入宫第十二天，我怀着忐忑的心，来到了凤仪宫。


    三殿下和谢宁轩已经在正殿等待皇后，一面说着：“……私离营地，确定了吗？”


    谢宁轩颔首，表情凝重：“嗯，宋璃已经知道了。”


    话音刚落，正逢我和郡主进殿，他迎上来关怀的问：“有十足的把握了吗？不急于一时一刻的。”


    我点点头，压下心中起伏，又问：“医书带来了吗？”


    谢宁轩拍拍胸前，侧室已传来声音，是皇后出来了。她走到凤座坐下，居高临下的看着我们，脸上没有笑容，声音没有温度。


    皇后身侧的姑姑遣走所有下人，自己也出去后，皇后便问：“怎么，这就查清楚了？”


    额头渗出些冷汗，我低头禀告：“回禀娘娘，民女的确查到了一些证据，能够理清先帝琳妃之死的因果缘由。”


    “进宫几天了？倒是挺快。莫不是随意拉扯来诓本宫？”


    谢宁轩拱手：“皇后娘娘，羽书并非坑蒙拐骗之辈，她素来聪颖细心。入宫时日虽然不长，但每日都围绕着案件，可谓投入全部的心思，想来短时间查出真相，并不离奇。”


    “是啊娘娘，”郡主也道，“义妹夜里说梦话都叫着琳妃的名字，真的是一门心思在破案。娘娘先别质疑，先听完嘛。”


    三殿下剜了妹妹一眼，上前放慢了语气：“娘娘，此案自静太妃故后，圣上交由微臣与宁轩核查，已有一年。我二人追查了二十八年来或贬谪或恩放出宫的太监、丫鬟、侍卫等合计一千三百八十七人，因此耗时长久，以致耽搁查案。义妹入宫虽只有十二天，但她查到的真相亦是在我们前期一年多的核查基础上完成的，因此，短时间发现真相，并不算突兀。”


    皇后轻哼一声，端坐姿势丝毫未变。“你倒是有些能力，瞧这几个人把你护的。行吧，那就讲讲看，琳妃到底是怎么死的。”


    “是。”我应了一声，紧张的直冒冷汗。余光扫到谢宁轩朝我颔首，这才略略镇定些，开始了讲述。


    “琳妃之死，按照时间顺序来讲，第一个要说的是废后胡氏。康元二十年七月七日夜，为发动政变，废后胡氏买通琳妃身边的丫鬟冰清，在琳妃与圣上共同用的晚膳酒水里下了毒，圣上因故离开。琳妃是否喝酒，成为废后胡氏是否为真凶的关键。”我顿了顿，“先说结果，琳妃没有喝。”


    皇后静静的瞧着我，没有说话。


    我心里有点发毛，不自觉瞥向谢宁轩，他的眼中是鼓励和赞赏。旁边的三殿下也眨眨眼，示意我大胆的说。


    我吞下疯狂上涌的口水，继续道，“民女有证据两则。第一，太医院看门的太监牛公公，在太医院呆了三十年。先帝时期，他是陪伴太医入宫的太监之一。他向民女描述过，琳妃体弱，时有气血不足之相，且经常因照顾皇子公主而疲倦不堪，太医嘱咐需静养。”


    说罢，我从怀中掏出一张折叠的宣纸，“这是从太医院的记录中抄写的琳妃药方，民女随机抄了几条，时间不等。请娘娘过目。”


    我举着药方恭敬地低头，却不见人来拿。抬头一看，皇后正看傻子一样看着我。


    哦，对哦，丫鬟都遣出去了，我这是等谁来拿呢？


    一旁的谢宁轩看不下去了，伸手接过方子上前递给了皇后。转身走来时朝我努嘴，似乎在叫我别怕。


    我再次深吸口气，努力让自己的声音不颤抖。


    “娘娘请看，不同时期、不同阶段的方子里均有一味药材——当归。众所周知，当归忌酒。早期琳妃的药方中也的确有‘忌酒’的明确医嘱。许是因她几乎每隔几天就得喝上一副，太医便逐渐简化了医嘱用词，以致‘忌酒’二字少出现。但这就代表着，琳妃本身很清楚，自己的身体是不适宜饮酒的。”


    皇后总算开了口：“这么说，当日的晚膳上酒也是因为先帝在。先帝一离开，她应该不会单独小酌？”


    “娘娘睿智。”我赞同，又从怀中掏出一本册子。这次我直接翻到相对页数递给了谢宁轩，后者也很配合的上前递给了皇后。


    “除此外，民女还有第二个证据，就是娘娘眼前的这本太医院记录。”


    皇后看了一眼：“废后胡氏的就诊记录？”


    “是，娘娘。您看的那一页，正是康元二十年七月初五，也就是高岭之变的前两天。废后胡氏患了头风。”


    贤太嫔曾说过，废后胡氏在位期间，每每有小疾总会命令妃嫔夜晚侍疾，且都是临时通知，不得不去。


    “您看这记录，直到七月初七早上，还有太医的问诊，说明这场头风持续了两天还没好。也即，当晚，对于后宫妃嫔来说，都会认为随时可能被叫去侍疾。而胡氏饮酒骨痛，后发展为讨厌酒气，还处罚过带着酒气到她宫中问安的妃嫔。琳妃一向谨小慎微，就更不可能喝酒，明知故犯触怒胡氏了。”


    “这么说是有些道理。还有其他证据吗？”皇后问。


    “其实还有第三个证据，不过应当与接下来淑妃的毒汤结合一起讲，还请娘娘允民女先不说。”


    皇后没有第一时间应允，吓得我额头又开始冒汗。好在，一阵寂静之后，皇后让我细说淑妃之谋划。


    “是。”我恭敬地点头，接着讲述，“关于淑妃的毒汤，先说结论，民女认为，它也不是导致琳妃死亡的原因。”


    “怎么讲？”


    第一，就是琳妃脾胃娇弱，不太可能在立秋后的夜晚喝绿豆汤的推论。


    皇后不太信服，我又赶紧接着往下讲：“第二，则是因为当晚的菜色。”


    太医院的牛公公在被我们攻破心理防线后，对琳妃的描述其实并不多。并非因为琳妃问诊少，相反，她隔三岔五就会传太医，但她每次的病症、小毛病和太医的嘱咐都差不多，并没有格外的记忆点。


    所以我只能问起与她相关的其他人。从牛公公口中，我得到一条线索——先帝也时有因脾胃不调而传太医。


    这立刻让我想起了起居注中也有类似的记录。太医的确叮嘱先帝少吃荤腥、戒油戒辣，但是先帝并没有谨遵医嘱，依旧时不时闹腹泻。


    这就说明，先帝就好那一口，饮食习惯就是偏鲜辣。


    那么再回头看起居注中当晚琳妃宫中上的菜，就很有意思了。这一道道不是辣就是荤腥，要么就是圆子一类不宜消化的食物，再加上解暑的绿豆汤，符合谁的味蕾？总不是疲倦体弱需要休养的琳妃吧？


    何况，太医院记录也写着，琳妃饮食素来清淡。


    “所以你认为，当晚的菜色以先帝喜好为主，先帝若进食，琳妃自然陪伴。但先帝离开了，琳妃也就没有吃了？”三殿下见皇后未曾表态，索性自己问道。


    我还没有回答，上首的皇后哼了一声，显然，这个结论皇后也不服。


    所以我赶紧搬出第三个证据：“还有就是，当晚拿出来的餐盖。”


    这段时间我在慈宁宫、未央宫皆目睹了无数次宫中用膳的规矩。每道菜上菜前都盖着盖子，盖子拿开后，均要银针验毒后方可食用。


    这一点我和郡主核实过，不仅是太后、圣上、皇后，这宫里的所有妃嫔、皇子、公主，吃饭前都有这自开国就立的规矩。这也能理解，谁叫皇家人命金贵呢？


    但这就延申出来一个问题。


    朱雀宫外围侍奉的太监老连头说过一句话，说他在案发当晚接过冰清递出来的四个餐盖后，冰清就走了，按照琳妃的吩咐跟着先帝去皇子居所查看了。且之后，没有宫人再进入过殿中。


    可是当晚起居注记


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    录的很清楚，琳妃的餐食足有八道菜之多，还有一道汤。那么，盖子都没有取完呀，琳妃也没再叫人进去银针验毒了呀。


    从皇宫中默许起居注嬷嬷不在侧记录就可推知，案发那一夜，本也应是个寻常的妃嫔陪侍圣上的夜晚。起居注嬷嬷也照例，在外记录下八道菜的名字，就走了。


    所以，记载没有问题。而从老连头近乎于疯癫的努力回忆来看，他也没有说谎。


    那么，结论只可能是——琳妃根本没有吃饭。


    许是担心皇子居所最小的皇子，许是记挂还没痊愈的多荣公主，许是连日没怎么好好吃饭也没胃口。总之，那晚，琳妃根本没有一一掀开餐盖，静下来好好吃顿饭。


    饭都没吃，何况一道不对胃口的汤？


    “这么说，琳妃根本就没喝汤，自然也不是死于淑妃的毒汤了？”皇后总结道。


    我点点头，将之前未回答的问题关联上。“因此民女推测，琳妃没有吃饭，亦不曾空腹饮酒。所以当晚虽然废后胡氏和淑妃都下了毒，却都不是真凶。”


    “那你的意思，她果然是死于静太妃之手？”皇后眉头不易察觉的皱起。


    我斟酌着回答：“民女认为，静太妃应该真的下了手，朝琳妃的脖子上掐了，所以之后二十多年，她过的很痛苦，忏悔着，后悔着。但恐怕，她也不是凶手。”


    郡主没忍住：“怎么可能？不是她还是谁？她都下手了！”


    皇后的表情也有了些变化，她挑了挑眉，露出了审视的目光。


    我缩了缩脖子，好在谢宁轩轻咳一声，给我注入了些许能量。


    “其实，静太妃的作为是很难察觉的。按照她本人的说辞，她是进入到内殿，趁着朱雀宫丫鬟没陪在琳妃身边，琳妃又躺在床上睡着时，动了歪心思下的手。可这里讲不通。”


    首先，静太妃进去时看到了先帝匆匆而去的背影，说明时间尚早，那琳妃怎么就睡下了？


    其次，先帝离开的原因是听闻皇子病了，琳妃本也要跟着去瞧，先帝体恤她才没允，但她还是把自己贴身丫鬟派去了。这就说明，琳妃牵挂着皇子，牵挂着先帝。那她怎么又安心睡下，以致竟没察觉有人进来了呢？


    “第三，静太妃是深宫妇人，养尊处优。自己又因失了孩子自此愁思郁结，起居注上也留下了不少问诊记录，说明她也是个娇弱不堪的妇人。”


    那么，临时起意，就靠一双手掐住一个大活人的脖子，就把人家掐死了？


    “逻辑上，的确讲不通。”说话的是三殿下，他看向我，表情很认真，“我和宁轩也曾对此怀疑过。但也有一种可能，就是琳妃当时也不舒服，她一直在照顾多荣公主，也没怎么进食与休息，或许也没有多少力气反抗。静太妃既然下手了，那一刻，妒火压过了理智，心神提着，高度紧张着，力气爆发，也有可能啊。”


    的确，精神力量引发的肾上腺素，不可小觑。


    医馆案中的老管家，不就是靠这个，勒死了年富力强的西元堂少东家吗？


    但是，老连头的回忆，却把这个可能性推翻了。


    “连公公说，案发当晚他去了浣衣局，回来的时候，看见丫鬟冰清进到殿里抱着琳妃走进了卧房。接着冰清就走出来又一次吩咐他去劈柴，他刚应了扭头，却见冰清下阶梯没站稳，险些扭了脚。之后，冰清出去了。”


    这段回忆，其实提供了两个重要的细节。第一，冰清是抱着琳妃进到卧房的。一个成年人，哪怕半夜睡着了，被人从椅子上抱起挪到床上，怎么会毫无察觉？琳妃素来行事稳妥，又不是欺压下人的主儿，但凡有理智，怎么可能让丫鬟抱她去床上？


    “那你的意思是，”谢宁轩眯了眯眼，点出了事情的关键，“当时琳妃已经死了？”