天甸甸地阴下来，远处春雷滚滚，瞧着不多时就要下起雨来。


    慈宁宫中，太后一身杏色便服，倚在三足凭几上，垂眸把玩手中的南珠。


    “娘娘。”宋温陶随明华踏入殿中。她督一眼太后，盈盈一福。


    “跪下。”太后并不抬眼看她。


    宋温陶神情一凝，“娘娘……”


    “昨夜你去了何处？”太后督她一眼，见她不言，忽而笑，“你可知，宋冽病了。”


    宋温陶眼眸一晃，抬眼看她。


    “放心，只要你乖乖听话，他不会有事。”褚太后道。


    宋温陶垂下眼眸，挺直脊背跪拜。


    “温陶，身为一国公主，不可肆意行事。”


    太后盘算着她回京以来的所做的出格之事。


    殿中禅房幽会情郎，扮作男装私自出宫，入春风巷水月楼，而后画舫夜游，翌日方归。


    真是荒唐。


    较之郦云溪，竟一时分不出谁更大胆。


    倒真是女肖其母。


    褚太后幽幽地看她一眼，含着真切的探寻之意，问道：“你母亲什么下场，你难道不知？”


    为何还敢如此行事？


    宋温陶心脏跳动一下，指尖隐隐发热。


    母亲毁于污名。


    太后在暗指，她会走母亲的老路。


    “我知晓了。”宋温陶在口中柔顺地应着，心底却轻笑一下。


    她不在意。


    “这些事，本宫会为你遮掩。”太后屈指含笑道，“不过你要知道，凡事皆有代价。”


    “任凭娘娘处置。”宋温陶道。


    “从今日起，你在安乐宫中，禁足三月。”褚太后道，“下去吧。”


    宋温陶转身离开。


    褚太后抬起眼皮。瞧她的背影。


    她噙着笑，抬眼看一下明华，“太医院那边，可打过招呼了？”


    明华应声，“已经按娘娘说的，吩咐过了。”


    太后捏起两颗并蒂樱桃，轻轻将勾连的细枝撕扯开。


    温陶该清醒清醒了。如今，在这宫中，他们没什么可依仗的。


    即便是右使，也不过是个朝不保夕的虫豸。


    给不了她任何庇护。


    ……


    豆大的雨点自天空中砸下，愈来愈急，愈来愈密。


    宋温陶踏入安乐宫，避雨入西厢，瞧见厢房中一片兵荒马乱。


    深色床幔之中，傅迟晏面色苍白地躺在那里，他意识昏沉，高热不退，布条缠裹处隐隐透出血痕。


    “怎么回事，走之前还好好的，不过出去半日，怎么……”


    宋温陶忽而一怔，想起太后娘娘说的“代价”。


    原来这代价，并不从她身上讨。


    “殿下，冯太医取药箱回来了。”宫女快步走入宫中，后面跟着一位老态龙钟的太医。


    “冯太医快请。”宋温陶将他引入西厢，忧心忡忡地看着他颤巍巍地落座，慢腾腾地扣住傅迟晏的脉搏，捋着白须沉吟良久。


    “如何？”宋温陶问。


    “不好说……”冯太医抖着手解开傅迟晏身上的绷带，端详他身上大大小小的伤口，眉心越蹙越紧。


    冯太医看了看他腰腹间的裂口，叹道：“哎哟，可真是凶险，若非处理及时，单单这一处，恐怕就能要了这位郎君的命哟……”


    宋温陶一副心焦的神情，又见冯太医往下探去，待摸到小腿时，冯太医轻嘶一声，面露难色。


    “可有什么不妥？”宋温陶连忙问。


    “殿下所求，怕是为难。”冯太医指了指傅迟晏的小腿，“除鞭刑外，这位小郎君还受过棍棒钝击和砍伤，此处有骨裂之象，虽老臣已尽力接上，但恐怕也是……”


    宋温陶面色微沉，她看着冯太医，“冯伯伯，您德高望重，医术精湛，当年母亲在时，便是您……”


    话还未说完，冯太医长叹一声，“殿下，今时不同往日。”


    他留了方子，慢慢直起苍老的身躯，往殿外走去。


    宋温陶送到殿门口，扶着他迈过高高的门槛。


    冯太医站在殿外，见宋温陶神色暗淡，沉吟片刻，低声道：“陛下那边，老臣会照看一二。”


    宋温陶眼眸一亮，双手平举，郑重一拜，“谢冯太医。”


    待人走后，宋温陶展开冯太医留下的方子，细细看过。


    她虽不精于医道，但也粗通药理，瞧见方子上是一些清热解毒，活血化瘀的野菊连翘，三七红花，并一些安神汤剂之类，不见什么异样。


    可她的面色仍然一派凝重。


    方才扶容在她耳边，将来龙去脉知会于她。


    她去慈宁宫的时候，冯太医已来过一趟，他喂傅迟晏服食了一些汤剂丸药，没一会儿，人就变得意识昏沉。


    冯太医一派冷静，只说这是将暗伤诱发，再设法根治。又说这位郎君的伤势比他料想的严重，他要回太医院，再做一番准备。


    于是便有了宋温陶回来时看到的那一幕。


    “奴婢差人熬药，殿下回去歇息。”扶容接过方子，觑一眼公主的面色，推着她穿过回廊，往殿中去，“殿□□弱，您顾好自己。”


    见宋温陶仍然心不在焉，扶容适时地补一句，“就当是为陛下好。”


    宋温陶一时无法，又深感疲惫，她知晓自己的旧疾，感受到头颅中传来熟悉的隐痛。


    脉搏乱跳，她不再强撑，依言睡下。


    扶容点燃线香，柔白软烟升腾而起。


    安乐殿中烟气袅袅。


    宋温陶一晌乱梦。


    她的神魂被拖拽至梦境深处，安置在混沌混乱又令人心安的、一团温暖的黑暗中。


    她沉沉睡去，那些被强行压下的不安恐慌，刁钻地越过她的意志，密密麻麻地涌现出来。


    宋温陶的眼珠不停地转动，忽地一下子掀开。


    只是那双瞳眸中不见半分惯常的清明柔顺，充斥着漠然和深深的戾气。


    ……


    慈宁宫中，草木葱茏。


    一道惊雷划过天空。


    猝然闪过的白光，映亮褚太后略显凌厉的面容。


    “廷尉的那个外孙，如何？”褚太后一身凤纹黑袍，立在廊下看雨。


    滚雷声落下的时候，雨势倏地变大，像是要淹没这座上京城。


    冯太医拄着拐杖，恭敬地立在褚太后身后，“伤势颇重，伤筋动骨，老臣用了些过剂的伤补之药。”


    “估摸着……”冯太医试探道，“不日大好，但身子会埋下亏空。”


    褚太后闻言，垂眸轻轻转动一下眼珠，抬起金色的镶珠护指，接檐上落下的雨滴。


    慈宁宫青瓦之上，象征祥瑞的脊兽端坐在屋檐上，雨水划过石质的灰色眼珠，沿着陡坡一


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    路滚下，轰然砸入太后华美尖锐的指尖。


    冯太医动了动拐杖，让自己立得更稳些。


    他身子佝偻几分，又道：“那郎君右腿有一处骨裂，也是运气不好，逢着这样的天气，怕是会落下病根。”


    “冯太医德高望重，妙手回春，就不能想想办法？”褚太后看着指尖的雨滴，护甲上的红色宝珠将水色映得猩红。


    “老臣惭愧。”冯太医颔首，“实在是年老体衰，有心无力啊……”


    “辛苦冯太医。”褚太后淡笑着摇摇头，“是哀家强人所难了。”


    褚太后甩掉指尖水痕，那双保养得宜，莹润精致的手，停在冯太医面前，“劳烦冯太医，替哀家看看。”


    冯太医苍老的手微微颤抖，搭上褚太后的手腕，感受到皮肉下的脉搏。


    他不禁微微点头，“娘娘如今的脉象弦而不紧，肝气郁结之症已然大好。”


    褚太后笑意更深，她轻轻瞥一眼自己的小腹，听到冯太医语带犹疑，又道：“不过……”


    “怎么？”褚太后笑意收去几分，转眸看他。


    “不过，娘娘的脉还是有几分沉细无力的征象，体虚畏寒，还须耐心调理。”冯太医耷拉下眼皮，盖住自己浑浊的眼珠。


    “冯太医受累。”褚太后盯住冯太医片刻，一扬眉，唤自己的贴身大宫女来，“明华，赐冯太医一碗莲子粥。”


    “雨势不小，好好送送冯太医。”


    明华领命，拎着食盒，在雨中撑起油纸伞，回首道：“我送冯太医回去。”


    ……


    大雨哗啦，下得欢畅。


    安乐宫中，小厨房里正劈里啪啦烧着火。


    烧火宫女往外面看一眼雨幕，又朝灶里添一把柴。


    扶容吩咐她熬一碗安神汤，让西厢的那个郎君服下。


    阴云密布，天色暗沉，烧火宫女灭了灶，将浓稠的安神汤小心地盛出一碗。


    她并不打伞，躬身护着托盘闷头往前走，到西厢门前时，忽而一愣。


    房门开着。


    烧火宫女抬步进去，将安神汤放在茶几上。


    昏暗的内室传来咔嚓一声响，微弱的火光猝然亮起。


    烧火宫女往里觑，看见公主披着长发，身着大袖，正用火折点一炷红色线香。


    “殿下。”烧火宫女有点紧张，“太医吩咐的安神汤……”


    “退下。”公主影影绰绰地立在昏暗的室内，沉静地点香，并不朝她看一眼。


    烧火宫女静静地退出门外，将房门掩上。


    香气弥漫满屋。公主半倚在摆着香案的桌边，透过云遮雾绕的烟气，看床上沉睡的人。


    熏香渗入布料肌肤，公主走到茶几前，端着那碗安神汤，迤迤然地行至傅迟晏床前。


    傅迟晏高热未退，睡得有些不安稳。他眉头蹙起，手脚时不时痉挛一下。


    公主立在床边端详他片刻，抬手拿起白玉汤匙，舀出一勺乌黑粘腻的药汁。


    平举的汤匙一倾，微烫发稠的药汁浇成一条断裂的黑线，落在他苍白透明的唇上。


    有的渗进唇缝，有的沿着唇角一路滑下，烫红脆弱的肌肤，在脖颈处连成黏腻的一片，渗入潮湿的发丝间。


    傅迟晏不适地侧头，却没有醒来。


    “傅大人……”公主低声唤他，嗓音轻柔，眼底却跳动着甜蜜的恶意，“喝药了。”