[只救一个人……哪怕最终只救下一个人，也好过什么都不做……我是来自四十五世纪的人，我不该也不能向这个压迫无处不在的世界妥协，否则也太对不起我的时代和我从小接受的自由、平等、博爱、尊严的教育……]


    浓郁的情感汹涌而来，伊格格侧头，悲伤而笃定地看着即将与她分开的年世华：“姐姐，我——”


    “什么事？”


    “我有个问题想问姐姐。”


    “什么问题？”


    “你快乐吗？”


    伊格格小心翼翼地问道，她看到年世华的脸上划过显而易见的惊愕。


    “快乐？”


    “对，快乐！”


    伊格格深吸一口气，追问道：“作为王府侧福晋每天呆在后院计算各种鸡毛蒜皮的事情，真的快乐吗？”


    “这些都是女人嫁人以后该做的事情，无所谓快乐或者不快乐。”


    年世华淡淡地说道，年轻的脸上隐约散发出规训导致的暮气沉沉。


    “可是……”


    “可是什么？”


    “你是年家的女儿，你从小饱读诗书，精通琴棋书画医，还曾跟随年大公子、西洋传教士们学习西洋人的新奇知识，你在几何算数领域的造诣不输皇家的阿哥们……”


    “那又如何？”


    年世华残忍地说道：“学得再多也还是个女人，不能像男人那样参加科举谋取一官半职，到了年纪就要遵从父母之命媒妁之言成婚，为夫家生儿育女操持家业。”


    “以往的学识呢？以往学的东西难道就此全部都——”


    “我会尽可能地把它们教给我的孩子们，不分男女。”


    说到这里，年世华顿了一下，殷切地看着伊格格，低声道：“我听传教士们说西洋那边允许女人做国王，宫廷女官也不只在后宫做事，她们中的佼佼者可以和男性官员一起管理国家政务，或许有一天，大清的女人也会和西洋国家的女人一样站在朝堂上……所以……所以……”


    [所以什么！快说！快说！]


    伊格格激动得心脏都快冲出嗓子了。


    “所以我会尽可能公平地教导我的儿子和女儿，希望梦想的那天到来时，我的女性后代可以作为第一批女性官员站在大清朝堂上，为大清帝国出谋划策。”


    “——你！”


    伊格格的眼眶潮湿了。


    相较于来自四十五世纪的她，年世华的想法不可谓不古板老旧，但年世华毕竟是个生活在十八世纪初的传统封建女性，从小接受封建礼教文化的她能够意识到女孩的美好、允许女孩接受和男孩同等的教育、期待未来的大清宫廷向西欧宫廷靠拢允许女性官员和男性官员一起管理国家……


    “姐姐，我一定尽我的全力保护你的梦想，你的梦想太美好，太……”


    “可惜这些东西注定不能实现，至少，在我的有生之年是看不到实现了。”


    年世华略带沮丧地叹了口气，与伊格格挥手分离。


    伊格格悲伤地看着她，心情越发沉重与亢奋。


    凤龙静静地看着分道扬镳的两人，来自未来的成年体再次与当前的幼年体发生交叠。


    【梦之所以美丽，因为它是梦。当梦真正开始实现时，它将给世界带来怎样的牺牲、恐惧和破坏？】


    【……可怜的伊格格，单纯的伊格格，她对自己正踏入的湍急河流一无所知，也对自己真正要面对的危险毫无觉察。】


    [而你选择和我一起把她推进这条河流。]


    武曌无情讥讽自未来回到过去的成年凤龙。


    [某种角度讲，我们是共犯。]


    【我们一直都是共犯，在你和我那可怜的幼年体结下盟约以前，在你的气息影响我的幼年体破壳而出的瞬间……】


    [既然如此，属于未来的你又为什么一再——]


    【等你抵达未来，你自然明白为什么！】


    ……


    ……


    1711年，即康熙五十年，神圣罗马帝国皇帝约瑟夫一世结束其短暂的统治，皇位交由同父异母的弟弟查理六世继承。


    1713年，即康熙五十二年，普鲁士过往腓特烈二世逝世，其子威廉一世继位。


    1714年，即康熙五十三年，安妮女王去世，位于王位继承序列第52名的汉诺威选帝侯，乔治一世（Ge I），依照《1701年王位继承法》继位为大不列颠国王及爱尔兰国王。


    ……


    从康熙五十年到康熙五十三年，欧洲大陆上连续发生重要王国的最高统治者逝世、更换的大事，但因为东西方之间存在数以万计的可怕距离以及东方大清皇帝对西方欧洲各国的傲慢蔑视态度，康熙帝从进出宫廷的西方传教士口中获悉以上讯息时，已经是康熙五十五年十二月。


    “生老病死是人之常情，寿命到了自然就该走了。”


    康熙对此不以为然，甚至觉得三位西洋国王在数年时间内连续去世是宇宙气运向大清汇聚的表现：地球的气运都飞到了大清，西洋国王作为他所在的国家的国运象征，出现接连死亡也在所难免。


    不过——


    “——西洋国王接连离世这点也提醒了朕！立储的事情不能继续拖延！”


    “皇上英明。”


    朝臣们弯腰附和，并小心询问：“敢问皇上，您心仪的阿哥是哪位？”


    “朕——”


    康熙突然噤声。


    他看到凤龙站在盘龙大柱后，眼中含笑，嘴唇却微微下垂。


    [什么时候过来的？]


    【我一直都在，是你无法随时随地看见我。】


    跟在武曌身边的日子，凤龙逐渐养成信口撒谎的“习惯”。


    [朕无法随时看到你……那朕……]


    【你老了，该考虑继承人的事情了……】


    [继承人的事情……你不早就告诉朕，大清的未来皇帝是——]


    【我知道的是我知道的，你决定的是你决定的。】


    凤龙莞尔一笑，隐约透着金色的眼瞳让执掌江山五十五年的康熙都感到发自骨髓的不安。


    【你永远拥有储君的最终决策权，但是命中注定会成为皇帝的人也一定会成为皇帝，哪怕杀死，也……会以另一个身份成为皇帝……】


    [这话是什么意思？]


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    康熙不解。


    凤龙不解释，笑盈盈离去，带着浓郁的谜团。


    ……


    ……


    伊格格做出了一个大胆的决定，一个可能把她带向毁灭与死亡的决定。


    她决定遵从自己的心，留在这个相较于四十五世纪而言无比落后愚昧的十八世纪初，用自己的力量尽可能地改变世界。


    哪怕最终只能改变一点点，一点点也是好的。


    科技的进步、思想的前进……都是靠参与时代的每个人贡献出那一点点的改变逐渐量变形成质变最终彻底推动，不是吗？


    想到这里，伊格格深吸一口气，来到年氏处：“姐姐，我想请你帮我一个忙。”


    “都是自家姐妹，何必说这些客气话？”


    武曌已通过读心术看穿伊格格的觉悟，温柔而笃定地看着她：“你想让我帮你做什么？”


    “我想请你帮忙置办这些东西……”


    伊格格拿出一张清单，是十八世纪初诞生于欧洲的大气式蒸汽机所需的各类零部件，此刻，伊格格的脑海滚过四十五世纪的孩子第一次上物理课的时候都会被告知的常识。


    [人类科技不管发展到哪个阶段，能源都是最重要的因素，所以，人类科技的本质就是烧开水，只不过烧开水的燃料从原始时代的落叶、树枝进化成可控核裂变与核聚变。所以，蒸汽机虽然早在两千多年前就已经被淘汰，但蒸汽机引发的烧开水思考却一直都引导着科技创新。毫不夸张的说，我们的科技虽然一直在进步，但科技的核心依然遵循着这个朴素的原理——烧开水，或者说，如何更高效地获取能源。]


    [……烧开水吗？有点意思。]


    武曌接过伊格格递来的零件清单：“这些东西……”


    “全部是西洋玩意。”


    伊格格如实相告：“此物名叫蒸汽机（Steam engine），据说在西洋已经得到广泛使用。”


    “西洋人已经开始广泛使用？”


    武曌皱眉，脑海中流过借助天幕直播系统获悉的未来信息。


    【当工业革命的号角吹响，当以蒸汽机、珍妮机为首的新科技将西方世界带入发展的快车道时，东方巨龙却还沉醉在万国来朝的古老梦中，不愿睁开眼睛瞧一眼外面的世界……】


    “西洋人已经开始使用，我们也不能落后。”


    武曌果断地说道，折好清单，准备送去年家让年希尧帮忙张罗。


    伊格格见状，不由诧异：“……姐姐不好奇我从何处得到这份清单？万一……”


    “我相信你不会害我。”


    武曌笃定地说着，真诚与信任的目光让伊格格的心再度激荡起伏.


    “姐姐……”


    [我确定我做了一个危险但是正确的决定，虽然这条路必然通往自身的死亡。]


    “不要多想。”


    武曌亲昵地摸了下伊格格的脸颊：“我们是注定一辈子住在同一个王府后院的姐妹，彼此间没有血缘胜似血缘。”


    “——真的吗？”


    伊格格又惊又喜地看着年世华那美丽到闪闪发光的脸庞，后者笃定地点了点头。