大刘偷窥，虽然是由小五小六误打误撞听到壁角才捅破的，但当日发现者，却是老四的贴身丫鬟翠红。


    梨梨曾说，翠红跟着主子，性情也相似，在丫鬟中，属于飞扬跋扈的类型。


    既如此，当她怀疑大刘偷窥，即便没有证据，也不会只是警告作罢吧？为什么她没有直接喝退大刘，甚至禀告老四，立即就处理了呢？


    现在，她怎么也被逐出府了呢？


    其次，相继发生的祸事，也实在令我不得不多想，老四或也是幕后黑手的目标之一？


    我之所以不怀疑三婶和老四这明面上对我就充满敌意的人，也正因如此。


    她二人绝无损害王宅名声的动机，那日劫持也发生在我回来之前。如说幕后黑手就是她俩，这讲不通。


    小五小六玩的兴起，都热得出汗了，小五用袖子擦擦额头，埋怨道：“屋子里太热了，我就说送半筐炭是对的，小娘还说我胡说八道！”


    我耳朵一跳：“半筐？”


    小五抓住二姐送我的团扇一阵猛扇：“对啊，上个月底我俩用炭烧蜘蛛，发现小厮送来的炭只有半筐，下面是柴。这几天却变成满满的炭了，我给小娘说，半筐就够了，小娘却说这都是定数，叫我不要多管闲事。”


    小六噘噘嘴：“真是的，我们给咱家省钱呢！”


    上个月底开始，炭就是半筐？


    “是吗？”二姐自言自语，“我怎么没发现？”


    因为炭筐大，根本用不到下面！


    王宅素有定数，每天定时给每处小院送一筐炭，但寻常取暖，根本用不到下半筐。唯有泡澡，需要在屋中加大炭火用量。


    遇袭那日，正逢王宅施粥，外围小厮丫鬟被调出征用，加炭的事就得我们自己操心了。若非如此，我们根本发现不了炭筐的秘密，也就不会出现垂云出去取炭的场景。


    这也就是说，炭火早就开始少了，而且不只是我的棠阁少。也即，用木柴代替炭，不是幕后黑手专门针对我的布局，而是他发现并利用了这一点，刚刚好调走了我的丫鬟。


    那么是谁发现的？


    “你们俩有告诉别人吗？”我抓住小五的手，急忙问道。


    “没有！小娘不让我们胡说！”


    小六也摆摆手：“只有我俩发现了！”


    二姐笑道：“你们俩真是机灵！”


    小五小六得意的甩帕子：“那是！你们说我们说的对不对？半筐炭就够了嘛，还能省钱！”


    二姐拿帕子遮嘴笑道：“那哪够啊，就说四妹妹吧，接连的祸事把她也吓得不轻，都变得畏寒了，总嫌炭火不够旺，一下午就叫人送来好几筐。乐音表妹还说咱们家炭筐大，这么多炭都不够，她们郑家炭筐才是我们家的一半呢。”


    送来好几筐？我细细品着，觉得有些奇怪。


    “其实当时屋子里已经很热了，出来之后，乐音表妹说，也许不是炭火送的不够，而是四妹妹身体未愈。后来乐音表妹派人送了很多补品，还有南洋稀少的血燕。”


    “哇！血燕！”小五露出羡慕的表情，“是比燕窝更高级的吗？”


    “鲜红色的，色泽亮丽，很好看呢。”


    小六瞪大了眼：“哇，那好吃吗？”


    二姐遗憾道：“我也没吃过呢。”


    几个人开始讨论血燕的稀少与珍贵，我却没了兴致。


    当晚，小白总算来了。彼时我正恹恹坐在饭桌前，想着谢宁轩出神。


    小白一踏入厅里，便张罗梨梨撤下饭菜，又让垂云垂柳将他带来的油纸包一一打开铺满了整张桌子。


    香气扑鼻，梨梨瞪着糖炒栗子，都快流下口水了。


    我拿起一包，直接塞给她，一面问小白：“你上哪整这么多好吃的？”


    “去庄子里走了一趟，不少农家自己产的，很地道。”


    “垂柳，快来，这有你喜欢的山楂球！垂云，桃酥！”


    垂云垂柳还有些惴惴，觑一眼小白不敢上前。梨梨常见他，已经摸清他的脾性，欢天喜地的接过糖炒栗子就大快朵颐起来。


    “三妹妹给你们的，就吃呗，介意什么？”小白扫一眼垂云垂柳，靠到了椅背，翘起二郎腿恣意放松。


    垂云垂柳一听，也就不扭捏，拿起零食交换着吃。


    我心里舒服了些，不由说道：“我现在明白为啥小五小六这么喜欢你了。”


    “嘁。”小白懒懒说，突然又坐直身子，认真问我，“你知道你离开金华之后，最想你的人是谁吗？”


    我笑的眯起眼：“祖母？小五小六？”


    小白将手交叉背到脑后：“错，是我。”


    我差点把晚饭喷出来。


    小白露出好笑的表情：“我想念我没过门的娘子，这不是很正常吗？”


    我剜他一眼：“好好说话，保持距离，咱俩不熟，谢谢。”


    “不熟还让我帮你查这查那，有良心吗？”


    我冷着脸，并不答话。


    小白一哂，也没恼，又松弛下身子，靠回到椅背上：“其实是因为你走的第二天，小五小六就派人上门怪罪，理由是我魅力不够，没留下她们最爱的三姐姐，导致没人带她们出去玩。这一年里，我被迫带她俩出去玩了二十六次，二十六次啊！差点没把我累趴下。那时候，我可是真想你。”


    我一想到小五小六坐在他肩膀上扯头发的画面，“嗤嗤”笑起来。


    小白确实是个妙人，虽认识时间不长，我却很喜欢他这种脾性，就是说话有点欠打。


    咦，小五小六不是说原主和他并不亲近吗？可他和我开玩笑，语气分明不疏远啊。难道二人其实颇有情谊，原主心里是愿意嫁给他的？


    我不免忐忑，试探问道：“嗯，那个，你知道，我不是失忆了嘛。我有点忘记了，咱们以前相处多吗？”


    小白靠过来，笑嘻嘻道：“可多了呢，你那时候天天喊叫非我不嫁。”


    我一脸冷漠：“大哥，小五小六已经说了，咱俩并不亲近。”


    小白笑脸没了：“那你还明知故问。”


    “嗯，我问的是，在婚事定了之后，咱俩有没有，嗯，共处，单独共处过？”


    小白睨我一眼，靠回椅子上晃腿：“你家老太太倒是想叫我和你多处处，可惜你每次都一溜烟跑掉，不是忙着爬墙翻山，就是忙着下河捞鱼，再加上小五小六时时刻刻围着转，我就算想一亲芳泽，你给我机会了吗？”


    “呵呵呵呵……”我搔搔头，掩盖住脸上的笑意。


    “倒是你这次回来，”小白扭头打量我，“还能好好说个话。真是长大了，你以前能老老实实坐在椅子上吃顿饭，你祖母就得去上高香。”


    行吧，看来原主果然还是个没开情窍的单纯姑娘。不管是对二公子，还是对这娃娃亲的主角，她都还没生出情丝来。


    这就好。我逃婚，这就没心理压力了嘛。


    “你去了京城也才不到一年，为什么变化这么大？像换了个人似的……只是因为失忆？”小白忽然问我。


    我心一惊，忙斟酌说辞。


    小白却自问自答，还凑过来眯着眼：“我看你呀，是在京城有心上人了吧，就是那凌博士？所以开窍了，所以长大了，所以懂事了，对不对？”


    这一连串的排比句，我都听懵了，心说你写作文啊，给你流利的。


    “他和你一道南下，算不算一路护送你？到了金华可又不见人了，真奇怪。他到底对你什么心意？你们俩，算是心心相映了吗？”


    我摸了摸放在前襟的粉镯，没有回答。


    小白仍凿凿盯着我，满脸的八卦劲儿。见我没失态也没露端倪，才失望的靠回椅背，吐槽一句：“不说算了，小气鬼。”


    “好了，别扯这有的没的了。你查到什么线索了吗？”


    “查是查到了几条，不过……”


    “不过什么？”


    “你打算怎么感谢我？”


    “额……”我想了想，“你不是喜欢那支七彩祥云簪子吗？我借花献佛，送给你呗。”


    “簪子？我一个老爷们，要什么簪子嘛。那支是独特……”小白撇撇嘴，又加了一条，“行吧，但你还得欠我个人情啊！将来要还的啊。”


    “行行行。快说吧，查到什么了？找到橙橙了吗？”


    “那倒没有，不过线索也不少。”小白终于正色，从怀里掏出一本册子。


    我接过来一看，竟是调查手册。“这、这是祖母给你的？”


    “是啊，你祖母一听我说要接手调查，感动的热泪盈眶，恨不得你明天就过门，当下就把这册子给我了。还吩咐我要多加小心，生怕孙女婿有危险呐。”


    我没理他啰嗦，只着急翻阅。内里内容又杂又多，翔实的记录着收到


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    孙女落水消息后，祖母派出调查的每一个成果。从七个下人的家人口供到金华城门进出记录，王宅主仆出入时间表以及各院下人往来清单等。


    粗粗翻阅，我的目光只停留在一个人名上。


    小白紧盯着我，看到这一幕松口气：“看来你已经知道，肖排场其人？”


    册子中关于肖排场的内容，大部分祖母在信中已经告知，新增内容与我设想一致，果然是针对他交际圈、生活往来的调查，但并无突破。


    我听小白话音，就知他查到了新鲜的，便抬头看他。


    小白得意一笑，才说：“他老去个赌坊，你知道吗？”


    我想起老建头家中的破灯笼，猜测道：“东来赌坊？”


    小白有些意外：“你知道？行啊，消息够灵通的啊。那你知道橙橙也去过吗？”


    我惊了：“橙橙去赌坊？怎么，她也赌？”


    “呵，她可不是去赌。”小白神秘兮兮凑近，“她，是去送钱的，给她情郎送钱。可惜不够，还被打手抡了一巴掌。”


    啊，怪不得梨梨说，橙橙临上京出发前，脸上有指印。看来她也曾试图还钱救人，但无奈赌债太高，最终还是被设计了。


    我理了一下时间线，问道：“随后肖排场就被捆进山里，直到身死？”


    小白却摊手：“这就是猜测了。我从没去过赌坊，和东家毫无交集，想要探查这等隐秘，还需要些时间。”


    “好吧。但赌坊是关键，小白，恐怕要劳你费些心思，必须深入探查。”


    小白朝天空扔了颗花生，稳稳掉入嘴里。他神色轻松：“放心吧，在金华，还没有我白家查不清的事。”


    好大的口气，但愿没有吹牛。


    “啧，三妹妹现在真是聪明多了，防备心也强了不少。看来是能承担起当家主母的重担了。”


    我懒得理会他的调侃，没说话。


    小白忽又凑来：“不过我说你呀，看到未来夫君这么优秀，是不是很庆幸能嫁给我？


    我白眼翻出天际，伸手推开他，谁知用力过猛，受伤的手腕一阵剧痛，忍不住倒吸两口凉气。


    小白倒乐的一阵大笑，复又坐到椅子上，一口一个糖炒栗子吃的香。


    “对了，大刘家人我也问过了，他们说纯属冤枉。大刘事后明确说，自己真没做过腌臜事。在翠阁外围侍奉的时候，他对老四可谓忠心耿耿。不知道为什么你们家要这样冤枉他。他不是家生子，也没有卖身，只是在你们家做工而已，那事发生后，他本可以不干了的。之所以忍气吞声，就是想找机会自证清白来着。”


    我不禁挑眉，对这说法感到惊异。


    难道真是一场误会，他真的没有偷窥老四？可小五小六点出他之后，也在他房中找到了老四的衣服呀。


    小五小六听到的壁角，又是怎么回事？


    没来由，我忽然觉得，老四的贴身丫鬟翠红，或许是个关键人物。


    “小白，你知道翠红被逐了吗？你能不能找到她，我想问她一些事。”


    小白伸伸懒腰：“又来一个？你事可真多！我这次的成果还没说完呢！”


    “哦？还查到什么？”


    “茉莉膏呗。咱们金华，也就你三婶娘家贩卖南洋物件的生意做的最大，最近确实进了一批茉莉膏。还送了不少给大户人家，也包括我家。”


    那这不是又指向老四了吗？


    “不止呢，”小白又拿出一张名单，“你看，这是你们家近期找的彩绘匠人名单，因为你四妹的挑剔，曾更换过一批。我圈出来的这个，是被逐走那批中的一员。你猜，我在哪里也见过？”


    我盯着“马小旦”的名字，猜不出来。


    “东来赌坊。”小白丢下一个炸弹。


    我大惊：“他也去赌坊！”


    “不仅如此，袭击你前一日，他刚去还了一笔赌债。”


    咬过歹人手指时的粗糙触感，清晰的再现在我唇边。我顾不得脚腕的伤痛，径直站起身来，声音在颤：“他、他就是袭击我的人？”


    小白没有回答，眼神说明了一切。


    一时间，无数信息、无数对话、无数片段交汇在脑海中，似有电闪雷鸣。


    我突然想通了很多事，虽然仍有谜团种种。


    小白听了我几句分析，掷地有声的撂下一句话：“别说了，干脆直接对质！”