蘅芮点了点头，她叫身后跟着的轻灵留在原地，自己走到鸿襄近前。


    “外面刺客还未抓到，你虽身上功夫好，但并不知对方到底只两人，还是有更多，所以，要不要我派侍卫去你质子府外面护着？”


    鸿襄一听就明白，余容公主这是也看出来，那两名刺客的目标更像是他了。


    好意心领，但侍卫他并不需要。


    鸿襄摇了摇头，弯身抱拳：“谢公主，但暂时不用。这几日也请公主多留在宫中，不要外出，直至那些刺客被捕。总之无论对方目的究竟为何，先请公主保重自己。另外，若无他事，鸿某这就告退了。”


    蘅芮张了张嘴，可又不知自己该再说些什么，便眼见对方一转身往宫外走了去。


    “哼，不识好歹！”


    她一跺脚也转过身，往自己的寝宫走了去。


    “罢罢，任相办事一向靠谱，想来没多久就能抓到那些刺客了。”


    *


    新京之中突然出了刺客，新京府当日就封了城，并立即在全城展开搜捕。


    事关皇家，此次连王公大臣和世家贵族的府邸都要搜查，那质子府也不能例外。


    鸿襄当日回到质子府就想到了这个问题，他立即找来自己师父姜啸，要研究对方该暂时藏到哪去。


    姜啸是偷偷从虞国潜来，并无任何正式身份证明，若被搜出，他虞国前皇家禁卫统领的身份必将引起轩然大波，不但自己可能被当做虞国奸细，还将连累鸿襄也被疑，因此必须藏起来。


    书房中，看着一脸严肃的鸿襄，姜啸无所谓的笑笑道：“新京这么大，藏还不好藏？最危险的地方最安全，我就藏去公主府好了，也不是没去过……”


    鸿襄冷眼一扫：“你还知道！”


    姜啸自觉心虚，抬手一捂嘴，又慢慢放下：“那个，那个，我不是想偷偷去看看，少主您在公主府都做些什么嘛。嗐，我不是怕您受委屈……”


    鸿襄深吸一口气：“行了，现在不是说这些的时候。师父，您去吧，那确实是个藏身的好地方。公主这几日想必也都会待在宫里，并不会回公主府。此事就这么定了，您即刻就去。”


    姜啸也没敢再多言，转身退了出去。


    他虽是鸿襄的师父，但鸿襄更是他的君，尤其在虞国先皇后过世后，这世间唯一能做他君的，便只有眼前这个年轻人。


    所以他的话，他听。


    再者这次来，他的目的还没有达成，所以绝不能在此之前出任何事。


    结果姜啸刚悄无声息离开质子府，转眼新京府的兵丁就到了……


    *


    云国皇宫，元庆宫后殿。


    皇上：“任相，事情调查的怎么样了？朕听说，前几日你便着人搜捕到了那两名刺客。”


    任韶：“回禀皇上，臣确实已将刺客收监，经几日严刑拷打，也确实问出了些东西……”


    皇上挑眉：“哦？说说吧。”


    任韶垂首：“是。经臣审问，最后得知，那两名刺客竟是……竟是丰国派过来的。”


    “丰国？”皇上不由站了起来，他踱步到任韶面前，“他们是不想云国与陈国联姻？”


    任韶垂着脸，目视地面，语气波澜不惊：“正是。丰国不想云国左右逢源，既然他们将送质子过来，就不想咱们再与陈国联姻。”


    “哼！”


    皇上一声冷哼。


    “真鼠目寸光！朕既应了丰国会护其周全，便不会食言。陈国为了自身利益，碍于我云国威势，也必不会轻易动丰，他们又着的什么急？退一步讲，即便余容公主这次真没了，我云国在宗室、贵族间，还选不出个贵女封为公主嫁过去？他丰国又哪拦得住？”


    任韶忽一抬脸：“皇上，既如此，那咱们为何不……”


    “当然不可！”皇上打断他，“此乃皇家公主没了的前提下，否则真如这般行事，便不是要与陈国结盟，而是要结仇了。陈国，又不似丰国那般积弱不堪，只占据个险要位置，他们近些年都快强过了虞国，且这次陈国乃想为自己太子求娶，我们又怎好只嫁个宗室女过去，随意糊弄？”


    “唉……”说着他又叹口气，“朕知道，余容只要嫁过去，就是委屈。那孩子打小长在朕和皇后身边，早都肆意惯了。可一国公主也有自己该担的担子，需她挺身而出之时，便没任何理由能推辞。”


    任韶的脸又慢慢垂下去：“是，臣明白了。”


    “不过还早，八字没一撇呢。”


    皇上又一转身，往自己龙椅缓缓走过去。


    “此前，陈国国君也只在年初两国互致问候国书时，试探着玩笑提及，大半年过去，却始终未正式派使来谈。或许，并不能成也说不定。”


    坐下后，他似又想到什么，一抬头：“对了任相，此事后续，记得要低调处理，对外只宣称，查到此乃两个临时流窜进新京，想要劫些财物的劫匪而为，再没其他的了，同时，暗中加强对新京城内的布防，不叫丰国再有能动手的机会，可懂？”


    任韶点头：“臣明白，皇上是还想……”


    “对！朕还想那丰国在岁末能送质子过来，不想这会儿就惊得他们不敢送了。”皇上看向任韶，“总之，先忍下来。岁末，等丰国太子到了，咱们再一起算账！”


    说罢他又垂下眼：“唉，只暂且委屈了芮儿。罢罢，朕再从别处给她找补吧。好了，你先退下。”


    “是。”


    任韶恭顺告退。


    从元庆宫出来，他一路都沉默不语。


    等彻底出了皇宫大门，任周牵马过来，他骑上马走出一段后，才略回过身，冷冷扫对方一眼：“两个都处理利索了？”


    任周紧张一抱拳，声音不禁轻颤：“主子，利索了！一个做成开始便咬舌自尽，一个做成后来不堪酷刑，交待完罪行只求速死，狱卒没看住，他撞墙而亡了。”


    “嗯。”


    任韶微微点头，他看向任周的眸色却愈发森冷：“已失手一次，再有纰漏，你便也和他们一样，可懂？”


    任周脸色一白，周身已被冷汗浸透：“主子放心，绝不会再出任何纰漏！那两个，目前俱已全族被诛，就如同从未在云国出现过。”


    任韶淡淡将脸转回前方：“嗯。事情过后，你也自去领罚。”


    *


    蘅芮终于能再次出宫溜达了，因为袭击她的那两个刺客均已被缚。


    居然只是两个流


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    窜到云国的小毛贼，其目标也并非特定的谁，只不过当时瞧见蘅芮和鸿襄都衣着光鲜，还骑马走在最头里，应该是有钱的主子，便径直朝着他们两个来了。


    之所以先砍杀鸿襄，大概是觉得先杀了男的，剩下女的好拿捏吧。


    唉，真倒霉！


    今日出宫，蘅芮要先回一趟公主府，然后再把鸿襄给叫过来。


    那日遇刺，她被匆匆护送回皇宫，后来都没机会问问对方有没有受伤。


    鸿襄现在也算是她的人，还救了她，自然该关心。


    另外，学短剑这事也不能作罢，母后的生辰可越来越近了。


    蘅芮到达公主府时，鸿襄已经先到了。


    鸿襄也有些急切见到余容公主，虽说那日他救了对方，可后续并没机会知道她身上是否有受什么暗伤。


    至于……为何要如此关心一个敌国公主？


    鸿襄很坦荡的想，不过两个原因，一个其乃自己金主，后续少不了再得其周济。


    另一个，不管怎么说，他们也算师徒一场……


    蘅芮进了公主府，一听鸿襄在后院的校场，便没使人去叫，自己直接去了后面。


    刚到后院，她就见，鸿襄正持一柄长剑在校场中央肆意挥着。


    他身形矫健，持剑的手臂又剑臂如一体，随着脚下步伐不停变幻，剑花就一个又一个被挽出来，远远观之，实在好看！


    蘅芮没有出声打扰，只那么看着，直至对方练到最后，剑身一收，整个人停下来。


    “好！这一套剑招打得真好！”她不禁一边鼓掌一边给他叫好。


    鸿襄看过来，先收起剑，再跳出校场，往这边走。


    “鸿襄见过公主。公主这阵子可还无恙？”


    蘅芮笑笑：“我没事。”随即也问，“你那日身上可有受伤？”


    鸿襄摇头：“并未。”


    之后，两个人就默契地打量起彼此，都没再说话。


    不一会儿，蘅芮率先别开眼。


    她略有些不自然地清了清嗓：“咳咳，那个，鸿襄，你刚才练的那套剑法，招数挺好看的，能教我吗？”


    “不能。”鸿襄几乎是脱口而出。


    蘅芮立马看回来，皱眉道：“为什么？”


    “公主，对您来讲，太难了！还是先学我此前教您的那套短剑剑招吧。”鸿襄一脸认真。


    蘅芮愣了愣，倒没再勉强。


    确实，无论练剑还是练什么，都得由简及繁，不能一蹴而就，这个道理她还懂。


    两人便又从最基础的招数开始练起。


    遇刺事件之前，鸿襄教蘅芮，并不算太上心，只保证对方月余后，在皇后的生辰宴上，女孩能舞出一套流畅的剑招即可。


    但现在，他却要比原先上心许多。


    既然都已经将那柄跟了自己八年有余的短剑赠予余容公主，又为何不再教她一套保命的招子？


    那柄短剑，乃当年他为自己妹妹即将到来的十一岁生辰，所精心准备的生辰礼。


    只可惜，对方并没能度过那个生辰。


    也是在去一场赏花宴的路上，也是突然出现的一对刺客，小丫头被当胸一剑，一击毙命……