“明白。”


    三名黑衣人各从行囊中取出一个鸽笼，里面是经过特殊训练的黑色信鸽。


    他们将竹筒分别绑在信鸽腿上，然后走到密室唯一的通风口前。


    “为了大燕。”


    “为了大燕。”


    低声的祈祷中，三只手同时松开。


    扑棱棱！


    三只黑鸽振翅飞出，很快消失在长安城秋夜的雨幕中。


    黑衣首领目送信鸽远去，转身看向椅子上奄奄一息的两人。


    “他们没用了。”


    他的声音平静，像是在说一件无关紧要的事。


    两名黑衣人会意，走到潘大有和黄子安的身后。


    潘大有似乎察觉到了什么，艰难地抬起头，模糊的视线中看见黑衣人手中短刃的寒光。


    “你们……你们说过……只要说实话……”他气若游丝，眼里是深深的恐惧。


    黑衣首领走到他面前，俯下身，淡淡的道：“潘大夫，你说得对，你说了实话。”


    “所以现在……”


    他直起身，对持刀的黑衣人点了点头：


    “放轻松，头晕……是很正常的。”


    话音落下的瞬间！


    噗嗤！


    两柄短刃同时从背后刺入心脏。


    潘大有和黄子安身体猛然一僵，眼睛瞪大，嘴唇张了张，却发不出任何声音。


    鲜血从伤口和口中涌出。


    数息之后，两具尸体彻底软倒，再无生机。


    此时。


    大街上隐约传来锦衣卫搜寻的声音，由远及近。


    “我们的动静太大，是用命来换情报，眼下锦衣卫开始搜查了。”


    “他们要不了多久，就会搜到这里。”


    几人相视，眼中没有半点恐惧，反而只有释然。


    黑衣首领自怀中取出一个骨白瓷瓶，分发下去，瓶身冰凉，内盛剧毒，见血封喉。


    “任务已成，一切都是值得的，我等与其落在锦衣卫的手上，不如一死！”


    “为了大燕。”


    “为了大燕！”


    五声低语，几乎同时仰首吞下毒丸。


    毒发极快。


    数息间，五人面色青紫，口溢黑血，却都强撑着面向北方……那是故国的方向。


    他们缓缓跪坐而下，垂首气绝。


    密室内。


    七尸横陈，油灯将尽。


    数个时辰后。


    “破门！”


    黎明时分。


    张平率锦衣卫撞开院门，直奔房间，火把瞬间照亮血腥密室。


    他的脸色骤然变的极为难看。


    “给我以最快的速度核查身份！”


    张平下令道。


    “是！”


    一众锦衣卫纷纷应道。


    查验！


    搜身！


    确认身份！


    “大人，潘大有、黄子安，皆死于背后刃伤，生前受过折磨，五名黑衣人，应是燕国丙字号死士，服毒自尽。”


    “看来是为了查验活阎王究竟是真死……还是假死，不惜以命来换。”张平脸色难看的道。


    晨光透过破窗，照在张平毫无表情的脸上。


    “清理干净，所有尸体秘密运回锦衣卫，封锁消息。”


    张平转身走出这血腥的密室。


    他翻身上马，直奔皇宫。


    “……”


    很快。


    御书房。


    武曌一身纯血黑色龙袍，面容绝美，周身弥漫着一股强大的帝王威严，脸上没有任何表情。


    张平跪在下方，额头触地。


    他小心的道：“陛下，是臣失职！未能及时发现燕国探子潜入，致使潘大夫、黄御史遇害！”


    “这二人，经过查证，都是那日去过定国公府的人，一个亲自验尸，一个与高阳有旧怨，这燕国探子，应该是为了确定活阎王是否真的死了。”


    “朕知道了。”


    “起来吧。”


    武曌淡淡的道，“燕国陈平行事缜密，他若真要查，防是防不住的。”


    “这显然是铁了心以五名探子的命，来换取消息的真实性，这并不怪你。”


    武曌站起身，走到窗前，晨光透过窗棂，洒在她玄黑龙袍上。


    “潘大有和黄子安的家人，好生抚恤。”


    “潘大夫家中若有子侄愿学医，可送入太医署，黄御史……他虽与高阳有怨，但终究是我大乾臣子，按五品官礼安葬，家人赐银百两。”


    “是。”


    张平躬身，一脸谄媚的道：“陛下仁德。”


    “仁德？”


    武曌轻轻摇头，没有说话。


    她想起高阳离开长安城的前一夜，两人在寝宫中的对话。


    那时高阳问她：“陛下，若为了达成此局，需要牺牲一些无辜之人的性命，他们什么都不知道，却可能因我们的计划而死，一边是死少数的无辜之人，但大局可成，一边是不做局，直接硬刚匈奴，会死更多的人，陛下选哪个？”


    武曌当时沉默了很久。


    最后她说：“若朕是那些无辜之人，朕选让成千上万人去死。但朕是帝王……朕选第一条。”


    高阳笑了：“所以陛下是个合格的帝王。”


    如今。


    潘大有和黄子安，成了那无辜之人。


    没办法。


    一场国战之下，注定要死很多人。


    这场仗，注定要打！


    武曌闭上眼，压下心头那丝微不可察的刺痛。


    再睁开时，眼中已是一片清明。


    “张平，传令下去，长安城加强戒备，但有可疑人员，一律严查。”


    “臣遵旨！”


    张平退下后，小鸢轻手轻脚走进来。


    “陛下，六部尚书和内阁大学士已到，在偏殿等候。”


    武曌点头。


    “更衣，上朝。”


    “另外，”


    武曌顿了顿，“告诉内帑，明年开春以后，再拨五百两银子，以其他的名义，送到潘、黄两家，不必声张。”