“玄微仙君。”


    “曲夫人。”


    弟子们恭敬地立于两侧，垂首行一道礼。


    玄微颔首，噙着清雅温润的笑意，秉持作为师长那一辈人的职责，关切问了句，“今日功课做完了没，学业如何？”


    弟子们的脸瞬间涨红，以为仙君撞见他们有闲心嘲讽颜清，支支吾吾低声说：“还、还没。”


    玄微尚未开口，就听弟子们紧跟着说：“我刚刚收到师父传信，先走一步。”


    “我、我也想起有事，告辞！”


    须臾之间，人都作鸟兽散。


    玄微眨了眨眼睛，扬袖替身边人挡去飞溅的雨丝，“……这届弟子行事未免跳脱了些。”


    曲云织忍俊不禁，“你怎么不说是你年纪大，跟不上年轻人的举动了？”


    玄微慢了半拍才反应过来，转头难以置信道：“你嫌我老？”


    曲云织轻咳，“没有，你想多了。”


    二人闲谈间，径自路过了跪在一旁的颜清。


    若说玄微对弟子们亲切和善，半点不像高高在上的仙君，对待颜清却是目不斜视，淡漠到眼里简直看不到这人。


    曲云织回头望了一眼。


    细雨萧肃，上山的这条道旁生了一片青竹林。


    长身跪在泥地上的少年穿着外门弟子的服饰，因染了脏污变作灰扑扑的模样，还打了大大小小的补丁，看得出来处境不大好。


    他身形瘦削，才刚刚发育抽条，嶙峋的脊骨像这漫山遍野的竹子，带着股坚韧而旺盛的生命力，面容被雨幕模糊，唯独给人印象深刻的，是一双寒彻的眼眸。


    曲云织叹了一声，“都跪了有十来天，每日功课一结束就在这儿风雨无阻地候你，我瞧着怪可怜的。”


    “为何不干脆收了他？”


    玄微一顿，却连头也不回，淡淡的嗓音品不出半分情绪，他只简单说了两个字。


    “无缘。”


    颜清倏地攥紧了五指，他知道这话明明白白是说给他听。


    多日以来的煎熬与等待本来不算什么，他受的苦多了去了，可当仙君这话一出，指着他的鼻子说他痴心妄想，如同炸了锅的沸水，一刹那叫他生出一股迫切的冲动。


    他也这么做了。


    “玄微仙君！”


    颜清突兀开口，喊住了即将消失在山道尽头的人。


    少年瘦得只剩一把骨头，还根根都是桀骜反骨，他起身时腿一麻，险些踉跄跌倒，及时扶着竹子才稳住身形。


    他顾不得这些，扳动僵冷的手指，娴熟掐了一个法诀，一簇亮橙色的火焰飘摇而起，驱散身周寒意。


    “初级御火诀，寻常弟子熟练习得需要三天，而我今日只在讲堂听了一句，就已如臂指使。”


    颜清冷静地说着，肆无忌惮向仙君展示自己值得夸耀的天赋。


    “冥心寂照，阴灵不散，是为冥照境，也是凡人入道第一步，我只花了不到七日，就走完其他人一年甚至数年才能走完的路。”


    颜清咧嘴笑了一下，抬头直视玄微仙君的背影，轻声说：“比您当年差了一些，但不多，努努力就能赶上。”


    “仙君不肯收我，莫非是怕我青出于蓝而胜于蓝？”


    大逆不道的话一出，玄微总算回了头。


    他神色不辨喜怒，将油纸伞递给曲云织，踏入雨中，站定在颜清面前。


    颜清仰头。


    仙君一袭白衣鹤氅，不染纤尘，就连雨丝也不忍搅了他一身洁净，纷纷避让而行，让他看起来恍若明珠生晕，皎洁如月。


    颜清局促拉了拉衣角。


    对比起来，自己就是那妄图攀月的沟渠。


    玄微将手轻轻搭上他的发顶。


    颜清下意识紧闭双眼，有些拿不准的恐惧。


    却听仙君道：“你天生奇经八脉通畅，根骨俱佳，兼有一副玲珑心窍，虽在俗世中积累了些许尘垢，但只要基础打好，往后前途不可限量。”


    “以你的资质，不必非要拜师于我，无论哪位峰主，甚至是掌门也好，有他们的悉心教导，有朝一日终可扶摇上青云。”


    玄微一叹，“何必执着？”


    说完，仙君便不再理会，一挥袖摆。


    颜清只觉眼前一晃，下一瞬他便被驱逐出玉京峰的范围，再难踏入那座山头。


    他静立许久，扯了扯嘴角，躬身行礼，“弟子谨记教言。”


    他凭什么不能执着？


    曲云织原以为那个执意于玄微的弟子，只是微不足道的一个小插曲，叫人死了拜师的心，今后便不再有交集。


    可后来她好几次遇见了他。


    每次都是孤零零一人，经常被一群弟子嘲笑捉弄。


    怎么把自己越过越惨了？


    想到这其中有玄微不留情面回绝他的原因，曲云织帮衬了他几次，一来二去就这样熟悉起来。


    一日，曲云织正在休憩，看着少年忙前忙后的样子，她忽然托腮，漫不经心问道：“见我比较心软，于是从我这里入手，还想着拜玄微为师呢？”


    “那几个欺负你的弟子，也是你故意招惹的？”


    颜清到底还年轻，小心思被戳破，脊背明显地僵硬住。


    她从一开始就知道，还陪他演了这么久的戏？


    顿了片刻，颜清调整好脸上表情，回头笑嘻嘻地说：“那是当然，我可是立下过雄心壮志，要拜就拜全天下最好的师父！”


    曲云织一笑，她倒是不讨厌少年直白的野心。


    “玄微这人什么都好，就是事情喜欢亲力亲为，偌大一座玉京峰都由他一人打理，他不嫌烦我都烦了。”


    “所以。”曲云织状若无意地说，“我身边还缺一个洒扫童子。”


    颜清的眼神亮了起来。


    “那日玄微仙君的葬礼上，师尊本是叫我设伏魔尊，可师尊自己反倒让魔尊掳走。”


    “我一时也不知您是如何打算，竟临时变更了主意，于是以营救师尊的名义召集人手，先将仙君留给您的资产与人脉稳住了再说。”


    “然后想办法借由我在魔域的探子，将消息递给了您。”


    即便过了几度春秋，曾经瘦削伶仃的少年长成玉树临风的青年，他眼中明亮灿烂的色彩一如往昔。


    一副求夸奖的模样，扑进曲云织怀里蹭了蹭，“师尊，我做得好不好？”


    曲云织摸了摸他的头，“嗯。”


    颜清却没有意料中的满足笑容，而是从她怀里出来，来到步妄语跳下去的那扇窗户前，先往外冷淡地瞟上一眼，后啪一声合上窗子。


    他语调幽幽，“那么请师尊告诉我，那个野孩子是谁？”


    曲云织：“……”哦豁。


    颜清眼角憋出两颗泪花，“师尊是不是在敷衍我，对我有什么不满意的地方说出来，我改就是了，为什么要瞒着我收养一个野小孩？”


    曲云织：“……别误


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    会，他拒绝了我的收养。”


    颜清听完却愈加恼怒，“哪儿来的没有眼光的东西，居然敢拒绝师尊？”


    曲云织扶额，“你认识的，那个人魔混血。”


    原来是他。


    颜清若有所思，佯装出来的羞恼褪去，并将步妄语这个名字，从勉强值得交往的朋友，划去了永远的黑名单。


    曲云织见他的神情，似乎也看出他与步妄语关系不一般，生出些好奇，“你与他是如何认识的？”


    颜清磨了磨牙，头一次体会到家花不如野花香的滋味，又将步妄语的名字在心底踩了两脚，这才回答，“做宗门任务的途中遇见的。”


    “那次出了意外，我被卷入永夜城的遗址，与人魔混血狭路相逢。”


    永夜城？


    曲云织本是随口一问，这下不得不提起兴趣了。


    颜清一扫她眼中神色，朝夕相处的默契便提醒他打开话匣子，继续说了下去。


    “我也是后来才知晓，永夜城遗址就是他步妄语打开，为了从中寻找麟符的锻造方法。”


    曲云织打断他，“麟符？那不是炎魔一族的手笔吗？”


    颜清摇了摇头，“不是，这件事我也是从步妄语口中刺探的，麟符的工艺其实是永夜城主传授给炎魔一族。”


    曲云织沉思，这也说得通。


    她想起仲凌尉无意间透露的一句，麟符可助魔尊暂缓开启永夜影域的虚弱期。


    结合魔尊说影域由边境魔族共同组成，她原以为是借麟符掌控边境魔族的行动，但仲凌尉并不知晓这一真相，又为何断言麟符于影域有助益？


    现在却明白了，麟符的锻造与身为影魔的永夜城主脱不开干系。


    其中蕴藏的工艺，也说不准和影域有异曲同工之妙。


    “我怀疑永夜城主其实没死。”


    “说不定躲过了当年那波围剿，现在正在哪个地方逍遥快活。”


    颜清一句话惊醒了曲云织的神思。


    她有些诧异，“为何这么想？”


    颜清一耸肩膀，“因为在永夜城遗址中，我发现了很多有意思的蛛丝马迹。”


    “比如当年参与围攻的不止有各大仙门修士，还有妖族，永夜城躺了不少大妖尸骨。”


    “城里的阵法禁制竟还完好保存，没有被强行自外部攻破，还把我折腾得够呛，简直就像当年被从内里关闭，也就是说永夜城内部出了魔族的叛徒。”


    “最后，也是最有意思的一点——”


    颜清摸了摸下巴，隔了这么久，他依然对永夜城一行兴趣不减，“永夜城毁于神族神罚术。”


    曲云织神色终于有了明显的变化，“人魔神妖，区区一个永夜城主竟值得四族讨伐？”


    “是啊，很有意思吧？”颜清抚掌笑道，“这倒霉鬼也不知触犯了什么天条。”


    “一个人有本事犯下这么大的事，说不准同样有本事苟命，我怀疑他还活着也只是基于此的一个无根无凭的猜测。”


    “但有一点我十分确信。”


    颜清意味深长地说：“永夜城主的秘密，他到底酿下什么大错，现在是生是死，答案就藏在了麟符之中。”


    可麟符已经被魔尊毁了。


    等等！


    仲凌尉的话语再度浮现曲云织心头。


    “魔尊拿到麟符后，几乎是迫不及待毁掉了。”


    迫不及待？


    魔尊在着急些什么？