炎炎夏日，粗布麻衣加身，也掩盖不了一身娇养气质的女子坐在树下，斑驳的阴翳落在她白嫩的脸庞，上面不见一丝汗意。


    而顺着她笑盈盈的视线，可以瞧见站在尘土飞扬中，挥着锄头不断砸着土块的褐衣男子。


    一人阴地乘凉，一人阳下洒汗。


    但后者面上毫无怒气，反而还呆头呆脑的回视。其他同样在修路的农工，见此也是眉眼带笑，有艳羡，有感慨，唯独没有不满。


    就好像是，理应如此。


    来到西陵，褚岁晚看到了这位县令很多不同之处，也见识到了对方得民心的深厚程度，可还是远远不及此刻之景。


    孤竹翊虽只是一个七品县令，但每月的俸禄比拟普通百姓家，肯定是多一倍还不止。


    且如今西陵买卖兴盛，更不会低，何况他还开有生意兴隆的包子铺。


    可这些钱，他却一分都没有用在自己身上，连衣裳都是最普通的麻衣，一家人还为了省银子，住在破破烂烂的县衙。


    西陵其他地方却房屋完好，褚岁晚观察的时候，有发现上面有翻修的痕迹，甚至现在修补的路，也不过是一条较为偏僻的小道，其他大道的路并没有坑洼。


    而这条小道，她记得正是昨日那个中年男人摔跤的路。


    为官，他做到样样为民。


    为夫，他也做到爱妻胜过自己。


    自己穿的破旧寒酸，他的妻子却打扮精致，绸衣玉钗。


    如一朵经人精心浇灌的娇花，处处留香，绽放着自己独特的美丽。


    结发为夫妻，恩爱两不疑。


    她的爹娘是如此，孤竹翊和其夫人亦是。


    褚岁晚正感慨着，忽然旁边传来细微的响声，侧头便见乌鸢朝她走来，插肩而过时，耳边落下一句，“他跟相熟的人走了。”


    他？


    乌黑的眸光微微闪烁，褚岁晚思索之际，身边又来一个人。淡淡的白梅香萦绕在她的周身，眼睛不用去看，就已知来人身份。


    “她和你说了什么？”奚云祉问。


    这话一出，褚岁晚不由得感到讶异，稍稍扬扬眉。如此轻细的动作都被他瞧见了，还真是观察入微。


    奚云祉一时没听到回话，也不急，松弛的静立原地。旁人看来，他的目光正视前方，似乎只是恰好站在红衣少年的身边。


    实则，只有他自己知道。


    他一直在用余光悄悄的看着褚岁晚。


    虽然他也不知，为何他不光明正大的去看。


    这时，褚岁晚温声回应了他的话，“白槿在此地，怕是有相熟的人。”也不是不能说之事，没必要瞒着，刚好可以听听此人的想法，说不定他早有预料，并且有所准备。


    下一秒，对方的话证实了她的猜想。


    奚云祉道：“我已派人去查，想必这两天会有结果。”昨日白槿躲在人群，于沽府面前喊话时，他刚好卖完东西回来，那时他就站在不远处。


    这人本来就来历不明，他这一喊话，虽说对他们造成的弊端诸多，可却也暴露了他自己的身份。


    想到这里，奚云祉看着褚岁晚的眸光微微凝神。


    现在就看，这沽府之案，魏国公府在里面，到底扮演了什么角色。但不管是什么角色，青年清贵疏和的面孔，掠过一丝几乎不可察的戾气。


    这白槿永远会是他的敌人。


    以及他背后站的人，他通通都会揪出来，然后送他们——


    下地狱。


    奚云祉敛下眼底的神色，桃花眼依旧流光溢彩，慵懒却又不失矜贵的姿态，足以让人为他驻目。


    褚岁晚不是没察到他的注视，更对他其中暗含的意味猜出几分。


    想此，她勾了勾唇，相对于奚云祉的余光注视，她瞧的落落大方，马尾微微荡着风，每一根都闪烁着耀眼的金光。


    奚云祉愣了一下，便听到她语气自信从容对他说：“我以我的性命担保，我的父亲和此事，绝无关系。”


    得知此事时，褚岁晚是有过迷茫，但她从来没有怀疑过。她爹爹是那样好的一个人，怎么可能会做出冤枉他人的事。


    至于那点迷茫和无措，一晚上时间，已经足够她整理消化。


    她真的有一种，很特殊的能力。


    青年呆滞望着那双洋溢着笑意的乌眸，里面的神采很夺目，顾盼生辉，这是一种让人不由自主，便相信她话的能力。


    褚岁晚不觉得她说的有什么问题，甚至还在饶有趣味的打量着奚云祉此刻的反应，眼眸微微闪过狭促。


    不过很快，她眉心蹙了一下，没有回头，只单手凭着直觉，扣向对方的肩膀，可待望去时，见到来人的面容和着装她有些惊诧。


    “你是何叔吧。”褚岁晚记得昨日孤竹翊是这样称呼对方的。


    “是县令的朋友啊，不好意思啊，差点撞到你。”何叔闻言，木讷的抬头望向褚岁晚，暴露在日光下的眼睛哭得很红肿，眸光也没有聚焦。


    若不是他吐露的沙哑嗓音，带着明显的哭腔，和之前的木偶人可以说是别无二致。褚岁晚看着，突然心里生出一丝不好的预感。


    “不碍事的，”褚岁晚放缓语气，用若无其事的语气，含着笑道：“我们还真是有缘分，今天正好和县令来这修补路，想不到又能遇见您，这条路应该不出几日便能修好，到时何叔您行走，就再也不用担心会被坑洼扳倒了。”


    话落，褚岁晚看到何叔顺着她的话，沉默的注视着前方火热朝天的修路画面。见他有反应，褚岁晚下意识松了一口气。


    不料，何叔眼眶却集聚起泪水来，他哽咽的昵喃道：“摔到了好，这样就能陪我的小玲了。”


    “她怕黑，一个人在下面，肯定会害怕的。我要去陪她才是。”说到后面，何叔语气坚定起来，刚刚还浑浑噩噩的身体，此时像是注入了朝气。


    但这份朝气，却驱使着他径直撞向不远处的石墙。褚岁晚眼疾手快的拉住他，前方注意到这变故的人纷纷弃了手中的活，跑在前面的是一身泥土的孤竹翊。


    “何叔，您这是做甚啊。”孤竹翊着急的问道。


    何叔见到孤竹翊，眼泪更是止不住，五六十岁的年纪，此刻哭得宛如一个孩童，眼神无又悲?。


    他哀戚的说：“县令，我家小玲……”


    “今早去了……”


    “我无用啊。”


    说完这话，他像是被抽动了所有的力气，身体软趴趴的往地下坐去，褚岁晚及时拉住他的肩膀。


    而孤竹翊顿了一会，沉默的上前抱住何叔，动作轻柔的拍着他的背部以示安抚。一旁的南音等人见此，也默默的站在原地，没有出声。


    天空依旧湛蓝，搭着戏台任由风摇曳着树，一边盈盈吹着夏的气息，一边又带着方才还有说有笑的场面，悠远携长的消散于天际。


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    褚岁晚不动神色的退出人群，她总觉得此事来的突然，有个猜想需要她去验证一下。


    没走几步，旁边跟上奚云祉，不过他也没问褚岁晚去往何处，两人就这样一路无言，回到热闹的街道，一前一后踏入一家药铺。


    里面的老伯不在，只有今早褚岁晚见过的伙计。守店的伙计看到他俩，热情的问道：“二位是要抓药，还是看诊，如若要看诊，还需等一会，师傅他老人家出外诊去了。”


    褚岁晚视线看了看四周，在对方疑惑的注视下，小声问道：“不知这里可有治烂脸的药？”


    伙计恍然大悟，接着也压低声音，但语气有点为难：“有是有，不过药效微乎其微，客官要是想治好，怕是得另寻药方。”


    末了，他感慨一句：“造孽啊，怎么西陵会有这种怪病，还不止一例。”


    褚岁晚等的就是他这句话，她脸上露出希翼的神色，问：“照这么说，近来是有不少人都有此症状，那应当有痊愈的人吧。”


    伙计闻言，看褚岁晚的眼神带上怜悯，“这几个月，几乎每月都有一例脸上红肿流脓，但皆无一个有好转，而且过了不久，那几户人家都摆上了白事。”


    “或许是上天嫉妒这几位姑娘的容貌吧，才让她们皆接二连三得了这怪病，真是红颜薄命啊。”他感慨道。


    “她们也都是女子吗？”褚岁晚眼底划过暗光，面上却是再多加几分着急。


    “是啊，我看您应该是从外地来的吧，不知是否因牡丹花宴慕名而来？”


    褚岁晚点头，困惑的问：“这和牡丹花宴有和关系？”她话落，伙计接着说：“据我所知，来我师傅这看的那几位，都是每个月牡丹花宴的魁首。”


    说到这，伙计看了一眼外面的天色，嘀咕道：“奇怪，平日这个时候，何叔不是该来抓药的吗？怎么现在过了午时还没来。”


    “何叔？”旁边一直没有出声的奚云祉问了一句，而后神色有些难言的道：“你口中说的何叔，可是眼睛有一道疤痕，然后瘦瘦的，头发有点白。”


    “正是，你怎么知？”


    伙计意外的看了他一眼。


    奚云祉：“我方才路过，看到你们这的县令在路旁安慰一个男子，我听到县令称呼他为何叔，不过……”


    说到这里，他的嗓音有些踌躇，“但何叔他身上正穿着一身白素衣。”


    白素衣加身，就代表家中有丧事。


    “那怕是他家姑娘也去了，好好的怎么就出现这种怪病了呢，我记得他家姑娘才豆蔻年华，是我们牡丹花宴最小的一届魁首。”


    伙计叹了一口气，他虽喜欢唠嗑，但干活很是麻利，说话这会功夫，已经在药柜里头抓完药包好，现在尾音落下，刚好把药包递给褚岁晚。


    褚岁晚接过，道了声谢，随后便和奚云祉出了药铺，两人脚刚跨过，便因看到候在门外的几人同时身形一顿。


    “你们……”褚岁晚率先出声，南音嗓音脆生生的接过话，“什么你们，是我们。”


    “你俩好没意思，居然还学白槿那家伙，脱离大部队，有好玩的不带我们几个。”


    “就是了，好没意思。”南初挑了挑眉，身为大理寺卿，他的直觉可谓训练的敏锐非常，这两人悄无声息离开，必是有“猫腻”。


    两个大男人出去，总该不是郎情妾意吧。


    肯定是有新发现。