巍峨高耸的雁京城静静地矗立在前方，仿佛触手可及。


    越是靠近雁京，秦熠越是急切，他恨不得立刻策马扬鞭冲回雁京。


    但他谨记自己的职责，无论内心如何急切，他都护卫在江老的马车旁，不敢懈怠。


    只是他不时就要打开马车车窗看看他的那两只大雁，惹得江思明烦不胜烦，之后他每开一次车窗，就被江思明用拐杖敲一次头。


    “碰——”


    秦熠迅速后仰，险些就被车窗拍到脸上。他悻悻地摸了摸鼻子，嘴里小声嘟囔着什么。随后唉声叹气地搂住马脖子，整个人趴在马背上。


    “坐直！”秦秀灵驱马过来抽了弟弟一马鞭。


    鞭子落在秦熠的裘皮斗篷上，秦熠是不痛不痒，但他不敢不听阿姐的话，迅速爬起来坐好。


    可他安静了不到片刻，又坐立难安地想要去开马车的车窗，手刚碰到窗棱，里面就传来拐杖敲打的窗棱声音。


    秦熠立即收回手，叹了气，伸长脖子看着不远处的雁京城。


    忽然，秦熠脸上的神情凝滞，他双眸熠熠生辉，紧紧凝视着官道的方向，只见一道白色身影正骑着快马朝着此处疾速奔来。


    那白色的身影踏着雪花翩然而至，使得秦熠的心不由自主地加快了跳动。


    那一刻，他真想立刻策马迎上去，去迎接那个他心心念念的人。他的手不自觉地握住了缰绳，双腿微微用力，似乎就要驱使骏马飞奔而出。然而理智在这关键的时刻终究占据了主导地位，他硬生生忍住了内心的冲动。


    秦秀灵一直关注着弟弟的一举一动，她看到秦熠脸上扭曲的表情，忍不住问道：“怎么了？中风了？”


    “没事。”秦熠随口糊弄道，驱马小跑至祁婧惠身侧，“启禀殿下，郡主往这边来了。”


    祁婧惠心中是一阵欣喜，连忙策马沿着官道跑去。


    而秦熠只能强忍着内心的躁动，他的眼睛一眨不眨地看着前方那抹白色倩影，仿佛整个世界都只剩下了那一个身影。


    雪白的斗篷下摆随风飘动，寒风夹杂着细碎的雪花吹打在脸上，宁玉瑶却丝毫没觉得冷。她紧紧地盯着前方，已经能看见那条在雪地中蜿蜒前行的大军。


    一道火红的身影从那支队伍中冲了出来，宁玉瑶看到那熟悉的身影，兴奋地用力夹了下马腹，骏马在雪地上飞驰。


    宁玉瑶坐直身体，对着那个人影用力挥手大喊：“娘！”


    宁璟瑞快速跑到她身边，伸出手，轻轻地护在宁玉瑶身旁，生怕她有任何闪失，叮嘱道：“抓紧缰绳，小心别摔着了。”


    宁玉瑶听到哥哥的提醒，不敢再像刚才那样乱动，乖乖地双手紧紧抓住缰绳，但她脸上的笑容如同冬日里的暖阳愈发灿烂。


    “娘！”快跑到祁婧惠身前时，宁玉瑶才缓缓勒住马，让霁月的速度逐渐慢下来，然后小心翼翼地靠近娘亲。


    “你们怎么来了？”祁婧惠脱下手上的护具，轻轻地摸了摸宁玉瑶的颈侧，感觉到那里很暖和，这才放下心来。接着温柔地将女儿被风吹乱的兜帽戴好，嗔怪道：“这么冷的天，在家等娘便是，着凉了怎么办。”


    “女儿想娘亲了，”宁玉瑶撒娇道，“舅舅也来啦！就在城外长亭内等您呢。”


    祁婧惠柳眉轻拧，无奈道：“怎么都不劝着点。”


    “您不在谁劝得了舅舅呀，”宁玉瑶笑着安抚娘亲，“您放心，舅舅没事，对了，娘，江老接回来了吗？”


    “接回来了，就在后面。”祁婧惠微笑着示意在身后队伍中的马车中。


    “娘，我去看看江老。”


    “去吧。”祁婧惠含笑看着女儿踢了踢马腹，骏马再次奔跑起来，带着宁玉瑶往马车的方向跑去，只留下一串深深的马蹄印在雪地上。


    宁玉瑶说要看看江老，半道上不由自主地就拐了个弯，朝着秦熠的方向奔去。他们朝夕相处了一年多的时间，骤然分开这么久，她对秦熠的想念就如同春日里疯长的野草，怎么也抑制不住。


    “熠哥哥！”宁玉瑶欢快地喊道。


    秦熠也早已迫不及待地迎了上来，然而现在已不是在苍荻的时候了，家人在侧，他们不能像之前那般放肆亲昵。他只能强忍着内心的冲动，围着宁玉瑶一个劲儿地傻笑。


    “傻样，”宁玉瑶笑眼弯弯，她的目光从秦熠身上移开，看到了秦熠身后的劲装女子，连忙打招呼道：“秀灵姐姐。”


    秦秀灵脸上带着笑意，“郡主安好，江老就在这边。”


    说着带她来到一辆宽敞的马车前。


    宁玉瑶满心欢喜地走到马车旁，抬手轻轻敲了敲窗檐，马车内传来一阵怒喝声：“再掀窗户，老夫把你这破鸟炖汤喝！”


    “江老！”宁玉瑶没有被这呵斥声吓到，她脸上依然挂着灿烂的笑容，打开车窗，笑眯眯地跟江思明打招呼。


    江思明原本严肃的脸，在看见宁玉瑶的那一刻，瞬间柔和了下来。


    宁玉瑶却好奇心大起，扒着车窗使劲往马车里面探，不停问着：“什么鸟？”


    江思明目光一瞥，看见宁玉瑶身后的秦熠一直在拱手相求，便没好气地说道：“没什么，小孩子家家问那么多做什么。”


    被江老训斥了，宁玉瑶也不放在心上，她依旧趴在车窗上，跟着马车慢慢地往前走。


    看得一旁的秦熠担心不已，眼睛紧紧地盯着宁玉瑶，就怕她一个不小心摔下马去。


    秦熠望了一眼前方，祁婧惠和宁璟瑞正专注地说着话，没有注意后面。他心中一动，赶紧靠近宁玉瑶，将她抱了起来，从马车车窗里塞了进去。


    宁玉瑶在马车里滚了一圈，陆广维忙不迭地过来扶起她，宁玉瑶坐稳后，狠狠地瞪了秦熠一眼，随后她一转头，正好对上两只大雁。


    大雁：“嘎嘎……”


    秦熠：“……”糟糕。


    宁玉瑶冰雪聪明，自然知道这大雁是做什么的，不过她装作不认识，伸手揪起一只大雁的翅膀，转过身，对着江思明笑嘻嘻地说道：“原来您说的鸟是这个呀，这么大的鸟，炖汤肯定不错。”


    江思明颇为赞同地点了点头。


    宁玉瑶见江思明点头，更是来了兴致。她将手中的大雁伸出窗外，故意提高了声音大声喊道：“来人，把它给本郡主炖了！”


    秦熠听到宁玉瑶的喊声，赶紧接过大雁，迅速地塞到自己的披风下面，脸上堆满讨好的笑容，“这鸟不好吃，等明儿我去山上给你找几只野鸡，那玩意儿炖汤才香呢。”


    他一边说着，一边探进马车，麻利地将另一只大雁也给抓了出来，紧紧地将两只大雁抱在怀里，就怕万一宁玉瑶真的想吃。


    好在宁玉瑶也只是想逗逗秦熠，并不是真的要炖了这两只大雁。


    她看到秦熠那紧张的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。她心情愉悦地关上了车窗，留下秦熠在车外抱着大雁，脸上带着无奈又宠溺的笑容。


    一旁的秦秀灵见宁玉瑶关上车窗，顿时柳眉倒竖，又狠狠地抽了秦熠一鞭，“你小子皮痒了是不是，万一磕着郡主怎么办！”


    “不会的，我看着呢。”秦熠抱着大雁，不敢闪躲。那两只大雁在他怀里扑腾着，他只能硬生生地受了阿姐的这一鞭子。


    长公主殿下怕江老磕碰着，将马车内包上了厚厚的软垫，确保江老不慎摔倒也绝不会有事。这般柔软的马车，他才敢这样将玉瑶放进去。


    “就算不会有事你也不可如此放肆！”秦秀灵继续教训道。


    “知道了。”秦熠蔫蔫地应着，他无奈地叹了口气，放出怀中那两只嘎嘎叫唤的大雁。


    秦熠将它们交给秦将军府的侍卫们，“哥哥们，可得帮我好好照顾着它们了。”


    侍卫们看着秦熠那副小心翼翼的模样，忍不住哄然大笑。“熠小子你只管放心。”


    他们都知道这两只大雁的重要性，这可是事关秦熠的终身大事，不用秦熠交代，他们也肯定会放在心上。


    马车内，宁玉瑶笑意盈盈地问江思明：“江老，您这一路可吃的消？”


    “这么多人围着老夫，还能亏待老夫不成？”江思明靠在马车的软枕上，神态悠然。


    宁玉瑶轻轻点头，环顾四周，车内的布置简约而不失温馨，每一处细节都透露着用心。


    她一眼就看出这车内的布置是娘亲的手笔，与当初她出发去定州时的布置相差无几。虽然车内没有违制的物品，但都用着尽可能舒适的用具替代了。那些精致的小摆件，柔软的寝具，无不彰显着娘亲对江老的尊重和照顾。


    “丁丫头。”江思明突然出声喊道。


    宁玉瑶立刻回神，看向向江思明。


    一旁的陆广维见状，刚想要提醒师父应尊称这位为郡主。宁玉瑶却摆摆手，“无碍的，江老于我有大恩，又算是我半个师父，他想怎么称呼都可以。”


    “早说了你别这么小心翼翼，”江思明转过头教训陆广维，“丁丫头还可以算你半个师妹呢。”


    陆广维在旁讪笑着，不敢接话，师父您老人家是神医，更是备受尊敬的人瑞，谁都敬您三分。而他自己只是一个小小的太医，还能真的在明安郡主面前拿乔？那他的太医院院正之位恐怕也做到头了。


    江思明看陆广维那副战战兢兢的模样，也懒得再去说他，只是扭过头继续问宁玉瑶他之前就想问的问题，“这些时日可有研习医术？”


    宁玉瑶一听这话，心里顿时有些发虚。自从回到雁京，她每日都在吃喝玩乐，早已将学医的事情抛到了九霄云外。


    她低下头，想了想，然后小声道：“我把苍荻的朱旦英给治死了算不算？”她的声音越来越小，自己也知道这并不是一件值得炫耀的事情。


    这事宁玉瑶告诉承武帝的时候，陆广维已经离开了雁京。此时听到明安郡主将人致死了，他的眉心狠狠一跳，小心翼翼地觑着师父的脸色，就怕师父会因此怒骂郡主。


    但是还好，江思明只是淡淡地问：“怎么治死的？”


    他的语气平静，没有丝毫的愤怒和责备，仿佛只是在询问一个普通的医案。


    宁玉瑶见江思明没有生气，心中稍稍松了一口气。她有条不紊地讲述着她用了何种手段，以及利用了什么药作为药引将他的病症彻底引发导致他身亡。从病症的表现到用药的剂量，再到用药后的反应，都讲得清清楚楚。


    随着她这么一说，陆广维越听越心惊。他原本以为郡主只是略懂医术，没想到她居然有这等本事。郡主行事大胆，用药精准，让他不由得对宁玉瑶刮目相看，


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    也渐渐来了兴致，参与进二人的讨论中。


    等朱旦英之事讨论完，陆广维才突然反应过来，师父方才在与他们讨论用医术杀人！这可与以前师父教导他们的不一样。


    江思明自然注意到了徒弟惊讶的眼神，他微微瞥了一眼小几上的茶盏，宁玉瑶连忙双手递到他手中。


    他接过茶盏，轻轻饮了一口茶，才开口道：“收起你脸上的那幅蠢表情，丁丫头是什么人，你们是什么，老夫若不从严管教你们，真怕你们造下的杀孽算到老夫头上。”


    陆广维闻此，立刻领会了师父的深意。明安郡主身份尊崇，她若对某人不满，无需这般周折，仅需一言，自然有许多人愿为其效力解决，不必亲自动手。况且郡主心地纯良，天性善良，断不会滥杀无辜。


    更重要的是当时郡主身处苍荻，师父如此教导她，最主要的还是让她能够自保，多一些活命的本事。


    他立即端正自己的表情，向江思明拱手行了个弟子礼，诚恳道：“弟子明白了。”


    江思明掀起眼帘看了那孽徒一眼，又继续问宁玉瑶她在国都时用了什么药。


    宁玉瑶立刻将她在国师府的事一一讲述，以及她用了生锈的铁针之事。


    江思明听着宁玉瑶的讲述，垂眸陷入了沉思。他思及之前宁玉瑶所说的苍荻医官们吊命的本事，在心中默默地算了算日子，沉吟片刻后道：“若无意外，苍荻王还能拖上三个月左右，苍荻国师可能就是这些时日的事了。”


    宁玉瑶听到江思明的话，惊讶道：“那就要赶紧告诉舅舅，早做准备了。”


    “什么事要告诉朕？”就在这时，马车外传来一道威严的声音。


    宁玉瑶这才发现马车不知何时已经停下，她连忙打开车门。只见承武帝和母亲，以及太子正站在车门外。


    “舅舅。”宁玉瑶连忙跳下马车，靠近承武帝，在他耳边轻声说了方才江老神医的推测。


    承武帝听后，讶异地挑眉，他之前知道瑶儿对苍荻王和国师动了手，本以为只会让他们大病一场，却没想到那些药的威力如此之大。


    他不禁暗暗思索，不知道苍荻下一任继位者可有本事应对这局面？不过不论如何此事都可以好好利用一番。


    思忖间低头正对上宁玉瑶明亮的眼眸，承武帝笑道：“瑶儿送给舅舅如此大礼，舅舅过几日便给你奖赏。”


    “什么奖赏？”宁玉瑶眨巴眨巴眼睛。


    “到时候你就知道了。”承武帝拍拍她头上的兜帽，让她一边玩去。


    宁玉瑶不耽误舅舅的正事，扭头看见秦熠正悄悄地让秦府侍卫将大雁送回府，那两只大雁被侍卫小心翼翼地抱着。宁玉瑶顿时来了兴致，连忙跑了过去。


    承武帝好笑地看着宁玉瑶的背影，轻声对祁婧惠笑道：“女大不中留了。”


    祁婧惠看着又挨在一起打打闹闹的二人，失笑摇了摇头，没有说话。


    “草民参见陛下。”


    承武帝听见声音回过头，看见陆广维搀扶着一名苍老的老者正欲跪地行礼。那老者虽年事已高，但依然精神矍铄。


    承武帝连忙示意苏德茂上前扶起老者：“江神医无需多礼，朕特准你面见朕时无需行跪拜之礼。”


    江思明站稳后，微微躬身道：“草民谢陛下体恤。”


    他直视承武帝片刻，仔细观其面色，听其声音，心中已经大致有数。他神色轻松，承武帝的身体并不麻烦。


    承武帝没注意到江思明的神色，他今日来是为了接嘉阳长公主祁婧惠。既然长公主已经接到，便下令回宫，江思明一同前往。


    “陛下，”祁婧惠忽然道，“方廷峪等人如何处置？”


    在场众人这才想起来，后面还有一列囚车。


    “先压去大理寺。”承武帝道，他的语气平淡。这种大好日子，他并不想提起那些扫兴的人。


    于是那几辆囚车便没有任何停歇地往大理寺驶去，车轮在雪地上留下深深的痕迹。


    另一边，秦秀灵已经随秦府侍卫返回秦将军府。


    秦家人今日并未出城迎接，虽然秦家两个孩子都出了门，但冬日雪天让家中长辈出城迎接两个孩子也未免太不像话，秦家人便都在府中等待。


    秦熠则跟在宁玉瑶身后，他的目光一直落在宁玉瑶身上，他想护送宁玉瑶进了皇城再回府。


    宁璟瑞本想调侃秦熠几句，却直接被姜婉珍拖走，秦熠远远地还能听见姜婉珍数落宁璟瑞的声音，“人家久别重逢，你凑什么热闹，这么闲，回家带孩子去。”


    宁玉瑶与秦熠对视一眼，两人心领神会，凑在一起偷偷笑了起来。


    坐在銮舆中的承武帝含笑看着二人玩闹，看着秦熠一边招惹宁玉瑶，又一边温柔地替她挡住飘落的雪花。


    他一扭头，看见旁边满脸不悦的太子，似乎不太高兴看到宁玉瑶和秦熠如此亲密。


    承武帝笑道：“你这副神情，让朕想起当初阿姐出嫁时的场景。”


    銮舆外的宁渊和祁婧惠轻笑，祁婧惠大婚时，承武帝彼时仍为太子，那时的他亦是这般神态，觉得所有抢了他阿姐的都是坏人，对宁渊充满敌意。


    时光荏苒，一晃多年已过，如今的太子亦如当初的承武帝那般仇视着抢走自己阿姐的人。