回家的路只觉得马夫驾车太慢，路上的风景已然没了兴趣欣赏，她一心扑在回家的路上，怎么都静不下心。


    只好左看右看，一整天下来将屁股硌得生疼。


    裴攸看在眼里，在她凳子下又加了一层棉花，摸起来软软的，坐下去都找不到主心骨。


    放在边上的氅衣摸了又摸，裴攸咽下口中的苦涩。刚刚喝了凉茶，临时搭着火坑煮的茶，味道不怎么样，草多水少，熬出来的汤汁带着浓浓的苦腥味。


    喝了半水囊的水都压不住从舌根散出来的涩。


    “安心坐着，动来动去等会又要喊疼，我们今夜走在官道上赶路，明天再去客栈休息一晚。”就是苦了马夫和马。


    苏眠雪不用说，他就已经猜到。


    风轻云淡当不了真，她为这次比赛准备了很多，只是将不公藏在心里，就像昨晚的那句话——是安插，不是选。


    失望都是真的。


    等赵儒回来，又有的嘲讽她了。


    “远在长安的皇上，不会知道他做的手脚吗，安插几个厨子进去，又能做得了什么。”


    “淮州已经好久没有厨子入选了，皇上知不知道，又岂是我们平民百姓能想得，我们只用安安心心的，等你攒够了钱，去长安找你爹娘。”


    她对苏时章没什么特别印象，三言片语画不出有模有样的图，模糊不清的话也拼凑不出他所行的目的。


    不过去长安，是她的目的，亦是她的责任。


    她为自己，不为旁人。


    她是独立的，不会受人摆布的，是会对自己所行负责的。


    裴攸眉眼温和：“这场比赛当不了什么，以前可能是公平的，但时间久了，人多眼杂，里面鱼龙混杂勾当自然多了。”


    他生得本就好看，长发随意披在肩上，身上白衣一尘不染，坐在狭小的马车里也不一般。


    他该生在富贵人家，坐在清河城湖边的画舫上，不染世俗的欲望，居堂上受世人的艳羡。


    “我很好看吗。”


    裴攸敛下身上的气息，撩开半边帘子，月色朦胧，皆落在他身上，似天上不问世事的仙人，随时染上凡尘的烟火。


    苏眠雪拿出包裹里的炊饼，拿过水囊晃了晃，这个里面没有水了。


    她拿了另一个水囊，倒了些水在碗里，炊饼泡在水中，吸了水泡软了些，拿过开盖的咸菜，勉强就着软烂的炊饼糊口。


    饼是早上买来的，放久了咬下一口都难，只好泡水配咸菜将就吃着。


    “是挺好看的，但好看也不能当饭吃。”苏眠雪一边吃一边说。


    等自己填饱了肚子，才想着裴攸还没有用晚膳，拿过新的炊饼重新弄了一遍。


    裴攸吃着跟米糊一样的炊饼泡水，咸菜嚯在里头卖相凄惨，他不如和马夫一样，将咸菜夹在饼里，也好过喝这玩意。


    “车里还有挂面和盐，等到了地方，去打一只野兔配着吃。”连着吃了好几日相同的菜，上了马车后一日三餐只有炊饼和野菜，不沾荤腥唇边燥的很。


    他提议时眉眼依旧带笑，夜色寂籁，车轱辘驶过马蹄扬起纷纷扰扰的黄沙，蒙在狭小的车厢内，唯有撩开帘子喘一时片刻的气。


    除了清河城的荷花，目极之处的荷花都已谢了，独剩垂下半身腰肢的竿。


    马车里伸不出手脚，路边残树上高挂的柿子是没有主人家的，行了一晚的马夫精疲力尽，接下来要走段小路，夜色难以辨识，停下脚步稍作休息。


    下了马车的苏眠雪活了过来，顾了眼四周，哪里有兔子的痕迹。


    边上近着水，只有石头缝里出来的小草，经历过夏日临来的秋日着了枯黄。兔子也不会生在没有青草树林的地方。


    “兔子呢。”苏眠雪在堆着物什的角落里翻出挂面和一把蔫了吧唧的青菜。


    马夫找了一处空旷的地上，搭建一个简陋的灶台，两边用三根粗棍子交叉叠在一块固定住，一根棍子横放在交接点，一根绳子绑住小锅，和中间的棍子离了两厘米，拿水囊在水边打水倒进锅里，生好火，坐在边上漫无目的丢着木块，拨弄着火苗。


    水里有鱼，裴攸束起衣服下了水，一手拿着木棍，一手拿着篮子，弯着身聚精会神。


    锅里的水沸腾着，咕咚咕咚冒着泡泡，面条放进锅里，冷物吸走了热流，沸水沉寂。落叶随风飘零，远处有几棵柿子树，七零八落挂在枝上，都是些被山林里的鸟啄过，或是还在发涩的柿子。


    橘红色的果子在一片黄野中异常耀眼。


    苏眠雪移开目光，手里筷子搅动着面条，加了盐，一把小青菜丢进锅里，又倒了些凉水，拿盘子盖住小锅。


    “咕咚咕咚——”


    锅开了，面条和青菜都熟了。


    小道上没有客栈店家，只能应付


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    一下。


    有了过来时的例子，回去的路苏眠雪准备了很多，过了今晚，再走一天路停歇一晚上，就能回到景乡镇。


    面条分到三个碗里，横在中间的棍子被挪开，小鱼去了鳞片，掏出里面的内脏在水里清洗干净，从树上折下来的枝条去掉软绵的部分，底端磨出了尖尖，从嘴里穿进去，再从尾巴那破口，搭在两边的支架上，拿叶子遮住火，以免鱼肉一时的不注意而被烧焦。


    苏眠雪吃完了面，又被面前的烤鱼味吸引了目光，简单收拾完碗筷，坐在石头上吹着晚风，等待她的烤鱼。


    “鱼肉好了吗。”她等待有些不耐，睁开眼，见那人笨拙的转着鱼，盐巴一点一点撒在肉上。


    鱼类作为河鲜，本就带着一层腥，想要处理干净葱姜必不可少，眼下就单单一个盐，不能做出多么美味的菜。


    “好了。”裴攸心里一急，手上的动作一缓，不小心将盐倒多了，拿过一双筷子将多的盐扫下去，一个翻身，鱼糊了。


    一股焦香味传来，去掉漆黑的鱼皮，还能入口。


    一阵风吹来，火堆里的叶子被点燃，小火变成了大火，裴攸拿起手里的鱼退了好几步，小鱼除了糊了点，卖相凄惨了些。


    刮掉焦黑的一面，露出里头烤得微黄的肉，咬下去尚且入口。


    裴攸的手艺不精，后面的两条鱼是苏眠雪动的手，卖相还是味道都要比他的好许多。


    吃完鱼肉收完残局，夜悄悄摸了上来，掩住仅剩的半抹残阳。


    休息一晚后，等到晨曦破晓，跟来的只有一匹马，它喝完水带上马鞍，接上连着马车的皮具，向着景乡镇前进。


    今早多出来的还有几个橘红色的柿子。


    苏眠雪拿出放在边上的氅衣，唇角带着笑：“川州到淮州需要一个月，淮州到川州也要一个月，这件氅衣还要再等两个月才能送到他手上，就是不知道下个月他没收到我的信会不会急。”


    她来到这除去苏时章，第一个遇到的就是李大牛。


    两家是邻居，平日里同兄妹一样照顾她，苏眠雪暂未有答案，但是五年的时间她等得起。


    只要不叫她失望，将来到了长安，她愿意去找李大牛，愿意履行他们之间的承诺。


    裴攸压下嘴里从舌根处返上来的苦涩，替她放好拿出来的一角氅衣。


    依旧漫不经心：“他会喜欢的。”