“父皇，能容儿臣说几句吗？”沈耀波澜不惊。


    皇帝冷哼：“那你说！”


    沈耀对着袁御史行一礼：“袁御史弹劾的对，当时我确实疏忽，导致赈灾款被偷。”


    “当时我找庄家借钱，是因为赈灾款急需，至于赈灾款，已经找到。”


    “若是袁御史不信，大可以去渠州的库房查看，钱财全在里面，当地官员也都心知肚明。”


    皇帝脸色这才舒缓几分，沈耀继续道：“庄家能一次性拿出那么多钱，是因为庄禾把自己这些年积攒的棺材本都拿了出来。”


    “庄禾和他的未婚妻纪小纭在此次灾情发生前后，四处奔波。”


    “庄禾筹钱为百姓排忧解难，而纪小纭凭借她的医术解决了当地疫病。”


    “若是两人真与我有什么苟且，他们如何会为百姓尽心尽力，跑前跑后？”


    沈耀这一番话让在场的官员纷纷议论起来，就连袁御史也一脸信服。


    庄国栋站在官员之中，暗暗松口气，他差点以为庄禾和沈耀要栽在这里。


    幸好幸好。


    庄国栋也为庄禾这个儿子自豪，他向来最聪明，这种事或许他早已预料到。


    当然通过此事，庄国栋也能看清沈耀和庄禾的关系有多好。


    皇帝眼里多几分欣喜，哈哈笑几声后看向张国栋。


    “老庄，看来你教一个不错的儿子啊！”


    “从前还在传他是纨绔子弟，如今来看，是个不错的孩子。”


    皇帝当着文武百官的面夸庄禾，这对庄国栋来说是莫大的荣耀，也是皇帝对庄禾的认可！


    “陛下，这都是臣应该做的。”


    庄国栋满脸笑容，脸上的抑郁一扫而空。


    袁御史心底认可庄禾和沈耀，但不代表他认可庄国栋。


    他再次对皇帝觐见：“陛下，臣还要参庄大人！”


    袁御史说的无非是一些鸡毛蒜皮的事，甚至拎出来都不算是错误。


    庄国栋早就想好说辞，皇帝听完庄国栋的解释，微微点头，算是对他的认可。


    甚至还当场给庄国栋连升两级，在场官员哗然一边，看向庄国栋的眼神中羡慕嫉妒恨。


    庄国栋更是喜上眉梢，连忙给皇帝跪下感谢。


    其他大臣还想说庄国栋的不是，皇帝板着脸：“有这功夫在朕面前告状，不如多为百姓们做点事！”


    他冷哼：“但凡你们把参老庄的心思放在百姓身上，百姓也不至于过的那么苦！”


    官员们面面相觑，急忙跪下认罪。


    皇帝今日的话也在他们心里敲了警钟，他们私底下做的事皇帝不提不代表不知道，他只是睁只眼闭只眼。


    只要不跨越雷池，皇帝不会计较。


    谁要胆大包天地试探皇帝底线，皇帝绝不会轻饶！


    散朝后，被其他官员孤立好一阵的庄国栋身边围满嘘寒问暖的官员。


    更有甚者邀请庄国栋去京城最好的酒楼吃饭。


    经此一事，庄国栋看清许多。


    在京城当官，首先要恪守本分，不该想的不想，不该碰的不碰。


    尤其他现在是皇帝身边的红人，被皇帝器重，更应该谨小慎微，不结党营私。


    庄国栋一一回绝同僚的邀请，离开皇宫后就径直前往天牢。


    天牢中，柳茵茵挺着大肚子，披头散发的十分狼狈，宛如一个女鬼。


    庄国栋站在牢房外，冷冰冰地看着柳茵茵。


    柳茵茵嗤笑一声：“怎么，你是过来看我死没死？”


    庄国栋冷笑：“没必要。”


    “你这样的臭虫死不死，和我没什么关系。”


    柳茵茵仿若听到笑话，哈哈大笑：“庄国栋啊庄国栋，你要是真不在乎我死活，为何还把我关在这里？”


    柳茵茵怨毒瞪着庄国栋：“还不是因为我怀着你的孩子！”


    庄国栋懒得和柳茵茵废话：“今日来此，就是想告诉你我因为庄禾升官了。”


    “而且庄禾被皇帝夸赞，他以后前途大好。”


    庄国栋提起这个，喜上眉梢，打心眼里高兴。


    柳茵茵的脸肉眼可见地垮下来，她猛地扑到牢房门口，死死瞪着庄国栋。


    “为什么！”


    “他应该是纨绔子弟，应该被所有人唾弃，怎么会受到皇帝重用？！”


    她嘶声力竭：“肯定是你在骗


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    我！”


    庄国栋后退一步，看着近乎疯癫的柳茵茵，眼里都是嫌弃。


    “很可惜，我儿成才了！”


    柳茵茵咬牙切齿：“早知庄禾如此令人心烦，当初我就该趁他小时把他杀了！”


    嫁给庄国栋后，她为何没动手呢？


    时间太过久远，柳茵茵有些想不明白原因。


    或许庄禾和姐姐长得太像，又或许当时的庄禾奶呼呼的，她心有不忍才没下死手。


    倘若当时再心狠手辣一些，这一切是不是不会发生？


    柳茵茵想到这里哈哈大笑：“因果轮回，都是报应啊！”


    庄国栋沉下脸，看着状若疯癫的柳茵茵。


    记忆中贤惠的女人早已不知所踪，现在剩下的是个歇斯底里的毒妇。


    庄国


    栋心里很是后悔，如果当初他没能被美色迷惑，早点看清柳茵茵的真面目。


    他和庄禾也不至于走到这一步。


    柳茵茵说的对，如今这一切都是报应。


    见庄国栋要离开，柳茵茵咆哮道：“你为何不杀了我！”


    “庄国栋，你要还是个男人就把我杀了！”


    牢房中充斥着柳茵茵的叫声，庄国栋没有回头，径直离开。


    等柳茵茵把孩子生下来，柳茵茵自然活不下去。


    过去几日，皇帝突然颁发诏书，宣称沈耀为太子。


    公主府也在此时解封，刘惠兰快憋死在这府里，得知解封，马不停蹄离开此地。


    自打沈耀来过后，她在公主府的日子翻天覆地的变化。


    从前还会躲着她的宫女和太监 ，自那天起，完全不用正眼看她，并且还会故意欺负她。


    张玉书对她也是横眉冷眼，哪怕她被欺负，也不会为她挺身而出。


    现在的刘惠兰在公主府可谓是过街老鼠，人人喊打。


    好在身上的钱不缺，刘惠兰来到京城最大的酒楼，点了一桌子菜。


    隔壁桌的客人议论起庄禾，刘惠兰不由得提起耳朵。


    “啧啧，庄家以后就飞升喽。”


    “如今庄禾被皇帝夸赞，庄禾还与太子殿下是莫逆之交，未来可期啊！”