十七


    第二天一早，林雲就跪在了祠堂大殿上，脱去外衣鞋袜，似昨日那般等着父亲来责罚他。


    昨夜里回去得晚，他不敢打扰老太太安寝，没有把这事回禀给老太太。他一夜翻来覆去，既痛恨自己为了在林家生存下去而屈膝媚骨，又焦虑第二天父亲会如何责难他。屈灵他们虽然在他身边侍候着，可多数情况下不会和他说这说那，况且，这段时间他自己也很沉默，屋子里总是静静的。他的心事竟没个出主意诉说之处，所以忐忑惶恐之下，第二天天还未亮，他睡了不足三个时辰就醒了。


    屈灵睡在外间搭的床铺上，好像还睡得安稳，他也不忍去惊动那个一个多月来日夜守着他的侍从，就悄悄地坐起身，背靠着高枕想心事，等屈灵起来服侍他时，才发现他原来早醒了。屈灵小心地问：“少爷睡不着了？怎么醒来也不叫我？”


    “我看你睡得正好，我也没什么事，就不叫你了。”他懒懒地回，开始穿衣洗漱。昨天他父亲叫他去祠堂受刑，可也未交代什么时候去。他哪里敢问，又想：既是诚心去认错，那就去乖乖等着，若是再问别人，知道的人越多，自己脸上越是挂不住，也显得自己没什么诚意似的。自己在这府里，一无知心之人，二无人为之筹谋，身边连个得力伺候的人也一概都无，还不省省心地早去，若等着父亲叫了再去，惹恼了父亲，又不知会怎么为难他呢！


    所以他只是洗了把脸，喝了几口水，和屈灵说：“你一会儿去告诉老太太，父亲叫我去祠堂受罚，就不过去和老太太请安了。”


    “小的知道了，那饭也不吃了？”屈灵昨夜里就听一路跟着他去前院的阮小弟把事情说过了，也早就把这事禀给了老太太。老太太沉吟了一会儿，告诉屈灵：“你也不必跟着他，让他去吧。”


    “不了······”他其实是想问问父亲他们究竟是个什么作息法的，但又想到，眼前的人都是老太太这边的，就算知道也未必告诉他，还是不要平白惹人白眼的好。于是他又告诉屈灵，“别跟着了，这段日子难为了你们为我如此尽心，谢谢。”


    他想，若是父亲无情，说不定他回不来这里了。他摸不着父亲的性子，但通过这几次接触，他大概知道林将军对林雲这个儿子是不太上心和喜爱的，他也说不好今日一去会遭遇什么，或许会有生死之忧。


    他一个人踏着熹微的晨光，来到林家祠堂。正面大殿里，供奉着林州堂之父及祖父几人，牌位和画像下方燃着一溜红烛，陈列着各样果品，殿内四面都有铜人举着燃灯，但这间阔朗的大殿仍是那么暗沉沉、阴森森的。


    负责洒扫的下人们才刚刚开始工作，就见林雲只穿了内里衣裳，将外衣脱在靠近门口的地上，进来后跪在了供桌前的垫子上。这些人无不纳罕，交头接耳地小声议论了几句，快速打扫完毕就合上门出去了。


    这是他穿越回来第一次进家祠，以前他只在电视和书上见过祠堂的样子，真正跪在这些先祖面前，他倒没有昨夜里的担心和忐忑，反而平静多了。那些故去人的画像中的眼看着他，他看着画像中陌生的面孔，他们隔了十个世纪，却在这间暗沉的屋里相遇了，彼此凝视着对方的眼眸，却怎么都难从对方眼神里搜索出历史发展的踪迹。他怀着那样一种莫名的遗憾，想起了母亲林芳清，他想起母亲说过：“我要死也要死在家里，你若是不带我回去，我一辈子都不原谅你。”直至母亲死去，他才带那个大肚圆坛里的母亲回到他们那个八十多平方米的家里，母亲也许真的不肯原谅他，但轮到他自己时，他也就理解了母亲那点病床上的执念。他们熙苑小区那套装修普通的住房是母亲心灵唯一的庇护所，她只想在自己病重时将自己那不肯轻易示人的破碎的心安放回去，只想将自己枯败荼靡的躯体拖回去不愿让更多人看到，而他，却那么不解母亲的心意。他跪在这些红色的烛火面前，看到母亲仿佛被那摇曳的火光焚得剧痛无比，在一声声地咒骂着、哀嚎着，完全是他没有看到过的疯癫模样。他在一帧一帧的想象画面里，似乎感应到了和母亲躺在病床上一样的绝望和心痛，他那么迫切地想回去，回到熙苑小区那间空荡冷清的家里，很想蜷缩在母亲的大床上裹紧被子藏在里面。


    的确这间大殿是有些冷，他又脱去了外衣，单薄的衣衫使得他紧缩着身体；腹内的空响也让他越来越难支撑下去。但他已经迈出了这一步，没有回头之路了。他只好咀嚼着往事，命令自己耐心等下去。


    可跪在这里的时间静止了一般，他的脑海里已经走马了人生的大半，屋外却少有动静。他等着，等着，将一个个往事的可能重演，可无论怎么联想，似乎他的命运都像眼前这大殿一般死气沉沉，看不到光明的前景。他也畅想过今日以后会怎样，但习惯了悲剧开场的戏码，他不敢再对未来抱什么希望，惟愿平淡了此一生。


    在无尽的等待中，他昏沉地歪在垫子上睡过去一阵，时间还是过得那么慢。


    直到夜幕降临，林将军才带着全家人浩浩荡荡地来了。他听到脚步声，赶忙将自己乏累的身体跪直，尽管一天水米未进，仍强打起精神来应对。


    这一群人进来后按照男女分列两排站定，小厮们端来两把圈椅，放在供桌下边，林雲自觉又往后跪着退了一米多。老太太没有来，林将军和大娘子坐定后，林雲在家人的注视下更是头也抬不起来了。


    “启东，给他纸笔，让他写下自己所犯家法。”林将军开口向一旁站立的管家命令道。


    他不知道林家家法有哪些，猜大抵是那些叔兄人伦、尊师敬长一类。于是提笔写下自己认为的所谓错事。


    白管家看他写完后转递给林将军，林将军只看了几行，就怒着脸揪扯成一团，砸在了他身上，斥骂道：“畜生，你写的什么不通文意话！几年不读书，连自悔书都不会写了！”


    “我错了，我错了。”林雲跪伏在地下，声音颤微微的。


    “你那手不用要了。”林将军沉着声音，用眼神示意在殿外侍立的几个壮汉进来。


    于是就有两个壮硕的男人一人押了他的一只臂膀，扼着他的腕子，使其手心向上伸出手来。白管家拿了一板两寸宽尺把长的檀木戒尺，走近他身前。他也不敢看，只听那板子带着风一下一下地打到他的手掌上。


    他上小学很乖，记忆里老师从未打过手板，只有妈妈，在他不认真练琴时打过他那么几次，戒尺的滋味他是尝过的。但从宽幅的衣衫身影里，他看得出白管家是个高个硬实的肌肉汉子，且白管家确实是用了十成的力道在戒尺上，每一板都打得有声有势。


    头几下他还硬忍着不喊出来，自然他也不敢缩起手指来，若是打在手指上，那会更疼。


    但越打越痛，他已经开始想要挣扎痛呼了，左右按着他的那两名壮汉却也是下了足够的力道是他动弹不得，一看出他想缩手指，便下死劲摁他的手腕。


    他开始“啊、啊”地惨叫起来，实在太疼了，手掌已经在板子的呼啸声中高高肿起。


    但父亲才是刚开始罚他，还仅是因为他的自悔书写得不够好


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    而罚的，真正的惩罚还在后边。这很有节奏的责打还在继续，偶尔他因为疼缩回手指、攥紧了手，却不料板子仍打在攥紧的手上，手指吃痛，更想把手缩回来，却被死死摁住不得。


    他顾不得那么多了，开始大声地哀告：“父亲，父亲我错了，我错了······”


    “啊，啊啊······”


    “求父亲······求父亲饶了我······”


    “爹，爹爹，父亲，父亲我不敢了，我真的不敢了······”


    家里人在看着他被打得不断哀嚎的同时，脸上的表情也是各个不一，有别过脸去不忍看的，有看着可怜蹙紧眉头、紧攥衣角的，有紧张害怕不停看向林将军和受刑人的，有着不露声色的一股得意和嘲笑的，还有面无表情看不出变化的······


    他的手掌很快就渗出了血珠，板子上也沾了不少。他实在痛得不得了，还在不断哀求乞告：“父亲，饶了我······求你······饶了我吧······父亲，父亲，让我喘口气······让我歇一歇······”


    林将军给了个手势，一开始白管家背向林将军，是摁着林雲的一个大汉使眼色让白启东停下来的。白启东握着板子先立在了一侧，两边的壮汉也暂时松开了他的手腕，只是还按压着他的肩头。


    他垂着头，额头上一层细密的汗，前面的头发也起了毛，两耳充血通红，脖子也跟着有些发红，衣服也因挣扎拉扯变皱了，还在大口大口地喘气，手却再攥不住了。


    可不到一炷香的时间，林将军便又示意他们继续刑罚。


    他还没挨几下，就又开始哀求了。戒板上已经被他的血染红了一片，他薄薄的手掌也看不出原来的样子，成了血红淤肿的两片，手指甚而也被牵连，他不得不舒展开了任板子肆意凌虐。


    很快，他的声音越来越弱，好像也明白父亲是铁定了心要打烂他的手掌，也不再苦求，转而是有一声没一声的呻吟了。但就在第二次责打了三四十下后，他的手掌已经血肉模糊了，飞溅出来的血珠溅到他的两只袖子上，白色素衣上仿佛开了米珠般的红绣花，他也疲软地发不出什么有力的回应了，他惨白的脸在火红的烛光映照下也显得如同白蜡一样。


    雨蓉见此情景早就泣不成声，“扑通”一声跪下，哽咽着哭道：“爹爹饶了四哥哥吧······”


    玉姨娘先前就准备求情，想到之前敏儿说的，按耐住了那股冲动。可现在实在看不下眼了，也忙跪下求情道：“侯爷，四少爷知错也必肯改，已经见血了，侯爷快停手吧，再这样下去······”说着嘤嘤地哭起来。


    贺小娘见状，和林霁两个人也一同跪下来高声求情，一时间其余人也都跪下了。大娘子柳氏也缓缓站起身，跪在椅旁说道：“侯爷，看在我的薄面上，今天就暂到这儿吧。”


    林将军见众人都在为他求情央告，也就示意白启东停手，那两名壮汉也撤下手退到殿外了。


    林雲失去助力，毫无气力地一下子栽倒在地上。


    林将军才又冷着脸说道：“今天有大娘子他们替你求情，我暂且饶了你。可你无法无天，又屡犯家法，却连家中的规矩都忘得一干二净，实在可恨。兰儿，把你院中的赵嬷嬷借来，好好地教教林雲吧。”


    随后便命手下的两个侍从将林雲关到了祠堂旁边的一间厢房，并让栖芳阁的赵嬷嬷每日去教导林雲家中规矩。其他人在这场刑罚中也心有余悸，一一顺从地回到各自院中了。