“英王来者不善，你小心着应对。”


    张汶祥提点了一句。


    昨天，那场冲突的影响似乎已经过去，大家依旧是兄弟。


    “省得。”


    林动温吞道。


    初次见到英王陈玉成，林动还是有些诧异的，对方比他想象的还要年轻。


    英王陈玉成此时最是意气风华的时候。


    不久前，才斗败了“知兵之名震天下”的湘军总营务，清廷直隶州知府，获赐挚勇巴图鲁勇号的王牌大将李续宾。


    此时的陈玉成可谓是站在人生巅峰时刻。


    “你就是林元觉呀？”


    英王笑嘻嘻说着，脸上还有着三分邪气。


    林动扫了一眼对方那堪比白面古天乐的容颜，赶紧地将头低下，帅是够帅，不过最能彰显威严的还是英王眼眶下两团墨青的胎痕。


    好似画恶鬼脸谱的先生，给陈玉成点错了位置。


    本该落在眉目间的凶气，戾气，尽数转移到了胎痕上面。那两团痕迹，好似微微睁起的眼珠子，里面透着森森寒意。


    难怪，他叫四眼狗王！


    “陈玉成最早在太平军体系里面叫做四眼狗，说出来都没人信，这是兄弟间的一种叫法——俗话说，青脸人三眼狗，无事把人咬一口，说的是有人做事狠毒决绝。而陈玉成得到四眼狗的绰号，则是形容他在某方面，比如心狠手辣，还在三眼狗之上。”


    林动想起之前马新贻给他和张汶祥介绍这位大人物的情况，心中当即一凛道“见过英王。”


    陈玉成对着另外一边，打了个喷嚏，无所谓道“听说你很能打嘛。”


    这话让马新贻的心当即咯噔一沉。


    兄弟间的冲突，到底还是传到英王的耳朵里面。


    林动刀眉一扬，纵是陈玉成当面，也只昂着脖子道“谈不上多能打，只是一些土鸡瓦狗，着实是不堪一击。”


    哈哈哈。


    英王大笑了起来“英雄出少年，我就喜欢这样的。若是义父在此，怕不是立马就要赏赐你官爵财富。”


    英王口中的义父说的就是洪天王。


    陈玉成早年跟着舅舅干造反事业，年纪虽轻，但是在太平军中资历不比任何人低。


    十二三岁那年，在军中大比一举夺魁，被洪天王收为义子。


    此后，由南到北，轰轰烈烈，从一场又一场大战中夺得王爵。


    而对于陈玉成来说，最有牌面和价值的胜利，就是他之前顺江直下，打败湘军王牌李续宾，李疯子的一战。


    这一战，愣是给曾公人都差点干懵，一纸《讨粤匪檄》沦为空谈，一度又想着投江（打不赢就投江，是老曾家的传统艺能）。


    朝廷上的咸丰皇帝更是焦头烂额，几乎心灰意冷，开始着手把皇位交代下去，不至于落个亡国之主的名声。


    话归正题。


    英王今年也不过二十出头，要说年龄和林动相差无几。


    可英王说话的口气，愣是比林动大上好几辈，夸林动少年英雄，是半点也不违和。


    “不过……”


    英王话锋一转。


    他轻轻笑道“我可比不上义父家大业大，这一点点家业都是一刀一枪攒积出来的，不容易，可不随便许你。”


    “我知你能耐，麾下四大金刚无一人是你对手，只是……”


    陈玉成手指朝外一点，接着又道“他们可不知道！你大兄，替你向我讨官，我可以给，但是官职有大有小。”


    “你若是要旅帅的话，就赏一个旅帅给你，不过，往后升迁全靠你自家的军功，不参与庐州战事评级。”


    旅帅这职位听着不低，但是马新贻挂师帅旗帜，恩赏师帅，又在羊肠打开了局面。


    接下来的一系列庐州战役中必定高升，真斗下霆字营，说不得一路攀升天将都有可能。


    师帅位列十等十三级，天将位列二等四级补诸王缺。


    林动这个不享受庐州战果的debuff一加上，那就是实打实的小卒子了。


    成就了旅帅，非得等到重新开辟新的大战场，才有可能在太平军体系里爬起来，那样一等不知又得是多少年过去。


    “第二嘛，我给你师帅又或是职同师帅的职务，参与接下来庐州一场场大战的军职评定。但前提是你需替我办一件事情。”


    英王陈玉成淡淡说道，话语里满是考量的意思。


    林动眯了眯眼，这是来新任务了。


    【任务名称箕水豹！】


    【任务说明七曜属水，图腾为豹，主口舌之象，多凶。英王陈玉成要你去杀掉一个特殊命格之人。任务成功获得英王信任与赏赐，奖励两枚白色词缀。任务失败你在太平军体系中声望变为冷淡。你将失去太平军阵营内三年期的购买权限。】


    ……


    耳边絮絮叨叨的声音传来，林动略一愣神便回转过来。


    “英王是要我杀人？”


    他嘴角一勾，声音略显轻佻道。


    边上的马新贻眉头微皱，因为这和他之前筹划的不对等。


    他心里暗藏了一份谋略，林动这一环算是至关重要，要是被陈玉成调到了外面，那就只能自己上了，风险太大。


    不过，马新贻心思向来深沉，种种念头在脑袋里一过，脸上不显分毫。


    “你倒是聪明。”


    陈玉成似笑非笑道。


    “接下了，不过，我很好奇，这天下莫非还有英王杀不了的人？”


    林动又不是傻子，这个时候，自然要不高不低地捧上一手。


    陈玉成算是他老大的老大，马新贻是大哥不错，可总不能把自己系在一条船上。


    还是那句老话，人得自个儿成就自个儿。


    哈哈哈。


    “好小子，就你会说话，跟我来，边走边说……”


    陈玉成脸上笑容舒展，讲起了最近的故事。


    白衣过江，死战李疯子。


    陈玉成麾下四大金刚之首，虎王梁成富以命搏命，换下李续宾一身重创。


    四大金刚的位置，也就空了一个格子。


    本来增替补位的应该是豹子头刘枪林，结果马新贻给换了下来。


    “搁谁，谁不气？”


    当然，刘枪林这人，也不是什么好鸟。


    他一向和捻军那边勾连得不清不楚，能够一路活着，靠的完全是一身过硬的枪法。


    决战前夕！


    江岸军帐。


    “爷，我大哥出生入死，为您破五关斩六将！你跌落长江，是不是他冒死驮着你上岸的！远的且不多提，昨日，李续宾疯神十八打，不是他替你挡在前面，你能活？”


    “怎么如今，磨都没拉完，您就要杀驴了，不怕寒了众将士的心吗？”


    “要死，死我，别坑我大哥！”


    “他死了，谁跟您打仗？”


    “蠢熊，瞎眼猴？还是病榻上的昼虎？没我大哥，你拿头去打李续宾啊！”


    ……


    声音喋喋不休。


    两个人一个站在帐内，一个站在帐外。


    一灯如豆。


    陈玉成手里抓着一卷《丹元子步天歌》却没有看进去的心思，没有风，但是房间里灯芯不住摇晃。


    帐篷一角勾勒出的是一头四肢粗壮如柱，尖牙参差，鬓毛如针的天狗影子。


    天狗影子不住嘶吼，龇牙咧嘴欲择人而食，咆哮却又发不出半分的声音。


    古代《山海经》有云金门之山，有赤犬，名曰天犬，其所下有兵！


    郭璞注曰“《周书》云天狗所止地尽倾，余光飞天为流星，长数十丈，其疾如风，声如雷，走如电。吴楚七国反时过梁野。（郭璞，葬经的编撰者之一，司马篡晋的那个晋朝，首席风水大师。）”


    这些说的就是陈玉成灯火中的倒影。


    大天狗妖！


    陈玉成养出的绝世凶物。


    堂堂天王，又怎么可能没点牌面。


    帐篷外的男人，持一杆子大枪站定，腰背挺拔，左手攥着一颗鲜血淋漓的人头。人头张口，怒目圆睁，嘴巴里半是软话，半是狠话，骂着陈玉成。


    片刻。


    “刘枪林，你也是这般想的吗？”


    陈玉成声音透着无尽寒意，直呼手下名字道。


    “不敢。”


    刘枪林头一勾，不敢！而不是没有。


    “我替您拔了四海儿的舌头，对了，他的人头我已经带来了，将军，你真的不看上一眼吗？”


    刘枪林嗓子像是呛进了一口北地的冰雪，透着难言的冷意，如此说道。


    指头如铁钩。


    哐当一声，大枪丢到一边，五指生生抓住了这颗昔日最好兄弟的脑袋里那一截鲜红的舌头。


    “四海儿，别说了。”


    他猛地一扯，孤零零的人头痛苦叫唤一声，嗷！舌根带着粘稠的黑红，被一把扯断。


    虎躯微颤，虎眸沾染泪水。


    刘枪林哽咽道“是我对不住你，四海儿。”


    人头怒目圆睁，嘴巴犹在开合，脸上满是怨毒。


    半晌。


    幽幽一声长叹。


    “这一战后，给你个机会——一个活命的机会。”


    陈玉成如是道。


    像是有万顷重担压在肩膀上的身子，猛地一松。


    刘枪林小心翼翼替人头擦拭脸上的血污，然后将兄弟人头捧在怀里，才慢吞吞勾下腰来，把丢在地里的长枪捡起。


    铁枪大将刘枪林！


    沧州无敌刘枪林！


    箕水星豹子头刘枪林！


    太平军席卷天下，刘枪林带枪投效。


    入英王麾下三年，期间大疮七者，小疮无数，于今夜，死战湘军大将李续宾第二个夜晚，他头也不回，奔出王账，奔入黑暗。