而今日当孟如玺晨起时，却意外没有看见燕扶楹的身影。


    他转悠了两圈，却没有找到燕扶楹，连她的侍女红螺也没找到。


    孟如玺正纳闷着怎么找不到人了，随手抓住一个迎面而来的下人，问道：“你见得燕扶楹去哪里了？”


    下人一时受宠若惊，没有反应过来，还“啊”了一声。


    “啧，啊什么啊，就是问你夫人去哪了？”


    他思索片刻，摇头回道：“这我们哪知道啊，小夫人她只是说要出去办事。”


    “行”，孟如玺无奈拍了下他的肩头，冲他摆手,“你走吧，没事了。”


    孟如玺不死心，站在原地挠了挠头，又绕到平日里煎药的锅炉旁那里。


    如他所料，果然空无一人。


    他扭头看看周边，突然发觉身边清闲了好多。


    燕扶楹和红螺俩人都不在。


    没有人来看着自己喝药，还挺让人不适应的。


    燕扶楹此时正带着红螺，集市上闲逛。


    孟家地理位置好，门口小巷就有一条集市，热热闹闹的，有什么缺的东西，出门就能买到。


    而她想要去的地方则需要穿过这条集市，再走上一段距离，出城进郊才能到。


    路途遥远，幸亏时间也不打紧，燕扶楹这才慢悠悠地逛着这里。


    集市上往来者熙熙攘攘，热闹非凡。


    有往嘴里倒一壶酒能空口喷火的，有一手糖画栩栩如生的，有现场上彩绘做面具的，还有些街边店铺胭脂水粉的味儿能穿过嘈杂的人声，传到她们的鼻子里。


    燕扶楹探头探脑地打量着周围，不时停在几个路边小摊上拾东西。


    可惜没几个合意的，最终她只买了个面具，小拇指勾着纤细的绳子，面具顺着力道转来转去。


    燕扶楹倒还好，没什么感觉，可她身边的红螺已经连打了好几个喷嚏。


    红螺受不了了，捏着鼻子，小跑几步走到前面，声音闷闷地跟燕扶楹说：“小姐，要不我们走快点儿吧。”


    燕扶楹“哎”了一声，却没急着走，左顾右盼，像是在瞄什么。


    红螺没办法，换成两手捂着鼻子，跟在她的身后。


    燕扶楹看了有一会儿，眼睛在眼眶里骨碌骨碌转着，突然瞟见一个地方，定定看向那里。


    她手里拿着面具，向前跑几步，停在了一个摊位上。


    红螺看着她换成另一只手挑了块花色素雅的手帕。


    燕扶楹付了钱，将手帕递给红螺，贴心地说：“喏，捂住口鼻应该会更舒服些。”


    红螺不想说话，急忙接过来捂住自己的口鼻，点点头。


    她却看见燕扶楹的眼神好像往一个地方上瞟，而且说话速度越来越慢。


    “小姐？”


    红螺却没得到回答。


    她疑惑地顺着目光看去，却看见了一个意想不到的老熟人。


    那位老熟人也对上视线，看见她们了，隔着拥挤的人群，高兴地向她们挥手。


    好巧不巧，那正是王子涵。


    王子涵推了一下身前的人，却因为人太挤了，没推动，看起来她似乎是想往燕扶楹这边靠。


    燕扶楹拉过红螺，退到旁边小摊位之间的空隙中待着，等着王子涵过来。


    王子涵一时半会儿也没挤过来，燕扶楹和红螺也没办法，只能在那里等着她。


    她推人推得面红耳赤，费了好大的劲儿才移过来。


    她原本拨在后面的头发因为摩擦已经毛毛躁躁翘起来了，脚上更是被踩了好几下，黑布鞋上明显印出来好几枚杂乱的鞋印。


    王子涵在人群里像一条逆流而上的鱼，相当费力。


    她好不容易过来了，没顾得上说话，也没顾得上脏，挤到两人留出来的半大点空地，一屁股直接坐下去，粗喘着气。


    燕扶楹手里没东西，只能给她拿个面具扇扇风。


    红螺也没闲着，空出一只手捏住帕子，由于没有趁手的东西，只能用手给她扇风。


    王子涵蹲在阴凉处歇了一会儿，直到感受到心跳不再那么快了，这才深吸一口气，出声：“哎呦，累死我了。”


    燕扶楹手握着面具上下扇动，也跟着蹲了下来，一脸戏谑，“不好好在你山上吹风，你怎么突然过来了？”


    王子涵听闻此言，泄气地一摆手，不欲多言：“别提了，山上现在根本没人，他们几个出门比赛去了，我还要帮陆庄的那个陆家驱鬼。”


    燕扶楹琢磨一下，上下眼皮子一动，抬眼打量着王子涵，开口道：“他家不是很远吗？你就这样走着去？”


    王子涵绝望地回答：“可不是，我做牛马的时候还没这么累，哪成想现在要徒步个几公里去给人家驱鬼。”


    “牛马？”一旁的红螺插嘴问。


    “对啊，给人家当牛做马可不就是做牛马嘛。”


    王子涵心如死灰地感慨：“我果然到哪都是打工的命。”


    红螺绞尽脑汁地怜悯地安慰她，却发现好像没什么话能彻底治愈她，只能干巴巴地说：“但是你能拿钱啊。”


    王子涵扭头看了一眼她，那目光中饱含着悲哀和愤恨，看得红螺还以为自己说错什么话了。


    “那是我该得的，不能让牛马干活，还不让牛马吃草吧。”


    ”……有道理。”


    话音未落，王子涵费力地一翻身，丧丧地从地上爬起来，瞪着个死鱼眼，“唉，不跟你们说了。”


    燕扶楹一时感到好笑，挑眉，“怎了？”


    王子涵低头，两手并用，上下上下拍打着衣衫，好让灰尘落下去，“我还要早点去那里，一个人在荒郊野外去哪过夜？别到时候去地府了，阎王爷问起来还不知道怎么死的。”


    她也不磨叽，爬起来后拿上包袱转身就走，还不回头地摆摆手，看起来相当洒脱。


    红螺原本是看着她走，结果只是一个晃眼的功夫，人就不见了，消失在热闹的人群里。


    她踮起脚，想仔细分辨，却还是败下阵来，转头看向燕扶楹，“那我们现在走吗？”


    燕扶楹把面具戴到脸上，正了正位置，防止被晒到，“嗯，早去早到。”


    她们去的这座院落坐落于郊外，虽然离城市不算远，但是平日里没什么人经过。


    院子常年无人打扫，砖瓦上蒙了灰，房檐间被蜘蛛据为己有，建了不少蜘蛛网，可以看出其外面的破败。


    有些褪色黯淡的大红色漆门上着锁，像是很久没人动了。


    燕扶楹上手去摸，捻了捻手指，却发现锁倒是新的，感觉有些诡异。


    这里都没人打扫，怎么会有人换锁？


    燕扶楹皱着眉，摩挲着锁光滑的表面，到底还是把锁放下去找钥匙。


    她一开始还在门口摸索了半天，把母亲教给她藏钥匙的方法用了个遍。


    最后她才确定这钥匙就是头上的簪子。


    燕扶楹把头上的簪子拔下来，两手一拧，赫然露出了钥匙部分。


    她拿着这钥匙往锁孔里一插，再一拧，锁自然脱落下来，落在了燕扶楹的手心里。<


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    燕扶楹低头看着手里的锁，颠了颠，最后握住它，嘟囔一声：“藏的还挺紧。”


    红螺上前，两手握住门扣，往前一推，却明显感觉被卡住了，没有立即打开门扉。


    或许由于许久未开，门有些硬涩。


    燕扶楹顺手帮了一把，在红螺身边伸手一起推。


    常年没有人住在这里，没有人打扫，又是建在荒外，等到周边的野树叶子落了，秋风一吹，就这么卷进小院里，落满了一地。


    燕扶楹抬脚跨进门槛，好奇地走到水缸边，斜着身子看着泥泞发黑的缸壁，里面还盛着经年积累，已经腐烂的树叶。


    “……我的老天爷啊。”


    她还闻到了难以言喻的味道，被熏得脑袋后仰，后退了几步，脚底抹油离开水缸旁。


    “咳咳、咳！”那边的红螺一打开主房的门，被灰尘呛得一激灵，不住地弯腰咳嗽，泪花都咳出来了，眼前一片水雾模糊。


    她赶紧用手帕捂住口鼻，攥紧袖口向面前的空气中甩了甩，试图扑开扬起的灰尘。


    燕扶楹本想过来找她，见状停步，抬了抬秀眉，转身把一块破布找来。


    她迎着风，屏住呼吸，两手翘成兰花指，食指拇指捏住布的一角，用力抖了抖。


    尘土哗啦一下倾斜而下，尘土飞扬，能在阳光里看见纷纷扬扬的尘埃，像是随风而起的蒲公英的种子，四散开来。


    燕扶楹本身也没有什么身份架子，穿上自带的围裙，就拿着破布开始擦，和过年大扫除似的。


    她们也不算毫无准备，还带了鸡毛掸子方便清扫柜顶。


    红螺拿着鸡毛掸子把柜子里里外外扫了一遍，还举起来，踩着凳子，用顶端部分打破蜘蛛网的中心，转了几圈，把蜘蛛网彻底缠在上面揪下来。


    半晌，她又嫌不趁手，皱着细眉，一手拿着鸡毛掸子，离开了主屋，嫌弃地边走边抖。


    她每路过一个房间，打开门，探头探脑地大致略了一遍，想去放杂物的房间找扫帚之类的东西。


    燕扶楹则是按着抹布，从床的侧面擦起，遇到有木雕纹路的地方停下来，蹲下来，手指头压着抹布，慢慢抠出来灰尘，露出它原本的模样。


    那些刻花很复杂，一层连着一层，鸟兽栩栩如生，能看出来原主人非富即贵，且身份不低。


    燕扶楹腿都蹲麻了，她叹了口气，把抹布拿起，折过来换了一个面，草草把剩下的部分擦擦，不再执着于擦干净。


    她决定先放弃侧面，把床上方擦擦。


    床上的床褥已经被收走，燕扶楹伸手挨个扫过，提溜起抹布间，灰尘落到了地上。


    她隔着布，麻利地擦了一遍，却在抚到床头部分时，顿住了。


    燕扶楹感受到一丝不一样的触感，顺着纹路摸去，她终于确定了。


    那是一条直线缝隙。


    可床上本不该有缝隙的。


    燕扶楹纳闷的站直腰，用手背把额头上的汗抹去，把布随手扔在桌上，没空注意布从光滑桌面上略过，滑落下去。


    她把那一块摸索一遍，细细地去感受手下。


    如她所料，摸到了微微凸起的部分。


    燕扶楹犹豫地按下，听见细微的“咔嚓”一声，发现木床上枕头位置弹出了活木板。


    把木板掀开，下面又是一个木匣子。


    燕扶楹拿起它，粗略打量。


    确定和老师家的盒子做工差不多，而且锁扣都是一样的。


    不出意料，应该钥匙还是母亲留下的簪子。