伸手在范元的肩膀上拍了拍，杜厚华说：“范元，我们大理寺断案讲的是证据，眼下只是猜测，并无证据。要想证实此事，或许得往快刀门走一遭。”


    “去快刀门？”范元觉得自己有些糊涂，“去做什么？”


    “那位老翁既是范门主的故交，也曾前往快刀门拜访范门主，想必范门主与他之间有过书信往来。你可知道，你父亲会将这些信笺放在何处？”


    “信笺？”范元一愣。


    当初，父亲同门尸骨未寒就蒙受冤屈，他咽不下这口气，赶回山门央求副门主帮忙澄清事情原委找出真相。


    可副门主却因为听到大理寺之人正往快刀门赶来的风声，命人草草将父亲以及其余被害门众下了葬，又将他从门派名簿里除了名赶了出来。


    后来的事情他都不清楚。


    只知，副门主在下令葬了父亲之时，未动过父亲什么东西。


    若副门主对父亲并无恼恨，那么父亲生前的衣物信件或许还真能保留下来，至多堆去库房积灰，不至于被焚毁。


    可，谁知道副门主的心思呢？


    “我不确定那些信是否还在。”范元开口，“眼下即便真的还在，我们也取不到不是吗？”


    原门主一死，副门主上位，现在的快刀门从里到外只听副门主的令，他们怎么可能进得去？


    “这的确是个问题。”


    杜厚华也有些郁闷，故而次日便带着困扰进了柴金的值房。柴金听完杜厚华的回禀，沉吟半晌之后，去了陈府找了陈会戎。


    “依你之见，是有必要去一趟快刀门？”


    “是。”柴金点头，“若范元所言非虚，那范门主的那位故人很有可能与智盛镖局那边有些关联，下官以为，有必要派人前去查实。只是……”


    “只是什么？”


    “只是快刀门戒备森严，我们的人进不去。”


    “的确是个麻烦。”


    陈会戎负着手站在书斋的窗边思忖了很久，似乎在考虑什么，柴金站在一边没打扰。约莫过了半柱香的时间，陈会戎走到案前，提笔蘸墨。


    “大人这是有了主意？”


    “不是有了主意，只是想到衷夷此刻应该已经在回盛京的路上，想着给他去封信罢了。”


    “大人的意思是……此事交由衷夷去办？”柴金的心底有了些猜测，“大人似乎知晓衷夷会在何处落脚。”


    “柴少卿。”


    陈会戎露出了一抹意味深长的笑容：“我不问你的底细，你也莫要问我的计划。你我只需知道，在大理寺当差，就得当好这个差，旁的那些，都与你我无关。”


    “大人说笑了，卑职明白。”柴金垂下了眼，“如此，卑职便先回大理寺了。”


    从书斋出来，一直到走出陈府，柴金的面上都没有一丝表情。


    直至坐进马车里，他才闭上眼，长长吐出一口浊气。


    -


    得知高凭写信威胁许贵洪对付崔家人之后，李绮姗给高凭去了一封信。高凭却在回信叫李绮姗不要多管闲事，还将许贵洪骂了一通，说许贵洪不敢管此事自有人敢管。


    这个敢管的人应该就是高凭曾经的老东家。


    高凭说他会去求他的老东家，说他曾为了老东家舍了几十年的家，老东家定会帮他讨回他想要的公道。


    因觉得回信里头的话实在不好听，信被李绮姗焚毁了。


    但高凭和许贵洪接连出事之后，李绮姗后来仔细地想过，若要查出高凭曾为谁效力，那比起写给许贵洪的威胁信，高凭给她写的这封忠告信或许才是最为关键的。


    因为高凭在信中说了一句话。


    他说，驼城的黄沙会埋掉所有该死的人，就连这些人的魂魄都将被黄沙打散永不得入轮回。


    若李绮姗猜得不错，那她的姑父高凭或许就是在驼城为所谓的老东家当了半辈子的管事。


    驼城，在榆林地界。出了榆林，便是西北三大关。


    离开盛京城这一个月，严卜的确是往榆林去了，他不仅去了驼城，驼城周边几大县城他都走了走。


    出了榆林地界，严卜本欲向着盛京直奔，却不想在半道上收到了陈会戎的书信。


    信中告诉他，或可一探快刀门。


    从信中得知事情原委之后，严卜便带着亭云转了方向，往快刀门的方向去了。


    快刀门地处银州，去银州与去竞良同路，都是出盛京城后往东而行，若想取快，则可绕过宽敞的官道走山径，过三镇，渡洛水之后则至。


    严卜和亭云一路快马，从独州到洛水畔只用了两日时间，途中二人不过用随身带着的些许干粮草草应付，眼下见着洛水畔有一脚店，不由齐齐勒停了马。


    “江对面就是银州了，眼下天色也还早，咱们先吃点东西歇歇脚。”


    两人在外奔波一月有余，吃睡都不好，接连骑了两日马脸色也变得青黑。若再赶着行路，恐怕嫌犯还没抓到自己就先倒下去了。


    栓好马，在脚店落座，两人点了两三个小菜并一壶茶坐下来，边吃着便与店家打听了一下快刀门最近的动静。


    快刀门是银州境内较大一个江湖帮派，附近的百姓多少知道一些情况。


    在脚店里用饭喝茶的客人不多，店家上完菜之后闲了下来。听严卜问起快刀门，店家往面前二人身上打量了一眼，问了句：“你们要去快刀门？”


    严卜和亭云未答话，店主又问了一句：“你们去快刀门做什么？”


    “听店家这话的意思，似乎并不建议我兄弟二人前往快刀门。”


    严卜话音一落，店家便叹了口气：“不是不建议你兄弟二人前往快刀门，而是不建议你们无要事就去快刀门。”


    “要事？”


    “是啊，快刀门在我们这边的确有些名气，虽是江湖门派，但附近许多穷苦百姓都愿意将子侄送进去习武，求得不过是让自家子侄有个武艺傍身。”


    “原来这快刀门的门主姓范，是个好说话的，来者不论贵贱都能收下教习武艺。但自从换了新的门主，这快刀门就不再对外收人了，近些时日，不管是前去拜师学艺的还是前去找人比武切磋的，统统都被赶走了。”


    店家再次打量了严卜和亭云一眼，见二人身上只带了个斗笠并无什么值钱的东西，穿着又实在普通，不由得摇了摇头。


    “若是没有新门主派发出去的名帖，是进不去快刀门的。我看你们啊，是白跑一趟了，趁着还未被人驱赶，吃完了这一顿就趁早回头吧。”


    “那新门主派发出去的名帖是什么样的？”亭云赶紧接话。


    “这……”


    店家刚开口，一阵马蹄声渐渐传入耳，待声音近了，可见来者一共五人，年岁都已算不得年轻，其中最年轻的一个男子也年过三旬了。


    五人未在脚店落脚，在洛水畔下了马便登上了过渡的渡船。


    “你们瞧。”店家抬手往那群人中间一指，“瞧见了吗？中间那位年岁轻些的就是银州州


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    府的长公子，别的人我不好说，但若说快刀门的名帖，这位公子一定有。”


    亭云听着一愣，皱着眉说道：“可据我所知，快刀门与朝廷的人向来没交集，怎么会……”


    “你说的是之前的情况。没换门主之前，快刀门和朝廷之间的确好似泾渭分明，可如今不同了。眼下要说快刀门与谁的关系最近，莫过于银州州府。”


    眼见着又有人落座叫茶，说完这一番话，店家就离座忙去了。


    亭云低着头沉默了好一会儿，眼角余光里看到有人靠近了他们这桌。他原本是没有在意来人是谁的，直到这人开口说了一句：“不就是名帖么，我有办法。”


    这声音，清脆响亮，怪陌生的。


    亭云一抬眼，就见到穿着一身烟青衣裳的姑娘抱着剑站在桌前问严卜：“吃饱了么？吃饱了就继续上路？”


    这话问的，好像她从一开始就是跟他们一道同行似的？


    亭云看了看面前的人，再看了看多出来的正在不远处低头吃着草的一匹黑马，有些没反应过来发生了什么。


    别说是他，就连被问话的严卜都有些意外：“你什么时候跟上来的？”


    “独州附近啊。”章纠白左右看了看，从隔壁桌拖了一张凳子坐下来，“说来也是巧，我两次都是在独州附近遇见你，这约莫也是说明咱俩有缘吧。”


    严卜皱着眉打量了章纠白一眼。


    两个多月未见，这姑娘还是这么不见外。


    也不知在她身上发生了什么，她的衣袖处沾染了血迹。许是在水里搓过，但没搓干净，还有些淡褐色的残留。


    察觉严卜的目光落在了自己的衣袖上，章纠白不在意地摊了摊手，说：“遇见几个马匪，他们不分青红皂白地就想索我的命，没办法，就跟人动了手。”


    “莫非你……将人都给……”一边的亭云忍不住抬手在脖颈上划了一下。


    轻嗤一声，章纠白摇了摇头。


    “没有，后来他们发现自己打不过我，跑了。”


    哦，意思是，如果那些人没跑，说不定她真会将人给杀光。


    之所以没杀，是因为没来得及。


    亭云一时不知道该以什么态度去对待面前这个江湖女子，转头去看严卜，却在严卜脸上看出了一丝无奈。


    “你撒谎。”严卜说，“从独州到这里，根本不会有马匪。”


    “我又没说是在这一带遇到的马匪，我是在到独州之前遇到的。”章纠白的眼神在面前的剩菜残羹上扫了一眼，招手给自己叫了碗面。


    才吃了两口，就听见严卜说：“若是在独州之前，更不可能了。”


    “从所留痕迹深浅和晕染程度来看，你的衣袖明显是最近两天洗的，若你是在独州之前遇到的马匪，理应早就将衣裳洗晒干净。之所以会是眼下这个样子，恐怕与我二人有关吧？”


    章纠白衣袖的袖口处有些皱，明显是用力搓过留下的痕迹，或许是她在搓洗衣服袖口时太过匆忙仓促，所以血迹还没完全搓洗干净就又将衣裳穿上了。


    “你是在独州城往南三十里那条溪流边跟上来的，我说得可对？”


    虽挑高了眉，但章纠白没急着说话。


    等将一碗面都吃完，再将面汤都喝完之后，章纠白才将手中的筷子放下。


    “不愧是严兄，这都能猜出来。”


    “不是猜，你带着证据。”


    目光从章纠白的衣领处掠过，严卜吐出两个字：“窃衣。”