如此大额的金银财宝，已然算得上公然行贿。林清如看他驾轻就熟，只怕是对此事早已做惯了。


    可这话在赵家人耳中，自然又变了一层意思。


    她嫌少。


    赵南鸿心下只觉她贪心不足。她本就是为着汤家的事情而来，赵家备上这份厚礼已实属给足了颜面。至于大头，自然该汤家来出。


    而林清如只是眼角扫过那些金银首饰，便松开了打开木箱的手。木箱合上的瞬间发出“啪”的一声轻响，狠狠砸在了赵家人的心头之上。


    赵南鸿觉得她这必然是不满意，在给他们脸色看了。


    而林清如只是不置一词，拂袖离去。


    直到远去赵府，眉头深拧的她这才沉声说道，“光天化日，行贿竟也敢这般明目张胆。那般轻车熟路，一看便是做惯了的。”


    原以为司徒南不过是古板迂腐，素餐尸位之人，竟不想他是收受贿赂雁过拔毛之辈。


    “不止。”容朔嘴边始终挂着若有若无的轻笑，似是洞察一切的游刃有余，“那潘大人在旁，也无半点异样神色。只怕还等着分一杯羹呢。”


    他的话倒是提醒了林清如。整个官场的风气，难道就是如此吗？


    “这两箱白花花的银子，也太过点眼了些。他们胆子倒是大。”雪茶露出啧啧之色。


    “倒不是胆子大。”容朔轻笑着摇头，“银票才是真的点眼。来去踪迹可寻，一查便知所有。现银虽占地方，却是来去无踪，无迹可寻。”


    一旁的林清如闻言瞥了他一眼，“你倒是知道得很清楚。”


    容朔只是故作神秘的轻笑。


    眼见林清如拂袖而去，赵南鸿神色晦暗，直低声怒骂，“这些京官向来不是什么好东西，都是些雁过拔毛的货色。看着一副正气凛然的样子，胃口竟然这么大。这些东西还不满足？还要我赵家怎样对她？”


    说着，他不耐之下却还是叫住了潘辰茂，试探地问道，“潘大人，林大人不收这银子，可是生气了？”


    潘辰茂一时间也摸不准，神色有些犹豫，“那也未必。这还有汤家呢。说到底也不是冲着你家来的。”


    赵南鸿沉吟片刻，神色似乎有些不豫。他冷哼了一声，“冲谁家去都无所谓。左右我家是死过人的，也是不怕了。这三家的人都死了一通，除了我儿之死已经结案，其余都是无头乱子罢了。只是潘大人，你怕不怕？”


    这话让潘辰茂圆硕的身形没由来的一抖，“赵五爷，你这是何意？”


    “你说偏就那么巧，将我们三家都框了进去。就只剩潘大人干干净净。”赵南鸿眼睛眯起，“潘大人，这事儿，不会是你做的吧。”


    “荒唐！”


    潘辰茂脸色十分难堪，只冷哼一声，怒而留下这句话，便拂袖匆匆离去。


    “大人，赵家和汤家都怀疑上咱们了。”尹川穹面露担心之色，不断叹气。


    潘辰茂的脸色一时间也算不得太好，黑得如锅底一般，“别说他们，只怕是曲家也有这样的心思。”他唾骂一声，“怎得偏就这样巧！真是怕什么来什么。”


    尹川穹摇了摇头，“大人，只怕不是巧合二字可以解释的。”他神色十分凝重，“此事，恐怕是不能善了了。”


    潘辰茂嘴中念念有词，双手合十做阿弥陀佛之状，“希望林大人赶紧结案，也好堵了三家的嘴啊！这事确实与我无关啊！”


    带着重重心事，跟上了林清如的脚步，“林大人，咱们现在是去何处？汤家？”


    线索不明，苏阳县城犹如一滩浑水，三家关系错综复杂难以言明。因着方才行贿之事，林清如难免对潘辰茂又多了一重戒备，语气略有些生硬，


    “先回县衙。”


    听着她这般不善语气，潘辰茂与尹川穹相互对视一眼，果然是对赵家有所不满。


    于是他给尹川穹使了个眼色，“让汤家多准备些银子。”


    万家灯火之时，星光随着月色逐渐升起，将街市逐渐映衬成灯火辉煌的模样，行人纷纷，人影憧憧，凝成一片热闹之景。


    在这喧闹纷呈之中，林清如又看见了她——那个孑然一身的老妪。她似乎此刻刚好徘徊于县衙附近，佝偻着腰，苍老而浑浊的眼神中透露出迷茫与无助。


    见林清如正往县衙走去，与之目光相接的霎那，她眼中骤然迸发出激烈的光，似乎带着无穷浓重而化不开的恨意，直奔林清如而去，


    “还我儿命来！”


    突如其来的举动让众人吓了一跳。容朔见状下意识上前一步，挡在了林清如面前，神色难得的有几分防备。


    林清如勾唇看着他的模样，“容公子，你不是不会功夫吗？”


    语气意味深长。


    气氛中片刻的沉默被容朔的轻笑打破，他似是无奈摇头，并未正面回答她，“谁叫我心悦于姑娘呢。”


    一听这话，潘辰茂和尹川穹相互对视一眼，眼神中满是笃定与不怀好意的怪异笑容。


    果然是他们猜的那种关系。


    京城来的大人确实不一样，即使是身为女子，美色拥怀，玩的花样倒也不少啊。


    只是那老妪似乎年老体弱，还未近前便已经被衙役扣下。她口中发出“嗬嗬”的粗重喘气之声，抬起眼皮看着林清如，神色复又恢复了一如既往的麻木与茫然，只不停地哀哀唤着，


    “儿啊！我的儿啊！”


    雪茶亦被吓了一跳，眼见林清如无碍，这才松了一口气。


    她转脸看着潘辰茂，眼中颇有问责之意，“怎么回事？苏阳县城治安怎得这般混乱？县衙面前也敢行凶伤人？若大人受伤，潘大人可担得起这个责任？”


    潘辰茂便转头佯作怒意斥责那老妪，“你儿子早死了！还在这里做什么！不是叫你别来了吗！”


    一听这话，老妪佝偻的身子顿时瘫软在地，浑浊的眼中似有晶莹泪光闪过。而后那眸中泪珠便如断线一般，无声地砸在青石地板之上。


    她还是低声的呼唤，“我的儿啊。”


    潘辰茂并不理会于她，又转头斥责起一旁的衙役来，“不是叫你们将她赶得远些么！怎么还在此逗留！若是伤着了大人，你们担得起责任吗！”


    先将责任推出去再说。


    衙役只垂着头，哆哆嗦嗦回话，“回大人，她平日往来闲逛，并不伤人，今日不知是怎么了……她也不常逗留于此的。”


    潘辰茂不耐地拂了拂袖子，“罢了，先将人压入大牢吧。”


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    “且慢！”林清如开口制止，她见这老妪疯疯癫癫，口中只思念逝去的儿子。不由得让人顿觉民生艰难生活困苦之感。


    她叹了一口气，“她形容疯癫，押入大牢也不是个办法啊。雪茶，你去找个大夫看看能不能治好她的症候，再做定论罢。”


    说着，她转身朝门内走去，似是随口问道：“她儿子是怎么死的？”


    谁料此话一出，那一直低鸣的老妪却骤然号啕大哭起来，“冤枉啊！冤枉啊我的儿！”


    像是抓到某种关键之语，猛然回头，“她说什么？”


    不料一旁的潘辰茂上前怒斥于他，“你胡说八道些什么！你儿子是板上钉钉的死罪！乱呼什么冤枉！”


    林清如听得似有隐情，又见潘辰茂一副急于堵嘴的模样，直接告诉她有些不对劲。她神色一凛，低声对雪茶说道：“找个地方将她好好安顿，找大夫先医治，看是否能治好。”


    雪茶郑重其事地点了点头，将老妪瘫软的身子扶了起来，带着她消失于夜色之中。


    “我方才听你说，她儿子是死罪？”林清如一边走进衙门，一边问旁边的潘辰茂，“是犯了什么事儿？”


    潘辰茂只含糊不清地说道：“行凶伤人。”


    一旁的尹川穹见状忙转移话题道：“大人何必在意这些罪人之事？那老妇不过也是疯疯癫癫，生了肖想妄念，执意认为她儿子无罪。实际上铁证如山，是怎么也抵赖不得的。”


    “是啊是啊。眼下汤小姐之死才是要紧。”


    林清如却并未被他牵着鼻子走，执意问道：“具体是怎么回事，详细说来。”


    也不知她为何在这些事上如此认真执拗，潘辰茂看了一眼身旁的尹川穹，神色似乎有些踌躇。


    “她儿子便是当年赵公子之死的凶手。”他语气一顿，“是司徒大人亲自破的案。”


    “什么！”林清如心中陡然一惊，不想这线索弯弯绕绕千回百转，竟会以这样的方式连接在一起。


    一时间脑中思绪纷飞，赵家公子为何会与这个看起来穷困潦倒的老妇产生联系，又为何会招致杀身之祸？


    线索似乎变得越发杂乱。还有赵南鸿今日所提的曲公子之死也是久悬不决，会不会也与那老妇有关？


    直觉告诉她，这三家之间，或许存在某种隐秘的联系。也许只要找到汤家之所隐瞒，一切杂乱线索便可迎刃而解。


    林清如沉声吩咐道：“我要查看卷宗。”


    明面之上，除了生意往来，眼下三家唯一的联系便是死亡。


    已经破案的赵公子之死，悬而未决的曲公子之死，还有突如其来的汤小姐之死，就像是一个怪圈，将苏阳三家圈在了一起。


    实在是有些诡异。


    “大人，汤小姐卷宗您不是看过了吗。”潘辰茂在一旁讨好地笑。


    林清如摇了摇头，“曲公子之死与赵公子之死，我都需要查看卷宗。”


    潘辰茂面有踌躇之色，“赵公子之死已然破案，大人也要查看么？是否有些浪费时间了……”


    见他质疑，林清如冷眼瞥过他，声音冰冷锋利，


    “前后一个月时间你们都浪费了，还顾得上这一天两天？”