晨曦照亮了艾尔维亚皇城上方的狮鹫与双剑旗帜新王的就任典礼即将开始。


    艾尔维亚皇宫主殿前的石阶上已经被铺上了深红色的长毯红毯一路延伸来到了大殿最深处的金色王座脚下。


    这条红毯便是国王的加冕之路除了新王以外没有人能够踩踏。


    数不清的守城士兵站在主殿外的广场上而大臣和领主们则在殿内分立于红毯两侧翘首以待他们的新王出现。


    作为国王的贵客尤莱亚就站在最靠近王座的台阶之下的右侧而他的守护骑士则静静站在他身后。


    殿外传来了士兵们洪亮的吆喝声犹如雷鸣金发圣子转过头看向殿外在九头狮鹫兽的牵引下一辆有着艾尔维亚国徽的黑金色马车缓缓降落在了红毯最前方车门被人打开一根金色拐杖支到了马车前的台阶上穿着华丽而又肃穆的新王从马车上一步步走了下来。


    黑发少年耳侧的头发被精心编起整齐地绕到脑后他的身上披着一件厚重的裘皮披风毛茸茸的领口用一条金色的麦穗形状长链固定披风下是一件棕红色的镶金刺绣长袍。


    礼乐队在一旁奏起了恢宏的音乐广场上的士兵们神情肃穆地唱起了艾尔维亚的国歌。


    “嘹亮的歌声在这里响起圣狮的旗帜在天空飘摇——”


    “在这里坚定地宣誓无论顺境还是逆境无论生存还是死亡我将永远对你忠诚！”


    “我将拥有无畏的精神消灭所有敌人！将胜利带给艾尔维亚！”


    “艾尔维亚永恒！”


    在将士们洪亮的歌声中年轻的新王踩着红毯一步步向宫殿深处走去身后长长的披风拖尾将他身后走过的路覆盖在他来到红毯的最前方时士兵们的歌声恰好也告一段落。


    端着国王冠冕的棕发侍者走上前将红丝绒托盘上金色的王冠呈给黑发少年。


    艾尔维亚的传统是老国王会为新的国王加冕但若是老国王不幸离世那么新王就可以直接为自己加冕。


    朱利安将手中的拐杖放在了托盘上然后用双手托起那顶被羽翼状的纹饰所围绕着的沉甸甸的黄金王冠缓缓戴在了自己的头上。


    在王冠中央两柄金色双剑拱卫着一颗红色宝石刚好卡在他发际线下方


    为自己加冕的新王重新拿起托盘上的拐杖经过了退开的侍者一步步走到了台阶最上方然后拉住身后的披风往后一甩缓缓坐下将左手放在了属于自己的王座的扶手上。


    他用权杖敲击了一下地面抬起下颚睥睨着台阶下的众人朗声道。


    “我朱利安·艾尔！从今天开始就


    是你们的王！


    “见过陛下！


    在大殿之上所有的臣子们纷纷跪下。


    “见过陛下！


    广场外所有的士兵们纷纷用掌心击打胸口，盔甲与拳心碰撞，发出金铁交鸣的声音。


    朱利安双目微移，落在了台阶下方站着的金发圣子和他身后的圣骑士身上。


    他的脸上露出一个意味深长的微笑。


    ……


    在加冕仪式之后便是国王的游行仪式，游行直到夜幕降临才堪堪结束，而继任典礼最后的收尾——皇宫中的庆祝晚会也开始了。


    在明亮的烛光下，士兵和大臣们觥筹交错，长条餐桌上摆放着大盘大盘的各色肉食，食物与烈酒的香气弥漫在整个宴会厅，而新王则独自坐在最上首的餐桌前，迎接着一波又一波的祝酒。


    朱利安很快就对这些逢场作戏的客套寒暄感到厌倦了。


    房间里很暖和，少年已经解下了那厚重的裘皮披风，只穿着一件红棕色的立领礼服，用手伸到领口后方，揉了揉后颈。


    他头上的冠冕是纯金打造的，上面还镶嵌了宝石，有点沉，让他的脖颈有一些不舒服。


    在揉弄过程中，一些粉底被他的指尖剐蹭下来，露出了下方淡淡的淤青。


    那是昨晚被圣骑士压在石台上的时候不小心弄的，不仅如此，他的胸前还有膝盖更是惨不忍赌，可是和所有黑暗系的法师一样，朱利安不会治愈魔法，只能用衣物和粉底掩饰自己身上的伤痕。


    他放下手，看向一旁的始作俑者。


    道恩·雷蒙德穿着一身黑色的长礼服，银色的双排扣整齐地扣在一起，胸口别着一枚太阳形状的胸章，腰间那把十字圣剑则表明了他的身份。


    他端正地坐在矮桌之后，银色的碎发用发蜡固定在脑后，露出光洁的额头，冷硬的眉眼下方是一双幽深如寒潭般的冰蓝色眼眸，冷漠的气质将热闹嘈杂的宴会厅的一角硬是割裂出了一片安静的真空带。


    朱利安看向他的时候，男人正替一旁的圣子接住了快要从盘子下方滑落的餐巾，然后将其重新展开，铺在金发少年的腿上。


    朱利安直勾勾地看着他，他笃定对方一定已经察觉到了他的注视，可是那个冷心冷情的男人却只顾着替他的圣子殿下铺餐巾，连看都懒得看他一眼。


    不知为何，朱利安感到心里有些不平衡。


    既然要做自己的主人，怎么能对自己的傀儡这样漠不关心呢？


    他没再搭理那些正向自己说敬酒词的人，扬起脖颈一口喝掉了酒杯中的余酒，然后招来了侍者。


    “威尔，那些跳舞的人呢？黑发少年用手臂支着脑袋，语气有一些百无聊赖，“我要看跳舞。


    身后的侍者点了点头朝着乐队走去对着总指挥耳语了几句。


    很快欢快的艾尔维亚小调开始在宴会厅中响起富有节奏感的舞曲唤醒了人们沉眠在身体里的舞蹈欲许多身着华服的人们聚集到了宴会厅中央的空地上开始用艾尔维亚独有的舞蹈来庆贺这个日子。


    作为好战民族死亡对艾尔维亚人而言就是家常便饭尽管昨天他们的老国王才刚刚去世


    艾尔维亚的舞蹈有些接近踢踏舞与探戈的结合即便是双人对舞也气势汹汹不像是在调情倒像是在打架木质地板被几十双皮靴踩得砰砰作响一旁还在餐桌前的人们也暂时停止了交谈拍着双手一面吆喝一面替舞池中的人打着节奏。


    一曲完毕场内的气氛也变得热烈起来朱利安直起身从位子上走了下来。


    人们顿时欢呼起来。


    “陛下来共舞一曲！”


    “陛下我愿意做您的舞伴~”披着兽皮穿着火辣的女郎朝着戴着金冠的少年发出了暧昧的邀请。


    但少年却没有理睬他们而是掠过了众人来到了金发圣子面前。


    “亲爱的尤莱亚。”他露出一个微笑弯下腰做出了一个邀舞的姿势。


    “我能不能请你——”他拉长了语调故作悬念地说道“……的骑士一起跳支舞呢？”


    黑发少年的手缓缓移动从尤莱亚的面前转移到了坐在他身侧的银发骑士面前。


    沈莫玄抬起头看着面前笑得一脸狡黠的朱利安。


    这家伙又在想什么鬼主意？


    “……陛下我不会跳艾尔维亚的舞。”他拒绝道。


    朱利安脸上的笑意更盛他用一种说玩笑般的语气道。


    “在国王上任第一天拒绝他的请求可是要被杀头的。”


    “……”沈莫玄静静和他对视两人的视线在空中碰撞好似冰川撞上了岛屿谁都寸步不让。


    “放心艾尔维亚人对外乡人很宽容就算你跳的不好也没有人会嘲笑你的——毕竟再怎么差你也不可能比一个瘸子跳得更差吧？”


    少年抬了抬自己手中的拐杖暗示道。


    那可不好说沈莫玄还没见到过任何一个瘸子有朱利安那么灵活的。


    见银发骑士陷入沉默朱利安偏过头看了眼身后的臣子与领主们。


    读懂了国王的眼神在场所有人都配合地起哄道。


    “陛下的邀请你也要拒绝太不给面子了！”


    “跳一个吧圣骑士！让我们看看你的舞姿！”


    “就是跳一个！跳一个！”


    “道恩……所有人都在起哄，只有尤莱亚看出了圣骑士的不情愿，他压低声音道，“没关系，你要是不愿意的话，我替你去吧？


    “……不用了。


    沈莫玄放下手中的餐具，站起身。


    朱利安脸上露出一个得逞的笑容。


    他和圣骑士来到了舞池中央，两人相对而立，人群们纷纷退开，为两人让出了位置。


    大概是为了照顾腿脚不便的国王和不会跳舞的圣骑士，乐队换了一首旋律更悠长的舞曲，放慢了速度，一点点地将鼓点的节奏用慢进的方式呈现出来。


    在鼓点出现的第一时间，朱利安抢先上前，搂住了男人的腰，跳起了男步。


    但他显然想多了，沈莫玄根本就没注意男步和女步的区别，甚至还觉得按照两人的身高而言，朱利安搂他的腰远比他搂朱利安的腰要顺手多了。


    不过他也没有抬手搭上少年的肩膀，两人就这样保持着若即若离的动作，在舞池中央跳起了舞来。


    圣骑士的四肢协调性要比普通人强上不少，很快就领悟了舞步的诀窍。


    见两人渐入佳境，更多人按捺不住好动的心加入了其中，在下一个小节加入了舞池，簇拥着新王与圣骑士一起舞蹈起来。


    “跳得不错。


    在热闹的人声掩护下，朱利安在圣骑士的胸口轻声说道。


    “我以为你会让尤莱亚替你跳——还是说……你后悔了？


    棫唏佂黎．


    “这里还有很多普通人。银发骑士的声音在他头顶响起，以只有朱利安能够听到的声音道，“他们可都是你的臣民。


    “我不在乎。


    朱利安的表情冷酷却又天真，“鲜血和牺牲只会让主上的降临显得更为盛大，如果他们实力不济，那么为我的亡灵大军增添一些战力也未尝不可。


    他额头上的金色王冠中央的宝石在烛光下闪过一道血色的光芒，仿佛在昭示着这位暴君的铁血无情。


    音乐的曲风陡然一转，一个变奏让旋律朝着更加激情洋溢的节奏进发，乐手的手在乐器的弦上敏捷地拨动弹跳，鼓手在皮质鼓面上挥斥方遒，一声声叩击仿佛是敲在人的心弦之上——


    黑发少年忽然狡黠一笑，金色拐杖错入了圣骑士的脚下，想要将他绊倒。


    然而男人仿佛是预料到了他的动作，动作自然地错开他的拐杖，同时发动了傀儡术。


    朱利安脚下一僵，失去重心的身体不知觉地后仰，就在这时，一只手忽然撑住了他的后背。


    乐声戛然而止。


    年轻的国王倒在银发骑士的手上，两人的姿势一上一下，在这个间奏的结尾停顿了几秒。


    “朱利安，别做多


    余的事。”沈莫玄沉沉开口。


    “怎么，你心疼了？”


    朱利安看着男人额角落下的一缕银发，扬起下颚，对着那捋碎发调皮地吹了口气。


    “我已经等不及了。”他那双黑色眼瞳中闪过一丝幽光，“你准备什么时候开始？”


    “现在。”


    沈莫玄深深看了他一眼，撒手松开了他。


    早有准备的朱利安用拐杖支撑住了自己，不急不恼地站直身体。


    仿佛是应和了圣骑士的话，轰隆一声，天空中响起了一声响亮的落雷。


    落雷吸引了室内所有人的注意，众人都不约而同地抬起头，只见夜晚干燥无雨的天穹中忽然出现了几道青紫色的闪电，一个逐渐扩大的圆形黑洞出现在天空上方。


    伴随着一声悠长的龙吟，一只体型庞大的黑色巨龙从黑洞中飞了出来，悬停在空中张开了翅膀，金色的龙瞳威严地注视着下方的宫殿，紧接着出现的是数百名穿着黑红色盔甲的蔷薇骑士和穿着银甲的秩序骑士。


    他们全副武装地骑在马背上，手上拿着利剑与长枪，马蹄在空中践踏出点点波澜，那是浮空法阵的阵纹。


    “朱利安·艾尔！”


    穿着银色十字荆棘铠甲的半精灵手持银剑，骑着一匹眉心一点白的骏马，立于队伍最前方。


    猎猎寒风让他身后的红发在空中飞舞着，他头戴象征着曼斯菲尔德领主身份的荆棘蔷薇发冠，一双苍翠欲滴的眼眸在望向下方的黑发君王时锋芒毕露，气势凛然道。


    “你勾结深渊，弑父害兄，束缚亡灵，作恶多端！以光明教廷裁决骑士长之名，我劝你立刻束手就擒！接受制裁，否则，别怪我剑下无情！”


    锵——


    一把银剑横在了脖颈之前，朱利安侧过头，看着对自己刀剑相向的舞伴，嘴角微勾。


    “看来骑士长大人是早有预谋，要在这个时候向我发难了……不过你是不是忘记了？这里可是我的地盘。”


    咣当一声，矮桌被人推翻在地，在座的所有艾尔维亚人全部掏出了武器，朝着中间挟持着新王的圣骑士露出了敌视之意。


    "无礼之人！还不放开陛下！"


    宴会厅中的气氛一下子变得剑拔弩张起来。


    银发骑士没有答话，而是看了眼从桌前站起的尤莱亚。


    只见几道银色的传送法阵在少年身侧亮起，在骑士长的叮嘱下早就有所准备的圣骑士们将金发圣子团团保护了起来。


    尤莱亚看着


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    身旁忽然多出来的数十名圣骑士，双眼一眨不眨地穿过那些人群，不安地望着他。


    突然发生的剧变显然令他有些意外，但他依旧配合着自己的守护骑士的行动。


    沈莫玄看了眼对


    方的位置，稍微计算了一下，然后将朱利安拉到自己身前，用长剑要挟着他，冷声道。


    “达伦，你先带着圣子殿下撤离。


    “是，大人。


    听闻此言，栗发骑士立刻领命，将长剑横于身前，和其他圣骑士一起，像个铁桶一般围着尤莱亚缓缓往宴会厅外移动。


    而朱利安看着眼前的这一幕，却没有露出任何惊慌之意。


    因为这些都是道恩早已与他约定好的戏码，他即将在所有人的见证之下，与圣骑士一起上演一出李代桃僵的大戏。


    “你不会以为，我会这样轻易地落入你的手中吧，道恩？


    被银发骑士挟持在怀里的黑发少年发出一声轻笑。


    话音刚落，他的身形便在众目睽睽下化作了一团黑雾消失在了对方怀中。


    银发骑士微微一怔，正要追上黑雾，但下一秒却被艾尔维亚的士兵们群起而攻之，不得不张开护盾抵挡袭来的攻击。


    “道恩！


    被人墙簇拥着向外移动的尤莱亚看到这一幕心急如焚，却没有注意自己的身后忽然出现了一只戴着秘银手套的手。


    原本在保护圈中守卫他的一位穿着银甲的圣骑士不知为何将他擒入了怀中，扼住了他的脖颈。


    “别乱动哦，尤莱亚。


    熟悉的声音在耳畔响起，尤莱亚心脏一紧——是朱利安！


    “住手！


    转过头来的达伦这才发现被他派来保护圣子的圣骑士中不知何时多了一人，他看向圣子身后那名戴着头盔看不清面目的神秘人，握紧了手中的银剑，神色严峻。


    “大胆，快放开圣子殿下！


    “所有人都退后！


    密闭的头盔中传来了黑发少年凌厉的声音，伪装成圣骑士的朱利安愈发用力地扼住了金发圣子的脖颈。


    尤莱亚发出一声闷哼，强烈的窒息感让他不由地抬起手抓住了朱利安的手掌想要自救。


    一旁的圣骑士们顾忌着他的安危，只能缓缓退后。


    而扼住圣子的黑发少年另一只空余的手的掌心中却骤然涌出一团黑雾。


    一把萦绕着浓重黑暗气息的匕首在黑雾中悄然凝结，被他紧抓在手中。


    “今天就算是死，我也要你和我一起陪葬！


    话音刚落，他便将匕首高高举起——


    “不！


    见圣子受袭，距离尤莱亚最近的圣骑士们立刻朝着他身后的亡灵法师扑去，但却被地面上忽然涌出的黑雾阻挡住了步伐。


    在他们的动作因此迟滞的时候，朱利安手中的漆黑匕首已经刺向了他身前的金发圣子的胸膛。


    说时迟那时快，一道明亮的银光在尤莱亚的胸口骤然出现，形成了一道半弧形的


    护盾。


    死里逃生的尤莱亚瞪大眼睛，看着胸前出现的护心盾，不敢置信地望向站在不远处的守护骑士。


    “道恩……”


    在远处的银发骑士长在深陷重围的紧迫局面下依旧从容不迫，嘴唇翕动，口中默念着维持法盾的咒语。


    看到手中的匕首被阻拦，朱利安不急不恼，反倒笑了一声，“反应还挺快的嘛，骑士长大人……可惜，这一次你无法力挽狂澜了。”


    只见那看似牢不可破的银色护盾在与那柄诡异的漆黑匕首接触的瞬间发出了刺眼的光芒，伴随着一阵尖锐的暴鸣，匕首的末端与护盾接触的交点出现了一道道微不可查的裂纹，逐渐向外扩散，紧接着骤然破碎开来——


    在朱利安的狂笑声中，匕首的尖端刺入了尤莱亚的胸膛，一下子化作了一片黑色的液体，消失其中。


    在匕首刺入胸口的那一刻，尤莱亚下意识闭上了眼睛，但意料之中的剧痛却并没有来临，反倒是耳边传来了朱利安疑惑的一声轻咦。


    他睁开眼睛，低下头去——


    不知何时起，又一个玄妙的法阵出现在了胸口前方，密密麻麻的银色符文逆向旋转着，将匕首造成的伤害悉数抵消。


    后颈处忽然传来了一道熟悉的暖意，明亮的白光从他的后颈倏尔亮起，强大的冲击波从尤莱亚身上出现，直接将他身后的朱利安给震飞了出去。


    “该死！”


    银色的头盔掉落在地上，伪装成圣骑士的朱利安狼狈地趴在了地上，被身后的王宫卫兵们一起搀扶起来，他趔趄起身，口中发出一声低咒。


    “那是什么东西！”


    站在原地的尤莱亚摸着自己的后颈，后知后觉地反应过来！


    是道恩的神圣守护！


    叮当——


    金属敲击地面的清脆异响让尤莱亚蓦地扭过头，看向不远处的银发骑士。


    只见那枚原本被银发骑士佩戴在身上的太阳形状的胸章不知为何掉落到了地面上，那所向披靡，从未有过敌手的骑士长身形微晃，像是支撑不住自己的身体一般，拄着剑半跪到了地上，膝盖磕在地面上发出“咚”的一声，身周的银色护盾从底部开始逐渐消解，化作了璀璨的银色星光，在寒风中消失在空中……


    “道……道恩！”


    尤莱亚瞳孔骤缩。


    然而圣骑士却没有回应他的呼唤，他低垂着头，左手紧紧捂着自己的胸口，汩汩的血从苍白的指缝中溢出，染红了他的手掌，洇湿了他身上的黑色礼服，从衣摆上往下滴落，在地面上绽开一朵朵血花。


    仔细看去，他伤口流出的血竟然不是鲜红的，而是诡异的殷红色，上面附着着丝丝缕缕不祥的黑气。


    尤莱亚恍然明白过来——神圣守护并没有将匕首造成的伤害抹消，那把匕首穿透了道恩的护盾，本该刺入尤莱亚的心脏，却因为神圣守护的作用，将那致命的伤害转移到了施术者的身上。


    正如他在成为他的守护骑士那天，对他所承诺的那样——他以自己的血肉之躯，化作了他最后的护盾。


    那一刻，尤莱亚的大脑一片空白，耳边再也听不见任何声音。


    被擒的亡灵法师，那些和艾尔维亚人陷入混战的骑士们，还有深渊巨龙，全部被他统统抛之脑后。


    他的世界失去了色彩，唯有拄着长剑半跪于地的银发骑士身前的那枚被染红的太阳胸章，在一片黑白的视野中显得格外刺眼。


    “道恩！”金发少年发出了一声撕心裂肺的绝望呐喊。