【帝都守则第三条：严禁夜间出行，全体公民需噤声。】


    【本项规则仅负责清除“诡异”的掠夺者享有特权。】


    低沉夜幕遥遥拥抱着渴睡的城市，恒温系统按部就班地运行着，却也无法暖化诡谲的冷冽感。黑雾弥漫，化作恐惧渗入心头，阖起双眼、拉起厚重帘幕，不要去窥看那攀爬窗沿的不可名状之物。


    黑沉、压抑、缄默。


    像是深陷于无垠深渊之中。


    滴答——滴答——


    血珠淌过指缝打落地面，将土壤浸染成更为浓烈的色调。


    浓郁的血腥味引得潜藏在角落里的怪物纷纷躁动起来，张牙舞爪地探出身子，却又似忌惮着什么，只是藏在淡到几乎不存在的雾气中。


    深红液体淌过冷白的指，勾住心神。


    额前略长的发垂散，遮覆住长睫下血色晕染的眸，冷淡又平静，亦如这晦暗夜色，要将所有望进这双眼瞳的无知者尽数吞噬。散漫笑意游荡，掀动眼底不变的波，却不见半分真正鲜活的情绪，只剩下空白。


    漆黑的发意外柔软，发尾贴附优美颈线，血液洇湿了鸦黑制服，就连象征着尊贵地位的权柄徽章也不免沾上了血污。睫羽颤动间他近乎冷漠地旁观自身生命的流逝，无端透出破碎疯狂的美感。


    青年的反应平淡到称得上毫不在意，反倒是他身前的人先动了。


    宽大兜帽拉得极低将面容遮挡得严实，使人瞧不清他的样貌，质地宽松的披风连身形也掩饰得极好。


    他双手合十，行了个安息礼，举止间透露出上位者特有的高傲气度。


    嘲讽又悲悯。


    青年缓缓拨弄了下纤瘦指骨上的尾戒，指环上镶嵌的红宝石漂亮如他眼眸，对那人虚伪的行径置之不理。


    他压根就没打算遮掩自己的身份，青年漫不经心地想，首席执行官还真是傲慢。


    可惜了，他并不会死。


    重伤开始愈合，但识海内精神暴乱的迹象仍未消失，狂躁情绪将他吞没，手背上青色的血管因竭力克制而突显。他唇边笑容依旧不变。


    或者干脆一了百了。他睁开了点半阖的眼，带了点不计后果的狠，却在情绪即将突破阈值前，忽而听见了道陌生的温和嗓音。


    “有幸与您取得交流。”


    这声音响在识海内。


    “我会将您传送至第十五区的边缘地带荒域区，请您做好准备。”


    “这是一个交易，我想您会对此感兴趣。”


    事情好像变得有趣起来了。青年悄无声息地抬起了眼，他没有制止，这便是最好的态度。


    “请相信我是来帮助您的。”


    躁乱情绪被抚慰，意识昏沉之际，在黑暗彻底吞没视野前，他不自主望过那一览无余的长夜。


    “您可以称呼我为，‘观测者’。”


    —


    帝都作为联邦首都由十四个主区构成，同等定义的第十五区却被排斥在外，划分到了千里之远，又渐渐因其过于落后的发展，最终沦为了外区的代名词。自命不凡的上等人们为此特地送上了一个称谓。


    —“遗失之地”。


    摧残希望的遗弃之地。


    但仍有炙热情感点燃那片无望之夜，承载着成长于此的热爱。


    淅沥的雨铺满视野，地面涟漪圈圈，雨幕中林立的楼层鳞次栉比。破败街巷里灯光昏暗，拖着轻缓步调的清瘦身影沉默伫立，身披潮湿雾气，却又未沾分毫。


    光线勾勒出少女苍白到病态的面容，干净纯然，满是犹怜感，思忖时眨眼的动作显得下眼睑尾端那颗极淡的小痣愈加绮丽。


    节骨分明的指轻点手臂，长靴旁还倒着两个昏迷的成年人。


    看似孱弱的少女与这场景格格不入。


    “你好像想说点什么？”


    雾蓝眼眸轻抬，像是海浪曾眷吻，她似笑非笑地与那名观测者重连了精神交流，识海内乍现的白色光球周身光晕明明灭灭。


    “或许我该先改下对您的称呼，执行官……小姐？”


    他确实没想到永昼区的执行官其实是女性，更没想到，这位执行官小姐来到荒域后做的第一件事便是“例行善事”打晕了正在抢劫的两人。


    “这不重要，况且比起这个，你不先解释一下别的吗？”


    冷白长发滚落肩头，她随手在指腹绕弄一缕，清冽柔和的声音含着伪装好的浅淡笑意。


    指尖刹那燃起焰火将手中制服烧成灰烬，炽热火光摇曳于她眼底淡漠，吞没仅存的些微温度。她收起所有情绪，拖长了尾音散漫启唇。


    “按你之前所说的那些，我们所在的世界只是个漫画。”


    “另外，这个身体和我十年前的样貌几乎一模一样，而且我能感觉到‘指令’消失了，是你做的？”


    拥有异能的觉醒者按等级划分为1至4阶的低中阶、代表高阶的五阶六阶以及被称之为“掠夺者”的顶尖存在，而处于金字塔顶端的掠夺者们与帝都皇室有个隐秘交易，付出的代价便是小部分自由——皇储会在掠夺者的识海里植入限制行为的“指令”。


    允许杀戮，但绝对不能背叛皇室。


    “指令”甚至可以短时操纵掠夺者的行为。


    观测者并未正面回答转而道：“我刚刚提过的‘念力值’你还记得吗？”


    “确切来说，是我们的世界所发生的故事正以漫画的形式被放送到其他世界，而他们对角色的喜爱又或是厌恶都会变化成数据被我抽取，形成‘念力’，当这个值达到一定程度我就能实现一部分愿望。”


    “我消耗了一部分换了个新身体，因为灵魂的缘故，所以是你原先的模样，而‘指令’根植于原身体，一并清除并不难。”


    她安静听着，默不作声，没表明到底是否信任他的话，只在他说完时勾了下唇，饶有兴致地询问：“所以你的目的呢？”


    沉默，轻柔雨声浸润耳旁，她微微偏过头，听见他说：“我想要你作为‘新角色’登场并成为其中的高人气角色。”


    “只有这个条件，没有其他限制，无论是本色出演还是扮演新的人设我都不会干预。”


    纤长的指随意点了几下手臂，她倚着墙，没有拒绝也没答应下来，“有几个问题要问，我希望你不会隐瞒。首先，既然可以塑造一个‘新角色’为什么不由你自己来扮演，其次你收集念力最终是为了什么。最后，也是我最好奇的。”


    她刻意拖长了尾音，“应该不是所有人的人气都能为你所用吧？”


    很敏锐，直觉准到惊人。观测者反倒松了口


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    气，他觉得自己也算是没赌错，“我目前处于被囚禁的状态，自身难保，更别提赚取人气，而且我这么做只是想脱困，曾是反叛组织首领的您无疑会是我最合适的同伴。”


    最后一个问题的答案不必说也心照不宣。


    不徐不疾的轻缓腔调没入渐息的雨声，她抬步走出漆黑的巷道，路边的店铺算不上多，玻璃橱窗倒映出少女眉间姝色。她随意扫过一眼，短暂停留片刻，终于应下。


    —我答应你。


    破开长夜的晓光熹微，将地平线晕染成碎光涌动的橘红，朝阳升起时，流浪云海拂过天际，像是镌刻进了凝望远天的瞳孔，她盛有浪漫海域的眼眸也不免染上了暖色。


    海上日出，水天一色。


    她凝望着天际，忽而轻声呢喃一句。


    “欢迎回来。”


    但也只是暂时而已。


    “这段时间就叫我多洛塔好了。”她收回目光轻声道。


    多洛塔玫瑰。


    她化作废墟的故土曾拥有的赞美，就此再无人提及的遍野浪漫。


    “啊，对啦。”


    多洛塔再度开口时话锋一转，少女温柔腔调拿捏得不紧不慢：“我以后就叫你小白啦。”


    白色小光球观测者：“……？”


    “……你准备去哪？”观测者沉默几秒后选择绕过这个话题，他注意到多洛塔看似是在漫无目的地寻找落脚点，行走方向却果断到仿佛早有目标。


    “你不是说漫画选择的主角是我的学生吗？你把我送来荒域难道不是为了让我找他，蹭个时间出场吗？”


    多洛塔动作熟练地绕过一个又一个路口，踩着堆叠的废弃物爬上矮墙，屈手撑住身体翻过，落地轻悄，敏捷轻盈得像猫。她稳稳站定，抬眼目标明确地看向不远处的破旧楼房。


    “那个家伙，一个生活在第十五区却拥有可笑善意的笨蛋。”


    “但好歹不是软弱，没有善良泛滥到敌我不分的程度，荒域的平和有大半出自他的功劳。”


    “既然回来了，那当然要去见见熟人。”


    楼道间回荡着少女刻意放轻的脚步声，她拾级而上，眸光潋滟。


    “你被困在哪里了？”


    “逐望区。”


    “可以的话，我希望你能帮我解决掉圣维埃尔教堂的主教。”


    多洛塔站定在一扇门前，鸦黑的睫垂落敛去眸中思绪，她抬手，眨眼间掌心便多出了留有隽秀字迹的纸条与镌刻着湖泊纹路的素戒，嘴角漾起些微笑意。


    “你是教堂的人？”


    “连自由都被他人掌控的无知者罢了。”


    不是正面回答。


    但也可能是诱导。


    长睫垂落覆下阴影略显冷淡，多洛塔没有追问，只是两指不自觉地捻着纸张一角，随即收回无意识的小动作，抬手叩门轻声道：“牧介先生在吗？有人托我转交东西给您。”


    “来自帝都，您的老师‘白鹤’。”


    急促脚步越入耳畔，她莞尔勾起唇角弧度，乖巧又柔软，凭无害姿态掩饰突兀到访的缘由。


    “您好，初次见面。”


    “我的名字是多洛塔。”


    我期待于你是否从我的身影当中认出了几分熟稔。


    我的旧友。