拿掉压在心口的大石头后，周日，虎子跟着沈柔娇回村，去看看野生黄精。


    两人出发时，陈老板特意叮嘱虎子，“好好表现，别给你叔丢脸，估量要保守，实在估不出就数棵数。”


    数棵数？


    因为滇黄精有个特点，根茎特别大，可以通过估算一个的重量，来估算正片。


    “放心吧，我翅膀早硬了。”虎子跨上自行车，指着后坐，示意沈柔娇快上车。


    “你别吹牛！”陈老板在虎子肩头重重地拍了拍，快五年的学徒生涯，是该要自己干出点名堂的。


    快骑出县城时，一辆自行车出现在后方，听到有人狂喊：“师傅，师傅，等等我！”


    沈柔娇开始没反映过来，直到喊声里加上前缀“沈柔娇师傅！”她终于明白，是在叫自己。


    回头，顾长庚蹬着自行车努力追赶上来。


    ？


    这个徒弟怎么有点狗皮膏药的意思。敢情，他昨天问周末什么安排时，就已做好同去的准备？


    自行车停下，沈柔娇皱着眉，睨了眼顾学弟，他今天身穿深蓝色运动套装，斜挎同色系蓝布包，脚踩白色球鞋，怎么看都像是去郊游散心的。调整好心态，她笑得微甜，问道：“你不会是要跟我们一起去吧？”


    “对呀。”顾长庚从包里掏出一个崭新笔记本，扬起手，“跟着师傅学认药材。”


    “师傅？”虎子上下打量着顾长庚，这小子怎么有点公子哥的味道。


    “我才收的徒弟，也是我学弟。顾长庚！”沈柔娇简单介绍他们认识。


    末了又俏俏对顾长庚说：“庚！我跟你商量点事。你人高马大的，在外面叫我师傅不合适。能不能私下里叫，最好是没第三个人在场的时候再叫。怎么样？”


    “你的意思，我拜师这事儿，只有你知我知天知地知？”顾学弟是懂概括的，迅速get到沈柔娇的意图。


    “没错，只有咱们俩才知道的秘密。”沈柔娇做出个OK的手势，快速轻眨起左眼，灵动的星辰忽闪了一下，俏皮神秘。长长的睫毛轻轻垂下又扬起，仿佛蝴蝶振翅，轻盈而灵动。


    顾长庚沉浸在她的那一眼中，心底某处不可控地收紧，视线瞬间错开时，却正对上虎子哥探究的眼神，几乎下意识地，他也跟着做了个OK的手势。


    ……


    赶到河东村，先回沈家吃午饭，三人一进院门，最先迎上来的是吉祥、如意。两只小狗长大一截，看到沈柔娇扑到她身上，要抱抱。


    “哇，好可爱！”顾长庚抢先一步抱起吉祥，撸得狗子舒服的不得了，吐出粉红色的小舌尖，任由他摆弄。


    听到声音，沈父跟几个哥迎出来，看到陌生的顾长庚刚准备问，就听到他毛遂自荐，“我叫顾长庚，是沈柔娇的学弟，她不是我师傅。请多关照。”说完，他深鞠一躬，表情又奶又乖。


    ？


    什么意思？谁不是谁师傅。


    ！


    怎么都觉得他是故意的。


    刚才，他的那点小心思没能逃过虎子哥的眼睛，顾长庚慌乱之中答应下来，可骑车的路上，他思来想去觉得不对劲儿，沈柔娇不想让外人知道，不就是后悔当他师傅了嘛，但既然答应，就不能反悔，还好他懂变通。


    “那个，吃饭吧，刚好跟二哥商量黄精的事。”沈柔娇不想让他们再问，调转话题，走过顾长庚时，贴心地送给他一个白眼。


    嚯，人娇，白眼都这么好看，劲儿劲儿的。


    没能守住嘴角的笑，顾长庚又抱起如意跟在后面，虎子走过时，不经意地来了句：“周师傅若在，你当不上她徒弟。”


    当下，顾长庚并没明白其中的意思，只是觉得莫名其妙，直到小南川市流脑疫情爆发，他在疫区见到周淮樾才彻底明白。


    吃饭时，沈柔娇把周淮樾给她留信的事，讲了遍，并未点出顾长庚的身份。大家都跟着松了口气，只有沈天南心里直犯嘀咕，犹豫要不要问问小妹，到底跟周淮樾是什么关系。


    之后他们聊到崔老板的黄精订单，二哥沈天城桌子一拍，大呼：“神了。周淮樾神了！”


    整得大家一头雾水，齐刷刷地望向他。


    原来，挖地黄时，周淮樾就跟沈天城说过：“地黄下来是黄精，再挖就是当归。黄精要去南面挖，都是五年龄的大货，少说也能挖五六百斤。崔老板还会要的。”


    他当时也就那么一听，只想赶快把眼前1000斤地黄的事了结，没想到全被周淮樾说中。


    听沈天城这么一说，虎子兴奋不已，恨不能立刻上山。他想去看看五年龄的大货到底能有多大。


    沈柔娇又问起药材收购站的事，二哥说材料、申请书都已经递上去，等拿到批条可以去办理营业执照；至于场地，村长想用晒谷场旁边废弃的房子，收药材可以摆弄开。


    只是，虽然废弃，到底也还是公家的，村长计划搞个全村投票，如果多数同意，就让沈家每年象征性的掏些租金，把那房子租下来，修整修整，争取在年前把收购站搞起来，开春直接投入使用。


    听二哥讲完村长的计划，沈柔娇当下并没说什么。


    顾长庚虽然听不懂，但很努力地在听，脚也没闲着。光脚揉在狗肚子上，两只狗差点被他揉睡觉。


    饭吃完，上山。


    在山南面发现几片大面积生长的黄精，虎子迫不及待地挖开一颗，根茎硕大饱满，足足有三四公斤重，像大颗的黄土豆一颗挨着一颗长，数一数，有八个茎块挤在一起，一块代表一年，也就意味着，这棵黄精八年龄。


    “太好了，周淮樾说得保守，这几片的黄精基本都是五年往上，肯定超过五六百斤，看崔老板要多少，我们挖多少……”虎子望着满山遍野的各种药材，由衷感叹：“山中无杂草，认识全是宝。靠着这片山，你们村就穷不了！”


    他的话，像针强心剂，让跟着上山的沈家人个个斗志昂扬，农村也有大作为！


    下山路上，三哥终于瞅到机会，跟小妹走在一起，他旁敲侧击、拐弯抹角，被沈柔娇一眼拆穿，“三哥，你不就是想问，我有没有跟周淮樾谈恋爱嘛。二哥问过，四哥问过，大哥前几天也问过，就差你了。”


    “周淮樾有文化有本事不假，但他到底是京城人，跟咱们不一样，说走，也许真就走了。随便留个信什么的。他做师傅挺好，但也就适合当师傅。”像这次，连个招呼也不打，留下几句话，回不回都还不一定。


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    >都是沈天南掏心窝子的话，周淮樾家里到底是什么情况他不了解，但周身上那股子文人的矫情儿，正说明他们不是一类人。


    只可共事，不可依靠。


    “我明白哥的意思，但他只是我师傅。跟他是不是京城人没关系，咱们跟他没啥不一样，都是人，各有各的苦。爱情嘛，谁爱要谁要，反正我不需要。”沈柔娇直截了当地否认，没有一丝迟疑。


    沈天南悬着心，总算放下。只要小妹不心动，那周淮樾不回来就不回来了吧，他看了眼前面虎子的背影，收购站没周也能搞起来。


    上一世，沈柔娇吃过爱情的苦，喝过爱情的毒药，为爱情死过一回；这一世谁还稀罕那玩意儿，爱情就像鬼，听过的人多，见过的人少。比起爱情，她更爱钱。


    因为要去对笔迹，还有找周淮樾留下的药材简介，沈柔娇需要去知青院子一趟，顾长庚跟在她后面。


    “你……”沈柔娇回头刚要对学弟输出，就听他立刻接话，“我错了。”


    ！


    服软认错真是快。难怪奶狗男生遭人爱，可惜啊，她已断情绝爱。


    “错在哪里？”沈柔娇话问出口就想笑，别说，真有几分师傅的架势，还有点小爽怎么办。


    “不该说那句，你不是我师傅！”顾长庚这会儿心情很复杂，说难听的，大概是：既要又要还要。


    沈柔娇跟她三哥的聊天内容，他都偷听到了。既开心她不喜欢周淮樾，又不开心她谁都不喜欢，还不开心她为啥抗拒爱情。


    “以后……”沈柔娇想再强调一遍，也被他心领神会地打算，“没下次！”


    完美！


    这样的徒弟堪称完美！


    ……


    在房头门楞上方的凹槽处，沈柔娇摸到钥匙，打开周淮樾房屋的门。


    杯子里还有没喝完的半杯水，一件衬衣乱糟糟地团成团扔在床上，她买的花色毛巾，浸在脸盆里，盆里只剩下很浅的水，该是天气热都快蒸发完。


    书桌上，墨盒里墨汁已干，结成厚厚的一层壳，碎成大小不一的块，搁在笔架上的毛笔用完没洗，硬梆梆的。画了一半的小狐狸，最关键的尾巴处那笔停在半路，一看就是被打断，没再画下去。


    周淮樾是突然被带走的，没给他时间收拾。


    在桌面新宣纸下方，压着沓一平尺的画，画面上右侧是应该是书写的内容，左边是插图。


    应该？


    对，图都已画，字没写。


    也不是没写，而是用钢笔写在信纸裁开的纸片上。


    嗯，怎么说呢，裤兜里的那封信确实没什么拿的必要，因为一毛一样。都写得跟狗爬的一样。


    沈柔娇突然想起周淮樾信里的最后一句话，再好好练练字。


    该不会，从一开始，他就计划好让她做代笔？！


    难不成，他缺得不是徒弟，而是代笔？？


    意识到什么，沈柔娇翻开放在旁边的一堆儿旧报纸。大部分都是线条练习，构图练习，一页一页翻到快结束，沈柔娇终于找到一张练字的废纸，纸上写“天生我材必有用，我的人生怎么用。”


    呵呵，就是说周淮樾怎会三支毛笔就轻松拿捏，敢情在这儿等着呢！