人间德武二十一年，十月初一日，大吉。


    惘山之巅，祭台高肃，日光似流火，毫不怜惜地将酷热向人间万物洒落。


    高高的祭台之上，身着祭服的少女在一片唱念声中宁静端坐，她仿若一尊塑像，自始至终，除有几根发丝偶被滚热的山风拂起之外，全身一动不动，直至天子百官行完祭典，下山回朝，她也没把眼皮掀动一次。


    人在入定时，会身无外扰，心神宁和，进入一种类似深度睡眠的状态。


    所以第一日，尽管山顶上人来人往，唱呼不绝，璃音自阖眼之后，便没有从入定中醒来。


    第二日。


    喧腾散尽，空山寂寂，偶有几声鸟语，再不闻一点人声。


    唯有一座祭台肃立，炽日高悬。


    璃音的面颊、脖颈、手背……所有祭服遮掩不到的肌肤上，都渐渐开始浮起大片熟肉一般的红色斑块。


    但她依然只是沉静坐着，双目紧闭，脊背挺得笔直，没有醒来。


    第三日。


    仍是寂静。


    少女原本最是水润饱满的嘴唇，渐渐枯瘪了下去，翘起了无数干燥枯白的皮屑，待日头升至正午时，赫然一下，一个巨大的豁口，自唇瓣中央，绷裂了开来。


    官家小姐精心养护出来的一头乌黑油亮的秀发，如今也已渐转枯黄，毛躁地随山风摆动。


    发顶有烧心的灼烫感传来，璃音眉心微皱了皱，调整加深了吐纳时的呼吸，仍是没有醒来。


    如璃音所料，入定果然为她减少了许多苦楚。不过她也知道，入定状态并不能永续，当躯体陷入极端环境中时，依然是会被强行“吵”醒的。


    第四日。


    山顶兽鸟都已避暑撤离，连鸟语都不再闻。


    璃音颈后开始泛起连片烫伤般的水泡，经日光暴晒，又迅速干瘪下去，在少女原本白皙娇嫩的脖颈上，留下一大片皱皱巴巴的干皮疙瘩。


    再不多时，颈上那一片坑洼斑驳的肌肤，便如地上晒至干巴的硬土，再黏连不住，在某一个水分散尽的时刻，骤然开裂。


    像遭受噩梦袭扰，少女眉心猛地攒蹙，薄薄的眼皮下，眼珠好一阵快速移动，然后在某一个身体快要痛至极点的时刻，璃音抑下一声呻/吟，蓦地睁开了眼。


    烈日下曝晒四日，又整整四天水米未进，少女此时双唇开裂、血色全无，面色更是惨白如金纸。


    凡人的躯体，再有入定加持，至此也已撑到了极限。


    而按祭典仪制，圣女是不能哭、不能叫，也不能动的。


    所以璃音仍是一动未动，发顶烫得好似随时都要燃起，喉间一片砂摩似的割痛。


    她意识已不算清明，双目虽然睁着，眸光却已近凝滞，只透过晕沉的视线，朦胧看到，正对着惘山的前方，于那渺渺云雾之间，似乎另有一座高山耸立。


    惘山对面，那是什么山来着？


    她此刻脱水脱力，思绪昏沉，脑中眼中的一切都不成逻辑，就连一座山的名字，也已再分不出力气去想了。


    只有一个荒诞的念头在此时不着边际地冒了出来：怪道世上有一个词叫作煎熬，煎熬煎熬，现在的她，可不就是被头顶的大太阳煎得难熬么？


    这时，随着一阵热风扑面，忽有一股幽幽淡淡的绿豆清香，自她虚攥的掌心之间，若有似无地拂了上来。


    混乱的脑子里霎时掠过一丝清明。


    夫君……


    他现在会在哪儿呢？


    这一个月来，她习学的那些巫典中都说，圣女魂升之后，是可以上天宫、见天神、飞升成仙的。


    若真是如此，那她岂非要比日日修仙练道的夫君，还要更早成仙了？


    她若成仙，那和夫君约定好的来世，自己岂不是要爽约了？


    要不成仙就算了吧，怎么能抛下夫君，独自成仙呢？


    唉，不对不对，还是成仙好啊，从此无病无灾，无父无子，这样的日子，真是想想就快乐，所以，怎么能为了夫君，就放弃成仙呢？


    到时候她若先去了天宫，就偷点秘笈下来，督促夫君好好修行，早日飞升来陪自己好了。


    这个好，这事就这么定了。


    璃音就这般迷迷糊糊、来来回回地想着，心神重又宁定，安静地闭上了眼。


    她知道，从这一刻起，直到这副躯壳死亡，就要全凭自己的意志往下熬了。


    而此时，摇光凝目垂手，就静立在惘山对面、那座被璃音朦胧一瞥、耸入云霄的山巅之上。


    她在惘山一动不动地静坐四日，他便亦在此处一动不动地静立了四个昼夜。


    而在方才少女双眸睁开又合上的这一眼之间，他终是忍不住指骨一拢，掌心一只有着长长触须的草蚱蜢，便随他的动作，长须轻轻颤了一颤。


    第五日。


    璃音终日昏沉，心跳越来越慢，每跳一下，都在璃音耳边跳出微弱但清晰的“咚”的一声。


    渐渐地，她呼吸微弱得连空气都快拂不动了，人却仍旧坐得笔直，全靠一缕心气撑着，不肯气绝。


    第六日。


    身下坐着的薪柴滚烫，透过单薄素净的祭服，似乎把她腿上的肉都烫得坏死了大半。她开始幻想自己正坐在府中荒院里的那一口井底，夫君陪在她身边，在和她一起数着星星。


    一颗，两颗……


    千颗，万颗……


    第七日。


    过久的曝晒，让她身上连汗都已再蒸不出来。


    秋莺，秋莺呢……秋莺最疼她的，她都快被烤死了，秋莺为什么还没有给她送冰饮子过来？


    星星也数不动了，好像有大队虫蚁顺着薪柴爬上了她的身子，开始啃食她的血肉。


    好痛啊……


    她是不是要被啃成骷髅了？


    但比起痛，更多的，仍是煎熬。


    她做错了什么，为什么全天下只有她，要被送来受这样的煎熬呢？


    要不然，逃跑吧。


    只需一步，只需跑下祭坛，就会有藏在树荫中、日夜轮流着监看她的羽林卫张弓搭箭，一箭射穿她的心脏。


    那样，她就可以解脱了。


    可那样，她也就输了，不知道输给谁，反正就是输了，很丢人，以后世人提起夏侯璃音这个名字，便全是讥嘲，再不会有真心实意的夸奖，那怎么行呢！


    所以，再忍忍吧，再忍忍，很快就可以死了。


    看着吧，这世上，只有她能忍过这个的，她父亲不行，她那些活着的、死了的、亲生的、野生的弟弟，也通通不行！


    只有她……只有她才可以做到……


    于是少女没有逃跑，而是用尽最后一丝力气，将背脊倔强地往上挺了挺。


    第八日。


    她好像真的成为了一座干硬的雕像，这一日，璃音便是想动，也再动不了了。她有一大半的时间都在昏迷，只余一丝渺远到了天际的意识虚虚飘着，像一只风筝，而系着它的那根细线，颤颤巍巍，似乎只消一阵风吹，就要彻底断裂。


    模糊虚幻的意识里，只有一个念头，随着生命力的流逝，竟愈发清晰了起来：要结束了吗？好像是要结束了，终于要结束了啊……


    她的一生，如此短暂的一生，还没来得及绽放出什么，竟就要这样结束了。


    结束也好，不，应该说，真是太好了。


    她好难受，身上的痛她已渐渐麻木、感受不到了，但每一根骨头都在发疼，五脏六腑的衰竭，更是时时刻刻生发着钝刀子割肉般的窒息感，她真的太难受了。


    管它什么遗憾，什么不甘，她只求这一切快点结束，快一点，再快一点……


    天子，百官，乃至天下的百姓，应该也都等烦了吧，平常“祭品”最多也就撑个两三日，她撑着活那么久做什么呢，赶紧死了去天上报信才是正事，她早死一日，灾情便快一日可解。


    这可真是抱歉啊，她太能撑，太能活了。


    不过别急，很快，很快了，她能感觉得到的，很快她就应该会……


    可偏在这时，在午后最是浓炽的日光之下，蓦地，少女卷翘的睫毛之上，嘶地一下，窜出了一抹细小的火星。


    对面山上，摇光指骨猛地收拢。


    男人探出面具的眼睫，也随那一点火星的燃起，不可抑制地颤动了一下。


    那小小的一点火星，仿佛一根被点燃的引线，山风助力，少女的眉毛、发尾、素薄的祭服，还有她身下那一捆薪柴，都争先恐后地，腾出了一簇簇微弱的火苗。


    扩张到极致的五感，让摇光将对面山上的每一点风吹草动都感知地清晰。


    就在这时，他清清楚楚地听见，自坐上祭台后便再没发出一点声息的少女，自喉间溢出了一声闷抑到极致、也痛苦至极致的、低低的哼吟。


    以为早已失去了痛觉的躯壳，被火苗灼舐着，翻天覆地般、剧烈地烧痛起来。


    就差一点，就差一点她就能死了啊，那时任它火烤风吹、鹰啄蚁噬，她都感觉不到、也就不怕了。


    是上天嫌她承受的痛苦还不够吗


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    ，否则为什么偏偏，偏偏要在她意识尚存一线的时候……


    火势渐大，像一团会吃人的大舌，很快，少女纤薄的身影，便被完完全全吞噬了进去，再瞧不见了。


    只有皮肉不断被灼出滋滋的声响，和少女极微弱、极偶尔的几声呻/吟，还在自那嚣张狂舞的火舌之中，不停传入摇光的耳中。


    “阿璃，别怕。”


    他轻声向她传音，可惜再看不到她灵动的眼，来给他作出任何回应了。


    夫君？


    在最后一抹意识快被炽火燃烧断裂之前，璃音似乎听见了夫君轻柔唤她的声音。


    她有点生气，不是警告他不许来看了么？他怎么这样不听话！


    小姑娘最是爱美、也最是要面子的，这么丑的样子被他瞧去了，叫她如何受得了。


    而且，她才不怕呢。


    甚至还有一点小小的骄傲。


    这么难熬的酷刑，她都一路熬过来了，而且很快，就要熬到头了，就说这世上除了她，还有几人能做得到？


    “值得吗？”


    正得意着，夫君的嗓音又一次轻轻飘了过来，但这一次，却好像带了点轻微的颤意。


    “阿璃。”他又说：“我依然可以带你走。”


    值得吗？


    她也不是那么圣人心肠，做这一切，有太多自私的因素推着她走，有对父亲的一点点倔强的反击，有想要证明自己价值的渴念，还有对受万民感念、留名史书的渴望……


    所以，为了苍生之类的大话，她不敢说。


    但越接近生死交割的这一刻，她也愈发明白了，支撑着她坚持到现在的那一根坚不可摧的支柱，究竟是什么。


    皇城的河已干了九成，不出十日，惨酷的灾情便要蔓延至城内，蔓延至她们府中。


    即便她不为缥缈的苍生，但她想守护的每一个人，却都在这苍生之中啊。


    阿娘，秋莺，那些飞掠过井口、猝不及防就往里面投下鸟粪的坏鸟，还有她和夫君安静看星星时，非要跳出来叫个不停的小蚱蜢……


    还有……


    还有总是用清淡含笑、好像在夸她鼓励她的眼神，安静凝望自己的夫君。


    她的夫君，就连她编给他一个草蚱蜢，他都看得认真而新奇，会用夸她厉害的眼神不停望着她，仿佛她弄出了多了不起的东西似的。


    就是那样的眼神，让她在那一晚，有了向他索要来生的冲动。


    因为每每透过夫君向自己望过来的眼神，她都好像，又更喜欢了自己一点点。


    所以，值得吗？


    能守护住他们，怎会不值得。


    至于夫君说的，可以带她走，她都坚持到这里了，怎么能在终点处放弃，而且，她想，现在，应该也已没有这个必要了。


    而就在她这么想着的下一瞬，噼啪——


    某根薪柴燃断的脆响。


    响起在她意识如同脆纸般断碎的这一刻。


    就成了她在这有爱有怨的人间，听到的最后一道声响。


    ＊


    十月初八日晚，子时将至。


    就在人们或抱着冬瓜睡觉，或正用指腹沾起一点点的水、小心节省地润着口唇时，屋外忽地一阵大风呼啸，墨云狂卷。


    有人正探了身子要去关窗，一抬眼，却见漫天清润的甘霖，倾盖而下！


    就在无数百姓惊呼着奔出屋外，涌入街巷的同时，城中巨大的钟鼓楼之上，子夜的钟声，被徐徐敲响。


    子时到了。


    一个有雨的十月初九。


    直到这时，摇光才于山巅之上缓缓转身，他没有撑起结界，雨滴不断打上他的肩头、他的面具，他抬起手，指尖触上金属薄壳的那一霎那，在一片冰凉的濡湿中，沾手似有一行温热。


    那个平日里最是畏热的姑娘，她的生命，在炽烈火光中，终止在了十六岁的最后时刻。


    再没能迈入她的十七岁。


    值得吗？


    她已经用行动给出了她的答案。


    草蚱蜢还被他握在掌心，指腹轻摩上去，似乎就能看见她将其高举，逼问他可不可爱的样子。


    为什么明知她最后会食言，会去喜欢上别的仙君，却还是停止不了地向她靠近。


    也许就是因为，每每透过她望向这个世界的眼睛，他都好像，也更喜欢了这世间一点点。


    挥袖将草蚱蜢拢入袖中，摇光身形一晃，便追着那一抹魂魄之前悠悠攀升的方向，与她一起，向着昆仑山，慢慢地奔去。