蜀地。


    官府开始陆续招兵买马。


    姜婉宁乘着马车沿街走过，都能看到官府随处贴着的告示。


    白莺放下帘子，轻声说：“这越是靠近西南边，越是觉得局势动荡，有钱人怕危及到自己，已经准备提前撤走了。东家，我们为何还要往这里来？”


    姜婉宁没回答，只是说：“先去我们落脚的地方安置好。”


    白莺抿了抿唇。


    很快，白黍驾着马车，到了歇脚的驿站。


    他先行下车去办理入住，回来时，一同带回来一封信。


    白黍和白莺都出自万鹿书院，里面的同门师兄弟外出时，也会带着里面的信，一同送出来。


    于是，白黍回来的时候，同时向姜婉宁递过一封信。


    姜婉宁接过来打开看了一眼，之后笑了一下。


    是纪砚书的信。


    白莺好奇地问：“东家，你笑什么？”


    “没事。”姜婉宁把信收入怀中，才对两人说，“明日我要见几个人，后日出发去莱州，稍后你们准备一下。”


    白莺一听姜婉宁要去莱州，顿时瞪大了眼睛：“莱州正是与南越开战的驻兵之地，若是前线的战士抵挡不住，下一个要攻陷的城池，就是莱州了。”


    这种关键时候去莱州，不要命了！


    姜婉宁点了点头，表示自己知道。


    白莺有点咋舌，想要劝说，又不知道怎么开口。


    姜婉宁看向她，反问道：“是不是害怕？若害怕，与你哥商量一下，换个人护送我前去就行。”


    白莺吞了吞口水：“谁说我害怕了？我一身功夫，还没见过这种场面呢，说不定我去应征，上阵杀杀敌人，还能当个百夫长。”


    听到这话，白黍终于开口道：“打个南越，还不需要你们女子家出面。”


    白莺“哼”了一声。


    ……


    战洵夜骑着他的战马，几乎是日夜不停歇般，连跑了五天五夜，才终于赶到了莱州。


    莱州当地已经戒备了起来。


    城门出入的关卡，都管得极严。


    战洵夜出示了自己的身份令牌，经过通报后，才有人将他领了进去。


    “回禀定国公，主帅和少将军，都已经搬迁至城外营驻扎，若您要找他们，还得去城的另一边，出了城门，就能看见驻扎的大营了。”


    战洵夜点头，战马陪他跑了多日，也累了，他让人牵下去休息投喂，而自己则换了一匹马，直接跨城而过。


    南疆池府主帅池麓，少将军池照檐，两人一个是六皇子的外祖父，另一个是舅舅。


    池麓年纪较大，头发和胡子都已然花白了。


    但瞧着还算精神。


    池照檐则正值壮年。


    两人一同出了营地，亲自迎接战洵夜。


    “辛苦定国公远道而来。”池麓礼貌性地拱了拱手。


    不论身份，按照长辈的辈分，战洵夜也对池麓行了礼。


    对池照檐，也是微微颔首。


    军人率性，也没那么多礼节。


    生前池麓和战岳，也是少有的忘年交。


    池照檐也不拐弯抹角，把战洵夜领进军营，便问：“朝廷援军何时到达？定国公先一步来了，剩下的大军，将由何人领兵？”


    战洵夜直接说：“大军还在征集，将由六殿下领兵。我出发前，六殿下也准备要离京了。”


    这话一出，池麓和池照檐都吃了一惊。


    两人不约而同道：“霁儿要来？！”


    满打满算的话，两人已经许久没见过萧霁了。


    早些年他身处冷宫时，更是书信都不多一封。


    从山阴关回来后，才渐渐多了联系。


    先前南越多次挑衅，那会儿霁儿也在南巡，他们也有好些时候没联络了。


    “霁儿一切可好？”池麓问。


    战洵夜笑了笑，说道：“六殿下近两年来长高了许多，就是这小孩越长越不乖了，嘴巴毒得很，您老见了他，可得好好瞧瞧。”


    他说得生动。


    池麓听得喜笑颜开，仿佛萧霁已经来到了跟前。


    池照檐暗自审视战洵夜。


    听他所说的话，玩笑居多，瞧着好像还与霁儿相当熟络。


    池照檐接话道：“是啊，定国公先前还与霁儿一起南巡，也是辛苦定


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    国公一路照拂了。”


    战洵夜连忙道：“哪里的话，职责所在。”


    客套的话说完了。


    池照檐请战洵夜落座，便问：“几天前，便有民间捐款，陆续送到军营，不知定国公知不知道是何人所为？”


    战洵夜一愣：“民间捐款？可有什么标识？”


    池麓和池照檐相视一眼，摇了摇头。


    池照檐说道：“都是从钱庄直接送来的，贴有钱庄的标识。”


    战洵夜便问：“都来自什么地方？”


    或许是有些乡绅，以及商贾之士想要为燕赤出一份力，故而才直接送钱来。


    池照檐递上一张纸，说：“都记下来了，是从各地钱庄调拨过来的银两，前几日已经收了将近万两，今日陆陆续续还有更多。”


    战洵夜接过来看了一眼，之后便忍不住开


    始双目颤动起来。


    这……这些地方名！


    与他从前从游记上搜罗下来的地名，有何区别？！


    是他亲自派人去这些地方，找姜婉宁的！


    是她！


    战洵夜喉间不自觉滚动了一下，心底汹涌着，翻起一阵巨浪。


    他压抑着，不让自己表露出来。


    然而，池照檐还是敏锐地发现了。


    “定国公可看出什么了？”


    战洵夜犹豫了一下，还是点了点头。


    “是一名姓姜的商贾之人，从前在山阴关，也接受过她的捐赠。是一位不愿意透露姓名的……爱国之士。”


    池麓犹疑地点了点头：“原来如此。可是这送得也太多了，做什么生意能挣这么多钱？定国公若能找到那人，还请告知那人，量力而为。”


    战洵夜捏紧的纸的边缘，应了一声：“是，等我找到她，定当面告诉她。”


    池照檐愣了愣，最终感叹了一下：“一个民间商贾，都比朝廷要来得慷慨。俗话说，‘兵马未动，粮草先行’，这都快要开战了，也不见朝廷先把粮草运送来。整得守个南疆，像是我池家的任务，与朝廷没一点干系一样。”


    这话有点出言不逊。


    池麓连忙制止道：“不得胡言！”