一个时辰前，乾安宫内，香炉内的龙涎香青烟直上，身着明黄色绣金龙腾云锦袍的男子静坐御案旁，目光冷冽地看着跪在下方的玄衣男子。


    “一切都是微臣的错，请陛下责罚，微臣毫无怨言！”


    谢谦的额头重重地磕在地板上，在沉静的殿内发出一声脆响，赵景熠气不打一处来，随手拂过案桌上的一个茶碗，怒道：


    “你真的以为朕不忍心罚你？”


    一阵刺痛从头顶传来，碎瓷片随即掉落地面，谢谦纹丝不动。


    赵景熠又是气恼，又带着两分心疼，眼前这个他最信任最倚重的臣子，是他当年在虔州的大街上，从几个地痞的手里，救下的被打得全身是伤的叛逆少年，就是看中了他眼中的不屈和倔强，像极了年少时的自己。


    这么多年，他把这小子当成了弟弟，悉心培养教诲他走到如今，如愿成了他最得力的左膀右臂，辅佐他登上帝位，扫清一切障碍。


    谁知，这小子竟然玩心眼玩到他面前，为了把原先摇摆不定的临安王拉拢过来，招呼都不跟他这个皇帝打一声，就把人家个世子折辱成那样！


    “什么被刺客折磨？你以为，朕不知道，景盛那个样子是出自你谢大人的手笔么？”


    谢谦并未抬头，回答道：


    “陛下英明，微臣什么事都瞒不过陛下！”


    赵景熠自然也清楚，天下皆知他这个嫡长子早已被先皇厌弃，纵然是打着勤王护驾的名号进了京都，夺位之路多少有些名不正言不顺，而废太子在朝中多年的势力却不可小觑。


    谢谦这么做，都是为了让原本犹豫，不肯表态的皇室成员迅速地站到自己这边，同时，能有个更好的理由清除废太子一党，想到此，他叹了口气，说道：


    “罢了罢了，事已至此，景盛治也治不了。你养好伤，打点入京后，便娶了那沛清吧，就当是对临安王一家的补偿。”


    谢谦斩钉截铁地说道：


    “微臣不会娶沛清郡主，还请陛下赐罚！”


    赵景熠怒道：


    “你小子？是要抗旨么？”


    谢谦定定地答道：


    “请陛下恕微臣无法领命，请陛下赐罚！”


    那份不屈和倔强，丝毫没有变。


    赵景熠起身，行至他面前，怒起一脚，差点踢在他的头上，这时，宫人匆忙来报：


    “禀陛下，皇后娘娘过来了。”


    赵景熠没好气地撇了一眼跪在地上的逆臣，拂袖快步走出殿外，不一会儿，他小心翼翼地搀着一位雍容妇人走了回来。


    她身着紫色散花长裙，腹部明显隆起，梳着一个简单的圆髻，上插两只金凤钗，一副淡雅温敦的面容，高贵娴静，正是赵景熠的结发妻子，当朝皇后萧慕音。


    赵景熠有些埋怨地柔声在她耳畔说道：


    “慕音，你身子不便，跑来这里做什么？”


    谢谦没有起身，换了个方向对着二人继续俯首，说道：


    “微臣给皇后娘娘请安。”


    一个柔和的声音响起：“起来吧。”


    见谢谦没有动，萧慕音挑了挑眉，看了一眼赵景熠，他无奈说道：


    “还不快起来，做这副样子给谁看？”


    谢谦闻言起身，垂手侍立。


    赵景熠扶着萧慕音在御案一侧的玫瑰椅上坐下，自己也坐在她身旁。萧慕音拍了拍赵景熠的手，淡笑道：


    “臣妾一早已经听闻了临安王世子一事，陛下莫要气坏了身子，誉之不懂事，教训教训几句就好了。”


    赵景熠叹了口气说道：


    “这是教训几句的事么？再说，你为他操碎了心也没用，这小子根本不领情，他哪有把自己的婚事放在心上？这个也不娶，那个也不愿，他真打算一辈子孤独终老，死后也享不了一丝香火么？”


    萧慕音闻言看着谢谦，问道：


    “誉之，你就是不肯娶沛清么？”


    谢谦道：


    “禀娘娘，微臣不会娶郡主。”


    萧慕音拥着赵景熠的手臂，笑道：


    “正好，我也不喜欢那个刁蛮郡主，陛下，就依了他吧。”


    赵景熠：


    “……”


    半晌，在挺着大肚子的妻子面前没有了一点脾气的帝王开口道：


    “既不肯娶，那就领罚吧！”


    萧慕音拉着赵景熠的手，翘首伸出两个手指，说道：


    “最多，二十板子。”


    赵景熠：


    “……”


    ——·——


    直到接近黄昏，温晴才气呼呼地握着手里的一个小包裹，回到了自己的嫣然居，秦氏听闻她中途回来，以为是出了什么事，赶忙过来诧异地问道：


    “晴儿，怎的这么早回来了？不是在薛府用晚膳么？”


    温晴把宫宴碰见温晚的事情一五一十地同秦氏说了，她出宫后告别了薛芙，就一直在寻自家的马车，却一直没有寻到，直到所有的贵女都回家了，朝天门外只剩她一人，等了许久，依旧没见个人影。


    她只能自己循着记忆的路往回走，平日里她多是在房内读书、做女红，大门不出二门不迈，出去均是坐马车，哪里走过这样多的路，走了一半路，两只脚全是磨起的水泡，疼得要命，每一步，都似走在刀尖上。


    温晴独自一个人，又不敢在外随意租一个马车，只能忍着疼痛，咬着牙走回家。


    好不容易回到家，她气冲冲地去门房询问，才知道，是温晚骗走了车夫。


    “母亲，姐姐她太过分了，竟然敢如此戏弄女儿，女儿一定要告诉父亲，好好罚她！”


    秦氏心疼地给她看了看脚，又吩咐人赶紧打些热水泡一泡，再上点药，见她眼泪掉个不停，只得安慰道：


    “好了，回来就好。这件事，就别告诉你父亲了。”


    温晴抹了一把泪，问道：


    “为何？”


    秦氏叹了口气，说道：


    “近来，我见你父亲对你姐姐颇有愧疚之心，恐怕是想着她一直没在身边养大，又把她的庚帖送去了谢府做妾，故而时时说起你姐姐，都是不忍，恐怕，不日就会把你姐姐从庄


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    子里接回来。况且，此事只是件小事，不过是姐妹之间的斗气闹别扭，你父亲就算听了，也必是含糊带过，不会认真追究。”


    温晴气呼呼道：


    “那，就这么算了么？母亲您不知道，这次宫宴，她可出风头了，不知道为什么，所有人，包括沛清郡主，都是住的好几人一间的厢房，就她温晚，住了一人一间的上房，还有个专门的小宫女伺候着！”


    “而且，昨日的宫宴上，她当众表演了什么徒手打鸟，在太后和众人面前露了脸，得了赏赐不说，连薛大哥哥也对她刮目相看，我看，他瞧姐姐的眼神，就是心仪姐姐，不要我了！”


    说着，眼泪又扑簌簌地落了下来，凄凄然说道：


    “母亲，女儿真的喜欢薛大哥哥，女儿长这么大，第一次如此喜欢一个人。可是，最近，自从薛大哥哥那次在夏家庄子里见了姐姐以后，都不找女儿了，连薛荞和薛芙，也不再与女儿往来，女儿就怕，怕他们薛家不想要女儿进门了。”


    秦氏看着哭得眼睛通红，肿得跟核桃一样的女儿，一阵心焦不忍，只能搂着她的肩膀小声安慰着：


    “晴儿，你放心，不会的，薛家人最喜欢你的稳重了，你放心，此事，我会同你父亲说，让他跟薛家长辈催一催，砚怀那孩子，最是听话，他年纪也不小了，薛大人不会让他任性的。”


    温晚突然想到什么，又擦了擦眼角的泪，说道：


    “对了，女儿还听说，那位谢首辅已经定了沛清郡主，只待他入京后陛下就会赐婚，到时候，以那郡主的性子，一时半会儿，必定不会容忍谢首辅纳妾，姐姐的庚帖不多时就会退回来。如今，薛大哥哥故意拖着不肯定亲，说不定，就是在等姐姐。”


    秦氏闻言心骤然揪紧，抓着温晴的肩膀问道：


    “谢首辅与沛清郡主？此话当真？”


    温晚道：


    “千真万确，宫里已经传开了，谢首辅根本没有什么未婚妻，以他的身份，最般配的就是沛清郡主，太后和陛下都已经首肯了。而且，出了临安王世子这一档子事，陛下体察临安王一家，更加会给郡主寻个好夫婿，满朝文武，还有谁比尚未婚配的谢首辅合适呢？”


    秦氏闻言，不禁蹙紧了眉头，若真是如此，温晚的庚帖被退了回来，她本是嫡女，又比温晴年长，很有可能会被薛家瞧上，更不用说，薛砚怀或许真的更喜欢这个长相比自己的妹妹强了许多的姐姐。


    恐怕，她要尽早打算了，温晴既已瞧上了薛砚怀，自己也相中他的家世人品，那么，她的女儿，一定要给自己喜欢的人，做正妻，谁也别想抢走！


    她勉强堆起笑容抚慰了温晴一番，又吩咐下人给她单独做了饭菜送过来，让她好好养伤，自己回到了春晖堂。


    因这两日出了大事，温从和还未从衙门回来，秦氏来回踱着步子，终于下定了决心，唤来李嬷嬷，小心翼翼地吩咐了一番。


    李嬷嬷听后瞪大了眼睛，无比惊愕地看着平日里柔弱温和的自家女主人，在得到斩钉截铁的肯定答复后，终于咬了咬唇，狠下心答应着出了门。