“我跟老爷一直怜惜三郎去的早，在房里千挑万选，才选出阳哥儿。阳哥儿在家中非嫡非长，过继给大房有什么不好？他只要过去，就是大房的独子，前途自是不必多说，将来有福气继承爵位，必定风光无限。同一个屋檐下住着，谁还会拦着你这个生母不许你去见阳哥儿不成？”


    “你一向聪明，怎么就是想不明白这个道理？”


    三夫人嘴上说着，像是苦口婆心真为二少夫人着想，这些话说了成百上千遍，三尺寒冰也该化了，偏偏二少夫人不吃这套。


    “婆母真想和旁人去争一争大房的爵位，怎么不将大哥大嫂的孩子舍出去？口口声声顾念三郎早亡，大哥大嫂大义，怎么舍不得区区一个哥儿？您无非是看二郎是庶出，跟婆母没有血脉相连，想舍就舍了。”


    “婆母以为大房的夫人不知道您的心思吗？济阳算什么，婆母要真舍得把大哥大嫂的儿子送去，别说侯夫人，就是侯爷，也定然说不出拒绝的话。”


    三夫人脸色一沉，眸里透着寒光，手一抬，按着太阳穴处抚摸。


    “愣着做什么，二少夫人精神不济，病得厉害，再没心力看顾孩子。把阳哥儿抱到我院里，以免二少夫人日后做出什么疯状来，再吓着阳哥儿。”


    另一边东院。


    徐令婉跟着侯夫人一段时日，学了一手左耳朵进右耳朵出的好技巧。


    侯府大院里的下人有数百人，厨房，针线房，库房采买，外房内院……徐令婉光随着侯夫人认各个管事，就花了十来天。


    更别提还有府外的各种庄子铺子产业。


    从月初到月尾看下来，各种琐事层出不穷，徐令婉光看着都替侯夫人累得慌。


    府里要运行，就得靠底下这群下人。如何平衡运用府里的下人，是一门高深的学问，银钱威望，心思手段，缺一不可。


    一位合格的当家主母要做的，无非就是琢磨如何给下人们立规矩，如何左右权衡，如何在适当的时机该奖该罚。


    个人有个人脾性，这些都需要一日日揣摩锻炼。


    可她嫌累呀，她本就是想嫁进侯府躺平的，给自己身上揽这么多事做什么。


    所以学得时候远不如魏明珠上心，三日去两日都在放空，侯夫人问她什么答什么，不问就不会找问题主动问。


    她以为她做的足够明显，侯夫人却像是一心要打磨她成才。


    把雪院那些契书给徐令婉后，暗地里又把春熙堂派下去的下人身契都给了她，之后更是从不过问，从不多管，放手得干净利落。


    还不忘给她宽心。


    “府里还没分家，因此三郎名下的东西只有这些。这些年三郎在外头没得空打理，底下的产业大多荒废了。你身为雪院主母，也该接过手打理起来，瞧瞧有没有看得上的铺子，整理一番。这些铺子给了你，或租或贷或开店，都由你做主，不必来问我的意思。给你挣个利钱，你手上也能宽泛些。”


    徐令婉其实不缺钱，她天天待在雪院里，除了平时赏给雪院的下人，还有在吃食上赏几个钱，没什么使钱的地方。


    刚嫁进来的时候，侯夫人和长越侯给的那些，还剩大半匣呢。


    不过经侯夫人这么一提，长越侯府上上下下都知道，雪院的那些产业在侯夫人手里转了一圈，又到了徐令婉这个雪院主母手中。


    按理说，管着雪院这些产业的嬷嬷和管事们见风使舵，是该过来拜一拜码头的。


    可不知为何，迟了许久。风声早早传出去了，那几个把持着产业的管事们还没来。


    瑞秋急得嘴上燎泡。


    “三爷的这些产业，一直是三爷自己管着的。后来三爷突然意起要去从军，侯夫人也就任由它放着，没特意去打理。这么多年过去了，外头那些个管事日日在府外无人管束，逍遥快活，想必心早就野了。少夫人何不主动一些，占个先机，召他们回来交账，这样少夫人心里也有个底。”


    那群管事都是成了精的人物，落了下风，就永远被他们压着了。


    侯夫人把这么个摊子扔到少夫人身上，偏偏少夫人还像个没事人一样。


    只答了一句，“不必。”


    随后该吃吃，该喝喝，到点便去春熙堂请安，在侯夫人跟前混一日，回来便安安稳稳的睡觉。


    一副事不关己高高挂起的模样。


    还反过来安慰她别忧心。


    她是替谁忧心呢？


    又过了几日，瑞秋见徐令婉还这样，问上去只得徐令婉一句：“年头事忙，他们都不急，我替旁人着急做什么，爱拖就让他们拖着吧。”


    手底下几年的烂账，哪有这么快理清的。


    这么一拖，就又拖了十日。


    瑞秋在一旁念叨多了，红珠不免跟着瑞秋着急，借着徐令婉用膳的时候问了一句，“少夫人怎么好像半点不在意？那群管事分明是找理由推脱，糊弄您来着。”


    徐令婉笑道：“管事庄头们不是派人来说了，需要理一理账目，才好送来给我过目。他们有心给我省事，我岂能拒绝。”


    雪院的产业落在那群管事手中这么多年，如今要接到手里，管事们想给她一个下马威，她自然要看看那些认使什么花招。


    二月二十四这日，通州的信到了府里，二房已经从通州启程进京了。这就表示徐令婉的三月热孝，快要到日子了。


    侯夫人清晨早起就去了青云寺，要在热孝期内，替魏廷轩做一场大法事，两三日回不来。


    用过早膳后，徐令婉不用再去春熙堂打卡，难得觉得清闲，去院里转了一圈，正倒在榻上小憩。


    红珠坐在一旁轻轻地给她捏腿按摩，小姑娘力气不大刚刚好，一下一下有节奏的捏，让徐令婉舒服的快要睡过去了。


    瑞秋进门便吵醒了她，“少夫人，城郊各个庄子上的庄头过来请安了。”


    “都来了？”


    “是，八位庄头，前前后后不超过半个时辰，都到齐了，这会儿正在外头等着少夫人召见。”


    八个人凑巧来的比下帖子特意请的都全。


    徐令婉嗤笑了一声，“倒挺会选日子。”


    专挑侯夫人不在府里的这一日过来，扰人清闲。


    瑞秋见徐令婉脸上还


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    是没有半点急色，没忍住催促道：“少夫人还是快些梳妆，出去见见吧。”


    “不急。”


    他们晾了雪院十几日才来拜见，一上门，徐令婉就要上赶着去见他们？


    更何况这种日子，适合躺平，加班是绝对不行的。


    雪院正堂里，八位庄头分别坐在左右两侧。一道碧玉屏风隔着里外，屏风是玉雕的，实心镂空。就是坐在堂下凑近仔细看，也看不见里面。


    这是侯夫人特意赏下，好方便徐令婉见管事时摆上，也省得旁人扯男女大防寡妇门前是非多的闲话。


    等了一个多时辰，人还没出来。


    坐在正堂的庄头们都有些急躁。


    “府里事忙，少夫人这么久还没出来，想必是不便见我们。要不我们先告退，先把这些带回去，等改日少夫人得空召见时，再来拜见？”


    来此的人一个个都很自觉，知道庄子易主要查账，都是带着账簿来的，就怕被揪了错处出来。


    几年的旧账堆在院里，整整十来箱，晃一眼看过去，有些成年账簿已经被虫蛀得破破烂烂。


    “我们没能及时来拜见主家，已经是十分不该。如今账簿已经带来了，再回去拖延几日，我们倒是没有旁的心思，就是少夫人心里，只怕会疑心咱们把着庄子迟迟不愿交上去。兄想担这个罪名，我却不想。”


    庄子上的庄头都是府里派出去的老人了，人精似的，一句话能含着好几层意思。


    她们这位新主家三少夫人，听说是出身不高，见识也少，他们有意拖延了时间，刻意不来拜见，已经占了上风。


    自然要退也是逼着三少夫人退一步，不该是他们退。


    在座各位都心知肚明，少夫人今日见或不见，日后都不能出门做主。只要这一关过了，以后天高皇帝远，必定相安无事，还同从前一样。


    上首的刘庄头闭目养神，只说了句，“你我既来拜见主母，哪有主母还没召见，我们就先走的道理。”


    其余庄头都闭了嘴。


    这一等，就等到了午膳时分，掐着饭点，瑞秋才缓缓走进来，带来了徐令婉的话。


    “少夫人身子不适，今日不便见诸位。劳各位庄头白跑一趟，少夫人知道庄子上事务繁忙，就不留你们用午膳了。各位庄头将账目留下，便回去吧，等少夫人看过之后，改日再一一召见。”


    庄头的脸色变了变，互相对视了几眼，神色各异。


    接管庄子主家要当场查账，他们原本备了一箩筐话来的，务必要让少夫人哑口无言，吓得再不敢提接账的事不可。


    可这面都没见，却要收了账簿上去……


    “怎么，各位庄头今日又不忙了？”


    瑞秋沉着脸，意有所指道。


    为首的刘庄头脸色一僵，到底没说什么，压住了底下人窃窃私语声。


    道：“庄子上挤压的账簿太多，少夫人真要查，费心费力。我们这几日夜以继日，提前给少夫人梳理了一遍，请姑娘务必交给少夫人过目。”


    说完，朝众人使了个眼色，留下那几本新账目匆匆走了。