听到她提及沈蒋两家的关系,蒋敏不禁怔了怔，想说什么，却被沈妩的问话打断。


    “蒋公子知道这门亲事的时间应该不短了吧？”


    蒋敏下意识的点头。


    “既然蒋公子如此不满意，为何不早早禀明长辈？非得亲事定下了,才来找我姐姐说这样的话？”沈妩再问。


    “我……是我几番犹豫,这才耽搁了时间。”蒋敏面带羞愧的实言道。


    事实上,除了他，家里祖母和母亲都极力想促成两家联姻,他不忍心违逆长辈意愿，才拖延至今。


    沈妩冷笑道：“蒋公子是读书人，该知道婚姻大事乃是父母之命，媒妁之言。你和我姐姐的亲事乃是两家长辈定下的，如今姻盟已成，蒋公子却突然反悔，逼着我姐姐开口退亲，让她做个不孝不义之人,而你却躲在后面,清清白白,未免欺人太甚。”


    “我绝没有这样的意思。”蒋敏急急道。


    沈妩却不听他解释，继续咄咄逼人道：“蒋公子，男儿大丈夫,做事当光明磊落,有担当。这桩亲事你若不愿,早早说出来,难道我家还会强逼着你不成？


    偏要等到今日,又做出这般委屈之状,不仅让人误会我沈家强人所难,还连累了我姐姐的名声，实在不是君子所为。”


    “不……不是……”


    “今日我姐姐无辜受此欺辱，这件事我将会禀明长辈，到时还请蒋公子给我沈家一个说法。”


    沈妩面若寒霜，说罢，也不再停留，拉着沈妙扭头就走。


    两人进了二门，沈妩才停下。想到方才沈妙被气成那样，便想出言安慰。


    不想一扭头，就见沈妙正面带奇怪的打量着她。


    “四姐姐……”沈妩迟疑着。


    沈妙就道：“五妹妹，我从前竟没有发现，你这样……厉害。”


    这人，自己好心帮她，不但不领情，反倒转过来调侃自己。


    “我瞧着四姐姐应该是没事了，既如此，我便回去了。”沈妩没好气道。


    “别呀。”沈妙赶紧拉住了她，“好妹妹，我错了还不成。你要是走了，我可怎么办。”


    沈妩也只是吓吓她，因此沈妙一拉，也就顺势停下了。


    “五妹妹，今日的事可如何是好？我是真没想到那蒋敏会说出这样的话。”沈妙面露忐忑道。


    沈妩莫名奇妙看她一眼，不懂她在心虚什么。“今日的委屈你自然不能白受，自然是禀明长辈，让蒋家给你一个说法。”


    “这样会不会把事情闹大了？”沈妙


    面露忐忑。


    她心里清楚，她和蒋敏的婚事已经更无可改，现在把事情闹大，日后她嫁过去怎么面对蒋家。


    这话她虽没说，沈妩却一眼看出了她的想法，“四姐姐，你平日的傲气哪里去了？一桩亲事而已，你要知道沈家和蒋家，你和蒋敏，无论内情如何，你们的亲事，本质上是蒋敏高攀了你。


    “你是下嫁，只要蒋家一日不如沈家，蒋敏就还靠着咱们家提携，他家就得捧着你供着你。就算有一日他蒋敏得了造化，位极人臣，我们沈家的提携之恩也是抹不去的，他依然得对你好。


    说罢，又道：“今日，你们还没成亲呢，蒋敏就敢在你面前说些没谱的话，落你面子，你若不讨个说法，日后真嫁过去日子还怎么过？


    听到这里，沈妙慢慢转过了心思。思及自己刚才差点误了自己，不由后怕的生出了冷汗。


    她握着沈妩的手，感激道：“好妹妹，多亏了你，不然我真是后悔也晚了。你放心，我知道该怎么做了。


    沈妩闻言，这才放下心。


    沈妙和沈妩分开后，就去找她娘甄氏，将今日的事说了。


    甄氏一听，不由大怒，本来她就对这个女婿没有好感，如今听他敢如此欺辱自己女儿，更是怒不可遏。


    她冷笑道：“妙儿，娘告诉你，你记着，这夫妻之间从来不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。今日的事咱们决不能退让，不然蒋家还以为咱们沈家是好欺负的。


    说罢，就让沈妙在家，她则去找老太太。


    听闻蒋敏的所为，老太太惊讶道：“这孩子从前我瞧着还算沉稳，怎么会做出这样的事？


    “是不是其中有什么误会？匆匆赶来的大夫人柳氏也问道。


    沈蒋两家已是姻亲，其中又有老太爷的关系，有些事就不得不慎重。


    “大嫂，这可是妙儿亲口告诉我的，难道还能是她自己编谎不成？你是没瞧见，妙儿无辜被那蒋家竖子羞辱，如今已哭成泪人了。


    这时，他旁边的安氏也道：“母亲，大嫂，这件事我也听阿妩说了，应该不会有假。


    阿妩？这里面怎么还有她的事？


    安氏解释道：“方才阿妩下学，恰巧碰到蒋公子拦着四姑娘说些要退亲的糊涂话，四姑娘面皮薄不好反驳，还是阿妩说要告诉长辈，两人才脱了身。说着就将蒋敏说的话学了。


    安氏主动做证，甄氏感激的看了她一眼，然后对着老太太哭诉道：“母亲，这门亲事本就是妙儿委屈，那蒋


    家子不但不知感恩，还如此羞辱她，这以后可让妙儿怎么做人？”


    说罢，又冷笑道：“既然蒋家如此瞧不上我们。那就如他所愿，退亲好了。反正这样“有骨气”的女婿，我也是要不起的。”


    “胡闹，婚姻大事岂能儿戏，两家退亲，妙儿的名声还要不要了？”老太太见她越说越不像，出声斥道。


    退亲势必会伤到女方的名声，这也正是甄氏所担心的。不过，就算不退亲，这件事她也绝不会善罢甘休。


    甄氏不服气，还要再说什么，柳氏忙打圆场道：“今日的事的确是蒋家公子不对，弟妹生气也是人之常情，不过就像母亲说的，退亲伤的可是妙丫头的闺誉。”


    说罢，又道：“母亲，这件事到底是蒋公子小孩子家胡闹，还是蒋家的意思，咱们也得查清楚。不如这样吧，明儿我下帖子请蒋家老太太过来，两家把话说清楚，若是误会解开也就好了。”


    老太太听她安排的周全，也就答应了。甄氏也没有意见，于是事情就这样定下了。


    老太太让安氏和甄氏先回去，留下柳氏单独说话。


    刚才甄氏在，有些话不好说，这会儿当着柳氏一个人的面，老太太就露出明显不悦的神情，“为了这门亲事，老太爷不惜委屈老二一家，可这蒋家是怎么回事，蒋家大郎怎么会如此糊涂？”


    柳氏此时的态度也不再如刚才那样含糊，“到底小门小户，礼数上难免欠缺。”


    蒋敏所为看似针对沈妙一人，实则落得是整个沈家的面子。


    她道：“母亲，当年之事，蒋家老太爷的确对父亲有帮衬之情，但说句公道话，我们沈家如今的富贵仰赖的是圣心宽宥和祖宗庇佑，而不是靠他们蒋家。


    这些年父亲已经尽力帮衬他们家，甚至还许嫁了一个沈家嫡女，这份情还得已经足够了。”


    蒋家若是聪明，就该知足。


    老太太听着眯了眯眼，表态道：“你说的不错，沈家不欠蒋家什么了，反而是蒋家需要沈家的提携。这些也该让蒋家意识到了。”


    事实上，别看老太太当着甄氏的面对蒋家多有维护，但这不过是碍着老太爷的情面。


    实际上，老太太十分瞧不上蒋家携恩图报的姿态。


    当年蒋家老太爷本就是沈老太爷一派的人，按官场上的规矩，事发时他本就应该与沈老太爷站在同一立场。


    这么多年，沈老太爷能记着蒋老太爷的情谊，那是沈家厚道。


    蒋家却不明白这些，反而一副沈家能有今日全是蒋老太爷牺牲


    的结果，对沈家的帮衬不仅理直气壮的接受，还想要求更多，实在让人厌烦。


    “这件事要不要和父亲商量商量？柳氏突然想到了什么，问道。


    “不用，明日你尽管态度强硬些，我自会与老太爷说明。老太太道。


    婆媳两个商量定，柳氏这才出来世安院，回去后又打发心腹嬷嬷去蒋家送请帖。


    *****


    蒋家。


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    >蒋大太太替蒋老太太换了一盏新茶，笑道：“母亲尝尝，这是沈家送来的雨后龙井，可比咱们去外面买的香。


    蒋家老太太端起来喝了一口，果然香醇甘甜。


    从前自家老太爷做官的时候她也喝过这样的好茶，可惜……


    想到这里，她稍稍舒缓的面色重新紧绷起来，带着训斥的语气道：“日后，沈家再送这样贵重的东西，便拒了吧，免得让旁人觉得咱们蒋家是打秋风的。


    蒋老太太觉得人穷却不能志短，如今蒋家是不如沈家阔气，但也要有骨气。


    蒋大太太对蒋老太太的固执早已习惯，此时笑着宽慰道：“沈家对咱家素来礼待有加，送东西也只是正常的走礼，必然不存在轻视之意。更何况，沈家富贵，这些茶叶在咱家看着稀罕，对人家怕也只是寻常。


    听了这话，蒋老太太不但没有感到安慰，反而面色变得越发难看。


    蒋大太太见状，立马反应过来自己说错了话，不由讷讷。


    蒋老太太瞥了一眼儿媳，心里冷哼一声，半晌才重新问道：“与沈家过文定的日子可定了？


    “儿媳与沈二夫人商量，日子定在明年四月。


    蒋老太太皱眉，有些不满意。


    蒋大太太见了，忙解释道：“因着沈家两位姑娘接连出阁，四姑娘的事今年怕是顾不上，再者四姑娘年纪还小，因此定下了这个日子。


    听了这话，蒋老太太到底再没有说什么。不过，对于孙媳的人选她却颇有微词。


    “论年纪，沈家大姑娘和三姑娘与敏儿更合适些，将来也能早早过门。四姑娘年纪到底太小了些，且听说还是庶房所出。


    在蒋家大太太看来，能攀上沈家这门亲事，已经是想都不敢想的事了，哪还敢随意挑拣。


    只是这话说出来，婆母必是不爱听的，于是陪笑道：“年纪小也有年纪小的好处，年纪小性子不定，等将来过门，母亲也能好好教一教。


    蒋老太太听到这里，便也颔首，只是依然有些遗憾，“早知如此，还不如定下那位五姑娘，不仅出身


    好，而且父兄也都得力。”


    “……”两家亲事都已经定了，再纠结这些又有什么意义。


    蒋大太太心里无奈，面上只得说道：“沈五姑娘兄弟多，人家有自己的儿子，咱们敏儿想被岳丈提携可不容易。”


    这倒是。


    如此，蒋老太太这才不再说什么了。


    蒋大太太不由松了口气。


    这时，门口的帘子撩起，却是蒋敏从沈家下学回来了。


    “敏儿回来了。”蒋大太太见了儿子再也顾不上什么，忙起身迎上去，一阵嘘寒问暖。


    蒋敏垂着手一一答了，又关心了一番祖母和母亲，这才坐下说话。


    “这些日子在沈家上学可还习惯？学业可能跟上？与沈家子弟相处可还融洽？”


    与蒋大太太不同，蒋老太太更关心孙儿的前程。


    “沈家请的先生学问很好，待孙儿也很看重，沈四郎对孙儿也帮衬。”蒋敏回道。


    “那就好那就好。”蒋老太太欣慰道。又让儿媳去厨房给孙子端饭。“敏儿念了一整日的书，想必饿了。”


    蒋大太太忙不迭去了，蒋敏看着卧在炕上的老太太欲言又止。


    老太太并未发现孙子面色有异，接着问起沈家学里的情况。


    不想才说了一两句，蒋大太太去而复返，身后还跟着一个面熟的婆子。


    “母亲，沈大夫人邀我们明日过府，说是有事相商。”蒋大太太笑容满面道。


    ……


    作者有话要说


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