第76章百川学堂


    严秀秀出去后,费管事很快就来了。


    “我准备买一批人，费管事可有认识的人牙子？”沈妩开门见山道。


    费管事闻言，愣了一下,探问道：“小东家是要买来伺候还是做工？”


    “哦？这二者有区别么？”


    费管事一听这话,就知道她不懂这些,于是详细的解释道：“一般卖到大户人家伺候的丫头小子,都是筛选出来容貌端正的，有些还会提前调教一番，故而价钱贵些。而一般买来做工的,素质自然没有前者好，价钱也低。”


    沈妩听着费管事物件一样分析的话,心里涌起一阵不适感，但也知道这是这个时代的常态。


    她想了想,说道：“就做工的吧。”


    费管事就道：“不瞒小东家，小的知道一个专做这买卖的人，这汝州城里的各家商铺作坊,但凡要买人,多数会找此人。”


    沈妩听着点头，照费管事这么说,此人的生意做的倒是不小。应该能满足她的要求。


    她道：“这两日,你找一下这人，看他手底下现有多少人,十五岁以下的我都要了。”


    费管事有些惊讶,小东家买这么多小孩子做什么？


    他正犹豫着要不要问,就听沈妩又道：“买人的银钱走我的私账,还有这件事我不希望被人知道。”


    这下他便知道此事不是他该问的了。


    费管事从里面出来时,正好赶上严秀秀领着一个女子等在外面。见了他,严秀秀也不上寒暄，点点头算是打招呼，然后就敲门带着人进去了。


    “这位是？”费管事问门口的女儿栀子。


    这事小严管事并没有说要保密，可见是能说出去的。


    于是，栀子对她爹说道：“这是小东家找来负责棉布生意的管事。”当然，这人如果能入了东家的眼的话。


    棉布生意不往被服厂合并了吗？


    这事费管事还是头一回听说。


    以前这样的决定东家都是找他商量的，就算不交给他办，也会让他知道，就像之前办食堂，这段时间办学堂。


    可如今，要不是听女儿说起，他对这事竟一无所知。小东家这是将他完全排除在外了啊。


    想到这里，他的脸上忍不住露出一丝落寞来。


    栀子看着她爹的神色，一下子就猜出了他的心思，不由道：“爹，你毕竟不是小东家的人，日后被服厂的管事是我小严师傅。”所以小东家不告诉你也说的过去啊


    。


    说罢见她爹的脸色越发不好忍不住叹了口气道：“我之前就劝过您既然到了小东家身边就踏踏实实的跟着小东家干您不听非要回去老爷那边。如今后悔了吧？”


    费管事听着女儿的话没有言语。但心里其实是有些后悔的之前他想着为老爷做事毕竟体面但如今随着小东家的生意越做越大管事的薪酬也越来越丰厚已经高到了他从前的两倍。


    说起来如果能一直在被服厂做管事除了面子别的啥都有了。


    只是如今再说后悔的话也来不及了。


    好在他亡羊补牢将女儿安顿在了小东家身边。


    ……


    屋里沈妩见到严秀秀带进来的人是一女子不禁有些吃惊。


    “你就是姚芳？”


    “是小人姚芳拜见小东家。”姚芳对沈妩见礼却不是女子常做的福礼而是如男子一样拱手下拜。


    沈妩打量她只见她二十许岁的年纪长相清秀


    “秀秀说你管事算账很厉害？”沈妩问道。


    “是。”姚芳竟是一点都没有谦虚她道：“小人三岁开始学打算盘十岁就跟在父亲身边看账本十五岁开始在一家棉布铺子里打杂次年就当上了副掌柜再次年就去了如今这家绸缎铺子做事试用半年后当上了副掌柜今年正式升成掌柜。”


    听到她这般精彩的工作经历沈妩心里动容。不过又有些好奇的问道：“为何你不在之前的那家棉布铺子里当掌柜？”


    听到她的问话姚芳意外的露出几分羞涩“小人当上副掌柜后就和铺子里的小东家成了亲现今棉布铺子由拙夫亲自打理。”


    “你成亲了？”沈妩脸上露出意外。


    这很让人惊讶吗？姚芳这个年纪若是没有成亲才会奇怪吧。


    姚芳和严秀秀都有些莫名的看向沈妩。


    沈妩心里苦笑是她先入为主想当然了。总觉得和现代一样但凡女强人大都是单身。


    她无法解释自己的心理只好讪讪笑了笑继续问道：“听秀秀说你出身姚记你既然有能力就没想过重振家业？”


    “自是想过的。”姚芳坦然道“我小时候家里其实还没有完全败落我曾跟父亲说想帮家里做生意可一来我是女孩子家里人不信任我的能力二来我日后总会嫁人兄弟们怕我将产业带去夫家所以就……”


    姚芳话语未尽沈妩却已经明白了她的意


    思，不由得为她可惜。


    不过，既然姚家不会用人，正好便宜了她。


    沈妩问她道：“我找你来为的什么，秀秀应该已经与你说了吧？你可愿意？”


    这是面试通过，要聘用的意思了。


    “是，小人已经知道了。”姚芳接收到沈妩表露出来的信号，不禁激动的面色有些潮红，“小人愿意为小东家效劳。”


    “那就好，我给你三日的时间，你回去安排好现在的差事，三日后正式上岗。”沈妩既然做了决定，就不再迟疑，干脆利落的安排道。


    “多谢小东家看重，小人定不辜负您的期望。”


    ……


    沈妩与姚芳刚谈完，外面就传来敲门的声音，严秀秀过去开门，是徐勉来了。


    “没有打扰到你们吧？”门外的栀子这会儿不知去哪儿了，因此徐勉并不知道屋里还有别人。


    “没有，已经谈完了，你进来吧。”沈妩说着给了严秀秀一个眼神。


    严秀秀识趣的带着姚芳告退，只是临出门时回头看了一眼徐勉，眼里闪着满满的好奇。


    这人上回救了小东家，看起来与小东家是旧识，也不知是什么人。


    沈妩让徐勉坐了，就有婢女上了茶点。


    等婢女退下，徐勉喝过了茶，她就问道：“徐二哥考虑的怎么样了，可愿意与我合作这白糖生意？”


    这样的好事，除非是傻子，才不答应。明显徐勉不是傻子。


    “你需要我做什么？”徐勉问道。


    虽然之前沈妩已经与他说过了，让他负责联络京中勋贵。但他觉得这点小事根本不值沈妩给他百分之一的股子。


    徐家如今的情况，他的确需要这些钱财，然而无功不受禄，他总得做些什么才能拿的心安理得。


    沈妩明白徐勉的骄傲，因此也不与他客气，更何况有些事她也的确需要徐勉的帮忙。


    “两件事。”沈妩看着徐勉道，“第一件，我最近在招募护卫，只是你知道的，我爹是文官，对武林中人了解不多，你若能推荐几个靠谱的，就最好了，省的我自己到处打听。”


    这个徐勉的确能帮得上忙。不说徐家就是以军功起家的，他自己在西北参军，也有不少袍泽，因为各种原因而卸甲归田的。沈妩需要他可以介绍几人。


    “第二件事，我准备建立一支专业的运输队，以后专门负责白糖的运输，需要不少会功夫的人。”


    这其实与第一件事可以看做一件事。


    听到这里，徐勉好似意识到了什么


    ，问道：“你是想招一批军中退役的老兵？”


    虽是问句，但语气却十分肯定。


    沈妩也不隐瞒自己的意图，坦白道：“是，我的确有这个打算。”


    事实上，这个想法在她决定做白糖生意时就有了，只是那时她并没有军中的人脉，所以也只能想想罢了。


    直到后来，她知道徐勉从军，这才下定了决心。


    她对徐勉解释道：“这几年天灾频发，人祸亦不少，各地盗匪横生，生意不好做。我们要想安生做生意，就必得有得力的护卫。


    从民间招募，我还得花费人力物力训练，不然就是一盘散沙，根本不能成气候，与其如此，还不如直接招募老兵，事半功倍。”


    徐勉接受了这个理由。他道：“我可以帮你联络一些这样的人，虽然多数只是普通士兵，不过对你来说，这些人的武力也尽够用了。”


    沈妩听着，面上露出喜色，“好，那就拜托徐二哥了。”


    “至于护卫，”徐勉继续说道，“正好我有一袍泽，也是汝州人，此人功夫十分了得，这次西北军与大凉交战，他也立了不少功劳，不过因着一些原因，他不得不从军队中退役。过几日，我可以带他来见见你。”


    沈妩从徐勉的话里听出他这袍泽退役应该另有隐情。


    一般这种本事了得的人都有傲气，会愿意给她一个小女子当护卫吗？


    “别人不好说，若是你，他求之不得。”徐勉意味深长的说道。


    这话，倒让沈妩有些摸不着头脑了。只是再问，徐勉就闭口不谈了，只说等日后见了人，她就知道了。


    “还有一事……”


    谈完了生意，沈妩就趁机问起了徐勉对徐宝镜被安阳侯府休弃的事，问他可知情。


    然而，她话音才落，徐勉就蓦地变了脸，“你……说什么？”


    沈妩所料不差，徐勉果然一丝也不知。


    ****


    尤三不愧是汝州最大的人贩子，哦不，是人牙子。


    费管事买下他手里所有符合要求的人后，一数，竟然足足有二十四人。


    其中男孩子十人，最大的十五岁，最小的八岁，女孩子十四人，最大的十二岁，最小的六岁。


    费管事虽然猜不透沈妩要这么多人做什么，但还是尽职尽责的把人领到了她跟前。


    “这么多人？”见到人，沈妩有些惊讶。


    事实上，就这些还是费管事提前选了一遍的。虽然小东家说是买来做工的，但那些资质实在差的，他还是筛掉


    了。


    这些孩子，来之前尤三已经交代过，知道面前的小姐就是买他们的主顾。


    因此，有那大些的已经懂事的，听到沈妩的话，面上不免露出忐忑，生怕她嫌人多，将自己送回去。


    好在沈妩只是随口提了一句，然后就让费管事付钱，将所有人都留下了。


    费管事有诧异，他没想道沈妩真就一个都没挑，本来他预留出来几个人，就等着被挑毛病。


    然而更让他诧异的还是沈妩对这些人的安排。


    沈妩先是让栀子将这些孩子带下去洗澡洗头换衣裳，然后当着费管事的面对严秀秀说道：“这几日，我会先让人过来教他们规矩，等学堂开学，你安排他们去上学。”


    听到这里，严秀秀和费管事惊讶的睁大了眼睛。


    小东家买了人来不用，却让去上学？


    要不是顾忌着尊卑，只怕费管事就要大不敬一句“这不是有病吗”。


    沈妩看到两人的表情，也不解释，只道：“平日有课的时候让他们去听课，没课的时候就安排活干。其余的，过段时间我自有安排。”


    费管事满肚子的疑问，却不能问，只好郁闷的退出去忙自己的去了。


    他走后，沈妩看向严秀秀问道：“我让你找老师，找的如何了？”


    “已经找到了一个合适的。”严秀秀连忙道。


    因为小东家说过，只要其人识字且品性端正就行，所以人选并不难找。


    他们被服厂的女工中，就有一个合适的。


    “有个叫薛梅的，丈夫病死了，婆家家里生计艰难，养活不了她和女儿，索性她就自己出来做工养活女儿。薛梅的父亲曾是私塾先生，所以她不仅识字，而且还正经读过几本书。”严秀秀与沈妩详细的汇报道。


    “我私下与她的邻里打听过，都说这个薛梅为人不错，我也亲自见过人，瞧着是个和气的。”


    严秀秀说着，顿了顿，才继续道：“就是有一点，听说这个薛梅对公婆不孝顺。”


    既然大家都说为人不错，又为何说不孝顺呢？


    沈妩笑了笑，道：“明儿，你把人带来，我亲自见见。”


    “是。”


    严秀秀知道小东家对学堂的事很重视，因此不敢怠慢，等送走了沈妩，她立即去车间找薛梅。不想，车间的小组长说薛梅今日请假了。


    为了不耽误事，她准备下了工亲自去薛梅家里传话。


    “作死的小娼妇，扫帚星，都是你克死了我儿子，叫我老婆子老来无靠啊！”


    “不要以为你娘家人多就能欺负我老婆子，今儿这婚书你签也得签，不签也得签。


    “能给我侄儿做继室，是你几辈子修来的福分，你若不答应，我就去官府告你不孝，到时你被抽筋扒皮，你生的那小丫崽也没个好下场。


    ……


    严秀秀一路打听找到薛梅家时，就见一老婆子正在门口叫骂的正欢，周围几个看热闹的人对她指指点点。


    有意思的是，那院门却始终紧闭着，没有半点要打开的意思。


    严秀秀不明情况，索性没有上前，只在看热闹的人群中打听。


    “大婶，这是薛梅家吗？这老太太是谁啊？


    那大婶看了一眼严秀秀，见这女娃子长的怪水灵的，倒也愿意


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    与她唠几句。


    “她是薛梅的婆婆，每隔几日就要这么叫骂一遭，咱们都习惯了。


    “薛梅也是可怜，年纪轻轻没了丈夫，又带着个丫崽子，娘家回不去，婆家也容不下。


    “我刚才听到那老太太说什么婚书，什么克死的话，是什么意思啊？严秀秀眼神转了转，问道。


    听她问起这个，大婶就面露不屑的道：“老太太死了儿子，就赖说是儿媳妇克死的，但其实咱们都清楚，她儿子原就是个病涝鬼，要不是薛梅照料的殷勤，只怕早死了。


    “老太太没了儿子依靠，就跟着侄儿过活，她侄儿是个赌鬼，老太太到处做活挣的银钱还不够那侄儿输一把的，更别说攒钱娶个媳妇了。于是便想了缺德的主意，想让薛梅嫁给她侄儿。


    这可真是……


    严秀秀一直等到老太太骂累了家去，周围的人也都散了，才上前敲门。还怕薛梅不开门，就自报身份道：“薛梅，我是严秀秀，找你有些事情。


    果然，没一会儿院门就从里面打开了。


    “小严管事，您怎么来了？薛梅显得很意外。


    “有事找你，我听说你请假了，就只好寻到家里来了。严秀秀说着就把薛梅有可能被选中，去被服厂的学堂当老师的事说了。


    严秀秀见薛梅面上的激动之色，又接着说道：“小东家要当面见见你，能不能成，得小东家说了算。


    “是是是，我明日一定准时到。


    薛梅将严秀秀送出巷子，回转时碰上邻居家的婶子。


    那婶子一副打探的神色问道：“方才那女娃子找你什么事啊？


    “没什么。薛梅客气的笑笑，就准备回家了。只是走到门口又想到了什么，回身问道：“婶子，你可


    瞧见刚才来我家的姑娘是何时来的？”


    “就是你婆婆叫骂的时候咯她还向我打听你家的事呢。”


    听到这里薛梅瞬间脸色变得煞白进门时连脚步也酿跄起来。


    次日在小东家见薛梅前严秀秀忖着空档将薛梅和婆家的纠纷说了。


    让她没想到的是小东家对此好似并不在意在见过薛梅本人之后竟然将人录用了。


    这个结果就连薛梅本人也没料到。


    昨晚当听到小严管事打听自家的事时她只以为没希望了。谁知后来竟峰回路转。


    事实上让薛梅一个丧夫寡妇做学堂里的先生大家不是没有异议的。


    但沈妩力排众议坚持用了薛梅。且对着一众抗议的工人道：“若是谁觉得女先生教的不好那就将自家的孩子领回去吧。”


    领回去？那怎么行？除了厂里的学堂他们哪里还能找到让孩子免费识字的地方。


    见小东家态度这么坚决工人们只得委委屈屈的接受了。


    薛梅对此一边忐忑一边暗暗发誓一定要好好教学生才不辜负小东家的维护之情。


    五月初五是端午节沈妩将学堂正式开学的日子定在五月初六。


    严秀秀和费管事头一次对她的决定提出异议“这样的大日子应该请个大师算一算。”


    “不用算五月初六就是个好日子。”沈妩镇压了两人的提议。其实是她懒得折腾。


    “这样你们要是觉得仪式感不够就给咱们的学堂起个名字好了。”沈妩折中道。


    起名字？


    严秀秀和费管事眼神一亮然后不约而同苦思冥想起来。


    “小东家


    青云青云直上。


    “不好。”沈妩摇头道“咱们的学堂就是教孩子们认字再顺带培训一下缝纫机的使用方法青云二字不太符合。”


    严秀秀听到这话突然灵光一现脱口道：“不如叫百川吧。不是说海纳百川吗？我们学堂教的知识多种多样学生也不止男孩也有姑娘正是海纳百川据四方之才啊。”


    这个好。


    沈妩越琢磨越觉得这个名字有意思。


    最后拍板决定就叫“百川学堂”。


    于是过了端午节到五月初六名为“百川”的学堂就这么潦草而又隆重的开学了。


    之所以说潦草是因为没有开学典礼没有校长致辞也没有让学生拜孔子。


    然而，每一位家长和学生谁都不敢因此怠慢。


    家长们不约而同穿上最体面的衣裳，怀着无比激动的心情将自家孩子送进了学堂大门，目送着他们坐进了稍有些简陋的教室，这才咧嘴笑了，然而笑着笑着眼睛就湿润了。


    真好啊！


    百川学堂真好啊！被服厂真好啊！小东家真好啊！


    百川学堂的位置，是沈妩在被服厂最里面划了一块空地，前期只修建了五间教室，三间用来给学生上课，两件用来办公，也够用了。


    这次开学，一共收了四十五名学生，还包括沈妩买来的那二十四人。


    也就是说厂里的职工子弟只有二十一人，其中女孩子才只有三人。


    然而，被服厂的工人的人数是远远大于这个数量的，便是不多算，只一人一家送来一个孩子都不止二十一个。


    严秀秀就很不高兴，觉得底下人不给小东家面子，就要去训话。


    却被费管事劝住了，“小东家有言在先，上学这事全凭自愿，你这会儿何必去做这个恶人？”


    可是……


    “且等着吧。”费管事冷笑一声，说道：“且等着这些学生出息了，到时候他们就知道是吃亏还是占便宜了。”


    严秀秀一想也是，他们都了解小东家的行事方式。


    既然让这些孩子读书，就不会对他们没有安排。等将来这些孩子学出来，就算不安置在被服厂，出去外面做工，也能因为识字而找到活计。


    到时，且看这些人会不会追悔莫及。


    学堂里的第一本教材是沈妩决定的，《百家姓》。


    这些学生都没有基础，与其让他们去背《三字经》《千字文》这些不接地气的的东西，还不如先念百家姓。


    被服厂这么多人这么多姓，把所有人的姓都认全了，一本《百家姓》也就学会了。


    等学会了百家姓，再让学《千字文》。如此，只要半年时间，这些学生基本都能算是识字了。


    而半年后……


    沈妩心里默默规划着到时的安排，佩兰就来请人了：“姑娘，京城老太爷来信了，夫人让您过去一趟。”


    沈妩依言去了正院，只是还没进门，就听到安氏压抑着恼怒的声音，说道：“回京？宫里才传出圣上要为三皇子赐婚的消息，老太爷就让阿妩回京，这是什么意思？”


    作者有话要说


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