不要有遗漏物品。客船应该能在五小时后靠岸。


    “好的。


    桑娅点头，目送莫伦走出房间。


    她再环视一圈套房，走到三扇舷窗前，检查确定窗户都上了锁。


    没有熄灯，让三盏煤气灯都保持点亮状态。


    她拿着钥匙，准备离开。


    关门瞬间，一团黑影从视野范围内窜过。


    什么玩意？！


    桑娅用力眨了眨眼睛，定睛再看了一次。


    客房总门斜对舷窗，刚刚的黑影就是从舷窗外一闪而过。


    桑娅特意走到窗边张望，左右反复几次，只看月光下昏暗不清的海面。


    除了海水，没有别的东西。


    八成是自己眼花了，看到的黑影就是掀起的海浪。


    舷窗下方是大海。除了海浪拍打船体，还能是什么呢？


    桑娅摇摇头，紧锁房门，离开了。


    *


    莫伦到了餐厅。


    今天出门吃饭的旅客不多，与第一夜登船时的餐厅来客一模一样。


    共五桌，九个人。


    气氛却与第一夜截然不同。


    最活跃的记者旺斯也没再主动挑起话题炒热场子。


    他与堂兄费斯上校在嘀嘀咕咕地低声说话，不时还望窗外瞥几眼。


    寡妇福克纳与两个女儿用餐。


    她慢慢地切着盘子里的鸡腿，目光只盯着自己的餐盘。


    倒是她的大女儿莉莉不时扫视妹妹几眼，叮嘱拉娜几句话。


    赫特带着怀孕的妻子玛姬也来了餐厅。


    年轻夫妻旁若无人地给对方夹菜每吃一口都会露出颇为享受美味的表情。


    莫伦选择最内侧的位置入座这里与坐在门口的「金色人形蟑螂」形成最远距离。


    她叫来服务生点了肉酱面、蔬菜与例汤。


    每桌气氛不同晚餐就此开始。


    一分钟、两分钟……十一分钟餐厅内相安无事。


    寡妇福纳克夫人没有吃完盘中食物却放下了刀叉。


    她用手帕轻擦嘴角第一个站了起来。


    对大女儿莉莉说：“我吃好了先回房躺一会。你看顾着妹妹吃完就回房。”


    莉莉点头又问：“您要是头晕得厉害不如吃点晕船药？”


    “不吃。五个小时后船靠岸就好了。”


    福克纳夫人说着转身就朝餐厅门口走。


    即将靠近门口时变故突生！


    “咚！”


    一道撞击声突然从客船下方传来。声音很闷但所有人都听到了。


    不等声音完全落下船身蓦地晃了晃霎时倾斜5°。


    餐厅内自重颇沉的实木桌椅也同时倾斜。


    福纳克夫人没有防备


    距离她最近的是两米外的年轻夫妇。


    赫特与玛姬一脸呆滞完全没有反应过来的模样。


    另外坐在门口的金发插画师门罗距离福纳克夫人第二近。


    莫里亚蒂脑中瞬间浮现一个等式：


    拉寡妇一把=接近美国富商兰格=多一条寻找捕梦社的渠道。


    下一秒莫里亚蒂几乎是瞬移到了福纳克夫人身侧。


    在她要摔成狗.吃.屎的时候把人拦腰一抱扶了起来。


    莫里亚蒂仿佛无比关切地问：“您还好吗？”


    福纳克夫人的脑子一片空白差一点平地重摔。


    关键时刻被救了不等回神她就对上了一双深情款款的眼睛。


    哪怕隔着镜片她仍能感觉到对方由衷关切的心意。


    突然心脏怦怦跳得有些快对死去的丈夫也没有过这样的感觉。


    福纳克夫人甚至都忘了扭到脚腕的疼痛感低声细语地说：“谢谢您。


    ”


    莫里亚蒂笑得温柔：“能帮到您，是我的荣幸。您没事，我就安心了。”


    福纳克夫人闻言，不由得脸颊微烫。


    眼角余光扫到了对方的袖扣，镶嵌着黑欧泊，在光照下闪耀着变彩虹光——通俗点说，它值钱。


    福纳克夫人心里更是一


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    喜。


    插画师门罗不是落魄艺术家，这真的太好了。


    船舱骤变，只在几秒间。


    莉莉慢一拍反应过来，母亲差点摔倒。


    慌张地起身，正要跑向母亲瞧个究竟，却听有人叫她。


    “莉莉小姐，等一下。先看你妹妹。”


    莫伦在船体突晃后，快速扫视餐厅情况。


    距离她最远的门口方位，福纳克夫人被「金色蟑螂」，好吧，是被门罗先生一把抱住救了起来。


    其余六人都坐在位置上，但有一个人的面色不对。


    十一二岁的拉娜，突然瞪大眼睛，张大嘴巴。


    她扔掉了手里的刀叉，双手摸着脖子，想说话但又卡住了，一言不发。


    莉莉转头，只见妹妹小脸涨红，像是在憋气，又像是喘不过气。


    “上帝啊！拉娜，你怎么了？！”


    拉娜无法回答，只是拼命干呕，但什么都吐不出来。


    莫伦不顾船体摇晃，快步走向莉莉一桌。


    扫了一眼拉娜的餐盘。叉子上有黑胡椒的肉汁，但餐盘里没鸡肉。


    莫伦：“拉娜吃鸡肉了？”


    莉莉下意识点头又摇头：“她应该还没吃，鸡肉在盘子里。”


    盘子里只剩胡萝卜与菠菜，哪还有鸡肉的影子。


    莫伦看向拉娜：“你把一大块鸡肉直接吞下去了，卡住了？”


    拉娜无措地点头，脸色越来越红，喘不上气的感觉越来越强烈。


    莉莉一瞧更慌了，额头上已经起了虚汗。


    焦急的话脱口而出：“说了多少次，吃饭慢一点。你……”


    莫伦打断了莉莉对妹妹责备：“我们先把卡住气道的鸡肉弄出来。”


    “要怎么弄出来啊？”


    莉莉不知所措，她第一反应是看向母亲。


    只见福纳克夫人被金发门罗搀扶着，可要迈出一步，她的表情就痛苦地扭曲了一


    下。


    莫伦直接对莉莉说：“你稳住桌椅，别让它们撞过来。


    莉莉回神：“什么意思？


    莫伦没时间解释，直接将拉娜从椅子上拉起，蹲下平视她的眼睛。


    “没事的，你在心里默数十秒，一切就会好。


    说完，莫伦立刻站到拉娜背后，用双臂将人抱住。


    左手握成拳头，右手从前方握住左手手腕，以海姆立克急救法，向拉娜得腹部猛烈反复施压。


    都没数到十，一块鸡肉就从拉娜的嘴里呕了出来。


    这下，拉娜总算又能大口大口地喘气，是缓了过来。


    她“哇地哭了起来：


    “不吃鸡肉了，我再也不吃鸡肉了。姐姐，我以后听话，就吃蔬菜。蔬菜好，鸡肉坏！


    莫伦立即退后三步，才懒得提供安慰人的善后服务。


    “好好，我们以后吃饭慢一点。


    莉莉抱住了妹妹，又是后怕又是庆幸。


    危机来得太快，消除得也太快。


    莉莉清楚妹妹能够迅速地转危为安，多亏了海勒小姐的援手。


    有的人，看起来冷淡，关键时刻却能阻挡死神。


    “海勒小姐，谢谢您，真的太感谢了。


    莉莉感激地都不知道该怎么说。


    她只能拍了拍妹妹的背脊，“拉娜，快和姐姐说谢谢。


    拉娜也从惊恐中缓过来了。


    转身，腼腆地说：“姐姐，谢谢您救了我。


    莫伦摆手，冷淡地仿佛刚才救人的根本不是她。


    “顺手而已，不用放在心上。扶好柱子，别再摔了。


    餐厅其余人瞧着两三分钟内接连发生变故。


    一个差点摔了，被扶住。一个差点噎死，被救回。似乎有死神降临的感觉，而船体还在不规则地摇晃着。


    福纳克夫人正要开口，她作为拉娜的母亲必须表达感谢。


    心底却又萌生一丝别扭。关键时刻，她帮不了小女儿，只能靠外人。或许，她是该找个人依靠了，门罗先生会是好的选择吗？


    这时，记者旺斯却突然叫了起来。


    “看！快看舷窗外面！那是什么？


    舷窗外，有东西破水而出。


    月光下，众人看到了一根粗尾巴。


    是蛇的尾巴，长度未知。它却粗得超出常理，少说有半米。


    记者旺斯：“是大海蛇，传说里的大海蛇！上帝啊，我们怎么会遇到这种只存在于传说里的未知生物！


    作者有话要说


    ①《万物小史》(英)萨姆·威利斯，(英)詹姆斯·戴贝尔/著


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