听见异动，看守树牢的护卫们从树牢外跑了进来。


    “吾王……他的尸体，我们该如何处置？


    伽兰诺尔并没有立刻回答，他的眼神迟滞地从地面上的尸体上移开，转过身，脚步有些踉跄。


    “王！您没事吧。护卫们见他脚步不稳，连忙上前搀扶。


    伽兰诺尔摆了摆手，阻止了上前搀扶的人，缓缓站直了身体。


    他长长地从胸腔中吐出一口气，像是要通过这种方式将郁结的情绪消解，将那些对于王而言无用的悲伤与惆怅暂且抛之脑后。


    “……按照精灵族的习俗，土葬吧。


    “是。


    几名精灵护卫恭顺地点头称是，一起将尸体抬了出去。


    ……


    护卫们一路将尸体搬运到了森林边缘。


    路上，其中一名有些年轻的护卫纳闷地发问。


    “我们为什么要将阿什卡的尸体送到这么远的地方？就埋在族地的公墓里不行吗？


    “自然不行，他可是暗夜精灵，谁知道他的尸体会不会污染土壤，还是丢远一点为妙。


    “可是我们这么做，王不会生气吗？


    “阿什卡队长堕落成暗夜精灵，还干出绑架王室后裔的事情，王早就已经厌弃他了，不然不可能十几年都不来见他，一见他就将他赐死了，哪里还会过问他的事情。


    “说的也是。


    因为树牢看守森严，护卫们都以为那枚毒果是伽兰诺尔赐给阿什卡的，未曾想过，是暗夜精灵服毒自尽。


    既然都是王的旨意，这些事情自然没有人调查深究。


    几名护卫在森林边缘偏僻处挖了一个土坑，将尸体丢了进去，草草掩埋了事。


    但他们没注意到的是，在他们离开后，那松散的土坑上散落的石子，忽然轻轻颤动了一下。


    ……


    与此同时，柏宜斯庄园花圃：


    “道恩，你也有很久没有见过伽兰了吧，要不要，和我一起去？红发半精灵询问身旁的银发骑士。


    “……


    “道恩？见对方忽然停下脚步，里德转过身，诧异地看着对方。


    沈莫玄静静望着他，“我就不了。


    “精灵们生活平静，我也没必要去打扰他们。


    “见到伽兰诺尔，替我和他打声招呼吧。


    里德望着拒绝了自己提议的银发骑士，半晌，缓缓点了点头。


    “……好，我明白了。


    他知道道恩并不喜欢社交，或许在长辈面前他反倒感到拘束，既然他不想去精灵之森，那他也不再勉强。


    不过他倒是忘了这里还有一个喜欢外出的小家伙。


    “里德！你要去哪里？我也想去！一旁响起一道


    清脆的少年音。


    “想去就一起去吧……”里德一边答应着一边转过头来顿时抽了抽额角“达洛斯！你连衣服都没穿怎么又变成人形了？！”


    站在花圃中的犬耳少年一脸无辜的歪了歪头好在玫瑰花郁郁葱葱遮挡住了他的下身使得这一场景没有过于不雅。


    “为什么我变成兽形的时候不用穿衣服变成人形就要穿了呀？”他问道。


    “是因为没有毛吗？可是我不冷呀。”


    “……”里德捂住了脸竟然不知道该从何处开始解释。


    “达洛斯。”


    “怎么啦里德？”


    “在你学会基本的礼仪廉耻之前你还是先乖乖待在家里吧。”


    “哎！？”


    ……


    里德的话并不是说说而已刚从墓园回去他就交代了卢克找人来教导达洛斯学习常识与礼仪的事情能干的管家效率颇高很快就在晚餐前将一应课程全部安排妥当。


    “我已经联系了业内德高望重的专家与学者接下来几个月达洛斯少爷的课程安排如下：周一上午礼仪与修养课；下午钢琴入门。周二上午人类通识课；下午交谊舞入门。周三上午魔法理论；下午魔法实践。周四……”


    “等等等等！”坐在餐桌边上的犬耳少年提出了抗议“为什么我要上这么多课？”


    卢克暂停了课程安排的介绍温声解释道“达洛斯小少爷以前您不能变成人形所以我们对您的要求并不高毕竟在狗界您算是一只聪明的狗但既然您现在已经可以变为人形了自然就要以人类的标准来衡量您的智力与能力……同龄的贵族孩子从四五岁开始就已经接受系统性的礼仪学识教育修习魔法与剑术学习乐器陶冶情操。可您现在已经十几岁了还没有开始识字已经落下了同龄人许多为了您可以成为一名合格的柏宜斯家族成员我们先从私人教学开始等到您的基础补足了就可以去学院里和大家一起上课了您一定要加油学习呀。”


    “里德……”管家殷切的语气让达洛斯听得亚历山大


    里德皱了皱眉“卢克我看看课程表。”


    他从管家手中接过课程表展开来仔细研究了一通。


    "这课程表确实安排得不太科学……"


    达洛斯的耳朵悄悄竖了起来。


    “少爷……”卢克弯下腰“您觉得需要如何调整呢？”


    “一节课也就一个小时时间一天两小时太少了。”红发半精灵的语气像个铁血无情的严父


    ，“改一改，上午一节，下午两节，不要安排那么多实践课，等会儿净顾着玩了，先把理论学好。”


    “是。”


    “里德！”达洛斯瞪大了眼睛，不敢置信地看着身旁的养父，手中的刀叉啪嗒一下落到了桌上。


    红发半精灵斜过眼看着他，头也不回地把课程表收起来还给一旁的管家，“……卢克，那个礼仪课，多安排两节，一周一次不够，特别是餐桌礼仪。”


    “呜呜呜……”一下子感受到了学习的重担，达洛斯像是一只被霜打了的茄子，一下子感受不到快乐了，他眼泪汪汪地咬住了餐巾的一角，“做人好难，我不想做人了……道恩，现在把我变回去还来得及吗？”


    在他对面的银发骑士眉梢微挑。


    不好意思，他最喜欢看熊孩子被沉重的学业压迫了。


    “恐怕有些迟了。”


    “呜呜呜……”


    达洛斯悲愤交加，只能大口啃着盘子里的鸡肉抚慰自己受伤的心灵。


    ……


    既然已经决定了要独自前往精灵之森，里德也没有再犹豫，第二天清晨，他便已经收拾好了行李准备出发。


    黑马闪电已经等在了庄园门口，红发半精灵将行李装在马背上，转过身，看着站在身后为自己送行的银发骑士。


    “我就去几天时间，麻烦你帮我照看一下达洛斯。”


    银发骑士点了点头，“放心。”


    里德又转过头，看向一旁的兽耳少年。


    “达洛斯，我不在的时候，你要听道恩和卢克的话。”


    “里德，我真的不能和你一起去吗？”达洛斯依旧是一脸不舍，“我也想要去精灵之森。”


    “算了，达洛斯，你不是还要上课么，下次再带你去吧。”半精灵无法想象达洛斯在伽兰诺尔面前突然裸奔的样子，那画面太美，他根本不敢看。


    “听话，好好上课，等我回来，可是要检查你这几天的学习成果的，表现得好，就奖励你吃道恩做的烤兔子。”


    “真的吗？”一听见有烤兔肉吃，达洛斯的眼睛又亮起来了。


    “当然是真的，圣骑士从来是言出必行，对吧，道恩？”里德看向站在一旁的银发骑士。


    被言出必行的沈莫玄：“……可以。”


    见道恩都答应了，达洛斯的耳朵耸了起来，“我会好好表现的！”


    “加油。”


    里德摸了摸犬耳少年的脑袋，扭过头，对着身后的银发骑士道。


    “我走了。”


    “路上小心。”


    “嗯。”


    红发半精灵翻身上马，朝着两人摆了摆手，便策马离开了柏宜斯庄园。


    ……


    很快精灵的身影消失在视野里，达洛斯正叹着气


    却听见屋内传来了一阵清脆的铃声吓得他一激灵连忙扭过头望去。


    “卢克你在干什么？”


    “达洛斯小少爷这是您的上课铃。”手持铃铛的管家笑眯眯地回答“今日是周一礼仪课的老师已经在楼上等您了。”


    一听见上课二字达洛斯就心如死灰


    可里德虽然不在还有一座大山压在他的身上。


    他看着站在他身后的银发骑士面露恳求。


    “……去吧。”沈莫玄朝着上楼的楼梯努了努下巴。


    逃学的希望被无情地浇灭达洛斯只能拖着身体不情不愿地跟着卢克上了楼。


    ……


    “达洛斯小少爷这位就是林德·休伯特男爵他是您的礼仪课老师。休伯特男爵这位就是我和您提过的达洛斯小少爷。”


    一位穿着白色贵族礼服白色长丝袜和高跟鞋握着手杖的长发贵族转过身来露出一个标准的笑不露齿的微笑。


    “幸会我是林德·休伯特既然已经同意当你的老师你可以叫我休伯特先生。”


    “休伯特先生您好。”达洛斯有些笨拙地躬了躬身。


    “你鞠躬的姿势显得过于拘束弧度又有一些随意以至于很不优雅——不要玩自己的手指重新来一遍。”


    “……啊？”


    休伯特挑了挑眉“悟性不是很高不过没关系卢克已经和我说了你的情况我会对你给予更多的耐心——希望你能够在接下来的一小时内有所提高柏宜斯小少爷。”


    休伯特抬起自己的手杖将手移动到中间空出了把手敲了敲达洛斯微驼着的两侧肩膀。


    “现在挺胸收腹下巴收起我们从站姿开始学习如何成为一位优雅的贵族。”


    “……”课程才刚开始一分钟达洛斯就已经汗流浃背了。


    ……


    难得闲适的一个上午沈莫玄换了身宽松的衣服来庭院里找个块空地练剑。


    灭世之戈凝结成的银剑出现在手心圣骑士单手挽了个剑花剑锋凌厉地扫过眼前的空气脚尖在地上微挪剑尖扫过了一旁的灌木完美地切下最顶端的那一片树叶。


    『剑技·复数切割』


    空中闪过几道银光。


    那片拇指大的新叶被剑风扫起晃晃悠悠地落在了他的剑尖上。


    银发骑士手臂平稳没有丝毫颤动而那片停在他剑尖的叶片边缘却忽然出现了几道裂痕碎叶落下只剩余被修剪成了五瓣花形状的叶片中央。


    沈莫玄抬起剑一挑将那朵用叶片雕成的花握在了手心


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    。


    细看去每个花瓣的粗细大小分布都是均匀的。


    还行，没有退步。


    他随手将那片叶子放在了桌面上。


    “优雅，何等的优雅！


    达洛斯正在艰难地学站姿，却看见站在窗前的休伯特忽然发出了一声感叹。


    “看看这挺拔的身姿，淡然的神情和艺术一般的高超剑术，真是位浑然天成的贵族，看那白银一般的发丝，这位应该就是大名鼎鼎的白银之焰，道恩·雷蒙德骑士长了吧？真是一位优雅的圣骑士！


    “……达洛斯都快不认识优雅这个词了。


    但在休伯特转过身来的时候，他还是精神一振，挺直了脊背。


    “很好，不要松懈。


    休伯特用手杖的手臂敲了敲达洛斯怂起的肩膀，“也不要紧张，紧张会使人肌肉僵硬，真正的优雅姿态应该是在介于放松与紧绷的状态中间的平衡态。


    “好好去观察身边的人，你身边有很多优秀的例子，就比如说那位光耀圣骑士，他的行为和举止，是你应该学习和效仿的。


    “那是你没看见他在山洞光着膀子给我烤兔子。达洛斯嘟囔着。


    “嗯？


    “……没什么。


    “你离那位大人还差得远呢，打起精神来！礼仪不可掉以轻心，要用你的肌肉和大脑记住它！


    一上午的课程，就学了一个最基本的站姿和走姿，一个小时的时间，达洛斯就没有坐下过。


    课程一结束，他就瘫倒在地，变成了一摊达洛斯。


    “……辛苦了。


    沈莫玄端着饭上来的时候便看见了这一幕。


    少年现在一见到他就想起“优雅圣骑士那五个字，只狠狠地瞪了他一眼。


    “你这家伙有什么优雅的？


    “……？"


    “下次不要在窗户边上晃悠！


    沈莫玄不知道自己为什么在庭院里练个剑还能惹怒到对方，但考虑到孩子学习为重，他还是答应了。


    “知道了。


    于是，下午的钢琴课，当达洛斯来到钢琴教室的时候，便看见了正在与他的钢琴老师交谈甚欢的某位银发骑士。


    “没想到雷蒙德先生居然还会弹琴，这双握剑的手在弹奏乐曲时也是如此动听。穿着小礼服的女人满面红光，语气娇嗔。


    “您过奖了。


    [宿主，你居然还会弹钢琴！]518也震惊了，[你还有什么特长是我们不知道的？]


    [……只是因为中考能加分。]


    沈莫玄有些尴尬，他只是上来看看钢琴，顺便坐下弹了一会儿，没想到钢琴的声音穿透力太强，被正在上楼的钢琴教师给听到了。


    由于最初学钢琴的理由是充满功利性的，所以考完十级证书之后他就没有再怎么练习过


    钢琴了，这位贝西·基普林小姐刚才的夸奖完全是吹捧。


    “不，您有所不知，现在贵族们尚武，修习剑术与魔法的越来越多，反倒是传统的艺术不受重视，懂得欣赏音乐的人就不多了，更何况是弹奏音乐，方才您弹奏的曲子我闻所未闻，可却能听出这和谐唯美的韵律充满了古典美感，不知道这首曲子叫什么呢？”


    “致爱丽丝。”沈莫玄回答。


    他现在也就记得弹这首了。


    “真是个直接的名字，不知道这位爱丽丝小姐有多么幸运，才能让您为她弹奏这首曲子呢？”贝西用折扇捂住了下半张脸，语气有些揶揄。


    这就要问贝多芬了。


    “你误会了，基普林夫人，这首曲子不是我作的。”


    “我都明白的，圣骑士大人。”贝西意味深长地看了对方一眼。


    不，你不明白。


    “……我什么时候可以上课。”一道没有感情的声音从一侧响起，是从进门开始就被忽略了个彻底的达洛斯。


    “哎呀，真是位可爱的小少爷。”见到犬耳少年，贝西双眼一亮，“抱歉，方才与雷蒙德先生一见如故，忘了上课时间就快到了。”


    女人端庄地拉起裙子行了个礼，“日安，先生们，我是贝西·基普林，是前科萨皇家首席钢琴乐师，现在的职业是家庭主妇，我的孩子也和你差不多大呢，达洛斯小少爷。”


    “那么，接下来，就让我们从最基础的指法和识谱开始吧？”


    “嗯……”达洛斯的目光移动到另一侧。


    穿着休闲的银发男人坐在窗边的书桌旁，手捧一本羊皮卷。


    “道恩，你怎么还在这里？”


    被点中名字的银发骑士端起身前的玫瑰花茶抿了一口，这才不紧不慢道，“不是你让我不要在窗户外晃悠的么？”


    达洛斯瞪大眼睛，“……那你就改在我面前晃悠？”


    “不用管我，当我不存在就行。”沈莫玄头也不抬地回答。


    “没关系的，让雷蒙德先生留在这里也好。”贝西笑了笑，“钢琴是一个需要勤加练习的乐器，只靠每周一节课是不够的，我已经和雷蒙德先生说过，这节课结束后，我会布置作业，让他监督你每日练习的。”


    “……”达洛斯看着面前这个笑容温和的女人，又看了眼在一旁悠闲看书的银发骑士，在钢琴凳上长叹了一口气。


    哎，人类何苦为难一只小狗。