“王觉得王女这时候来苍狄会有何事？”


    国师坐在书桌后，问正专注看着舆图的苍狄王。


    苍狄王眯起双眸，手指在舆图上比划着，最终停留在苍狄与北穆交界的位置。他的嘴角扬起一抹意味深长的笑容，“还能有什么事，王后身死，北穆王被擒，王女被迫逃出王城，如今王女唯一的出路便是救出北穆王。”


    “王有何打算？”


    苍狄王明白国师的意思，他与国师也并非外人所想的那般水火不容。


    十三年前，他那草包兄长继承王位时，他便与国师达成了合作。那时，他才惊觉国师所谋甚大。原来，国师从二十多年前就开始精心布局，其野心竟然是要将北穆和大宸一同连根拔起。


    好在苍狄王自己的野心也不小。试问，谁不想当这天下之主呢？哦，他那胆小怕事的草包兄长不想。正因如此，他和国师才能一拍即合，成功将草包兄长拉下王位。


    如今，北穆已废了一半。大宸看似愈发强盛，实则隐患重重。承武帝时日无多，太子年幼，还有个与苍狄暗中合作的大皇子在旁虎视眈眈。只要承武帝一死，大宸必将内乱。如此看来，大宸，已不足为惧。


    苍狄王的手指轻轻点在舆图上，微微一笑，“那就要看王女能拿出什么了。”


    这时，门外传来轻轻的叩门声。


    涓姑姑领着宁玉瑶走进国师府的前院。一行人停在主院中的一间屋子前，周围的环境清幽宁静。


    宁玉瑶和秦熠悄悄对视一眼，看这规格，应该是国师的书房。他们之前以为国师会在正厅见他们，没想到会带他们来书房，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。


    涓姑姑轻轻扣门：“王上，国师，王女到了。”


    里面传出一道和蔼的声音：“进来。”


    涓姑姑推开房门，请宁玉瑶入内。门边的侍卫本欲拦住秦熠，宁玉瑶急忙回头，满脸恐慌地抓住秦熠的手臂。她的眼眶瞬间通红，那模样仿佛不让秦熠进去，她就能立即哭出来。


    侍卫无奈，转头请示国师和苍狄王。国师并不意外，挥了挥手示意侍卫放行，宁玉瑶这才安心抓着秦熠踏进书房。


    “王女不用怕，我既然答应过王后，自然会护您周全。”坐在上首说话的老者头发花白，面容慈祥，让人一见就心生好感。


    旁边的北穆王虽然依旧一脸儒雅随和地坐在一边没有说话，但他的眼神看过来时，宁玉瑶只觉那双眼似鹰隼般锐利，仿佛一眼就能看穿她的伪装。仅仅一个匆匆的对视，宁玉瑶背后瞬间冒出冷汗。


    是他们托大了，骗过了朱府那些蠢货，就以为可以在国师府招摇撞骗，但能够坐上国师之位和谋害兄长登上王位的人，又怎么会被人轻易哄骗。


    但她不能慌，宁玉瑶在心中不断提醒自己，她就是北穆王女。默念几次之后，就连宁玉瑶自己都坚信自己是北穆王女。


    短短一瞬，宁玉瑶冷静下来。好在国师不会北穆语，是用苍狄语与她交流。她眼眶泛红，感激道：“多谢国师庇护。”


    “不必如此客气，”国师脸上依旧是慈祥的笑容，“不知殿下是从哪进的苍狄？”


    国师言语平和，如闲话家常般问起，似乎真的只是好奇，但秦熠和宁玉瑶都能听出其中的试探。


    宁玉瑶眨巴着无辜的大眼睛，一脸懵懂地说：“我也不知道呀，都是侍卫们背着我跑的，我不认识路。”


    “哦，”国师理解地点头，一个从未出过王城的娇女，确实分得清哪是哪。他又问道，“不知北穆王后可有信件让殿下转交于我？”


    “有的，”宁玉瑶神色黯然地垂下头，眼泪一颗一颗往下掉，“可是我一路被追杀，行囊都遗失了，我对不起母后，呜呜呜…”


    宁玉瑶话未说完，就捂着脸嚎啕大哭。


    “可惜了。”苍狄王轻叹一声，并未出言打扰，等宁玉瑶渐渐冷静下来，才温声说道：“殿下莫要伤心，信件遗失并非你的过错。”


    宁玉瑶抽泣着抬起头，泪眼婆娑地看着苍狄王。


    苍狄王问：“殿下此次来苍狄，只是为了寻求庇护？”


    “不是的，”宁玉瑶连连摇头，慌乱地擦掉脸上的泪水，“母后说，希望苍狄能帮我救出父王，文丞相会安排人马配合苍狄。”


    “王后轻飘飘一句话就想要我们苍狄出兵出力？王女应该知道，天下熙熙，皆为利来，没有好处，我为何要帮助你呢？”苍狄王轻笑，语气中带着嘲讽。


    宁玉瑶咬了咬嘴唇，“苍狄王，只要您能帮助我救出父亲，北穆愿与苍狄结盟，永为苍狄之臣。”


    “王女殿下，这个条件可不够诱人啊。北穆如今已是风雨飘摇，这个承诺又有几分可信度呢？”


    宁玉瑶似乎慌了神，她的眼中满是无助。泪水再次夺眶而出，她流着泪转身抓住秦熠的手，“卡慕，你说怎么办，母后说过，你说的话也作数的。”


    卡慕便是秦熠给自己安排的北穆身份。


    苍狄王和国师同时看向秦熠，眼中充满了审视。


    秦熠不卑不亢地对二人行礼，“御鹰族族长之子卡慕见过二位大人。”


    “原来是御鹰族少族长，久仰。”


    “不敢，”秦熠接着方才的话题道，“王后和文丞相许诺，只要能救回我王，愿意将单布城和凉城拱手相让。”


    单布城和凉城是北穆与苍狄接壤的两座城池，这两座城池都十分繁荣，战略地位也极其重要。如果能得到这两座城池，苍狄的实力必将大增。苍狄王和国师确实对这两座城池垂涎已久。


    不过，他们所求的可不止这么点。


    苍狄王轻笑道：“当初大宸掳走北穆王，北穆可是割让了八座城池给大宸。现在要让苍狄出兵救回北穆王，苍狄消耗如此之大，两座城池可不够。”


    秦熠眉头紧皱，面露为难，“但是与大宸一战，北穆已经捉襟见肘，我们恐怕已经拿不出太多了，顶多再加上铂傲城和枝鼎城。此外，北穆还可以每年向苍狄进贡大量的财宝和物资。”


    宁玉瑶一听给出了四个城池，她着急地在旁边掰着手指数着：“可这样，我们北穆就没剩下多少地方了。”


    秦熠劝道：“殿下，等王上救出来了，割让给大宸的那八座城池自然可以收回了。”


    宁玉瑶闻之有理，懵懂地点了点头。一旁的苍狄王笑着摇了摇头：“四座城池也不够，你们文丞相为了赎回北穆王可是给出了八座城市和三千万两白银。我们苍狄出兵攻打大宸，耗费巨大，四座城池，


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    不够我们出兵的损耗。”


    “王上此言差矣，大宸这些年风调雨顺，国富民强，只要能顺利攻下，收益巨大啊！”秦熠不上套。


    “嗯。”国师垂眸沉吟，“那攻下大宸以后呢？你们只打算救回北穆王就撤兵。”


    国师的问题一针见血，他显然在考虑更长远的利益。


    “这……”秦熠迟疑，他们似乎没想这么多。


    “没想过更进一步？”苍狄王暗示道。


    “可大宸恐怕不是那么好对付的……”秦熠有些犹豫。


    “难道少族长被秦家军打怕了？”苍狄王故意出言刺激道。


    “谁怕那些姓秦的！打就打！”秦熠被苍狄王的话激怒。


    “那就行了，”苍狄王惬意地往后一躺，倚在软垫上，“口说无凭，不如我们也签个盟约？”


    国师将书桌上早已准备好的盟约书递给宁玉瑶。


    宁玉瑶看着手中的盟约书，目光扫过上面的文字：苍狄出兵征伐大宸，协助北穆在两年之内成功救出北穆王。作为回报，北穆需割让五座城池予苍狄，并且大宸八成的领土须纳入苍狄的版图范围。


    她眨了眨眼睛，眼神不安，犹豫半晌没有签字。“大宸如今兵强马壮，稍微逼迫一番我们尚有余力，可是想要侵占整个大宸，恐怕……”


    “王女不用担心。”苍狄王打断她的话，“大宸皇帝活不了多久了，大宸必将内乱，到时候便是攻打大宸的好时机。”


    “此话当真？”秦熠眼睛发亮，急切地问道。


    苍狄王和国师笑而不语。


    秦熠沉下心来，轻声劝宁玉瑶，“殿下，机不可失。”


    宁玉瑶踟躇片刻，咬了咬嘴唇，最终下定决心，在两份文书上签下了北穆文“娜塔”二字，并印上手印。


    将文书交还给苍狄王时，宁玉瑶的手微微颤抖。苍狄王接过文书，仔细地查看了一番，然后满意地点了点头。“王女可回去准备人马静候佳音。”


    宁玉瑶收好文书，正欲告辞之际，一名侍卫匆匆跑了进来。侍卫神色紧张，凑到苍狄王耳边轻声说了几句话。


    苍狄王脸上神情蓦地沉下来，他的眼神锐利如刀般看向宁玉瑶，仿佛要将她看穿。


    宁玉瑶脸上依旧是那副无辜的模样，似乎完全不知发生了何事。


    秦熠心中一沉，竟然如此巧合，他们最担心的事情发生了，真王女来了。


    苍狄王对侍卫微微点头，侍卫应声退下。书房内顿时一片寂静，安静得仿佛能听见每个人的心跳声。


    国师和苍狄王脸上的笑容消失不见，神情严肃得如同冻结的冰霜，他们静静地凝视着宁玉瑶。


    宁玉瑶惶惶不安地拨弄着手上的金镯，金镯在她的手指间轻轻转动。她轻声问道：“发生什么事了？”


    国师和苍狄王都没有说话，只是紧紧地盯着宁玉瑶。那目光如同沉重的枷锁，压得宁玉瑶有些喘不过气来。


    盯了片刻，宁玉瑶的眼眶慢慢泛红，似乎是被他们的眼神吓到了，她的手指无措地揉搓着手上的金饰。


    苍狄王轻轻一笑，然而这笑声中没有一丝温度。“王女还请稍安勿躁。”


    没过多久，黄外使带着两名妙龄少女走了进来。