梁夕颜的心湖深处，静静躺着一个不为人知的秘密。


    ——她并非父皇的孩子。


    她已记不清是何时，又是如何推出来这一切的。


    ……或许是那些年，德妃对她淡漠与忽视？


    她曾天真地以为，这份疏离源自对她女儿身的偏见，以为德妃是遗憾未能得一皇子承欢膝下，故而对她少了那份应有的温柔与期许。


    道理也确实如此：


    与其耗费心力栽培一位终将远嫁他乡的公主，还不如一心一意地孝敬太后，力求在后宫之间稳坐钓鱼台。


    生下一个公主，运气再好，最多坐到嫔位。


    德妃显然选对了路，才能越过淑妃等一众嫔妃，仅仅居于贵妃之下。


    因此，夕颜从未怨恨过德妃。


    如若是她，为了最大的利益，她也会这么选。


    ……又或许是，父皇表面溺爱、实则冷漠的态度。


    她是宸国唯一的公主。在惜文去了南山苑修行后，她的吃穿用度恢复了应有的尊贵，堪称宫内第一等。


    和百姓比起来，她锦衣华服，日日享用珍馐美馔。


    但若跟三位皇子比，还是有不少细微的区别。


    最早，是上书房的读书没有她的一份，后来，父皇又妨碍她进一步学习武功。


    夕颜隐隐约约察觉到，父皇态度的微妙差异。


    是她身为公主，注定与龙椅无缘，才使得父皇不愿倾注过多的心力去栽培吗？


    后来德妃自刎，为了维持皇室的颜面，她的死因只能是暴病而亡。而作为她血脉相连的女儿，夕颜也该做一做表面功夫，为德妃尽一尽孝道。


    而当她向父皇提出这一点后，父皇的表现却出乎意料。


    父皇对她说，常氏死的不光彩，不需你为她守灵。


    为了她今后的名声，父皇又做主，将她迁去了临华殿。从那以后，贵妃就是她名义上的母亲了。


    林贵妃自然是很好的，父皇也精心为她打算。


    但梁夕颜就是察觉出了一分古怪。


    她不动声色地观察着周围的一切，在临华殿站稳脚跟的同时，也在暗中调查自己的身世。


    最后，梁夕颜想到了一个人：吉贵人的贴身宫女锦绣。


    自吉贵人回归天庭后，独身一人的锦绣，成为了一块“香饽饽”。


    她和吉贵人处在一起最久，想必从主子那打探到了不少隐秘。最不济，她也该沾到了最多的福气。


    某次赏花会上，张贵人说漏了嘴，说吉贵人有一本天机书，上面记载了所有嫔妃的命轨。要说谁最有可能看过那本天机书，必然是锦绣了。


    梁夕颜计上心来，使出一顿苦肉计，成功让锦绣留在了自己的身边。


    长年累月的相处之间，梁夕颜终于肯定了自己的猜测。


    ——她体内流的不是大宸的血。


    ……


    等锦绣从少女熬成了姑姑，梁夕颜也到了及笄的年岁，该择一门婚事了。


    某日，阳光正好，碧空如洗。和风轻拂，花香满径。


    林贵妃把她喊到房里，从袖中取出一册装帧古朴、封面绘有淡雅花卉的画册，说是紫鹃从外面捎来的《京城才俊百花录》。


    ——京城才俊百花录？


    梁夕颜沉默：“……”


    一听这个名字，她就断定，其中不会有什么质量上佳的才俊。


    若是腹中真有墨水，或是外形出色，早就被京城中的官家小姐们看中了，哪还需要上这种虚有其表的百花录。


    果不其然，林贵妃简单翻阅了几页，脸上原有的期待之色就如潮汐般褪去。


    “……这都是些什么玩意？现在京城中的小姐竟喜欢这种货色？”林贵妃惊讶出声。


    听起来，林贵妃当年出嫁时，京城中还有不少才俊。


    梁夕颜不由得好奇了起来，“母妃入宫之前，可是也相过几位不错的公子？”


    林贵妃蹙起眉头，想了又想。


    她说：“确实有些遥远，我记不太清了。只记得，是有那么五六七八个人追求过我……有两位看过我的相貌后，甚至寻死觅活，说非林家小姐外再也不娶。”


    说这话的时候，林贵妃没有半分炫耀自己受欢迎的意思，反而还对那些个看脸的男子极为不齿。


    “后来呢？莫非还真的不娶妻了？”梁夕颜追问。


    “后来？”林贵妃唇边勾起一抹轻蔑的笑，轻摇螓首，“你信他们的鬼话？自然都是娶了。”


    “一个娶妻后，又急不可耐地纳了十房妾室入府，家中自此纷争不断，难有宁日。另一个虽然不纳妾，却流连于柳巷花街，最后患病死了，只可怜了他的妻子。”


    “如此说来，母妃您进宫，也是个不错的选择了。”夕颜感慨。


    闻言，林贵妃淡淡一笑。


    她悠然端起茶杯，浅抿一口，道：“你错了，都说一入宫门深似海，但那时的我，可是一心想着要进宫的。”


    “彼时刘家在宫里有一位皇后，而我林家，却无一人伴于君侧。若我那年没中选，那这个责任，就要落到我不成器的表妹头上。”


    “再者……”


    林贵妃放下茶杯，继续道：“皇上当年风华正茂，容颜俊逸非凡，我仅匆匆一瞥，便觉世间男子皆黯然失色，心中再难容他人。”


    ……合着贵妃也是看脸选的人啊！


    梁夕颜不禁哑然失笑。


    林贵妃合上百花录，落到夕颜脸上的视线逐渐复杂了起来。


    她道：“你的婚姻大事，皇后和我一直都留意着。我曾私下为你甄选过几位青年才俊，却总觉他们之中，或才情不足，或品性有瑕，难以与你相配。”


    “——夕颜，你是怎么想的？”


    阳光洒落在梁夕颜的脸上，映出少女娇嫩的容颜。


    少女甜甜笑道：“我还未想过呢。而且，外面哪里有临华殿好？夕颜还想多陪您几年，母妃可别急着赶我走啊。”


    林贵妃伸手，温柔地摸了摸她的头发，脸上却浮上一丝忧虑。


    夕颜可以不嫁。


    怕就怕……皇上另有打算。


    巧的是，三日后，西夏国派遣了使团迢迢而来，想要修复大宸与西夏的关系。


    除了献金万两外，西夏还想为皇子求娶一位公主。


    届时夕颜还在惬意地用着糕点，便被二哥匆忙地通知了这一事项。


    二皇子早已成年搬出皇宫，却也有在早朝旁听的权力。下了朝后，他立马借看望淑妃之故，转而来告知夕颜这一惊天霹雳。


    梁夕颜安静听完，有一种早有预料的感觉。


    ——父皇为何要认一个非亲生的血脉？


    自然是拿她有用了。


    这不，现在就是她为大宸奉献的时刻了。


    见梁夕颜表情不变，梁佑更加焦急：“夕颜，你莫当我在说笑，早朝时我看父皇脸色，知他大约也是赞成你去和亲的。可西夏荒芜之地，你怎受得了这番磋磨啊？”


    梁夕颜却道：“二哥此言差矣，我生为公主，对大宸本无多大贡献。若靠我一门亲事，能结两国之善缘，这是我的福啊。”


    梁佑闻言，双眸圆睁，满是不可置信之色，“可那西夏皇子，传言中已是年岁颇长，与你之间，几乎相差一旬有余！这……你如何能甘心？”


    怪不得民间说女大十八变。


    连他最有主见的妹妹，都会为了婚姻委屈自己了！


    “若能以我个人之微力，换来两国百姓免受战火之苦，夕颜自然是愿意的。”


    梁夕颜还反过来劝他，“二哥，昔日你誓死不从婚姻之约，如今不也和王妃相处得很好吗？说不准，那西夏的皇子正是我命定的良人呢。”


    “母妃也说，京城才俊一年不如一年，与其在他们之中择选，我还不如往更远的地方走呢。看在我是公主的份上，他一定会对我好的。”


    “哎，你……”


    “二哥，好啦，你进宫的时间不短了，该走了。”


    送走了梁佑之后，梁夕颜站在原地，久久没有说话。


    等到天色渐暗，她俯下身，在梳妆台的木柜的最下层中，摸到了一个鼓鼓的荷包。


    虽然荷包的样式看起来已经有些老旧，但梁夕颜仍然不时地拿它出来擦拭一番。


    如今，这个当年吉贵人送给她的荷包，终于有了用武之地。