数道丝线冲向天空，呈烟花放射状散向四面八方，转眼间张开一座“鸟笼”包围了整座城市。


    鸟笼的缔造者、德雷斯罗萨现任国王多弗朗明哥将敌对的所有人赶出王宫，向全国公布了一项“游戏”内容：


    在鸟笼不断收缩、杀死所有人之前，包括国民与尚在国内滞留的外国人还有两种生还的机会可选——要么斩杀身为国王也即缔造鸟笼的多弗朗明哥本人，要么猎杀他指定的12名被悬赏对象，以此换得鸟笼让停止。


    ——不但如此，如果成功猎杀指定对象，还可以获得1亿以上的奖金，悬赏最高者价值5亿。


    “Joker，你疯了吗？！这样的游戏……规则有什么意义？你根本就是……自己没本事对付那么多敌人吧！逼普通国民……冒死参与你所谓的游戏……有意思吗？！”


    出于目前还不够明确的理由，多弗朗明哥依然忌惮且独独将大和留在王宫。


    不过为了防止他像数分钟前一样联合唐吉诃德家族的敌对势力瞎折腾，如今他已被多道海楼石锁链所缚，也终于不能再自主行动，甚至就连大声说话都变得费力。


    ……虽说他原本想连贯地说话就已经很不容易了。


    “少爷，别说你失忆之后，话说不清楚，连基本的逻辑都想不通。”


    眼下多弗朗明哥还肯理他，不过是看在他可能还有利用价值上，又或许还有些其他微妙的理由——就很难说清了。


    “身为国王，我当然不需要参与‘猎狗’之间的游戏，缔造规则才是我的‘天职’。


    “这世上原本的道理就是将不同人放在不同位置，在不同位置上做该做的事、获得应得的利益。我发布规则教会脚底下这些人服从于我，进而达成我要的利益，而脚下这些人靠我发布的规则活下去，从中赚取他们正常情况下一辈子也休想获取的巨额奖金，这才是我和我的国民‘荣辱共生’的底层逻辑。


    “对于此前和你一起小打小闹的海贼们，我当然可以动动手指就将他们杀尽——可这样还有什么意思呢？他们给我惹的麻烦，现在可不大好收场，如果隐藏在这个国家的真相传出去，我的利益依然还是会受损——可反过来想，如果将他们当作我与国民之间一场‘试炼’的机会，或许会有趣许多。


    “其实我早就可以利用恐怖高压的统治管理这个国家，可我之所以恩赐他们富裕幸福的生活，只是出于仁慈。既然他们不懂感恩戴德，那就让我好好利用几个不知死活还想挑战我的小鬼，给脚下的蝼蚁们上一课，教教他们自己应该呆在什么位置、服从于什么人的利益。”


    王宫高高在上地位于德雷斯罗萨高地，在唐吉诃德家族最高干部“黑桃”琵卡的能力下又继续升高数丈，而下方的土地却下沉吞没了一部分城镇，人们在失去家园、与外界逼近收缩的鸟笼之间惶然失措。


    高处听不见国内的一片喧闹，却可以见到从高处看来渺小如数个密集黑点的人们已经聚集起来，并不意外地顺着统治者的心愿，攻向近在咫尺被发现的悬赏对象。


    ——如能在求生的同时，获取更大的利益，想来这样的选项对于身陷困境的人来说是最自然不过的。


    “蝼蚁只会顺着天性做选择，这是当然的。”


    -


    大和确实记得有人告诉过他，这世上是存在各种各样的统治者，无法决定究竟什么样的人坐在统治的位置上。


    但是泛泛而谈是一回事，真正让他遇到这样的残暴君主驱使一个国家陷入混乱，尚且目空一切地讲些听起来似乎自有一套逻辑实际全是歪曲事实，不仅如此，说这话的人好像自己也坚定不移地相信这些。


    震惊之余，大和破天荒地想要了解为什么多弗朗明哥会有这些想法，虽然他一个字都不信，也对这个为了自己的目的可以操纵一切的危险人士没有一丝好感，但他想知道，是什么让一个人被塑造如此。


    “你凭什么……这么想？”在寂寥无声的高塔上，青年质问在他身边藐视众生之人，“你凭什么觉得……自己就应该凌驾……于下面那些人？”


    “这不是理所当然的么，少爷。”身披粉红火烈鸟羽的金发男人挂上他扑克牌面具似的笑容，“因为我比他们都更强。”


    ——就因为“能够”，所以“要做”。


    “比别人强，就可以任意……伤害别人吗？”半张脸挂着干涸血迹的年轻人披头散发似山鬼，俯视众生时却带着本该天神拥有的愤怒和悲悯。


    “认真问吗？”旁人回答他的语气似笑非笑，“当然不能叫‘任意’，和目的无关的事，我没有工夫去做。”


    闻言，朱红的眼睛便望了过去，“有什么样的……目的值得罔顾这么多人……性命？”


    “呋呋……那自然是格外艰巨的任务，比你的小朋友们想要毁了我的工厂、干掉我还要麻烦。”


    大和有充分的理由怀疑他所说的麻烦任务的正当性，不过多弗朗明哥似乎不打算再继续多说，转过来叫停了这场“提问游戏”。


    “怎么，我的少爷，先前一个劲地和我谈罗的问题，现如今又对无干的蝼蚁好像很有兴趣——你难道就一点也不想知道自己的事吗？”


    “我自己的事没什么好说的……”


    “是吗？那莫非你根本没有失忆，只是在背叛百兽海贼团之后故意冒用四皇之子的名号——可是也说不通，外人从没听过‘大和少爷’的名号，你盗取他的名字甚至是长相，对你应该也没有太多好处，这毫无道理。”


    或许数根海楼石终于限制了大和的力量，让他没有多余力气再反驳对方。又或许在亲历一系列事件后，他不得不相信多弗朗明哥的确掌握了有关他身份来历的有效信息。


    “既然你清楚……我记不得，跟我打哑谜也没用。直说……你到底知道了什么吧，唐吉诃德-多弗朗明哥。”


    -


    对于一个人而言，无论失忆与否，困扰他的问题永远不止眼下遇到的困境，无疑还有所有亲历的、未解的、尤其是痛苦的过去——或许相比之下，没有记忆的人活得反而简单一些。


    至少多弗朗明哥就很清楚，被家族干部砂糖用童趣果实能力变成玩具后，从亲朋好友记忆中消失的那些人们就不再是任何人的痛苦，反而会为人类带来欢乐。德雷斯罗萨的百姓在今天以前所拥有的幸福，也大多建立在遗忘之上。


    因此，他有理由怀疑大和其实根本不在乎失去的记忆，那些好像不曾存在的记忆不会困扰他，因此他才能大言不惭地用看似“正派”但毫无意义的价值判断质问他。


    面对无聊的问题，他已算是相当心平气和，部分原因也在于围绕眼下的囚徒还有许多未解之谜，或许与他的利益休戚相关，此外——他也说不上来——在拆开白发原来梳成的发辫后，看到断角的一刹那，属于他个人的过去又一次影响到他。


    “我不明白你的角为什么是这样……”多弗朗明哥自从二人谈话的房间里出来后，又一次重复这一疑惑，“这和你的来历息息相关。如果我没搞错，四皇凯多本人就是鬼族人，他麾下的百兽海贼团一多半也都长有鬼角。


    “虽然长角并不能作为判断你就是百兽海贼的依据，但碰巧我刚才已经打听到了‘大和’这个名字应当也属于一位神秘的百兽海贼团成员，准确说，凯多的儿子也叫这个名字——这就刚好解释了为什么百兽的海贼看见你之后会叫你‘少爷’——不光是名字一样，长相也相似，这不是一般的‘巧合’。”


    “你想说……”


    “或许你就是大和少爷本人，只不过出于外人不知道的原因——或许是因为‘羊癫疯’，或许是被人袭击者重创头部，这也能顺带解释为什么没有鬼角——于3年前失忆了，并且流落海外，不巧……被罗那小子捡了个正着。”


    对于一连串令自己出乎意料的消息，大和难得这一次学机灵了，暂且沉住气不答，接着问：“除了所有……捕风捉影的……侧面信息之外，还有什么直接证据吗？”


    高塔上有一阵短暂的沉默，过了一会，带着扑克脸笑意的男人承认：“没有。”


    白发的发尾带有天然蓝绿色变，为掠过王宫的风吹起同时，青年好整以暇地抬起头说：“那我再……补充一点——角是我自己撞断的。”


    手底下有人报告说托雷波尔大人、迪亚曼迪大人以及家族干部们已经到了，多弗朗明哥也就收起在一刹那稍显微妙的表情，让手下人把最高干部和干部们请上来。


    -


    -


    另一边，在被赶下王宫高塔后，又被多弗朗明哥唆使的众人追杀，逃命的一行海贼正再次向王宫方向径直奔来。


    罗即便已经离了红心座椅，腕上仍挂着海楼石镣铐，只能靠不久前被他单方面宣布同盟关系解除（实际看来一时半会解除不了）的海贼扛着赶路。


    其实如果能打开镣铐，转眼之间他就可以用能力抵达王宫高地。没奈何镣铐的钥匙此刻不在手边，只能先去和有钥匙的人想办法会合。


    ……可问题是带着他的人总有“本事”钻进形势最严峻、敌人数量最多的路线上去，甚至于一头撞进死路。


    “草帽！你是故意在耽误时间嘛？！”虽说他实际无法靠自己逃命或赶路，可什么也做不了的情况下，反而思绪最易焦灼。


    “怎么可能啊！我也很着急的好嘛？你说大和一个人留在上面能对付明哥么？”


    “当然不行了，那小子跟我一样戴着海楼石啊！”


    “是说真的嘛？我刚刚明明看到他还能打架！”


    “啊，关于这点我也很惊讶……”


    回想起来在王宫高塔上，柳眉倒竖、气势汹汹地说要教训他的人不久前还在对他发怒，等到草帽路飞和多弗朗明哥初次交手之时，却又立刻递补过来守在面前，一副“赶也赶不走”的样子——恰如铁桥上赶来救援时的状态——确实好像完全不受海楼石影响。


    罗有些担心，就算多弗朗明哥在搞清楚大和身份之前不会下死手，只怕大


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    和也会一根筋地主动发起冲突。如果再次出现在铁桥上战斗时突然倒下的情形……与其那样，他想倒不如让海楼石压制大和的力量，省的某人硬逞强。


    还有，他也记得多弗朗明哥好像提到过大和有什么病，彼时以为就要死定了，也怀疑敌人故意胡说八道，便未加留意。可现在想来，敌人或许没有一句话是废话，那么除了大和的身份是他不了解的之外，还有什么其他问题是他所不知道的吗？


    ——一起生活两年半的人生了什么病，他身为医生竟完全不知情。


    “什么意思，他不是你的船员吗？他这么强你不清楚？”另一人的提问这时钻进他脑子里。


    “他是……”罗忽然也有些不确信，假如大和原来真是百兽海贼团的人，那还算不算他的船员。“等着，他早先和火拳认识，你不是火拳的兄弟吗？你难道就从没听到关于他的事？”


    “昂，完全没有！因为我和艾斯早在四年前就分别了，直到‘那件事’我才认得他还有大和这么个朋友。”


    还真是毫无线索。原来有关大和的情况，身为两年间最亲密的人他一无所知……


    眼下还不到发散乱想的时候，罗定了定神，“先不说这些了。短时间之内多弗朗明哥应该不会对他怎么样。”


    ——可以断定，多弗朗明哥应该不敢直接去问百兽海贼团到底有没有大和这号人，如果大和的身份足够神秘，就更不可能有人敢直白对外透露信息。或许他们还有时间。


    “但是也不能再拖了，别说鸟笼一个小时内就要闭合杀死所有人，打杂的再能扛也没法带着海楼石一个人可对付唐吉诃德家族，至少恶魔果实能力就用不出来。”


    而且医生现在又有了新的忧虑，假使船员真地像多弗朗明哥明示的那样有什么隐疾——他还是希望大和是他的船员，就算身份已经存疑，就算不久前他还亲口威胁过要将对方“赶下船”——为什么从来没有表现出症状？是真的从未发作过吗？那敌人又是怎么得知的？


    会不会因为他未曾注意到而引发其他问题……


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    就在两名海贼船长赶往的终点，王宫高塔之上，大和没想到多弗朗明哥会让自己全程旁观唐吉诃德家族的干部会议，也意外听到了多弗朗明哥亲口承认的个人经历。


    虽说只听到了只言片语，但多弗朗明哥似乎也有着悲惨的过去：8岁时母亲去世，10岁亲手杀死父亲，将唐吉诃德家族的干部们就视作至亲的家人……


    ——若说对敌人一点恻隐之心也没有，那是不可能的。即便大和并不想同情坏蛋。


    最重要的问题还有：“既然在对待干部的时候……还显得有血有肉，也该想到……那些被你们伤害的人……也有相似的心情吧！他们有自己的家人……珍视的亲朋好友，可你们所做的……买卖人口、贩卖毒药、挑起战争……以致眼下，把亲手统治的王国弄成这副光景，还威胁要杀掉……所有人……”


    他越说越觉得不对，皱了皱眉，严厉地追问了一句：“是不是显得……太虚伪了？”


    原本沉默时，还没有人太注意大和。等到这样一番突兀的发言出现，干部们的目光才纷纷投向锁在多弗朗明哥手边，显得个头并不起眼的他。


    披散的白发微微鬈曲，柔和的相貌便显得越加缺少攻击力。一身橘红色短裙除了将曲线展露无遗，也迫使他不得不并膝坐得像个“淑女”。与其说这是个海贼、“少爷”，照任何人看来，完全更像是屈服于他人的“女俘虏”。


    只除了眼神还像从未被打败一样炯炯有神。而此刻面对一群从未否认作恶多端的帮派和海贼，居然还认真地带上了审视与探究。


    “呋呋，少爷，就算失忆，海贼有这些想法是不是也有点太恶心了。”多弗朗明哥最先反应过来，“这类想法你和罗交流过？你俩到底是谁把谁变得如此软弱？”


    一阵哄笑声响起，原来在一群不正常的反社会人面前正经地谈论正常人的想法，是会被当成笑话听的。


    ——大和原来没想过这个问题，也确实尚未有机会在除了罗和红心团伙伴之外的其他人面前谈论自己真正的想法。又或许他刚好只是有幸遇到了红心的海贼们吧。


    他的脸有一瞬涨红了，不过好在很快也就抵御住这阵被嘲笑带来的羞怯：他并没有说错什么，讲的只是事实罢了。


    是这帮坏蛋罔顾事实而已。


    “罗并不软弱。”他又认认真真地告诉多弗朗明哥以及所有大笑中的敌人，“就算他也曾……经历悲惨的过去，但他比你坚强……比你们都更强大。”——所以罗才是值得他守护的船长。


    干部们又笑了起来，即便这次没有多弗朗明哥亲自煽风点火。


    “……我现在开始反向怀疑你是不是百兽的人。”戴粉红色太阳镜的男人指托额头，反而没能继续笑出来。最终，他做了一个重要的决定。


    “——Baby-5，把电话虫拿给我，拨通杰克的船。”