“这！”住持显然也被这一幕震惊到，他的老眼撑圆，连眼角的皱纹都快要被撑开。


    嘉鱼并未着急过去，他又绕回去，从桌子上抓起一个茶杯扔进暗道。


    片刻之后，暗处传来清脆的瓷器破裂声。


    住持吞咽口水，他在这里这么多年，从来不知道这里还有暗道啊！


    周遭的热气被渐渐抽离，住持浑身发寒，他对上一双浓黑的眸子，像是巨蟒吐出的蛇信子，将他生吞活剥。


    “我、我当真不知道……”住持早已吓得丢了魂魄，他欲哭无泪地解释道。


    “下去。”嘉鱼往暗道那里扫了一眼，示意住持。


    老住持不为所动，他此刻双腿发软，已经没了站起来的力气。


    嘉鱼看出他畏畏缩缩的样子，一把将年过半百的老头从地上提溜起来，他冷声问：“我帮你下去，还是你自己扶着梯子下去？”


    少年一张俊脸遍布寒冰，这个老头在这里这么多年，他怎么可能不知道这个暗道？他一定知道什么，嘴倒是严实，嘉鱼冷冷勾起嘴角，就算是坚如磐石，今天也要给他炸出个洞来。


    住持何等精明，他定然能品出“帮”这个字可不是字面上的意思，没准儿就是一把将他推下去。他伸长脖子往那暗道里瞄了一眼，好家伙，根本看不到底啊，这谁敢下去啊！


    他想寿终正寝来着。


    老住持哭巴巴地看向冷脸的少年，“少侠，您、您饶了我吧。”


    但嘉鱼这人，自幼生在狼群，天生缺少人情味。


    他冷声道：“那我帮你。”


    说着，嘉鱼一脚踹到老住持屁股下的凳子，只听唉哟一声，住持连着凳子一块儿趴倒在地。


    然而嘉鱼并没有给住持爬起来的机会，他一把拽住住持的衣领就要往前拖。


    住持一个老头，哪里能抵抗精壮的少年的桎梏，转眼间便被拖到暗道口。


    嘉鱼撒了手，抬腿正要把这老头踹下去，见他□□湿了一片，眉头狠狠蹙起，他的脚落在老头的肩背上，“自己下去！”


    今日这劫是躲不过了。住持咬咬牙，畏畏缩缩地探出手，他忍不住往昏暗的洞口瞟，背后冷飕飕的催促声响起：“快点。”


    比起面前的深渊，住持更怕身后的那个小恶魔，他一狠心，攀着梯子飞速爬了下去。


    嘉鱼蹲在洞口，直到住持开始颤巍巍地试探他人还在不在，他才动身下去。


    就是个普通的暗道，深幽不见底。嘉鱼从怀里摸出一个火折子吹着，微弱的火苗渐渐扭摆起丰满的腰肢，幽幽照亮前方一小片道路。


    嘉鱼把住持拽到身前，“往前走。”


    都到了这一步，老住持只能硬着头皮往前走。


    嘉鱼留意着周遭的环境，墙角结满蛛网，灰尘在火苗旁翻转。


    “等等。”嘉鱼喊住老住持，老住持浑身一僵，“怎、怎么了？”


    “站着别动。”嘉鱼走到老住持前面，他举着火折子，缓缓蹲下身，地上铺了一层灰。


    看来许久没来了。嘉鱼算了算，距离上次他们见面，确实隔了许久。


    他又将老住持推到前面让他带路。


    *


    振国将军府，书房里，依旧灯火通明。


    屋内，张度的话落，老将军的面色渐渐凝重起来。


    张弛是个老实忠厚的性子，他常年领兵打仗，所部署的都是军事战略，这忽然遇到朝堂之上的权谋之争，一时也说不上话。


    老将军喝了一口浓茶，半晌，他沉闷的声音打破沉寂，“为父已经老了，这次歼灭西北贼寇，我想请旨圣上，悬车致仕。”


    “这！”


    “什么？！”


    张弛张度兄弟二人险些惊掉下巴，尤其是张度。


    在他的印象里，父亲大有一腔不为国捐躯不罢休的孤勇，还曾经为了他不入军营的事情大发雷霆，这次凯旋而归，怎的忽然提起丧气话来了。


    “父亲为何如此？”张度问。


    “度儿，”老将军深深看了一眼张度，“当初，你的选择没错。”


    宽厚覆满老茧的手掌盖在张度的肩膀上，张度抬头，“父亲这话是何意？”


    老将军负手踱步到窗前，月圆如盘，又是月十五，他同大儿子快马加鞭赶回来，就是为了能赶上月圆之夜和家人团聚。


    可到家之后，幺女当街被劫不知所踪，二郎被陷害险些丢了官职，老将军搭着的手紧攥在一起。


    旁人或许不曾察觉，但他早有预感，天家对张家……积怨已久。


    是该让权的时候了。还有傺傺同穆萧的婚约，他也该重新考虑一下。


    “那个救下傺傺的小伙子可回来了？”老将军问，他想见见这个被二郎夸上天的少年。


    “我去瞧瞧。”张度自告奋勇道。


    张度注定是要扑空的，当第一缕晨辉冲破鱼肚白般的天空时，嘉鱼还没有回来，岳国却迎来一队不速之客。


    靖国，与岳国比邻，两国国境疆界之处，常年混战不断，两国水火不容许久。


    这次来客也是气势汹汹，靖国的皇后——庄定皇后，亲自莅临岳国。没有一点征兆，彼时正是上朝之时，慕德帝听到江公公来报，险些从龙椅上滑下来。


    吃午饭时，张度说起这事儿，心有余悸地拍了拍心口，随后又惆怅地叹道：“父亲和大哥才回来……”


    “他们带的人马并不多，应该不是为战事而来。”张弛摇摇头，显得镇静很多，他虽不懂朝堂之事，但说起用兵策略，头头是道。


    老将军赞同地点点头，庄定皇后只带了几个手无缚鸡之力的使者，许是来讲和的。


    昨夜那个少年没回来，老将军心里还惦记着，便又问张度，“那小伙子可回来了？”


    就算是要避嫌，也不至于到现在也不见人影吧，他一夜未归，可是遇到了什么麻烦？


    “没有。”张度也不解，他悄悄觑了一眼抱着碗心不在焉的张福令，到嘴边的话又咽了回去。


    傺傺应当也不知道。


    吃过饭，张福令先是去了一趟嘉鱼的院子，又失落地回到自己


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    的院子，她站在院子门口，瞧着满院子的书画，还有来来往往不停往地上堆放的婢女小厮，忙叫住一个从身旁路过的婢女，张福令诧异问道：“这是做甚？”


    “末莉姐姐吩咐我们，要将后面库房里的东西都拿出来晒一晒。”


    “知道了。”张福令点头，是她前些时候嘱咐末莉的。


    她来到库房前，书画被搬得差不多了，窗台上放着一个锦盒，精致低调，张福令拿过来打开，里面安安静静地躺着一支钗子，饱满圆润的珠宝点缀在钗头，简单的钗身通体纯银。


    张福令有些惊喜，前些时候嘉鱼说秋日该在头上佩戴圆满的珠宝，今日就当真翻出一支，她将钗子别到头上，又差了一个小厮去前院留意着嘉鱼的消息。


    张福令坐在院里看着小厮婢女们忙进忙出，成堆的字画被摊开，有不少真迹，都是千辛万苦才搜集到的。


    但此刻张福令没有心思去欣赏，眼见着日头已经顶高，嘉鱼还是没有一点儿消息，她如坐针毡。


    张福令紧攥双手，目光死死盯着月洞门的方向，余光瞧见末莉那个小丫头一脸怅然立在一旁。


    “怎么了？”张福令问。


    末莉咬着唇，嘴巴张张合合嗫嚅几次，才道：“那日，奴婢匆匆跑回来，想着和将军手握重兵，便一股脑冲去西贤王府，却被告知将军进了宫，”


    末莉说到这顿了一下，又道：“传话人是奴婢的同乡，与奴婢相熟。但因此事事关小姐名节，她问了几次缘由，奴婢只道小姐寻和将军有要事，哪知、哪知她告诉奴婢，和将军进宫去找永安公主去了。”


    末莉气地跺脚，前些时候那些谣言，也没见着和将军来和小姐解释，莫不是他和永安公主，当真有一腿？！


    “末莉！”张福令呵道：“道听途说而已，不可胡言乱语！你既知道女子的名节重要，此刻又在做什么？”


    况且，妄议皇室，是杀头的大罪！


    “奴婢就是替小姐不值得！”末莉瘪嘴，“自从和将军回来，来过府上的时候，一个巴掌就能数过来，他这样，哪里是珍重小姐……”


    见张福令脸色微凉，末莉的声音渐渐消失。


    末莉这话倒是点醒了张福令，她托起腮帮，在心里盘算这些日子同和穆萧相处的点点滴滴。


    他对自己确实不大热络，那她对和穆萧呢？张福令扣心自问，每次与和穆萧接触，她都无比劳累。


    和穆萧从来不会主动寻找话头，与他聊天，当真是无聊到了极点。


    张福令能感觉到，和穆萧在故意躲着自己。


    难道真的是永安公主？


    那他大可以来同自己说清楚，何必这样作践戏耍她！


    左右他们的婚约也是母亲间的口头承诺，她亦不是死缠烂打不解风情的人，他这般，让三个人都不痛快。


    若是换成嘉鱼……


    想起嘉鱼，张福令吸了吸鼻子，这人到底去了哪里嘛，至今不见踪影。


    正当张福令一筹莫展之时，张度喜滋滋跑进来，“嘉鱼回来了！”