李桃之跪在宋沅庭脚边，两手抱着他的腿，视死如归的模样。


    她垂着眸，盯着地上。


    那颗最大的宝珠此刻就在皇兄脚边。


    牙一咬，她踌躇着伸出手，从宋沅庭脚边将那颗珠子抢了回来。


    拿在手里，她松了口气。


    抬头看向男人，摊开手，献宝似的，将那浅粉色的宝珠呈在宋沅庭面前，“陛下，此乃太后赐给桃之的宝珠，桃之刚刚只是想将珠子从皇兄脚边，拿过来。”


    幸好她勇敢，珠子未被踩到。


    她暗自松了口气。


    屋子里，燃着香炉，雪松冷香，味道清冽。


    李桃之靠在宋沅庭身边，仰头望着他，晨辉笼罩着她，那张小脸灿若桃花，盈着淡淡笑意，犹如初春绽放的桃花，朦胧又清透。


    她收起手指，玉手纤纤，涂着烟粉蔻丹，晶莹如玉。


    另一只手，还抓着他的腿，粉色指尖，揪着他的白色长衫，两者结合，相得映彰。


    “不过是个宝珠，这般珍惜？”宋沅庭盯着她的指尖，眼眸幽暗深沉。


    “桃之没见过什么珍宝，这般宝珠，自然珍惜。”李桃之垂眸，手掌张开，那颗剔透的宝珠露了出来，在日光下散发着璀璨光辉，甚美。


    她的长睫微颤，扑闪扑闪似蝴蝶。


    如若她的手离开他的腿，宋沅庭会觉得她此刻美极了。


    长指弯曲，轻扣桌面，咚咚两声响起，李桃之抬眸，望向宋沅庭，“皇兄。”


    她的眼眸纯净，脸微微发红，比她身上的宫裙还要红上几分，乖乖靠在他腿边，连着这清晨，都多了几分旖旖旎。


    宋沅庭长叹口气，“你还要抱着朕的腿，到几时？”


    李桃之忙回过神来，她低头，看向自己揽住男人的腿，顷刻间，羞得松开手。


    脸颊滚烫，后背惊起阵阵凉意。


    她忙拿起帕子，“皇兄，桃之僭越了，桃之给你擦擦。”


    说完，她拿着帕子，一寸寸擦他的衣袍。


    那双手软若无骨，身上淡淡清香萦绕，似果梨，宋沅庭蹙眉，盯着那细长的手指，还有那粉色帕子，冷声道，“松开！”


    李桃之忙松开帕子，大眼朦胧地看向他，“皇兄，桃之不是故意的。”


    她仰头，修长的脖颈纤细雪白，似青枝，一双眼水泠泠的，我见犹怜。


    大抵是害怕，她竟慢慢抽泣起来，很轻微的声音，细肩一抽一抽的。


    她本就生得娇柔，此番举止，更显无辜。


    宋沅庭不再看她，指尖落在奏折上，片刻后，他挥挥衣袖，指了指远处的空地，“你给朕站那去！”


    李桃之忙起身，低着头，弯腰福身，“是。”


    说完，她缓缓走回刚才站的地儿。


    四周重归清净，那点旖旎很快烟消云散。


    宋沅庭继续翻着奏折，面上并无情绪，他一袭白衣，端坐在檀木椅上，身姿挺拔，那身威严及凝重，无处遮掩。


    李桃之也不知他在想什么，也不再抬头看他，她垂眸，数着地上的珠子，她那颗手串共有二十二颗珠子，蓝晶宝石、珍珠、珊瑚珠。


    她数来又数去，始终少一颗。


    李桃之皱眉，小心翼翼开口道，“皇兄，桃之可不可以蹲下捡下珠子？”


    宋沅庭放下奏折，淡着一张脸，静静看向她。


    一双眼薄凉冷淡，比寒冬腊月的霜雪还要冷，李桃之瑟缩了下，“不捡也可以的。”


    宋沅庭未开口，只凝视着她。


    指尖轻轻摩挲着奏折一角，片刻后，他徐徐开口，“荔香，进来！”


    话落，门推开，荔香低头迈步走了进来，随后关上门，急匆匆走至宫内，“陛下。”


    宋沅庭指尖自奏折上缓缓滑落，他蹙着眉，揉了揉眉心，“替她把地上的珠子捡起来。”


    荔香愕然，伺候陛下这么久，她还从未听过这样的命令......


    她垂眸，看向地上的珠子，余光扫向李桃之宫裙一角，烟粉色，陛下亲选的布料。


    仅片刻，她便挪开目光，蹲下，一个个捡起地上的珠子。


    二十一颗珠子散了一地，珠子个个莹润，一看便是珍宝，荔香起身将手中的珠子递给李桃之，“公主，一共二十一颗。”


    李桃之忙展开掌心，露出一颗粉而莹润的珠子，“齐了。”


    “桃之谢过姑姑。”


    说完，她便想取荔香手中的珠子。


    手刚伸出，便听见宋沅庭清冽的嗓音，“荔香，拿回去给她重新编织下。”


    荔香颔首，“是，陛下。”


    说完，她抬眸看了李桃之一眼，只觉着面前的姑娘绝滟无比，面若桃花，玉软花柔，着实是个美人胚子。


    “公主，奴婢回头给你编织好，送您宫中。”


    荔香微微一笑，然后欠身行礼，“陛下，奴婢告退。”


    宋沅庭淡淡应了声，“嗯。”


    荔香忍不住又扫了李桃之一眼，随后拿着珠子转身离开。


    门打开又阖上，屋里归于安宁。


    李桃之一颗悬着的心又落下。


    纤细的手指嵌入掌心，她松了口气，其实，皇兄也并非那般冷漠。


    雕窗半开，微风徐徐吹来。


    腊梅盛开的时节，风一吹，连带着腊梅的清香也齐齐涌了进来。


    浓而清，艳而不俗，芳香四溢。


    一片树叶随着风，吹落在桌案上，桌案上的奏折堆积如山，李桃之心中暗忖，难怪陛下几天几夜都睡不好觉，这些奏折要这么批改下去，几天几夜恐怕都不够。


    宋沅庭掷落奏折，看向李桃之，问，“会研磨吗？”


    李桃之微微颔首，“会。”


    他招招手，眉眼带着疲倦，“过来，替朕研磨。”


    李桃之看向那张冷冰冰的脸，愣了会儿，忙走上前。


    她挽起衣袖，露出一截雪白的皓腕，皓腕上本戴着一串手链，可那手串方才散落了一地，现下，皓腕处空空荡荡的。


    她抬手，执起墨锭，在砚台上轻轻研磨，动作轻柔，一圈又一圈。


    宋沅庭那张俊美的脸就在她身旁，他的每寸呼吸，她都能感受到，更别提他那冷冰冰的目光。


    李桃之深呼了口气，竭力忍住心中的紧张。


    她微微弯腰，秀


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    美的脸颊落了一丝汗水，如瀑布般的长发垂下，拂过宋沅庭的长袖。


    他抬眸，目光落在李桃之脸颊上的那滴汗上，微怔了下，“这天，竟还流汗？研磨这么耗费力气？”


    李桃之垂眸，与他对视。


    雪白的脸上，布上惶恐，殷红唇瓣微张，那汗自她脸颊落入脖颈，最后落至锁骨上。


    本就莹润的锁骨更像是一汪清泉。


    清亮的眸子染上雾气，水汪汪的，让人不忍说她，宋沅庭无奈，没再问，将毫笔沾上墨汁，他提笔在奏折上搅动，片刻后，他凝眉，李桃之研的墨，他用起来格外顺手，就好像她曾经为他研磨过上千遍。


    屋子里一阵静谧，李桃之的心不禁松懈下来，她忍不住开始走神，走着，走着，脑子里就浮现一些梦里的画面。


    地点也是在书房，那日她也是如此为宋沅庭研磨，研着研着，他便抓住她的手，揽过她的腰，将她抱坐在腿上，手指一下一下揉着她的手指，动作轻柔。


    片刻后，他在她耳边呢喃，“桃之，朕为你作画。”


    李桃之身子发软，躺在他怀里，静静看着他的脸，脑袋昏昏沉沉，只点点头，片刻后，那人便解开她的衣，将她抱着坐在桌案上，提笔在她后背作画。


    他的动作缱绻又温柔，目光深情又动情。


    “桃之。”


    清冽的嗓音响起，李桃之怔了下，忙回过神来，灼灼清亮的眸子对上那人清冷的眉眼，眼里露出茫然。


    “在想什么？朕喊你三遍都未听见。”


    宋沅庭看着她，并未恼怒，只是声音凉了几分。


    李桃之看着面前这张冷峻的脸，心中一跳，忙将砚台递给他，“皇兄，方才......研磨太入神了，皇兄息怒。”


    宋沅庭未开口，他搁下毫笔，抬手将窗子推开些，“醒醒脑子。”


    他冷声道。


    李桃之瞬间红了脸。


    寒意涌入，吹散了那些旖旎与虚幻，她的头脑稍稍清醒些，她忙小心翼翼地握住墨锭，在砚台中轻轻转动。


    墨锭与砚台摩擦，发出沙沙声，声声入耳，声声令她心颤。


    巳时尽，午时近。


    一晌光阴须臾而过。


    满桌的奏折终于消散了些，李桃之立在一旁，偶然看向窗外，入目便是一棵桃树，不过比她宫中的桃树要粗壮许多。


    她看向那树，有些困惑，为何这宫中竟这般多的桃树呢？


    想了许久，也未想通，她垂眸，只看见男人微僵的身躯，他身材高大，姿势挺拔，但也坐在这许久，未动过。


    她悄悄挪动脚步，借着窗外的光，看见男人高挺的鼻梁，紧抿的薄唇，还有那分明的下颚线。


    李桃之想起这一上午，他时不时蹙眉，时不时揉揉眉心，看上去十足的疲倦。


    可这么久，他也没喊累，更没喊人来替他揉肩捶背。


    这人倒是挺能忍耐。


    修长的手指握着毫笔，宋沅庭几乎没歇过。


    为国为民，这样的陛下实乃明君。


    李桃之轻咬唇，思忖后，鼓起勇气看向男人，缓缓开口，“皇兄，桃之给您按按肩可好？”